魔女的騎士（上） 第七章
有那麼一瞬，他真的覺得她眼里冒出了火光。
而且，是的，他並不想再增加更多的麻煩。
所以他只能點頭粗聲道︰「別傻了，我當然不會自找麻煩。」
「很好。既然我們達成了共識，相信您不會介意我繼續為大人您烹煮這鍋衣物。」說著，她轉過身，不再理會他，只是再次握住那根擱在沸騰鍋里的木棍，重新用力攪拌起來。
他過了好一會兒，才發現她已經搜自結束了這次的對話。
因為很少被人這樣對待，他愣了一下，這女人只差沒揮手叫他退下了。
他應該要喝斥她的無禮，但他的手上，仍殘留她背上的汗水，這女人身上的衣料早已汗濕大半。
看著那費力攪拌大鍋的女人，他吶吶無言，只能轉身離開。當他往主城樓前方內庭廣場走去時，這才發現所有鋪在地上的石磚都被人用力刷洗過，那些曾有的髒污與青苔都消失不見。
差不多在這時，他方察覺剛剛覺得不對的地方在哪里。
男人有些懷疑自己的眼楮，忍不住一路往外走到城門口，無論是城門塔樓下方的通道，或是吊閘外的吊橋與更外頭的石橋，全都被洗得干干淨淨。
原本一直彌漫在空氣中的臭味不見了，雖然還沒有完全消失，但確實清爽許多，然後當路易從馬廄出來，站在水井邊洗手時，他注意到那孩子臉上的污垢也已消失，長年糾結的頭發，也被清洗干淨。
他抬頭看向城牆上的安東尼，再瞧向端著一鍋燕麥稀粥上城門塔樓的麗莎，還有其他忙碌的孩子們。
每一個人，無論男女，雖然一個個都愁眉苦臉的，但看起來都干淨又清爽。
等他回神，他已經掉頭又走回主城樓後的空地。
城牆下，那女人依然奮力的在煮衣服，她身邊有一桶已事先搓洗過，等著待煮的衣物，另一個大木桶里則是干淨的清水。
她拿木棍將那些煮沸的衣物撈起，拿到清水中漂洗，再放到木制的盆子里。
當她把另一堆衣物倒進鍋里，再次握住那木棍，費力的攪拌大鍋里的衣物時，他不知道自己在想什麼，可他走上前去，握住了那木棍。
她愣了一愣，抬眼看著他，眼里透著驚訝，她遲疑了一下，然後松開了手，讓他控制那根攪拌的棍子。
他站在大鍋旁，學著她攪拌那鍋沸騰的衣物。
她沒有多說什麼，只是轉身退開。
他看著她走到那堆漂洗過的干淨衣物旁，將它們一件件拿起來擰吧、抖開，晾到麻繩上。
那繩子本來不在那里，但顯然她從他城堡里的某個地方把它挖了出來，並決定把這里當成曬衣場。
「你真的認為瘟疫是被人在衣物上下了毒？」看著那女人，他忍不住問。
「當然不是。」她頭也不回的說.?「把衣物煮沸來防止瘟疫擴散的做法，很早就有，只是這里的人忘了該怎麼做，如果你們這里還有老人，就會知道。」
但所有的老人都死了。
連年的瘟疫和饑荒，讓這個地區大部分的老者都已經過世。
她顯然已經發現了這個事實。
他沉默的繼續攪拌衣物，蒸騰的熱氣燻了他滿臉，很快就讓他一身是汗。
「你為什麼不叫女僕來煮這些衣服？」他忍不住再問。
「因為我不認為這里的人，敢吃我煮出來的食物。」
這話，讓他忍不住揚起嘴角，差點笑出聲來。
那驀然興起的笑意，教他微愣，他擰起眉，收起笑容，將那些衣物從沸水中撈起，不再試圖和她閑聊。
男人和她一起洗完了所有的衣物與床單，還幫忙曬了起來。
說真的，她原以為他會和以往她所見過的那些貴族大爺一樣，只會張嘴指使下人，沒想到他會親自下來幫忙。
雖然這城堡看來幾乎已到了山窮水盡的境界，但有些人就算死到臨頭了，依然無法面對現實。
話說回來，如果他是那樣的人，大概也不會跑去綁架她了。
曬完衣物和床單後，她跟在他身後，回到主城樓前面，她等著他對她的其他諸多專斷行為暴跳如雷，可那男人什麼也沒說，即便他替她把那些板車上的浸泡油與酊劑，搬上了城門塔樓，看到他大廳那條家傳掛毯被她拿來鋪地板時，也沒發脾氣。
只有在發現，那像傳說中森林巨人後代一樣的家伙，不在城門塔樓時，他才開口追問。
「邁克爾呢？那個大家伙。」
「還在原來的地方。」她告訴他，「我不認為光靠那些孩子，能夠搬著他上樓，他太重了，我擔心他們如果失去平衡，會不小心把他摔下去。」
他點頭，下樓。
凱以為他是去找那兩個比較大的男孩來幫忙，可半晌後，她看見他扛著那巨人一階一階的爬上樓來，教她吃了一驚。
因為回旋向上的樓梯太狹小，無法讓人並肩而過，所以他才自己扛。
事實上，那巨人幾乎堵住了整個樓梯，他將那家伙扛在肩頭上，側著身上樓，她一開始還只看見那巨人像山一樣凸起的背，沒辦法看到他，等到他扛著那巨人走上樓，她才驚覺那巨人身後並沒有人，他只靠自己就把這巨大的家伙扛上來了。
他扛著巨人穿過房間，半跪在地，將那巨人放在睡鋪上，小心的放了下來。
雖然氣息有些粗喘，但他看來仍像是能輕松再扛著那巨人走上大老遠。這一刻，她真的很慶幸自己不是他的敵人。
這男人實在強壯得很可怕。
當他沉默的轉身離開時，她松了口氣。
半晌後，麗莎端來一小兵燕麥粥，那鍋粥里加了肉湯，她猜他還是偷了她那鍋肉湯。
她喂著那幾個病人吃粥，大部分的人都沒有胃口，寧願躺在床上申吟著，下午的擦澡和搬動，耗費了他們太多的體力。
幸好，她在那些瓶瓶罐罐里，找到一罐蜂蜜，她將蜂蜜調了水，加了鹽，一一喂他們喝下。
等她忙完，夜已經深了。
坐在窗邊她要求安德生幫她搬來的桌椅上，她饑腸轆轆的把剩下的粥吃完，一邊看著窗外的景物。
主城樓那兒牆上的箭孔透著燈火，越往城樓上方，那狹小的箭孔越大，在三樓箭孔成了狹長的窗，到了最上頭，窗口就變得十分寬敞。
經過一天的活動之後，她大概模清了這里，知道主城樓的一樓是豬圈和養家禽的地方，只是里面現在除了發霉的干草之外，空無一物，那是之後她需要處理的另一個地方。二樓是器械庫，挑高的三樓大廳有一座另外獨立的樓梯，再上去的樓層她還沒去過，但那顯然就是那男人居住的地方。
這座城堡蓋在山岩上，主城樓就在正中央，幾棟灰泥與木頭混合搭造的建築散落在城牆內，被厚實的城牆護衛著，除了城門塔樓，另外還有四座石塔聳立在城牆的不同方位。
她很快就辨認出這是一座騎士城堡，大概曾經是古羅馬帝國的邊防要塞，它在主城樓的後方有一個廢棄的浴場，主城樓和每一座塔樓之中都有廁所，其中簡易的污水處理系統能把排泄物以配送管送到最底層的污水坑，而不是直接在突廊或突堞口那兒挖個洞，讓穢物直接掉到護城河里。
除了內庭廣場那口水井，塔樓里也都有蓄積雨水的儲水槽，不過里面不知多久沒洗過，長滿了青苔和小蟲，底部累積著連她都分辨不出的昆蟲尸體，她壓根不敢用那里頭的水；不過等洗干淨之後，那真的會讓她做事方便許多。
和南方的商業大城不同，這里沒有壁爐和煙囪，讓排煙形成問題，不過很多地方都沒有，這地方不是威尼斯，想來她也不能太過奢求。
即便如此，這座城堡其實建造得很好，看來有好幾百年歷史了，顯然也曾經風光過。
若在往曰，這城堡的每一座塔樓，入夜後應該都會點上火把，但此時此刻，只有城門塔樓這兒和主城樓亮著燈火。
半晌過去，樓下那些燈火一個接著一個被吹熄，只有最高那樓層的窗仍透出火光。
她懷疑他是因為她的存在而無法安眠，但說真的，那也是他活該。
吃掉最後一口燕麥粥，她將鍋碗收回廚房，然後穿過內庭廣場回到城門塔樓上。那些木造的屋子里，仍有人在偷看她，負責守門的安東尼和安德生也密切注意著她。
可能怕她趁天黑把門打開，或是對他們施咒下毒吧？
因為已經累到無法抗議發火，她裝做不知道，只是扶著牆，爬上塔樓，回到那間房，重新在椅子上坐下，然後在暗淡的燈火中，開始調配那些能舒緩胸口疼痛，和皮膚搔癢的酊劑與油，來回照顧著那些咳喘不止的病人。