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鐵騎擒花 第七章

作者︰柚心

第五章

雖只是短短相處,但經歷過危難,藏在這對初識情滋味的男女心中的小小愛苗,以著驚人速度滋長。

彼此雖未言明,但牽掛著對方的心緒一絲絲、一縷縷,密密纏繞在兩人身上。

縱使再不舍,時間依舊無聲無息流逝。

翌日黃昏前,嚴碩順利將人帶回皇宮,安了宸妃的心。

見女兒有驚無險平安歸來,宸妃一方面命宮女迅速為趙芙縈梳洗一身狼狽,並傳御醫號脈,心里更是對嚴碩有訴之不盡的感激。

對于宸妃的感激,他沒听進幾分,心思全落在內苑的嬌嬌女身上。

這一別,不知幾時才能再見,一思及此,嚴碩心里不免有些惆悵。

沒想到,在他準備離宮前,卻見本該乖乖躺在楊上休息的趙芙縈,僅著宮衣、赤著腳沖了出來,身後還跟著幾個哭喪著臉的宮女。

瞧眼前那副情景,嚴碩莞爾地揚了揚唇。

顯然,這被寵上天的嬌嬌女回了宮,依舊是令人頭痛的人物,我行我素到了極點。

宸妃驚見女兒模樣,凜聲輕喝︰「芙兒,你怎麼能這麼跑出來……這、這成何體統?」

說話的同時,她不動聲色挪到女兒面前,擋住嚴碩可將閨女看透的視線。

瞧見宸妃的動作,他心里有數,旋身便往寢宮外涼亭步去。

雖是暗暗將趙芙縈帶回宮里,但畢竟是在深宮中,必得謹言慎行。

無視母妃薄怒的語氣,趙芙縈還來不及順氣便急著開口。「母妃,我有話想同嚴碩說。」

「就算是這樣,也不可以這麼放縱,若傳到他人耳里……」

不讓謹慎戒慮的母妃叨絮,她擺出小女兒姿態,甜甜地撒嬌。

「我怕晚一步,就見不到嚴碩了。母妃,您就讓芙兒同他說說話,一下下就好。」

她央求著,略顯蒼白的粉臉染霞,眸子發亮。

瞧女兒春情蕩漾的模樣,宸妃心里疑雲暗生。

嚴碩到底做了什麼?不過是短短一日,竟讓女兒在乎、緊張起他來了?

「這麼急,想同嚴碩聊什麼?」

她怔了怔,兩抹霞紅再次染上莢頰,悄悄泄漏女兒家心事。「他……救了芙兒。細節女兒晚些再同母妃說,好嗎?」

宸妃繃著臉,猶疑著。

「母妃,求求您,一下下就好了。」見母妃臉上的猶豫,她卯足了勁撒嬌。

禁不住女兒的央求,宸妃面有怒色,語氣卻已緩和。「那好,想說什麼去換件衣衫再出來,我會讓嚴碩先別走。」

她嘟了嘟唇,滿是不甘地嚅了句。「女兒會去換,不過母妃可以先行回宮了。」

「你想同嚴碩說什麼話是母妃不能听的?」意外被趕,宸妃微訝挑眉,深覺這女兒真是被她與皇上給寵壞了。

「母妃……」她大發嬌嗔,想與嚴碩獨處談話的意圖卻是再明顯不過。

「你是未嫁閨女,允你同嚴碩說話已經是最大讓步。」

「母妃……」

回到宮中,她明白之後要見面的機會微乎其微,這次若不將心情告訴他,不知要等到何時。

那股急切抒發的沖動,讓她顧不了宮中禁忌、禮教,只想讓嚴碩知道她的心。

不知女兒心思,宸杭板起美顏厲斥。「芙兒,不要忘記母妃對你說過的話,若是一時行差錯步,牽連的不會只有你一人。」

未料母妃會阻止,她癟著嘴。「母妃……」

這些話她不是不懂,但她只是想同心儀的男子說幾句話,為什麼這麼簡單的心願,這麼難實現?

嚴碩遠遠看著母女間沉肅的氛圍,知曉他與趙芙縈是無法說話了。

風中,趙芙縈透著倔強的小臉,裹著單薄中衣的縴柔身子與未梳髻的長發隨風飄蕩,看起來像是隨時要隨風飄去似的。

瞧她那模樣,嚴碩有股想上前將她擁進懷里的沖動。

但,進密衛部後,訓練出的冷靜、理智讓他抑下心里的躁動。

他知道在宮里,隨便一個輕舉妄動,都是以給他扣上罪名。

這對他和她來說都不是好事。

莫可奈何地看了眼她欲訴不能訴的無奈神情,他不得不旋身離開。

送她回宮後,他強烈地察覺兩人之間的懸殊。

她貴為公主,而他只是密衛部部員,再怎麼有緣,再喜歡彼此,回到現實,僅止于此,只能畫上句點……

密衛部是專門執行朝廷特殊任務之處,最高的指揮決策宮為顧梓雍,行動任務則由大統領容皓風執行率領,大統領之下還有左、右副統領,共同為皇帝效命。

數年來,皇帝對密衛部的表現甚感滿意,多次參與私宴與部員同歡。

未料,這一回與部員再會,竟是在左副統領步雲威的靈堂之上。

因為痛失英才,皇帝帶著幾名皇子公主奠祭。

除了宣明他對密衛部的重視外,皇帝也想借此讓子女知曉密衛部對朝廷的貢獻。

所以不意外地,趙芙縈這一次也隨同皇帝到步府吊唁上香。

靈堂上,原本肅穆哀淒的氣氛因為皇帝的出現,起了小小騷動。

顧梓雍與其他在場部員交換了個眼神,趕忙上前,未料皇帝卻對眾人擺擺手。

「今日只是以長輩的身份來給早逝的英魂上炷香,不必拘禮。」

這麼一說,眾人才發現,皇帝僅是做一般百姓的裝扮,身旁幾個皇子、公王及一行護衛也是一身便衣,行事極為低調。

而趙芙縈跟在皇帝身邊,心思全陷在深深的震懾皆甲中。

一路上,她听著父皇訴說關于密衛部的一切,加上在她遭綁時是因嚴碩的營救才月兌險,對密衛部有著說不出的崇敬。

雖然她未見過左副統領,但知曉一個為朝廷效忠的漢子就這麼沒了,她心里有說不出的沉重。

在她擰著眉,陷在思緒當中時,忽然感覺到一道灼熱的凝視,驀地回神。

一抬眸,趙芙縈眸底映入嚴碩的俊顏時,芳心激動不已。

那日一別,原以為不會再有機會見到他,卻因為密衛部突如其來的一場變故,意外讓兩人見面。

她想上前去和他說說話,卻礙于肅穆的氛圍,只能在彼此眼神交會之際,暗暗地朝他頷首。

上完香後,皇帝在靈堂一隅與密衛部部員交談,趙芙縈苦尋不到時機與嚴碩單獨見面。

百般無奈之際,她卻突然瞥到一個一身縞素的小小身影,往外走了出去。

天色漸漸暗了,靈堂里的大人忙著,無人注意到那個小身影離開,怕她發生危險,趙芙縈不假思索地跟在才兩歲的小姑娘身後。

而趙芙縈的心思落在小姑娘身上,並未注意身後跟了多少人。

听說小姑娘是步家遺孤,在步雲威遇襲當時,她也在場,雖然幸運逃過一劫,卻因為目睹雙親遇害、又被漫天風雷凍傷了身子,原本天真活潑的性子,因此變得沉默寡言。

寬大的孝服穿在她身上,讓她小小的身體更顯憐弱,仿佛一陣風拂來便可以將她吹跑,瞧來好不可憐。

趙芙縈看著她的身影,想著她淒慘的遭遇,鼻頭不由得發酸。

驀地,小姑娘的腳步落在離步府不遠處的河畔,她跟著停步,而時刻仿佛就在這時凝滯。

片刻過去,趙芙縈忍不住問︰「你……在看什麼?」

小姑娘沒理會她,一雙大大的眼茫然落在緩緩流動的水面上。

得不到回應,趙芙縈沒生氣,對她打從心底生起憐憫之情。

跟著沉默了片刻,她的視線被一片不知由哪兒飄落的枯葉給吸引。

而小姑娘不知何時,目光也追隨著水面上的枯葉水流飄向遠方。

沒來由的,她想起多年前在民間看到百姓在中元節放水燈的習俗,听說放水燈多半作為消災解厄,也有祭祖水界孤魂野鬼的說法。

「你等等我。」

不管小姑娘是否理睬她,趙芙縈回步府悄悄拿了往生紙及寸許長的小蠟燭,便蹲在小姑娘的身邊忙著。

沉默的小姑娘終于被她的動作吸引,偏過蒼白的小臉蛋,靜靜看著她。

趙芙縈摺好小船,將蠟燭點燃,滴了幾滴蠟油將蠟燭固定在紙船上後,將其放入水中,雙掌合十地跪在河畔虔誠喃道︰「祈求步氏失婦亡魂早日投胎轉世,步家子孫百世安昌。」

水船順水向東流去,小小燭火若一點星光,朝著幽闐無邊的方向漂遠。

小姑娘默默听著她的低喃,如雪般的可愛臉容看不出表情,讓人不知她究竟听懂幾分。

虔心祈願後,趙芙縈心憐地模了模她的臉,澀聲說︰「人死不能復生,你要好好活下去,別讓你爹娘走得不安心啊!」

她不知道兩歲的小姑娘听得懂多少,卻希望自己可以撫慰她的心。

凝著眼前美得像天仙的大姐姐片刻,小姑娘的視線落在水上漂蕩的紙船,學著她的動作,閉上眼、雙掌合十。

趙芙縈明白小姑娘懂她的用意,頓時,一股熱意涌上心頭,暖暖地翻騰。

就在這時,步府發覺小姑娘不見,也起了小小騷動。

嚴碩與顧府家丁、部員分頭尋找,終于發現了河邊那一大一小的身影。

他不動聲色地走近,便瞧見趙芙縈對小姑娘說話的溫柔神情,心深深地被撼動。

怎麼料得到,像趙芙縈這樣尊貴的女子,願意紆尊降貴安撫一個剛失爹娘的小姑娘。

縱然明白自己不該戀上這樣一個嬌人兒,他的心還是情不自禁被她的溫柔善良吸引。

即便兩人之間有多大的阻礙得跨越,都不能阻止他想要她的渴望。

于是,豪放不羈的野性讓他再次將兩人間的差異置于腦後,決定隨興而走。

篤定自己的心情,嚴碩開口道︰「佑寧,你自個兒跑出來,嚇壞大家了。」

一听到那令她思念不已酌嗓音,趙芙縈的心跳漏了幾拍,緩緩望向聲音來源。

彼此視線相接的瞬間,她彌漫著哀傷的心卻為他沸騰著,情愫悸動。

嚴碩靜靜瞅著她,眸底蕩漾著一片柔情。

他很想一把將她擁入懷里,一解多日未見的相思之情,但兩人間梗著個小姑娘,再多的渴望,也只能硬生生抑下。

「入夜後河邊風大,受了風寒可不好,走吧!」

嚴碩上前一把抱起小姑娘,伸出手示意要將她拉起。

看著他那雙結著厚繭的寬厚大掌,趙芙縈心里五味雜陳。

她好想握著眼前那雙手不放,但她真的握得住嗎?

遲遲等不到她的反應,嚴碩沒好氣地笑問︰「不走嗎?」

耳里是他帶著笑意的朗煦聲嗓,趙芙縈仰首望著他問︰「可以不走嗎?」

如果可以,她真的不想走。

一旦回到步府,返回父皇身邊,她什麼時候才能再見到他?

「皇上在步府待得夠久了,我想他等一會兒便會——」

趙芙縈幽幽打斷他的話。「嚴碩,你可不可以給我一點時間,在這里陪我一下下。」

哪怕那一下不只有片刻,只是眨眼瞬間,她也想趁這個機會告訴他,她無處可宣的情意。

不說,或許再也沒有機會可以說……

看著她眉豐間染上一抹淡淡的憂傷,嚴碩沉聲道︰「你等我一下下。」

不等她反應,他柔聲對著懷里的小姑娘說︰「佑寧,叔叔帶你去找女乃娘。」

小姑娘沒說話,只是將小小的臉蛋靠在他的肩頭,抱住他的脖子當作答案。

看著小姑娘信任他的反應,趙芙縈模模她軟女敕的小臉同她說再見,目送兩人離開。

移開視線,她的目光回到水面上,那盛載著一點星火漂流的小紙船已不見蹤影。

她希望自己的祈禱已隨著小紙船傳至遠方。

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