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閑妻鎮後宅 第二十一章

作者︰簡薰

大年初二,李益來了牡丹苑,霍小玉听李益說完年夜飯發生的事情,忍不住莞爾,「李科士艷福不淺。」

「還笑。」李益蹙眉,想到當時盧珊瑚還撲上來抱住他的腿,他不好動手拉她,也不能直接踢她,簡直是——還有,什麼是「表哥就看在我們過去的情分上」,要是不知道的還以為兩人有多天大的情分。

「這種戲碼,霍家年年上演,不過霍家十幾房姨娘,好幾個兒子,自然想爭,沒想到李家人口這樣簡單了,還有人來這一出,以為看好時間來求一定成,卻沒想到都是鬧。」霍小玉看準位置,放下了一枚棋子,「祖母這樣生氣,沒事吧?」

「沒事,我跟著送祖母回長松院了,怕她氣壞,連夜找了大夫來診脈,喝了寧神湯,我在美人榻上睡了四個時辰都醒了,祖母還在睡。」

「那倒好,睡得沉總比睡不著好,年紀畢竟大了。」

「盧氏跪在大廳,後來怎麼解決?」

「趙嬤嬤帶人把盧珊瑚送回去,盧大老爺听聞原由,馬上動身到李家賠罪,也是巧,賴嬤嬤正好送大夫出門,這下也不能說什麼,都請大夫了,可見被氣得不輕,賠罪什麼的只能日後再談,把盧氏送回盛枝院,其他的以後再說,祖母只說不準李家人拉她起來,不過盧大老爺又不姓李。」

居然是這樣。

霍小玉心想,李老太太還是給留了余地,不然盧家大老爺連門都進不來。

只是這盧氏也太沒眼色,「沖喜」的荒唐才過一年,居然就在年夜飯又哭又鬧,最傻的是語出威脅。

真了,這威脅誰能忍,李家這白身世家好不容易出了科士,當家媳婦居然想壞他名聲,李老太太沒當場休掉她已經是好修養。

「這事都幾天了,也鬧得這樣大,你竟是一點都不知道?」

「這才好呢。」霍小玉見勝負已定,重新把棋子收起,「這表示我們的策略有效啊,沒人覺得你對我特別,自然不會有人來討好——當然風波是一定會有,只是多寧靜一日就是一日,現在你幾日來看我一次,張婆子去廚房拿東西要拿什麼就拿什麼,若是你天天過來,只怕張婆子就是要什麼沒什麼了,但就算那樣我也不怕,只是不喜歡麻煩而已。」

二世為人,又在霍家待了十五年,說實話,李家這些婆子跟嬤嬤只是小菜,好拿捏得很。

要打听自然有辦法,可是她也相信一旦她銀子開始送出去,長松院就會收到消息,只怕李老太太會開始注意她——只有盧氏那種傻子才會以為婆婆什麼都不知道,一個家最位高權重的女人,什麼都明白。

所以她沒打听,就在小院子里過日子,靜靜地看書,方寸就是天地。

李益見她收好棋盤,對她招招手,一起走到屋外。

這幾日陽光頗好,積雪雖厚,倒不覺得冷,前院幾枝黃色臘梅開得正盛,配上紅瓦藍天,看起來十分舒服。

沒風,兩人也就不穿大氅了,李益吸了口冷空氣,霍小玉見他神色微有不快,問道︰「怎麼了?你既然對盧珊瑚無意,推掉不是正好嗎?還是覺得盧氏吃了這虧,會想辦法討回來?」

「祖母推掉盧氏的提議,雖然是我的本意,不過沒想到會推得這樣堅決,讓盧氏跪在大廳,還不準人去扶,這麼不顧她的面子,接下來肯定是要奪回家權,但祖母對家權不是那麼看重,如此大動作,不會只是因為我去求她擋了這事,我覺得……應該還有崔家的關系。」

霍小玉沉吟,崔家啊。

李老太太當年先後產下李正秀,李正翔兩個女孩,這才生了李正道,李正秀後來嫁入崔家,成了崔大女乃女乃,隨著時間過去,掌了家,變成崔大太太。

成親時崔家挺好,但二十年過去,崔家逐漸衰敗,李正秀是長女,李老太太特別偏愛她,眼見女兒過得不好,心疼可知,銀子給,鋪子給,可是面子卻是無法給。

現在可好了,李益再過幾個月就成了李正輔,若這時娶了崔雅兒,有個正輔女婿,崔家也算小翻身,將來再讓李益提攜提攜崔允明,那女兒晚年就不用煩惱。

李老太太心思其實很好懂,她就是希望一人得道,雞犬升天。

「我只見過祖母一次,所以也猜不準,可如果你覺得是跟崔家有關,那應該也是了,祖母疼愛崔大太太,自然疼愛崔雅兒,若是盧氏還掌權,崔雅兒過門後恐怕不好過,別的不說,光是日日叫她去盛枝院听女誡就夠受了,後宅多的是不用板子卻讓人難過的方法,崔雅兒一旦沒了精神,自然做不好其他事情,這時候要挑錯再容易不過了。」

「祖母發話的時候,我還挺高興的,可祖母摔杯子,我就開始覺得不妙,等祖母讓盧氏跪著不準起來,我心想大概過陣子就會跟我提崔家的事情,可能想趕在我到高儀府前辦好婚事。」

霍小玉拍拍他被雪沾上的衣領,微微一笑,「不用這樣煩惱,長子長孫有長子長孫的義務,你若娶了,我也不會怪你。」

李益的正妻並不好當,除非她依然是霍家的千金,否則即使她當日同意讓禮部掌司主婚而有了名分,也是坐不穩。

嫡婆會壓,親婆會壓,上頭還有第二層的李老太太,她喜歡李益,不想讓他為難,可是如果不想讓他為難,她就得自己一直被這三位太太女乃女乃為難,婆婆如果要教媳婦規矩,那媳婦什麼話也不能說,太累了。

再世為人,她不想在小地方鑽,她就想,能高興一天是一天。

他再十個月就要進入高儀府,正輔不能沒有正妻,但她是小鳳居的女人,做不了他的正妻——世道如此,一個男人再喜歡良室,也不能沒有妻子。

有很多事情男人沒時間,或者不好出面,妻子能代替,他遲早都會有一個李少女乃女乃,她清楚。

並不是說她完全不介意,但她知道該來的總會來。

她知道他會有正妻,會有婚禮,但也知道他還是會對她好——就像霍家上上下下都知道霍大人最疼愛的就是鄭姨娘。

「你這麼大方,我要傷心了。」

「在京城時你說要給我名分,會有媒妁,會拜天地——對我來說那就夠了,我當時雖然沒跟你說,但其實我很高興,被趕出霍家之後第一次高興得不知道該怎麼辦才好,還恍惚了一下,以為是自己幻想出來的,直到你說了第二次,我才知道是真的。」霍小玉拉著他的手,「離開霍家之後一直過得很辛苦,比起爭,我更想護,京城的姐兒只怕沒人不想當趙喜娘,可是,大家只見識到趙喜娘的風光,卻忘了她付出的代價,對我來說那代價有點大,我只想能常常看到你,其他的事情對我來說都是其次,能平平靜靜站在這里看雪景,對我來說並不容易,我……很珍惜。」

李益這幾日原本為了娶妻的事情有些煩,可現在握著她的手,又听她這番情意訴說,心里居然平靜許多,突然間有個想法——

「我跟你說個故事吧。」

「好。」

「你知道十二生肖原本不是這樣排的,最剛開始是比賽力氣,後來幾個力氣小的生肖官說這不公平,力氣是天生的,又不是後來能練,以天生事物來排序,不能讓人心服口服,仙人想想也是,于是跟玉帝舉辦了一次競賽,競賽項目包羅萬象,有些要力氣,有些要精細,一輪下來,誰先完成誰就排前面,這才定了下來。

「剛開始百年也是安然無恙,後來大概是閑了,生肖官開始鬧天庭,玉帝跟仙人便準備再來一次,但這次的比賽可大得多,生肖官得找個隊友回天庭,這隊友是自己找的,若是蠢笨可怨不得人,可是,問題來了,去哪里找呢,眾生肖官商量了一陣,進書找吧,書中自有世界,找個滿意的隊友,屆時把書中人物帶出來,不就行了?」

「進入書中找隊友,這倒是有趣,不過不管帶了誰出來,那人的家人朋友只怕要傷心難過再見不到面。」

「所以是有規矩的,必須等那人陽壽盡了,又點頭答應,這才能帶著魂魄一起走出那本書。」李益說完一笑,「以前在佛寺听到的,雖然不算有趣,不過還挺新鮮,今日想到便跟你說了——你信不信有神仙?」

「信。」

李益轉過頭看她,「真信?」

「萬事萬物皆有可能。」霍小玉點頭,眼神一片清朗,「我信。」

二月底,洛縣的積雪漸融,凍了一個冬天的草木逐漸出現綠芽,李家里,白色梨花倒是搶了先,沒幾日,粉紅色的桃花開了,院子里逐漸染上春意。

這段時間李家唯一的大事就是李老太太身體不好,盧氏孝順,上玉佛山替婆婆祈福——這是對外的說法。

正確的說法是,盧氏那一跪求,徹底讓李老太太怒了,就連盧大老爺來時,老太太都親自問他,長孫剛剛考上功名,媳婦就想害他被吏部記上不孝,這該怎麼辦才好?

盧大老爺也是傻眼,李家正要走上坡,正是可以享福的時候,怎麼在這時候搞這出?

李老太太的意思是,讓盧大老爺自己把妹妹接回家,每三個月準她回李家十天,會會親友,保住面子,其余時間她不準踏入李家門,若是還有什麼風聲傳入,那就別怪李家寫休書。

盧大老爺雖然覺得妹妹可憐,但想想,如果自己長子剛剛派了官,填房章氏就想對外宣稱兒子不孝,他肯定什麼都不用說,直接賣了。

盧氏自然不肯接受這安排,但也沒辦法,婆子力氣大,一下把她扛上車子,就這樣跟著盧大老爺回到盧家。

三月底時,高儀府所在的寧州高知州親自寫信來,邀請李益上門賞桃花,眼見是將來的長官,李益立刻讓人快馬回報,自己則收拾收拾,這便出發。

高知州也是白身世家,因此對他很有好感,兩人談詩論文倒是頗愉快,在知州府上住了幾日,離開之前,又去了高儀府,拜訪了一下戴正輔。

戴正輔在京中官位已經有了安排,九月底就會前往京城,原本也有點擔心政務交接,此刻見李益來,十分高興,花了幾日把上下事物都說清楚,該見的人也都叫到府中來,等他回到洛縣,已經是五月中的事情。

時序已經是晚春早夏,院子里開滿繁花,李老太太氣色極好,李老爺的氣色也很好,細細詢問李益這趟見了誰,有沒有什麼收獲等等,他一一回答。

等說得差不多,突然從內廊傳來一個很熟悉的聲音,「表哥。」

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