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誓不為妾 第七章

作者︰朱簾

第四章

趙來福面上就露出些緩和的喜色來,扭頭略帶討好地看著趙林氏說︰「你看,穆長風有名有姓有出身,不是什麼亡命之徒。」

見趙來福分明向著女兒,趙林氏狠狠瞪了他一眼,轉眸看向趙祈兒,厲聲道︰「這些都是他告訴你的吧,他說什麼你就信了?你就認定他不會騙你?」

趙祈兒正想反駁,趙來福卻搶先一步說︰「長威鏢局在臨安城是數一數二的大鏢局,我以前進城的時候也听人說起過,趕明兒找個人去長威鏢局問一問就知道穆長風說的是真是假了。」

听了趙來福的話,趙祈兒連忙點頭附和道︰「對。」

趙林氏忍不住再次狠狠地瞪了趙來福一眼。這些事,她還能不知道嗎,要他來多嘴。

趙林氏再次強硬地表明態度,「就算是這樣,我還是不同意你嫁給他。」

「娘,為什麼啊?穆大哥又勤勞,又踏實,對咱們家也好。女兒嫁給他之後,還能幫著照顧家里。有什麼不好的啊?」

「你想沒想過,你嫁給他之後要怎麼過活?」

「穆大哥可以打獵,也可以種地,我相信我和穆大哥會把日子過得紅紅火火的。」趙祈兒對此有十足的信心。

「打獵?種地?這就是你想要的生活?你說打獵,那你有沒有想過,萬一哪天他打獵受了傷,缺胳膊少腿的時候,你要怎麼辦?要是那個時候,你再拖著三兩個兒女,你要怎麼維持一家人的生計?

你說種地,你爹不是也種了幾十畝地,可是這麼多年了,咱們家還在這小村子里住著、你真以為種地就能種出金山銀山?你到底有沒有好好想過以後的日子?」趙林氏字字鏗鏘,令人無從辯駁。

趙祈兒也知道娘親是為自己著想,可是就算將來真的要面臨無數未知的困難,她此刻還是想要跟穆長風在一起。于是,她重重地給趙林氏磕了一個響頭,鄭重而堅決地說︰「娘,我知道您是一心為了女兒好,可是我認定了穆大哥,也只想嫁給穆大哥,求您成全。」

「你、你……」趙林氏狠狠地捶打了幾下自己的胸口,神情痛苦而又無奈,良久,她才寒著臉說︰「好、好,你要嫁給他是吧?那你去告訴他,村長家給出的彩禮是五十兩,他要是想娶你,就拿一百兩銀子來。」

听到趙林氏的話,眾人目瞪口呆。

趙來福在木器店做了二十多年工,如今早就是一等老師傅級別的手藝,可是每個月也不過才一兩二錢銀子的工錢,一年也才十二三兩銀子。

尋常莊稼人娶媳婦,給個十兩八兩的彩禮都是常有的事。遇到那手頭寬松些,性情也慷慨的人家,給個二十兩就算是極重的彩禮了。

村長家會給出五十兩的彩禮,一來是村長家有兩個能干的兒子,銀錢寬松。二來是趙祈兒漂亮、能干在村子里是出了名的,村長家看重她。但最重要的是,村長家的趙成斌眼瞅著就要過二十歲了還不肯娶親,整天嚷嚷著非娶趙祈兒不可,所以村長那個樞門、吝嗇

的媳婦才肯破天荒地拿出五十兩銀子做彩禮。

而趙林氏卻開口要穆長風拿出一百兩銀子來,整整是村長家的兩倍,也難怪眾人會目瞪口呆。

其實,穆長風有多少銀子,趙家人幾乎都一清二楚。穆長風剛搬來的時候有三十多兩的積蓄。買完家具,還剩下幾兩。後來又買了鍋碗瓢盆和谷米、吃食,幾乎就不剩下什麼了。雖然後來打獵賺了一些錢,可畢竟時間太短,前前後後也不過才賣了十來兩銀子。別說一百兩了,穆長風現在只怕連二十兩都拿不出來。

「娘,您明知道穆大哥拿不出這麼多銀子。」趙祈兒神色頹然地望著趙林氏,眼中滿是絕望和痛苦。娘親這麼說,明顯是故意為難,成心不想讓她嫁給穆大哥。

「孩子她娘,一百兩是不是有點太多了?」趙來福也小聲地勸解道。一邊是妻子,一邊是女兒,他心里也不好受。

趙盼兒也想開口替趙祈兒說話,可是還沒開口,就被趙林氏瞪了回去,只得縮了縮脖子,不再言語。

「我把話擱這了二百兩,少一文都不行。」趙林氏態度強硬,見趙祈兒還想辯駁,不待她開口,又厲聲補充了一句,「除非你以後都不認我這個娘。」

趙林氏徹底將話說絕了,再無轉圜的余地。

「娘!」趙祈兒悲痛欲絕。她想要和穆長風在一起,就要讓穆長風拿出一百兩銀子。如果穆長風拿不出銀子,她卻非要和他在一起,趙林氏就要和她斷絕母女關系,這是何等的決絕。

「孩子她娘!」趙來福也忍不住痛聲喚了一聲妻子,可是換來的卻是趙林氏的不為所動。

趙林氏輕輕地轉過身,側伏在迎枕上,將決絕的背影留給趙祈兒父女。

趙祈兒茫然地跪坐在地上,滿目無助。

趙來福長長地嘆了口氣,滿眼無奈。

就在這時,穆長風牽著趙天賜走進了房間。農家的房子並不隔音,加上房中幾人情緒激動,說話聲音並未刻意壓制,穆長風雖然候在院子里,卻將房中眾人的話听得清清楚楚。

他走到趙祈兒身邊,輕輕地將她從地上扶起來。看到趙祈兒滿面的淚痕,穆長風眉頭微蹙,沉聲說︰「三天時間,我會把一百兩銀子的彩禮分文不少地奉上。」

「穆大哥?」趙祈兒震驚地抬頭看向穆長風,卻從他眼中看到了堅定和自信,她茫然、無助的心情突然得到了一絲緩解。

「長風兄弟,看這事鬧的……」趙來福十分愧疚。除了穆長風剛搬來的時候,他們家幫他修房子,之後幾乎都是他在照顧幫扶他們家。如今,卻被自己媳婦如此逼迫,趙來福自覺無顏面對穆長風。

「在我心里,祈兒是世上萬金難求的好女子,一百兩我會如期奉上。」穆長風語氣淡然,就像在說今天天氣很好一樣。殊不知,屋里的幾人都被他這話驚呆了。

趙來福瞠目結舌地看著穆長風,這還是他認識的那個少言寡語、不會說話的糙漢子嗎?

趙盼兒覺得這世上只怕再沒有男子能像她未來姊夫這樣威武、霸氣了。

一貫面無表情的趙招兒,竟然奇跡般的扯了扯嘴角,露出一個幾乎看不出來的笑容。

至于小胖子趙天賜,從第一次見面就已經把穆長風當作人生目標,敬仰之情猶如滔滔江水般連綿不絕。此時見到眾人的呆狀,竟然表現出一副與有榮焉的自豪感。

這一刻,趙林氏也為之動容。雖然背對著眾人,看不到穆長風的表情,可是她能听出他的話發自肺腑,絕無虛假。

趙祈兒只覺得心里甜如蜜糖,雖說萬金難求有點太過,但足見穆長風對她的在乎。也不知道是太感動還是怎麼的,明明心里很開心,可是眼淚卻止不住地往下落。

穆長風抬手擦了擦趙祈兒臉上的淚水,深深地凝視著她,「等我。」說完,穆長風轉身朝外走去。

趙祈兒永遠都記得那天中午,穆長風離去時的那個背影,高大、寬厚,讓人安心,讓人充滿希望。在後來的歲月里,只要想到那個背影,眼角眉梢就忍不住泛起柔柔的笑意。

穆長風從趙祈兒家出來,回家拿上一些家伙和干糧,轉身便進了葬神山。

平日里,穆長風都是在葬神山周邊打獵,獵的是野雞、野兔之類的小動物,都是當天去,當天回。這一次,穆長風直奔葬神山深處而去,一夜未歸。

村長家多次提親都被趙林氏斷然拒絕。可是牛大嫂這天來,卻發現趙林氏有了松口的跡象,當即便回去說與村長家知道。村長家連夜準備好彩禮,又托了牛大嫂來提親。

于是,穆長風離開的第二天,牛大嫂便帶著村長家的彩禮再次登門了。只是這一次,趙林氏依然沒有同意。

牛大嫂那個恨啊,她做了十幾年的保媒拉線生意,還從沒見過趙林氏這樣頑固的。一樁親事,她來來回回跑了十幾趟都沒說成。

牛大嫂從趙林氏屋里出來,整個臉都黑了。走出趙家大門,立時啐了一口唾沬,罵道︰「我呸,真當自個閨女是天女下凡啊?也不撒泡尿照照,都變成沒人要的老姑娘了,還跟這做張做勢,給誰看啊?」

牛大嫂心里有恨,只顧著自己罵人解氣,卻不知趙天賜正好從里面出來。

聰了牛大嫂的話,趙天賜氣不打一處來,從背後狠狼地推了牛大嫂一把。小胖子雖然用了全力,奈何他人太小,牛大嫂又長得富態,他用盡了吃女乃的力氣也只是將牛大嫂推了半個踉蹌。

牛大嫂晃了一下就穩住了身形,轉身怒罵道︰「哎喲,哪個小兔崽子在推我呢?」

「不許你罵我大姊。」趙天賜惡狠狠地瞪著她,「我大姊才不是沒人要的老姑娘呢!」

「哎喲,是小四兒啊。」牛大嫂面色一轉,頓時笑容和善如常。做了十幾年媒人生意的牛大嫂,除了嘴皮子利索,這臉皮之厚、變臉之神速,在趙家溝絕對是當仁不讓的第一人。

她笑咪咪地跟趙天賜說︰「你剛剛听錯了,大嬸可沒罵你大姊。誰不知道你大姊在咱們村兒是出了名的漂亮、能干,我稀罕她還來不及呢。你看,大嬸今天來就是為了給你大姊提親的,村長家出了五十兩銀子的彩禮呢。」

牛大嫂也沒指望趙天賜能听懂什麼,只是眼角余光瞥見了門里的趙祈兒,故意這麼說,指望趙祈兒能為了五十兩銀子回心轉意。

誰知,趙祈兒就跟沒听到她的話似的,該干嘛該干嘛。而趙天賜也根本不吃她那一套,沖著她做了個鬼臉,「我大姊才不嫁趙小三呢,我大姊馬上就要嫁給穆大哥了。哼,誰稀罕趙小三家的五十兩銀子啊?我穆大哥答應要拿一百兩銀子做彩禮娶我大姊呢。」

小孩子沒長心眼,牛大嫂說村長家出五十兩銀子做彩禮,他就說出穆長風答應拿出一百兩銀子做彩禮,以作攀比。卻不知,他這話讓牛大嫂猶如晴天霹靂,整個人都怔住了。

良久,牛大嫂才回過神來,嘴角哆嗦著,不確定地問︰「小四兒,你說的可是真的?穆長風說要出一百兩彩禮娶你大姊?」

「當然啦,穆大哥親口說的。」趙天賜頗為自豪地揚著小腦袋瓜子,「等明天穆大哥回來,就要跟我大姊成親了,我大姊才不是嫁不出去的老姑娘呢。」小胖子還挺記仇,兜兜轉轉半天,還記著牛大嫂罵趙祈兒是沒人要的老姑娘這一出。

「不、不可能吧,他、他哪來這麼多銀子啊?」牛大嫂還是不敢相信。穆長風剛搬來兩個多月,不愛說話,很少與人打交道。村里人大都只知道他有點本事,還會打獵。可是看他平素的衣著,也不像是手頭寬裕的有錢人啊,怎麼可能拿得出一百兩銀子?

牛大嫂滿心的疑惑,面色故作不屑地套趙天賜的話,「小四兒,你穆大哥連身象樣的衣裳都沒有,怎麼可能拿得出那麼多銀子啊?你該不是在懷疑我吧?」

「我才沒有說謊呢,穆大哥進葬神山了,他說山里面有寶貝,等他從山里出來就有錢了。」缺心眼的小胖子一五一十地如實招來。

听到趙天賜的話,牛大嫂再次目瞪口呆。葬神山是什麼地方啊?有去無回的地界。為了一百兩銀子的彩禮錢,穆長風居然連命都不要了?

牛大嫂從趙祈兒家離開不到半日時間,穆長風為了籌措彩禮錢娶趙來福家的大閨女,獨自進了葬神山的事,便隨著牛大嫂嘴里的風傳遍了趙家溝。

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