姑娘深藏不露(上) 第六章
李嫻玉看著小姑娘羞赧的臉蛋,立即明白,小姑娘說是打听,其實是來賣藥草的。
她打量這位小姑娘,笑問︰「小姑娘尚未及笄吧?」
七妹點頭。「再過半年,就滿十五。」
「你的家人呢?」
七妹愣住,怎麼突然問到她家人了?她抿了抿唇。
見她有些防備,李嫻玉溫婉地笑了。「小姑娘別介意,咱們這城里會來賣藥材的,都是?藥材的商人,少有人自己來賣的,小姑娘是外地來的吧?」
七妹見她語氣溫和,升起的戒心稍微放下,輕輕點頭。
「難怪。」李嫻玉心中了然,這小姑娘怕是外地來城里,為了生活,所以想找點賺銀子的門路,才會拿藥草來賣。
她心生憐意,便道︰「藥鋪都是跟種藥草的藥商買藥材,或是跟外頭跑商的人買藥草的,不如這樣吧,你賣給我。」
七妹一听,驚喜道︰「真的?你要買?」
她含笑點頭。「是的。」
李嫻玉原本想,這姑娘拿出來的大概也不是什麼名貴的藥材,她本著仁心幫她買一點,好給她一些碎銀過活,哪知當這小姑娘拿出一朵鮮紅的花時,她愣住了。
那花沒有被做成干燥花,而是種在土里,用葉片包起來。
「這個啊,叫做——」
「花蔘。」李嫻玉接過話,一雙眼驚訝地瞪大,不可思議地問︰「這花蔘生長在深山懸崖上,附近要有水氣,必須具備這兩種條件,可因為地勢險峻,所以難尋,就算找著了,也到達不了,因為濕氣重,所以青苔往往多,人就算到了那兒,雙腿也無法立足。」她抬眼看向七妹。「你是如何尋得的?」
花蔘,艷紅如血,藥中之寶,生長在人煙罕至的深山險峻之地,珍貴稀有,極其難尋。
七妹心中警鈴大作,面上卻是一臉天真爛漫。
「這是一位俠女姊姊托我賣的,她告訴我,這花蔘稀少難尋,可以賣個好價錢呢。」
「俠女?你姊姊是江湖人?」
七妹搖頭。「她不是我姊姊,是我在路上遇到的,她很厲害,打跑了很多壞人,我們一起作伴來到城中,俠女姊姊說,住在城中需要銀子,因此她拿了這朵花,叫我賣成換銀子。」
七妹當機立斷編了個故事,她無法解釋自己如何在深山野林爬到懸崖峭壁拔了花蔘,幸虧她反應快,臨時造了一個虛構人物。
李嫻玉心想,小姑娘口中的俠女,肯定是個厲害的江湖高人,才能采到這朵花蔘。
李嫻玉雖然生性淡泊,但是乍見這朵解毒的花蔘,也難免心動。
她穩了穩心神,抬頭看著七妹,含笑道︰「我姓李,小姑娘如何稱呼?」
「我叫……」
七妹突然不想說自己叫七妹,她早就想要有個名字了,可她不識字,不知道該取什麼名字?
她靈機一動,左右瞧了瞧,旁邊一排藥櫃上都掛著牌子,她站起來走到藥櫃前,指著其中一個牌子,問︰「這個怎麼念?」
李嫻玉雖覺奇怪,但還是回答她的問題。「安神湯。」
「這個呢?」
「白芷。」
「那個呢?」
「紫萱。」
七妹咧開純真的笑容回答她。「我叫安芷萱。」
「……」李嫻玉不用問,都知道這名字是從安神湯、白芷、紫萱中,各取一字臨時拼湊出的假名字,再瞧小姑娘一雙晶亮的眼神,一副對這個名字十分喜愛的模樣。
李嫻玉突然很想笑,雖然她不知道小姑娘為何用假名,但她覺得小姑娘出門在外,有防人之心是好事。
「安芷萱小姑娘,這花蔘極為珍貴,是千金難得的藥材,實不相瞞,我手頭銀錢並不充裕,最多只能開價五百兩,不知你可願意割愛?」
李嫻玉望著她,心中實在難以割舍,但她也只能出這麼多,再多她實在沒辦法。
見小姑娘只是沉默地看著她,半天不說話,她心下嘆了口氣,果然呀,出價太低了,這花蔘起碼值千金以上,小姑娘背後那位神秘的俠女,恐怕不願割愛。
她也不願強人所難,苦笑道︰「你若不願意的話,那……」
「成交!」
「呃?」
小姑娘瞪大的雙眼充滿激動,臉色都紅了。「我賣,就這個價!」
「……」原來不是不願意,是興奮到說不出話了。
李嫻玉是個正直的人,她也不願騙小姑娘,看她無知佔她的便宜,因此特地跟她解釋,這花蔘的價值在哪里,開價五百兩,其實是小姑娘吃虧了。
七妹,不,以後她就叫安芷萱了,安芷萱這一路走來,到目前為止,還沒踫過一個好人。
李大夫是她遇到的第一個好人,還是個大方的好人!她明知這花蔘價值千金,可以用幾兩打發她,但她沒有,還誠實地跟她解說這朵花蔘在世間上的價值。
當初她爹采了花蔘去鎮上,也不過賣了五兩,他們還以為得了個好價錢,原來是被坑了。
那鎮上的藥材販子,從她爹手上用五兩買了花蔘,肯定轉手賣了高價,難怪那藥販突然在鎮上蓋起了房子,還娶了美嬌娘,買了僕人當他的大爺呢。
安芷萱緊握拳頭,心想出來見見世面,果然是正確的!
「我明白了,謝謝大夫,這藥草我就賣給大夫了。」
「這樣好嗎?你要不要問問你那位俠女姊姊?」
差點忘了自己身後還有個虛構的俠女姊姊,安芷萱忙咳了咳,正色道︰「大夫放心,俠女姊姊說了,這朵花蔘要賣給好心的大夫,大夫心地好,不騙人,這花蔘就該賣給像大夫這麼好的人。」
李嫻玉心中一暖,露出溫婉的笑。「既然如此,我也不矯情,那就謝謝安小姑娘了。」
李嫻玉收下了花蔘,命徒弟上熱茶,她則起身去了後屋,過了一會兒,拿了銀票出來。
她怕小姑娘拿著銀票被人搶,又好心地建議她,去商行開個戶頭,哪知人家小姑娘听了,大力往胸前一拍。
「大夫放心,我不怕人搶,俠女姊姊很厲害,她會暗中保護我!」
李嫻玉詫異,不禁朝屋外看了看。「她在附近?」
「是啊,俠女姊姊不喜跟人接觸,她一向神出鬼沒的,所以才讓我來賣呀。」
為什麼有種毛毛的感覺……
李嫻玉給的銀票里,還順便幫她換了些碎銀和銅錢,用荷包慎重包好,交給她。
安芷萱收下銀子,拜謝大夫,走出藥鋪前,一副欲言又止的模樣。
「小姑娘有什麼事,但說無妨。」
「是這樣的,大夫可否幫我寫下那三種藥材的名字?」安芷萱一雙美眸,再度晶亮晶亮的。
「……」果然是假名,連字都識不得。
李嫻玉搖頭失笑,拿了文房四寶,將「安芷萱」三個字寫下來,遞給她。
「安芷萱這名字很好听,適合小姑娘。」
安芷萱看著李嫻玉一副了然的笑容,吐吐舌,收下字條,珍惜地放進口袋里,拜別後,走出藥鋪。
從今以後,她就叫安芷萱,這時候的她,身上多了一種東西,叫做底氣。
有了銀子,她可以為仙屋添購許多家具。
一朵花蔘價值千金,她一想到自己在湖邊種的那些花蔘,算一算,原來她已經是家財萬貫的富姑娘了。
安芷萱突然暴富,走路都在飄,她出了藥鋪後往旁邊的小路一拐,趁沒人注意,身影消失,人回到仙屋數銀票去了。
藥鋪里,安芷萱前腳才剛離開,後腳就有人進來了。
「大夫可在?」
李嫻玉回頭,一見到來人,心頭不由得緊繃了下。
眼前的男子一身黑色勁裝,眼神銳利冷漠,一看便知是危險人物。
她鎮定下來,客氣地問︰「客官是看病還是抓藥?」
「你這里可有解毒的花蔘?」
易飛已經找遍城中每一間藥鋪和郎中,這家小藥鋪是最後一間,他也不抱任何希望了。柴先生也交代了,若找不到花蔘,就蒐集解毒的藥。
李嫻玉萬萬沒想到,她才剛花了大把銀子買了一朵花蔘,客人就上門了,今日撞上運了。
她笑道︰「真巧,我這里剛好有一朵新來的花蔘呢。」
易飛那張冷漠如冰的俊容,難得因為這句話而有了血性。
「我要了。」他道。
連問都不問價錢,就直接要了,李嫻玉多少有些見識,看得出此人來頭必然不小。
「這朵花蔘不便宜……」
易飛直接把一錠金元寶擺在桌上。「多的不用找。」
李嫻玉挑眉,一旁的徒弟則掩不住臉上的吃驚和興奮。
她朝徒弟點個頭,徒弟便戰戰兢兢地接過金元寶呈給她。
李嫻玉接過元寶審視,光這個重量,價值絕對超過一千兩。
她含笑道︰「鮮花比干燥藥材價格更高,若是干花蔘,確實是這個價,但我手上的是一朵活生生的鮮花,卻是要兩倍的價錢。」
易飛連眼都不眨,又拿出一錠金元寶。
李嫻玉笑得更歡了,把第二錠金元寶不客氣地收下。「客官請稍待。」
她轉身掀簾進了內屋,過了一會兒,捧著花蔘走出來。這花蔘她還來不及種下呢,就原封不動地賣給客人。
「三日之內,盡快入藥服用,解毒效果最好。」
易飛點頭,拿過花蔘,不說二話,轉身離開。
待人走後,李嫻玉對一旁還杵在興奮狀態的徒弟笑道︰「今日走了大運,遇上財神爺了。」
徒弟一臉後怕。「師父,我剛才真是嚇死了,這人一看就不好惹,您開這麼高的價,他居然連眼都不眨就給了。」
「此人出手闊綽,必是尋藥已久,不計其價。」
徒弟恍悟。師父雖是女子,但向來聰慧,看人很有一套。
這時又有人進來,而且是不請自來。
徒弟一瞧,立刻板起臉站到李嫻玉前頭,挽起袖子一副準備吵架的模樣。
「你們來干麼?早說了不賣鋪子,說什麼都不賣!」
「小子,說話客氣點,不過是個還沒出師的學徒,沒資格跟本大爺說話!」濟世藥鋪的大掌櫃,趾高氣揚地睥睨他。
「笑死人,你怎會跟我一樣?我是當人徒弟,你是當人奴才,哪兒比我高貴了?」
大掌櫃怒目指著他。「你、你罵誰奴才!」
「來者是客,不可無禮。」李嫻玉輕斥,制止徒弟再說下去,對大掌櫃溫婉一笑。「不知大掌櫃來,有何要事?」
大掌櫃想到東家的命令,也懶得跟那小子一般見識,開門見山道︰「李大夫,過了這個村,就沒那間店了,咱們東家給的價碼買你這間藥鋪,是憐你一個女人支撐這間鋪子不容易,若換作別家,可沒這個價。」
李嫻玉也不羅嗦,伸出五根手指。「要這個價,我才肯賣。」
大掌櫃瞪大眼。「五千兩?不可能,最多只出三千兩。」
「我一個婦道人家,被你們逼得賣了鋪子,你們既然有誠意買,這價格也不是付不起吧,傳出去也比較好听,免得大家說你們東家欺負我婦道人家,不是嗎?更何況……」
李嫻玉笑咪咪地繼續說︰「你們東家不怕買不起,只怕我不賣,是吧?大掌櫃一臉為難,該不會是嫌中間的差價不多,無法乘機撈一筆?」
大掌櫃心中一跳,心下暗罵,他可真是看走眼了,這李嫻玉精得很,哪里是好欺負的,居然看出他故意壓低價格,是想借機賺差價。
東家說了,無論花多少錢,都要買下這間藥鋪。這藥鋪位在這條街的中心,是風水寶地,若能買下,這整條街的藥鋪就是東家說了算。
大掌櫃仔細衡量,還是完成東家的任務比較重要,若壞了東家的事,他吃不完兜著走,遂牙一咬。
「行,成交!」
「好,煩勞大掌櫃回去通報你們東家,咱們擇日不如撞日,就今日畫押簽字吧。」
大掌櫃瞪大眼,突然有些狐疑。「李大夫今日怎麼突然就想賣了?」
李嫻玉嘆了口氣。「我也想通了,我一個婦道人家斗不過你們,而我也厭倦了,賣了藥鋪,有了銀錢傍身,我便去找個山明水秀的地方安養天年,不是很好?」
大掌櫃恍悟,點頭道︰「你早這麼想就好了,既然如此,我立即回覆東家,派人來與你畫押。」
「行,我等著。」
大掌櫃一行人離去後,徒弟疑惑地問︰「師父,您當真要賣?」
「當然要賣,而且要賣得快。」她見徒弟一臉納悶,笑得神秘。「你是奇怪,我以前堅持什麼價都不賣,為何今日卻改變主意?」
徒弟搔搔頭。「是很奇怪,我就怕師父後悔。」
「錯了,不賣的話,我才會後悔。」李嫻玉收起笑,一臉嚴肅。「你道今日來買花蔘的那人是個平常人?依我看,他背後的人肯定來頭不小,那花蔘專治毒,他家主子肯定中毒了,若是一朵花蔘能治好,咱們沒事,就怕那花蔘藥性不夠,還需要更多的花蔘,但咱們只得了一朵,為免麻煩,咱們還是離開的好,免得他又找回來。」
徒弟听了恍然大悟,原來師父早就把前後打算都想到了,一是賺個盆滿缽滿,二是把麻煩丟給濟世藥鋪,誰叫他們以大欺小,一直想佔他們的鋪子。
徒弟伸出大拇指,一臉佩服。「師父高招!」
「咱們這回也是撞上大運了,多虧那位安小姑娘,咱們收拾收拾,準備搬家。」