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蛟索縛龍 第十六節

作者︰雲中岳

擒拿術說來神秘,其實毫不復雜。

那是一種反生理機能的制人術,道理非常簡單。

比方說,胳臂往里彎是天生的生理機能,你只要抓住對方的手往外彎,對方就會服服貼貼任你擺布了。

擒拿術踫上姜步虛這種怪手,必定無用武之地。

嗤一聲裂帛響,有某些東西被他抓裂了,而且指尖觸及寧種令男人中電的物體,這種物體他不算陌生。

當了四年大掌鞭,跑遍了大江南北,接觸過不少各式各樣的人,當然包括女人。要說這四年中,他的手不曾踫觸過女人,那是笑話,也是欺人之談。

一陣香風入鼻,听到女性悅耳的驚呼。

他斜移八尺,怔住了,左手,有一幅女敕黃色的輕綢。

一個半果的動人女性服體,呈現在眼下。

半果女人也驚駭地楞住了,忘了有所反應,大概是事出意外,剎那間失去反應力。

那是一個年輕而成熟的黃衣裙女郎,上體的華麗大袖綢衫被劈胸抓裂了,裝飾用的流蘇小坎肩也破裂墜地。

敞開了動人心魄的酥胸,里面的胸圍子也斷了一條肩帶,露出大半部羊脂白玉似的胸懷。

「你……你你……」女郎終于驚魂初定,急急拉破衫掩蓋胸前的尷尬,漲紅了動人的秀美臉龐,羞、急、怒種種表情極為豐富。

「抱歉……」姜步虛也臉紅耳赤︰「你這種從背後接近的身法,快得像鬼……像變化,是十分犯忌的事,不能全怪我。」

「你……你還怪我?」女郎大發嬌嗔。

「好好好,不怪你。」他將破綢帛一舉︰「這……這怎麼辦?」

「你……」

「好,我要這個活閻羅賠,都是他惹的禍。」他丟了綢帛︰「他身上的百寶囊中,一定有金銀。」

正打算走近躺在地下的活閻羅,女郎卻有意無意地擋在活閻羅面前。

「我是一番好意,你卻用撕衣來回報我?」女郎扳起毫無威勢的臉,反而更增三分逗人心亂的風情。

「你的一番好意?」他一楞。

「你這樣問口供,拙劣得很。」

「這……」

「我打算幫你問︰我有一千種妙手段,要那些所謂不怕死的人乖乖招供。」

「很抱歉,你應該早些打招呼……」

「好吧好吧!不怪你就是了,哦!我認識這位活閻羅,你把他給擺平了,真了不起呀!」

看清女郎小蠻腰所佩的劍,裝飾華麗必定是名貴的利器,必定是在江湖走動的新秀女英雌,認識橫行天下的活向羅並非奇事。

「他太過自信驕傲,被我用小巧手法擺平的。」

「我幫你問口供,你貴姓?」’

「我姓姜,姜步虛。」

「哎呀!轟動江湖的鬼神愁。」女郎驚喜地叫︰「幸會,幸會,我姓辛,出道三年,無拘無柬遨游天下,不時管些不平事,昨天一到開封,在客店就听到江湖人士談論有關你的事,沸沸揚揚毀譽參半。」

我就是聞風出城看熱鬧的,來晚了,趕到白楊坡,人早已散了,好哇!活閻羅是天人共憤的宇內雙凶之-,把他交給我……」

「辛姑娘,恕在下打岔。」姜步虛搖頭苦笑︰「我與活閻羅無仇無恨,各逞意氣引起些小是非,那是我和他的糾紛,姑娘務請直身事外,人不能交給你……」

「我要定了!」

辛姑娘強橫地說,左手掩住破衫,右手一伸,春筍似的五個縴縴五指半屈半伸,似乎手上有輕霧涌發,要用手來硬的了。

這期間,他鼻中一直嗅到陣陣醉人的幽香,以為是這位人生得美,而且愛美的辛姑娘,身上所發的幽香品質高雅,並不足怪。

他臉色突然一變,感覺出體內起了異常的變化。

辛姑娘的手剛伸出,他身形一晃。

「哎呀……」他突然失聲驚叫。

驀地,身形驟起,一躍三四丈,去勢如電射星飛。

「咦?」

辛姑娘伸出的手僵住了,也訝然驚呼。

躺在地下的活閻羅,早已停止申吟,蜷曲的龐大身軀正在放松,像一堆死肉。

姜步虛的身影,消失在遠處的樹林荊棘里。

「不可能!」辛姑娘向他消失的樹林斷然宣告︰「那是絕不可能發生的事,但卻是發生了。」

晚霞滿天,黃昏將臨。

在一處曠野里,姜步虛用五岳朝天坐式運氣行功。

已經過了半個時辰,他克服了常人決難克服的困難,撐過最艱難的時刻,從生死關頭中掙扎,硬把踏人鬼門關的一條腿抽出來。

好倦,好,意識模糊,整個皆需要安息。

但他的理智,卻嚴厲地警告自己,不可安息,假使一懈怠,就會昏迷不醒,那就永遠在地獄里安息了。

憑他的常識,像他這種內丹已成的人,三五天不眠不休,也不可能感到極端的困倦。

就算快死了,快要到了生命的盡頭,也不可能意識模糊陷入即將昏迷境界,練內丹的人向人間告別;通常是安評地坐化的。

那麼,身體內一定被某種異物所侵害,才會發生這種可怕的變化。

他也煉丹,對藥性有深入的了解,所以,向他施放迷香的人詭計難逞。

體內的異物不是迷香,那是他可以肯定的事。

那又是什麼?

毒物?

在場的有兩個人,活閻羅和香噴噴美麗肉感動人的辛姑娘。

活閻羅已經被他整治得像條病狽,絕對耍不出什麼新把戲,沒有機會施放致人于死的毒物。

而且,這老凶魔根本不玩毒。

那麼,只有一個可能︰辛姑娘在用毒物計算他。

丙真是貌美如花,毒如蛇蠍。

那有香噴噴的毒物?他卻踫上了。

無色無臭的毒物已經夠厲害了,利用香味來引誘人的嗅覺自尋死路,才真算厲害的上品毒物呢!

真氣再三甚至再四再五聚而復散,總是在緊要關頭被意識朦朧所打消,要不是他求生的意志極為強烈,早就放棄聚氣的努力了。

一個時辰的生死掙扎,他已可有效地控制意識,克服了困倦和昏迷的感覺,從灰暗的地獄門跨出陽世,跨入晚霞的金亮光芒下。

他已經渾身僵直,大汗澈體,衣褲直可以擰出半盆汗水來,身體因僵直蹦緊而不住地顫抖。

困難仍未度過,仍須繼續努力。

右前方人影人日,左後方也傳來踏草聲。

兩面都有人接近,而且顯然皆以他為目標。

有前方的人距離較近些,速度加快了。

他打坐的地方遍生叢草荊棘,由于他的身材高,頭部高出草梢,接近至百步左右的人,如果留心察看,不難發現他的頭部。

白楊坡之會,人都走散了,失伴的人在各處尋找同伴,是十分正常的事。

來人即使接近至百步內,看到他的頭部,也很難及早認出來是他,所以接近的速度並不大快。

顯然,接近的人也提防踫上敵人,不想冒失地奔近察看。

他難免有點焦急,怎麼這樣巧?只要再等片刻,他就可以用練內丹的超世內功,滌盡排除軀體內的毒物了。

只要毒物在起初的毒發時期,要不了他的命,他就可以控制毒物超越生死難關了。

那些道行深厚,在深山絕地修真的玄門高士,就具有這種能耐,毒蛇猛獸煙瘴劫難何足道哉?

真要命,來人終于發現了他。

「咦?是你這小輩,你在搞什麼鬼?」這人的嗓音他不陌生,正是在茶亭計算他的兩老鬼之一。

這位老鬼當時並沒出手,出手的那位客卿,在白楊坡以天雷掌絕學,重施故技向四海游龍下毒手。

但被四海游龍一劍破天雷,把老鬼氣得羞怒而逃掉了。

另有一個人,活行尸冷寒,七大畸形人之一,有名的真正血腥屠夫。

「他好像快要死翹翹了。」活行尸可布的面孔出現獰笑,道︰「他這鬼樣子,還能搞出什麼鬼來?」

「唔!好像他真的去死不遠了,氣色灰敗,身軀出現回光反照式的顫抖,是被打傷的,錯不了。」客卿自以為是地下結論道︰「也許,是被副會主所打傷的,如此,副會主可能就在這附近。」

「不能讓他死在這里,把他帶回去處治。」活行尸乖戾地說︰「在咱們這些人間主宰的手中,死活必須由咱們主宰,我帶他走。」

「好,我來對付這兩個人。」客卿警覺地向前一指︰「光線不對,不易看清是什麼人,咦!好快的身法,他們看到我們了。」

兩個人來自西面,背後是快要接近地平線,霞光萬道的落日斜陽,光芒刺目生花,因此客卿與活行尸,只能看到急掠而來的模糊人影。

「唔!是一男一女……哎呀!」活行尸突然吃驚地、不自覺地退了兩步︰「四海游龍……」

寶藍色的身影冉冉而來,快逾電火流光,另一位是一身綠的孟姑娘,速度也是駭人听聞。

在滿天霞光迎目映照下,遠看是黑色的,近了才分辨出是寶藍和綠色。

活行尸上次在十里亭,用絕學向四海游龍行致命一擊,反而被四海游龍用絕學回敬,幾乎送掉老命。

如今一看清寶藍色的身影,便感到心驚膽跳。

驚叫聲高亢,里外也可以听清。

「是你這死了一半的活行尸,在這里行凶嗎?」

飛掠而來的四海游龍,由于順光可以遠眺,听到叫聲,便已看清相貌可布的活行尸。

在開封的人,都知道鬼神愁姜步虛,是四海游龍的死對頭。

「老夫正要替你殺掉鬼神愁。」活行尸心虛地說︰「不要過來……」

四海游龍與孟姑娘,已到了兩丈外止步。

這位客卿的武功修為,大概比另一位同伴高不了多少,同伴在白楊坡一招落敗羞怒遁走,有目共睹事實俱在。

因此,看到四海游龍出現,難免有點緊張。

「小輩,你管閑事未免管太多了。」客卿沉靜地拔劍出鞘,意在阻止四海游龍向活行尸攻擊。

客卿一頓又道︰「白楊坡本會與正義鋤奸團會晤,閣下冒大不諱出面搗亂已經過分,還在附近搜索惹事生非,你眼中還有咱們風雲會在?哼!」

「在下不在乎風雲會是什麼東西,你給我讓開滾到一邊去。」四海游龍與客卿打交道,目光卻死盯在狼狽的姜步虛身上。

他虎目一轉,轉投在活行尸臉上︰「是你把這小子弄成這鬼樣子的?憑你?老鬼怪,你給我听清了,我與這小子的過節,我會和他親自了斷,用不著你越俎代庖,你憑什麼說要替我殺掉他?我用不著你討好我,哼!」

活行尸真有點膽怯,也憤火中燒,咬牙切齒解開衣內所纏的勾魂鐵鏈,這次,可不敢倚老賣老,不敢赤手空拳用陰煞大潛能攻擊了。

「混蛋!你以為老夫真怕你啊?」活行尸憤怒地拂動著稱為勾魂鏈的粗鐵鏈,作勢攻擊︰「勝得了老夫的勾魂鏈,你再猖狂尚未為晚。」

「你上吧!這次絕不饒你。」四海游龍傲然地說︰「你那九成陰煞大潛能御鏈,還不能成氣候,不必打腫臉充胖子,接我一劍!」

聲出劍發,劍遞出風雷乍起,豪勇地走中官正面強攻,身劍齊進,似乎無數火樹銀花向前進射,劍勢之猛烈無與倫比。

雙方各懷絕學,二次相逢,當然全力卯上,以絕學行決定性的雷霆一擊。

錚錚兩聲暴震,火星直冒,勾魂鏈封住了兩劍,沉重的鐵鏈,竟然無法震偏那輕靈的長劍。

風雷陡然強烈一倍,劍虹如經天長虹排空而入。

貝魂鏈已被震出偏門,變招也力不從心,無法及時收回封架排空而入的猛烈劍虹。

斜刺早飛出一道劍芒,客卿看出危機,不得不出手搶救活行尸了。

「卑鄙!」一旁的孟姑娘咒罵,閃電似的跟上,劍發流星趕月,劍尖如影隨形到了客卿的後心。

客卿不敢不回身自救,撤招過來,來一招回龍引鳳,連封帶打要破招回敬。

很不妙,孟姑娘用的是誘招,先一剎那沉劍,孟家的幻劍名不虛傳,連虛招誘招也中含詭變殺著。

噬一聲裂帛響,劃破了客卿的長衫下擺。

「該死!」客卿怒叱,劍的速度陡增,爭回了先機,力劃鴻溝急急沉劍。

錚一聲清嗚,孟姑娘被震得側退八尺。

雙劍接觸,誰的御劍內力強,誰就是勝家。

孟姑娘劍術雖然奇幻絕倫,但比內力卻相去遠甚,雙劍無可避免地接觸,強弱立時可見。

身形未隱,劍無法收放自如,客卿的劍已排空而至,劍氣澈體生寒。

孟姑娘既控制不了身形,也控制不了被震偏的劍.知道完了,只能絕望地等侯長劍貫體。

生死間不容發,斜刺里劍虹耀目,挾風雷而至,是四海游龍。

錚一聲狂震,劍氣四散。

客卿驚叫一聲,飛退丈外。

「你也接我一劍!」四海游龍大叫,身劍合一追擊,風雷隱隱中,劍尖前似乎進射出一道霞光。

那是晚霞在劍身上所造成的視力錯覺,聲勢更為驚人。

客卿本待穩下馬步接招,還有點不服輸,但眼角瞥見不遠處搖搖晃晃站起的活行尸,連站都站不穩,像是受傷不輕。

他心中一震,不假思索地一躍三丈,到了活行尸身旁,架起飛掠而走。

二比二變成二比一,一個四海游龍一比一已是勝負難以預料,二比一那是活路?不撤走才是一等一的笨瓜,用救人來作為撤走的藉口,至少可以保全顏面。

「窮寇莫追,老鬼厲害!」四海游龍高叫,阻止孟姑娘追趕。

「這老鬼是何來路?」孟姑娘驚然地說︰「劍時間的勁道可怕極了,不能踫,一踫就震得整條手臀發麻,有點像傳聞中的罡氣。」

「是一種走剛猛路子的乾元功的一種。」四海游龍說︰「不但火候比活行尸摔厚,而且可以克活行尸的陰煞大潛能,與他交手,最好不要被他近身行直接狠拼,那會劍折人傷的。」

「看來,風雲會這次動用了不少頂尖高手,像是志在必得呢!」孟姑娘收劍苦笑。

「你們已經如願搗散雙方的會盟談判,會雲會算是失敗了。」

「但願如此。」

「咦?那小子呢?」四海游龍跳起來,在附近飛步窮找。

半死不活的姜步虛不見了,像是上天入地無影無蹤啦!

敖近不可能藏身,但就是不見丁。

「會不會是被風雲會的人,乘機偷偷地拖走了?」孟姑娘也在找,一面提出了自己的看法。

「不可能、這附近絕對沒有第三個人潛伏,能將那小子拖走,而逃過你我的耳目。」

四海游龍道︰

「可是……人呢?」

「難道他是自己逃掉的?」

「也許。」孟姑娘口氣不穩定。

「哼!便宜了他。」

「他會找我們的,我好擔心。」孟姑娘猶有徐悸地說︰「他居無定所,神出鬼沒,我們找他不易,他找我們卻方便得很,我……」

「別怕,我會收拾他的,讓他來找我好了,我-定可以用絕學埋葬了他永除後患。」

四海游龍信心十足地說︰「他被兩個惡魔整治得半死不活,而兩個惡魔卻不堪我一擊,你還怕什麼?」

「這……」孟姑娘顯得有點猶心忡忡。

「走吧!天快黑了,得趕幾步進城呢!」

客卿架住活行尸的右臂助力,健步如飛落荒而逃。

「你好像不會受傷?」客卿逐漸消去架力。

「沒……有。」活行尸仍有點情緒不穩︰得謝謝客卿那解危的一劍。」

「你怎麼被擊倒了?被劍擊倒而不受傷,太幸運了,我以為……」

「擊倒我的不是劍。」

「哦?那是……」

「他攻出的劍,被你搶救的一劍影響,手上略頓,我抓住機會躲閃,豈知他左掌一伸,一股可怕的無情勁道.挾奇異的氣流呼吼,猛然迎面壓到。

我毫無抗拒的能力,頭暈目眩內腑翻騰,倒摔出丈外,不知天地何在,這小畜生好可怕,天知道用的是何種神奇秘學?」

「我也弄不清他御劍的內功屬于那一派流的奇學。」客卿老臉一紅︰「老夫浪跡天下四十余載,自信經驗豐富見多識廣,內外功派流知識頗為淵博,對方一出手,我就知道是那一派流的武功根底,可是,這小子……」

身後,突然傳來一陣陰笑,入耳清晰直撼腦門,令人聞之毛發驚立,真有點像是鬼笑魂號。

兩人大驚失色,兩面一人候然轉身,劍在手,勾魂鏈離腰,反應驚人。

又是一驚,也感到心中發虛。

身後不足八尺,只見姜步虛背手而立,不懷好意的陰笑未止,目光灼灼地盯著兩人像伺羊的狼。

「少吹牛了,老家伙。」姜步虛不笑了,語氣飽含嘲弄︰「你混了四十多年,到頭來只配做一個不敢露名號的什麼客卿,你要是真有本領,不自立門戶創門建派才是異數,我鬼神愁出手讓你猜三次,看你是否能知道我的武功派流根底,準備了。」

客卿老臉發赤,無名火起,弄不清姜步虛為何知道自己的客卿身分,這番語也挖苦得令人受不了。

「你也吹起牛來了?」客卿咬牙道︰「在茶亭,你被敝同伴一掌打得落荒而逃,居然敢在老夫面前大言不慚,你是真的活得不耐煩了?」

「在江湖玩命的人,都是活得不耐煩的貨色,何足為奇?」姜步虛真有無比感慨︰

「我干廣四年掌鞭,跑遍了犬河兩岸,見過無數稀奇古怪的事,遭遇過不少風險,但都能平安無事,所有的凶險幾乎都可以預知。

可是,踏入江湖沒幾天,踫上你們這些各門各路牛鬼蛇神,便一而再踫上致命的凶險,似乎隨時都可能被殺丟命。

即使是所謂正道人士,也隨時可能獸性發作,不擇手段殺人實在是令人憤慨,人的耐性有限,我也不例外,你們如果再用斷手卑鄙惡毒的手段要我的命,我將無可抉擇地開殺戒,那對你們所有的人,都是最不幸的噩耗。」

「哼!老夫會……」

「希望你們會尊重自己的人格尊嚴,憑你的所學,光明正大地與在下公平搏斗。」

姜步虛搶著說︰「貴同伴猝然用絕學向陌生人下毒手,已經卑劣得不可寬恕,與偷襲並無兩樣,他是誰?」

「老夫不管他人是誰?」

「你呢?貴姓?」

「老夫甘願做一個隱名的客卿,就不會宣示名號,你為何要問?」

「知道對方的根底,就佔了一半勝機呀!」

「哼!你連一成勝算也沒有。」

「證明給我看。」

「拿命來!」

沉喝聲中,劍發狠招怒海藏針;吐出一道道雜亂無章的電虹,中間暗藏注了全部真力的電芒,隨時皆可能制造致命一擊的好機會、對手絕難他辨那一道電芒是致命的一劍,胡亂封架必定上當自暴空門。

可怕的電虹,罩住了赤手空拳的姜步虛。

「刺穿他!」一旁的活行尸興奮地大叫。

劍浪怒涌中,蛟筋索直像針一樣鍥入涌的劍浪空隙,更像蛇一樣纏住了客卿握劍的手腕。

「起!」姜步虛的喝聲似沉雷。

劍浪乍消,電虹崩散,傳出客卿一聲驚叫,身軀上升前飛。

蛟筋索滑出,重新飛舞。

「叭叭叭!」抽中人體的暴響震耳。

上升飛起的客卿,升至頂點的前-剎那,已經結結實實地被抽了三記,蛟筋索抽在腰、背、臀皮勒肉厚的部位,滋味並不好受。

內家對內家,一鞭-條痕。

「哎……唷……」砰然摔落的客卿鬼叫連天、劍已月兌手拋出丈外去了。

活行尸大駭,大喝一聲,雙掌來一記推山填海,陰厲的罡風狂刮,向姜步虛全力猛襲。

姜步虛不在乎陰煞大潛能,一聲狂笑,蛟筋索一圈一抖,陰風四散,陰煞潛能化為冷風飄散了。

活行尸總算爭取到寶貴的一剎那,一跳便到了剛爬起的客卿身邊,挽了便走。

「你敢走?」一剎那的寶貴時刻消失了,姜步虛已攔住去路,冷叱震耳欲聾。

「放……我們一……馬……」活行尸竟然討起饒來了。

活行尸這為惡一生的歲月中,大概是破天荒第一次向敵人求饒,可知膽氣與信心皆已崩潰了。

任何一個自以為功臻化境的人,面對一照面便將更高明高手名宿摔飛的強敵,信心和膽氣都會沉落,活行尸也不例外。

這位客卿的武功修為,比活行尸高深得多。

「沒那麼便宜的事。」姜步虛拒絕讓步。

「我……我有消息交……交換。」

「說說看是否值得交換。」

「小魔女是你的同伴?」

「不錯。」姜步虛心中一跳。

「還有天涯怪乞師徒?」

「聊可算是朋友。」

「他們被俠義道狗熊們擒走了。」

「廢話!不可能。」姜步虛嗤之以鼻道︰「他們的小意氣沖突,並無仇恨過節,你想挑撥呀?」

「這是千真萬確的事,咱們有幾個道上的朋友.目擊其事發生,他們扮成旅客,前後暗算偷襲,俠義群雄扮劫路的,你必須相信。」

姜步虛口中不相信,心中卻是一清二楚,的確有此可能,那些俠義英雄們有時是很可恥的。

「好,我相信你。」姜步虛讓步道︰「如果不是真的,我一定卸掉你的五官和手腳,滾!」

活行尸架起渾身痛楚難當的客卿,亡命飛遁。

接近小南門,紅日即將西沉,恰好趕上閉城的時刻,恰好來得及進城辦事。

小魔女是他唯一的朋友,現在,他有充分的理由,向俠義英雄們大張挺伐了。

以往,他向孟姑娘挑釁生事,以孟姑娘不主持公道為藉口,理由牽強無法令人心理,所以他所施的壓力有限,理不直氣不壯游戲而己。

大天雷掌已有多條線索,得加快進行求證了,正好藉小魔女的事,與師問罪把事情鬧大,把真正的高手名宿揪出來。

俠義英雄中的兩個仙,都具有疑似天雷掌絕學的嫌疑,正好進一步追查,公私兩便。

進了城,首先得經過柏家,柏家是俠義英雄們的司令台,目標明顯,跑得了和尚跑不了廟。

宏大的院門外,兩名大漢盡職地把守在門兩側。

豪門巨宅的把門人號稱打手或惡僕,不三不四的人休想前來生事。

他曾經進出柏家多次,也曾在門外示威。

重施故技,他又來了。

上次來文的,這次來武的。

入暮時分,街上行人往來不絕,兩個把門大漢怎知有人打他們的主意?

站在門兩側像門神,成了最顯著的目標、漫不經心地觀看匆匆往來的行人,沒留意街南有人從街邊突然快速接近。

站在右面的大漢,總算警覺些,看到突然疾沖而來的人,舉動有異,速度也大逾常規。

「鬼神愁!」大漢看清面貌,魂不附體狂叫。

同伴反應遲鈍,剛轉臉來看,耳門便挨了一劈掌,摔倒便失去知覺。

「你走不了。」姜步虛揪住了魂不附體,要往院門逃的大漢背領。

「饒命……」大漢發狂似的厲叫。

「替我傳口信。」

「我……」

「告訴屋子里的人,我三更正準到。」

「我一……一字不漏傳……傳給大……大爺。」

「好,滾進去傳話。」

大漢向前飛撞,撞開半掩的大院門,跌入門內狂叫。

從小南門到姜步虛落腳的小街,必須先繞至相國寺的後街再北折,街尾折入小巷,是必經之地。

也就是說,他在小南門柏家現蹤,返回他所租的小屋,所走的路線是一定的,除非他另有他事而改道,不然就非這樣走不可。

罷抵達後街口,這一帶天黑之後,行人逐漸稀少,往宅區沒有商店,連照明的門燈也少得可憐。

前面有一家住宅,居然懸了門燈。

遠遠地看到燈光,沒看到任何行人。

但接近至廿步內,街中心突然出現一個人影,似是平空幻比處來的,也像是早就站在該處的人,街燈朦朧,視覺出了差錯而已。

他的視覺不可能出差錯,這人絕不是早就站在街中的。

他心中雪亮,這人現身的身法快得不可恩義,心目中有鬼神的人,真會驚得甸甸下來叩拜現身的鬼神。

不是鬼神當道,而是沖他而來的人,就算是鬼神吧!真的鬼神見了他也會發愁,他的綽號就叫鬼神愁。

這瞬間,他已看清幻現的人足誰了。

輕功宇內稱尊的九天飛魔,也在魔道人士中稱尊,小魔女的老爹是友非敵。

心中一寬,戒心盡除,泰然向前接近。

看清了九天飛魔的陰森臉色,他又感到心中一緊。

小魔女與天涯怪乞師徒,被俠義道的人擄走了。

他與小魔女連袂出現在白楊坡,他為了想引走活閻羅,以便追查那位用天雷掌的老凶魔底細,丟下小魔女不管,可以說,小魔女被擄,他難辭其咎該負責任。

眼下見了小魔女的老爹,他能泰然自若,毫無愧色地相見?該怎麼向他解釋他與這件事的因果?

已經接近至十步內,他腳下遲疑。

「你這花花浪子,我女兒呢?」九天飛魔果然發作了,幾乎暴跳如雷。

「老伯,她……她她……」他吃了一驚,站住了,不知該如何啟齒。

他怎麼成了花花浪子?這老魔簡直開玩笑,他大事未了,還沒有時間去想女人呢!

「我非斃了你這混蛋不可。」九天飛魔見他卻步不進,認定他心虛,咬牙怒吼︰

「你存心拐帶她到處亂跑,存心給我難堪,存心……」

「老伯,講講理好不好……」他急急分辯。

「你還有理?好,我給你講理。」九天飛魔一閃即至,十步距離邁步即及。

他已有警覺,看九天飛魔的神色,那像個給他講理的人?警覺地向側移位。

一聲怪叫,九天飛魔扭身就是一掌拍出。

他早知九天飛魔的九轉神魔功,是玄門正宗的太極玄功,火候將臻爐火純青境界,連小魔女的火候也可以和四海游龍分庭抗禮,怎敢大意接招?

身形一晃,從隱隱風雷似的掌勁側方逸走。

「你走得了?」九天飛魔更為憤怒,向他移動的方向連拍三掌。

可怕的掌勁有如排山倒海而至,連綿狂涌風雷大作。

怎能和一個盛怒的人講理?

他心中一動,走不了?他不信老魔真能飛上九天。

他向下-挫,驀地形影俱消。

敖近唯一的一盞門燈光度朦朧,小巷更是幽暗,九天飛魔目力超人,竟然無法看清他是如何幻化的。

反正沒看到逸走的形影,以為他挫馬步飛躍上屋走了,不假思索地飛升此面,不禁楞住了。

房屋參差,各處大街有燈光照耀,光度比小街小巷下明亮多多,但看不到動的形影,附近百步內空茫死寂、絕對沒有任何形影升降飛躍。

老魔暗感心驚,站在屋角的影中發怔。

「我是真的老了。」老魔心中暗叫。

同時,他也感到憤怒,九天飛魔的輕功宇內稱尊,居然被一個初出道的年輕人,輕易地從眼下逃得無影無蹤,這豈不是在陰溝里翻船嗎?真有點臉上掛不住,惱羞成怒乃是意料中的事。

「你跑不掉的。」他突然激動地向夜空大叫︰「我絕不饒你,絕不……」

姜步虛算是開封的地頭蛇,他在任何一處角落皆可藏身,熟悉每一條街巷,假使他不願現身,連本地的蛇鼠混混也不知他的去向。

他卻忽略了,快劍是開封的豪霸,比他更熟悉開封,而且可用的人手多得無法計數。

罷跳落後花園的粉牆,對面不遠處,便是看守花園的小屋,黑沉沉地不見燈光。

這是本城古宅之一,李家大院的後花園。

盛暑期間,李大員外一家老小,都前往城外東鄉的大農莊去避暑去了,只留下幾個僕人照料。

他知道後花園是女眷游玩的地方,極少引人注意,而他認識看守後花園的老僕李三拐,是一個年已花甲,破了右腳的老好人,所以曾經在李三拐這間小屋住了兩個晚上,也是他預定重返府城時的落腳點。

他所租來的小房舍,眼下己不宜再居住招搖了。

天剛黑,李三拐應該掌燈的。

一陣寒顫通過全身,沒來由地毛發森立。

假使他先前不曾踫上九天飛魔攔截,這時很可能不會突發這種怪異的感覺,必定毫無戒心地進入小屋。

當然,得先向李三拐打招呼。

他仰天深深吸入一口長氣,以平抑悸動的洶涌心潮,抄起長衫的下擺掖在腰帶上,沉著地越過幾處花圃,踏入小屋前的小便場。

小屋黑沉沉,門窗都是大開的,也許李三拐不在屋內,到前面正屋辦事去了,因此屋內無人,不掌燈該是正常的現象。

他在場中心坐下,方磚砌的地面徐溫猶在。

他用五岳朝天坐式打坐,吸口氣全身放松,立即進入物我兩忘境界,他成了一個沒有生命的石人。

其實,他的神意控制了附近的空間,也就是玄門所謂神游,佛門所謂六識,一種人間世難以令人理解的超意識神技,一種沒有先天下秉賦的人絕難修成的異能,因此,有人稱之為神通或道術,有人則稱之為邪術妖異。

萬籟俱寂,花叢修草間的蟲嗚也似乎全部停止了,甚至連鄰街的隱穩傳來人聲,也在這片刻間斷絕聲息,靜得極為詭秘,似乎有某種神秘的潛能,把這附近的活動聲光全部控制成虛無死域。

右後方十余步外的一座花壇下,突然傳出擦動枝葉聲,然後傳出一聲驚怖的狂叫,兩個人影跌跌撞撞沖出,抱頭狂奔而走。

前面黑暗的小屋堂屋里,猛地飛出一把青銅劍,急劇地翻騰,飛越十步空間,鋒尖恰好轉正,兜胸疾落快速絕倫,近身才發出破風聲。

敝事出現了,鋒尖突然反轉上升,翻騰三匝,喳一聲下降,插入磚縫,植立在他身前兩尺左右,伸手可及,似是有人在旁隱形操縱。

這一記飛劍殺人絕技,功力火候精妙絕倫,在十徐步外鋒尖恰好轉正及體,出自飛劍名家之手,絕不是胡亂擲劍唬人的手法。

一聲怪嘯,四面出現六個人影,形成六方包圍,圈子廣約三丈方圓,同時出手,他必定為成兵刃集中的力場中心,大劫難逃。

他呼出一口長氣,整衣而起。

「閣下,你還不肯放手嗎?」他前面的一個黑衫人沉聲問,山羊胡已泛灰色,年歲不少了。

「問題是,你們卻進一步前逼。」他冷冷地說︰「你們,全是一些沒有擔當,迷信武力可以解決一切問題的人。我能放手嗎?」

「閣下……」

「你們還不滿足嗎?」他搶先反問。

「什麼滿足?」

「如意地搗散了風雲會與正義鋤奸團的會盟大計,免除了你們日後受到他們聯盟報復的隱憂,在雙方斗智斗力上,你們都棋高一著估了上風。」

「我們有權自保,是嗎?」

「不錯,任何人都有權自保,你們這些自認為是俠義的英雄的人,當然有權采取任何手段,保障自己的權益和生命,我,也不例外。」

「閣下……」

「你們不以這次勝利為滿足,立即開始對付不相關的我以及前來看風色的所謂邪道魔道人士,假如成功,今後你們那些所謂英雄豪杰,便可任所欲為高枕無憂了,你們全力以赴是必然的事。

就算我鬼神愁指天誓日聲明放手,你們能作得了主,收了刀劍回轉柏家,向你們那些負責策劃陰謀詭計的人覆命嗎?」

「只要閣下肯隨咱們往柏家一走……」

「在下會去的,-定。」

「那就請動身。」那人神氣地說。

「在下約定了時間,一定依約前往。」

「在下不管什麼約定,閣下一定要隨咱們立即動身。」

「抱歉,我鬼神愁是個守約的人,屆時自會前往,諸位,你們走吧!三更正,咱們柏家大院見。」

「哼!你是敬酒不吃吃罰酒,在下只好……」

「你已經神氣夠了,給我滾!」

賓字出口,插在地上的劍突然飛起,像被一只無形的魔手所拔起、飛出。

劍呼嘯著、翻騰著飛出,以奇速從那人的左側飛過,飛出丈外重新貫人方磚地中,發出龍吟虎嘯似的震鳴。

一只左耳跌落在那人的左肩,再跳落在腳前。

「哎……」那入驚怖地狂叫,以左手掩住鮮血進流沒有耳朵的耳孔,鮮血從指縫流瀉而出。

他大袖一揮、風雷乍起,一旋之下,雙袖交叉連拂,像是乍雷連連,氣旋的爆炸震耳欲聾,直有如夏日的暴風雨驟然光臨,風雨連綿,乍雷殷殷。

六個包圍的人,連滾帶爬摔了一地,刀劍也撤了一地。

「妖……術……」最先狼狽爬起的人狂叫而逃,聲如狼嗥,大概膽都快要嚇破了。

丟掉左耳的人剛爬起,便被重新打倒,牙關被捏住,小骯也被壓牢。

被削落的耳朵,被塞入捏開的大嘴內。

「回去告訴你們的人,三更正鬼神愁準時光臨。」耳中听到姜步虛震耳欲聾的語音︰

「誰要想不按規矩倚眾群毆,一律廢了絕不容情,小魔女和天涯怪乞師徒,如果有什麼三長兩短,你們最好趕快逃,逃到天盡頭我找不到的地方,記住了沒有?」

「呢……啊啊……」這人怎能回答?嘴巴里有自己的耳朵塞住,吐不出又不能咽下,吃足了苦頭。

等壓力一松,首先吐出耳朵,驚恐地爬起,鬼神愁早已不見了。

三更初。

街上行人斷絕,夜禁開始,只許更夫和巡夜的治安人員往來。

姜步牽不走街道,飛檐走壁從街屋的屋頂往來,好在開封城的樓房甚少,街道也不太寬,高低差有限,往來不至于太浪費精力。

距柏家大院還有半條街,前面一座房舍的屋脊後,黑影長身而起,共有五個人劈面攔住了。

「請留步。」中間站在屋脊中段鎮火塔旁的黑影抱拳為禮︰「姜老弟嗎?算算你也該來了。

「套兄弟交情嗎?」他一躍而至.站在瓦面上腳下輕靈,毫無聲息發出︰「老兄,我鬼神愁軟硬不吃,半途攔截後果自負,我打賭你們攔不住我,賭不賭?」

「你是個賭徒嗎?」

「我是一個趕車的,雙肩擔一口,偶而上上賭場,有時候甚至賭命呢!吃鏢行刀口飯的人,誰不賭?我總不能表現得與眾不同,對不對?」

「我知道你隱藏得很好,熊局主也算是一代英豪,見多識廣,你在他鏢局干了四年掌鞭,他居然不知道你是身懷絕技的曠世高手,老弟,不要裝瘋扮傻,你扮混混的歲月已經結束了,咱們談談。」

「唔!你老兄的口氣不對,不像是柏家的人。」他有點恍然︰「老兄,有什麼好談的?你們已經失敗了,那些俠義道的英雄們,勾消了你們壯大自己聲勢的如意算盤,你們再不見機撤離開封,下一步就很難走了,老兄。」

「不見得,老弟,咱們還沒有輸掉這盤棋,閑話少說,老弟雙拳難敵四手,只要你招呼一聲,咱們保證傾全力替你搖旗吶喊,如何?」

「主意真好,可惜我不上當,呵呵!你們副會主活閻羅,是個睚眥必報的貨色,被我狠揍了一頓,現在卻派你們來幫助我,天知道會發生什麼災禍?在我背後捅一刀?」

「老弟……」

「套用你老兄的話︰閑話少說,不過,我倒有件事請教。」

「什麼事?」

「救活閻羅那位美得要人命的女郎,是不是你們的十大客卿之一?」

「這……無可奉可。」

「那就算了。」他知道不可能問出結果來,不再拖延︰「咱們橋歸橋路歸路,各行其是最好避免踫頭,好來好去,讓路。」

「如果……」

「沒有如果,再見……」

語音猶在,人已幻化為電火流光,竟然從五人並列的中間空隙穿越,一閃即逝。

五人大吃一驚,像是見了鬼,五雙稅利無比的眼楮,居然沒看清人影,僅感到眼一花,身側微風颯然,對面的人影不知是如何幻滅的。

「這家伙真的會變化妖術!」打交道的人驚叫︰「誰看清他是怎樣遁走的?」

「絕不會是土遁,屋頂上沒有土。」一個冒失鬼月兌門說︰「反正……反正一眨眼人就不見了,與這種跡近妖魅的人交手,咱們的勝算機會有多少?」

「絕不會多于兩成。」另一人沮喪地說︰「老大,咱們要不要跟去混水模負?」

「那不是我們的事,另有專人負責,咱們如果冒失地闖去,天知道會發生何種事故?

免了吧以後咱們最好離開這個鬼神愁遠一點,以策安全。」

「而且愈遠愈好。」那位冒失鬼一點也不冒失,說的話相當理智︰「惹這種來無影去無蹤的人接近,早晚會被嚇死的。」

「去你娘的!」老大拍了對方一掌——

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