夫人百無禁忌 第七章 大人下聘啦
「這……這是怎麼回事？」
一大清早，羊角巷子口響起一陣震耳欲聾的鞭炮聲，響炮一路從巷子口一直放到周家門前，使得巷子內布滿哈鼻的濃濃白煙。
孩子們可樂了，追著鞭炮聲撿拾未爆的炮竹，歡喜的尖叫聲與鞭炮聲熱鬧的交織在一起。
小孩子笑瘋了，大人們驚著了，紛紛打開大門探出頭，看是誰家辦喜事，居然響炮連天。
鞭炮聲足足響了半時辰，等濃煙散去，這才發現喜炮的盡頭竟是周仵作家，周康生和所有人一樣訝異的走出家門，向街坊鄰居詢問發生什麼事，他丈二金剛模不著頭腦。
可沒等人回答，敲鑼打鼓的來了。
教人掉了眼珠子的，那是花鼓隊，敲敲打打跳著迎春舞，涂紅抹綠的大娘咧開血盆大口，哼著不成調的古曲。
花鼓隊後縣衙門沿街一敲的大鑼， ！ ！ ！讓人回避，百姓讓道，空巷以迎大事。
就在眾人一頭霧水之際，一抬一抬的聘禮大隊出現了，從街頭到街尾是不見邊的一長串，抬進了羊角巷周家。
頭上插了朵女紅花的媒婆扭脖擺臂，手上的帕子一滿是濃烈的脂粉味，那氣味像倒了十斤香粉。
「恭喜呀！周仵作，來給你送喜了，你家姑娘迎喜鵲了，天作之合，佳偶天成……」
「等等，孫媒婆，你是替誰說媒呀？怎麼沒人知會我一聲？」周康生都有些暈頭了，腦子糊成一團。
嘴角點了大紅痣的孫媒婆嗓門奇大，呵呵呵的直笑。「哎呀！你都成貴人了還跟我開玩笑，不就是咱們英挺俊秀的縣太爺來提親，說的是你家的姑娘，郎才女貌，才子佳人，共結秦晉之好，縣太爺為表誠意，連聘禮都抬來了……」
「縣太爺？！」周康生驚得說不出話來。
「爹呀，好多東西，我們院子放不下。」一臉驚慌的周曉冬跑了過來，七月的天氣熱出一身汗。
「什麼，搬進去了？」啊！他都還沒同意呢！這些人的手腳未免太快了。
在一群抬聘禮的挑夫中，周康生看到幾張熟面孔，大刺刺地和他打招呼，竟是衙門里的同僚。
「對呀！他們說是給咱們家的聘禮，要給姊姊下聘。」周曉冬也是一臉錯愕，姊姊怎麼突然就要嫁人了，他完全不知情。
周康生苦笑道︰「去叫你姊姊來，爸問問她。」
媒人等著喜錢，著帕子驅熱，聘禮繼續往院子里抬，一抬抬的迭高，沒事做的小耙算著抬數。
太多的聘禮把雞舍壓垮了，咯咯咯叫的下蛋母雞慌得四處逃，它們逃到驢舍里，窩在草堆上直顫抖。
一進院的屋子全擺滿了，連轉個身都困難，後進的聘禮便搬到二進院的天井，一樣層層迭迭，好幾抬聘禮迭成山，晃晃的都要掉下來了，塔高的夕奴連忙來挪正。
「爸，你挖到金了？」周靜秋從自個兒房里夾到前廳，一路上看著這些個大箱子、小箱子，一個個箱籠，少見的擺件，琳瑯滿目，她的眼兒都要看花了。
天哪，這還是她家嗎？最重要的是，寸步難行。
「這話是我問你才是，你不是說縣太爺病了，你只是暫時去看顧他幾天，為什麼媒人會上門提親？」大人不是不好，而是太好了，好得他們這種小戶人家不敢高攀。
周康生有自知之明，自家的女兒怎麼看怎麼好，誰也配不上，他得好好替女兒挑個會疼人的夫婿，可是女兒再好也攀不上年少有為的知縣大人呀！這樹太高，枝干粗，一沒攀緊，可是會摔個鼻青臉腫，周家門檻低，哪敢爬朱門大戶，當官的要娶親，多的是名門閨秀匹配。
「你說媒人……」一臉不解的周靜秋看向站在櫻桃樹下搧涼的媒婆，她一下子頭也大了。
「解大人是怎麼跟你說的，你趕緊跟爹說說。」趁著聘禮還沒搬完前趕快說開，要不真要成禮了。
前陣子是有听說縣太爺當著眾人的面說秋兒是他未過門的未婚妻，當時女兒的回答是誤會一場，因為她不慎落水了，為了不讓她被人指指點點，這才找了托詞以堵眾口。
這事喧鬧了幾天便停歇了，本來有些擔心的周康生看沒人再提起了，他高高吊起的心也放下了。
後來縣太爺的病好了，女兒也回家了，兩家像平常那樣往來，飯桌三大桶白飯照樣搶個精光。
他以為日子就這樣平平順順的過下去，等到了八月女兒及笄，他再給女兒說一門好親事，來年出閣，年頭上花轎，年尾生個白胖小外孫叫他外公，那他真要樂得不見眼。
誰曉得人在家中坐，媒人上門來，還大張旗鼓送聘禮，聲勢浩大的讓他沒法拉下老臉拒絕。
知縣大人這一招用得奇呀！教人措手不及，即使心里有幾分不情願也得吞下肚，笑臉相迎。
周靜秋蛾眉一蹙，「他這麼大費周張，爹你拒得了嗎？」
這也太張揚了，她周家才多大的地兒，全騰出來擺聘禮也擱不下，解冰雲這是給她充場面還是打臉？
面上已有皺紋的周康生慨然一嘆。「拒不了。」
「拒不了就收下，他擺明了不讓我們往回送，官大勢就大，我們斗不過就等著看，他還有後招。」真要嫁了嗎？她這心七上八下的，總覺得太倉促了，沒有一絲新嫁娘的期待和旖旎。
「真給收了？」周康生拿不定主意，不安的搓著手。
「不收還能扔了不成？」在這時候周靜秋還能笑得出來，柳眉彎彎，綴著編貝白牙，竟也有幾分女子的妍麗和嬌美。
她的五官很美，杏眼如秋水，熠熠生輝，瑤鼻尖挺，透著秀氣，櫻桃紅唇潤澤豐美，像等人采擷，曬不黑的珍珠白膚色有著玉的光譯，柔女敕光滑。
沒有女人不愛美，周靜秋亦然。
只是她不愛妝扮，案面朝天，黑網般的烏絲簡單的一挽，以一根木簪固定，幾綹細發垂落兩頰，天然去雕飾，麗質自天成，無須上粉點唇也能看出她由內而外散發的氣韻。
「可是咱們真能允了親嗎？那是知縣大人呀！爹怕你受了委屈。」一入了門就成了官夫人，女兒性子冷，不喜與人打交道，日後免不了要吃虧。
做父母的為兒女總有操不完的心，小時怕養不大，天天模著才安心，大了憂婚嫁，嫁妝夠不夠，聘禮足不足，一旦成了家，又有新的煩惱，幾時才能抱到孫。
周康生的心情便是如此，既想女兒嫁得好，又唯恐高枝不好棲，當媳婦規矩多，不如做姑娘自在。
「他既然敢娶，我為什麼不敢嫁？要是哪一天他對我不好了，夫若無情我便休，一紙和離書各分東西，爹還不收留我嗎？」周靜秋眼一眨的裝可憐，好似真成了無家可歸的棄婦。
「秋兒……」唉，真舍不得女兒嫁人。
「哎喲！我的姑女乃女乃，還沒成親就想休夫，你也太大膽了，咱們知縣大人可是一等一的好夫婿，打著燈籠都找不著，你別佔著茅坑嫌屎臭。」
哎喲喂呀！夜華玉猛地一陣肚子疼，笑得，在京城香噴噴的搶手貨，到了萊陽連驗尸的都嫌棄。
現世報呀！教他挑，挑來挑去挑刁了眼，這下挑上個女仵作，他大概要天天裝尸體她才會多看他兩眼。
他走在最後頭，等送完了聘禮才現身，穿著一身紅得俗氣的大紅蟒袍，話像個新郎官，不知情的人還以為今日是他來迎親。
「茅坑不臭你嘴臭，我倒是想問問，今日的大排場是誰安排的？這聘禮也太多了。」這已經不是給人爭臉了，而是招賊惦記，他們家也就夕奴會點功夫，其它人是有多遠閃多遠，刀劍無眼。
夜華玉得意洋洋，嘴角上揚。「是我準備的，怎樣，還滿意吧？我可是費了一番功夫才把小雲兒給的十萬兩銀票給花光，快夸夸爺，辦事能力不在話下。」
他好歹也做了一件正經事。
「十萬兩？！」
周家父女為之咋舌。
「沒辦法，你們家太窮了，配不上玉樹臨風、風姿卓爾的解老五，只好在門面上添點光彩，勉勉強強湊成對。」解冰雲的眼楮肯定出了問題，多少高門千金對他傾心，他卻對模尸休的情有獨鍾。
被說家里太窮，周康生愧疚的看了看女兒，為沒給她一個好出身感到抱歉。
周靜秋只是淡然一笑，不以為意地回父親一個安撫的眼神，家里並不窮，窮的是人心，她有個疼她的父親，乖巧听話的弟弟，小耙雖然氣，卻是重情的孩子，夕奴煮了一手好菜，讓她每天都吃得滿嘴油，她覺得自己再富足不過。
「嫌窮就別攀親，夜先生，你似乎不太看好，要不你和大人說一聲，就說這門親事門不當戶不對，我們窮門貧戶的，不敢褻瀆神壇上的知縣大人。」神是用來膜拜的，而非走入人群與百姓打成一片，自降神格。
夜華玉一听，整個人驚恐的彈了一下，適才不可一世的神氣成了見了貓的老鼠，有洞他一定鑽。
「別別別，你別害我，聘禮都抬進門了，此親也算結定了，你沒有反悔的機會，去去去，關起門來繡嫁衣，別再假小子的四處跑。」為人娘婦要學點規矩，不然入門後怎麼伺候夫婿和公婆。
「是你說我們配不上的，我和我爹不高攀了還不成，神是你，鬼也是你，我們里外不是人。」誰說高門好攀，處處是陷阱，他們這種吃飽就不愁的小戶人家，怎麼扛得住？
「是呀！我們踏踏實實的干話，憑雙手養活老小，真要和知縣大人這樣的天人結親，著實惶恐得很，你和知縣大人說說，這門親咱們不結了，成嗎？」周康生實在感到不妥，女兒那性子和知縣大人相處得了嗎？
被個小泵娘用話拿住，夜華玉的心里已經堵得慌了，沒想到女兒是刺頭，父親成了石頭，堂堂的知縣大人上門求親，沒給好臉色也就算了，居然還一臉為難，左一句右一句的推托，搞得好像縣太爺強搶民女，他們能攀上安國公府是撞大運，多少人求都求不到。
雖然吉凶難卜，可有老五那護犢子護著，遇凶化吉，否極泰來，他真要護著一個人時，就不會讓他有事。
「收收收……把你們的話收回去，我當沒听見，我只是送聘禮的，不管你們兩家結不結親，你們有話自個兒去跟知縣大人說，恕不傳話。」當他傻了呀，吃力不討好的事誰肯做，說不定還會被倒打一耙。
「可這聘禮太多，屋子放不下。」周康生苦惱著，他連動一下都怕撞到一旁半人高的青花窄頸繪鳥獸花瓶。
「自個兒想辦法。」他看起來像飽學之士嗎？下巴一努，鼻梁一模便想出解決之道，他只是來混日子的假幕僚。
周靜秋看了滿院子的箱籠，略有感蝕的說道︰「下次換成銀票好收放，買了這些用不上的東西挺佔地方。」
「你還想嫁幾次？」夜華玉把拳頭一握，朝她虛揮。
「咳！咳！彪女，沒有下次。」一次就快把人嚇死了，他老了，禁不起驚嚇，嫁女兒比開棺驗尸還騎人。
其實周康生並不老，也就三十來歲，還不到四十，他成親晚，生孩子也晚，才覺得心已老。
「這種事很難說，夫妻有緣才結連理，若是緣分盡了，就不要互相折磨，放手是一種成全，要有更合適的對象，當然是各自婚嫁，明知果子有蟲還硬要吃下去嗎？」周靜秋說的是現代婚姻，合則來，不合則去。
不過她老是忘了用古人的想法去思考，未嫁先有離心，嫁了人不從一而終還想再嫁，已經夠離經叛道了，再听听她的話，無疑是驚世駭俗，拿婚姻當兒戲。
難怪周康生和夜華生都驚住了，久久無法言語，她不說話則已，一說話就要嚇死人呀！這話是閨閣女子能說的嗎？
只是嚇著嚇著，他們也習慣了，一個與尸體打交道的女仵作，能指望她說出什麼人話，不說鬼話就不錯了。
「老爺恭喜，姑娘恭喜，大家恭喜，好事成雙年年來，富貴花開有福氣，喜鵲跳梁好兆頭，好郎君喜迎嬌娘……」孫媒婆揮著帕子，好話說個沒完，笑得臉都僵了。
「爹，她是誰？」周靜秋看去一眼，困惑地問道。他們周家有這門親戚嗎？
「啊！忘了添喜，她是孫媒婆。」周康生在身上撈呀撈，撈出十枚銅板，他還真沒臉給人。
周家管錢的是周靜秋，他們家的現銀從不留超過五十兩，一有銀子就買地，原本十五畝的水田增至二十畝，還多了十畝旱地，照樣租人種玉米，六四分不坑人。
「怎麼這麼寒酸呀！我給。」出手闊綽的夜華玉習慣給大錢，他順手取下手上的玉戒，隨手賞了人。
青玉扳指，最少值一百兩，孫媒婆一瞧，喜得心花怒放，嘴上說貪財，手一伸就捉過來，用帕子包了又包往懷里一塞，接著扭著肥臀走出周家，那張涂滿五顏六色的大花臉都笑成一朵花了。
「夜先生，你給得太貴重了，不用那麼多……」真是吃米不知米價，把銀子當土撒。
想當初他跟知縣大人剛到萊陽縣上任時，那時的縣衙可是苦哈哈的窮呀！馬主簿搜刮了庫房的銀子也不過百兩白銀，衙門里幾乎發不出月俸，知縣大人還要自掏腰包買米下鍋。
後來大人廣邀縣里富戶上一次酒樓聚聚，這才收了些「孝敬」貼補，又快馬加鞭追到前縣令平調的縣城要銀子，文大人被狠揍了一頓，拿出三萬兩紋銀，縣衙才得以正常運作，有銀子修橋鋪路，辦一年一度的龍舟比賽，還提高獎金讓百姓踴躍參賽，官民同歡。
可這個敗家子……唉！是知縣大人實在太張揚了，幾個月前連幾百兩庫銀都拿不出來，差點要開倉賣米湊官銀，如今卻拿出十萬兩銀子買辦聘禮，這前後落差太大，會不會落人口實，以為知縣大人貪取了不義之財？
別人收到豐盛的下聘重禮是樂不可支，巴不得敲鑼打鼓的炫耀，剛當了知縣大人岳父的周康生則是苦不堪言，擔心成了收賄的同謀，日後東窗事發受了牽連，仵作當不了還得抄家流放。
夜華玉財大氣粗的揮揮手。「呿！少小家子氣，這點小東西我還看不在眼里，回頭向大人要補償不就得了，他可是有錢的主，我給少了他還不高興，人比人不能比……」
想他也是腰纏萬貫呀，要不是現下情況特殊，他又何必委屈，不過解冰雲真把他氣得夠嗆了，借錢沒有，討好未來的小娘子倒是面不改色，一擲千金，不知情的人還真以為他得了天下首富那筆財富。
人家有錢還不擺闊，所以夜華玉一發狠的當了一回土財主，把銀子一口氣全花光，置辦華而不中用的綢緞、皮毛、古玩、漆器、字畫什麼的，壓得滿實送到女方家。
「夜先生，你今日的大肆喧鬧，我想解大人不會很滿意。」周靜秋暗示道。他太高調了，會惹來麻煩。
「會嗎？」夜華玉想了想，這才後知後覺的意識到自己似乎太過頭了，難免心慌，趕緊告辭。
反正禮送到了，就沒他的事了，但他完全忘了自己少做了好些事，差一點被某人踢回京城。
「師父，一百零八抬聘禮。」數完抬數的小耙兩眼亮晶晶的，臉上流了汗，手背一抹多了一道黑線。
「哎呀！太多了，放不下，放不下……」這下可怎麼好，沒地方下腳，周康生一臉苦惱。
「爹，放不下就擱隔壁，反正還是要抬回去。」周靜秋指的是與周家相鄰的解冰雲的宅子，至于怎麼抬回去，那就有點學問了，所謂「抬」，一是婚事成了當嫁妝往回抬，一是兩人無緣退回去。
「嗯，就這麼辦。」周康生汗一抹，和夕奴兩人將大件擺件往解宅搬，屋子才空了些，能讓人走動。
「師父，你嫁人了，我是不是要當陪嫁跟你去？」小耙眼中有著希冀，他真的很喜歡從尸體中找出真相。
「你想跟我去嗎？」周靜秋問道。
「想。」他點頭如搗蒜。
「不會舍不得曉冬？」他打小機伶，反應靈敏又有點小聰明，跟在弟弟身邊她比較放心。
「會，不過兩家離得近，我想他就從那扇門走回來。」沒感到離愁的小耙很興奮，他沒想到知縣任期滿了會離開。
看著那雙深藍近乎墨色的雙瞳，周靜秋笑得很淡。「好，我正式收你為徒，教你怎麼從尸體中找出答案。」
「是，師父。」小耙高興的大喊。
是夜。
聘禮太多也是件麻煩事，不少人盯著周家想分一杯羹，以前沒見過的三大姑五大姨，什麼隔房的叔叔伯伯，凡是能沾點親的遠親近鄰全來了，打著添妝的名號來順點好處回去。
煩不勝煩的周家人干脆閉門謝客，出入走後門，以免正面撞上守在門口的周氏族人。
不過到了夜里很熱鬧，不請自來的「客人」一波又一波，有的是來探路，有的直接行竊，有的帶了刀來，打算偷不成就搶，幸好夕奴把關，無人得逞。
但夕奴也會累呀，需要休息，守夜的人成了莫天野和左隨風，以及幾名沒見過的暗衛。
其實他們守的不只是聘禮，而是比聘禮更貴重的人，解冰雲可不容許周靜秋再出事，特意派了自己的人保護。
可是不知內情的周靜秋只覺得煩，他們周家人口簡單，一家五口人就她一個女的，平時住在二進院也挺清靜的，父親幾人大都在前院活動，沒事不會找到後院來。
但是聘禮一擱，來來去去的人就多了，不管是認識或不認識，晃來晃去的人影令她心浮氣躁。
她有點婚前焦慮癥。
于是她一不做，二不休，把大半聘禮給賣了，換成銀票藏在挖空的牆壁內，她留下幾樣不顯眼的頭面首飾，其余都搬到隔壁，由知縣大人去煩心，她「家徒四壁」反而安心。
在偷兒來過幾次，發現空無一物後，也就不來光顧了。
趁著招過市的聘禮風波稍微平息，周靜秋用賣聘禮的銀子買回當年為母親治病賣出的一百畝地，又置了莊子，買幾間鋪子記在弟弟名下。
不求大富大貴，只求安穩度日，錢財太多會讓人惦記，保持中庸之道就好，所以她不給父親、弟弟太多銀子，只給他們置產，日後就靠這些鋪子的租金和田里的出息也不怕餓死，手有余財，多少把日子過得好一點。
她未雨綢繆的為這對父子做打算，且她把夕奴當作自家人，所以另外買了一家四口的下人，讓他們住西邊的屋子。
這四人分別是父母和一對九歲、六歲的兒女，父親當門房，負責看門和做些雜事，母親洗衣、縫補衣物，打掃里外，兒子是周曉冬的小廝，女兒幫著哄牲畜，給菜園子澆水。
分配好了家里的活，周靜秋照樣驗尸房、義莊兩邊跑，干著仵作的差事，絲毫不像快出閣的新娘子。
貼著竹報春曉窗紙的橫條格子窗發出異響，正看著醫書的周靜秋抬起頭，出聲一喊，「誰？」
「我。」
窗子被推開一條縫，屋外的風吹進屋內，燃得正旺的油燭燈芯晃了一下，明暗照出窗外一道頎長身影。
「這麼晚了你來干什麼，半夜不睡巡邏？」他比較像賊，偷偷模模的來，怕人發現。
「想你。」
听著他低啞的嗓音，周靜秋平靜的心被撩撥了，但她仍力持鎮定地道︰「我們每天都見到面。」
公的是上官與下屬，私的是未婚夫妻，還有比他們更親近的人嗎？他以公謀私已經不是一回、兩回了。
「我想抱抱你。」這才是實話。
剛一說完的解冰雲像鬼魅一般閃身而入，在燈下美人還沒回過神前一把抱住她，貪戀地在她頸邊蹭了蹭。
「……抱都抱了，可以放開了吧？」他勒得太緊了，她快喘不過氣來，不過他身上的氣味很好聞，是淡淡的松脂氣味。
「不夠。」這狠心的姑娘居然不想他，為了一具被削去半個頭顱的尸體冷落他，大半天待在驗尸房。
「總要讓我喘口氣吧，勒死我得不償失。」他的心跳好快，累得她也血流得有些急，一顆心也跟著咚咚咚的跳著。
解冰雲的雙臂略微松了松，但仍將她抱在懷里，低頭以唇踫了踫她柔女敕的朱唇，無賴地道︰「我幫你渡氣。」
「不用……」
男人是從來不听女人說話，尤其是當他們想做一件事時，總是把自己的念想滿足了再說。
「真甜。」好想快點把她娶過門，他忍不住了。
二十年不動情，一動情就是天翻地覆，身子發熱的解冰雲有著抑制不住的情|欲，他松不開手，反而將她拉得更近，一吻不滿足，又再覆上她的唇，卻感覺自己是自討苦吃，滅不了的欲火燒得更旺了。
「又沒抹蜜，哪里甜了，睜眼說瞎話。」唉，他讓她心亂如麻。
「哪兒都甜。」他將她抱坐在大腿上，拿走她的醫書倒放，大手玩著縴細玉指。
她低聲一笑。「解大人，你逾禮了。」
「叫續哥哥。」她笑起來真好看，琉璃珠子似的雙眼在發亮。
「不叫。」叫不出口，太惡心了。
「是嗎？」他眼露邪意的朝她唇一覆，時輕時重的輾轉吮吻，輕輕一咬，又探入她口中追逐丁香小舌。
他像頭餓了許久的猛虎，貪婪熱切地吮吸她的櫻唇，她招架不住他的熱情，嬌喘無力的求饒，「續哥哥，續哥哥，不……不要了……解續，你過了……」再吻下去就要出事了，她沒辦法，只好咬了他的唇一口，逼他退開。
解冰雲伸舌舌忝了一下被她咬的地方，努力克制住對她的渴望，嗓音有些沙啞地問道︰「以後還听不听話？」
「太欺負人了。」周靜秋的語氣帶著一絲嬌軟的嗔意，讓人一听打心里發軟。
「就欺負你，旁人我還不屑踫。」她的身子有股勾人的幽香，泌人鼻間。
「什麼旁人？」周靜秋以指推開靠近的俊臉，似笑非笑的嬌顏帶了一抹判官似的審視。
當仵作的毛病是追根究底，凡事不弄個明白心底有疙瘩，當男人口中的女人是復數時，更要問個分由。
「你總不會以為沒人給我送女人吧？在我這個位置，多的是想巴結我、奉承我，從我這里得到若干好處的人。」在京城，小小縣令還不如一個勛貴家的奴才，光是個守門的小避家就能把七品官給吃了。
可是離權力中心越遠，官字兩邊橫，鄉願的老百姓沒見過幾個當官的，隨便一個帶刀的衙役就能稱大爺。
萊陽縣還算富裕，少天災人禍，不出惡民，士農工商各安本分，是個油水尚可的富縣。
不過人再安分也還是懷惴著心思，譬如少繳點稅銀，多開兩間鋪子，找座靠山保生意興隆，或是想走求取寶名、升官發財的捷徑，一方地方官便是現成的土地公，想有求必應先送上供品，討得神仙歡喜便能心想事成。
「你收了？」周靜秋杏眸一橫。
解冰雲哼笑道︰「我有沒有收你會不知情？連牆都開了門，一目了然，不是我要的我不會要。」
她還真不曉得有沒有人送女人給他，但令她驚奇的是……「我是你要的？」
「你說呢？」他笑著以指輕撫她的唇瓣。
「我覺得身在此局中，人如棋，隨人下。」她根本無從反對就成定局了，被趕鴨子上架。
解冰雲听出她話里的些許不滿，但佳人在懷的他，不無得意。「快成親了，你嫁衣繡得如何？」
「嫁衣？」她怔了一下。
見她一臉不解，似乎不知他在說什麼的樣子，他忽然有股不好的預感。「你不會繡？」
「為什麼要繡，不是還沒定下婚期？」及笄之後少說等上一、兩年，到時再做淮備。
「媒人沒說？」解冰雲的神情倏地一冷。
「說了不少吉慶話。」在這之前她不清楚，她從屋子出來的時間，聘禮已經抬了一半。
「夜華玉呢？」他不會把這件事扔過牆了吧？
提到驕傲似公羊的夜華玉，周靜秋好笑地道︰「你看過他備妥的聘禮沒，這事你怎麼敢交給他？」
「搞砸了？」他的心往下沉。
縣衙里公事多，他正在處理水利的工事和秋收的農務，分身乏術，故而吩咐最閑的家伙，他給了銀子，想著以夜華玉吃喝玩樂樣樣精通的本事，應該能勝任這一點點小事。
事後听說反應不錯，百姓們津津樂道，知縣大人送聘與周家姑娘定下盟約，街頭巷尾傳得沸沸揚揚，每個人都像目睹下聘的盛況。
過程不重要，他要的是眾所皆知的結果。
只是，事情似乎出了差錯。
快成親了，新娘子卻不知道成親的日子？
「是沒搞砸，但很多東西我用不上，他送了石雕的猴子做什麼？我生肖又不屬猴，還有玉做的水盆，手臂粗的銀燭台，有我腳兩倍大的金縷鞋，重達十斤的金鈴鐺，長到足夠讓我上吊的銀制腰帶，腰封是我臉大的蟾蜍……」聘禮太長，足足有三大冊，但內容物絕對讓人看了好笑又好氣。
這些都是什麼東西，十萬兩銀子就買了這些玩意？
解冰雲越听臉越黑，布滿陰雲的雙眼雷光電閃，他不敢相信那廝愚蠢至此，把他的終身大事當兒戲。
「有錢也不是這樣花，若由我置辦相同的聘禮，不用三萬兩也能閃瞎所有的人，還能更盛況空前，此後十年萊陽縣百姓都會記得這一天。」
他被坑了。
他咬著牙，悶悶的道︰「我說的是用五萬兩置辦，要最好的，缺一不可，另外五萬是聘金，四萬兩是銀票，直接交到你手中，你想使錢也方便，另一萬兩換成十兩一錠的金子，放在前抬送入周家。」
十兩一錠的金子……這才瘋了吧！他是想把盜賊引進她家來嗎？
「看來你們的交情不太好，他听不懂你的意思。」好在她把該退的退，該賣的賣，買了田地和鋪子，手上還有四萬兩銀子，和他一開始的安排差不多。
臉色陰郁的解冰雲重重一哼。「他不是听不懂，而是有意玩我，他在報復我有銀子置辦聘禮卻不借給他。」
夜華玉太懂得怎麼玩兩手把戲，既能讓他陰溝里跌一跤，又不能拿人出氣，畢竟這禮有模有樣的走完了。
「還有，你是真的想娶我嗎？」他有嘴說別人，倒沒看看自個兒辦了什麼糊涂事。
「什麼意思？」他有哪里做錯了？
「納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，此為六禮，你做到了哪幾樣？」他不懂難道不會問媒人嗎？
「這……」他是急了些，沒考慮太多。
「還有，我們至今沒交換過庚帖，未合八字不算正式訂親，只是過禮。」還在談的意思，不到論定。
聞言，解冰雲的臉更黑了。
「婚書呢？無媒無聘為之妾，沒有婚書就表示這樁婚事不成立，你身為地方官竟絲毫不知，這就是你對我的誠意？」這是在玩她吧，而且還是他一廂情願玩得歡。
看過聘禮她的確是嚇了一跳，雖然他總說她是他的未婚妻，好似真有這麼一回事，但她從來沒放在心上，畢竟兩家結親可不能只是嘴上說說，起碼要有長輩上門，先確定雙方意願再遣媒。
可他是聘禮先上門，找的媒人又沒溝通好，連交換庚帖這麼重大的事也沒說，再者，送聘的又是個不靠譜的，以為送上一堆東西就成禮了，女方的回禮沒拿就走了。
問她為何不把他的話當真，周靜秋倒是要笑了，向來是他自說自話，沒問過她可不可行，教她如何當事來看？
「八字給我。」解冰雲神情凝肅地道。
「然後呢？」
「合八字，寫婚書，八月二十七我上門迎娶。」