姑娘賴婚不出閣 楔子
一輪圓月高掛天際，星光點點。
繁華京城，正值上元佳節，車水馬龍的大街小巷上處處可見燈火燦爛。
大人帶著提燈籠的孩子嘻笑穿梭于熱鬧的商家、攤販間，長長街道上有舞龍舞獅表演，其中幾個攤位還設有猜燈謎的活動，吸引了不少客人。
就在這熱鬧非凡的嘈雜人聲中，刻意戴了頂帷帽遮住一張花容月貌的樊芷瑜步上拱橋，稍微遠離擁擠的人潮，還不忘回頭看看身後兩名丫鬟有沒有跟上來。
紀香跟蘇玉都是一臉興奮，但見主子回頭，兩人連忙笑著點頭，示意她們不會跟丟的。
「哇，快看，好美啊！」兩個丫鬟開心的喚著主子看。
她們所在的拱橋上方架起了一座兩丈高的燈籠竹棚，棚上面掛了一排排小小的紅燈籠，而拱橋下方，波光粼粼的河流上飄著一盞盞造型各異的花燈，襯著倒映的紅燈籠，煞是好看。
但說是好看，拱橋兩旁或站或坐不少年輕男女，他們盛妝華服，爭奇斗艷，其中有人暗送秋波、有人美目含情，也有看似已是同心人，兩兩而行，眼中只有彼此，讓旁人看了都心生羨慕。
此時，幾名年輕姑娘相偕走過拱橋，邊走邊笑的打鬧著說是要到月老廟。
紀香跟蘇玉悄悄的看著突然站定不動的主子。
秋邑王朝有在上元節當夜拜月老祈求姻緣的習俗，還有傳言，求姻緣者一旦得到月老應許就能看到未來景象，意謂著，可以看到命中注定的另一半。
所以，上元節時男女大防較為松散，未婚男女皆可上街賞燈藉此相看，上月老廟祈求姻緣也好，真的成就姻緣更好。
紀香跟蘇玉互看一眼，其實她們都不是很明白主子今晚干麼突然想外出，一來，她的心早已讓某人填得滿滿的，此生非君不嫁，再者，因右腳微跛，她自覺走路難看，多年來深居簡出，就算出門也以輪椅代步，沒想到不久前染了幾日風寒，病上幾日後，她孤僻的性子突然變了，竟然願意舍棄輪椅跛著腳出門。
但不管原因如何，她們是樂見其成，畢竟若沒主子帶頭出來，她們還沒機會看到這樣的景致呢。
「真的好熱鬧呢，小姐。」連一向沉穩的紀香也是看得目不轉楮。
樊芷瑜也感染了她們的好心情，擺月兌了這幾日的郁悶——只有老天爺知道，真正的她，在十七歲時咽下最後一口氣，卻在前幾天重生回到了十四歲。
她暗暗做了個深呼吸，不再去想不堪的前世。老天爺給她一次重生機會，絕不是讓她拿來哀悼的。
「不過，小姐怎麼舍得拒絕少爺一起來賞燈的邀請呀？」紀香小心翼翼的問。
「是啊，奴婢也好驚訝，還以小姐身子不適為由婉拒了少爺，難不成……」蘇玉本來就是個嘴快的，再加上這個小姐不曾擺架子，月兌口就說︰「小姐有別的心思了？」
樊芷瑜只是笑笑沒說話，心里還是痛啊。兩人口中的少爺是她愛了一世的天擎哥哥，除了她爹外，是她放在心尖上最重要的人，但這回重生，她的確有別的心思了。
兩個丫鬟瞧她竟然沒出言反駁，驚愕的對看，不會吧？小姐真的移情別戀了？
不可能，她們是家生奴，從小就在主子身邊伺候，她對夏天擎的感情全府皆知，沒理由病了幾日就突然不愛了。
樊芷瑜感受到兩人錯愕又充滿疑惑的目光，但她真的想開了，天下何處無芳草，何必單戀某人直至喪命？
思緒間，主僕來到城中香火旺盛的月老廟，兩側紅燈籠綿延，廟里外皆是人潮洶涌，進出間摩肩接踵，好不容易擠進廟內，已見許多求姻緣的男女誠心禮佛，兩名丫鬟擠啊擠的，才在一角替自家主子佔到一個位置。
樊芷瑜拉起裙襬在蒲團上跪了下來，仰頭看著坐在上方，一手拿著姻緣簿、一手拿著紅線，神情慈祥的月老像，雙手合十的虔心求拜——
月老爺爺，您一定知道我是死後重生，我在前世就曾听丫鬟們說，若得您老應許就能看到未來景象，我請求您，讓我看看未來好嗎？
前世我一心認定會嫁給天擎哥哥，一直沒將這傳說放在心上，但在我嫁給天擎哥哥後，我們沒有一人感到幸福，此世重來，我們的命運定當不同了，我想知道自己真正的良緣何在？我承諾我會做善事，也不會再像前世一樣與天擎哥哥糾纏，我會努力離他遠遠的……
她前世堪稱自卑又孤僻，但痛不欲生的過了一世後，若還沒看透一些事就太廢了。
樊芷瑜淚眼婆娑的在心中對月老說了一大串話，又在蒲團上虔誠的磕了三個頭，才偕同丫鬟返回府里。
「今天的事一定得保密，誰也不能說。」
樊芷瑜在兩名丫鬟伺候梳洗後，即使上了床也不忘叮嚀，今晚她們可是偷偷溜出門的。
兩人很認真的點頭，只是兩人一出臥房就掩嘴偷笑，「看來小姐是去求月老應許，想看看未來的相公是不是少爺呢。」
「一定是的，呵呵，其實我也拜了月老，偷偷許願呢。」
「我也是，不知道今晚能不能在夢里見到未來的良人？」
兩個丫鬟害羞又開心的聲音隨著夜風飄送到臥房，樊芷瑜躺在床榻上瞪著床頂，再側轉過頭看著半開的花窗，從這個方向看過去就是天擎哥哥住的東雲院，她的心頓時沉甸甸的，不知過了多久，她疲累的闔上眼楮睡了，不久後竟作起夢來了。
雲霧繚繞間，她來到一個不知名的地方，接著霧氣散盡，月光皎潔，一名白發老人坐在石階上，一手拿著布囊低著頭不知在做什麼。再一細看，原來是從布囊中抽出紅色絲繩，前方的石階前還放了幾尊泥塑的男女玩偶，就見老人家將絲繩分別系在男女的足上。
「來了？」老人家突然說了一聲。
呃，叫她？樊芷瑜朝四周看了看，這大院落里似乎只有她一人。
「女娃兒是有緣人，不是想看看命中注定之人？」老人家又說。
是月老！她眼楮倏地一亮，「是，我想知道，我不貪心的，我也不是埋怨，前世月老爺爺讓我夢想成真，可是我跟天擎哥哥並不幸福……」
月老慈祥含笑的聲音再起，「放心吧，老夫會給妳一個特殊技能，讓妳知道妳是否正朝著幸福邁進，別擔心，這個技能會一直跟著妳，直到妳找到幸福才會消失……」
樊芷瑜想走過去感謝也想再問清楚，但才走兩步，眼前畫面陡然一變。
時值春節，大街小巷都貼著大紅春聯，孩童手拿壓歲錢在街上嘻笑玩鬧。
「砰砰砰」聲陡起，天空隨即爆開一朵朵絢爛煙花，不遠處還傳來劈里啪啦的鞭炮聲。
在一雅致院落中，一名俊美男子懷里抱了個粉雕玉琢的男娃兒，深情凝睇著坐在一旁的她，她回以盈盈一笑，男子俯身靠近，就見她粉臉漲紅的低喃，「小心孩子。」
男子嘴角微彎卻靠她更近，熾熱的氣息撩撥著她發燙的粉頰，下一瞬他的唇貼上她如櫻的唇，再溫柔探入——
「嚇！」
樊芷瑜猛地從睡夢中驚醒，坐起身來大口大口的喘著氣，卻遲遲無法從夢境中回神，只覺得一切都靜止了，一顆心仍悸動難平。
月老讓她看見的——不可能啊！那俊美的五官，天生貴氣的男子，她很熟的……她究竟該哭還是該笑？雖然夢境里兩人看來很幸福，可是，那男子的確是她上一世嫁了，卻也恨了她一世的天擎哥哥啊！
思緒百轉間，她突然覺得手癢，低頭一看就見到雪兒伸著狗爪子朝她的手輕輕一撓，圓亮的大眼楮看著她。
「雪兒，妳說月老爺爺是不是搞錯了？」她喃喃低語，一邊將全身雪白，只有她手掌兩倍大的小女乃狗抱到懷里。
這是天擎哥哥送的生辰禮物，仔細回想，他送給她很多很多東西，吃的穿的用的皆有，獨獨堅守著他的心，一直到他遇見梁芝芝。
想起了傷心過往，淚水再度沾濕枕頭，她不由得將懷里的雪兒抱得更緊，卻引起牠的抗議，很快鑽出她懷里，順著被褥滑下地板，朝她布置在牆角一隅的溫暖小窩跑去，進到小窩內，全身蜷成一團的睡了。
真好，當只狗，無憂無慮的……
樊芷瑜羨慕的望著像顆毛球的小雪兒，看著看著，睡意再度襲來，她真心祈禱老天爺再讓她夢一場吧！這一回，別讓她再夢見夏天擎了。