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結發福妻 第五章 一舉就成名

作者︰簡瓔

寧遠侯府上上下下都炸了鍋,因為張家正式要求退親,這可把崔氏和駱芙炸得目瞪口呆。

退親的理由冠冕堂皇,說是特請欽天監合過,張二爺與駱四姑娘八字不合,命中相克,一個是水,一個是火,若是成親,必定水火不容,禍延家門,最後會不歡而散,和離收場。

說的這般嚴重,駱家也不能死守著不退親了,加上寧遠侯性格本來就軟,遇到強勢的理國公府便好像做錯事的是寧遠侯府,當下就同意了退親。

駱芙從不敢置信到被迫接受了事實,這中間她天天吵天天鬧天天哭,但沒有任何挽回的余地,退親之事已成定局,就算她哭瞎了眼也沒用,她成了棄婦,還成了笑柄。

最後,倒霉的仍是二房的五名庶女,一個個全成了駱芙出氣的對象,她甚至還罰只有十歲的九姑娘駱菱在她門前跪一晚,而崔氏對她種種不可理喻的行徑也不加以攔阻,大有只要她不去尋死,怎麼欺負庶妹們都行的縱容,而駱二老爺駱文濤也是睜只眼閉只眼,由著駱芙找妹妹們出氣,他跟寧遠侯一樣,性格軟弱,只希望事情快點過去。

就在侯府一片凝滯的氛圍里,官媒上門了,求親的對象是八姑娘駱佟。

駱芙被退親,駱佟卻有人上門求親,崔氏一開始便有幾分不快,面對官媒時也是陰陽怪氣,再听到求親者是敬國公府的世子,她著實愣住了。

這談大爺不就是滿京城謠傳著快病死的那位不祥之人嗎?因為急需一位新娘子來沖喜,先前談家也向駱芙提過親,但讓他們給婉拒了,這倒好,轉個頭,竟然又來侯府求親了。

寧遠侯苦笑。「看來談家很信欽天監的話啊,非要咱們侯府的姑娘嫁進去沖喜不可。」

對他來說,三房加起來的孫女那麼多,他根本記不住,嫁一個去敬國公府也沒什麼,先前因為駱芙是二房嫡出,又是崔氏的寶貝女兒,這才婉拒了談家,可這人家退而求其次,求娶的八姑娘是庶女,沒理由再拒絕,但崔氏是八姑娘的嫡母,是正經做主的人,他雖是想一口答應,也要崔氏同意才行。

駱家大老爺駱文泊說道︰「父親,日前談二爺才由參知政事高升了右丞之位,是皇上面前的大紅人,府里的安老太君又和太後交好,在京城,除了親王世家,哪里還有比敬國公府還要尊貴的世家?先前他們來向芙兒求親,咱們已經推了,這回怕是不好再推拒了。」

寧遠侯連連點頭。「你說的不錯。」

雖然說談二爺是因為右丞得急病死了,而對于西北戰事,他又剛巧獻了一計,甚得皇上賞識才因此替補了右丞的位置,不過人家上了位是事實,敬國公府不能得罪也是事實。

崔氏心里同樣盤算起來。

對方雖然是敬國公府世子,可是病得快死了,她何不就做個順水人情?她的芙兒做不成理國公府的媳婦兒,就讓駱佟那個小熬養的賤蹄子去敬國公府遭罪,就是被克死了她也不痛不癢。

官媒上門求親之事很快傳遍了侯府,崔氏答應了這門親事也傳遍了侯府。

駱菲不敢相信那個克母克妻的不祥之人真的來求親了,她在駱佟屋里火燒眉毛似的團團轉。

「怎麼會好的不靈壞的靈?怎麼會這樣?這下該怎麼辦才好?佟兒,你不會真要嫁給談大爺沖喜吧?!」

駱佟雖然也很意外,但她相信那位兩朝金相的人品定然是比季少瑞強千倍百倍,若是談家沒有來提親,她勢必要嫁給季少瑞,那才是可預知的死路。

「為什麼不嫁?」駱佟拉著駱菲在榻上坐下來。「你也看見季少瑞什麼德性了,就算當寡婦也比嫁給他強。」

听駱佟這麼一說,駱菲比較消停了。「話是這樣說沒錯,可是寡婦……你甘心?」

駱佟露出一個笑臉。「那只是一個說法跟比喻罷了,談大爺不會死,我不會當寡婦。」

她沒說自己不會被克死,因為她確實不知道會不會,她只知道在大周歷史上,談思璘的命數不會這麼短,但他始終沒有娶妻倒是真的,她可能真會被他克死也不一定,但她不在意,能為自己仰慕之人盡一份力,也算死得其所了。

「唉,我還以為咱們受邀到理國公府會有什麼好事發生,能擺月兌身為庶女的命運,沒想到沒被哪家的世家子弟看上,還掉進湖里,染了風寒,如今你還得為人沖喜,真是賠了夫人又折兵啊。」駱菲感慨地說。

落湖的那一日,她們三人醒來都在張家的廂房里,張家慎重其事的請了太醫來診脈,確定三人只是喝了些水,加上驚嚇過度,其它並無大礙。

不過,張令霞仍對她們無比抱歉,不但親自送她們回侯府,也親自向寧遠侯說明了前因後果,此舉讓寧遠侯受寵若驚,因為他只是個沒官職的閑散侯爺,而張令霞可是未來的親王妃。

「我倒不覺得有哪里不好。」駱佟笑了笑,霎時間想起了救她的理國公府侍衛,她的神色便有了幾分說不清道不明的情緒。

他在湖里因為要度氣給她而與她親密的口對口,雖說是為了保她性命,但此舉也甚為不妥,幸好是無人看見,否則若論身分高低,不論救她是否有功,他都極可能會被杖斃以保全她的名節……

不過,他竟然是個區區的侍衛?這點著實令她意外,因他的氣度和相貌實在不像啊……

「佟兒,你說,會不會就是因為咱們三個翻舟落湖,所以駱芙那死丫頭才被張家退親?」這是在駱佟屋里,駱菲說起話來也就無拘無束,甚至是口無遮攔了。

駱佟一笑置之。「要是如此的話,那落湖也值了。」

她認為張家退親必不會這麼單純,只因為駱芙硬是要跟去張府還弄出翻舟之事便退親,這不合理。

「我也這麼想。」駱菲嘻嘻一笑。「就算因為落水染上風寒,躺上十天半個月,能讓駱芙成為京城的談資笑柄,那也夠值了。」

駱佟的親事就這麼定下來了,她的親事底定之後,駱芙反而不再尋死覓活,也肯吃飯了,整個人都精神了起來,幸災樂禍的等著駱佟嫁過去之後被克死。

因為是要沖喜,因此備嫁時間無法照禮制走,婚期就定在一個月後,這結果早在眾人預料之內,也沒人奇怪,她可是沖喜娘子,新郎就奄奄一息的躺在床上等著她去沖喜救命,巴不得她隔天就過門也在情理之中。

蓉姨娘是駱佟的生母,對她的婚事很是發愁,才幾天就憔悴了一圈。

駱佟少不得再三安慰,再三保證,「放心吧姨娘,這樁婚事比季家強,我會過得很好。」

駱佟還有個同母兄長,他是駱家的五爺駱子君,照說四爺駱子應尚了公主之後,接下來就輪到他議親了。

可他們都很明白,崔氏肯定會給駱子君隨便找一家姑娘,還會故意挑樣貌跟脾性都不好的,總之,崔氏從沒掩飾過對庶子庶女的厭惡。

「五哥盡量裝病,拖延太太給你議親,等我嫁到國公府之後,一定設法給哥哥尋一門好親事。」她可不是空口說白話,待她成了相國夫人,她親兄長的身價定會跟著水漲船高,到時就是他們挑人家了。

「說這些做什麼?」駱子君跟蓉姨娘一樣放心不下,他蹙眉說道︰「你就別為我費心了,咱們勢單力薄,你到了國公府之後萬事小心,少說話,多長心眼,你嫁過去怎麼說也是世子夫人,是談大女乃女乃,凡事也不要太委屈自己。」

佟兒太天真了,還說什麼幫他尋門好親事,他與姨娘都很擔心她嫁過去就被那個談大爺給克死了。

對于這樁婚事,他自然是氣憤難平,太太好歹毒的心,她自己的親生女兒不能送去沖喜,庶女就可以,可恨的是,父親與祖父都不加以阻止,他這個庶子在府里根本無足輕重,只能眼睜睜的看著佟兒嫁去談家。

「我不會委屈自己的,哥哥不必為我掛心,好生照看著姨娘便是。」

前生她的父母因一場洪水過世,留下病弱的弟弟給她照顧,後來弟弟病死,她便舉目無親。

這一世,打從穿來成為駱佟,她就深深感受到姨娘和哥哥的愛護之心,日子一長,她也完全將他們視作親人,前生她本就是寧折不彎與受人滴點、涌泉以報的脾性,而這一世也沒變,因此,她這一世唯一的心願便是想讓姨娘和哥哥過上好日子,至于何謂好日子?便是能不必再看崔氏臉色的日子。

她不知道自己嫁進敬國公府之後的命運會是如何,但只要有機會,她都會極力爭取掙銀子的管道,有道是人是英雄錢是膽,當姨娘和哥哥不必再仰賴侯府的月銀生活,自然能少看崔氏的臉色,能夠抬頭挺胸的過日子。

侯府並非世襲,早晚要分家,她哥哥身為二房庶子,有崔氏在上頭壓著,肯定只能分到最差的田地和最差的鋪子,她想在分家單過之後幫她哥哥開一間象樣的鋪子,再買座四進的院子把姨娘接來同住,至于要如何掙錢,她還得再謀劃謀劃。

她並不想永遠靠賣字畫賺錢,她自個兒一人的能力有限,怎麼努力作畫也不能生出三頭六臂來,再說那也不是長久之計,世事難料,保不定哪日她的畫就不受青睞了,到時便一文不值,再退一萬步想,若她身子有個萬一,或者她老了病了,不能再畫了,到時財源也將斷了。

她想的是錢滾錢,做個生意,讓別人來為她賺錢,老了也不愁……

「眼看著婚期都訂下來了,姑娘不擔心嗎?」抱琴給主子倒了杯茶,面容顯得有些憂慮。

駱佟接過茶盞輕輕喝了一口,笑道︰「抱琴,你也擔心我去談家被人拿捏嗎?」

抱琴素來比寸心穩重,除非必要,否則不會說出口,婚事定了之後,她知道抱琴很是為她擔憂,但極力克制著不表現出來。

也難怪抱琴擔心她去談家會撐不住,在駱家的主子里,她是最末等的,上房隨便一個下人嬤嬤都可以給她臉子看,她嫁過去又擺明了沖喜之用,自己娘家都肯送她去沖喜了,誰會把她當回事?

「奴婢知道姑娘不至于讓人輕易拿捏,但看人臉色是避免不了。」抱琴嘆了口氣。「姑娘何時才能過得舒心?」

駱佟知道真正疼她、關心她的人都很緊張她吉凶未卜的未來,她自己倒是氣定神閑的備嫁,雖然來不及自己繡嫁衣了,繡幾樣小東西送給未來的小泵子們還是有余裕的,而府里也因為她的婚事在即而風風火火的操辦起嫁妝來。

雖然認真備嫁,不過她知道,朝廷即將會因為各地頻傳的水患災害而詔舉,談家大爺此番便會去參加,所以她的婚事也勢必會延上一延。

大周朝的詔舉是由皇帝下詔選舉人才,察舉的科目、標準與人數均會在詔書中加以規定,入選的人才往往破格擢用,因此又稱特舉,多數是在發生天地災異之時才有詔舉,朝廷就用詔舉的方法延攬人才,羅致賢能,用以咨詢治理訪求政治得失,考生無論出身于何種階層,都有被錄取的機會,就如同皇帝的詔書所言,「各方奇才碩彥之人,不論已仕、未仕,朕親試錄用。」

說來不可思議,一個要靠她過門沖喜去病氣的病貓怎麼可能起床去參加詔舉?可大周的歷史便是如此,敬國公府世子談思璘參加了此次的詔舉,並受皇上重用,拔擢為相。

她猜想有兩種可能,一是談思璘的病忽然好了,二是他根本沒病。

他的病忽然好了,還康復到能出門去參加詔舉?這不太可能,比較可能的反倒是他根本沒病。

可若是他沒病,又為何要裝病?

敬國公府的明秀軒里,一直傳來張令昕一驚一乍的聲音。

「我說,你當真要娶駱八姑娘?你當真要參加詔舉?」

談思璘抬眸看著他,面露微笑,薄唇微揚。「張公子,要不要我告訴你,這三日來,這兩個問題你問了多少次?」

張令昕把手一攤。「談公子,這還不是我沒法相信才一問再問嗎?說真格的,你既然沒病,為何要娶駱八姑娘沖喜?」

談思璘端起紫砂壺為好友斟了一杯茶,笑道︰「來而不往非禮也,我娶駱八姑娘不是為了讓她給我沖喜,而是因為她肯為我沖喜。」

「難道你真的——真的不等迎月了?」張令昕聲音又大了些。「認真說起來,迎月不過是一時听聞你病重,又一時慌了手腳,再一時不察被她父兄帶去塞外罷了,可能她想回來被她父兄阻攔了呢,你總該弄清楚吧!」

「這三個一時多麼沉重。」談思璘淡淡一笑,深潭似的黑眸叫人猜不透。「你可能還不清楚,但我很清楚。」

「說到底,你這是在與迎月置氣是吧?」張令昕依舊認定了他根深柢固的想法。

談思璘神情淡然的說道︰「我沒那麼想,她也不在我心里。」

他是重生之人,怎麼會再相信赫連迎月對他有情?

前生她的情,是在他詔舉高中,形同狀元之後,是在他身子大好之後,是在他被拔擢為相之後。

那時她才忙不迭從塞外回來,如同令昕所說,她把一切推到父兄身上,說她是迫不得已才待在塞外,她心心念念的是他突如其來的病。

前生的他,信了,重新接納了她。

然而天下沒有不透風的牆,若不是無意間听到她與她父兄的對話,他也不會懷疑她對自己的情,她與她父兄在商議要如何利用他的左丞之位來謀利,且,她在塞外已和大蕭駐守邊關的魯將軍私訂了終身,這樣水性楊花的女子,他又如何不會寒心?

她確實鐘情于他,但在他病重的那一刻,在太醫讓人準備後事的那一刻,她猶豫了,她害怕為他沖喜會為自身招來不幸,她听從了父兄的話,隨他們去了塞外。

得知真相的那一刻起,他便斷然拒絕了赫連迎月的情,他不願與她論及婚嫁,他投身朝政,不問情愛,一生都為百姓奔走。

而這一世,既然出現了一個看好他的女子,不求回報、沒有條件肯為他沖喜,甚至絲毫不嫌棄他的不祥名聲,他又豈能任由她嫁給季少瑞那樣的猥瑣之人?

「怎麼可能?」張令昕眉毛挑得老高。「思璘,你瞞得過別人,瞞不過我,我還不知道你嗎?我不信你心里沒有迎月了,你眼里向來只有她一個。」

「人是會改變的,不是嗎?」談思璘把玩著紙鎮,抬頭向外了望,輕聲說著。

就像他,重生後的他也變了,前生他未曾懷疑過生母的死,但死前卻讓他得知了一個驚人的事實,他生母並非難產而死,而是遭人謀害。

到底是何人謀害了他生母?前生他來不及追查,這一世,他定要揪出幕後真正的凶手,為生母討個公道!

「思璘,兄弟一場,我可先提醒你,人生沒有後悔藥可吃,若你娶了駱八姑娘為妻,要想再娶迎月那是不可能的事,迎月性格高傲,斷不會給人做妾。」

「那不是很好?」談思璘順手拿出幾枝花瓶里的修竹看著,斂眉垂目。「從此,我與她之間再無瓜葛了。」

張令昕難以置信的瞪著他。「你玩真的?」

「我沒有玩,但我的立場再真不過。」談思璘從榻上起身,俊容凜然。「令昕,在我面前,以後休得再提起赫連迎月這個名字,我不想听。」

「好好好,以後不提便是……唉,我真沒想到你真要迎娶駱八姑娘,你辦事一定要這麼雷霆手段嗎?我趕也趕不上。」他實在懊惱啊,思璘與駱佟的親事都訂了,而他才剛剛如願退了親,和駱菲八字都沒一撇,路還長著呢。

「依你的腦子,你想不到的事又豈只有這一件。」談思璘看著窗外松影搖曳,已然暮色四合,他好整以暇地問︰「你還不走嗎張公子?想在我房里過夜?」

「我是過來「探病」的,過什麼夜啊?」張令昕瞪了他一眼,撈起桌上一杯茶一飲而盡。「也沒個正經,你不怕別人誤會咱們倆是斷袖,我還怕呢!」

談思璘好笑的瞟了他一眼。「怕還不走?」

「不走自然是有理由的。」張令昕起身走過去用力拍著談思璘的肩膀。「你素來聰明,我就是想問問你,我有個朋友是個高門嫡子,他無意中結識了一位世家庶女,他很喜歡那庶女,不想讓她為妾,你可知道他要如何才能娶那庶女為妻?」

大周朝嫡庶分明,像駱佟那樣的庶女,原是沒資格婚配嫡子,但因為是給思璘沖喜,思璘那不祥之人的名聲又特別響亮,因此沒人去管嫡庶的問題,只要有人肯嫁給他就是他燒高香了。

可自己不一樣,他好不容易使出渾身解數纏著祖母跟駱芙退了親,要是求娶駱菲,不用祖母發火,他的腿就要先被他父親打斷了。

「怎麼會問我?」談思璘為之失笑。「回去問問你大姊,她肯定有法子可以幫你。」

「嘖!什麼幫我?我不是說了是我朋友的事嗎,」他抵死不認,又轉移話題,「對了,談公子,大姊倒是讓我問你,你擋著不讓我們府里的侍衛去救駱八姑娘,一轉身自己卻縱下湖去救人,難道你老早決定要娶駱八姑娘為妻了?」

談思璘再度失笑。「你們姊弟是一個娘胎出來的沒錯,都一樣那麼愛刨根究底,有什麼事總是好奇心沖在最前頭。」

令昕是他此生摯友,從前生到這一世,當旁人因為他克母克妻極為不祥而忙不迭避開他時,令昕始終站在他這邊。

「好奇心沖在最前頭?」張令昕愣了一下,眉頭高高挑起。「我就當你在夸我。」

談思璘唇邊掠過一抹淺淡的笑。「對了,我請你去辦的事辦好了沒有?人呢?」

「先接到我府里去了,總要教兩日,過幾天再給你送過來……不過,你當真要娶駱八姑娘?」張令昕猶不死心。

談思璘笑得一派雲淡風輕。「你再問,我就連駱七姑娘也一同求娶,讓你那個朋友出家去。」

張令听斜了談思璘一眼。「你這個人的心腸忒歹毒。」

談思璘露出平和的微笑。「我就當你在夸我。」

守門的飄雪和踏雨都笑了,兩個大男人湊在一起就成了孩子,不過她們家大爺能因此多笑笑,真好……

「姑娘!」寸心跌跌撞撞的奔進小跨院里。「準姑爺——準姑爺入了詔舉,得皇上青眼,賜同文狀元,官拜正二品左丞呢!」

這消息對所有人都是石破天驚,獨獨對駱佟不算個事,她手里的繡活沒停,只問道︰「談大爺不是病得正重嗎?怎麼能入考場?」

寸心一愣。「姑娘說的是,奴婢怎麼沒想到?」才愣了沒多久,她又道︰「不過姑娘,這消息千真萬確,整個京城都傳遍了,談家已在擺酒宴客,知道咱們兩家聯姻,上門來恭賀侯爺的京城貴人也不少,下人們都說小姐上輩子肯定燒高香了,要當誥命夫人了。」

上輩子嗎?駱佟啞然失笑,她上輩並沒有燒高香,或許是老天垂憐,可憐她前生不過花信之年便魂歸離恨天,所以這一世賞個誥命夫人給她吧!

匆匆過了數日,談思璘被皇上拔擢為左丞之事已成京里最火紅的談資,人人茶余飯後談的都是他,說他如何抱病入場,一舉成名天下知,如今這談家可有兩個太陽了,左丞、右丞都集在談家,談家的祖先真是有靈,讓小輩們都有出息。

「佟兒,听說談大爺的祖母安老太君想要退了你跟談大爺的婚約,你看呢?」駱佟的小暖閣里,駱菲坐在方桌邊閑聊,雙腿晃啊晃的,一口接一口的把菊花酥往嘴里塞。

看這滿桌子的點心都是什麼?糖蒸酥酪、桂花糖蒸栗粉糕、如意糕、吉祥果、珍珠翡翠湯圓、梅花香餅、玫瑰酥、七巧點心、蓮蓉卷糕……她那里根本吃不到。

真真是一人得道,雞犬升天,自從談大爺官拜左丞之後,府里精致的點心都往駱佟院子里送,她自然不會放過,天天來蹭點心吃。

「你吃得可真香。」駱佟笑道,遞了帕子過去示意駱菲擦擦嘴角的餡,她倒是半點不著急。「兩家已交換了婚書,也定了婚期,婚事已定,我怎麼看不重要。」

駱菲有些抱不平地說︰「可是京里好些人家見談大爺搖身一變成了左丞,開始不怕他不祥之人的名聲了,央著媒婆說媒呢,那其中,好多人都是嫡女,因此攪得安老太君也心動了,切!也不想想,當初談大爺未詔舉時,只有你肯給他沖喜,如今談大爺能走了,便打算翻臉不認人了。」

駱佟淡淡地笑,她為駱菲倒了杯茶,免得她吃太急噎到。「若真要退親,我也莫可奈何不是嗎?咱們的命運終歸是捏在太太手中。」

她這般沉靜也是另有盤算,如果真被退了親也不錯,她成了棄婦,崔氏也不能把她嫁到季家了,甚至可能再沒有人家肯要她,最差不過做個老姑婆在侯府終老,侯府再不濟也不差她一口飯。

「佟兒,你知道駱芙那死丫頭听見你要被退親的消息有多高興嗎。」駱菲哼道︰「真是有什麼娘就有什麼女兒,母女倆一樣見不得人好。」

駱佟把一碟還未動過的茶酥推到駱菲面前,一笑置之,「那就讓她去高興吧。」

駱菲嘆了口氣。「現在我真希望談家快來下聘。」

雖然外面對談駱兩家的親事不看好,一直有談家要退親的消息,但時辰一到,談家還是按禮到駱家下聘了,駱佟本以為自己的婚事會因談思璘參加詔舉而有所延遲,沒想到還是如期進行,這表示,她真的要出嫁了。

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