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婚後千千夜 第二章

作者︰倪淨

身為牧家次子的牧子霄,國中就被家人送到瑞士,後來又去英國讀大學。畢業後,家人安排他進入美國分公司拓展業務,一直到結婚前半年才被牧父召回台灣的總公司。

牧家的產業多元,長子牧伯漢經營的是傳統產業及金融業務,牧子霄主攻電子科技產業,而麼子牧元叔大學畢業後就跟在大哥身邊學習,三兄弟也陸續在父母的催促下完成婚事。長子跟麼子在大學時早就有女朋友,彼此的家世門當戶對,自然順利結婚。

只有牧子霄例外,從高中開始,他的女朋友一個換過一個,很少見他跟哪個女人交往超過半年以上,別說論及婚嫁了,就連固定交往,帶回家給父母看都難。

在他二十八歲回台灣後,牧母為了怕次子再這麼風流下去,只好趕快托人找適合對象介紹,最後選了家世還算可以的林潔。

當初牧子霄與林潔結婚時,林家的公司也經營得不錯,誰曉得婚後不久,就發生財務困窘,連著幾次都要牧子霄這個女婿出面擺平。

牧母在這三番兩次的財務援助下,對林潔本是和顏悅色,到後來的冷淡對待,牧家人都清楚地看在眼里。

特別是另外兩個媳婦,哪里看不出婆婆對林潔的不滿,表面上不好跟林潔走太近,可私底下多少還是有聯絡。畢竟林家有沒有錢並不重要,重要的是林潔其實是個難得一見的好女孩,不但沒有富家小姐的嬌氣,為人單純、善良又好相處,很難教人討厭。

而牧母對林潔的冷落一向只在跟媳婦們相處時才會表現出來,兒子們在的場合,特別是牧子霄在場,牧母還不致于做得太明顯。

牧母給牧子霄面子,身為媳婦的另外兩人自然也不好多說什麼,更不敢跟自家老公提婆婆對林潔的事。

有時牧母還會當眾在朋友面前挑明林潔的娘家拿了牧家多少好處,這門婚事他們牧家是虧了,當初若是知道,哪會讓次子娶她。林潔每次都是安靜地听著,從沒出聲為自己或是家人說過一句話。

牧母本來對林潔的不滿都是私下表現,很少在公開場合數落,特別是在兒子面前,直到本來一家人同住一個屋檐下,牧子霄卻開口要搬到市區公寓住,理由是方便上下班,且他的應酬多,有時回家太晚,會吵到家人。牧母卻將次子要搬出去這事全都怪到林潔頭上。

而面對牧子霄說要搬出去住這事,林潔並不知情,但牧子霄說要搬,她哪能不搬,面對牧母的挑剔跟為難,她從沒跟牧子霄抱怨過。

嫁進牧家前,林潔本來有工作,但牧母認為牧家媳婦哪需要為了錢去外面拋頭露面,強勢地要她辭了工作。搬到公寓住後,林潔試探性地跟牧子霄提了想去找工作的念頭,沒想到牧子霄二話不說就同意了。

離開了牧家,沒有了牧母的刁難跟數落,找了新工作,生活有重心,牧子霄雖然天天忙著工作,早出晚歸,對她的態度不冷不熱,但林潔卻很滿足了。

林潔夢想中的婚姻大致也就這樣,二十五歲時被家人安排嫁給牧子霄,她那時就明白,她跟牧子霄之間的夫妻關系頂多就是相敬如賓。沒有愛情基礎,就算她有心要經營這段感情,牧子霄無心也是枉然。

牧母六十歲的生日宴會沒有大肆慶祝,而是在自家簡單舉行。林潔這日早上出門上班時,牧子霄說了會到公司接她下班,一起回牧家。

家宴是七點開始,但牧子霄臨時有個重要會議,林潔告訴他會自己乘車回牧家,要他不用來接她。只是沒想到,她跟公司請假,提前半小時離開,卻踫上意外車禍造成大塞車,讓她不但沒能提早趕到,還被困在車陣里。

這中間,牧子霄打了幾通電話給她,因為他也被困在車陣里。

一個半小時後,當出租車終于抵達牧家大門,林潔拿著包包急忙付錢下車,當她關上出租車的車門,余光瞄到牧子霄的車子。

牧子霄將車子停住,搖下車窗,「上車。」嗓音低沉。

牧家大門到主屋還有一小段路,林潔听話地坐上車,她是直接從公司趕過來的,身上穿的還是早上出門時穿的短裙套裝,過肩的直發綁了公主頭,姣好、清秀的臉蛋畫了淡妝。

林潔剛想開口提生日禮物的事,牧子霄的手機這時突然響起,「我已經在門口了。」牧子霄邊開車邊接通手機,那頭傳來的是牧母的聲音。

當他掛斷手機時,車子也正好停下。牧子霄熄火後下車,林潔拿著包包也下車,兩人一前一後走進屋子。

一家人除了他們夫妻,其他人早就都到了,全都坐在餐桌前,就等他們了。

「子霄,不是要你早點到嗎,怎麼到這麼晚才來?」牧母首先發難,自己生日這天,兒子還遲到,她心里難免犯嘀咕。

「路上塞車。」牧子霄剛開完會就飛車趕回來,沒想到會踫上塞車,他都還沒喘口氣,就被念叨,連借口都懶得多說。

林潔站在牧子霄身邊,見他沒打算說些好話哄牧母,她連忙出聲,「媽,對不起,我們遲到了。」

牧母瞄了林潔一眼,又見二兒子徑自月兌下鐵灰色西裝外套交給林姨,壓根沒听她這當媽的,只能沒好氣地嗯了一聲,「趕快坐好,大家等你們開飯。」

林潔隨牧子霄坐定,一家人一起吃著飯菜。

飯桌上,牧父跟三個兒子邊吃邊聊,很快就聊到了公事,正當他們在興頭上時,牧母抗議了,「你們父子們差不多一點,今天是我的生日,你們能不能別再談公事?」她老公退休前就天天早出晚歸地忙工作,三個兒子接手公司後,三句不離公事,她听得都生厭了。

「媽,妳先別生氣,等這個案子談完,我們就不聊了。」牧伯漢正好提到新的企劃案就被牧母打斷,馬上出聲哄著。

牧母哪肯同意,眼神轉而瞪了老公一眼,牧父只得嘆了口氣,「先吃飯,公事晚點再談。」

牧家三個兒子面面相覷。誰不知道牧父在商場上雖是個果斷、強硬的生意人,但回家面對牧母時,可是妻管嚴,不曾對牧母說過一句重話。

牧母見兒子們終于安靜吃飯,這才滿意地又露出笑容,「這還差不多。」牧母雖然六十歲了,但出生有錢人家,又嫁給家世好的牧父,一輩子沒工作過,也不曾吃過苦,從千金小姐的生活轉為貴婦生活,日子過得愜意,加上保養得宜,雖有年紀了,但姣好的面貌配合雍容華貴的氣質,很有女人的韻味。

雖沒有女兒,但牧母生了三個優秀的兒子,又有一個疼愛她的老公,已經不知讓多少貴夫人們羨慕不已。更別說兒子們不但優秀,還在她催婚時都听話成家了,娶的媳婦也算合她意。

唯一美中不足的是,二媳婦林潔的娘家公司前陣子發生財務困頓,被其他貴婦朋友當話題說笑了好一陣子,讓當時的她听得很是心煩,對林潔自然看得不怎麼順眼。

一頓飯吃下來,少了男人談公事,一家人隨意聊了一些家常閑話。牧父疼老婆,兒子們也不好不給牧父面子,有一句、沒一句地應和。

直到晚餐結束,大家移桌到客廳,那里擺了蛋糕跟飲料,林潔接過牧子霄端來的盤子,她一小口、一小口地吃著蛋糕。

她的胃口不大,加上剛才吃了晚餐,吃了一半就停下叉子,手里拿著盤子听著一家人說笑。

牧子霄見她手里還剩了一半的蛋糕,二話不說將他手上的盤子放回茶幾上,拿走她手里的盤子,三兩口將蛋糕吃了個干淨。畢竟生活在一起一年多,他多少知道林潔的飲食習慣。

牧母見狀,皺了下眉頭,「小潔,今天我讓林姨買了水果回來,妳讓林姨切一些水果來給大家吃。」

林潔哪敢說不,連忙應好。

當林潔進廚房時,看到林姨正在收拾餐桌,她看到放在角落的水果,「林姨,妳先忙,水果我來切就好。」

林潔每次回來,總是會到廚房幫忙,所以林姨也習慣她的好意。牧家三個媳婦,只有林潔最沒有架子,但也看得出來,她最不得太太喜歡,每次做事都有她的分。林姨在牧家當了二十多年幫佣,還不曾見太太喊其他兩個媳婦做事,這麼直白的偏心,誰都看得出來。

十分鐘後,林潔端著水果盤走進客廳,她剛放下水果盤坐下,大嫂跟弟妹已經拿出包裝精美的禮物送婆婆,她連忙放好刀叉,從包包里拿出要送給婆婆的禮物。

這晚,牧母樂呵呵地收了禮,還大方地把她自己收藏的首飾給了三個媳婦。

牧子霄本來已經準備了送牧母的禮物,但他走得匆忙,把禮物忘在公司,沒想到林潔竟自行買了禮物。

回家的路上,牧子霄一手握著方向盤,一手靠在中央扶手上,轉頭瞥了一眼林潔,她看來有些累,畢竟忙了一整天,剛又幫忙收拾又陪笑。

「想睡就閉上眼楮睡一覺,到家我叫妳。」見她強撐著的表情,牧子霄淡淡地說。

「沒關系,我不困。」林潔听他一說,本是打盹而放松的身子隨即坐正。

「謝謝妳。」

牧子霄突然說了一聲謝,林潔有些胡涂,不解地望向他。

「媽的生日禮物。」

林潔恍然大悟,伸手將垂下的頭發勾到耳後,「是大嫂告訴我的,不然我也不知道要準備什麼,應該要謝謝大嫂。」林潔邊說邊看著自己手指上戴的戒指,她雖不太懂珠寶,但她知道這個戒指應該不便宜,回家一定要好好收起來。

「喜歡那個戒指?」牧子霄見她盯著手上的戒指看。

「嗯,很漂亮。」

「過幾天有空,我帶妳去買條項鏈配成一對。」牧子霄見她手上的戒指,再想到他媽給大嫂跟弟妹的首飾,他身為兒子,再傻都看得出來他媽對三個媳婦的大小眼。

雖然結婚後,林潔從沒跟他抱怨過他媽的偏心,這樣的她很有自知之明,他也不愛女人為了小事在他耳邊念叨。但接連幾次看在眼里,他心里卻不舒服了,畢竟這女人說到底還是他的老婆,見她被人冷落,他沒辦法不聞不問,他愛不愛她是一回事,但在他眼皮底下冷落她又是一回事。

若是林潔為了這些事跟他吵架,牧子霄反倒覺得厭煩,但好就好在她性子柔順,不爭不吵,給什麼都說好。雖然他們是相親結婚,彼此之間沒有太多感情基礎,但他對林潔的表現還算滿意,起碼她不像其他女人那麼吵雜,搞得他心煩。

但牧子霄不愛她,兩人的生活也甚少有交集。他只覺得這女人是娶回家當老婆的,他可以給她優渥的生活,唯一的條件是她不準干涉他的生活,所以結婚都一年了,他們的關系還停留在比陌生人近一點的距離。

比起大哥跟弟弟對老婆的寵愛,他自認對林潔冷淡,但他跟女人的相處一向如此,再說他工作也忙,沒有心思花在女人身上。

林潔的性子合他的意,在床上也令他滿意,害羞又溫馴,他剛好不愛床事太主動的女人,唯一不滿的就是覺得她瘦了點,再胖些,手感應該更好。

林潔知道牧子霄想買東西表示謝意,夫妻生活一年了,她從期待到失落,再到現在的不敢多想,她知道這男人不愛她,他對她的好不代表任何情意,所以,她一直不敢將自己對他的感情表露出來,只能一點一點放在心里,不敢多想,也不敢去要。她怕一旦惹怒牧子霄,他就不要她了。

「好。」或許是有了自知之明,林潔低著頭,眼楮眨了幾眨,再抬頭看牧子霄時,本是苦澀的情緒轉瞬間消失,只留清明、平靜的眸光。

她順從地應著他的話,就算她說不要,牧子霄真要這麼做,她哪敢拒絕,不如就乖乖听話。

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