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羅剎神龍 第十二章 苦尋佳人

作者︰憶文

話說唐棣見那白衣女子疾馳而去,奇道︰「她那來的這匹神駿驃肥的白馬?」

當下邁步疾追,但因街道上趕集的人太多,怕驚世駭谷,不施展輕功。等到追出城外那白衣姑娘已蹤影全無。

唐棣哪敢怠慢,趁著清晨路上行人稀少,便展開身形,兩腳加足勁力,施展出輕功,有似一道輕煙,便隨後追趕下去,足足的狂奔兩個多時辰,看看日已正中,天到晌午時刻,卻陰雲四合,濃雲布滿上空,狂風驟起,一時間,沙飛塵起,暴雨眼看就到,如不及早找不到處所躲避,難免被雨淋濕。

唐棣一看不好,只見左面山坳里,現出一角短牆,當即忙向山坳短牆處奔,他尚未跑到,那雨已然傾盆而下,唐棣幾個起落,到門前,但衣衫仍然被淋得半濕了,一看之下腰,顯然並無人居住就在他尚未進門的這個工夫,忽听廳後一聲馬嘶,唐棣心中動,心想︰「莫非黑姑,也到廳里來避雨?」

飛身進門,只見佛像上面顏色,多已剝落,佛像上塵滿身。

糞便更是遍地皆是,骯髒不堪,殿堂窄小,並無可躲可藏之處,只有神像後面尚可躲避,使用雜草把塵土打掃干淨,心想︰「我先躲過,想來此刻已被雨淋得像只落湯雞了,這兩天來忽令忽熱,忽黑忽黃忽嬌忽嗔。把我捉弄得夠啦,我何不趁著這機會,也和她捉個迷藏兒,開個不大不小的玩笑。」

听得蹄聲,已到了廳門前,急忙躲到神像之後,探頭一瞄,卻大失所望,只見首先跑進來的,雖然是個姑娘,可是頭上卻梳著兩個丫鬟不過十五六歲,全身被雨澆透,後面還跟個老頭兒,牽著一匹老馬小泵娘好快的身法,竄了進來,把臉上的雨水,抹了兩抹,回來說︰「爺爺,這廳里沒有和尚,把馬牽進殿來啦。」

卻見那老頭兒在門前屋檐下站定,說︰「和尚雖然沒有,神像卻在,馬怎可進入殿堂之內,豈不褻瀆了神靈。」

那老頭兒邊說,邊向四上里打量,繼道︰「這殿檐之下,甚是寬敞,盡可躲避風雨,馬也放得下,我就把馬牽到到這里好了。這是一陣暴風雨,待兒就會停的,不會下得過長說著,已冒雨牽馬走進來。

唐棣看到那馬鞍旁側,困著刀槍劍戟流星錘類各項兵器,心想「原來這祖孫兩人,時走江湖賣藝的,難怪這小泵娘身法俐落剛才看她跑進來的時候,身輕似燕,腳步快速,落地無聲,顯然輕身功夫,倒也不錯,這麼小小年紀,練好這身功力,實屬難得。」

隨听廊檐下嘩啦啦的一聲響,顯然是那老頭兒已將那刀槍劍放下,丟到地下,藉便也讓那匹馬歇息。那姑娘抬頭向外,望了望,氣得嘟著嘴,兩手著頭,由頭下向下面,擠壓雨水,說︰「爺爺,這怎麼好,看樣子這場暴風雨,一時半晌,還不能停的。

衣前都已經濕透了,可怎麼辦呢?」

隨即看見那老頭兒在大殿門口現出,蒼蒼的白發,滿臉的皺紋前頭頂微禿,面現黑黃之色,顯然是,常年在外游走,風吹、雨打被太陽照曬而呈現這樣膚色。挺胸豎脊,老頭兒,必另有所圖,,在賣藝行列。只听他說道︰「好在這是暮春天氣,不怎麼冷,但也要快把濕衣衫換下,不然天涼,那會患病靶冒的,你若是感冒了,我們就不能到各地去賣藝了,那豈不要困在客店里了,你還是去是換換吧!我把衣服遞給你。」說著,便將手中的一個油紙包丟給她。那姑娘忙伸手接過來,向殿內看了一眼,皺眉頭,說︰「爺爺,這廳只有個殿,我怎麼換呀。」

那姑娘說小不小,現已二八年華,雖然那老頭兒是她爺爺,但總是男女有別,要換衣裳實不方便,不換罷,又全身濕濕的,卻也犯了難。

那老頭兒轉到殿的後廊瞧了瞧,皺了眉頭,目光突然落到佛像後面,臉上空現欣愉這色,道︰「此處確實無地可換了,你就去神像之後換罷,好在你年幼,不然是對佛大不敬,但是現在也只有這權宜之計,實在是無法可想了,就是褻瀆了佛,也不會怪罪的。佛以慈悲為懷,救苦救難的。

你就到佛像後面去換吧!」

唐棣一听,不由心中大急。

本來他以為來的是黑姑,躲起來,不過是要和她鬧著玩,開個玩笑而已,這兩位一老一小的祖孫二人,在門口一現身,他認定是黑姑,就想出來,但又怕這祖孫兩人誤會,不然,他躲要神像後,算是什麼?

這姑娘進殿如飛,稍一遲疑,人家已進了殿內,他可就更不便出來了,只有把身軀蜷伏到佛像後面,連大氣都不敢出,現下可好啦,立刻就要露出馬腳來了。因為現下听說那姑娘要到佛像後來換衣裳,心中如何不急。若是被她發現了,一定被人家認作是賊人。

誰知那姑娘向前走了兩步,忽地又止住腳步,說︰「爺爺,那佛像的後面能有多麼大的地方你看這殿堂之上,沉土遍地,鳥糞滿廳,哪有一片潔淨的地方,那後面又豈能無有蜘蛛灰塵,沒等月兌換濕衣,卻換來灰頭土臉,倒不如干脆不換,就這樣得了。」

老頭兒說︰「也是,那麼,我在殿外給你看著,好在這殿中無人,你就躲在殿里落里換吧。一會兒就換完啦。」說著,既走出殿去。

唐棣這才放了心,這時,那姑娘距離他不過三五步遠,先前不見,這時一瞄,現下一看,真是個體態輕盈的美人兒。

見爺爺已走出殿堂去子,她便向殿角走去,一面打開手中油紙,竟不去殿的後角,卻偏向斜對唐棣的那一殿角。

唐棣這才便想硬著頭皮出去,更不可能了,忙縮身閉目,頭不抬,眼不睜,淨候姑娘替換衣裳。

半晌,忽听那姑娘嬌滴滴喚道︰「爺爺」

她爺爺,在外說道︰你換好了麼?」

泵娘跺著腳,氣道︰「你把衣包拿錯啦,這不是我的啊。」

心中十分後悔,不該不早些出去,現下若被這兩位祖孫發現,就說不清楚了。自己藏身佛像之後,他們必定更認為自己不是好人了。那時有話難言,豈不落個年輕不規,的登徒子之名。

老頭兒呵呵笑道︰荒郊野嶺,哪會有人,若不是遇見這場大雨,你和我連這里站都不會的還有誰會躲到這里,你就快點換罷!」

未了,那姑娘已一聲喊,忽見白影一晃,便見門前檐下飄下一人,也是一位姑娘,一襲白衫,兩只寬袖。

心中頓時一愕,原來飄落而下的竟是黑姑,現在穿了一身白衣顯然她是最早在此地藏身的。不然唐棣豈有不能發現。

小泵娘娘驚得啊了一聲,想是見她是個女子,一顆心便鎮定了不少。

但面孔仍是嚇得發紅,又加上害羞未了,想想她剛才在殿角里月兌換衣裳,自是被她瞧得清清楚楚。女孩子家自是難免靦顏,那黑姑身形才定,小泵娘忽地啐了一口,說︰「你鬼鬼祟祟藏在廳里,一定不是好人。」忽地欺身,斜肩就是一掌。

黑姑輕描淡寫的一滑步,小泵娘這一掌便告落空,那老頭兒到了殿門口,看得明白,他似乎張口要喝止不要動手,忽然一愕小泵娘卻在一怔之下,晃身又是兩掌劈出,只見黑姑微微一笑,肩頭微微一晃,便又避過。那黑姑娘的武功,唐棣自然明白。

不料這小泵娘亦甚是了得,遇見強硬的對手,竟然毫無畏懼之態,忽听老頭兒呵呵一笑,道︰「月娥,不可無理,她也是姑娘,有何要緊。何況又是雨天,人家到廟里避雨,偶然相遇,不要誤會,就算罷了。」

不料那小泵娘兩掌是虛,覷定黑姑身形,忽地一腿掃出,出腿快,而且奇詭,便向黑姑小腿掃去。

黑姑一時未能注意,堪堪被她一腿掃中,忽地兩臂一振,身形陡地躍高了五六尺高,同時更退後兩三尺遠去,那老頭兒忽然眼楮一亮,道︰「姑娘原是苗山門中人,難怪有這等俊的好身手,干淨俐落,輕功神化。月娥,你這叫班門弄斧,佛祖手中翻跟斗,自不量力,還不趕快住手,免得傷了和氣!」

老頭兒聲未落,已飄身攔在兩人之間,那黑姑冷冷一哼,道︰「你們也知道苗山武學?」

那小泵娘先前不些不服氣,哪把黑姑看在叟里,一听苗山武學,忽然面色驟變,便從她爺爺臂下一穿,已奔出殿外!

黑姑便向佛像之後一指,道︰「你們也太不識好歹,真是狗咬呂洞賓,不識好人心,我本是指點你們那個歹徒,藏身所在,你們卻不理會,竟然出手動武,來勢洶洶,這豈不是傷和氣,我不願意和你們動手動腳,不然你會吃苦的。」

唐棣聞言大驚。萬也想不到黑姑竟然提出他藏身所在,他本來無意間踫著這件事,若被這祖孫兩人發覺,豈不真會被誤認是個歹徒,那時百口莫辯,黑白難分,睹定要被祖孫兩人出手夾攻,雖然不致于敗,但這項不明不白的冤枉,定然無法洗刷。心中便急忙想月兌身之計,急速離開。

就在這剎那間,忽見那姑娘奔了回來,手中多了一把寒光閃閃的寶劍,不容分說,就向黑姑刷刷刷劈出三劍,而且咬切齒,顯然心中痛恨至極,必把黑姑制服不可。這一來倒大出黑姑意外,未曾說完,閃展騰挪,避過三劍,三劍剛完,那老頭兒電目便向佛像一掃,顯然他已听出黑姑話中有因,雖然想進前細瞧。但見他那孫女寶劍出手.故忙不迭的連聲喝止!

唐棣心中實是詫疑已極,不知黑姑如何對他突然冷淡不說,而且今天將自己藏身之處指出,今後如何作人,再如何闖蕩江湖,雲游四海。現在看到那小泵娘出劍向黑姑身上攻若狂風暴雨,毫不留情,老頭兒連番喝止,她卻全然不听,幾人正在亂成一團之時,唐棣心想︰「天賜良機,我此時不走,更待何時,惟有一走了之,方可免去這回尷尬場面,更可免去許多麻煩。」

閃身溜下佛台,不敢帶出半點風聲,他自得當今四位武林異人傳授,內外輕功雖然未達出神人化,但已是罕有甚匹,況且三人正亂之間,他溜下了佛台,三人全未發覺,恰好殿後有一面破窗,便急忙飛身而出。

只听前面那老頭兒的聲音,呵呵笑道︰「我這孫女所幼無知,不知天高地厚,惹事生非,拳不精,功不成,偏愛出招動手,自不理力,姑娘多擔侍,不要和她一般見識!」

苞著听他斥道︰「月娥,你在這位姑娘面前,伸腿弄拳,何異螢火之光,還不後退!泵娘,你方才是說……」

便听那黑姑一聲冷笑,道︰「你們不識好人心,人在佛像之後,你們不知,何不自己搜搜去」

苞著風聲颯聲颯然顯然那老頭兒已撲向佛座,唐棣暗叫道︰「好危險,我若不見機得早,此刻在佛像之後被他們搜出……

可雨太大了,又沒有一處可以躲避,心下一想︰黑姑態度變得實是有異我豈能不弄個明白,現在我好人變成壞人,假裝進入廳內避雨,不是就把這件事蒙混過去了。」

其實唐棣問心無愧,只要當場未被發覺,心中使已坦然,而且那姑娘便不會難堪。當下繞過短牆,只有這一會兒工夫,他的衣衫已全被大雨淋濕了,便急忙閃身到廳門之下,故意的朗聲問道︰,「啊喲,好大的雨,廟內有人嗎,可否讓我避避雨?」

忽听身後人說道︰「一年不見,你的功夫倒增加了不少,只是人品卻越趨于下流,卑鄙無恥,現在競裝得無事一般。」哼………」

唐棣驚得一回頭,竟是黑姑站立在身後,頓時心中明白,必是她發現自己不在佛像之後,也從那扇破窗追出,躡蹤到了身後。

「姑娘,我唐棣捫心自問,沒有得罪姑娘,何若這般三番五次的給我難堪,叫我出盡洋相才好。

要知唐棣自發現黑姑即是黃衫姑娘喬裝之後,不但只是謝她恩情,而且更特別的喜愛上她,早生情愫,她陡然間變成冷冰冰,自是心中難過已極。

那黑姑忽然咬咬下唇,道︰「哼,我以前對你一片痴心,誤認你上進有所作為的一個人,不料你不但是個輕薄之徒,還敢在暗地里偷瞧人家女孩子。你……

我實在是眼無珠,只看到你的外貌,卻沒看清你的內心,暗藏奸詐。」

忽向唐棣身後說道︰「你們不是要找歹徒麼?這個人便是。」

唐棣一掉頭,只見那老頭兒和那位姑娘,已立在身後!

那姑娘一聲尖叫,滿臉通紅,羞得無地自容,也不顧那又大又急的雨,閃身便躲到她爺爺身後,跺著腳,道︰「爺爺要真是他,我可不依。」

那老頭兒沉著臉,從上往下打量唐棣,最後目光落在他的腳上,哼了一聲。店棣頓時明白,必是自己躲在那佛像之後,留下了腳印,他到現在仍認定這白衣姑娘就是黑姑,心里一長吁,暗道︰「你這般將我指出,我固然愧疚,可是人家姑娘今後如何見人,這種有損別人名節的玩笑,實在開得違背道德。」

要知唐棣本是無心,本想和黑姑捉迷藏,開頑笑,競陰錯陽差,他祖孫人進入廳內,一時無法現身。致造成這個尷尬場面。黑姑她這種惡作劇,也實在太過份。唐棣當下一皺眉頭,道︰「老人家,在下也曾讀過聖賢之書,倒也知非禮勿視,這位姑娘和我本是同道,生性刁蠻古怪,愛玩笑,更喜歡耍別人,千萬別信她開的頑笑話,以免誤會,弄得你我兩方都很尷尬。」

唐棣始終都認為她是黑姑換裝變態,仍是在捉弄他。

老頭兒半信半疑,用眼楮瞧看熙姑,只見她一聲冷笑,道︰「你你,你好壞,自己作出卑鄙無恥的行為,不但不認帳,反而倒咬一口,還敢信口開河,說我刁蠻。」

霍地一晃肩,玉掌一翻,便向他劈到。

唐棣正和老頭兒講,不曾防備,幾乎被她劈個正著,一錯步,才要撤身,老頭兒哼了一聲,一伸兩臂,便攔住去路,只是一跨步,也是見他是龍虎之材,功力不差,人雖年老邁,動作仍然靈活,步下沉穩之至,說道︰姑娘這麼說,這小子果然是個登徒子,倒要拿住他,給他一些,教訓教訓!免得,再作那些見不得人的事!」

苞著,又哼了一聲,探擘向他肩頭上的肩井穴拿到。

唐棣這時月復背受敵,兩面被夾攻,哪敢怠慢,便立即換位移形,塌腰縮肩,急向側面閃避,急急說道︰」老人家,你可千萬別听她的話,那會誤事的!」

靈台拂肩井,同時點他四處大穴,看樣子,非把唐棣抓到不可,出手奇快,動作靈活,招招都向重要穴道攻擊,唐棣稍一疏忽,便被點中。

這那像是鬧著玩兒,身後又有那老頭兒也不停得出招,最壞的是唐棣不肯還手攻擊,事出無奈,忙一掌斜刺里劈出,便施展出萬蜂王的那特異輕功,腳尖一點,嗡的一聲,便從兩人之問上空斜月兌出去。

那老頭兒大出意外,皆因唐棣身穿一襲舊衣,而且顯然儒儒雅I雅,雖然也看出他有些武功,但絕沒有料到他,竟有這等奇異的輕功,可在空中翱翔,過去在武林中,既末見過,更沒有听說過,不由一怔,也感到驚疑。

忽見由樹林中奔出三個人來,一人大叫道︰「直娘賊,原來他在這里!」

另外一人忙喝道︰「村夫住口,怎可口出不遜!」

來的三人原來是追魂刀周沖、鐵霸王周泰等三人。

三人在桃源縣那客棧之中,第二天下找唐棣,竟和那白衫姑娘一同失去蹤,周沖,好生惋惜,自己的這場麻煩,可是全靠他挺身出來援助,才消弭于無形,不然,後果可就不堪想像了,自己卻未曾相謝,想是他必然有要緊的事,一大早便離開此地了,又不能在桃源縣城內,多為耽擱,被桃源三杰知道後,再生事端,實在得不償失。

扮兒三個,也就收拾收拾,離開桃源縣城,上路趕回秦中,他們計劃走漢水,這條路,坐船溯江而上,免得天天奔走,登山涉水,跋涉之勞,這天也是從華容動身趕往前往,不意途中踫巧遇到這場暴雨,雨大風急,路上更未遇到住戶,遠遠看到這座廟宇,三人便加快了腳程,便奔向這座小廳而來。本想避雨,雨停後,再行趕路,不曾想到,來到廟中,競踫巧遇到唐棣,所以周泰特別的高興。

鐵霸王是誠心誠意要和唐棣交個朋友,那天早上一看唐棣不告而別,心中大為不高興。現在這傻霸王一見他在此地,心中豈有不高興的道理,心中一高興,便一聲,「直娘賊!」這是他的口禪,罵出口來,這也正是他極度親熱,心直口快的表示。

周沖才要喝阻,那鐵霸王一眼已看到了,那白衣姑娘,哈地一聲,大笑道︰「妙哇!小妞,原來你也在此地。」

三人早奔到切近,那白衣姑娘才說︰「哼,你想走,可由不得你!」

正要撲出,那周沖早呵呵笑道︰「兩位斗著玩兒,何必這麼認真,」

哪知一言未了,周沖忽然臉上變了顏色,不由自主地往後退了兩步,嘴也顫抖起來,驚惶的說︰「原來是你!」

唐棣陡見周沖臉上現出驚慌之色,又听他一聲「原來是你」,這才也恍然大悟,立即明白過來,心想︰「原來是她!」

原來這白衣姑娘哪里是黑姑,乃是在一年前,在太行山麓鞭抽唐棣之馬,向谷雲飛代母報斷臂之仇,那媚娘的女兒雪娘,也就是黑姑的姊姊。此番下苗山,原是媚娘因事,不能動身前來,命她前來和黑姑會晤,哪知雪娘那晚找到那江邊大石,已晚了一步,她和妹︰黑姑一年不見,也想念得很,故也向北尋來,昨天打听到她在前途,便在華容城中住下,要那個伙計代為詢問。不料想這兩個姊妹長得十分相像,姊妹難分,那唐棣所看見的黃衫姑娘,是在夜晚更是燈光之下。後來在湖中落水之後,又是臉上的黑色末完全褪去,哪能看得清楚,這時腦海中,只有黑姑一人,故爾這一年前的印象,也更加模糊不清,所以昨晚和今天把雪娘認定是黑姑。

這時見周沖陡然變了顏色,也才覺她是雪娘,並非黑姑,難怪她要誤會自己太輕薄了,自己和黑姑已是言笑不拘,情投而意亂但她兩人雖是一母所生貌相也很近似,性情卻顯然大相逕庭,一個是天真活潑,刁鑽頑皮,愛說愛笑。另一個則是性情拘謹,脾氣暴躁,平時不苟言笑。

剎那問,那邯鄲城外揚鞭躍馬一幕,以及在谷雲飛府上,噓聲恫嚇,苗山崖邊現身的情景,均涌向心頭。

只見她掃了三人一眼,然後向周沖說道︰「不錯就是我,你倒還認得出那麼你還敢幫助他了?那谷雲飛是個好例子,你要仔細的想一想!」

這雪娘說得冷峻之極,倒像唐橡和她有解不開的深仇大恨,非把唐棣置天死地,才夠甘心。

周沖邊退了兩步,顯然他還沒有忘掉一年前的那個晚上,她神出鬼沒,便在麻谷老人和大幻神丐護衛之下,谷雲飛仍然被她斬晰左臂之後,從容的離去,是以這一看清她,頓時如見蛇蠍的一般,驚懼萬分,也更替唐棣耽心不少,惟恐唐棣不是她的對手。他哪里曉得,這一年來,唐棣在哀牢山中,接受四位武林中的奇人,傳授藝之後,現在的唐棣可不是一年前的唐棣了。

唐棣忙道︰「原來你是雪娘,我卻誤會你是黑姑了,昨晚在下言語不加檢點,難怪姑娘誤會了。喏喏,在下這里陪個不是,向姑娘道歉,常言道︰「不知者不罪。」就請姑娘多加原諒,寬恕在下誤認了姑娘,言語多有冒昧!」

哪知道唐棣此言一出,那雪娘反而面上變了顏色。

周沖邊往後退,她卻也是後退了兩步,道︰「你已與黑姑言語無忌,你們……」

鐵霸王周泰大叫道︰「可糊涂我死了,大哥,這小妞兒是誰?當真小是那黃衣的小妞兒。」

說著,兩手抓著腦袋,望望雪娘,又看看周沖,再瞧瞧唐棣。

這不僅不只是周泰糊涂,那老頭兒和小泵娘,又何當不奇詫,不知他們這三個人,究竟是怎麼回事?

唐棣想到她們乃是同胞姊妹,一母所生,說出來自不要緊,藉著這個說話,也好讓雪娘明白昨天晚上誤會的原因,也可得到她的諒解,便說道︰不瞞姑娘說,在下在哀牢山中,得到黑姑盜藥療毒,已感激不盡,況她這一年來,因為我使她母女不得常見,你們姊妹終年分離,我怎能不感恩圖報!這兩天來,聚首時刻雖然不多,但卻已推誠相見,言語無忌了。」

那雪娘呆呆地听他說完,見他誠摯之情,溢于言表,敬愛之心,由衷而發。他哪是一個輕薄的男兒,正是情之深,言之切,不正是一年前的唐棣,而且,今日之事,她實是親眼目睹,現下想來,他實在沒有偷窺那姑娘更換衣裳,他……他……先前這個開朗的面容,瀟灑的儀表,仍舊是她朝思暮想的唐棣。

那麼,她該高興啦,事實正好相反,倒像是失魂落魄一樣,幽幽的嘆息,幽幽的轉身,也幽幽地走啦!這次沒有回過一次頭,只有哀怨和失望!向來的方向走去,兩眼濕潤,滿月復辛酸,又向何人傾訴呢!

雨更大了,有如傾盆而下,但是她卻有如不覺,真是淚水與雨水同流,傷心共悔恨齊來,走向雨中,漸漸水消逝于煙雨蒙蒙之中。

直到她身形的白影,漸漸隱去之後,這幾人皆愕然怔在當地,卻動不得,不知這白衣姑娘,為何先前凶得要命,到最後卻黯然神傷幽怨離去?

那賣藝的祖孫心中暗想︰「先前她那麼恨恨地指認這少年,怎麼被他幾句一說,不但不凶狠啦,反而失神落魄幽怨、黯然、垂頭喪氣轉身冒著大雨,不言不語的走了,真是令人心中生疑。」也更覺得這白衫姑娘,奇詭莫測。

那周沖也是模不著頭腦,驀然間在此地見到她,周沖真是嚇了一跳,哪知卻這般無精打采的去了?只有鐵霸王周泰不想,嚷道︰「大哥,咱可不喜歡這個小妞兒!凶凶巴巴,狠如虎狼,冷冷冰冰,寒如三冬。她若不離開這里,哪還有熱火氣。」

唐棣也是不明究竟,他可是好意相告,一者解釋誤會,免得再生事端,二來知道她昨晚所找的那位姑娘,就是黑姑,這番言語,好教她放心,等于是告訴她,今後有我伴隨著她,你們可以大放寬心,我不會教她吃苦受罪。三則說的也是實話,兩人雖然一路打打鬧鬧,玩玩笑笑,但兩人皆已生了情愫,不願再行分開,哪知這位雪娘聞言,竟不歡而走,怎能不教他愕然。

其實他們哪里知道,那苗疆的女兒,最是痴情,若是在她們心目中暗里選定了情郎,她便至死不渝,即使結婚成了終身眷屬,也千方百計,防備情郎變心,這便是在苗疆女人盛行放蠱的原因。

那雪娘自在邯鄲城郊,初次見到唐棣,他年輕瀟1西,氣勢儒雅,文質彬彬,便芳心暗許,看官不能忘記,苗山崖頭,雪娘突然現身示警,也是為了關心唐棣而去。後來媧母火燒哀牢山,深信所有的人,均已葬身火海,沒人逃生,這一年來,雪娘心中仍念念不能忘懷。唐棣豐姿俊影常在腦中縈思。

哪唐棣之對雪娘,卻只有敬畏之心,雖是窈窕淑女,君子好逑,要知當時唐棣,武功遠不及雪娘,輕功更是天壤之別,唐棣雖心內對雪娘有愛慕之情,但思及武學一道,遠不如雪娘,心生自卑,哪敢作高攀之想,是以對雪娘脈脈含情,臨走頻頻回視,多未留意。試想那雪娘一年來,朝朝暮暮,憂心重重,一片痴情,魂縈夢想,與時懼增,昨夜一見,心花怒放舊情驟增,但對唐棣之戲言,由愛生恨,乃恨之入骨,今天又在廟中相遇,故而出面誣告。等到唐棣說出和她妹妹黑姑,竟已兩心相許,互生情愫。又看到作昨夜認錯了自己,那般言語無忌,行動不拘,真似夫妻閨房說笑,打情罵俏的舉軋可見他們兩人已是情濃而意蜜,心心兩相印。

先時雪娘誤認唐棣輕薄,大失所望,還以為他辜負了她的情意,她自己有眼無珠,竟愛上了個登徒子,故意爾心中惱恨已極,那知現下明白了其中過切,乃明白他不但是個好男兒,更是個多情多義,肝膽相照的俠士。倒更加難過了。失意之余,尤怨頓生,悔恨交加,又怎能不失魂落魄。

看官,那唐棣尚且不知,余外五人,更是不得而知了,卻是鐵霸王周泰一聲嚷罷,周沖雖然奇怪,但已心定不少,道︰「唐老弟,你猜怎麼著,我還以為她是和你過不去呢,這位姑娘武功之高我是領教了。」顯然一年前的事周沖現下仍有余悸。

唐棣微微一笑,心道︰「你那里知道,我現下的武功,已在她之上呢。」

當下將手一拱,道︰「周爺,這雨中豈是談話這所,昨日不辭而別,心中正自歉意,今天又再巧遇,我們正可聚聚,好好得聊聊。」

哪知一言才落,那老頭兒,忽然沉聲說道︰「慢著!」

倏地一飄身,又已攔在唐棣身前,道︰「老朽有一言請問,適才你的武學不凡,老朽雖然尚未看出的你的師承,便也稱得上名門正派,男子大丈夫,更應該敢做敢當。

絕不可說達背良心的話。方才走的那位姑娘所說的話,是否確是事實?」

唐棣不待他往下說,忙道︰「不瞞老丈,我知你要問的是什麼,不錯,在下適才確實是在那座佛像之後,但那可是在下先在是處,並非在下有意偷窺。」

那小泵娘這時臉蛋兒似一抹晚霞,由淡紅面變成深紅,跺著腳,氣極敗壞的說︰「爺爺,你還容他往下說!」

寒光一閃,由斜刺里便一劍刺到。

鐵霸王周泰是誠心要和唐棣交個朋友,呵呵大笑道︰︰「怎麼小妮子卻這麼凶!唐老弟,讓開!」

搶步上前,左手一推,嗆瑯一聲響,大砍刀已出手,一招「橫架金梁」,向小泵娘劍上挑去,出手竟也快極!

周沖一怔,當真這小泵娘竟也不弱,且已听出些端倪,忙喝道︰「老三還不後退,唐老弟自己有交待,又何用你來伸手。姑娘手下留情!有事好商量,何必動武,傷了兩相和氣,況且以武器相對,一時不慎,無淪傷了誰,都是刁;合適的,就請人先放下劍!」

只見那小泵娘劍尖一揚,周泰大砍刀習挑空,她已平刃削他手腕。唐棣道︰「正是,錯在這里,姑娘何必手下不饒人!’’並指疾戍蕩開寶劍。

小泵娘咬牙急掃,變招之快,連店棣也不由一怔,忙吸月復塌腰,屈膝撤步,這才堪堪躲過這一劍!

鐵霸王周泰雖是嚇了一跳,但他白恃一身練的武功,心里罵道︰「直娘賊,咱三番五次都斗不過這小妞兒,還能叫鐵霸王。」大砍刀秋風掃落葉一招,急向小泵娘下盤掃去。

那老頭兒怒道︰「這便是你的交待!」掌夾勁風,直取唐棣。

周沖大叫道︰「有話好說,這位老人家,請慢動手!」

唐棣對來掌不接不架,腳步側出,換形移位,躲過這掌,道︰「在下話已說明,老丈何必逼人太甚。」

老頭兒確有精湛武功,一事更比一掌凌厲,眨眼間,已數掌,掌風過處,雨點頓成冰雹般疾射。

店棣心說︰「果然不出我所料,這老兒必非江湖上賣藝之流,武功上乘,年紀雖老,但腳上功夫不弱,絕非賣藝者所能比,顯然是他祖孫二人,雖有賣藝之實,但絕非是賣藝者。乃借賣藝之名,隱蔽身分,必另有所謀。」

當下不敢怠慢,也是兩掌翻卻是只守不攻。道︰「老前輩請听在下一言,何必動手而傷和氣,在下所言,句句是實,並非半句虛言。何況老前輩並非親眼目睹,誤信那位白衣姑娘的挑撥而動手,不明事理的究竟,競置人黑白不分之地。

鐵霸王周泰,這時動了傻勁,心想︰「你劍砍在我的身上,不過多一條白痕而已,大不了毀損身上的前裳,今天我叮可要棣老弟前面,顯顯我的得功夫,露露我的本領,也讓他心里明白,我鐵霸王周泰可是貨真價實鐵錚錚的漢子,不是浪得虛名的周泰。」

他听周沖叫唐棣老弟,他也就以大哥哥自居。

那小泵娘哪把他放在心,周泰大砍刀雖然勢沉勁猛,但她劍招奇詭,只輕輕的一挑一撥,絕不力拼,多采用飛鳥斂翅,爬蛇鑽澗的招式,迅即閃了開躲過。周泰大砍刀不但不能發揮功能,而且腳下也飄浮不定。

那二哥的一向沉默寡言,見到周泰不是敵手,又不能兩個大男人斗一位姑娘,心里已在焦急,」叫道︰「老三,小心!」

話聲未停,只听噗哧一聲,周泰腰帶便被挑斷,而且還劃破了半截衣衫,小泵娘不由得一怔,心想︰「這一劍刺到他的身上,只刺斷了他的腰帶和刺破了衣衫,可是他的皮肉卻半點也沒有受到傷害!顯然他練有一身橫練功夫!」

周泰嘿嘿笑道︰「小妞兒,看刀!」

斜肩早已一刀劈去!小泵娘彩鳳點頭,只一閃身,已到了周泰身側,寒光一起,又是一聲噗哧,一在片衣衫已被她寶劍削飛。

周泰一茲牙,回刀便掃,她又轉到前頭,眨眼問,那小泵娘不過轉了兩轉,周泰早巳衣不蔽體,肌膚暴露,雖未受傷,但身上已刻上數條白痕。

那一邊,唐棣卻越來越心驚,這老頭兒的武學競恁地精湛,一掌更比一掌凌厲,若是唐棣當真要和他過招,倒未必不敵,只是,只是他心有愧疚,故爾一味閃展騰挪,不輕易出手,就是發掌,也不過是卸他的掌勁,免得身受傷害,這樣一來,兩人拼斗就不能立刻停止,繼續對手下去。

周沖大驚,便他自知武功和兩人比起來,相差太遠,雖然有盡為兩人化解,但是也插不上手。

忽听那小泵娘尖叫一驚,掉頭就跑,周泰卻大喝道︰「小妞兒,別跑,周大爺今天和你拼命啦!」

原來他早已衣不蔽體,身上東掛一塊,西飄一條,倒礙了手腳,一時性起,索性將身上的上衣月兌了去,故爾那小泵娘羞得一聲尖叫,掉頭提劍便跑,進入廳內躲避,並且兩頰緋紅羞澀難當。

其實鐵霸王周泰僅將上身月兌得干淨,仍然穿有中衣,只是兩只褲管,已被她寶劍齊腿掃落,那姑娘已知這周泰是個渾人,怕他連最後那一點破壞不堪的中衣也月兌光,這才掩面而逃,如飛一樣奔人廳中。

周泰哈哈大笑,道︰「小妞兒,你既然怕了周大你,今天周大爺就饒你不死,別怕,我不追你。」

原來周泰以為那小泵娘是怕了他的橫練功夫。豈知那小泵娘是見到他果裎坦胸,羞澀而躲避,不再出手攻擊。

卻因小泵娘這一聲尖叫,那老頭兒不明究竟,以為是她被鐵霸王擊中受傷而叫,霍地撤掌後退!

這時周沖眼看機會到來,便急忙搶到兩人中問,對老頭兒哈哈笑道︰「這位老英雄且請息怒,適才從兩俠談話之中,已知此端侵倪,老英雄且听在下一言,我周沖雖然算不得什麼響當的人物,但生平也嫉惡如仇,若然有那犯了色戒的,但是我周沖的血系直親,我周沖也不放過他,這位唐老弟,我周沖不但信得過他,而且他更是個有血性的男子漢,那任俠好義的性格,更令我周沖佩服得五體投地,先前的事,我周沖未曾親眼目睹,但我敢以性命保證這位唐老弟,絕非輕薄之人。那位白衫姑娘,在一年多以前,我曾見過她一次,詭計多端,並專弄玄虛,顛倒黑白。老英雄如听信她的言詞,認為這位唐老弟,確有輕薄的意識形態,顯然是中了挑撥離間之計,這種誤會,能使你們的雙方,兩敗俱傷。她可坐收漁之利,老英雄何不高貴手,就此停止爭斗」

哪知周沖亦看得明白,如果店棣真要出手攻擊,這老頭兒不一定能勝得了他。這套言語不過在息事寧人,雙方罷手息爭,言歸于好,免得各不相讓,造成傷亡。事實多由于雪娘的胡言亂道,致造成這場誤會,更惹起這場拼斗。

這時那老頭兒已看得明白,知道周泰乃是個渾人,不明事理。

另外心下也暗暗吃驚,不想這少年競恁地了得,一時半晌也之難以把他制住,況且自己攻出這些拳,他並未還招,僅是閃躲而已,如若他果然出手還招,勝他的機會,?叮能不多。听得周沖之言,也是至理,又見唐棣星眸朗朗,氣宇軒昂,顯然是一位正派的青年,那白衫姑娘已離開此地,當地離去時,黯然神喪,其中定和這少年有關,所以她的話,也不可全信。他心中這樣一想,突然變了態度,呵呵笑道︰「秦中三刀,首推追魂,想來但是兄台,就是你不說,我也知道這位老弟不是那樣的人,但他以儒者衣冠,掩蓋了他本來面目,老朽若不如此,豈能逼得他施展一身絕學,露出隱藏要內的功力。」

唐棣抹了一把頭上的汗,道︰「老前輩明鑒不過,區區在下躲要佛像之後,實別有用意,更未知老前輩和這位姑娘,要來此地避雨。」

周沖立即說道︰「唐老弟,這位老前輩既然原諒你,何須再提,來來來,我們大家來此,原是為了避雨,不料倒在此淋雨,快進廳去,老前輩先請!」

那老頭兒道︰「正是,就是老朽正要和這位老弟談淡,請。」嘴里在說話,他卻踏步當先走進廳里面去了。

這工夫,鐵霸王周泰身上披有衣衫,那刺沒再躲開,但卻狠狠地呸了一聲。周泰卻得意得很,說道︰「哈!妞兒!你要不服氣,咱再來斗個三五回合。叫你看看我這鐵霸王的功夫,我從來沒有怕過誰,你這小妞兒,年紀輕輕的,倒很有些膽量,竟敢和我較量,我要是不看你得年絕小,我豈肯放過你。」

周沖連忙喝叱,笑向那姑娘,說︰「姑娘,他是個渾人,你可千萬不要介意!」

那姑娘本來已在拉劍,正要上前劈刺鐵霸王,忽然瞥見打後面進來的唐棣,臉上頓又紅了。氣得噘起了嘴,兩眼一斜,眉頭一皺,便背後過身去,不再向這廂看也不看一眼,默不作聲。

現下殿中共有六人,衣裳全都濕透,便在此時此地,但是有衣服,也無處可換了,大家只好把衣服的水,一把-把的擰吧一點。

周沖已拱了拱手,向老頭兒請教,道︰「不敢請問老英雄大名廠老頭兒道︰「老朽不過浪跡江湖,游蕩四海,靠著祖傳的點機笨功夫,換碗飯吃,怎能當得起老英雄之稱。倒是要請問的這們老弟台大名,說來倒是慚愧,我竟然看不出老弟台的武功門派。出招奇異動作敏捷,身移不聞風聲,腳動不濺泥水,顯然一身輕功,已超神人化之境,老夫欽佩之至!」

周沖當然也奇怪店棣這一年多,竟然武功倍增,雖然猜到必與大幻神丐麻谷老人有關,當然也想知道這其中的經過,只見那姑娘躲在她爺爺背後,兀自在偷偷地向這邊不住的瞧看,顯然她比其余的兒人更要心急。

唐棣當下便報了姓名,道︰「在下自幼隨師燕山,白愧愚拙,有負師門武學。」

要知背師另投師,乃是武林中大忌,故爾這一年來,唐棣僅是從四位武林異人傳得武功,並未拜師。

那老頭兒搖了搖頭,卻說︰「這就是了,燕山老人乃是武林名宿,全武林中同道,無一人不深為敬佩的,名師自然出高足。」

忽听那小泵娘叫道︰「爺爺,雨小啦,我們快走!」

當真那雨小了,但仍細雨紛飛,老頭兒道︰「正是,我們該走啦,不然今晚便無處過夜了。」

說著,已將手向周沖和唐棣四人一拱手,急忙收拾劍戟等牽著馬,離開廳門祖孫兩人立即登上行程。

四人目送兩祖孫冒著細雨,出廟而去。那小泵娘卻在廟門口,有意無意的,回頭向店棣望了-眼,雖是-飛快掉頭過去.但在剎那間一瞥,臉蛋兒卻又紅透了,周泰早轟然大笑道︰「小妞兒,你要不服氣,多早晚咱們再來來斗斗」

倆祖孫已在雨中消逝,周沖也不再喝叱,卻向唐棣說道︰「唐老弟,你看出什麼來沒有,他們這麼匆匆離去,必有緣故,而且他們也絕非走江湖湖賣藝的。」

唐棣點頭道︰「我也早瞧出有異,我們何不也就上路,反正衣服已濕透,那老人家說得不錯。再不走,今晚可趕不-上宿頭了。」

其實是唐棣心中急著要趕黑姑,這一場誤會而耽擱了好久時間,和她相隔必也更遠了,追趕更不容易了。」

周沖道︰「好,難得在此地又和唐老弟相遇,真是天賜良機,如果沒有這一場暴風雨的降臨,我們很相見,這豈不是要感謝上天得巧妙的安排,也正好藉此和老弟盤恆盤桓。多了解了解老弟這一年來的遭遇!」

四人也即刻離開廟宇,放開腳步,由大道向前趕路,旁晚時,已到臨利,雨也停了,落店換了濕衣。唐棣即藉故外,刁二料尋了一個更次,休說黑姑並未在這城中,便邊界雪娘也不在這里。唐棣奸生失望。

回到店里,周沖早已準備了酒筵相待,唐棣雖然心情不好,但也不好拂他盛情,席間周沖自然又問起別後這一年來的情形。唐棣也不隱瞞,一五一十的說停止明白,由太行山天都秀士傳給他的武功等。周沖驚嘆道︰「唐老弟,你幾生修得,一朝競{導這四位武林異人傳授。」

這秦中三刀等從來沒听過天都秀士與萬蜂王其人,怎能不驚嘆。

最後,周沖又問到了唐棣今後的動向。唐棣便將應允黑姑,要往京華一游之事一說,並道︰「小弟別師一年,尚未覆命,也順便返燕山稟告!」

那周沖听得唐棣之言,忽然說道︰「好,老弟,我也厭倦了江湖,原定今番返回秦中。即洗手的但我唯一惦念的,只有一個谷雲飛老哥哥,我想和他見過最後-面,我們便結伴同行如何?不然我們便在京城地面一集!」

唐棣尚未答言,周泰已大喜得一躍而起,說︰「好哇!听說京華之地熱鬧得很,二哥,咱們也去走走。」

唐棣倒仙了口涼氣,有周沖同行,亦多有不便,再加上這兩個渾人,可就不知增添多少事故了,實在他現下只願和黑姑在一起,不願在兩人之間,多個第三者,唐棣此時也不便一口拒絕。

一夜無活,第二天清晨,四人連袂往北趕路,唐棣沿途打听,竟似黑姑未行經這條路一樣,並無半點消息。但唐棣心中暗想︰「那黑姑渴望赴京華一游,如往都城,別無去路,只有這一條,而且她對自己實足有情,莫非是尾隨在自己身後,只因有唐棣三人同行,不好來見?」

這麼一想,便沿途留意,哪知在路上行了兩天,黑姑不曾現身,這日到了武昌,過才未末時光,唐棣心中一動,她最喜歡繁華鬧市,若然在前,必會在此在停留,若在身後,等她半天,還怕等她不著麼?當下向周沖等三人說要早些歇憩,那鐵霸王周泰首先轟然叫好,唐棣道︰「唐老弟,我們原本不要趕路,早點歇息也好。」

四人當下便早早的落了店,不料這一耽延,竟生出了無窮事故,武林起浩劫,情天變孽海。

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