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吉運年年 第十三章 最好的朋友

作者︰千尋

衛右愛上咸酥雞,莫離時不時就拜托顧綺年炸一盤,幸好有何宇杉,家里不缺雞吃,不然像她這樣,池塘邊的雞舍早就雞去樓空。

「咸酥雞得炸得熱熱的才好吃,等衛右回府再炸。」顧綺年還在忙呢,明天的蛋糕訂單很多。

「他快回來了,現在炸行不?」

「你又知道?」

「當然知道,我們心有靈犀。」

顧綺年笑著瞅她一眼,廚房里的小添、小香都跟著笑,難得地,莫離臉上透出微微的羞監。

顧綺年很羨慕莫離,她勇于表現自己的情緒,喜歡便喜歡,厭惡便一眼也不肯多看。

顧綺年知道莫離的很多事,都是衛右回京後對她說的。

衛右說︰「雖然阿離自願為奴,可她在王爺跟前不像奴才,她老依著自己的性子行事,幸好王爺寬厚才容得她如此。」

他說莫離出身江湖世家,性子不拘小節、恩怨分明。

昔日家中蒙難,她跟著師父學藝、苦頭吃盡,短短幾年,滅了當年謀害莫家的鼠輩後,便四處尋找恩人,誰待她好,她便予以十分回饋,誰待她壞,她也能殺人不眨眼。

衛右說︰「我很感激姑娘,第一次見到阿離,那時她正為家人復仇,性子抑郁幽怨,冷俏的臉龐永遠散發著寒冽仇恨,誰都不敢同她親近,我想幫她療傷,她像頭狼似的,帶著防備的眼神看著我。」

顧綺年這才曉得,他們的初識源自于恩惠,她問莫離這件事,莫離想也不想,大方承認——

「那時我就知道他是好人。」

在莫離心里,長得好看的男人心都是黑的,就像殺她一家的上官武,但衛右打破她的偏見,衛右長得好,心也很好。

衛右說︰「她剛到王爺身邊時,嘴巴刻薄,言行乖戾,開口就是嘲笑譏諷,好像對全天下的人都不屑一顧。我耐心相勸,她說︰‘改不了。’這就是莫離,你喜歡就喜歡,不喜歡便走開。」

「沒想這次回來,她改變這麼多,不只身材樣貌變了,連性子都變,她變得像個女人,變得柔軟,變得溫暖。」

說完,他笑得滿臉愜意,說︰「謝謝顧姑娘。」

衛左也說︰「阿離甜食吃得多,人也甜了,確實該感謝顧姑娘。」

顧綺年卻認為,生活過得好,人自然會溫柔親切,過去的阿離連睡覺都要握著刀子,怎能不尖銳防備?

改變一個人最大的原因往往是環境,而自己野心大,不願讓自己陷在僵局里,她想改變環境,阿離的改變是順帶捎上手而已。

甜田的生意漸漸穩定,紅兒、袖兒慢慢上手,鋪子不大,有她們和盧大哥在就足夠,小添、小香便留在家里學做餅干糖果和蛋糕。

訂單越來越多,不只蛋糕,甜點也都有人訂,尤其高門大戶人家宴請朋友,常要擺幾樣甜田的點心撐面子。

這不是壞事,有貴人們幫忙打名號,鋪子的生意會越來越好。

何宇杉是個有遠見的,他看著帳冊,什麼話都沒多說,只說︰「可以的話,多買幾個人回來,這手藝得傳下去,否則你會累死。」

就這樣,盧大哥尋人在鋪子後頭蓋起廚房,何大叔到人牙子那里挑人,何大叔讓她每個月推出一種新點心,在一兩抵用券之後又想著下一波的行銷策略……

何大叔比她這個真正的老板還用心,她猜得出,何大叔過去肯定是個商人,他對經商很有興趣,就跟自己喜歡當廚子一樣,甜田的出現,恰好滿足了他的行商的。

人盡其才是正確的啊,她不明白何大叔那位「舊人」為什麼不允許他經商?

「綺年,快點。」莫離第五次催她。

「別急。」她把最後一條蛋糕放進烤爐里,轉身說︰「肉已經腌好,過第一次油,等衛右回來立刻下鍋,絕對不會讓他等太久。對了,要不要把早上沒吃完的銀絲卷也拿來炸?」「可以嗎?能吃嗎?」莫離問。

小添搶著說︰「應該會很好吃吧,姑娘,要不,我把早上買的豆腐也拿來炸看看?」

「行,但得裹點粉,免得散開。」

「我看見園子里的茄子長得忒好,摘幾條來炸炸看?」小香也想嘗試新口味。

小添和小香成天跟著顧綺年在廚房里打轉,對廚藝產生了濃厚的興趣。

就這樣,大家分頭行事,小小的廚房里擠進四個女人,油熱了,下雞肉、下地瓜片、下前子、下豆腐……吱吱喳喳的討論聲,讓待春院里充滿熱鬧鮮活的氣氛。

衛右進廚房,莫離轉身,一眼就看見他,瞬間笑得眼楮眯成一條線。

就說吧,他們心有靈犀,莫離抓著一塊雞肉想上前演出喂食秀——

衛右低聲道︰「等等。」然後握住她的手,輕喚,「顧姑娘。」

看到正在炸雞排的顧綺年轉身,迎面就是一張燦爛笑臉,看得人心發暖。

衛右終于明白,為什麼冷冷的莫離會被融化,可不是嘛,成天被一顆小太陽照耀著,任她是千年寒冰也會化成水。

「哇,主角到了,快上菜!」調皮的小添笑道。

衛右臉微紅,說道︰「顧姑娘,爺在屋里,你能不能過去看看,爺他……心情很糟。」

顧綺年把漏杓交給小香,走到衛右身前,問︰「發生什麼事?」

「蕭瑀死了。」

心一頓,笑凝結,顧綺年很清楚蕭瑀是衛翔儇年輕歲月中最甜美的一部分,怎麼會死?

不是說夫妻和美、子女乖巧、生活無虞嗎?嘆了口氣……她能理解他受到的沖擊有多大。

「我馬上過去。」端出盤子,她把每種炸物都挑揀一點。「小添,記得給春天、夏天還有柴先生送一些過去。」

「是,姑娘。」小添應聲,轉身找出食盤。

顧綺年快步離開廚房。

探頭一看,恰好對上衛翔儇的目光,她笑得一臉柔美,問︰「我可以進來嗎?」

胸口那把熊熊大火,在看見顧綺年的那刻,滅了。

她的笑容有著無比的鎮定力量,讓他明知道是萬劫不復的陷阱也無法不往下跳。怎麼辦呢?他比上輩子的自己更加喜歡她。

「進來吧!」

端著咸酥雞,她走進屋,一股香氣跟著漫進來,她把盤子放在桌上,道︰「試試。」

「又是咸酥雞?」衛翔儇皺眉,這些天的餐桌上幾乎都會見到這一味,現在連點心也要吃,黔驢技窮了?

「衛右喜歡嘛。」她做的不是咸酥雞,是莫離「愛的巧克力」。

「這個莫離……」他搖搖頭。

「我覺得阿離這樣很好,喜歡就表現得淋灕盡致,就算愛情的尾巴不是美好結局,總也不枉一場白忙。」

「怎麼可能不枉?那些喜歡的印記早已經刻進骨頭里,即使沒有美好的結局,至少要知道喜歡的那個人過得幸福,可是……」他說不下去了,蕭瑀已經死掉,他卻沒有辦法立刻為她報仇,他痛恨自己。

「每個生命都有自己的出口,生不由已、死也不由已,但每走過一段,必會讓人的靈魂變得更扎實美麗。」

「扎實?有人這樣形容靈魂的嗎?」衛翔儇苦笑,她總喜歡說奇怪的話,但細嚼每一句又覺得是真理。

見他笑開,她說︰「如果我是蕭瑀,我會感激上蒼,讓我踫到王爺這樣的好男兒,讓我在爺的心底留下記憶,即使,無法與爺攜手走過一個世紀。」

什麼是一個世紀?衛翔儇不懂,約莫是很久的意思吧!「只要留下記憶就夠了嗎?」

「我曾經想過,人的價值要用什麼來證明?用萬貫家產?用權利名祿?或者是在死了之後,有一個人真心地思念你、愛你,不願你在他的記憶中模糊?如果是後者,我覺得蕭瑀,值得了。」

背往後靠,衛翔儇揉揉發脹的太陽穴,閉上眼楮。

她不說話,安靜地等待他整理好情緒,拿起筆,她在紙上寫下幾行字。

生氣是慢性自殺,喝酒是慢性自殺,怨恨是慢性自殺,哀傷是慢性自殺……啊,原來我成天啥事都沒干,只忙著自殺了。

待他再張開眼楮,看見這些句子時,大笑起來。

怎麼辦?他明明是難受想哭的,明明是哀傷怨恨的,怎麼在她面前竟然會笑出來?

是已經在她的溫柔中沉淪太深、無法自拔,還是他對她……不只是喜歡?

拉起她的手,他說︰「陪我出去走走?」

「嗯嗯,比起生悶氣,散步是比較健康的活動。」

「可不是嗎?佛說自殺不能進入輪回,我也會怕啊。」

顧綺年笑了,因為他百年不得一見的幽默。

兩人的笑聲讓躲在門外吃炸雞的衛左、衛右松了口氣,顧姑娘果真不簡單。

一到京郊,衛翔儇揚鞭催馬,任大風獵獵,掠起衣袂翻卷,風吹打在臉上,微溫微涼,他們彷佛御風,翱翔在一望無垠的綠野上。

空氣中混雜了泥土與青草的清香,滿地鮮花怒放,暖暖的太陽照在他們身上,微微的熱、微微的麻。

「我想唱歌!」顧綺年大喊。

「我想長嘯!」衛翔儇回應。

然後她唱歌、他長嘯,心中郁氣隨著吐出來的聲音化開、散去……

顧綺年不會騎馬,在衛翔儇的帶領下,她領略騎馬的快意,伏在馬背上,撫模馬頸上粗粗的鬢毛,她也很想要一匹這樣的好馬。

馬匹行至一望無際的草原上,衛翔儇放松韁繩,顧綺年高舉雙臂,對著蔚藍天空大喊,「我也要買一匹馬!」

他大笑,這種事干麼講這麼大聲,像對老天宣誓似的,不就是買一匹馬。

所以他唱反調,「你不能買!」

「為什麼不能?」她轉頭問,動作太快,她的額頭 上他的唇,微微的溫熱貼在額際,迅速地,她紅了雙頰。

尷尬瞬間蔓延,她想把頭轉回來,卻又覺得突兀,于是側著身,仰著臉,任尷尬泛濫。

衛翔儇微微一笑,她紅著臉的模樣……很吸引人儒雅溫文的好男人會樂意為女人做事的,尤其是為漂亮的女人,于是他親自為她送來解除尷尬的台階,他說:「你沒地方養。」

顧綺年這才順利轉回身,害羞低頭。她不知道自己白的後頸落在衛翔儇眼底,成了令人垂涎的好風景。

深吸氣,她告訴自己,可以了,該讓尷尬過去,她抬頭,拉出一點點距離,再度轉頭,對他說︰「這是正確考慮。」然後扳回身子,圈起嘴巴,對著天空大喊,「我要買一座很大、很大的莊子,養一匹很好、很好的馬!」

她的反應讓他呵呵大笑,為一匹馬買一座莊子?那麼要不要為一棵菜買一塊田?為一塊布買下一家織造場?「那你需要很多錢。」

錢?顧綺年忍不住驕傲,她終于明白「物以稀為貴」是多麼正確的真理,只是甜點,只是用糖、用蛋、用一堆不難找到的食材——當然,酥油例外,就能做出來的吃食,因為只此一家別無分號,便讓她賺得缽滿盆溢,光是蛋糕,就替自己掙下上千兩紋銀,驚不驚人?

這樣一來,她不想開酒樓飯館了,就想多開幾家分店賣甜點。

可惜何宇杉反對,他說︰「既然你也知道物以稀為貴的道理,怎麼能多開幾家,把貴物變成賤貨。」

果然,做吃食她在行,做生意她是門外漢。

當然可以考慮在京城以外的城鎮開分號,但她人手不足、條件不足,尤其是人脈不足。何大叔說了,現在甜田只是一家店,再有名也就是間小鋪子,那些官啊、權貴的還看不上眼,若是多開幾家分店,遇上那些黑心肝的,眼楮看著、心里盤算著,挖你的牆角,叫人到店門口站崗,企圖分一杯羹,你一個沒有背景的小女子該怎麼辦?

衛左不滿,道︰「誰說顧姑娘沒背景,她背後就是我們家王爺。」

何宇杉不與衛左爭,問她,「你想仗靖王府的勢嗎?」

顧綺年想也不想,回答,「不想。」

她的回答讓何宇杉兩只眼楮大放光芒,卻讓衛左垂下眉角。

何宇杉追問,「有現成的人可以利用,為什麼不想?」

她笑著答道︰「天底下沒有白吃的午餐。」

何宇杉拍上她的肩,說︰「好丫頭,有志氣、有想法,可惜你不是我的女兒,否則……」

她才不理會他的「否則」,屈膝一蹲道︰「如果何大叔願意當我干爹,綺年求之不得。」

她以為何宇杉會同意的,但他搖搖頭。「我那個閨女,再會吃醋不過,如果她知道我認了個干閨女,肯定不依。」

這讓顧綺年明白,即使他說一輩子都不會再見女兒,可心底終究期盼著與女兒再見上面。

「笑成這樣,想到什麼?」衛翔儇打斷她的回想。

「我很快就能賺到錢,買大莊子。」

「這麼有自信?」

「自信是我最大的本錢。」

她的話逗得衛翔儇哈哈大笑,再度催馬,這次他們並沒有跑得太久,便來到一處斷崖邊,斷崖對面是一座巍峨大山,氣勢恢宏,雄壯的山勢令人眼楮一亮。

衛翔儇將她抱下馬,她上前快跑幾步,跑到懸崖邊低頭往下看。

她靠得很近,看得衛翔儇一肚子欽佩,又是個大膽的。

顧綺年猛轉身,又叫又跳,笑個不停,「太美了、太美了,這下面一定有隱士高人!」

她的話讓他彷佛被人點了穴,頓時定身。

顧綺年沒發覺他怪異的反應,彎,對著崖下大聲喊,「喂,有人嗎?」

有人嗎……人嗎……嗎……崖底傳來回音。

她更樂了,又大喊,「我是顧綺年……」

……顧綺年……顧綺年……年……

回音一陣一陣,顧綺年玩上癮,不斷對崖底大喊,好像真的有人在底下與她回應。衛翔儇怔怔看著她的背影,無法說話也無法動作,因為那年他帶蕭瑀過來,蕭瑀也做了相同的事,同樣的開心,同樣的一玩再玩,同樣的……

突然間,念頭閃過,如果他可以回來,如果孟可溪可以回來,蕭瑀為什麼不可以?雖然他不知道為什麼,自己和孟可溪回到原先的身體,而她卻進入顧綺年的身子里?有可能嗎?會嗎?但,如果她是蕭瑀,為什麼不和自己相認?她是害怕、說了謊還是忘記?如果忘記,他要怎麼證明她是蕭瑀?

直到喊得嗓子啞了,顧綺年才直起身,對著衛翔儇說︰「太過癮了,你要不要試試,保證你喊完心情會立刻好轉。」

相似的話再度出現,蕭瑀也曾經這樣對他說過。

接下來呢?接下來蕭瑀會玩更可怕的,她說要訓練自己的平衡感,說她最喜歡走邊邊,說那種刺激快感和坐雲霄飛車有得拚,然後她會……

顧綺年沖著衛翔儇一笑,不想喊話嗎?沒關系,再玩點更刺激的。

她兩手攤平,靠得山崖很近,她走在山崖邊緣,臉上是停也停不住的笑意。

看見她這樣,衛翔儇再也控制不住自己。

是她!是蕭瑀,她不是顧綺年,她是他的小瑀!

忍不住胸中激情,他恨不得上前狠狼地把她抱進懷里。

怎麼辦?如何證明?或者如何說服她就是蕭瑀?

他需要找個人商量,需要有人相幫,他需要……對,找她!

衛翔儇施展輕功,飛身上前,在顧綺年小心翼翼地走著邊邊時一把抱住她。

顧綺年尖叫聲起,她喜歡刺激,但沒有要……這麼刺激啊!

她嚇得猛拍胸口,想問清楚什麼事情,可是還沒開口就被他帶上馬背。

馬兒再度快速奔馳,風再度迎面襲來,混合著青草與泥體的香氣,鑽進她的鼻翼。

顧綺年不曉得衛翔儇要帶她去哪里?只見他的面容嚴肅無比,他的兩只眼楮幾乎要冒出火光,害她的小心肝狠狠地跳了跳。

做什麼呢?她惹惱了他嗎?

有疑問卻不敢問出口,一個正在瘋狂騎馬的男人你不可以轉移他的注意力,否則出了意外事情可不是普通大條!

終于他們回到京城,他放慢馬速,當她考慮如何開口時,他已經帶著她左拐右繞,繞進一條僻靜的巷弄里。

他們剛出現,立刻有幾道黑影從屋頂跳下,站在最前面的黑衣人發出一聲嘯聲後,眾人單膝跪地。「問王爺安!」

「退下!」他揮手,繼續策馬往前。

這條巷子有些長,但沒走太久,兩人停在一扇檜木大門前。

這是哪里?顧綺年不解,也沒看他表現出敲門意願,所以他們是來……面壁思過?

沒敲門,門卻像長了眼楮似的打了開來,一名四十幾歲的中年人躬身道︰「靖王爺來了,我們家王爺在里頭恭候。」

王爺?哪位?寧王爺嗎?傳說比起親手足,與靖王感情更要好的大皇子?

衛翔儇拉住彼綺年的手往里頭走,這宅子外頭看起來普通,里面卻是別有洞天,庭台樓閣、青磚灰瓦,白玉石鋪成的甬道,直通五間的重檐式屋子,人走過去益發感覺這屋子處處奢華,精致到了極點。

顧綺年隨著衛翔儇穿過花園,走進樓閣,進入小偏廳。

偏廳正面立著一架八扇花梨木四季圖屏風,屏風前面是一張山型羅漢床,廳的中央有一組楠木桌椅。

看見衛翔儇,衛翔祺快步迎上前。

「怎麼突然來了?」嘴巴這樣問,可神情極其愉快,他很高興衛翔儇在難受的時候願意來找自己。

孟可溪回來了,帶回蕭瑀早在五年前死亡的消息。

那年衛翔儇從戰場上回來,知道蕭瑀嫁給劉銨,是他陪著衛翔儇大醉三天三夜,這次,他也願意陪衛翔儇大醉,在他心里,衛翔儇是親兄弟。

「大哥,我要找嫂子。」

「找可溪?」雖詫異,但他沒問為什麼,忙讓下人請夫人出來。

他看一眼衛翔儇身後的顧綺年,是個沉魚落雁、貌美如花的女子,她是誰?

孟可溪就在旁邊屋里,听見動靜,沒等下人來傳自己就過來了。

她先看看衛翔儇,但視線很快地轉到顧綺年身上,她不敢相信自己的眼楮,瞠大雙目細看,是顧綺年嗎?不會吧,不可能吧……她用力眨幾下,再用力揉,沒看錯,是顧綺年!是她最好的朋友。

周遭的人、周遭的事她全都無視了,她只看得見顧綺年,只看得到這個相交多年的好友。

怔怔地淚水狂流,她沖上前,一把握住彼綺年手臂,急道︰「綺年,你也穿越了,你也來了,你、你、你……」

顧綺年搖頭,被驚嚇了,她不認識她啊,可為什麼……為什麼自己也哭了?為什麼燙燙的淚珠子跌墜?為什麼心痛難忍?為什麼她和這位雍容華貴的女子一樣,心感動,心也痛?顧綺年的眼淚鼓舞了孟可溪,她有滿肚子話想對她說。

「綺年,你知不知道,我穿越後想你的次數比想我那對無良的爸媽還多,我想你做的好菜,想你的馬卡龍,我多希望你能和我一起穿越,天曉得這里的東西有多難吃……」

「對不起,我、我不記得……」顧綺年被她的熱情嚇退兩步。

「你不記得我?不記得我們的二十一世紀?那你記得我們的玩笑話嗎?都說英國不會月兌歐,結果它月兌歐了,都說普不會當選,可是他當選了,我們常說我們生活在一個混亂的世紀,我們還約好一起穿越到古樸簡單的中古世紀……」

孟可溪叨叨絮絮的話猛力地、狠狠地砸上顧綺年的胸口,瞬間,她心頭那堵頑強的、堅實的厚牆被砸出一個洞,一束明晃晃的亮光照射進去,伴隨著那道光線之後的,是無數無數的畫面,她見過的、沒見過、熟悉的、陌生的畫面不斷涌進。

像洶涌波濤、像強力水柱,沖擊著那堵牆壁,強大的力量讓牆搖搖欲墜,她看見磚塊間的裂縫加大,她看見地面顫抖,她看見也听見巨大的聲音像猛獸在耳邊嘶吼。

下一瞬間,她被光線帶來的力量擊中!

她呆了、傻了,說不出的恐懼伴隨著畫面不停擴散,更多的場景出現,更多的人物在場景里鮮活地笑著、哭著、怒吼著。

她的呼吸越來越急促,她的害怕越來越擴大,她心跳越來越強烈,直到……她再也支撐不住。

眼前漫上一片黑霧,耳膜轟轟作響……最終,她抵抗不住那股力量吞噬,墜入無底深淵……

衛翔儇在顧綺年昏倒那刻及時接住她。

他打橫抱起她,既心疼又憤怒,他望向孟可溪,怒氣沖沖地說︰「快請太醫,還有,你最好解釋什麼叫月兌歐、什麼叫做我們的二十一世紀。」

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