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燕子傳奇 第一章 重囚名偷

作者︰臥龍生

;深夜……

無月的深夜,幽靜,冷淒。

秋天的夜,多加了一份蕭索,颯颯的風,吹飄著落葉。

青磚砌成的牆壁,高大、堅牢,一盞高挑的風燈,搖曳在夜空中,一圈昏黃的燈光,照著空寂的庭院。

重重的鐵柵,緊閉的木門,鎖住木門的特大號鐵鎖,真是戒護森嚴,飛鳥難渡。

是的,這里是開封府大牢一角,囚禁重刑要犯的三號牢房,關的都是拳大臂粗的江湖人物。

兩盞紗燈劃破夜色,迅快的行了過來,八個佩刀的捕快,護擁著開封府總捕頭鐵掌燕飛,行近了柵門。

鐵柵啟動,值夜的牢頭,迎出了柵門,躬身一禮、道︰「燕爺,這麼晚了,還要提犯人哪?」

燕飛點點頭道︰「七號,江千里。」

「這……」牢頭怔了一怔。

「怎麼,有問題……」燕飛皺起了眉頭。

「沒問題!沒問!………只不過,江老不太喜歡有人夜里吵他。」

「什麼江老,哼!這里是開封府大牢,他是被關的犯人……」

「是是是,卑職現在就去帶他出來……」

「慢著!」

牢頭停下了腳步,道︰「燕爺,還有什麼吩咐?」

「我陪你進去,江千里名動武林,是個英雄人物,對他禮遇一些,也在情理之中……」

想到江千里在武林中的赫赫聲威,使燕飛態度立刻改變,何況,今夜提審,情形異常,不像開堂審問。

「是啊!燕爺,江老的罪名也不大,最多關個二年、三年,再說,他真要走,這開封府的大牢也未必留得住他……」牢頭突然住口,看看燕飛的臉色,擔心激怒了這位中原名捕。

這一次,燕飛沒有生氣,神情很平靜,淡淡一笑,道︰「牢頭,說下去。」

「燕爺不生氣,卑職就放膽直言了。江千里的朋友很多,大江南北,黑白兩道,都有他的知己好友,一旦他破牢而去,燕爺雖然武功高強,但想追捕到他,也是一件很麻煩的事了。」

「不只是麻煩,只怕是非常的困難……」燕飛心平氣和地道︰「論江湖道上的聲望,我自知難望項背……」

「燕爺,你是說……」

「我說的都是實話。」

「燕爺能了解卑職的苦衷,這就好說話了,二十五斤的特號大枷,他只要伸個懶腰,打個哈欠,就全散了,拇指粗的腳鐐,他伸伸腿,抬抬腳,就蓬然中斷,老實說,他隨時都可以離開這里,半尺厚的木門,兩支八尺的圍牆,攔不住他,就是這座鐵柵門,只怕也禁不起他的神力一揮……」

燕爺吁一口氣,道︰「那是怎麼留下他的?」

「求他………」牢頭苦笑一下,說︰「江老吃軟不吃硬,我們跟他說理,不要為難我們這些小人物。」

「他就答應了?」

「是!所以,江老沒上手銬,也沒加腳鐐……」牢頭低聲道︰「燕爺,你要擔待一下,我們已經把犯人留在了牢房里,至于從什麼方法,燕爺就不要追究了。」

燕飛笑一笑,答非所問地道︰「帶我去看他吧!」

江千里被關在靠邊間的牢房中,人身上雖未加刑具,可是房門外卻加了兩條鐵鏈子攔著,兩個牢卒,穿著黑色的衣服,隱伏在兩側的暗影之中,懷中各抱一支諸葛匣弩。

那是一種連發的弩箭,一匣十只,近距離內,是非常惡毒的暗器。

看到了這種布置,燕飛忍不住微微一笑,忖道︰「牢頭禁卒,果然都是成了精的老狐狸了,表面上說盡好話,骨子里卻是別有安排。

牢頭舉手一揮,兩個抱著匣弩的禁卒,悄然退了下去,這是陰招,不能讓江千里看到。

解下鐵鏈,打開門鎖,牢頭重重的咳了一聲,道︰「江老,燕總捕頭來看你了。」

兩個掌燈的捕快,舉起了手中的紗燈,只見一個身穿藍布長衫的五旬老者,仰臥牢房一角,雖然沒有床鋪,但地下卻鋪著很厚的羊毛氈,身上還蓋著一條棉被,雙目緊閉,似是睡的正熟,旁邊還放一壇老酒。

丙然是受著很優渥的禮遇。

牢頭蹲子,低聲道︰「江老,咱們總捕來看你了。」

江千里笑一笑,挺身坐起,道︰「總捕頭半夜里提我老人家出去,可是要拉出去砍頭了?」

「江兄,在下燕飛,身不由己,深夜來此驚擾,請江兄多多原諒。」

江千里兩道目光,轉注到燕飛身上,打量了一陣,道︰「說吧!

什麼人要見我?「

燕飛道︰「府台大人在內廳接見………」

江千里一躍而起。道︰「行,走吧!他把我老人家關了進來,我看他怎麼樣把我放出去……」大步向外行去。

燕飛一橫身,攔住去路,道︰「江兄,不能就這樣出去!」

「難不成還要加上手銬腳鐐?」

「腳燒不用了,手銬只怕難免,這是朝廷的法度,江兄要擔待一些。」

江千里笑道︰「燕飛,我老人家可是有仇必報,你替我加上手銬,那就是欠了我一筆債,再說,開封府只怕很難有一副能鎖住我的手銬、」

「官身難自主。江兄,得罪了。」

燕飛伸手由一個捕快身上取餅手銬,雙手齊出,叭地一聲。鎖在江干里的雙腕L。認位奇準,動作利落。

車頭親眼看到過二十五斤重的大號腳鐐,被江千里硬生生震斷,這副小小手銬,如何能鎖得住他。一旦翻臉,勢必會引發一場惡戰。心中念轉,立刻退出牢房,暗作戒備,準備隨時招呼弓箭手,趕來助戰。

大出意外的是江千里並未掙斷手銬,望著燕飛淡淡一笑,道︰「燕飛,可以走了吧!」

「是,江兄請!」

江下里昂首而行,燕飛緊隨身後,兩個執燈捕快,搶在前面帶路,六個捕快手握刀柄,兩側戒護。

內廳是知府大人退堂之後,接見客人的地方,布置得非常雅致,此刻,燃起了四支兒臂粗的巨燭,照得整個廳堂一片通明。

但坐在主位的,並不是開封府的知府大人,而是個穿著青緞子長袍的中年人,一臉冷肅的神情,微皺著兩道眉,尹知府更是一臉誠惶誠恐之色,坐在旁邊,連大氣也不敢喘一口。

燕飛認識那中年人,是河南巡撫馬文中,開封府的頂頭上司,立刻屈下一膝,抱拳垂首,道︰「開封府總捕頭燕飛叩見巡撫大人。」

「起來,起來,內堂不用多禮。」

「謝大人……」燕飛轉向尹知府,道︰「囚犯江千里帶到。」

尹知府點點頭,轉向馬文中道︰「大人,這位就是江千里。」

馬文中目光移注到江千里身上,江干里傲然而立,看也不看他一眼。

「江千里!……」燕飛厲聲喝道︰「見了巡撫大人,還不參拜,給我跪下。」

一上步,逼近江千里的身側,右掌一揚,就要劈下。

「不用了!」馬巡撫右手連揮,阻止了燕飛,道︰「開了他的手銬。」

「是!……」燕飛走近正待行動。

江千里突然雙手一掙,手銬斷裂,散落一地,笑道︰「不敢勞動總捕頭。」

燕飛攔在江千里身前,冷冷說道︰「江千里,你最好規矩點。」

馬巡撫道︰「燕捕頭i你下去!」

「這……」燕飛目光轉注在尹知府的臉上。

江千里卻哈哈一笑,道︰「巡撫大人,燕飛忠心護主,你要他離開廳堂,豈不是要他虧負職守。」

「也好,燕捕頭就留下來吧!」

「是!」燕飛退到了馬巡撫的身側,凝神戒備。

掙斷手銬不難,但像江千里這樣揮手之間,鐵打的手銬裂斷數截散落,那就非深厚的內功不可了。燕飛就自知無法辦到的。

「江先生請坐!」馬巡撫臉色冷得可以刮下一層冰來,但說話卻是輕聲細語,十分客氣。

「大人以非常之禮,優渥草民,事出情理之外,必有非常之事,有話就請明說吧!」

馬巡撫嘆息一聲,道︰「江先生果然見識非凡,文中就直說了。」

封疆裂土的一品大員,面對一個囚犯,竟然自己報出名字,這禮賢下士也禮賢的有些謙卑了。

燕飛心頭震動,想不出堂堂一省的巡撫大人,為什麼如此禮遇一個囚犯。

再看尹知府坐在一側。,臉色蒼白,看上去,他倒像一個待決的囚犯。

馬巡撫似是在思索措詞,沉吟了一陣,接道︰「听說江先生擅長追蹤覓跡之術,天下無出其右。」

大人要江某去找一個人?「

「不錯!此人關系非常重大,江先生如肯出手相助,文中十分感激。」

「什麼人,可以告訴我吧!」

「當然!」馬巡撫點點頭道︰「我知道江先生一言九鼎,只要答應了,我會盡版詳情……」

「慢來,慢來……」江干里緩緩說道︰「先把江某人的官司了斷,我才能考慮答不答應。」

尹知府突然接道︰「你只要答應了巡撫大人,官司就一筆勾消,立刻放你出獄。」

江千里吁一口氣,道︰「我看知府大人是有些誤會了,我要了斷官司,是要把事情分個曲直……」

尹知府又要接口,卻被馬巡撫伸手攔住了,尹知府只好把要吐出口的話,硬生生的吞了回去。

「應該的,應該的,江先生犯的是什麼罪,要如何申雪,文中可以立刻判定。」

江干里笑一笑,道︰「尹大人今年有四十歲了吧?卻討了一個十七歲的侍妾……」

「有這種事,尹知府,你自己說吧!」

「卑職是花錢買來的,拙荊體弱多病,娶房侍妾,是為便予照料生活起居。」

馬巡撫點點頭,道︰「江先生,是不是這麼回事?」

「尹大人是花了一百兩銀子。不過,那位姑娘可不是心甘情願馬巡撫眉毛一揚,道︰」那是恃強霸佔民女了?「

「大人!………」尹知府突然跪了下去,道︰「這是幕賓無知,事前卑職未明內情,事後知曉,米已成飯,卑職失察,請大人降罪。」

四品黃堂,娶房侍妾,又花了銀子,實在不算是什麼大事,在那個時代里,不要說官宦人家啦,就是有錢的鄉紳、員外,討個三妻四妾的,也是司空見慣的事,馬巡撫亦好此道,家里就有兩個侍妾,只不過,今夜的原告不對,弄得馬巡撫也僵在那里了。

但他究竟是宦海在大員,歷練豐富,略一沉思,已有計較,道︰「查事不明,是該降罪,江先生,你看,該辦尹知府什麼罪名?」

江千里微微一笑,道︰「大人言重了,尹知府雖然不是個青天府台,也不是個貪贓枉法的壞官,我看應該罰他俸銀半年,至于那位姑娘麼……」

尹知府接道︰「我立刻把她遣送回家……」

「那倒不用了,江某已查清楚了,那丫頭初時雖不情願,但你尹大人惜花有術,那丫頭好像已甘心為妾了,唉!田舍村夫,如何能比得上大人的瀟灑文雅,現在若送她回去,她卻過不慣那種村婦生活了。」

「說的也是,江先生處置的好,情理兼顧,網開一面,文中好生佩服。尹、知府,你可願認罰。」

「卑職先墊出半年罰俸,這筆錢……」

馬巡撫接道。「江先生早已安排了去處吧?」

「就送給那丫頭過去的青梅舊友,讓他討房媳婦吧!此事傳揚民間,不但可替府台大人樹立官風,也算是一樁美談。」

「好,好,此案已結,尹知府請起來吧!」

「是是是,多謝大人。」

馬巡撫道︰「尹知府,江先生的罪名是………」

「誤傷公差,而且那公差傷勢已好,原告已無意再告,卑職即刻下令開釋。」

誤傷了什麼公差?尹知府沒有說,江千里也不提,馬巡撫也不問,但卻心中有數,定然是替知府大人作媒的那位幕賓了。

「江先生肯在開封府大牢之中,除了便于查明尹知府如夫人的事情之外,恐怕還有別的原因吧?」馬巡撫展現出精明干練、洞察細微的才華來。

「大人高明……」江千里不得不佩服了,笑一笑,道︰「看來你們做官的人,觀察事物之能,比起江湖人物,有過之而無不及。」

燕飛卻听得心神皆震,便于查明知府大人的家務事!那是說,江千里在那等隱密、森嚴的監視之下,卻能來去自如,竟未被人發覺,這人的武功之高,身法之奇,當真是不可思議了。

「可否說出來听听呢?」馬巡撫步步緊逼地問道︰「以江先生身手之高,要查明一樁小事,實也用不著在牢中委屈自己,文中雖然想到了別有緣故,但卻知其然,不知其所以然?」

江千里的神情突然轉為嚴肅,低聲說︰「燕總捕頭,布守在內廳外面的人,可都靠得住麼?」

「原來,燈火輝煌處,看不到有人戒備,但廳外的夜暗之中,卻是守備森嚴,有三十多名捕快,環衛在內廳四周。

「靠得住,都是我手下的捕快,我自信埋伏得十分隱密,想不到仍然瞞不過江兄的耳目。」

江干里道︰「那就好,不敢相瞞兩位大人和燕總捕頭,江某人甘願坐牢數月,是為了追查一個名滿江湖的神偷…」

「什麼?神偷……」燕飛頓覺一陣臉紅,追神偷追到開封府衙門里,要他們這個開封府的總捕頭,臉上如何能掛得住。

「說起來,燕總捕頭也該知道…」江千里吁一口氣,道︰「听說過轉龍手張不空吧?」

「江見是說轉龍手張不空藏身在我的開封府衙里?」

燕飛的臉上一片怒色,連說話的聲音,也有些顫抖起來了。

「是的,燕老弟,張不空的偷竊之技,天下無雙,而且行止詭密,又擅長易容之術,刑部的劉總捕頭,曾經花費半年時光,盡出刑部干員,仍然無法查出他的行蹤,唉!這個人專偷天下名貴的珠寶古玩,從不失手,各地的官府都奉有格殺勿論的上諭。」

「我看過這道上諭。」尹知府道︰「他偷到皇宮內苑去了,真是罪該萬死,江先生既然發覺了他的行蹤,快些把他緝拿歸案,也是大功一件,不知他現在何處?」

「就在府衙之中……」

一下子像被火燒到了,尹知府幾乎是跳了起來,道︰「你是說,他就住在這里?」

江千里點點頭。

「這還得了,上諭緝拿的要犯,竟然躲在衙門里,快!燕總捕頭,去把他抓來歸案。」

「是!」燕飛應了一聲,回顧江千里道︰「江兄,請指點兄弟一個方位。」

「急也不在一時,燕老弟,張不空行蹤飄忽,警覺之心奇高,稍有風吹草動,他就可能聞風而逃,再想找他,那就如大海撈針了。老實說,刑部中多員高手,追到他出生的原籍,竟然查不出一點線索,連張不空這個名字,可能都是假的,真是春風拂面不留痕……」

「可是……」尹知府急急接道︰「事不宜遲啊!遲恐有變,江先生,我看早點行動,才能掌握先機……」

「江先生說得對!」馬巡撫說話了︰「謀定而後動,要一舉成功。」

尹知府不敢再多言了,但他焦慮的神色,卻溢滿在眉目之間。

原來,尹知府的公館,就在開封府衙後邊,相連一處,轉龍手匿隱在府行中,也就是在他的臥榻之側,叫他如何不急。

燕飛道︰「在下有些想不明白,轉龍手張不空公躲在什麼地方呢?」

「監牢里。」

「噢!……」尹知府恍然大悟接道︰「犯人……」

「張不空不像江某人這麼能吃苦耐勞,蹲在牢房里,滋味並不好受。」

「江兄是說他寄身在禁卒之中……」燕飛終于想出了可能隱匿的所在。

「有禁卒,也有牢頭……」江千里笑一笑,道︰「轉龍手不是一個人活動,他領導一個組合,一共有多少人我還沒有查出來,但潛隱在監獄中的人,至少有三個以上。」

「他們所管理是幾號牢房……」燕飛問道︰「人手是不是集中在一處?」

江干里微微一笑道︰「燕總捕頭剛剛還見過他……」

「三號牢房的張牢頭……」燕飛的臉色變了,咬牙切齒地道︰「可惡!我去抓他歸案。」

一伸手,攔住了燕飛,江千里低著頭道︰「暫請息怒,轉龍手偷竊之技,冠絕天下,擁有的財富,世無其匹,他要找個隱密的地方躲起來,並不困難,為什麼甘願化身一個牢頭,混入開封府中?……」

「是啊……」馬巡撫本有要事,受高人指點,請求江千里挺身相助,但現在,卻因轉龍手隱匿開封府街一事,引起了強烈的好奇,緩緩接道︰「張不空定然是另有所圖,才甘為牢頭,江先生可是已查出一點眉目?」

他雖久歷官場風雲,渡過多重艱險,晉身于一品大吏之位,自具有常人所難及判斷事理之能,不過,對江湖事物詭譎玄奇的變化,又非他能料斷,但飽讀經書,胸藏錦繡的才學,卻能舉一反三,江干里提出一個疑問,他就聯想出一些事機,只不過無法猜測出內情變化罷了。

江千里雙目炯炯,凝注在馬巡撫的臉上,微微一笑,道︰「大人是否也想到了什麼?」

馬文中笑道︰「這就不好猜了,下官對江湖中事,一無所知,不過,以常情推論,他隱身于開封府街中,可能和開封府衙門有關?」’「大人雖未說得很清楚,大體上而言算是猜對了。」江千里神情肅然道︰「轉龍手甘願委身于三號牢房的牢頭這個工作,實在是為f想尋找一件東西。」

「下官這就不明白了。」尹知府接道︰「張牢頭叫張九,在開封府作監房的牢頭,已有很多年了,本府到任已經三年,到任時點驗各房班役,他就在三號監房任牢頭的職位,再說下官並未收藏什麼珍貴寶物,難道張九即轉龍手的化身不成?這多年,他一直隱身于此。」

「當然不是,尹大人如果知道轉龍手張不空的能耐,就不會覺得奇怪了……」江千里說道︰「轉龍手不是張九,也不可能隱身在此地很多年,但他精于易容之術,又善模仿各地方言,不留心很難看得出來。」

「那麼真的張九呢?」尹知府不服氣地問。

「只怕早已被殺害了!」

「戒護三號牢房的一共七個禁卒,他們常年均和張九相處,難道會看不出破綻?」

「可怕的地方也就在此了,七個禁卒可能被殺過半,余下的不是受制不敢聲張,就是被轉龍手重金買通,最好的一項推論,他們心中有點懷疑,但因為沒有證據,不便隨便出面告發。」

「這簡直是駭人听聞了……」尹知府目光轉注到燕飛的身上,道︰「燕總捕頭,你要盡出精銳,抓到轉龍手拷問個明白,一下子殺害了數條人命,當真是目無王法了。」

江千里淡淡一笑,道︰「知府大人,轉龍手東西還未到手,只要咱們目下的談話,不會走漏消息,他應該不會離開。」

尹知府道︰「可是,兵貴神速,不宜遲延……」

「尹知府……」馬巡撫接口了︰「江先生既然說出了內情,自是不會坐視,捉拿轉龍手的事,就听江先生的安排吧!」

「卑職受教!」尹知府恭應了一聲。

「馬大人好重一頂的帽子啊!」江千里苦笑道︰「咱們三更時分動手,江某人沒有和轉龍手對過陣,不知道能不能制住他……」

尹知府接道︰「燕總捕頭會全力幫助你。」

「江某也會全力以赴。」

「現在二更左右了吧!……」馬巡撫道︰「燕總捕頭要听江先生的調度……」

「是!卑職一切遵照江先生之命行事。」

「不敢,不敢,江某全力和燕總捕頭配合,倒有一件事,要先行準備。」

「江兄吩咐,燕飛立刻去辦。」

江千里道︰「先就布守在大廳外的捕快,選一些精干的人員,在三號牢房外面的通路埋伏,動作要小心謹慎,不要太接近,轉龍手機警的很,最好能調集一些軍馬,把開封府先圍起來,要他們暗帶火把,听號令一起點燃,弓箭手布守四周,驍刀手入衙助戰。」

「好,燕總捕頭請傳我令渝,要步兵總領王英點五百精兵,一百名弓箭手,圍住開封府行,步要輕巧,不得發出聲息,驚動人畜,違者殺無赦,限三更之前布置完成,再和王統領來此見我。」

「是,卑職立刻會辦。」燕飛迅快的閃了出去。

江千里笑一笑,道︰「巡撫大人還是個用兵的能手啊!」

「紙上談兵罷了,如不是江先生已經指點出來,文中就不知如何調度了。」語聲一頓,又道︰「轉龍手要在開封府街中取得什麼東西,江先生也早已探听出來了吧?」

江千里點點頭,道︰「這件事和江湖上的朋友有關……」

「我們是不便听聞了?」馬巡撫笑笑道︰「不能說就不用說了。」

「倒也不是……」

江千里頓了頓,緩緩地又道︰「大人明察秋毫,想來自有適當處斷,江某不想隱瞞,開封府衙三號牢房內囚禁了一位重刑要犯,在江湖上是大大有名的人物,名叫姬重天,入獄時,已身受重傷,為防他逃走,又用鐵鏈鎖住了琵琶骨……」

「這個人不畏五刑,不肯認罪,已然過了五堂,他死不劃押。」

尹知府解釋道︰「以致于拖延了兩年,無法定論,卑職已申報撫府,請命定奪。」

「嗯!」我記得看過這個案子,江先生,這個人是好人還是壞人?「該赦還是該殺呢?」

江千里道︰「這個江某就不便說了,如論他在江湖上的聲譽,倒是介于正邪之間。」

馬巡撫道︰「轉龍手為他而來,是準備救他出去了?」

「轉龍手要救他,早就救走了,豈會拖延如此之久,只因他身懷一本武學奇書,轉龍手意圖謀取,才委身牢頭的工作,但姬重天生就一副硬骨頭,任憑轉龍手百般的折磨,就是不肯說出藏書的所在。但江某進入了牢房之後,倒是給姬重天一個喘息的機會,轉龍手有所顧忌,就很少拷打姬重天了,反而每日備了酒菜,把姬重天養得身體大大好轉。」

馬巡撫接道︰「如若能找到那本武學奇書,就送給江先生,以作酬謝。」

「這麼說,江某就先謝過大人了。」

尹知府長長吁一口氣,道︰「想不到一個囚禁要犯的牢房中,竟然有著如此曲折的事兒……」

燕飛動作很快,不過頓飯工夫,就趕了回來,先向馬巡撫報告,王統領已點動人馬,遵照布置,布置完成,立刻來見督撫。

然後,他又轉向江干里道︰「我已就布守廳外的捕快中,選了十五名趕往三號牢房外面布置,轉龍手如有行動,他們會傳警過來。」

江千里笑道︰「好,王統領一到,燕總捕頭就送我回三號牢房。」

尹知府奇道︰「怎麼,江先生還要回牢房去,你是巡撫大人要的人,你敢坐牢,下官可不敢再關你了。」

江千里笑笑道︰「不但要入牢房,也還要加上一副手銬,能不大動干戈,最好不要,以免傷亡……」

江千里說出了擒賊的計劃。

燕飛不住地點頭。

計議停當,王統領也趕到了廳堂。

王英是武舉人出身,魁梧高大,此刻,他全身披掛,腰懸箭袋,手中提了一把四十五斤的大關刀,一個佩腰刀的隨從,背了一把硬弓。

武將自有武將的威風,和江湖人物自有不同。

王英低聲向馬巡撫報告了布署的情形。已是三更時分,燕飛拿過一副手銬,道︰「江兄,要不要暗藏一把兵刃?」

江千里笑道︰「不用了。」

「那麼得罪了!」燕飛替江千里加上手銬,轉身向外行去。

仍是原來提取江千里的八個捕快隨行,兩個挑著紗燈前導。

罷行近三號牢房的鐵柵,柵門立刻大開,張牢頭帶著兩個禁卒,迎了出來,道︰「燕爺,江老沒有受刑吧!」

江千里道︰「你看,我老人家不是好好的嗎,連汗毛也沒少一根。」

「那就好,那就好,江老平安,我們也好過一些了。」

燕飛卻冷冷地道︰「張牢頭,叫他們去拿一副大號腳鐐來,知府大人交代,此後要嚴加看管,不能像已往那樣放縱他!」

張牢頭應了一聲,回頭吩咐身側一個禁卒,道︰「老李,去拿副大號的腳鐐來,燕總捕頭的吩咐,江老不會怪在我們頭上的。」

江千里道︰「我老人家已經夠委屈了,還要再加腳鐐,我連這副手銬也不要戴了。」兩手一掙手銬斷裂落地。

只見,他伸手向張牢頭抓去。

燕飛單刀出鞘,一側身堵住了張牢頭的後退之路,六個隨行捕快,撲向留在原地的禁卒,兩個掌燈捕快,高舉紗燈,後退了幾步,口中吹起尖銳的竹哨聲。

張牢頭一閃,避開了江千里一記擒拿手,喝道︰「江老,你怎對我出氣啊!燕總捕頭的吩咐,我是不得不遵從啊!」

就這麼說話的工夫,江千里已攻出了十余招。

張牢頭身如陀螺,就地轉動,竟然連連避開了江千里十余招的攻勢。

燕飛看得心頭震動!

江千里攻勢如重波疊浪,張牢頭應付從容,身不離三尺方圓之地,是轉龍手易容假扮的已無可疑。

但燕飛並沒有出手,他要全神戒備,以阻截轉龍手逃逸。

這時,牢房四周已亮起了火把,照得一片通明,埋伏在牢房的捕快,已把任務交給了進入府衙的驍刀手,沖入鐵柵內,在燕飛示意下布成了一個圓圈,圍住了轉龍手。

那名禁卒也現露出了真正的武功,由身上取出了兩把手叉子,力抵六名捕快的圍攻,竟然游刃有余,六個人反被他逼得團團亂轉。

江千里一面加緊搶攻,一面說道︰「燕總捕頭,分人手去圍住那個取腳鐐的禁卒。」

燕飛分派沖入柵門的捕快,追捕另一個禁卒,一面高聲說道︰「張不空,你走不掉的,大批的軍馬已圍住了牢房。」

張不空哈哈大笑,道︰「燕飛,你那點微末之技,還不放在張大爺的心上……」

目光盯注江千里的身上,接道︰「江兄,你也是江湖中人,如果和六扇門中的人聯合一氣,只怕有傷江兄在江湖中的聲望了,這麼辦吧?你開個價碼出來,我立刻付現,不要你江兄助我退敵,你只要轉頭一走,日後咱們算是朋友,江兄有什麼需要,兄弟是全力以赴,怎麼樣?」

「話是說得很不錯,但你轉龍手一向口是心非,只怕咱們這一個冤家是結定了。」

但聞一聲悶哼,和禁卒動手的六個捕快中,有一人被對方刺中了前胸,鮮血泉涌,傷勢極重。

燕飛暗道︰轉龍手的從衛,竟也如此利害。一揮手,立刻有捕快頂了上去,抬走了傷者。

他衡量利害,阻截轉龍手最為重要,不肯出手幫助捕快拒敵。

忽然間,火把耀目,王英帶著二十四名驍刀手,沖入柵門,大刀一揮,高聲叫道︰「讓開,讓開,我來會會江湖高人。」

王英疾疾向轉龍手沖去。

燕飛低聲道︰「統領,去對付那一個,他已傷了我兩名捕快。」

不錯,又有一名捕快被手叉子刺中右臂。

但捕快眾多,一人受傷,立刻有人頂上,始終保持著六人圍擊合攻的局面。

王英眼看又有捕快頂上,轉眼去瞧江千里和轉龍手的搏斗。

兩人都未施用兵刃,空手纏戰,但見掌拍指點,腳踢肘撞,你來我往,快如閃電,不由得看呆了。

這和他沖鋒陷陣,舞刀攻敵,完全是兩種打法,心中暗暗忖道︰「他們打的這麼一個快法,我如一刀劈他不中,被他欺近身來,要如何應付?」

心中有了一層顧慮,未再堅持出手。

這時,二十四名驍刀手,也圍成了一個圈圈,柵門外火光燭天,刀槍耀眼,數百名步兵已進入府衙,把三號牢房圍個水泄不通。

轉龍手目睹情景,有些焦急了,一個失神,被江千里一指點中右肩,頓覺半身一麻,身軀轉動頓緩。

江千里如何肯放過這個機會,連出三招,點中了轉龍手兩處穴道。

眼看轉龍手已被擒住,燕飛才大喝一聲,揮刀攻向禁卒,一陣快刀急斬,磕飛了一柄手又子,飛起一腳,踢中了敵腰,兩個捕快沖上前去,生擒活捉。

江千里長長吁口氣道︰「好利害的轉龍手,如非我們聲勢壯大,使他心驚疏神,再打一兩百招,只怕也難分勝負。」

「盛名之下無虛士,江兄果然高明,燕某人今天真是大開眼界了。」

王英笑一笑,道︰「江湖人物交手和沖鋒打仗不同,我們雖然來了,卻一點忙也沒幫上,咱們就此別過了。」一揮手,帶著人馬退去。

燕飛早已叫人準備好了絲索牛筋,把轉龍手和他的從衛捆個結實,江千里才拍開了張不空的穴道。

但那去取腳鐐的禁卒,卻擊退了追趕的捕快,趁大軍還未合圍之前,逃了出去。

馬巡撫、尹知府得到了報告,親自前來告訴江千里,二堂上已擺了酒宴,要好好的慶賀一番。

江干里的心中明白,馬巡撫要求的事還未說出來,無法推辭,笑笑道︰「兩位大人都肯通宵不眠,江某自然奉陪,不過,燕總捕頭也不能放過,應該陪我們喝幾杯。」

「那當然,燕飛,你也來吧。」馬巡撫立刻作了決定。

「是,卑職安頓好了這兩個要犯,就去侍酒。」——

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