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妻恩浩蕩 上 第五章

作者︰寄秋

大少爺--…久違的稱呼,祁天昊心里終于有回家的感覺。自從接下城主一職後,剛開始自家人還會改不過來,久了,幾乎所有人都改變對他的稱謂,即便是最不甘願的姨娘,見了他也免不了要敬畏的喊上一聲「城主」,唯獨她,始終如一。

斑興的時候就「你你你」叫個不停;疏離的時候會帶著諷意的喊「大少爺」;生氣的時候則是連名帶姓的叫他「祁天昊」,他不禁猜想,什麼時候她會只叫他的名字?

雖然久別重逢他很高興,但老被怨氣沖天的清眸盯住也挺不舒坦的,尤其是對方眼里透出的怒焰,幾乎要將整間書房燃燒成灰,讓他不得不開口滅火。「丫頭,你打算瞪我到幾時?」看來這次要安撫她,可能需要好些時間,幸好,這麼多年的努力終于有成果,短時間內他不需要再出遠門,有很多時間能讓丫頭消氣。

「大少爺言重了,紫衣是個下人,怎麼敢瞪大少爺?純粹是想‘看’清楚大少爺,不希望有人假冒,畢竟大少爺離開可不止一兩個月。」她盡量冷著聲音說,不想讓他听出一絲絲埋怨,不想示弱。

其實她心里極為不舒坦,為什麼他能如此自然熟稔的跟她說話,好似這兩年多來兩人從沒分離,好像他也忘了曾經失信于她。

再想起,他是跟金靈靈一起回來的,她就更不能諒解。他分明是為了與心儀的女子出游,樂不思蜀,才晚了兩年回來,根本不是為了生意上的事,更可惡的是還把斕攤子丟給她,一點都沒有顧慮她的心情感受。

「丫頭……」他軟下聲音,想跟她談談。

「對了。」她打斷他的話,神色自若的站起身,走到書桌前緩緩磨起墨,「既然大少爺回府了,那這幾天各商號呈上的帳簿,就交還大少爺親自核對,還有三天就是跟管事們議事的日子,這帳得提前對完。」

祁天昊看了她一眼,這倒稀奇了,有多少年她沒再跟他提過要將職權還給他了?頂多是以前惱他的時候說的威脅話,這次又是要跟他鬧脾氣了吧。

他啜了口茶,不甚在意,「我信任你,跟以往一樣由你核對決定就好,準之跟靈靈到朱雀城作客,這些天我得盡地主之誼的陪他們繞繞。」

風紫衣眼一沉,磨墨的手沒停,「大少爺,你別忘了我只跟祁府簽定十年的賣身契,再三個月就期滿,總不可能永遠替大少爺管事。」

「三個月?!」他怔了一下,扣著茶杯的手頓時握得死緊。

他從不過問府里僕從的來去,所有入府的下人皆由祁貴招聘管理,曾听祁貴說過府里的下人多是買斷,以求忠心護主,只有少數人會簽有時限的賣身契。

打從她救了他之後,兩人之間的關系不再似主僕,他已經把她當祁家人看待,從沒想過她會離開,此言一出,的確叫他震驚。

「是的,等期限一滿我就會離府,所以大少爺應該現在就接回職權,盡快熟悉職務才是。」她低頭卻揚眸,悄悄偷覦他的反應,但見他雖然難掩驚訝之色,卻沒有立時挽留,心里登時一沉。許久,他都沒有說話,靜靜的喝著茶,每一口都喝得比往常慢些,似在品茗又似在思量。

看他沒開口,風紫衣徑自往下交代,「天歡還不定性,老愛往青樓跑、跟酒肉朋友鬧,其實他本性不壞,你是他大哥就多跟他說說;天喜就是天真了點,你得多看著她別叫人騙了,不過玲瓏挺機伶的,不至于桶樓子……」

沉默了好一會,祁天昊終于開口打斷她的話,「你這麼惦記著天歡他們,真舍得走?」深幽的黑眸閃過一抹狡光,快得令人來不及捕捉。

「我……我當然舍得。」手一頓,墨汁濺了一點在桌上。

天樂前年蒙聖恩寵召,入宮當了貴妃,備受寵愛,已經不需要她陪著說體己話;天歡生玩,花街柳巷、花魁的閨房早成了他第二個家,興許沒了她去揪他的耳朵,他才高興呢;天喜怕她怕得要命,說不準一听說她要離開,還會高興得笑咧嘴。

上了年紀的老太爺越來越像個娃兒,玩性日重,有時候出個門大半年都不見人,就算她不在了,他也不知道什麼時候才會發現;老爺夫人已不管事,她未能日日問安,他們大概也只會當她疲了,不致刻意追問。至于祁天昊……哼,他有金靈靈就好了,有沒有她一點都沒影響吧!

雖然想起來心澀澀的,但她不得不承認,她對祁家人而言並非那麼重要、那麼不可或缺,他們現在只是習慣依賴、習慣多事雞婆的她幫忙理事,說不定她離開後沒多久,他們就能找到別人取代她。

「那你舍得祁府?丫頭,你身上的衣服是御織坊呈京貢品裁剪的,腳下踩的繡花鞋,就是尋常人家一個月花用都買不起,手上的翠玉鐲子可是能買下一間商鋪子的珍品。這些,你舍得?」他沒有放開緊握的杯子,眼楮直勾勾盯著她,希望能看到她一點點的不舍。

他不願意這麼看她,他知道她不是貪財的人,但他希望至少這幾年的嬌養能讓她有一絲退縮,畢竟慣了錦衣玉食的人,很難回到布衣粗食的生活。

「舍得。」這次她斬釘截鐵的說道,沒有方才的猶豫。

「你……」他眼神黯下,細看可以發現他手中的杯子出現裂痕,再握緊點就會裂開……

「少爺,墨磨好了。」聲音恢復冷冷淡淡,風紫衣放下墨條,等著他上前接下手中的工作。她告訴自己,往後主子拿筆她磨墨,從現在開始習慣後,離開了祁府就不會有一絲絲留戀。

「嗯。」祁天昊走上前,隔著一步看她。

拉她上馬的時候還沒發現,才兩年多,這丫頭的個子高了些,原本稚氣的圓臉尖了,縴合度的身子較以往來得豐潤,整個人散發小女人的嬌媚,如同一朵嬌女敕的海棠。

她或許不及天喜美麗,卻有她獨特的動人之處,眉宇間的自信和光采更是獨一無二,清麗中帶著耀目的恬雅。

就是脾氣也比兩年多前更倔了--…但無妨,反正他從沒打算讓她走!這件事,是他當年離開之前就決定好的,就算現在多了一張十年的賣身契又如何?他會讓她心甘情願的留在祁府。繞過她,祁天昊坐在桌子前,雙手撫著朱雀手把,想起當年在這兒替她扎發辮,忍不住低低笑開。「丫頭,你忘了你還欠我一個救命之恩嗎?」抬頭,他看著她笑。

風紫衣臉一綠,沉著聲問︰「所以呢?」

「你沒听過以身相許嗎?」

「以身相許?」就是戲曲唱的、書生清倌那出笑鬧劇?「我不要…啊,說到救命之恩,大少爺不會忘了紫衣也救過你一回吧?」

思及此,她賊兮兮的笑開,一命抵一命,誰也不欠誰。

祁天昊的笑容頓時僵了,一臉認真的凝望她,「你就這麼不想留下?留下來幫我吧,丫頭,我需要你。」

差點要動手幫忙的風紫衣一觸及粗皮書冊,當下心慌的抽手。「這是你的職責所在,紫衣不好逾權。」

如果是剛剛就挽留,也許她會心軟,但那句「留下來幫我」,分明不是不舍她,而是不舍她的能力。心像吊著水桶般沉重,她搖頭拒絕了。「若我請求你呢?」見他誠懇的神情,她小小的動搖了一下,隨即又退離他一步,「大少爺,紫衣還有份內事要做,譬如到園子里掃掃地、替花兒澆水、檢檢枯葉什麼的,我很忙,非常忙,忙得沒有時間幫你了。」

祁天昊表情微凝,沉吟片刻,眉間小山微微隆起,似在思索如何讓她改變心意。

不一會,幾無可聞的嘆息逸出。「難為你了,紫衣,你出府的事再說,不過以後這些帳務的事,我不會再麻煩你,你大可放心。」

當然,以後他會用別的方法留住她!

「真的?」有這麼好說話?她不禁面露懷疑,真的能馬上卸下職責?她本來還以為要長期抗戰呢。

「不過……我離府太久了,總有些事沒法立即上手,在這段時期,我希望你能待在身邊提點一二。」他要她在旁邊時時跟著,找回以往兩人的熟稔親近。她可以不惦記天歡、天喜,但不能不記掛著他。

「可是我……」

「就先讓你休息幾天吧,你想去哪兒掃地澆水都無所謂,去吧去吧。」他揮揮手,示意她可以走了。

她氣得拚命瞪他,但他低著頭看帳簿,根本不在意,她只能氣悶的轉身離開書房,離開前,木門還大大聲的闔上,表達不滿。

書房里,是祁天昊沉沉卻明顯愉悅的笑聲。

風紫衣看似認真的拿竹掃帚掃著花園,但其實她一片落葉也沒掃著,倒是掃起一堆沙塵,全往亭子里的人身上撲去。

「咳咳……丫頭,我很確定你不適合掃地,還是管帳適合你。」祁天昊將茶杯里的茶往花叢里澆。可惜了這頂級高山茶。

「怎麼會?這差事是祁管家親自派任的。」她不以為意,繼續「埋」討人厭的主子。她當時去跟祁管家要差事時,還嚇了他老人家好大一跳,眉頭揪得死緊,似乎很為難,最後只丟給她一個掃花園的活,還說隨便掃掃就好,反正花開花落、冒芽落葉都是正常,順應自然是天理。

老管家一席話,叫她啼笑皆非,心想老人家也為難了,勢必是不敢給她一個要伺候人、要使力的活,怕下個月會被她扣薪餉吧,殊不知,她往後已不管賬房里的事了。

「祁管家派你差事?回頭我好好說說他。」他本來只打算放丫頭三天假,誰知道她掃了五天花園都不嫌膩,這都是派給她工作的祁貴不對。

「祁管家年事已高,禁不起嚇。」她語帶責怪。

他分明就是氣惱她不肯進書房幫他,干麼找祁管家當替死鬼。

「就因他大半輩子都在府里度過,更應該懂得察言觀色,知道主子要什麼,不該隨便作主。」至少也該安排紫衣去掃書房……嗯,這主意不錯。

「大少爺這是指桑罵槐,拐著彎教訓我嗎?」誰不曉得祁家最不懂察言觀色、最會擅自作主的下人就是她,沒人敢跟她搶頭香。怔了怔,他胸口鼓動,放聲大笑。「丫頭啊丫頭,你的聰慧才智叫少爺我很欣賞呢。」

她臉皮抽了一下。「大少爺沒事可做了?要在這兒尋我開心?」

他現在要擔負城主之責又要操煩祁府的事,應該很忙、比她以前還忙才是,怎麼會這麼有閑情逸致特地到花園調侃她?

「沒有你替我磨墨倒茶、陪在我身邊,我沒辦法安心做事。」一改方才嬉鬧的神色,他語氣認真的說。

「你……你就不怕我在你茶里下藥?」風紫衣困窘的頭一轉,不想看他的臉。

她才不會受騙,以前他總愛這麼親昵的說些叫人誤會的話、但……還不是一走好些年、她就跟天樂•天喜一樣,只是他妹妹,她再也不要相信他曖昧的話、他親密的舉止。

「下什麼藥?藥?」看她回避,他故意說出逗她的話。

「胡說,是毒藥!」抬起頭,她狠狠瞪著他,直到眼楮酸澀。「你臉紅了。」一抹排色,讓她清雅面容更為動人。「我才沒…你胡說……」她急了,心慌意亂避看他具有深意的黑眸,不斷的告訴自己別著了他的道。

瞧見她神色,他想,有些事也該說清楚了。

「紫衣,你也到了該嫁人的年紀…」祁天昊話未說完,就被突然插入的話語打斷。

「兄弟,這事你一定得幫幫我,我看上你府里一位姑娘,她眼似星辰,鼻若瑤柱,櫻桃小口芙蓉面,美得像下凡天仙,我一瞧見她就暈頭轉向,滿城春花飛舞,眼里、心里全是她美麗身影……」

彪然忘我的金準之彷佛飲酒過度的醉漢,絲毫不覺打擾了一場懊事,他兩眼迷離,足下輕飄飄,似醉似醒地從月洞門走來。

沒人听得懂他含糊不清的瘋言瘋語,倒是多了怨恨的眼神,他早不出現、晚不出現,偏偏在重要關頭攪局,讓人不惱他不成。

金準之沒發覺異樣,自顧陶醉的要走進亭子,「你倒說句話呀!兄弟,別像木頭杵著,我金準之活了二十四年,頭一回對個姑娘動心……不、不、不,是一見鐘情,非她不娶……喂!拍什麼拍,被女人拍肩會走三年楣運。」他沒好氣的回過頭,對著陷害他損失六百兩銀子的女子全然沒好臉色,現在被她拍了背,打算借故發火報仇。

「謬言,就算不拍肩,你也沒多少好運,你忘了你一進城就讓人騙了六百兩嗎?」她本來是懶得理他,誰叫他走路不看路,硬要踩上她的掃帚。

不過她還真沒想到這吊兒郎當的二愣子就是金準之,她以前只見過金靈靈,解決江小魚的事情時,只當他是祁天昊的某個朋友,不料,百聞不如不見,人說風流惆儻、瀟灑俊逸的金大少,其實就是個好騙的愣頭青。

「你別詛咒我,如果沒有你,我運氣旺得很,抱得美人歸是遲早的事。」金準之瞪著她,眼楮都要冒火了。

「哼,你確定?」她輕蔑的看他一眼。

「去去去,掃地的丫鬟就盡責掃地去,別妨礙我和你家主子談大事。」他不耐煩的揮手,像要趕走擾人的蚊子。每回進朱雀城都會听街坊談起風紫衣這個人,什麼一手掌握祁府,幾個主子都得听她話之類的,好吧,他承認在街上好友是對她特別了點,但終究是個丫鬟,那些傳言,對他而言不過是以訛傳訛罷了。

現在眼見為憑,這女人不過就是個掃花園的丫鬟,連近主子身都難,還談什麼掌握大權?

手握掃帚,杏眸微挑的風紫衣只是一笑。「大少爺,那奴婢做事去了。」

「放下?過來。」祁天昊厲眸一肅,沒了開玩笑的意思。

她都掃這麼多天了,這幾年只拿過筆桿的丫頭,不知會不會讓掃帚柄刮傷了手?思及此,他反蹬了金準之一眼。這家伙居然還慫恿她繼續掃花園!

斜了斜眸,她眼色佣懶。「這怎麼成?大少爺,我是听人使喚的丫鬟,金少爺都開口了,怎能不做?」

「誰敢使喚你?」勾起唇,祁天昊眼眸底有了笑意,看來這丫頭是針對準之,跟他沒關系。「丫頭,過來我身邊。」

「你很煩。」不情不願地丟下掃帚,一身輕巧的她卻慢步如牛,一小步一小步走得緩慢,移動速度像極了彎腰駝背的老婆子。但她不能不走,她知道快活的日子已經過了她為期五天的掃花園工作功成身退。

看著兩人主不主、婢不婢的對話,金準之搓著鼻梁有些疑惑,但照樣不識相的開口,「咳咳!兄弟,你忘了我是誰嗎?」

兩雙蔑然的冷眼一瞟,似在問︰你是誰呀!怎麼還賴著不走?

「好好好,我不打擾你們花前月下,就當我沒來過,繼續情話隅隅。」金準之一臉想不通,他不清楚狀況的時候說錯話,清楚狀況的時候說的還是錯話,無端招來白眼。

「什麼花前月下,這里哪來的花哪來的月?你要敢亂說,壞我的名節,我讓你沒命走出朱雀城。」嬌顏浮慍的風紫衣忿地一悴,明眸堆火,臉頰卻是微微泛紅。

「嘖!你說沒命就沒命?祁府里果然盡是狠角色,我可真怕呀!」才吃過虧的金準之記不得教訓,笑得很夸張。

祁天昊聞言,暗笑在心,但他沒打算出手幫忙,誰叫這家伙不會看場跋,硬是闖進來壞了他的事。「沒錯,你的確該怕,想擄獲美人心,得先看我允不允。」開罪了她,他休想有好日子過,更別說什麼抱得美人歸。

「什麼意思,莫非你知道那姑娘是誰?」一提到他想知道的消息,他連忙神色急迫的追問。

筆弄玄虛的風紫衣先吊足他的胃口,而後櫻唇輕歐,「我猜得沒錯的話,你口中的天仙美女只有一個。」

「誰?」他屏著氣,萬分期待。

「朱雀城第一美人。」

「朱雀城……第一美人……」嗯!嗯!他真有眼光,一眼相中絕無僅有、只能稱第一的絕色佳人。

「而且……」

「而且?」

「這玉雕的人兒不僅美得月兌俗,家世背景又好,個性天真、心性良善,是朱雀城里貴公子們追求的第一目標。」說到此,祁天昊猜出她的用意,不免莞爾。這下紫衣把準之的心眼都吊住了,到時候又讓他看得到吃不到,可就是最好的報復。

「真的?」金準之一臉向往,畢竟世上多的是人美心不美的人,能遇上一個心性也純善的美人,他可真福氣了。「那她是哪家的小姐?」

「不遠,你不是在府里看到她了?她就是祁府最小的千金。」風紫衣淺淺一笑,柔和而謙美。「不過,她的缺點就是太听話了,你明白嗎?」

明白什麼?听話不是很好嗎?他想不通,滿腦子只想著既是祁府千金就好辦,他跟祁天昊是多年好友,可以立即找人來說媒。

看他仍一臉無知的模樣,看好戲的祁天昊難得好心地為他解惑。「紫衣的意思是說天喜雖然听話,但只听她一人的話,她要天喜往東,她絕不敢往西,她說坐下,絕看不到有人站著。」

聞言,金準之怔愣了一下,半眯的眼慢慢地瞠大,閃電般的惡耗倏地擊中他後腦,一抹漸明的了悟浮于眸底,他驚恐地扭頭一視。「可是…可是你不是說美人是祁府的千金---…怎麼你…」怎麼她一個丫鬟管得著?

肩一聳,她笑而不答。

祁天昊一臉看好戲,「她只是個丫鬟?你在朱雀城的時候沒听過她的事跡啊?這次我幫不了你。」

「啊這……呵……兄弟,這些傳聞是真的你怎麼不早點提醒我……」他尷尬不已,只能干笑。

祁天昊冷冷的揚唇。「誰要你少眼缺鼻,不知藏拙,丑態盡出還毫不收斂,猴兒要翻筋斗我斕得了嗎?」

「你……你……」說的真無情,徒使英雄淚兩行。

「我家的丫鬟玉膚冰肌,是享福的命格,以後別讓我看到你把她當下人支使,否則…」祁天昊聲音轉沉,警告的意味濃厚。

斃然大悟的金準之看了好友冷峻神色一眼,又瞧瞧一臉霧水,卻被他怪異眼神瞧得有些火大的丫鬟,頓時明了為何遭惡整了。原來如此,原來如此呀!呃!不對,他在暗樂什麼勁,看出兩人之間漸生的情絛有什麼用,他的坎坷情路才要走得艱辛。

心念一轉,他臉皮一揚,微露諂色,討好的笑臉笑得很有誠意,口氣甜得像蜜,好不熱絡。「我說紫衣姑娘,你最近有沒有缺什麼或少些首飾?你知道身上帶太多銀子也挺沉的,如果有人肯幫忙減輕重量,在下一定感激不盡……」

風紫衣緊笑盈盈,「是喔,我想江小魚會很樂意幫忙。」

聞言,他臉色一黑,嘴角抽措。死定了,竟然得罪最不好惹的那個,這下他要什麼時候才能抱得美人歸啊……

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