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皇太子的麻煩 第五章

作者︰蕭宣

第三章

樂平牽著小紅馬,一邊用手抹去臉上的淚痕,無助地不知道該怎麼辦才好。

五百兩,不是五兩啊!包不說要弄就可以弄到的;再說,她已身無分文,如果再繼續流浪下去,說不定會變成乞丐婆呢!

想到這里,她的心就亂極了,更慌得哭了。

心中了無主意的她,緩緩地自一個賣字畫的攤位走過。

倏地,她停下腳步,懸淚的眼兒回眸一瞥,這一瞥,瞥出了靈機。

她跟賣字畫的先生借了墨和筆,又找來了一張紙板,毛筆沾墨後,匆匆在紙板上畫下四個大字——「賣身還債」。

這是她唯一想到的方法。

反正只要她不說,壓根兒不會有人知道她的身分,所以,她打算不顧身分地位地先把自個兒給賣了,以便換取銀兩來還欠下的債務,搞不好憑她的姿色,可以在知縣賣個好價錢呢!

思及此,樂平趕忙把「賣身還債」的狗牌子掛在胸前,並找來一張草席,抱著在熱鬧的市集中四處閑逛。

她的模樣很快惹來許多注目,她也沿路哭哭啼啼個不停,試圖博取同情。

好不容易搶到一個好位置,樂平馬上鋪好草席,就地跪下。

「嗚嗚嗚!我苦命啊!」

樂平這個人什麼本事都沒有,就是哭功一流,一跪下來,她就哭得呼天喊地,好像不只死了一個女乃娘,連祖宗八代都一起死了一樣。

「大家快來看啊!有位姑娘跪在這兒要賣身呀!」

市集里的人全都好奇地停下腳步,紛紛靠攏過來,婦人竊竊私語地對樂平指指點點,男人則驚呼連連。

「哇!是個大美人兒呀!」

「連哭都楚楚動人啊……」

成功吸引人潮過來後,樂平的淚水如淘淘江水,一泄了洪就直奔千里,一去不回頭。

「嗚……我苦命啊!死了女乃娘也就罷了,現下還欠人家一**債,嗚嗚嗚……哪來的大善人啊?求求你們買我回家吧!小女子願意替爺兒做牛做馬一輩子!」

「真是可憐啊……」

「可不是嗎?瞧她說的,女乃娘死了,又欠一**債……」

「美人沒好命啊,可憐啊!」

見圍觀人潮愈來愈多,樂平愈哭愈淒慘,企圖勾起人們的惻隱之心。

「姑娘,你多少錢要賣啊?」開始有人詢問價錢了。

「五……」

樂平才要出價五百兩,孰料,人潮中忽然有抹聲音打斷她的話,壞了她的大事,用一種十分夸張的語氣驚喊著。

「咦?這不是樂平公主嗎?」

「公主?她是公主?」

「有沒有看錯啊?公主應該待在皇宮里吧?怎麼可能淪落到街頭賣身?」

「一定是看錯人啦!」

眾人由一開始的竊竊私語轉為你一言我一語地討論起來。

「錯不了的,瞧她頭上的金步搖!她明明就是樂平公主,前陣子我運米去皇宮時,在御花園看過樂平公主一次,我就對公主留下極深刻的印象了。」

「哇!這麼說來,她真的是公主?」

眾人一听,大吃一驚,紛紛連退好幾步,好像樂平忽然間變成了毒蛇猛獸似的。

「我听說公主全都受到詛咒了啊!」

「我也听說了呀!好可怕啊!」

「我說皇上也真是的,女兒受到詛咒,就應該把她關起來嘛!為什麼還讓她四處亂跑呢?還跑來咱們知縣哭喪,咱們小老百姓的命都不是命呀?」

「趕走她!跋走她!」有頑劣的孩童抓起地上的石子,往樂平身上丟。

「哎呀!你這孩子是怎麼搞的?不想活啦!她可是公主呀,你這頑劣小孩,當心被官爺抓去砍頭了!」

有婦人出來制止孩童,卻止不住眾人失去理智和判斷的抗議聲浪,你一言我一句,意圖把不受歡迎的公主給趕出知縣。

「你好端端的公主不當,為什麼要跑到咱們知縣賣身啊?」

「勸你還是快回宮里去吧!別在咱們這兒賣身了。」

「你賣一輩子也賣不出去的!」

「快回宮里去吧!鮑主。」

「是呀,公主,你再不回去,穢氣都往咱們這兒來了!」

圍觀的人潮個個情緒激昂,這時,不知哪個孩童丟的石子,竟砸中樂平的胸口,馬上遭眾人制止。

「嗚……」樂平嘴兒一扁,眉頭一皺,縱聲號眺大哭起來。「哇嗚嗚嗚……你們真是沒良心啊!我都淪落到這麼悲慘的境地了,居然還如此在意我的出生,嫌惡我也就算了,居然還趕我走!好說歹說我也是公主啊!竟然會如此不受歡迎……嗚嗚嗚……」

這下樂平總算體驗到世間冷暖了,偏偏她是不見棺材不掉淚的,「拜托嘛!求求你們嘛!大家就行行好啊!」

樂平傷心欲絕地哭喊道︰「可憐可憐我啊!我就是因為遭到詛咒嫁不出去,才逃出皇宮的,現上沒銀子,又欠人家一**債,求求你們大發慈悲……」

聞言,抗議聲浪頓時愈來愈激烈,擔心無端受詛咒牽連的子民們全都失去理智了。

「大伙兒听著,千萬別同情這個受到詛咒的公主,否則她會把不幸帶到咱們知縣來!」

「沒錯!快把公主趕出知縣!」

孩童嘻嘻哈哈地繞著樂平的身子轉,嘲笑她的下場,樂平哭得慘兮兮,視線模糊不清,耳朵也快要听不清楚他們在怒吼些什麼,但是,她知道——她就快要昏倒了!

瀕臨昏眩的樂平,因為擺月兌不掉悲慘命運,從有聲哭到無聲,淚卻止不住。

她將一輩子承受被人嫌惡的命運……

「全都住口!」正當樂平快要失去意識時,一串嚴厲非常的男人聲音氣勢磅礡地喝道。

隨著這一聲響,一抹高大俊朗的男人自人潮中威風凜凜地步出,踅到樂平身邊,迅速將嬌小瘦弱的樂平整個擁入懷中。

男人厚實寬大的胸膛帶給樂平不曾有過的安全感,而這份安全感在此時此刻顯得格外重要,頓時,一股強烈的委屈感涌上樂平心頭。

樂平的眼淚一下子受控不住地泛濫開來,小小的身子像一只飽受欺陵的小動物,在男人懷里蜷縮成一團,瑟瑟顫抖著。

樂平努力想要睜開眼楮,努力想要看清楚是哪位好心人肯替她出面說話;然而,薄弱的意識不容她多加反抗,身子一軟,就昏倒在男人懷中。

發現樂平已在他懷里失去意識,段弁的俊容立刻被一層恐怖至極的陰鶩蒙上,就算凍死人也不足以為奇。

他緩慢地轉過頭去,深邃的黑眸閃爍著沉痛且冷酷無比的光芒,難以置信地看著人群。

當人們看見散布在他眼底下的怒光時,全都噤若寒蟬,渾身起了一陣雞皮疙瘩,戰戰兢兢地看著他,且驚魂地連退了好幾步。

然而,幾個天真無邪的小孩卻依然無所畏懼地圍著段弁嘻笑。

「嘻嘻!你是天下第一號大傻瓜!」

「對啊!只有大傻瓜才敢把公主買回去,她們全受詛咒了。」

「你活不過半年的!大傻瓜!」清脆童稚的聲音一串接一串響起。

「胡說八道!讓開!」段一虎怒沖沖地驅趕孩童和人群。

眾人見官兵這麼多,全嚇得往兩旁閃,主動讓出一條路。

滿臉慍色的段弁,一句話也沒有說,一把橫抱起昏迷的樂平,這才發覺她十分輕盈嬌小。

在他高大威武的懷中,嬌小的她宛如女敕童一般,這激起段弁無可救藥的保護欲。

此時她的臉色蒼白無比,霓裳已污穢不堪,段弁盯著她,眼中並沒有任何的輕蔑或厭惡,有的只是莫名涌上心頭的同情與憐憫。難以否認地,眼前是一個會讓男人忍不住想去呵護、愛憐的女娃兒。

而最教他感到心疼的,是掛在她胸前那塊狗牌子——「賣身還債」。

原來如此,真傻,虧她還是個公主,竟做出這等令人難以想象的卑微行為。

而他又怎忍心看她為了那區區五百兩銀子,拉下公主顏面,長跪街頭不起,等著被人買回去凌虐呢?

段弁眼中釋出一絲同情,自腰間拿出一吊錢,回頭交給段一虎。

段一虎接過,彎著腰,駝著背,附耳在段弁嘴邊,等候主子的差遣。

段弁用幾乎只有段一虎才听得見的聲量,在段一虎耳邊交代了幾句話。

「遵命,太子殿下。」段一虎領命後,飛快旋身去辦。

段弁把樂平抱上華麗的輦車。

待他在馬車上坐定身子,小小人兒便順勢滑入他懷中,小臉兒偎在他胸膛上。  

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