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一品玉鑒師(上) 第一章 初來貴“寶”地

作者︰白玖

漏著風的屋頂,一動就嘎吱響的木板床,以及身上蓋著一塊髒膩到發黑的破麻布……

蘇青荷醒來後的第一反應是被綁架了。

她還記得在昏迷前,那輛沖著她而來的貨車,明顯不是意外,是有人想要她的命。她連人帶車被撞下山崖,掉進了海里,難道是凶手見她命大沒死成,索性把她綁架進了鄉下山溝里?

然而腦袋里不斷涌上來的陌生記憶,以及這副明顯不屬于她、瘦到皮包骨的小身板,提醒著她一個更為糟糕的事實——她穿越了。

「阿姊,感覺好些了嗎?」

沒等蘇青荷梳理完腦中多出來的記憶,一個四、五歲的男孩听到動靜跑進屋來,趴在床邊一臉關切地盯著她,夾著一絲緊張的聲音軟糯糯的。

小男孩很瘦,袖口褲管都空蕩蕩地晃悠,雙眼紅腫,臉色慘白,活似一張被風一吹就倒的小紙片。

小男孩的臉與涌出來的記憶重合,蘇青荷片刻就認了出來。他叫蘇庭葉,是她的親弟弟,而這副身體的原主人也叫蘇青荷,年僅十四歲。

他們的父親早在四年前被征兵,到現在還了無音訊,多半死在了沙場上,而他們的娘秦氏帶著一兒一女,多年來積勞成疾,全憑著喝苦藥吊著一口氣。

就在昨天,她娘親喝完藥睡下後再也沒有醒來,蘇青荷因為受不了打擊哭得昏厥過去,然而醒來後,蘇青荷還是蘇青荷,只是靈魂已全然不同。

穿越這個事實擺在面前,蘇青荷認命般地長呼一口氣,坐起身來,揉了揉蘇庭葉毛茸茸的腦袋,強擠出個笑臉道︰「我沒事,別擔心了。」

既然命運已是如此,自怨自艾毫無意義,且現下不是傷感追憶的時候,而該努力去適應及生存。

如果多出來的記憶沒錯,她現在有一堆爛攤子要收拾。

蘇青荷穿上布鞋,站起身來,掀開隔簾,果然,一陣淡淡的尸臭味襲來,現在是大暑天,她娘親的尸體不過一夜就隱隱發臭了。

蘇青荷走到秦氏的床榻前,扯過一旁的薄棉被,輕輕地罩在秦氏已經微微發硬的身體上。

秦氏不過才三十出頭,臉上就有了很深的皺紋,在眉頭上有個很深的川字,蘇青荷記憶里對她的印象也都是緊蹙眉頭,鮮有笑顏。

也是,任誰不到三十歲就當了活寡婦也不會天天樂呵呵,她父親被募兵時蘇庭葉還尚在襁褓之中,秦氏一個人得養活一兒一女,自己省吃儉用,可少了男人這個頂梁柱,開支還是入不敷出。

蘇青荷的印象里,秦氏並不是一個溫柔體貼的母親,卻是一個盡職盡責的母親。

家里僅有兩畝薄田,後來秦氏直到病重下不了地時,才把田地交給了二叔父打理,每月只收點微薄的租金。可饒是在病榻之上,她也為了補貼家用做著繡工,十根手指全是針孔和厚繭。

秦氏安靜地躺在那兒,嘴角似掛著若有若無的笑,眉頭川字皺紋也舒展開來,似有一種如釋重負的解月兌。

蘇青荷已經把多出來的記憶歸納完畢,但某些細節還是記不正確,或者說她還沒完全理好。比如,她打開米缸,驚訝地發現里面早已結了蛛網;又比如,她翻箱倒櫃卻只摳搜到了十三枚銅板。

灶台上有些剛摘回來的豆葉,壇子里還有一點腌好的芥菜,蘇青荷遠遠地能看見對面人家的梁上還掛著點臘肉和魚干,而自家則是一點葷腥存貨都無,真是窮得叮當響。

想來也正常,秦氏病倒後,每次去鎮里抓藥都是一筆巨大的開銷,秦氏節儉,基本上是一副藥煮了又煮,能連喝好幾天,這與她病情逐漸惡化有直接關系。

思至此,蘇青荷對這身體原先的主人萌生出怒其不爭之感。在這個時代,蘇青荷這個年紀再過一年都可以嫁人了,但她卻還像沒長大的孩童一樣,好吃懶做,每天睡到正午才醒,然後照著鏡子顧影自憐,或是搬了凳子坐在門前曬太陽。

自秦氏病重後,蘇青荷統共也沒燒過幾次火、做過幾次飯,把這擔子理所當然撂在年僅五歲的弟弟身上。

按蘇青荷二十一世紀的審美觀來看,這副身體的樣貌實在不敢恭維,五官和蘇庭葉有幾分相像,屬于小巧清秀型,但由于長期營養不良,養成了小雞仔加飛機場的身材,皮膚也是蠟黃黯淡。

渾身唯一的亮點就是烏黑而濃密的睫毛,但仍掩蓋不住那雙因過瘦而微微凹陷,黯淡無神的雙眼。

直到秦氏歪頭咽氣的那一刻,蘇青荷才恍然驚醒,鋪天蓋地的無助感襲來,打破了她一直給自己構築的美夢,像是一直在背後支撐她的那根蘆葦被人生生折斷了。

她才發現這個家,早已不是父親當年還在時的家,屋頂的漏洞好久沒補上了,弟弟很久沒穿過新衣裳,好久沒見過娘親戴過首飾了,缸里的米面都在一天天的變少,原先在村里算得上富裕的家,不知何時變得如此窮困潦倒。

她原先還抱怨秦氏是守財奴,守著積蓄不花,每日只給他們姊弟吃清粥腌菜,卻不知,他們家真的已經窮到揭不開鍋的境地了。

她瘋狂地痛哭,懊悔自己沒有早點醒悟,懊悔沒有給娘做過一頓熱的菜飯,懊悔半夜娘親喊痛的時候,因為天黑而沒有去鎮里請郎中……

可那時,一切都遲了。

蘇青荷轉過身,對蘇庭葉囑咐道︰「阿姊去一趟二叔父家,你在家好好待著知道嗎?」

在她發現全部的家當僅剩下十三個銅板時,想要給秦氏買副棺材好好安葬,只有借錢這條路了。

蘇庭葉知道蘇青荷是想去借錢,低頭看著腳尖,躊躇地小聲地答道︰「我去找過二叔父了……」

蘇青荷愣了下,靜靜等待他的下文。

「二叔父原本答應的,但二嬸嬸說沒有余錢了……」蘇庭葉仰著巴掌大的小臉,扯出一絲笑來,「或許是真的沒余錢了,這兩年的收成不太好……」

蘇青荷默然,她知道二嬸嬸向來吝嗇,平時秦氏去討要田地租金都很艱難,卻沒想到會尖酸無情到連棺材錢也不肯借。

患難時刻最見事態炎涼,對于這點,曾經混跡商戰、見慣了大起大落的蘇青荷深有體悟。現下連唯一的親戚都不管不問,她不得不考慮新的出路了。

把那兩畝田地賣了?不行,田地對于鄉民來說實在太重要了,她姊弟二人還要靠這二畝地吃飯,這是最後的保障,不到萬不得已不能賣。

而家里其他值錢的東西……蘇青荷靈光一閃,蹲下來開始翻找秦氏床底下的雜物。

片刻後,蘇青荷扒拉出一個還算做工精巧的桃木妝奩,上面落滿了一層灰,可見很久沒有用過了。打開第一層,空空如也,第二層平整地放著兩張地契和田契,而第三層抽屜拉開後,里面孤零零地放著一個嬰兒腳掌大小的翡翠吊墜。

粗豆種、水頭短,刻工粗糙,擱現代頂多一千多塊,蘇青荷只瞄了一眼便對這吊墜下了評價。

但這已經是這個一貧如洗的家唯一值錢的東西了,秦氏剩下的最後一件嫁妝,不知道夠不夠買棺材的錢。

蘇青荷拿起那塊吊墜,在手指踫觸到吊墜的一瞬間,突然一股熟悉的熱流從指尖直達心底,腦海中瞬間浮現出吊墜內部的畫面。

黃豆大的顆粒密布,白綠色的短柱晶體交輝雜錯,一切與玉墜的外表一樣,但卻像是用放大鏡放大了數倍的鏡像,映刻在她的腦海中。

蘇青荷的手忍不住在發抖,她的異能居然沒有隨著她的穿越消失!她通過觸模還可以看到玉石的內部結構!

這是蘇青荷自打出生從娘胎里就擁有的異能,只要手指觸踫到玉石表面,就可以看到其內部景象,簡直堪比X光線。不過也僅限于玉石,蘇青荷試過別的材料,如寶石、瓷器等,或是用除了手指的其他部位觸模,異能都無法觸發。

也正是因為這個能力,她從十歲起就在賭石界嶄露頭角,可以說是因為她,才讓原本日漸沒落的蘇家一越成為國內第一珠寶大亨,別人都道蘇家出了個賭石天才,只有她父母家人知道,她的天才之名源于她的超能力。

匹夫無罪,懷璧其罪。隨著蘇家在珠寶界的地位水漲船高,蘇青荷的父母意識到她的這種能力是多麼危險,為了保護她,命令她再也不許踫賭石。蘇青荷以為蘇家的防治已經很嚴密了,不會有外人知道她的秘密,且她已宣布退出賭石圈,究竟是誰想要她的命呢?

蘇青荷甩甩頭,前世的問題已沒必要去想,自己究竟是溺死海中還是被另一個蘇青荷給佔據,都已經不重要了。重要的是,她現在還擁有異能,這或許是擺月兌現在困境最重要的契機。

可根據她的記憶,她身處的國家叫夏國,是現今五大國之一,緊挨著的還有北疆、南曼、西越、東沚四大國,完全是歷史上不存在的國家。

而賭石這種玩法,基本是從明清才開始盛行的,單從這個時代的農業發展來看,是遠遠沒達到明清程度的,耕作灌溉的工具基本是曲轅犁和水車,大概和隋唐時期相仿。

如果這個時代的人沒有賭石的概念,都是現采現開,那她這身異能就完全無用武之地了,她總不能跑到哪個山溝的礦洞里去當個開采工人吧?何況采到也不歸自己,也得上交給礦場的大地主。

蘇青荷像被兜頭澆了盆冷水,略感沮喪地把吊墜揣進懷里。

「阿姊,真的要把它當了嗎?這是娘給我們留下的最後一樣東西……」一旁的蘇庭葉滿眼不舍,秦氏在窘迫到這種地步也沒想過要當掉這塊吊墜,可見在其心中的重要性。

蘇青荷伸手揉了揉他糾結成一團的包子臉,勸慰道︰「別擔心,阿姊遲早會把它贖回來,現在最重要的是要讓娘入土為安。」

自家阿姊從未對自己有過這樣親密的舉動,蘇庭葉有些不適應,反射地微偏了下頭,半晌,抬眼定定地看著她,說︰「嗯,我相信妳,阿姊。」

蘇青荷懸在半空的手微僵了僵,不由得在心里嘆口氣,對于五歲的孩子來說,他的表現未免也太平靜了,平靜到有些可怕。娘親尸骨未寒,姊姊哭到昏厥,他居然第一時間想到的是跑去二叔父家借棺材錢。

冰凍三尺非一日之寒,這個五歲的小包子身上背負的太多,蘇青荷感嘆之余又有些心酸,不過現下也沒有時間給小包子做心理輔導,她娘的尸體再耽擱下去就要澈底爛了,趁著現在太陽還未下山,必須快些趕到鎮上去。

與小包子這尷尬又有些疏遠的姊弟關系,只能日後慢慢地修補了。

蘇青荷以防萬一,揣上了那十三文錢,按著記憶里的方向,快步向鎮上走去。

步行了近一個時辰,蘇青荷終于趕在日落前到達了阜水鎮。

此時夕陽殘霞,行人稀落,蘇青荷遠遠地便看見一面門牆上寫著大大的「當」字,走近後才看清飄揚的旗幟上是「馮記當鋪」四字,旁邊繪著蝠鼠吊金錢的紋樣。

馮記當鋪就是夏國最有名的當鋪連鎖,遍布全國大江南北,也是阜水鎮唯一一家當鋪。

阜水鎮用一個詞來形容就是窮鄉僻壤,是兗州最貧瘠的地方之一,來這里光顧的基本都是附近幾個鄉的村民,能有幾個值錢的東西去當?因此當鋪的生意並不好。

依蘇青荷看,這馮記當鋪的大當家要不是腦袋抽了,要不就是想彰顯財大氣粗,意在炫耀——看!我家在小小的阜水都有分店!

蘇青荷踏進大門時,掌櫃正在櫃台前皺著眉頭對著賬本,余光瞟見蘇青荷進來,頭也未抬,沉聲道︰「要當什麼?快些拿出來,妳再晚來一刻就要打烊了!」

蘇青荷連忙掏出懷中的玉墜,雙手遞到掌櫃面前。

掌櫃是個清瘦的老頭,不緊不慢地接過,隨後從櫃台下面掏出一把木柄放大鏡,認真的看了兩眼,遂問道︰「姑娘要死當還是活當?」

蘇青荷心道玻璃都發明出來了,可見這個時代並沒有她想象中那般落後,面上未顯,討好地笑,「活當。」

「四錢銀子。」掌櫃終于舍得抬頭看了她一眼,語氣不咸不淡。

蘇青荷瞪大了眼,失聲道︰「才四錢?」

市面上最便宜的棺材也要一錢銀子,剩下三錢銀子只夠買一石多粳米,滿打滿算只夠蘇青荷姊弟二人吃五個月。

現在市場上的豬肉大概二十文一斤,一兩銀子的購買力和現代的一千塊錢差不多,意思是這吊墜只能當四百塊錢?

「這墜子是豆種里的下品,刻工也一般,我們馮記當鋪給的價格最是公道。」見她一臉苦色,老掌櫃多解釋了一句,把放大鏡收進櫃中,神色坦誠。

蘇青荷聞言倒是愣了愣,這里翡翠的分類叫法居然也和現代一樣。翡翠按質地好壞分,大致可分為豆種、糯種、冰種、玻璃種,除了這基本分類外,還有各種數不清的小門類品種,如芙蓉種、馬牙種等等。

按捺下心中的異動,裝作若無其事,扮作好奇寶寶的模樣,她開口問︰「這翡翠還分品種?」

「那是自然,這翡翠里的學問可多著呢。」老掌櫃老神在在地捋了捋胡子。

「其實……這塊吊墜是家父偶然間得到了一小塊翡翠原石,覺著可能會出綠就買了下來,」蘇青荷面上一派天真無邪,心里無比糾結地編造著用詞,一面專注觀察著老掌櫃的表情,「沒想到真的切出了翡翠,就叫人打成了墜子,送給了娘親。」

老掌櫃略感意外地挑挑眉,「那令尊還真是賭運不錯,只可惜這墜子太小,又是最平常的豆種,如果只是一小塊原料的話,令尊也是穩賺不賠了。」

蘇青荷只覺得心髒快要跳了出來,垂下眼瞼,掩住眼中紛雜的情緒,抬起袖子作拭淚狀,啞聲道︰「只是今日家中出了變故,迫不得已才來當這塊玉墜,掌櫃權當行行好,湊個整,算作五錢吧。」

老掌櫃一听到錢這個字,立刻面色一正,不去看她那可憐巴巴泫然欲泣的表情,為難道︰「我這已經是最公道的價格了,不信姑娘可以再去別的當鋪瞧瞧,」繼而捻起胡須,露出精明的笑容,循循善誘,「姑娘何不死當?那樣的話,價錢可以翻一倍。」

明知方圓百里就這一家當鋪,她又急著用錢,篤定了她會當,蘇青荷明知被壓價了也沒辦法。

蘇青荷沒忘記答應小包子的話,輕輕地搖了搖頭,「死當就不必了,這墜子對娘親來說很重要,麻煩掌櫃了。」

「好吧。」老掌櫃也沒再多言,撩起袖口,沾了沾墨汁,疾筆如飛。

趁著老掌櫃開字據的空檔,蘇青荷斟酌著,繼續旁敲側擊,「掌櫃見多識廣,不知掌櫃有沒有撿到漏的時候?」

原來的蘇青荷自小在鄉野長大,對外面事情的了解太匱乏,蘇青荷沒有從她的記憶中搜尋到任何關于賭石的信息,只知這時代的人對玉石有種狂熱的追求,遠甚金銀珠寶,從秦氏變賣了各種銀簪金釵,卻唯獨留下了那塊成色並不好的翡翠墜子就可以看出。

她現在迫切想要知道,賭石究竟有沒有形成一股潮流和體系,還是這賭石目前僅限于富商官僚之間閑暇之余玩的小游戲?

老掌櫃呵呵干笑了兩聲,開口嘲諷味道甚濃,「賭石這行十賭九空,我可沒令尊那樣的膽氣去沾。」

蘇青荷狀似靦腆地笑著,正欲再開口撬話,老掌櫃卻直接道出了一個讓她振奮不已的消息。

「令尊憑一塊原石也能切出綠來,想來也是有幾分眼光的。兩個月後,在兗州城有一場斗石大會,令尊若是有興趣,可以去那兒踫踫運氣,說不定可一賭翻身,渡過難關。」

老掌櫃一邊淡淡地說著,一邊把蓋完戳的憑據遞給了她,外加四顆蠶豆大小的碎銀子。

「斗石大會?」蘇青荷的眼神唰地亮了。

見此,老掌櫃心里不由得好笑,鄉野丫頭就是太沒見識。兗州城里藏龍臥虎,更是有很多像她這樣抱著撿漏心態的人蜂擁前去,殊不知這斗石大會里有多少彎彎道道,笑到最後的一定會是那幾大世家權貴,無背景又無多大見識的平民百姓,只怕會被吞得連渣都不剩。

想到這,老掌櫃心里有些觸動,忍不住又提點了一句,「姑娘可要勸令尊量力而行,若去了,別是雪上加霜,把家底都虧進去嘍。」

得到重要信息的蘇青荷心情格外好,用憑據包住銀子塞進懷里,笑咪咪應是道謝,隨即快步走出了當鋪。

天色漸漸暗下來,蘇青荷走到南邊的一家棺材鋪時,掌櫃正準備關門打烊,蘇青荷連忙頂住門縫,鑽了進去。

一番討價還價後,一錢又十個銅板換得了一副柏木翹頭棺材,附帶兩身麻衣孝服。

翹頭棺材形似元寶,也有這類寓意在里面,秦氏一生過得清苦,希望下輩子投生到富庶的人家當大小姐,別再過這般的苦日子了,蘇青荷如是想。

棺材鋪的掌櫃是個肥胖高大的中年婦人,听聞蘇青荷父母雙亡,家中僅有一幼弟,天色又晚,便親趕了驢車,叫幾個僕人抬了木棺,捎上蘇青荷便往蘅澤鄉駛去。

雖馱著幾百斤重的棺材,但兩個轂轆就是要比兩條腿要快,不消半個時辰,蘇青荷就瞧見了自家飄搖欲墜、蕭條破敗的茅草屋。

听到門外有動靜,早就等得心慌的蘇庭葉趕忙跑出門來,見蘇青荷跳下驢車,車上好大一副柏木棺材,趕車的只有一個面善的婦人,極有眼色地開口道︰「我去找二叔父來幫忙。」

「等等,你在這看著,我去。」蘇青荷叫住了扭頭欲跑的小包子,她可沒忘記他上次去借錢,結果兩手空空地回來,想來也沒少被那刻薄的二嬸嬸陰陽怪氣地奚落一番。

小包子外表上溫吞軟弱,其實骨子里比誰都要強,受了委屈從不會給別人說,就像以前的蘇青荷背地里怎麼壓榨他當苦力,在秦氏面前,也從未說過她的不是。

不等小包子響應,蘇青荷便轉身向二叔父家的方向走去。

青磚泥瓦壘起來的大院子,豢養著十幾只雞,剛下了一窩崽兒的黑豬在哼哧哼哧地叫,三頭大黃牛拴在草棚里,其中有一頭還是借著租田耕地的名頭從她家順來的。

蘇青荷敲響了院門,須臾,傳來婦人的低聲咒罵以及趿拉著布鞋的走路聲,門閂卸下,有個矮胖的中年婦人探出頭來,見是蘇青荷,眉頭一擰,神色更加不耐,「這麼晚了,有什麼事火急火燎的,不能等明天再來?」說罷,像想起了什麼似的,嘴角一撇,冷冷道︰「別是又來借錢的吧,正午的時候不跟葉哥兒說了嗎?不是二嬸不幫忙,這年頭收成不好,誰家也沒余錢啊。」

「我找二叔父。」蘇青荷睜大眼,十分無辜。

周氏忽然心思一動,拉開了門縫,撫上蘇青荷手臂,迅速切換成慈祥長輩的口吻,嘆息道︰「妳姊弟倆借錢不就是為了棺材錢嗎?妳看這麼著,妳娘這一去,那兩畝田地你們也照看不動,不若妳把田契交給二嬸,二嬸做主,保管明日就去鎮里幫你們娘置副好棺木,風風光光的下葬。」

蘇青荷不著痕跡地側身抽回胳膊,訥訥地重復,「我找二叔父。」

「妳這丫頭怎麼听不懂人話呢?」周氏有些急了。

蘇俞成听見說話聲走出屋來,見蘇青荷孤身一人,瑟縮地站在院外,似是不敢進來,開口問道︰「怎麼回事?」

蘇青荷像見到了救星般,忙上前道︰「二叔父,我去鎮上買了棺木回來,正停在屋門口,麻煩二叔父叫上人去抬一抬,娘她……再不入土,過了今夜,怕是要澈底爛了……」

蘇俞成聞言愣住了,他中午的時候明明叮囑過周氏,讓她叫人去蘇青荷家幫忙抬人的啊!見周氏在一旁扯著袖子閉嘴不語,心中通透,不由得惡狠狠地瞪了她一眼,扭頭扯嗓子喊了兩個兒子。

「妳怎麼有錢買了棺材?」周氏按捺不住尖聲問道,她想藉此來要到田契的算盤算是落空了。

蘇青荷斂眉道︰「我當了娘的玉墜。」

蘇俞成轉身見蘇青荷形容憔悴,眼神呆滯,像是被嚇傻了,心中更是百味雜陳,啞聲道︰「荷丫頭,走吧。」

見幾人走遠,周氏不滿地小聲嘀咕,「都窮成這樣了還瞎講究,如今活人都吃不飽飯,哪還顧得上死人啊?」

蘇俞成帶著兩個人高馬大的兒子,又叫來幾個關系好的鄉親,將秦氏的尸首抬進棺材,連夜刨坑鏟土,匆匆將其下葬。

整個過程,蘇青荷姊弟倆默不作聲地圍站在土坑旁,安安靜靜地看著棺材被一鏟接一鏟的黃土填平。

幾個來幫忙的村民都很意外,蘇青荷也就罷了,昨日她那驚天動地的哭聲四周鄰居都听見了,今日的沉默,眾人只當她是哭干了淚,乃是女兒家面皮薄,強作出來的鎮定。可蘇庭葉才多小的人兒啊,見親娘下葬就如同在看一場戲,如置身事外的觀眾般毫無動容。

附贈的兩套孝衣都很寬大,蘇青荷穿著尚可,蘇庭葉穿著就像偷穿了大人的衣服,小小地縮在一大塊布里,油燈里隨風飄忽的昏黃火光,越發襯得他小臉灰白。

蘇青荷忽然握住了他藏在袖口中的手,他抬頭望來,瞳孔映著的兩簇燈火消失,如同這寥無繁星的夜幕一樣黑沉幽深。

他的手很涼,有著尋常孩童柔若無骨的柔軟,蘇青荷身體往前傾了傾,左手搭在其肩上,把他半擁在懷里,附耳溫聲道︰「別怕。」清清淡淡的兩個字,卻如同這黑夜中的油燈,瞬間驅散了不少陰霾和涼意。

蘇庭葉沒有吱聲,卻悄悄拉緊了她的袖口。

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