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小魔神 第 八 章

作者︰雲中岳

村口距官道不足百步,設有柵門管制出人,可知意在禁止外人亂闖。這時的柵門是大開的,村口不時有人出人,多數是荷鋤而歸的村農。

走了一二十步,柵內突然踱出英俊的姚文仲,與瀟灑的余豪,兩人都穿了一襲青衫,背著手有說有笑,像兩位游山玩水的儒生。

遠遠地,雙方都不約而同止步遠觀,似乎都感到意外,真是冤家路窄。

銀衣劍客一怔之下,接著心中大喜。

如果南門靈鳳在此地落腳,該多好?

姚文伸向余豪一打眼色,轉身欲走。

「兩位留步。」銀衣劍客高叫,大踏步向前走。

姚文仲只好轉身,目迎得意洋洋而來的四個人。

「余兄,你看,他像不像武功天下第一的英雄?」姚文仲向余豪低聲說。

「唔!有點像,倒是怪神氣的,氣概不差。」余豪居然同意他的看法。

銀衣劍客的確夠條件,夠氣派,一襲緊身,外罩銀披風,佩劍掛囊,人才一表,走起路來龍行虎步,難怪出道沒幾年,名號震江湖,成為當代年輕的風雲人物代表,聲威壓下了許多高手名宿的名頭。

「他的金剛禪功火候已有八成。」姚文仲說。

「可以柔克剛,金剛禪功並不是無敵的。」余豪似乎激起了豪氣︰「有一天,我會斗他一斗。」

「如果咱們說話不小心,馬上就有得斗。」

「你有斗的打算嗎?」

「時機未至。」姚文仲說︰「能忍則忍。」

「好,咱們等時機。」余豪笑笑︰「目下四比二,真不是時候。」

談說間,銀衣劍客已來至切近。

「兩位是來找不戒的?」銀衣劍客不懷好意地陰笑,態度倒不像是來尋釁的。

「是啊!」姚文仲似乎忘了和州的不愉快事故,笑得怪自然的︰「在下與不戒有些小事商量,沒想到……」

「是替南門姑娘助拳?」

「薛少莊主,別抬舉在下好不好?」姚文仲正色說︰「南門姑娘會要在下助拳?見面不砍在下兩劍,已經是阿彌陀佛菩薩保佑了。事實上那天至巢縣途中,她就不分青紅皂白,一見面就給了在下一劍。」

「你沒死?」銀衣劍客怪腔怪調地問。

「沒有,只是斷了把劍而已,所以現在活得好好的,能完完整整像個人樣回答閣下的問題。」姚文仲也笑吟吟半真半假地說︰「她那把靈犀神劍可怕極了。不過,她想殺我還不是易事,就算她有天大的本事,也殺不了不接招的人。」

「你不敢接她的招?」

「在下犯不著和她玩命。」姚文仲毫不臉紅地說︰「在下與她並無深仇大恨,沒有玩命的必要。」

銀衣劍客心中一寬,敵意減少了三五分,對方既然已經示弱,不可能成為競爭的情敵啦!

在一旁冷眼旁觀的于興山,發出一陣陰森森的冷笑。

「薛兄,這小子說的沒有半句真話。」于興山煽火撥風︰「你看他的神態,豈是個膽小怕事的人?他在愚弄你,志在讓你對他消去戒心,他就可從中得利了。」

銀衣劍客外表驕傲暴躁,其實並不是那麼一回事,每到重要關頭,都會改變性情,可知是個懷有深沉機心的人,暴躁的外表是他的護身符。

「是嗎?」銀衣劍客似笑非笑,正如他那天在茶亭說話的神情一樣,眼神令人莫測高深︰「于兄的意思,是希望兄弟一勞永逸了。」

「那不是最好的辦法嗎?」于興山的神情,也令人莫測高深。

「好雖然好,只是名不正言不順。」銀衣劍容笑笑︰「除非于兄要報客店食廳一踹之恨,向他挑戰,兄弟就可以師出有名,幫于兄打發他,一石兩烏兩全齊美,于兄意下如何?」

「兄弟確有此意。」于興山冷然開始解劍,因為姚余兩人身上都沒帶兵刃︰「但不需薛兄相助。」

「也好,兄弟一直不曾見過于兄全力施展,只知于兄身懷絕學,武功深不可測,今天正好一瞻于兄的武學。」銀衣劍客信手接過于興山的劍,暗中估量︰「有兄弟在旁掠陣,放心啦!」

銀衣劍客一點也不暴躁,這一逼,反而把于興山逼上了梁山,而且不留痕跡。

余豪伸手攔住了姚文仲,自己住前走。

「那天這位于兄在廖姑娘面前,曾經表現出極大的憎恨。」余豪擋住了于興山說︰「于兄,似乎今天該讓你我放手松松筋骨了。」

「你?」于興山輕蔑地說︰「姓余的,你要明白,高手拼搏,不是松松筋骨就可以解決的,你行嗎?」

「你放心,武林人天生的硬骨,動手不留情,死了認命,行不行立可分曉。」

余豪豪放地說︰「你我都是江湖闖道的年輕氣盛小人物,拼死了不會有人替咱們惋惜,你就不必手下留情啦!殺了我,你就可以放心大膽追求廖姑娘了。」

銀衣劍客一怔,眼神一動。

「于兄,這小輩很可怕,見了一次面,他就看穿了你的心事呢!」銀衣劍客大聲說︰

「小心他!」

于興山眼中,可怕的光芒一閃即沒。

「兄弟自會小心,也許這小子真是在下的勁敵。」于興山輕敵的神情消失了。

余豪將長衫的下擺掖在腰帶上,抱拳為禮立下門戶。

「于兄請賜教。」余豪沉靜地說。

兩人年歲相若,人才相等,姓氏音同字不同,真是各方條件不相伯仲。

「得罪了。」于興山首先表示主攻的態度,施禮畢立即拉開馬步探入,雙掌一錯,從正面逼進。

雙方皆有點自負,都知道對方了得,因此沒有試招找空門的必要,唯一的辦法是以雷霆萬鈞的聲威強攻,力與力的競賽,誰的勁道不足誰就去見閻王。

一聲冷叱,于興山果然正面強攻,一掌吐出走中宮無畏地排空直入。

余豪冷靜得像個石人,直待掌及胸口,這才起右手五指猛切對方的脈門,不逞強力拼。

于興山這一掌可虛可實,掌受制立變虛招,掌外帶進左馬步,左插手閃電似的攻對方的腋肋,貼身了。

不動則已,動則移位如電火流光,兩人一攻一守,在剎那間換了十七招之多,人影八方閃動騰挪,愈打愈快,渾雄內勁及體的氣流迸爆聲聯珠,拳掌接觸所爆發的罡風連綿不絕,好一場勢均力敵、凶險方狀的罕見惡斗。

兩人都掏出真才實學,勁氣直逼丈外。

銀衣劍客心中暗驚,行家眼中,這才是內力相搏的真正惡斗,雙方都禁受不起打擊,除非擊中要害,不然很難在短期間分出勝負來。但要是擊中要害,必定立即有人濺血丟命。

他知道自己估錯了兩人的實力,于興山高明與否他心中並無把握估計,但余豪的造詣,卻大大超出他意料之外,似乎比姚文仲要高明得多。

也就是說,他認為姚文仲決不是于興山的敵手,余豪才是他的勁敵,余豪比姚文仲高明。

無形中,他又對姚文仲消去了兩分戒心。在和州客店食廳,姚文仲踹中于興山一腳,那只是小巧的應變功夫,與實學無關。

可能的是,于興山那次是故意被踹中的。

他的目光變得陰騖怪異,目不轉瞬地緊緊捕捉于興山的每一舉動。

二十招、三十招……

余豪始終沉穩地攻擊和防御,以不變應萬變,任由于興山傾全力八方進攻,在狂風暴雨的攻擊下屹立不搖。

激斗中,驀地傳出一聲沉喝,接著傳出三聲氣流的迸爆,勁氣呼嘯中,人影終于倏然分開。

于興山身形穩下時,馬步一虛,臉上大汗如雨,退了兩步這才用千斤墜完全穩住馬步,右手似乎有點抬不起來了,臉色泛青。

余豪也好不了多少,而且多退了一步。

「閣下好嚴密的掌法。」于興山用並不怎麼穩定的嗓音說︰「像你這樣不敢放手搶攻,學三晝夜也分不出勝負來。」

「剛才姚兄說得不錯。」余豪說笑中呼吸有點不穩︰「你閣下即使有天大的本事,也要不了不接招的人的老命,在下承認你很了不起,但妄想在近期間置在下于死地,無此可能。」

「咱們劍上決生死。」于興山被激怒了。

「抱歉?在下毫無興趣。」

「恐怕你非拼不可了,」于興山向銀衣劍客叫︰「薛兄,可否請貴價借他一把劍?」

「也好……」銀衣劍客求之不得,欣然向薛忠揮手示意,同時將于興山的劍信手拋過。

路旁的樹林內,突然傳出一聲刺耳的冷笑,踱出一位花白胡須、臉色陰沉的老道,一雙冷電如鏃的三角眼極具震懾人心的威力。

接著,出現八名中年道侶,每個人都佩了劍,手握拂塵,真有幾分神仙氣概。

「你們果然在此地。」高年老道的語音十分刺耳難听︰「貧道要超度你們這些孽障。」

村柵口,出現了另八名老道,有四名挾持著廖姑娘主婢,主婢倆似乎昏昏沉沉,連舉步都不會。該說是被老道架住拖著走的。

銀衣劍客臉色一沉,哼了一聲。

于興山也知道情勢不妙,不再理會余豪,往銀衣劍客身側一站,表現了並肩待敵的氣概。

「金庭道長,你居然神氣起來了。」銀衣劍客狂態又回來啦︰「听說道長的五鬼陰風,名列武林九絕技之首,在下早就有意專程前來向道長請教,只是無緣途經貴地,今日該算是有緣,道長離開了金庭十八福地,在下用不著與貴府翠微居的機關削器玩命了。」

金庭道人的翠微居,在江湖朋友的心目中,有如金城湯池,其中布滿了機關削器與奇門生克設備,如不是受到邀請的人,踏入一步亦有性命之憂。

銀衣劍客的語氣已明顯地表示出,這次前來江左的目的所在。

姚文仲抓住機會,向臉色已變的余豪打眼色。他知道余豪對廖姑娘頗有好感,所流露的關切神色瞞不了他。

余豪果然可以稱得上是他的知交,一看眼色便了解他的心意。

兩人抓住金庭道長剛接近銀衣劍客的好時機,不等九老道發動,便同時轉身向村柵口飛掠而走,速度有如流光逸電,奇快絕倫,數十步距離,似乎一閃即至。

罷通過柵口僅十余步的八名老道,事先毫無準備,做夢也沒料到有人膽大包天撲來,還以為銀衣劍客與姚文仲等六個人,必定與金庭道人打交道,決不可能月兌身的。

飽其無備,冒險的人成功了。

人影狂野地疾沖而至,走在前面的兩老道剛看到人影,剛發現警兆,剛想伸手拔劍,但人已近身,一切反應都嫌晚了。

「啊……」狂叫聲乍起,兩老道飛跌出兩丈外,跌了個人仰馬翻。

第三、第四個老道拋出,挾持兩位姑娘的四老道但見人影疾沖而過,打擊已經及體,身驅便被摔飛,挾持著的人易了主。

說快真快,有如狂風掃落葉,眨眼間,姚文仲與余豪已經各帶了一位姑娘,消失在村內。

姚文仲抱著侍女小菊,鑽入一條小巷。

「是迷香,快找冷水。」他向跟來的余豪叫︰「前面那一家有水塘,快!」冷水一上臉,兩位姑娘神智一清。

「那些該死的妖道!」廖巧巧暴怒地叫,這時的她,已經不像一位淑女了,一蹦而起︰

「他們竟然躲在屋四周施放迷香,我決不饒他們。」

「你們是第二次被算計。」姚文仲搖頭苦笑︰「咱們在斗地頭蛇,一切都得十分小心防備意外,他們佔了天時地利人和,不小心太危險了。」

廖巧巧瞥了他一眼,目光突然變得十分溫柔。

「謝謝你們。」廖巧巧臉上的神色改變得好快,這時又變成可人的淑女了,但行動卻不像淑女,一躍三丈如飛而去。

「廖姑娘……」余豪急叫。

「小姐要回去取劍。」小菊說,也飛躍而去。

「咱們潛回去看看,知已知彼。」姚文仲說︰「測出于興山的底細嗎?」

「他的攻擊技巧很詭異,武功很雜。」余豪眉心緊鎖︰「內力修為超出他的年紀。假設他隱藏了三分實力,這七成的成就已經夠驚人了。」

「我看得出,你也隱藏了三分實力。」姚文仲說︰「他想勝你,還得下不少若功;走!

我希望看看這位銀衣劍客,到底有多厲害。」

兩人悄然出村,消失在村外的樹林內。

風掃殘雲似的快速一擊,把金庭道人的怒火澆熄了一大半,九名道人皆目定口呆。

八名挾持兩位姑娘的老道,一個個頭青臉腫狼狽地爬起鬼叫連天。

銀衣劍客與于興山也臉色一變,心中暗驚。

「這兩個人是何來路?」金庭道人大聲問,似乎問自己的道侶,也像是問銀衣劍客。

「一個叫姚文仲,一個叫余豪。」于興山信口答︰「兩個來歷不明,剛出現江湖的高手。哼!我會刨出他們的根來,不然將是江湖的心月復大患。」

金庭道長現身時,曾經看到于興山與余豪交手的最後情景,還以為雙方閑得無聊交手松筋骨呢!這時深感後悔,後悔現身得太早了些。

「他們是你們的對頭?」金庭道人追問。

「如果閣下不知道和州的事故,可知閣下還算不得是江左的地頭龍。」銀衣劍客語氣中飽含諷刺︰「咱們與他們還不算是對頭,只是對追求女人方面,意見有些沖突而已。」

「那就一定會成為死仇大敵。」金庭道人陰陰一笑︰「天下可爭的事,惟名與色。小輩,你抬出滌塵莊的招牌,有意來江左示威的?」

「滌塵莊並不是用來唬人的,金庭道長,你心里明白,不然的話,你豈敢在薛某面前說大話?在下與于見前來貴地,一方面是順便替南門姑娘辦些小事,一方面確是有意前往姥山,參觀江左群豪會盟的盛況,希望結識二些知名的高手名宿。」

「你們前來天龍禪寺………」

「南門姑娘要找不戒禪師,南門姑娘的事,也就是在下的事。昨日在客店,向在下提警告,下逐客令的孫永李強,一定是道長的人了,也是道長所授意的?」

「不錯。」

「很好、」銀衣劍客點頭說。

「什麼很好?」

「道長名列武林九絕,也是江湖前輩,算得上是江左的領袖人物,向薛某這個晚輩下逐客令,現在,你只有一條路可走。」

「小輩,你給我听清了。」金庭道人厲聲說。

「你不要那麼大聲鬼叫。」銀衣劍客嘲弄他說︰「在下耳朵又沒聾,而且在出城之前,曾經在東門外的洗耳池洗過耳朵。幾千年前巢父能把耳朵洗干淨,在下當然也洗得耳聰目明。」

「這小輩可惡!」一名中年老道怒極大叫,突然冒失地疾沖而上,手中拂塵猛地迎面抖出,馬尾絲發出破風的銳嘯,勁道十足。

薛忠身形一晃,大手疾伸,有如電光一閃,扣住了老道的右肩。

一聲狂叫,老道飛騰而起,手舞足蹈翻騰,砰一聲大震,重重地拋跌出兩丈外,驀爾昏厥。

「這種貨色,也敢出來丟人現眼。」薛忠退回原地冷冷地說︰「金庭道人威名顯赫,卻教出這種不堪一擊的貨色,委實令人失望。」

金庭道人勃然大怒,哼了一聲,一袖抖出。

罡風乍起,腥味刺鼻,徹骨奇寒的陰風怒卷而出,陰柔中暗隱極為渾雄的勁道,向薛忠迎面刮去。

銀衣劍客四個人屹立如山,四只左掌幾乎同時拍出。

渾雄無匹的掌勁,有如怒濤反卷,陰風突然四散而泄,腥味也隨之四下飄散。

金庭道人身形一晃,退了兩步臉色一變。

「在下是有備而來,你這點點五鬼陰風毒袖,怎麼配武林九絕?浪得虛名,在下估高你了。」銀衣劍客豪氣飛揚朗聲說,手一動銀光耀目,銀劍出鞘︰「拔劍吧!你的五鬼陰風毫無用處,在下今天要將你從江湖除名,你們這些老不死早該進入墳墓安息了。」

這才是他銀衣劍客的本來面目,劍在手威風八面,豪氣干雲,目無余子。

金庭道人激怒得幾乎發瘋,憤怒地拔劍出鞘。

「割雞焉用牛刀?兄弟打發他上道。」于興山大聲說,處處表現出對朋友的誠意,為朋友分憂。

「于兄,這是我來江左的目的。」銀衣劍客斷然拒絕︰「揚名立萬,豈能假手他人?」

于興山默然,淡淡一笑退在一旁。

原來挾持兩位姑娘的八老道已經來了,但一個個灰頭土臉氣色甚差,顯然斗志已消。

「道長是前輩,請賜教。」銀衣劍客傲然的神態令人難以忍受︰「看你能接下薛某多少劍,可不要讓在下失望,上!」

他叫金庭道人上,可是,金庭道人剛升劍,他已先一剎那發起猛烈的攻擊,銀芒一閃,鋒尖便已長驅直入。

金庭道人吃一驚,這一劍快得有如電光一閃。

一劍急封,劍氣進發。

金庭道人致命的攻擊不在劍,而在左手的拂塵和左大袖,封招是副,左手才是主,拂塵倏動,大袖卷起風雷,行致命的反擊。

一劍封空,銀芒光臨胸口。

任何人在這種惡劣情勢中,唯一自保的舉動就是退。

一聲怪響,陰風四散,拂塵碎成粉絲,袖風也應劍四散。

金庭道人危極陰險地退出劍尖下,卻被銀衣劍客第二劍毀了拂塵,擊散了五鬼陰風。

這瞬間,八名老道看出金庭道人遇險,不約而同向內聚,拂劍齊出。

罷欲搶出相助的于興山,被薛勇伸手含笑攔住了。

這瞬間,風吼雷鳴,銀虹滿天,死神光臨。

電光石火似的剎那搏殺,發生與結束同樣快捷。

罷退出丈外,身形尚未穩住的金庭道人,只感到渾身發冷,手腳發僵,心向下沉。

「呃……呃……哎……」各種叫聲似在同一瞬間發出,發自八名老道之口。

人影暴亂地四散,銀虹倏然靜止。

鋒一聲劍吟,銀衣劍客收劍入鞘,虎目冷電四射,冷然環顧一周。

「啊……」一名老道躺在地上抽搐,發出可怕的瀕死叫號。

八名老道,不是劍割喉就是劍穿心,全是致命的要害,沒有一個人能站起來。

「把他擺平。」銀衣劍客向薛忠揮手︰「這種浪得虛名的老朽,不配讓我收拾。」

「遵命。」薛忠欠身答。

金庭道人發出一聲痛心疾首的叫號突然轉身如飛而遁,速度驚人。

另八名老道,發狂似的落荒四散逃命。

「不要追了!」銀衣劍客沉喝,飛躍出三丈外的薛忠聞聲止步。

「咱們往天龍禪寺走走。」銀衣劍客說完,威風凜凜舉步。

藏身在樹林中的姚文仲,直待銀衣劍客四人上了官道,這才挺身站起。

「好狠!」姚文仲苦笑︰「伏魔慧劍名不虛傳,在這位劍客手中使出,威力可能比他老爹滌塵莊主伏魔一劍薛興隆,更要凶狠更是殘忍。」

「確是夠狠毒的,一人一劍致命。」余豪有點不安︰「姚兄,他在向你我示威。」

「對,他已經知道我們的隱身處,八老道死得真慘真冤。」

「姚兄,對付得了他嗎?」

「很難說。」姚文仲慎重地說︰「不過,他如想殺我,也並不容易。余兄,你如果踫上他,千萬不要采守勢,那太危險。」

「你是說……」

「伏魔慧劍本來以守為主,可能薛家父子已融合某一家劍術之長,在守中可以突然發揮空前猛烈的攻勢,更為厲害,更令人防不勝防。你如果采守勢,正好落入他的圈套任由宰割。」

「唔!我也看出端倪來了。」

「所以,必須用旁敲側擊的攻勢,誘發他奮力一擊,一定會暴露弱點的。」

「好,我好好想想,有暇你我多練習練習,可不要任他宰割。」余豪鄭重地說︰「這期間,咱們最好避免與他正面沖突。」

「我說過的,時機未至。走,我們也跟去看看。」

八名被姚文仲與余豪打得七葷八素的老道,嚇破了膽,四面八方逃命。有兩個逃入東面的樹林,像是驚破了膽的老鼠。

逃入林不足百步,前面兩株大樹後,閃出廖姑娘與侍女小菊。

真巧,兩老道恰好是先前挾持她們的人。

「兩位道爺,可別走得太急絆倒了。」廖巧巧俏巧地微笑,劈面攔住去路。

兩老道大驚失色,想跑卻又腳下遲疑,姑娘和藹溫柔的笑意,也讓他們感到似乎吃了一顆定心丸。

「廖姑娘明鑒。」第一位老道垂頭喪氣哀告︰「用迷藥計算姑娘,是家師的意思,小道只是奉命行事身不由已,請姑娘高抬貴手……」

「是嗎?」廖巧巧的笑意更濃了︰「金庭道人是你們的師父?」

「是的……」

「你們也練了五鬼陰風?」

「家師認為小道根基不夠,不曾傳授。也由于小道的體質不適宜與毒物相處,所以……」

「金庭道人與崩山皮堅、不戒禪師,甚至血手瘟神,都有深厚的交情,密切的往來,對不對?」

「這……」

「你不敢說,不要緊。哦!其實,本姑娘與銀衣劍客或南門靈鳳皆無交情,令師為何首先就向本姑娘下毒手,是何道理?」

「听家師說,江左群豪多年來劃境自保,成就可觀,連風雲會也不敢將爪子伸人。因此最近準備進一步合作,務必合江左成為金城湯池,不許任何江湖勢力滲入,甚至聯合對付蒞境意圖不明的高手名宿。姑娘是南昌廖家的人,南昌廖家聲譽與勢力皆頗為可觀,也由于姑娘只有兩個人,恰好潛匿在此地,所以……」

「所以先制住泵娘。」

「女施主休怪小道們所用的手段不光明……」

「本姑娘並不怪你們。」廖巧巧一直就不讓老道把話說完,臉上的笑容動人極了。

「謝謝姑娘慈悲。」老道真以為得救了。

「老道爺,你知道本姑娘行走江湖期間,有些人如何稱呼本姑娘嗎?」

「小道足跡未出江左,女施主出道也沒有多少時候,所以小道不知……」

「令師可能知道。」

「家師並未提及……」

「他不願提,那會影響你們的情緒。」

「姑娘是說……」

「貌如春花,心硬如鐵。」

「女施主……嗯……」

劍光打閃,血光崩現。

兩老道雖曾暗中提防,而且隨時準備逃跑,但廖巧巧拔劍出劍的速度太快,看到劍光已經來不及有所反應了,應劍便倒。

「不屠光他們,決不甘休。」廖巧巧向小菊凶狠地說,這時的她,一點也不可愛了。

丙真是貌如春花,心硬如鐵。

金庭道人名列武林九絕,在江湖道上名號響亮,是武林有名的高手名宿,竟然在一照面之下,幾乎丟掉了老命。

他的八位得意門人,在銀衣劍客一沖之下,死了個半個不剩。可把他嚇了個膽裂魂飛,忘命飛逃。

他不敢返回紫微山翠微居,向南飛遁,一口氣逃到小隴山,到了皮家的莊院,他心神一懈,幾乎走不動了,快力盡啦!渾身已被大汗濕透,道袍真可以絞出幾斤水來,狼狽極了。

已經是暮色四起,皮家氣氛緊張,如臨大敵,彌漫著風雨欲來的不吉之兆。

狼狽萬分的金庭道人狂奔入莊,立即替皮家帶來一陣恐慌。

密室中,五個人神色不安地商討大局。主人是長相獰惡凶猛的崩山皮堅。另四人是金庭道人、肥頭大耳滿臉橫向的不戒禪師、巢湖強人天魁星吳起、南巢湖(沙湖)的水寇首領雙頭蛟羅南。」

巢湖強人天魁星不是匪,也不是士紳,而是一位大農莊的地主,是官方列為最令人頭痛的地頭龍,要挾官府魚肉鄉里的惡霸巨猾。

「說來說去,都是血手瘟神百衲惹的禍。」天魁星的口氣有強烈的不滿︰「他到外地偷食又抹不干淨嘴,可把真的瘟神帶上門來了。」

「說得也是。」雙頭蛟羅南也大感不滿︰「咱們江左群豪這幾年來閉關自守,總算維持了相當風光的局面,外地勢力伸不進來,連風雲會也知趣地隔江相望,途經江左的高手名宿,誰也不敢耀武揚威叫字號。這種局面保持不易,哪一天沒有野心的外地人窺伺待機而動?這可好,外地人旦夕不忘侵人江左建勢力範圍,血手瘟神卻替對方制造借口授人以柄,實是豈有此理!」

「諸位,目下不是該怪誰的問題,血手瘟神進死囚牢的次日就死了,這時責怪他也無濟于事。」崩山度堅煩躁地說︰「問題是,強敵已經深人,而且理直氣壯,咱們該如何應付才是。」

「除了傳英雄柬之外,別無良策。」金庭道人猶有余悸,說話的語氣不穩定︰「眾志成城,人多勢眾,唯有以強大的聲勢展示實力,才能逼他們離境。」

「金庭仙長,如果那姓薛的真有你所說的那麼厲害,人多勢眾又能怎樣?」天魁星顯然有點膽怯不安︰「咱們江左群豪大多數是有家有業的人,誰又真正的不怕死?殺死十個八個,其他的還不至于喪氣,殺了一百兩百,就沒有幾個人敢拍胸膛自詡亡命了。薛小輩一照面便殺死你八位得意門人,這消息假使傳出去,有膽氣接英雄柬趕來拚命的人,恐怕屈指可數呢。」

「在下認為,釜底抽薪不失為可用良策。」雙頭蛟明顯地有反戰的意思。

「如何在釜底抽薪?行得通嗎?」崩山皮堅問。

「這得問不戒大師是否願意了。」雙頭蛟不友好的目光,狠注在不戒禪師身上。

「貧僧又怎麼啦?」不戒禪師悻悻地問。」

「很簡單,大師可以直接與南門靈鳳打交道。」雙頭蛟大聲說︰「好漢作事好漢當,自己闖的禍自己擔承,金庭道長的八位弟子,死得瞑目才是怪事。」

「不戒大師,我問你。」天魁星鄭重地說︰「南京湯家血案,真是你與血手瘟神聯手干的?」

「這真是天大的冤枉!不戒禪師憤然說︰「貧僧確曾多次與百衲遠出作案,但那已經是三四年前的事了。之後,他自己暗中招兵買馬,糾合了大江的幾撥人與獨來獨往的水賊聯合行動,貧僧就不再與他聯手了。這家伙沒種,怎麼胡亂招供把貧僧與皮施主也扯上的?簡直混賬!」

「你們都弄錯了。」崩山皮堅沉聲說︰「不管南京湯家血案是真是假,風雲會曾要伸手到江左這塊地皮的事,終須要發生的,湯家血案只是借口而已。告訴你們,是福不是禍,是禍躲不過,禍是躲不掉的,唯一自救之道,是大家團結起來一致對外。你們這樣先將責任往別人身上推,怨天尤人的作風會誤事的。」

「依皮兄之見,又待如何?」天魁星悻悻地說。

「馬上傳英雄柬,參加姥山大會的人提前趕來巢縣,先給他們一記當頭棒喝,幾個小輩還不成氣候。」

「皮兄,你恐怕還在睡大頭覺。」雙頭以冷笑著說︰「風雲會大批人手,已經暗中到達,還有幾批行蹤詭秘,不露形跡的可怕人物出沒無常,這些人到底是何來路,兄弟的眼線迄今依然無法查出,八成與風雲會有關,也可能是該會的秘堂殺手。風雲會大力吸收會眾,厚植實力的前十年,這批殺手神出鬼沒,武功出神人化,來無影去無蹤,不知暗地處決了多少武功深不可測的高手名宿,連地獄谷的人也見機閉谷自守。皮老,憑咱們幾個人,就能應付得了嗎?滌塵莊薛家已經號稱武林第一莊,子弟出身于天下一僧門下,姓薛的殺孽之重,驚世駭俗,咱們對付得了?」

「你太估高他們了,羅兄。崩山皮堅冷笑︰「咱們佔了天時地利人和,人手眾多,明槍暗箭齊施,就算他們是千手菩薩,也難逃大劫。同時,咱們盡可能召請外地的朋友助拳,重賞之下,必有勇夫,沒有甚麼好怕的,我皮堅就敢挺身打頭陣,諸位只要吶喊搖旗就行了。」

「皮兄……」

「小女人已經在本莊露面示威,我崩山皮堅再好的修養,也咽不下這口惡氣。諸位如果不敢面對事實,日後姥山之會,諸位到底要不要露面?要不要留在江左充人樣?你們說吧!

一下子扣住了天魁星與雙頭蛟的要害,不由兩人不就範,除非兩人攜家遷離江左,不然非跟著走不可。

腳步聲急促,燈火搖搖,一名大漢慌張地匆匆闖人,氣急敗壞上氣不接下氣。

「啟……啟稟主……主人……」大漢喘息著行禮說︰「天……天龍禪寺起……起火,大……大事不……不好,恐……恐怕……」

「什麼?」不戒禪師驚跳起來︰「怎麼可能起火?看走眼了吧!」

「不可能的……」

「是姓薛的小輩做的好事,大師。」金庭道人變色叫︰「糟了!貧道的翠微居……」

「道友的翠微居有如金城湯池。」不戒禪師安慰老道。

「但同樣怕火。」

天魁星快意地加上一句。

「哎呀……」金庭道人驚跳起來。

「哪一位的宅院是石造的?」雙頭蛟是反戰的人,與天魁星一鼻孔出氣︰「石造的不怕火燒。」

江左各州縣的房屋,哪有石造的?木造的房屋不管防火的工作做得如何徹底,不燒則已,燒則不可收拾。

當年秦建都關中,宮殿綿亙數百里,建有屋頂可立萬人的大樓,有十丈高的台閣,極盡奢華,集全國精英于一地。項羽入關,一把火燒了三個月,時至今日,沒留下半座古跡讓後人參觀憑吊,因為那都是木造的,一把火燒得精光大吉,什麼都沒留下來,數千年古帝都,後世子孫竟然無跡可尋。

「我得回去。」金庭道人跳起來,拔腿就走。

不戒撢師走得更快,一陣風似地先搶出室門。

一早,南門靈風與四侍女在湖濱練刻,半真半假地比劃了半個時辰。

湖中,有船監視,陸上,有人潛伏窺探。

南門靈鳳一點也不介意,反正她不在乎有人窺探。

她也沒將崩山皮堅的警告放在心上,崩山皮堅要她在昨天日落之前,離開巢縣縣境。

兩位頗有氣概的中年人,從西面沿湖濱散步,逐漸接近五女的練劍草坪。

「姑娘們,早啊!」為首的中年人和氣地打招呼。

「早。」南門靈鳳嫣然一笑,收劍入鞘以腰帕拭汗︰「朝霞滿天,水鳥群舞,這里的景色真不錯。」

「是呀!這里本來就是和平安祥的地方。」

「是嗎?昨晚就曾經有幾艘水賊的船經過呢!」她不笑了︰「好像他們的刀都帶了血腥味。」

「現在是白天。」

「倒是本姑娘少見多怪了,原來貴地白天和平安祥,晚上充滿血腥。」

「昨晚諸位姑娘沒見到血腥吧?」

「沒有。」

「姑娘等什麼?」

「等有人前來趕我們走呀!」她充滿靈氣的明眸,落在三四里外的皮家莊院︰「昨晚日落之後,本來以為會有血腥的,結果沒有。」

「不戒禪師已經走了。」

「我知道,他是日落之後走的。不過,他會回來的,皮家是他的最好庇護所,而且是他的同謀犯。」

「姑娘不是替公門辦案吧?」

「不是,我只是受到苦主家小的重托,向凶手討公道的。嚴格的說、武林中人除了幾個真正講道理的英雄,其他的人或多或少皆與公門人有解不開的結,俠以武犯禁,何況我根本就不是俠,犯的禁更多更重,哪有資格替公門人跑腿辦案?」

「那又何必呢?姑娘。」

「話不是這麼說,大叔。」她今天出奇地和氣︰「踫上了,不能不管,不管會良心不安,畢竟我們都是人,不能眼看強梁虐殺手無縛雞之力的老少婦孺而視若無睹。受人之托,忠人之事,這就是我來的原因。」

「不是為發展風雲會,在江左建分會而來?」

「我一而再表明過,我的所作所為,與風雲會無關。不錯,家父與家兄主持風雲會,他們以道義整飭江湖行業,讓那些以往無所為的敗類,切實遵守江湖規矩不能過分。血手瘟神一群賤種,劫光錢財再殺個雞犬不留,太過分了。這些賤種必須以血還血,只要我活著,我一定要把這件事了斷。」

「血手瘟神已經死在和州大牢。」

「他的同謀還活著,湯家的一門老少冤魂,仍然在九泉哀泣。」

「皮家與不戒禪師,的確與血手瘟神無關……」

話未完,右方百步外的矮林中傳出一陣哈哈狂笑,隨著笑聲,出現銀衣劍客四個人。

「在下昨晚已經從天龍禪寺幾個假和尚口中,證實了崩山皮堅與不戒禪師,是血手瘟神的同謀,連金庭道人也有一份。」銀衣劍客一面說一面接近︰「江左幾位知名的強龍,多少都分得一些好處,至少這些人分了贓,就必須付出代價。」

「你胡說些甚麼?」那人厲聲問。

「我銀衣劍客一代江湖豪俠,所說的話具有絕對的權威,絕對的可信。」

「你……你火焚天龍禪寺,是這樣取得口供的?你到底殺了多少無辜的僧人?」

「不多不少,殺了一二十個,不殺,豈能取得口供?在下所殺的,決不是無辜的和尚。」

「正如在下屠殺金庭妖道八門人一樣,金庭的八門人沒有一個是好東西。至少,他們用迷香施詭計暗算南昌廖家的兩位姑娘,就罪該萬死,他們死得一點也不冤。你,你是誰?亮名號,在下要看看你是否在口供中列名。」

兩位中年人吃了一驚,悚然後退。

南門靈鳳一直就黛眉鎖得緊緊地,臉色不豫。

「薛少莊主,你這算甚麼?」她忿怒地叫︰「你燒了天龍禪寺,賊和尚就不會再來皮家托庇了,你是存心給我搗蛋是不是?」

「南門姑娘,你可冤枉好人了。」于興山走近笑嘻嘻地說︰「薛兄也是一番好意,無條件地替你辦事呢!廟跑了,和尚沒地方好跑啦!薛兄一定可以替你把賊和尚弄到手的,找江左群豪要人,沒有人敢包庇他,甚至會有人將他制住交與薛兄呢!」

「你給我站到一邊涼快去!」南門靈風火爆地叫︰「我的事不要任何人插手,你們是成事不足,敗事有余,毫無理性的屠殺,你們算哪門子豪俠?你們這是幫倒忙,激起眾怒,讓江左群豪群情激憤,我……」

「姑娘請放心,讓他們來找我好了。」銀衣劍客拍拍胸膛,有恃無恐︰「即使他們不找我,我也會去找他們了斷的。」

「你……」

「我銀衣劍客邀游天下,行俠江湖,到任何地方,都受到尊敬,沒想到剛抵達巢縣,立即有人光臨客店下逐客令。是可忍孰不可忍,以後我銀衣劍客還有臉在江湖叫字號?南門姑娘,你就不必為這件事煩心啦!我是一個重義氣,肯為朋友分憂的人,你我是朋友……」

「鬼才是你的朋友。」南門靈鳳爆發似的大叫︰「你一直就死皮賴臉跟在我身邊,無事生非耀武揚威,興風作浪處處替我樹敵,你的鬼心眼卑鄙極了,簡直不要臉,你到底煩不煩呀?」

「做一個護花使者,怎會煩呢……」

南門靈鳳怒火勃發,手一動,靈犀劍倏然出鞘。

銀衣劍客知趣地閉嘴,倒躍兩丈外。

「小鳳兒,打不得。」銀衣劍客邪邪地笑︰「好心沒好報,我怕你。」

「無恥!」南門靈鳳恨恨地咒罵。

「喂!要不要到皮家走走?」銀衣劍客毫不介意她的咒罵︰「我幫你把皮家的地皮整個翻一轉,不讓他龜縮在里面躲禍避災,走啦!」

「你給我滾!」南門靈鳳揮劍怒叫。

「哈哈哈哈……」銀衣劍客得意地狂笑,盛怒的南門靈鳳另有一種動人的風韻流露,看得他覺得心中癢癢地,得意已極。

南門靈鳳怒不可遏,飛躍而上,靈犀劍突發晶芒,人如怒鷹向前飛撲。

狂笑聲中,銀衣劍客四個人轉身如飛而去。

「龜頭城皮家見。」銀衣劍客的叫聲震耳欲聾。

已經遠出百步外的兩個中年人,臉色一變急急撤走。

「真是豈有此理!」南門靈鳳恨恨地跺腳叫。

她不會上皮家登門討野火,那不會有好處。皮家的宅院,都是大泥磚所建造,這種泥磚比石牆更難對付,關起結實沉重的門窗,就是一座攻不破的兵壘,莊中人多勢眾,她怎能前在冒險?

她知道銀衣劍客只想唆使她出面而已,加上他們四個人,也奈何不了皮家。

這一來,引蛇出穴的計謀落空了。

「準備撤走。」她恨聲說。

天龍禪寺燒了一夜,救火的鄰村民眾都走了。東方發白,已成了瓦礫場的廢墟仍然升起裊裊白煙。

姚文仲與余豪坐在官道旁的大樹下,遠眺著火場不住搖頭。

「不戒賊禿不會回來了。」姚文仲無可奈何地說︰「再等也是白等。銀衣劍客這家伙可惡透頂,太狂太殘忍了,我真該出面阻止他入寺行凶的。」

「你阻止得了他嗎?」余豪苦笑︰「一比二,咱們毫無勝算。他那兩個長隨,劍術或許沒有他那麼霸道神奧,但在其他武功與內力修為上,卻比他高明,你我對付這兩位仁兄,恐怕還不容易呢。」

「我倒是對那位于興山深懷戒心。」姚文仲說。

「他難道比銀衣劍客高明?可能嗎?」

「很難說,這位仁兄深藏不露,你和他交過手,如果我所料不差,他是故意用雜學來誘出你的所學。他與人交手似乎看對象而施展,深淺快慢視人而異,到底身懷哪些驚世絕學,你我都無法模清呢!」

「似乎你我對他們都懷有戒心,也就是說,有點膽怯。」余豪雙手一攤︰「這還有什麼勝算?暫時避免與他們正面沖突,盡量讓他們得意神氣……」

「有如烈日當中,以後就西移下沉。」姚文仲笑笑︰「要他衰敗,先必讓他盛極,所以說日之將昃,必盛赫,月之將缺,必極盈。我們心理上有了準備,就已經勝了一半。該走了,且回城設法打听賊和尚的下落。」

「何不去找金庭道人?」

「不行。」姚文仲斷然拒絕︰「我找不戒禪師,本來就理不直氣不壯,再扯上金庭道人,豈不更是理虧?」

「如果賊和尚已經遠走高飛……」

「還有其他的人可找,眼前就有一個人。」

「大力鬼王?」

「對。」

「那麼,你與南門靈鳳將有一方劍下濺血。」余豪苦笑︰「與銀衣劍客之間,也將有生死相決的一天到來,情勢對你相當惡劣。」

「當然得小心處理。」

「你只要知道,我是堅決站在你一邊的。老實說,我也希望揚名立萬,如果處處顧忌,你我即使混一輩子,也休想出人頭地。」

「你我會出人頭地的。」姚文仲信心十足地說︰「你我剛出道,須避免鋒芒太盛。」

「像銀衣劍客?」

「對。」

「我同意你的見解。你瞧,江左群豪目下已將矛頭對準他了,你我卻悠哉游哉在夾縫里逍遙。唔!林子里有人,有……」

「香風隱隱,佳人來也。」姚文仲大笑而起︰「哈哈!余兄,你的麻煩來了。」

「我?真的呀?」余豪盯著他也呵呵怪笑︰「呵呵!要不要打賭一文錢?我賭麻煩是你的。」

草聲簌簌,幽香陣陣。

「你們在笑什麼呀?」翠藍色的倩影出現,是廖巧巧︰「憑吊火場,怎麼能笑?那是對菩薩的大不敬。」

「小姐,他們兩位公子爺爺不信菩薩的。」侍女小菊也笑吟吟地說。

「小丫頭相當厲害。」余豪向小菊笑︰「已經看出你我出身玄門。」

「玄門弟子並不反對菩薩,天龍樣寺也不是我們燒的。」姚文仲說︰「銀衣劍客是天下一僧的徒孫,他竟然火焚禪寺,真是罪過,不知天下一僧該怎麼說?」

「算來,老和尚該成佛了,還有什麼好說?」廖巧巧綿綿的目光,投注在姚文仲身上,嬌軀也自然地靠近他身右︰「我是來向兩位道謝的。姚公子,你已經救過我們兩次了。」——

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