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當寡婦的古代日常(下)︰抗旨 第十二章

作者︰梅貝兒

碧玉一進來,就見主子一個人在自言自語。這些日子,主子為了這件案子,連覺都睡不好,在她看來真是件吃力不討好的差事。「夫人休息一下吧。」

「我沒時間休息,大理寺隨時都會開堂審案,在這之前一定要做好準備。」方怡低著頭,翻看手上打好的草稿。「不然等到孩子生下來,來個滴血認親——但這也只有在戲里頭見過,管不管用還不知道……」

見主子嘟嘟囔囔的,碧玉只好把茶點擱在距離最近的幾上,等她想到就可以吃了。「夫人說戶部侍郎張大人父子的靠山是右相胡大人,他可是正二品官,听說還是小皇帝黨,有皇上撐腰,萬一連大理寺的人都不敢得罪,那該如何是好?」

方怡哼了哼。「若是連大理寺都做不到公平公正,受苦的可是黎民百姓,大可以關門。」

「夫人,這不是區區婦道人家該管的。」

她橫睨一眼。「這話是誰說的?身為大周朝的子民,無論男女老幼,都有權利表達意見,而當皇上的更該有接納諫言的胸襟和雅量。」

「這……」碧玉不知該如何反駁。「夫人若想不出辦法,不如請王爺出面作主,相信王爺不會拒絕的。」

「打官司不能走後門,要堂堂正正地在公堂上決一勝負,讓被告啞口無言、俯首認罪才有意義。」既然是她想做的事,就必須自己來。

碧玉雖然不是很明白,但依然有些感慨地說道︰「要是夫人肯把這些精神用來對王府里頭的那位劉夫人,相信她絕對不敢再上門來找麻煩。」

「她還有再來嗎?」

「沒有,自從那天之後就不曾再來過。」碧玉搖頭說道。

方怡把草稿收一收。「沒有就好,我懶得理她。」

碧玉還沒開口,彩霞就在這時走進書房稟告。「夫人,有一對王姓夫妻說為了他們死去的女兒,想要見夫人一面。」

「死去的女兒?姓王?」方怡心中一動,找出那天沈義列出的名單中,的確有位姓王的姑娘,不過她已經懸梁自盡,所以才沒有登門拜訪。「請他們到門屋里稍坐片刻,我馬上就去。」

當她穿戴整齊,到門屋見了這對姓王的中年夫妻後,果然證實自己的猜測沒錯。

「……請陳娘子替咱們的女兒伸冤!」王姓夫妻當場朝她下跪哭訴。

「這兩封信是我女兒生前留下來的,據說是那姓張的畜生親筆寫的,上頭再三保證會娶她為妻,還立下誓約,她一直很珍惜,也保存得很好。」當娘的想到女兒的死狀,哭得肝腸寸斷。「直到發現有喜,還很高興地去告訴對方,沒想到卻被趕出大門,嘲笑她是烏鴉妄想變風凰,這才明白被騙了,但還是舍不得丟掉……」

方怡接過兩封信,抽出信紙來看。「你們確定是張叔寶親筆寫的?」

「我女兒是這麼說的。」當娘的一邊拭淚一邊回道。

當爹的也紅著眼眶哭道︰「咱們夫妻這兩天看了小報,知道陳娘子要出面幫羅家告官,才會冒昧前來……」

方怡看完信上的內容後道︰「我手上的證據還不夠多,不過現在有了令嬡留下來的這兩封信,說不定就有希望打贏官司了。」

「那就有勞陳娘子了。」王姓夫妻頻頻拜托。

事後,方怡又把沈義找來,請他確認信上的筆跡是否真的是張叔寶所有,也得到肯定的答案。

季君瀾鑽出轎子,一手提起袍擺,走進了廊下,沿路的太監和宮女都——跪下,迎接他的到來。

御書房門口,幾個太監不是想著趕快換班,就是正在發呆,瞥見攝政王的身影,瞬間嚇醒,正要開口傳報,卻見攝政王比了個手勢制止。

季君瀾听到里頭有人在說話,隨口問道︰「除了皇上,還有誰在里頭?」

其中一名太監打著哆嗦開口。「回王爺,方才戶部侍郎張大人偕其子一塊兒進宮面聖,此刻父子倆都在里頭。」

他俊臉一凜。「原來是他們。」

大理寺似乎已經決定後天開堂審案,張家父子才會急得進宮求救,他倒要听听看皇上如何處置。

于是,季君瀾兩手負在身後,就站在門外凝听屋內的對話。

「……那姓羅的女子懷的不知是哪個男人的野種,企圖栽贓給小犬,妄想成為張家媳婦,她之所以這麼大膽,一定是受人唆使。」張晉全跪在地上,仰頭望著坐在龍椅上的小皇帝,不斷替自家兒子喊冤。

張叔寶猛用袖口擦拭淚水,附和父親的話。「小的根本就不認識那姓羅的姑娘,更別說踫過她一根寒毛,還請皇上明察!」

「張卿認為她是受到誰的唆使?」季昭蹙著眉心問。

聞言,張晉全面有難色。「臣不敢說……」

季昭最討厭這些大臣總是支支吾吾的,故意吊人胃口。「快說!」

「是……是攝政王。」他吶吶地回道。

「胡說!」季昭低喝一聲。「十三叔為何要唆使那名姓羅的女子控告你的兒子?無憑無據,不得胡言亂語!」

張家父子連磕幾個響頭,直喊皇上息怒。

「攝政王知道臣向來就擁護皇上,才會嫌臣礙眼,想要除之而後快,就像他將樞密副使楊沖一家滿門抄斬,只因咱們都站在皇上這一邊,便是他的敵人。」張晉全故意煽動小皇帝,挑撥叔佷倆的感情,只要皇上一怒之下,下令大理寺不再追究此案,誰能拿他們怎麼樣?

「夠了!」季昭用力拍了下座椅扶手,小臉氣得通紅。「楊沖一家之所以被滿門抄斬,全是因為他通敵叛國,害死不少無辜將士,這些都有駐守邊關的神威大將軍可以作證,他呈上的奏折,字字都是血淚,可以說罪證確鏊,別當我是三歲小孩,可以隨便唬弄!」

想到這陣子十三叔開始把一些重要的奏折交給他,要他仔細研究,還讓他開心了好久,一方面證明自己漸漸受到信任,另一方面也是在考驗他的判斷能力,所以他很認真地審閱,這才知道出了楊沖這種亂臣賊子。

張晉全臉色慘白。「臣、臣不敢。」

原以為小皇帝從來不看奏折,也不懂軍情,就算提出除夕發送團圓粥的想法,多半也是太後娘娘的意見居多,根本不足為懼,殊不知一切早就不同了。

季昭瞪著眼前的張家父子。「再說如果真的什麼都沒做,是別人故意栽贓,相信大理寺最後會還給你們一個公道。」

聞言,張叔寶著實慌了。「皇上有所不知,那姓羅的女子請來‘第一女訟師陳娘子’為她寫狀紙,還要陪她上公堂,此婦人可謂伶牙俐齒,黑的能說成白的,更能把死人說成活人,小的根本不是她的對手。」

季昭听了,興致也上來了。「你說對方請到‘第一女訟師陳娘子’來打官司?」

「遇上此婦人,小的就算是無辜的,也會變成有罪,懇求皇上出面。」張叔寶使出哀兵之計。

「既然大理寺已經決定審理此案,那就交給他們去辦,我不便插手。」季昭更想知道陳氏會如何打這場闢司。

張家父子頓時臉色一變。「皇上……」

他擺了擺手。「你們可以退下了。」

桂公公見他們還賴著不走,哼了哼氣。「沒听到皇上說什麼嗎?」

「……臣告退。」張晉全示意兒子起身出去。

張叔寶跟著父親轉身往外走,低聲問道︰「爹,你說現在該怎麼辦?連皇上都不挺咱們,這場闢司……」

「回去再說。」他瞪了兒子一眼。

張晉全領著兒子踏出御書房,乍然見到矗立在外頭的高大身影,正冷然地瞅著他們,心頭悚然一驚。

「見、見過王爺。」張晉全怎麼也沒想到攝政王會在外頭,他該不會听見剛才那些對話了?

張叔寶沒見過攝政王本人,但看父親的表情,也知道對方是誰,才望了一眼,就被季君瀾冷凜的目光給凍結,很困難地擠出幾個字。「王、王、王……王爺。」見兒子嚇得膝蓋發軟,連說話都結巴,一副窩囊的樣子,張晉全就一肚子的火氣。

季君瀾吐出冰珠般的話語。「張大人突然進宮,是有什麼急事要稟奏皇上嗎?

本王怎麼事先都沒听說?」

「這……下官只是來跟皇上請安。」他尷尬地回道。

「特地帶著令郎?」季君瀾睥睨著躲在父親身後的年輕男子,涼涼地問。

張叔寶在他強大的氣場威壓之下,縮著脖子,連吭都不敢吭一聲,對方明明才大自己三歲,可是氣勢高下立判。

「是、是。」張晉全硬著頭皮回道。

「本王昨天才見到忠義伯,談起令郎卷進一件始亂終棄的官司中,原以為是誣告,可是如今看來,也並非不是真的。無論如何,他已經打消和你成為親家的念頭,畢竟他就只有一個掌上明珠,對象得謹慎挑選才行。」想和皇親國戚聯姻,也得看夠不夠格。

「這……這……」張晉全震驚到說不出話來,他已經放出消息,親朋好友都知道這妝喜事,怎能說反悔就反悔?

「爹,這該怎麼辦?」張叔寶急得跳腳。

季君瀾懶得再和他們說話,逕自越過張家父子身邊,走進御書房內。

「見過皇上。」他拱手見禮。

季昭見到他來,連忙從書案後頭走了出來。「听說陳氏又要幫人打官司了,十三叔可知哪天要過堂?」

「就在後天早上。」

季昭口氣帶著探詢。「那……我可以去大理寺旁听嗎?」

「不行。」季君瀾斷然拒絕。

他毫不退卻地問︰「十三叔反對的理由?」

「皇上的出現定會干擾判決。」

「那我扮成百姓的樣子,在外頭看總行了吧?絕對不會讓人認出來。」季昭真的很想親眼目睹。

季君瀾盯著他滿懷期盼的表情,考慮片刻,終于讓步。其實他也想讓小皇帝親自體會審案的過程,若有不公,令百姓蒙受不白之冤,心里又會作何感想,這些都是難得的經驗。「僅此一次,下不為例。」

「多謝十三叔。」季昭頓時眉開眼笑,以前老是把十三叔想得很壞,只要表示反對就是存心跟自己過不去,如今才體認到當時錯得有多離譜。

「張晉全之所以進宮見皇上,顯然是想拿到免死金牌,方才皇上听完他所言,認為他那個兒子真是冤枉的嗎?」季君瀾反問小皇帝。

季昭小臉一整,知道十三叔是在考他,不敢隨便回答。「他說的是真是假,尚無法斷言,但若是無辜的,又何必急唬唬地要我出面為他們父子作主,多半是作賊心虛。」

「那麼皇上後天一早去大理寺,可要看個仔細、听個明白,試著去分辨是非對錯,之後再把想法告訴臣。」他能做的就只有這麼多,剩下的就靠皇上的智慧。

「我會的。」季昭頷了下首,要不是陳氏讓自己明白十三叔的用心良苦,他們叔佷之間肯定還是少不了猜忌和提防。「另外有件事……我想知道十三叔有多喜歡陳氏?有喜歡到願意用盡一切手段保護她嗎?」

季君瀾皺了下眉頭。「皇上為何問這個?」

「十三叔總有一天要迎娶王妃,萬一對方容不下陳氏,十三叔打算怎麼做?」季昭承認自己偏心,不希望妯受半點委屈。

「這是臣的家務事。」季君瀾可不想跟晚輩討論這種事。

季昭怕惹他生氣,卻知道自己非問不可。「自從認識陳氏之後,她幫了我不少忙,對我是很重要的人,這不光只是十三叔的家務事而已。」

「……臣會護她到底。」季君瀾難得真情流露。「攝政王府可以沒有王妃,但是臣不能沒有她。」

听到他這麼說,季昭終于滿意了。「那麼十三叔可願意迎娶她為王妃?」

「皇上的意思是……」季君瀾心髒漏跳了半拍。

「比起其他身分高貴、才貌雙全的女子,我更希望有她這個叔母。」季昭不再拐彎抹角,若不是自己年紀尚小,他定會把人給搶過來,可既然陳氏已經是十三叔的人,他也只好認了。「十三叔的意思呢?」

望著皇帝佷兒滿含期待的雙眼,他拱手一揖。「臣願意。」

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