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迷情皇子 第二章

作者︰朱映徽

經過一連好幾日的跋涉,衣小若總算是來到了京城。

看著眼前熱鬧的街道、繁華的景象,讓她相信自己並沒有來錯,也相信她一定能在這里找到可以安身立命的地方。

「太好了,一定是爹娘在天之靈保佑我!」

衣小若俏麗的臉上浮現一抹微笑,心情愉悅地望著眼前偌大的京城。

雖然目前她還不知道該上哪兒去找廚娘的工作,但她的心里有種強烈的預感,相信自己一切都會很順利的。

本嚕……咕嚕……

一陣肚皮的抗議聲響起,打斷衣小若的思緒。看看天色已近黃昏,的確也到了該用膳的時候。

「我看我還是先找個地方填飽肚子再說吧!」

她四處張望了下,就見一條長長的街道上開了好幾間客棧、酒樓、茶館。

「果然不愧是京城,真是熱鬧極了!」

衣小若左顧右盼,物色了許久之後,終于選定一間生意興隆的客棧,滿懷期待地走進去。

一看見有年輕美麗的姑娘上門,店小二立刻殷勤地迎上前。

「姑娘,這邊請坐,請問需要些什麼?」

「你們這里有什麼好吃的?」衣小若一邊詢問,一邊朝鄰桌張望,見大伙兒都吃得十分開心,相信這里的菜應該還不錯。

「咱們這兒好吃的可多了!涮羊肉、醋溜魚片……哎呀!反正只要是姑娘說得出的菜色,咱們廚子幾乎都做得出來!」

「這麼厲害呀?」

「那當然!請問姑娘要什麼?」

「呃……我……我……」衣小若忽然遲疑起來。

當初姨父、姨母留給她的那些銀兩,這一路上已經用得差不多了,雖然現在她肚子正餓,也想嘗嘗京城廚子的手藝,但……還是算了吧!

她可不希望這一餐吃飽之後,卻不知道下一餐在哪里。

「不好意思,給我來碟小菜和一壺熱茶就行了。」

「一碟小菜就夠了嗎?」店小二顯得有點驚訝。

「嗯,一碟小菜和一壺熱茶就行了。」衣小若點了點頭。

「好的,姑娘稍坐一下,您要的東西馬上給您送來。」

「謝謝。」

衣小若等了一會兒,小菜和熱茶果然很快就送上來。她一邊吃,一邊聞著鄰桌不斷傳來的飯菜香,肚子不時地發出咕嚕咕嚕聲。

唉,看來,她得趕緊找個需要雇用廚娘的地方安頓下來才行,否則她恐怕過不了多久,就得淪落街頭當乞兒了。

正當衣小若在心里盤算著自己下一步該怎麼辦的時候,恰巧听見鄰桌客人和店小二的閑聊。

「噯,我听說江家的廚子返鄉奔喪,不打算再回京城了,你干脆叫你們的廚子到江家去掌廚吧!」客人半開玩笑地說。

「那怎麼行呢?」店小二笑著搖頭。「咱們的廚子要是跑去江家,那咱們掌櫃的可就頭大了!」

嗯嗯,店小二說得一點兒也沒錯!衣小若深有同感地點點頭。

當初他們「南順客棧」的廚子離開,姨父、姨母也是因為臨時找不到適合的廚子而急得不得了,所以說……咦?對了!

既然江家的廚子不再回來,那她何不毛遂自薦地前去當江家的廚娘呢?

衣小若愈想愈覺得這個計劃可行,便主動上前向鄰桌的客人詢問清楚。

「這位公子……」

鄰桌的客人一看見她美麗的容顏,眼楮立刻亮起來,甚至還主動殷動地問道︰「姑娘有事嗎?」

「我想請問一下,你剛才說的江家在什麼地方?」

「咦?姑娘要去江家呀?」

「是啊!我想去應征當廚娘。」

「啥?姑娘是開玩笑的吧?」

「當然不,我是很認真的!可以告訴我江家在哪里嗎?」

「呃……好吧!」客人說道︰「江家位在城南,從這間客棧出去之後直走,在第三個路口右轉,然後再繼續直走,等你經過一間布莊之後,在下一個路口左轉,數過去的第三戶人家就是了。」

衣小若一邊听著,一邊努力地記在心里。

看著她那一臉認真的模樣,客人仍感到有些懷疑。

「姑娘,除非你真的很會做菜,否則我還是勸你別去吧!」

「為什麼?」

「那江家可是大戶人家,你若是隨便去搗亂,只怕人家會報官把你抓走,那可就麻煩了。」

「放心吧!不會有問題的。」

對于自己的廚藝,衣小若可是有信心得很。听鄰桌的客人說那江家是大戶人家,她不禁感到開心不已。

倘若她能夠順利成為江家的廚娘,那麼她接下來的日子肯定就不愁吃、不愁住、不愁穿了。

太好了!想不到一切這麼順利,她才剛抵達京城,就听見有大戶人家正缺廚子的消息,讓她更加相信這是爹娘在天之靈保佑著她。

衣小若的心情大好,即使眼前只是一盤小菜,她也照樣吃得開開心心,吃完之後,她立刻付錢離開,迫不及待地要去江家毛遂自薦了!

「唔……我記得剛剛那位公子說,出了客棧之後,在第三個路口右轉,然後再繼續直走,就會經過一間布莊……」

衣小若佇立在布莊的門口,努力回想著從客棧里听來的訊息。

「經過布莊之後……好象是在……啊!對了!我記得要在第三個路口左轉,然後是數過去的……第二戶人家就是了吧!」

她一邊喃喃自語,一邊朝著目標前進,果然來到一間富麗堂皇的宅子外。

「哈!應該就是這里沒錯吧!」

衣小若開心地望著眼前氣派的府邸,相信自己並沒有找錯地方。

「姑娘,有什麼事嗎?」

門口的守衛眼看來者是個嬌滴滴的絕色美人,質問的語氣頓時放柔不少。

「我想要見你們家主子,可以幫我通報一聲嗎?」

「你想要見咱們家主子呀?請問姑娘是哪位?找主子有什麼事?」守衛盡責地詢問。

「我叫衣小若,是來應征當廚娘的。」

「廚娘?」守衛愣了愣,說道︰「姑娘,你恐怕是搞錯了吧!咱們這里並不缺廚娘呀!」

「不會吧?」衣小若蹙起了眉心。

眼前這守衛該不會見她年紀輕輕,不相信她燒得一手好菜,以為她是來「鬧場」的,所以不讓她進去吧?

不行,她非得想辦法先見到江家的主人下可。她有信心,只要江家主子吃了她燒的菜,肯定就會答應讓她留下來的。

「不管怎麼樣,請你先讓我進去見你家主子一面吧!」衣小若央求著。

「可是……咱們主子可不是隨便什麼人想見就見得到的,我不能隨便放你進去。」守衛的眉頭皺起來。

听了守衛的話,衣小若不禁要想——這江家果真不愧是大戶人家,就連想見他們主子一面都這麼不容易,看來要是她能順利留在江家當廚娘,往後的日子肯定就不愁吃住了!

衣小若在心里為自己加油打氣,更加堅定了要留在這里的決心。

「這位大哥,我求你行行好,讓我進去吧!」

「這……」守衛顯得相當為難。

面對著一個美麗女子的懇求,他實在很難拒絕,但他又不敢擅自作主,要是上頭怪罪下來,他可承受不起啊!況且,這兒是真的沒在征廚娘呀!

內心掙扎許久後,守衛終于還是狠下了心腸。

「不行,我不能讓你進去。」

「真的不行?」

衣小若蹙起眉心,看起來好失望好失望,那神情讓守衛的良心一陣刺痛,仿佛自己對她做了什麼十惡不赦的壞事。

「你別再問了,不行就是不行。」他索性撇過頭去,不再看她,以免一個不小心答應了她。

「喔……那好吧……」

衣小若頹然喪氣地低著頭,那雙美麗的大眼楮卻悄悄地瞟向守衛,眼看他松懈防備,她毫不猶豫地朝開敞的大門奔進去。

這麼做雖然冒失無禮,但她已經顧不了這麼多了!

要是不進去見江家主人,她就沒辦法留下來,而她身上的盤纏也所剩不多了,若是再不快點找個長久的安身之處,她很快就要淪落街頭當乞兒了。

「等等!你別亂闖呀!」守衛大驚失色,連忙想要抓住她。

「怎麼回事?你們在吵什麼?」一個男人的嗓音驀然響起。

一听見這個聲音,衣小若料想那應該是江家的總管,便匆忙地想要道明自己的來意,然而她才一轉頭,整個人就愣住了。

敝了,眼前這個男人為什麼看起來有點眼熟?難道她曾經在某個地方見過他?但……到底是哪兒呢?

衣小若蹙眉想了一會兒,忽然驚愕地瞪大了眼,俏臉也在瞬間蒼白了幾分。

她想起來了!眼前這個男人,不就是當初在畫舫上放肆地親吻她,後來還被她咬了一口的男人嗎?

天哪!難道當真是冤家路窄?要不然,京城和江南相隔這麼遠,她怎麼會好死不死地又遇上了他?

完了完了,這下子該怎麼辦才好?

要是這男人認出她來,肯定會記恨地不讓她見江家的主人,那她豈不是半點留下來的機會也沒有了?

不管了,先裝蒜再說吧!反正,距離上一次見面,都已經事隔那麼久,說不定他早已忘得一干二淨了。

懷著一顆僥幸的心,衣小若先聲奪人地說道︰「我有事找你們家主人,請你幫我通報一聲!」

「找我的主人?」駱劍痕微微一愕。

身為尊貴不凡的皇子,若要說他有「主人」,那也只有皇上了,難不成這女人要找皇上?不會吧?

駱劍痕詫異地打量這個冒冒失失地闖進屋里來的女人,當他看清楚那張俏麗甜美的容顏時,眸光驀地一閃。

這女人,不正是當初在畫舫咬了他一口之後逃之夭夭的女人嗎?

她怎麼會來到京城?怎麼會再一次地出現在他的面前?又為什麼要找他的「主人」?

難道她不知道,這里不是尋常百姓的府邸,而是他在皇宮外的居所?

駱劍痕眯起眼,盯著這名可疑的女子,在心里揣測著她的目的。

「是呀!我要見你們家主人。」衣小若又說了一次,眼看他沒有前去通報的意思,她忍不住開口抱怨起來。「你這個總管是怎麼當的?有客人來訪,還不快去向主子通報?」

總管?听見這兩個字,駱劍痕不禁挑起了眉楷。

哇!這小女子也未免太「不識貨」了吧!竟將他這堂堂的皇子當場貶為總管,而且還膽敢開口使喚他?!

「主——」守衛想要開口請罪,卻被駱劍痕阻止了。

「這里交給我就行了,你先下去吧!」在確定這女人的動機之前,他不打算先泄漏自己的身分。

「是。」

眼看守衛乖乖地听命離開,衣小若的心里更加確定眼前這個男人肯定就是江家的總管。

「快去請你們家的主子出來吧!我真的有重要的事情想見他。」

「重要的事情?是什麼?」

「呃……這個……我想當面和你們主子說……」

駱劍痕懷疑地眯起眼,她的遲疑和吞吞吐吐讓他更覺得這個女人大有問題。

「你要找的是這間屋子的主人,還是……」

「當然是這間屋子的主人啊!」她都已經說了那麼多次了,他怎麼可能還會听下清楚?

衣小若有些氣悶,開始懷疑這男人是故意刁難她。

「既然是要找這問屋子的主人,那麼有什麼事情你現在就可以說了!」駱劍痕說道。

「現在就可以說?但……我是要找你的主人,又不是你——咦?你……你的意思該不會是……」衣小若驚訝地望著他。「你該不會……就是這里的主人吧?」

「不像嗎?」駱劍痕挑眉睨著她,心里有些不悅。

難道在她的眼中,他看起來真的這麼像個總管嗎?

「呃……」衣小若愣了愣,抬頭望著他。

罷才在毫無預警的情況下見到這個男人,讓她一時間太過錯愕,根本就沒有好好地打量他。

現在仔細一看,衣小若才發現他不僅穿著質料華美的衣衫,神情舉止還透著一股尊貴的氣息,看起來的確不像是屈居人下的總管。

這麼說來,她是真的認錯人了?

想想也對啦!如果他只是一個總管,怎麼會擁有一艘畫舫呢?

「原來你就是這里的主人,真是失敬失敬……」衣小若一邊陪著笑臉,一邊在心里大嘆不妙。

唉!真是糟糕,虧她本來還認為自己到京城之後一切都會順順利利的,誰知道她的預感競出了錯。

「你找我有什麼事?快說吧!」

「呃……我……其實我是想要毛遂自薦,來當這里的廚娘。」

「什麼?廚娘?」

這個完全出乎意料之外的答案,讓駱劍痕詫異地愣了愣,一時間還以為是自己听錯了。

「是啊!廚娘。你們這里不是正好缺個廚子嗎?」

「缺廚子?我怎麼一點兒也不知道?」

「啊?可……可是……你們這兒的廚子,不是返鄉去了嗎?」

「並沒有。」

沒有?這怎麼可能?衣小若咬了咬唇,一顆心直往下沉。

「你該不會是因為我剛才將你錯認為總管,所以才不想雇用我吧?」她悶悶地問。

「不是那個原因,而是我這里真的不缺廚子。」

這里真的不缺廚子?不會吧?

難不成……她被客棧的人給要了?可是看客棧那位公子說得煞有介事的模樣,不像是騙人的呀!

到底是什麼地方出了錯?該不會是她自己搞錯了吧?

「你們這里……可是姓江?」

「江?當然不是。」

「嗄?不是?!」衣小若瞪大了眼,一切終于真相大白了!

般了半天,原來是她這個路痴記錯位置、找錯地方了!

嗚嗚,她怎麼這麼倒霉呀!不但沒有找到想找的江家,還不幸遇見了這個曾與自己有過節的男人。

懊不會這個男人是她的克星吧?要不然她為什麼只要一踫上他,就會發生倒霉事?

嗯,為了她的安全著想,她還是離他遠一點兒比較好。

「抱歉,是我太過迷糊,不小心搞錯地方了,告辭!」她扔下這句話之後,轉身就想離開。

趁著現在還不算太晚,她還有機會找到真正的江家,否則要是夜色深沉,她也只能去暫住客棧了。

衣小若毫不留戀地想離開,卻被駱劍痕給攔下來。

「站住!你以為這里是什麼地方,你想來就來、想走就走?」

「我搞錯地方是我不對,可是我都已經道過歉了,你還想怎麼樣?」衣小若噘起嘴兒,神情有些懊惱。

「搞錯地方?哼,你這一搞錯,可是從江南搞錯到京城來,未免也太過離譜了吧!」

雖然這女人總是裝出一臉無辜的神情,但是他們之間的兩次相遇都不尋常,他必須小心提防才行。

「啊?」衣小若驚愕得紅唇微開。

他為什麼會說從江南搞錯到京城來?難道……他認出她來了?!

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