回到古代當吃貨 第四章 回京城這條路
楚妘靜一覺得心煩，就想吃東西。當然，這種時候她可沒興致下廚，直接上街從街頭走到街尾，邊走邊吃，想吃什麼就坐下來，吃完了起身繼續往下走，再見到想吃的又坐下來……就這樣，一條街可以吃上四、五家，而不管美味與否，她絕對吃完，這是對烹調食物之人的一種尊重。
楚妘靜首先挑上的是一家餛飩攤，這家餛飩是少數能得她稱贊的吃食，餛飩皮做得薄又不易破，餡料只有豬肉，湯頭倒是下足功夫，用老母雞炖，可香了。
楚妘靜認為吃東西是一種享受，卻不知道別人看她吃東西也是一種享受。剛剛將稍稍吹冷的餛飩送進口中，她左側突然多了一個人，接著桌上又多了一碗餛飩，不過，她好像沒有察覺到似的，繼續享用她的餛飩。
蕭毓瞥了她一眼，便自顧自的舀了一個餛飩送進口中，細細品嘗，再喝一口湯，自認為極其寬容的評價，「勉強，與你相比，相差甚遠。」
楚妘靜不予理會，繼續消耗她的餛飩。
見狀，蕭毓只好跟著繼續吃餛飩，待她放下湯匙，他也吃完了。
「我很好奇，你做的吃食無人能比，為何你還能如此享受別人煮出來的吃食？」
「我從來不認為自個兒的廚藝天下無雙，天下之大，大江南北的吃食何其多，我也不可能樣樣精通啊。」
「我倒覺得沒有一樣吃食難得倒你。」
「我又不可能無師自通。」遇到陌生的菜色，她當然可以慢慢模索，但失敗是免不了，比起常年在做的人自然差遠了。
「那日你做的叫化雞我可從沒吃過。」這不就是無師自通嗎？
楚妘靜一時怔住了，還真不知如何反應。
「總之，在我看來，你就是最好的。」
「……今日在這兒遇到世子，真巧。」楚妘靜別扭的轉移話題。
「不巧，我特地來尋你。」他去了楚家，她不在，他就來尋吃的，果然找到人。
「三日未過，世子未免太急了。」楚妘靜覺得應該重新好好認識這個男人，還以為他一副生人勿近的樣子，沒想到不是這麼回事，他根本就是一個很任性的人，待人態度完全取決「他高興」。
「我只是想告訴你，凡事有我，絕不會教你受委屈。」
「我們好像沒有關系。」楚妘靜不由自主的臉紅了，這個男人說話不能有點界線嗎？若是其他姑娘，很容易胡思亂想，還以為他認了兩家的親事。
「你忘了我們是什麼關系嗎？」蕭毓刻意頓了一下，聲音轉為低沉，「我們可是有婚約，信物還在伯父身上。」
楚妘靜一副見鬼似的瞪大眼楮，他是逗著她玩吧。
劍眉輕挑，蕭毓語帶嘲弄的道︰「難道你以為可以耍賴不認賬嗎？」
楚妘靜覺得自個兒得了幻听，情況為何反了呢？耍賴不認賬的應該是他，他可是武陽侯世子，難道他忘了自個兒的身分嗎？
「我這個人很計較，最好別跟我耍賴，我可是會連本帶利要回來。」
半晌，楚妘靜終于回過神，低下頭，從一數到十，再抬頭，蕭毓沒有消失不見，不過，說不定她剛剛听錯了……
「我用不著再重述一遍吧。」蕭毓彷佛看穿她的心思道。
好吧，她沒有听錯，至于他為何精神錯亂，可能是今日出門撞到頭……念頭一轉，楚妖靜不自覺的往上一看，落在他的頭上，不知道有沒有腫出一個包？
蕭毓不難猜到這一眼的含意，「我的腦子很正常。」
雖然懷疑他的情況正常，但她也不可能一直繞在這兒跟他糾纏不清，還是直接向他坦白難處，「忠義伯府兩次派人來接我們回京，上次甚至藉武陽侯府之名想用一塊羊脂白玉換回那半塊龍玨。」
蕭毓眼楮微微一眯，忠義伯府此舉是遭到利用，還是單單因為龍玨可以得到的利益？
「你想必听出來了，忠義伯府不知為了什麼原因看上龍玨，甚至不惜撒謊騙取龍玨。他們拿不到，必然認定我不願意交出來，而非如我所言不曾見過，若知道我們回京，不知道會如何對付我們，我們怕是招架不住。」
「你們為何要在意忠義伯府？伯父是被他們逐出忠義伯府，如今還下落不明，要回忠義伯府，也要等伯父回來了，問過伯父，這于你方為孝道。」
楚妘靜兩眼一亮，對哦，她怎麼沒想到呢？
「我說了，有我在，凡事不會教你受委屈。」怎麼辦？他覺得自個兒越來越喜歡這種將她納入羽翼保護的感覺。
「……沒有人可以讓我受委屈？」楚妘靜覺得自個兒舌頭差一點打結。
「當然，有我在，哪個家伙不知死活敢教你受委屈？」
楚妘靜懶得再跟他糾纏不清，扔下銀子起身走人。
蕭毓見了，也趕緊扔下銀子跟上去。
經過五香糕的鋪子，楚妘靜不自覺停下腳步，可是一瞥見身後的人，她只好忍著嘴饞，繼續踏上回家的路。
蕭毓指示的瞧了高齊一眼，繼續保持距離尾隨在後。
兩人就這樣一前一後走回楚府。
楚妘靜敲了門，見後面的人還是沒有離開的意思，不由得懊惱的轉身瞪人，可是還來不及飆罵，就見到蕭毓遞了一個熟悉的匣子過來——這是五香糕鋪子專門賣給顧客送禮的禮盒，不禁呆住了。
「我說了，有我在，凡事不會教你受委屈，即便那人是我。」蕭毓拉起她的手，將匣子放在她手上，待她拿穩，方才退後一步，行禮轉身離開。
楚妘靜感覺自個兒的心被輕輕撥了一下，為之顫動。從她成為一家之主，努力扛起一個家，她就強迫自個兒當個鋼鐵人，沒有了喜怒哀樂，委屈兩個字就從她的字典消失，因為凡事沒什麼大不了，可是今日這個男人告訴她，她沒有委屈不是因為沒什麼大不了，而是他不容許。
「大姑娘。」李伯見她一直站在不動，只好出聲喚她。
楚妘靜怔愣地回過神來，將手中的匣子抱得更緊，轉身走進去。
雖然已經決定回京，但也不是說走就走，有很多事情要安排，譬如將他們手上有的商品要換成銀子；看看能否透過如今合作的人牽線，在京城尋找其他生意機會，還有買人——李伯李嬸暫時留在莊子照顧，同時等爹的消息，他們就需要買些人隨他們進京，另外再買個人熟悉莊稼的跟著李伯他們，將來可以接管莊子。
總之，這些需要時間打點，不過，當然是越快越好，楚妘靜只能每日忙得團團轉，再加上要應付不時上門的陸柏峻和蕭毓，將近半個月後，終于可以好好收拾箱籠。
他們的箱籠很多，絕大部分是父親的書冊，這些東西當然可以先留在這兒，待李叔他們回京再帶走，可是經過上次的發現，她總覺得父親的書冊還是帶在身邊，說不定對接下來尋找父親的事有所幫助。可想而知，單是這些書冊，他們出發時就要多出一輛馬車，還好一切有蕭毓安排。
「剛剛習慣這兒就要搬走了，早知道當初就不要浪費銀子買下這兒。」連玉珠模著一個又一個箱籠，再東看看西看看，當看到紫藤架，不舍之情瞬間涌上來。
「娘不必擔心，陸公子會幫忙處理這間房子，保證我們不會虧一分銀子，可惜這些銀子還不夠在京城買間房子，不過再兩年，在京城買間房子絕對不是問題。」楚妘靜有信心成個小盎婆。
略微一頓，連玉珠不安的道︰「陸公子對我們未免太好了，先是幫我們買房，這會兒又幫我們賣房，還有在京城安排住處，給曜哥兒安排書院，給嚴哥兒安排夫子……」
「娘不必覺得不安，陸公子盼著我以後為他的酒樓勞心勞力，為我們做這點事也是理所當然，還有，我們在京城的住處、曜哥兒進書院讀書、給嚴哥兒尋夫子，這是武陽侯世子安排的……他是為了爹身上的半塊龍玨。」楚妘靜也搞不懂自個兒的心思，想要娘知道蕭敏為他們做的事，又心虛的想跟他劃清界線。
張著嘴巴，連玉珠半晌才吐出聲音，「武陽侯世子……」
見母親沒說下去，楚妘靜忍不住問︰「娘怎麼不說了？」
「世子與你有婚約。」
楚妘靜怔愣了下，「娘怎麼忘了？我們高攀不起，不可以對這門親事有懸念。」
「若是世子認下這門親事呢？」連玉珠也不想對這門親事有懸念，可是這段時日蕭毓經常隨陸柏峻過來，說是為了商討京城酒樓的事，時間晚了，她當然會留他們用膳，因此多了接觸互動的機會，蕭毓看靜兒的目光、對待她的態度總是帶著一股寵愛，而靜兒在他面前特別不自在，顯然也不是一點感覺都沒有。
「世子如何會認下這門親事？」楚妘靜下意識的撇開頭，不敢直視母親。
「若是他認下呢？」
「若是爹認下這門親事，不會不告訴娘。」
「我知道你爹的想法，必然覺得我們高攀不起，收下信物只是表達接受對方的謝意，從來沒想過拿著信物上門請求人家履行承諾。」
「我想也是，爹是有骨氣的人，既舍得生他養他的忠義伯府，還有什麼不能舍？」
點了點頭，連玉珠嘆了聲氣，娓娓道來當初決定離開忠義伯府的煎熬，「你祖父身子越來越不好，不知還能護我們多久，便逼著我們一家盡早離開，可是你祖母是個苛薄之人，不會用心照顧你祖父，你爹放心不下。離開前，你爹哭了一夜，深深自責不能待在父親身邊盡孝，還要父親為他操碎心。」
「祖父是真正疼愛爹，為爹打算。」
「是啊，你祖父最清楚你祖母苛薄、貪婪的性子，你爹沒本事最好，若有本事，她只會想方設法榨干你爹，難怪你爹瞞著龍玨的事，不過，忠義伯府的人又是如何得知此事？」連玉珠困惑的皺眉。
楚妘靜倒不覺得此事有何稀奇，「爹瞞著娘，是因為娘不適合隱藏秘密，可是爹必然不會瞞著祖父，而祖父身邊的人不見得各個忠心正直，誘惑一來，龍玨的事不可能一直瞞著不被察覺，要不，張延如何會假借祖父之名請我們回去？」
「忠義伯府實在太可惡了，竟然為了拿到龍玨謊話連篇。」
「若當初救武陽侯的人是伯爺，武陽侯府應該不好意思耍賴不認賬，所以忠義伯府對那半塊龍玨起了貪念。」楚妘靜只是當成笑話隨便說說，可是萬萬沒想到忠義伯府真的是懷著搶下親事的念頭。
連玉珠不屑的冷哼一聲，「忠義伯府是真的敢想，不過武陽侯府並非一般權貴，不是死纏爛打就可以纏上的。」
楚妘靜夸張的拍了拍胸口道︰「還好我們沒有死纏爛打的心思。」
「你爹做不出來死皮賴臉的事，可是，若武陽侯府堅持履行承諾呢？」不是連玉珠念念不忘武陽侯府這門親事，而是看見他們站在一起如此登對，蕭毓的態度又讓人覺得有戲唱，她當然舍不得女兒錯過這門親事。早知道一開始她不應該勸女兒別惦記著這門親事。
楚妘靜忍不住翻了一個白眼，說了那麼多，繞了一大圈，娘怎麼還是不死心？
見狀，連玉珠緩了一口氣，婉轉的道︰「娘只是想告訴你，不要因為太好強了，不願意別人說你不自量力，就將一門好親事往外推。」
「……」她的性格里面確實帶著不服輸的驕傲。
連玉珠輕輕拍了拍她的肩膀，「不急，又不是立即要嫁人。」
「是啊，爹不回來，我們就不提嫁人的事。」
「你爹一定會回來，是嗎？」
「這是當然，回到京城，打探消息更容易，相信很快就能找到爹。」雖然不想見娘擔憂，她不敢說清楚爹面臨的危險，但是多少透露一些，譬如爹搭上客船悄悄回京，這也是為了安娘的心，果然，娘最近笑容多了。
一想到回京更容易打探消息，連玉珠不舍的心情也淡了，還是趕緊打包吧。
楚家人終于到了出發進京的日子，而忠義伯藉老伯爺之名派來纕州的張延也回到京城。
這一趟纕州之行，張延嘗到的苦頭不亞于胡總管，不僅途中病倒了，不得不下船養病，可是終究年紀大了，胡總管不過養了四、五日，他養了十日還病歪歪的，不過，再不回來也不行，只好勉強上路。
當然又是一場災難，于是在通州下船，他又留下來養上幾日，待有體力走動了，才趕緊回忠義伯府復命。
「胡總管去一趟讓州，花了近一個月，而你，耗了近兩個月，這是怎麼回事？」楚昭明簡直是氣急敗壞，還以為他逃跑了，終于見到人回來了，可是卻獨自回來，這不是說任務失敗了嗎？既然如此，怎麼還拖了這麼久？
「可能是讓州的水土跟老奴犯沖。」張延點到為止，畢竟前頭有過一個，發生什麼狀況，伯爺很清楚，犯不著浪費口舌贅述一遍。
楚昭明忍不住咬牙切齒，「你是說，纕州偏愛跟忠義伯府過不去嗎？」
張延當然趕緊搖頭，連稱自個兒上了年紀，身子禁不得長遠奔波，可是心里還真的認為如此，若非纕州跟忠義伯府過不去，為何派誰去都搞得如此狼狽？
「說吧。」楚昭明懶得廢話了，還是先搞清楚老四的態度。
「老奴根本沒見到四爺。」
「什麼？」楚昭明不敢置信的瞪大眼楮。
張延仔細從頭道來，先是上莊子撲空，得知四爺一家搬進城里，接著上門見到三姑娘，得知四爺出海經商至今未歸，對此他心存質疑，隨後四處打听查探，沒想到是真的，四爺失蹤了。
楚昭明實在不敢相信，「老四真的失蹤了？」
「千真萬確，這兩年他們都是靠著四太太和六姑娘的繡品過日子，不過，她們的繡品很受歡迎，日子倒是越過越好。」
楚昭明根本不在意他們的日子如何，只關心一件事，「龍玨的事如何？」
「我依著伯爺指示送上羊脂白玉交換龍玨，可是三姑娘好像不知道龍玨的事。」
「她當然要說不知道，」姜氏大步走進外書房，冷笑著往炕上一坐，「那半塊龍玨可以幫三丫頭攀上武陽侯府，他們怎麼可能老老實實交出來？」
楚昭明不以為然的搖搖頭，「若沒有忠義伯府，武陽侯府肯定會賴掉這門親事。」
「就是有忠義伯府，武陽侯府也不會認下這門親事。老四可是個庶子，還是一事無成的庶子，甚至氣得老伯爺將他趕出門。」姜氏毫不客氣的潑他冷水。這段日子她借著各個場合試圖親近武陽侯夫人，可是人家連正眼都不給……何止不給正眼，她覺得自己在人家眼中好像一只惡心的臭蟲。
這是事實，但是听在楚昭明的耳中實在刺耳，因為姜氏真正的重點在于——武陽侯府根本看不上忠義伯府。
念頭一轉，楚昭明不禁惱羞成怒的罵道︰「你這個頭發長見識短的女人，你以為爹真心想將老四趕出門嗎？有娘壓著，老四在這兒注定一事無成！」
頭發長見識短？姜氏不屑的看了他一眼，真正見識短的是他們楚家人！「既然如此，老夫人為何同意老伯爺將四爺趕出去？」
「娘根本看不上老四，認定老四就是個沒出息的，沒有忠義伯府，更不可能闖出名堂。」若非有人好心相告，他們至今還不知道老四身上有如此貴重的信物，不過，知道也太遲了，人趕出去了，要他們回來可不容易。
「可惜了，算盤打錯了。」姜氏嘲弄的一笑。
楚昭明不悅的皺眉，「你不能少說點風涼話嗎？」
「你還是別浪費心思了，即便那半塊龍玨在三丫頭身上，她也不會交出來。」
楚昭明想了想，搖頭道︰「老四性子謹慎，兩家沒交換庚帖，就是弟妹也不會知道，更不可能告訴三丫頭，三丫頭可能真的沒見過龍玨。」
姜氏冷冷一笑，訓話似的道︰「三丫頭是否見過龍玨並不重要，如今四爺失蹤等于死無對證，武陽侯府可以任意抹掉這門親事。」
「你知道那一位後頭是誰嗎？」楚昭明驕傲的揚起下巴。夫妻多年，他還會不了解她的想法嗎？她就是瞧不起他，覺得他沒出息，若非有個爵位，他跟老四差不了多少，可是如今不同了，他傍上的這一位可是真正的權貴，只要拿到那半塊龍玨，絕對可以讓他成為武陽侯世子的岳父，從此太僕寺再也困不住他了。
見他臉上越來越歡喜的表情，姜氏豈會不知道他在想什麼，不客氣的道︰「武陽侯府的背後是皇上，誰能高過皇上？」
楚昭明一時舌頭打結了，還真沒人高得過皇上。
「我若是你，早早就打消那些不切實際的念頭，別再浪費時間去纕州。」
楚昭明惱怒的袖子一甩，起身走出外書房，張延見了，趕緊悄悄跟在後面。
雖然從纕州搭船進京只要十日，楚家卻走了半個多月，因為每到一處，蕭毓都會安排他們下船上街游玩吃喝一頓，而就在這段時間內，楚家從上到下人人都覺得武陽侯世子是個好人，楚妘靜當然也生出這種感覺，為了不受迷惑，她只能一次次告訴自己，蕭毓只是為了跟他們建立好關系，將來找到她爹，他取消婚約，楚家沒有一個人會怪罪他。
無論如何，他們全當自個兒是在游山玩水，沒有一個不開心。
抵達目的地的前一夜，楚妘靜特地給大伙兒做海鮮燒烤，再配個清爽的鮮魚湯。
見到甲板上燒烤派對的盛況，楚妘靜終于見識到蕭毓的排場有多大。
他們搭乘的是武陽侯府的船，當然不能跟官船相比，但更顯精致。
上船時，除了楚家人和幾名下人以及船工，楚妘靜只見到蕭毓和兩名侍衛——高齊、林坤，可是今晚突然冒出很多侍衛，這些人都有一個共同的特質——大眾臉，換言之，丟他們扔進一群人當中，他們很容易融入其中，完全看不出他們跟其他人的差異，這會不會就是暗衛？
「真是不可思議，我自認為吃遍大江南北美食，可是沒見過像你花樣這麼多的人。」蕭毓並不想嚇壞楚妘靜，可是隨著兩人接觸的時日越多，他越管不住自個兒的心，她聰慧靈巧，時而沉靜，時而俏皮，待人良善細膩……總之，看著她，他的目光情不自禁就多了一份熾熱。
楚妘靜嚇了一跳，這個男人什麼時候湊到她身邊？她轉頭瞪過去，可是一觸及到他的目光，第一個反應是想伸手遮住他的眼楮。他會不會太夸張了？當然，她不但不能有此舉動，還要若無其事的道︰「我的花樣哪有很多，我不過是對吃食多一點好奇，喜歡試試看，然後就有一些新的發現。」
「你的好奇心是不是很旺盛？」蕭毓想知道她的每個想法、每一件事。
「對于不感興趣的事，我一點好奇心都沒有。」
「可見得你這個人很偏心。」
楚妘靜瞪直雙眼，「人的心本來就是偏的。」
怔愣了下，蕭毓突然放聲笑了，「對哦，我怎麼忘了人的心是偏的？」
這會兒換楚妘靜怔住了，這個男人笑起來真好看！
見她一臉傻樣，蕭毓不自覺的伸出手，可是伸到一半又意識到太過唐突，只好轉而在她前面揮了揮，「怎麼了？」
「你應該多笑，你不知道自個兒不笑的時候看起來很凶嗎？」話一出口，楚妘靜就後悔了，怎麼不知不覺就將心底的話說出來了？他會不會以為她想當他的妻子想瘋了，才會管那麼多？
蕭毓又笑了，不同于剛剛的爽朗，而是溫柔繾綣，看得楚妘靜耳根子都紅了，心髒還飛快的在胸膛鼓動。
「我說錯了嗎？」
蕭毓搖了搖頭，聲音很溫柔，「很高興你如此關心我。」
「我才不是關心你，只是可惜了，明明是個俊鮑子，干啥要搞得像閻羅王？」為何她有一種越說越撕扯不開的感覺？明明是個俊鮑子……確實如此，可是從她嘴里說起來，味道好像不太對勁。
蕭毓笑得更歡快了，其他人的目光紛紛被吸引過來，然後同時驚呆，真是美男子一枚，可是，不知是他沒有意識到自個兒有一笑傾城的魅力，還是他眼中只有楚妘靜，完全沒有收斂，甚至笑得更恣意更張揚。
「這很好笑嗎？」楚妘靜不自在的左看右看，還好她先前在廚房忙碌，後來才加入，因此這會兒她只是待在角落，要不，這會兒她只怕成了目光焦點。
「不是好笑，是開心。」
「開心？」
「開心我在你眼中是個俊鮑子。」
這會兒不只是耳根子，楚妘靜整張臉都紅了，恨不得有個地洞埋進去。
蕭毓突然安靜下來，看著遠方，可是不難看出他什麼也沒看見，不過是沉浸在過去的記憶，「小時候，我很愛笑，逢人就笑，無論誰見了都說不曾見過如此愛笑的孩子，我娘可得意了，經常帶著我四處顯擺。」
此刻蕭毓的表情很平靜，可是楚妘靜總覺得有一股淡淡的悲哀。她不應該太好奇了，不管這其中有什麼故事都與她無關，可是，不知不覺就月兌口問了，「後來，為何不愛笑了？」「那一日，我因為調皮躲進假山的石洞中，後來睡著了，不知睡了多久醒來，正好听見一段有趣的對話，那人言下之意，是說我娘真是不要臉，為了從祖母那兒挖銀子，竟然讓我成日笑著四處討好人，也不怕墮了武陽侯的名聲。」
大戶人家喜歡用最大的惡意去揣測別人的舉動——這是楚妘靜第一個浮現的念頭，可是再仔細想想，這也許是有意為之，于是，她自然而然的道︰「人家也許是因為嫉妒，知道你藏在那兒，刻意說給你听的。」
「是啊，當時不懂，但是很管用。」蕭毓自嘲的一笑。
頓了一下，楚妘靜忍不住好奇的問︰「當時你幾歲？」
「四歲吧。」
楚妘靜又是一頓，狀似無奈的說︰「若是你不要如此早慧，听不明白，對方的計謀就沒用了，你也不會受騙上當。」
怔愣了下，蕭毓懊惱的擊掌道︰「對哦，為何我沒想到呢？」
「因為你習慣先看負面，而不是正面。」
蕭毓微微挑起眉，「遇事先設想最不好的情況，做好心理準備，這不是很正常嗎？」
「防患未然絕對是必要，但我說的是遇事的第一個反應，這與一個人生性樂觀或悲觀有關。」
略一思忖，蕭毓拱手道︰「受教了。」
楚妘靜一時傻了，就這樣？
見她呆萌的樣子，蕭毓忍俊不住的舉起手，可是到了她前方，突然停住了，遲疑片刻，最後還是豁出去的落下，調皮的撥了撥她覆蓋額頭的瀏海，「真可愛。」
楚妘靜更呆了，這是怎麼回事？
「沒想到你也有犯傻的時候，真可愛。」
「你才犯傻。」楚妘靜終于回過神的反擊。
「是啊，遇到你，我也覺得自個兒老是在犯傻。」
楚妘靜又有一種被雷劈到的感覺，這是什麼狀況……不對，應該問，他是不是瘋了，竟然大庭廣眾之下挑逗她……大庭廣眾……身子一僵，楚妘靜眼珠子飄過來飄過去，終于明白很想一頭撞牆的感覺了。
蕭毓心情實在太好了，早知道順心而為可以帶來如此好的效果，他不應該一直對她太過小心翼翼，深怕嚇跑她……果然關心則亂，她如何跑得掉呢？他們的親事可是有信物為憑。
楚家人終于抵達京城，蕭毓為他們安排的是一間二進房子——前院由門樓、倒座房組成，後院就是內宅，由正房、東西廂房和游廊組成，中間是庭院，正房三間帶兩個耳房、東西廂房也是三間各帶一個耳房。
總之，跟他們在纕州買的房子格局一樣，差別在于東邊帶著一個大園子，顯然屋主為了擴建買下隔壁，用來種植花草樹木，並且蓋了小蔚房和地窖，還有兩間給看守園子的人居住的房間。
這兒對她來說簡直太完美了，正好符合她的需要，進京之前，她特地請求住處要有一塊空地方便她種植東西，沒想到比她期待的還好。
過去一年多，為了不浪費莊子的地，她和李伯花了銀子向左右的莊稼人請益，對于農事，她很有心得，當然不想浪費。以後有了銀子，她還想買田地。雖說致富要經商，但她的觀念一直有這麼一句——有土斯有才(財)，有土地她才會覺得自個兒是有錢人，所以有能力當然要買田地。
「這是賃的，先賃一年，一年後再考慮繼續租賃，還是索性買間房子。」其實他名下有一間三進院子，可是怕惹人閑話，某人知道了還會生氣，只好暫不考慮大小，賃一間環境清靜的房子，待楚伯父歸來再置辦一間三進的房子，然後他們就可以成親……想到成親，蕭毓的心情就無比歡暢，臉上的笑容根本藏不住。
楚妘靜忍不住瞪人，這個男人怎麼越來越愛笑？他難道不知道這樣很招蜂引蝶嗎？不行，她可不是花痴，怎麼可以受他影響？
「先租一年就好了，說不定很快就會找到我爹。」理想很豐滿，現實很骨感，以前明明對他的相貌一點感覺也沒有，為何這兩日她怎麼看怎麼刺眼？
「相信我，我會盡快找到伯父。」
「這是當然，龍玨必會物歸原主，放心。」後面兩個字楚妘靜幾乎咬著牙，他有必要如此惦記著龍玨嗎？難道楚家真的敢拿龍玨逼婚嗎？
「龍玨乃皇上所有，當然要物歸原主，不過，我會以武陽侯媳婦的信物交換。」蕭毓一直認為自個兒吝于言詞，更不可能跟人家解釋什麼，可是去了纕州，他宛如變了一個人，唆得連自個兒都不忍直視。沒法子，誰教她比他還懶得廢話，若他不靠近，他就別想站在她身邊。
「……嗄？」楚妘靜覺得腦子當機了，這是什麼意思？
「我們武陽侯府一向很講信用。」
「不必！」他不會是想履行婚約吧。
蕭毓一臉嚴肅的看著她，然後搖搖頭。
「這是什麼意思？」楚妘靜很想甩頭不理他，可是這麼做，她又覺得自個兒好像認輸了……她又沒有跟他比賽，她和他之間哪來輸贏的問題。
「你怎能教人不講信用？這不是陷人于不義嗎？」蕭毓很理直氣壯的訓話。
「……」
「你自個兒想耍賴不認賬，還要我不講信用，你覺得這象話嗎？」
「……」
連玉珠實在看不下去了，走過來將女兒帶到一旁，「娘知道你喜歡跟世子斗嘴，但也要看時候，眼前還一團亂，先收拾比較重要。」
「我哪有喜歡跟他斗嘴，是他自個兒來招惹我。」楚妘靜是想證明自個兒的無辜，可是出口的話好像不是這麼一回事。
「若是你無心，世子能招惹你嗎？」連玉珠可是一點也不客氣。
「……」楚妘靜想辯又無從辯起，因為這是事實。若是她有心給他冷臉，他就是使勁的撩撥她，也不會激起她一絲絲漣漪，當然，她可以找到借口——她不可能任由他在旁邊哇哇叫，但事實就是事實。
「世子確實很難令人無動于衷。」這一路北上，連玉珠看得清清楚楚，武陽侯世子有心，而且卯足勁步步進逼，而靜兒並非全然無意，退無可退，只能迎面而上。
「是啊，從來沒見過如此唆難纏的人。」唆難纏的人當然很難令人無動于衷，可是，為何她有一種說謊的感覺？
連玉珠不發一語的看了她一眼。
「難道娘不覺得他很唆很難纏嗎？」楚妘靜知道聰明人遇到難題最好繞道而行，可是這會兒她也不知自個兒別扭什麼，非要扳回一城。
連玉珠不理她，自顧自的指揮大伙兒收拾東西。
楚妘靜見狀很不甘心，跟上去，「娘……」
連玉珠舉起手打斷她，「娘忙得很，還是讓世子繼續陪你唆吧。」
楚妘靜覺得自個兒被雷霹到了，前進不得，後退不得。
蕭毓的笑聲在她耳邊響起。
雖然不想理他，可是又忍不住，側頭一瞪，「這有什麼好笑？」
「我心情很好啊。」這兩日她在他面前變得很真實，不同于過往她有意營造的形象，這豈不教他歡喜？
這是不是被完封的滋味？楚妘靜終于承認自個兒敗得很徹底。
不管如何，他們一家人在京城安頓下來——連玉珠帶著六歲的楚嚴住正房，楚曜住東廂房，楚妘靜和楚妘心住西廂房。還好蕭毓事先請人從人牙子那兒買了兩個門房和兩個粗使婆子，在他們未到之前就先行收拾打掃一翻，他們只要將箱籠中的衣物一一取出歸位就好了，不過，還是用了他們三日，生活才正式步上軌道。
御書房。
蕭毓恭敬的垂手站在書案前面，可是皇上好像沒看見似的，繼續用放大鏡研究手上的半塊龍玨，確定謄寫在紙上的口訣沒有錯誤，接著伸手拿來另外一張「面目全非」的紙張，在連續十個叉之後又寫下一排口訣，然後開始測試打開擺在最前方的機關盒。
「回來好幾日了，今日終于進宮了。」皇帝並未抬頭，而是繼續跟機關盒奮戰。
「卑職要安置楚四爺一家人，還要帶他們四處走走，熟悉京城。」雖說去纕州是身負皇命，但屬于密令，蕭毓不必一回京就進宮復命，當然先將手邊該辦的事忙完了再進宮見皇上。而且一回京，他就派人先遞消息進宮，心想，若是如他所料，皇上必定知道楚四爺的下落，情況緊急，皇上自然會召他進宮。
「朕記得楚四爺一家原本就住在京城，用得著你帶著他們熟悉京城嗎？」皇帝抬頭冷笑的看了他一眼，然後又繼續低頭干活。
「過去楚四爺一家確實住在京城，可是京城的賞花會、詩會、文會從來沒有他們這房的事，想上街還要老夫人或伯爺夫人同意，若卑職不親自帶著他們出門認路，他們肯定出不了門。」原本他只是要他們一家人熟悉環境，可是出門不久就發現他們像是不曾待過京城，由此可知，他們以前在忠義伯府過的是什麼樣的日子，難怪伯父寧可被逐出忠義伯府。
聞言，皇帝來了興致，立即扔下機關盒，似笑非笑的瞅著他，「心疼了？」
「卑職只是看不慣。」
「楚四爺是庶出的，受到欺壓本是人之常情，京城十之有九都是如此。」
「嫡庶不可能得到相同的待遇，這本是應該，但是也不能當成奴才來欺壓。」
「他們一家向你告狀？」
「卑職有眼楮，這點小事還會看不出來嗎？」
皇帝越听越有意思了，「你要認下這門親事？」
蕭毓不自在的清了清嗓子，「皇上給的信物，卑職能不認下嗎？」
皇帝皮笑肉不笑的挑起眉，「如此說來，這豈不是朕的錯？」
「卑職不敢。」
「沒關系，朕委屈誰，也不能委屈你，若不能教你娶個喜歡的姑娘，朕豈不是太無能了。」
蕭毓趕緊拱手行禮，轉而討好的說︰「卑職要謝謝皇上，若不是皇上的信物，這門親事就口說無憑了。」
皇帝一臉好奇的傾身向前，兩眼閃閃發亮，「看樣子，楚四爺的長女深得你心哦。」
蕭毓不由得唇角一抽，已經是一國之君了，怎麼還是改不了喜歡「看戲」的惡習？算了，難道他還能跟皇上計較嗎？「楚姑娘很好。」
「多好？」
「她做的吃食很合卑職的胃口。」他想說她什麼都好，可是皇上一定覺得他在打馬虎眼，非要他說出個所以然。
皇帝不以為然的搖頭，這個吃貨！「你何不娶個廚子回府？」
「她算是廚子。」
皇帝頓時啞口無言，不會吧，隨便說說，竟然是個廚子！
蕭毓可不敢繼續在這個話題上頭糾纏不斷，還是趕緊轉移目標，將目光移向書案上的機關盒，「皇上可有看出什麼？」
雖然還有一大堆問題，可是正事要緊，這事暫且擱下。皇帝搖了搖頭，只能贊嘆一句，「這玩意兒可真是厲害！」
「據說前朝有一位很厲害的機關大師，他做的機關盒沒有人可以打開，盒心用鐵打造，摔不壞，除非用機關盒設下的密碼口訣，別想打開機關盒。」
「若齊王世子知道口訣，這會兒就可以打開機關盒了。」
「不單是齊王世子，就是齊王，也絕不知道口訣。這個機關盒可以是齊王的保命符，但也可能是催命符。」換言之，齊王不會傻得記住口訣，讓保命符變成催命符。不過齊王也算是幸運，先皇真的將皇位傳給嫡子，若是其他幾位皇子，齊王保不住後代子孫了。
皇帝明白蕭毓的意思，「齊王叔祖是個能舍，也舍得下的聰明人。」
蕭毓神情一肅，按捺住緊張的心情問︰「兩年前皇上是不是派了商隊去了燕國和涼國？」
「朕確實安排了一支商隊從燕國進入涼國，再返回京城。」
果然如他所料，這支商隊事實上是探子隊。
「此事朕交給培植許久的暗衛頭子，不過，自始至終朕未曾過問，一來，朕想藉此事看他有多少本事，二來，組成一支看不出破綻的商隊有許多考慮，他必須見機行事，朕不好過于干涉。」
「皇上不清楚他如何招兵買馬，當然不確定楚四爺是否在這支商隊里面。」
「朕倒是可以告訴你他的身分。」
蕭毓連忙搖頭婉拒，「卑職即便不清楚他的身分，只要仔細查探，還是可以能尋到楚四爺是否進入商隊的線索，而且，另外有人在查楚四爺的下落，如今卑職只怕被人盯上了，卑職若是從其他的地方著手尋人必然引起猜疑，曝露了皇上的苦心，給商隊招來危險，這就不好了。」
皇帝微皺著眉，「你認為是誰？」
「最有可能的當然是靖王府，可是老靖王一腳要入土了，而靖王一向沒有作為。」
「靖王叔的本事確實不大，手上有著指揮一支強大水師的虎符，他也不見得敢用。不過，靖王喜歡銀子，用調動水師的權力換取銀子，他絕對干得出來。」皇帝可是比蕭毓更了解靖王府的人。
「用調動水師的權力換取銀子？」蕭毓倒是沒想過這一點。
「沒錯，誰出得起銀子，他就將水師借給誰，不過，若考慮虎符是假的，說不定他索性直接賣了。」
「借也好，賣也好，這都是一筆不錯的買賣。」
「寧王府和武王府的財力都很雄厚，不過武王好武，與其仰賴別人，應該更喜歡自個兒養兵。」說起此事，皇帝對先皇就有怨言，因為皇位給了嫡子，就用銀子補償兩位庶子，也不管國庫空虛，還好這兩年大豐收，他又重開邊境買賣，戶部的官員終于有點笑臉了。
換言之，寧王的可能性比較大，當然，未有證據之前這都只是推測，不能定罪。不過，蕭敏覺得這都不是最緊急的事，「無論寧王還是武王，最重要的是在他們之前找到楚四爺，否則那半塊龍玨一旦落在他們手上，這個機關盒就永遠打不開了。」
皇上明白，機關盒在他手上，他們就是有打開機關盒的口訣也沒意義，不如毀了那半塊龍玨讓機關盒永遠開不了，而偽造的虎符就可以永遠取代真正的虎符。
「朕要商隊一個月送一次消息回來，過去一直都很正常，他們順利進入燕國，但燕國對商賈的限制很多，事情進行得不太順利，因此待了半年他們才離開轉入涼國。涼國不會緊盯著商賈，但是經由車馬行送出來的信件都會仔細檢查，他們必須輾轉透過其他人將消息送到朕手上，因此很難如期送消息回來，直到三個多月前他們準備離開涼國，朕才又得到他們的消息。」
涼國到大周京城的腳程約一個月，這是指一般商旅，若是快馬，十日可到。若是他們半路出了狀況，暗衛頭子一定會想方設法派人求救……蕭毓神情轉為凝重，「涼國肯定發生什麼事。」
「朕也認為這個可能性很大，下令讓錦衣衛留意最近在京城的涼國商賈，可是涼國的商賈少之又少，不是早早就來了，要不也是輾轉從其他的地方進來的。」
「卑職立即派人潛入涼國查探。」
皇帝同意的點點頭，提醒道︰「當心一點，若是涼國真的出事了，要進去可以，出來只怕不容易。」
「不如卑職親自跑一趟。」
「不妥，你太醒目了，萬不得已，最好不要出面。」
「卑職明白了，待找到楚四爺的下落，卑職再親自接楚四爺回京。」
說完正事，皇帝要蕭毓也來試試機關盒，可是費了一番功夫，還是毫無進展。