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買妻 番外之二︰媽媽請您也保重

作者︰凱琍

得知女兒意外身亡的那一刻,許麗晴覺得自己也跟著死了,雖然她還能走路、還能說話,她心底最重要的那部分已經死了。女兒是她的寶貝、她的驕傲、她的小避家,也可以說是她的命,如今因為一場瓦斯氣爆,從此天人永隔,她再也看不到女兒的笑容,叫她怎麼活下去?

許麗晴卻不能因此倒下,她必須先處理好女兒的後事,請化妝師把女兒的遺體修整漂亮,選出一張最青春亮麗的遺照,她還要提供女兒的資料給禮儀公司,制作紀念影片在喪禮上播放,讓大家看到後靜芳這二十年來的人生,並不是白白度過的,她是一個讓人懷念的好孩子。

餐廳老板賠了一筆錢,勞保局也給了一筆錢,依照她節儉的習慣,這輩子不用工作也足以過活了,但是沒有女兒,她活著還有什麼意思?

十年前丈夫因病餅世,當時她差點就撐不下去,若不是為了年幼的女兒,她真想隨丈夫而去算了,如今白發人送黑發人,她真不知自己做錯了什麼,老天折磨她就算了,為何要犧牲她的女兒?

小芳這孩子原本就聰明伶俐,自從失去父親,她仿佛一夕之間長大,許麗晴不用擔心她的生活起居,反而受到女兒的貼心照顧。

因為許麗晴有慢性氣喘病,天氣一變化就會不舒服,家里沒有電腦,後靜芳就去圖書館上網,查了資料一字一句抄下來,內容五花八門什麼都有,包括中醫、西醫、生活、飲食、運動等等,都牢牢記在她的小腦袋里,而且非常認真執行,每天盯著媽媽要注意這注意那,不管多忙都要定期就醫。

許麗晴有時被女兒嘮叨久了,不免有些心煩氣躁,女兒的一番話卻讓她感動不已。

「我已經沒有爸爸了,我不能也沒有媽媽,我不要做孤兒。」後靜芳有天看媽媽又不想吃藥,垮下了小臉,非常嚴肅的說。

許麗晴心中頓時淚如泉涌,表面上仍要保持鎮定,她必須給女兒充分的安全感,她不想看女兒小小年紀就有心靈陰影。「小芳你放心,媽不會讓你做孤兒,媽會永遠陪著你。」

十年來母女相依為命,感情比過去更加緊密,許麗晴原本是個家庭主婦,失去丈夫後才外出工作,一個三十五歲的女人又沒有專長,只好去做清潔工,經由人力公司派遣,不定期的去不同地方打掃。

當她辛苦工作一天回到家,女兒已經把菜洗好,也把米洗了放進電鍋,就等媽媽回來炒菜。

沈靜芳的功課從來不用人擔心,還會勤快的幫忙做家事,雖然一開始笨手笨腳,可是多練習就有進步,等到有一天晚上許麗晴回家,桌上居然已有三菜一湯,而且味道不錯,這時小芳才十二歲呢。

許麗晴原本有機會再尋第二春,但是她對丈夫仍無法忘懷,更擔心青春期的小芳會有反感,因此她婉轉拒絕了那個喪妻的中年男子。

有天母女倆一起看連續劇,沈靜芳突然問︰「媽,你怎麼不交個男朋友?你還沒有四十歲,你很漂亮的!」

「媽不想要男朋友,媽喜歡現在這樣。」許麗晴含笑對女兒說。

「媽你不要為了我勉強自己,你開心我就開心,有一天我也會交男朋友,到時你沒有男朋友會很寂寞。」

「那好,等小芳交了男朋友,媽也去交一個男朋友。」

「我可能會很晚婚,你不知道要等多久呢!」

「沒關系,我願意。」許麗晴是有女萬事足,只盼老天保佑女婿是個好男人,而且不能太早走,要跟女兒白頭偕老。

往事歷歷在目,當許麗晴坐在女兒房里,一張一張看著過去的照片,她還是無法相信女兒已經離開,這麼可愛、聰明又努力的女孩,為什麼才二十歲就被老天帶走?

頭七那天喪禮結束後,許麗晴在夢中看到了女兒,小芳變得不太一樣,整個人變小了,穿著古代人的衣服,還綁著兩根小辮子,但她一眼就能認出來,這女孩就是她的小芳。

小芳看不到也听不到媽媽,蹲坐在小凳子上洗碗,不時跟她身邊的女孩說話,那女孩也穿著古裝,對小芳喊著靜妹,兩個女孩聊得很起勁,像姊妹一樣親熱。

許麗晴不明白女兒怎麼會去了一個奇怪的地方,就像在演古裝劇似的,但不管怎樣,女兒沒有死就夠了,如果她回來了說不定只是一具尸體,許麗晴寧可看女兒活在那個世界,活著最重要。

第二天早上,許麗晴醒來時沒有掉淚,自從女兒過世,她每天都是哭著醒來,但是昨晚她夢到了女兒,她因此有了活下去的動力,只要還能作這樣的夢,她就舍不得死。

請了半個月的喪假後,許麗晴干脆把工作也辭了,人力派遣公司對此毫無挽留,像她這樣的勞工處處可見,不值一提。雖然女兒意外理賠的錢夠她安養老年,她卻不想無所事事,決定做點不一樣的事。

她跟親戚朋友很少往來,倒是隔壁的趙家比較熟,尤其趙家的長子趙清雲,一表人才又彬彬有禮,原本她還盼著小芳能跟清雲在一起,以前總覺得女兒還小,現在卻已經來不及了。

總之,許麗晴拜托趙清雲上網查一查,找出附近孤兒院的資料,她想去看看那些孩子。

趙清雲一口答應,很快印出了詳細資料,還誠懇的勸道︰「許阿姨,你要多照顧自己,小芳在天之靈才會安心。」

「謝謝,我知道。」

「我們全家都很喜歡小芳,她是個懂事的好女孩。」

「我也是這麼想。」一說起女兒的優點,許麗晴一點也不謙虛。

「以後有什麼要幫忙的盡避跟我說,別客氣!」趙清雲拍拍胸膛說。

許麗晴微笑點頭,告別了趙清雲,心想他真是好女婿的人選,不過在她夢中,女兒身旁那個男孩也不錯,看起來穩重踏實,像她已過世的丈夫一樣,不會說甜言蜜語,但是讓人很放心。

她大約每星期會夢到女兒一次,次數不多但她已經滿足,就算是傷心過度的幻覺也沒關系,她不在乎自己變成精神病,只要能看到女兒平安,她就有力量活下去。

循著地址,許麗晴來到最近的一家孤兒院,接待她的是一個中年男子,胸前掛著名牌,上面寫著︰院長王崇義。

王崇義推了推鼻梁上的眼鏡問︰「你想當義工?你會教什麼科目?」

「我念過的書早就忘了,可是我會打掃、煮飯、洗衣服,我不用錢的,我只是想幫忙照顧小孩。」許麗晴很清楚自己能做什麼,她是來付出的,因為她有太多愛,卻失去了對象。

「哦?為什麼你會想這麼做?」王崇義產生好奇心。

「我丈夫十年前過世,我女兒最近也因為意外……所以我……」

王崇義听她聲音哽咽,立刻點頭說︰「我了解,很高興你有這份愛心,我會幫你安排的,來,我先帶你熟悉一下環境。」

「謝謝院長。」許麗晴忍住淚水,她知道自己跨出了第一步,小芳如果知道了也會高興吧。

從那天起,孤家寡人的許麗晴不再寂寞,她把生活重心放到孤兒院,每天早上八點到達、傍晚五點離開,比以前做工的時候還勤快,她替孩子們煮飯洗衣,也教他們怎麼縫扣子、怎麼換床單,時間久了,孩子們都親熱的叫她許媽媽。

孤兒院的孩子們來來去去,有的被領養了,有的被送進來,有的滿十八歲後離開,許麗晴沒有想過要領養小孩,她還沒有那種心理準備,小芳是她唯一的孩子,她可能永遠都無法再那樣愛一個孩子。但她願意把自己死過一遍的心打開來,給這些特別的孩子們一些關愛。

她仍會不時的夢見女兒,每次夢醒後都會心情很好,她覺得這是女兒在保佑她,只要她繼續活著就能夢到女兒,所以她不想死,她想好好保重自己。

某天,許麗晴遇到一個小女孩叫張育婷,才八歲而已,長得有點像她女兒小芳,但是個性就差多了,張育婷既敏感又別扭,跟其他孩子處不來,常常被孤立在一邊。許麗晴實在看不下去,找機會跟她聊了幾次,小孩子都有自我保護的本能,張育婷一發覺有人對她好,很快就黏上去,變成一種依賴和獨佔。

「育婷,許媽媽很喜歡你,可是我不能不公平,你要懂事,像我女兒小芳,她從小就不用大人操心,我還要听她嘮叨呢!」許麗晴對小女孩教育道。

「許媽媽你女兒在哪里?」張育婷有點忌妒的問。

「她在天堂,我常常夢到她。」

「你女兒死了,所以你來孤兒院找一個新的女兒?」

張育婷的問題相當尖銳,許麗晴的心痛了一下,卻沒有流血。「沒有人可以替代我的小芳,我只是想付出一點心力,但我沒有想要再一個孩子。」

「喔。」張育婷覺得很不好意思,她好像說錯了話,傷了許媽媽的心。

「你別多想,許媽媽是真的疼你們,不然我每天來做事又沒拿錢,難道是吃飽了撐著?」

張育婷沉默了一會兒,抬起頭問︰「許媽媽,我可不可以叫你媽媽?」

「如果你真的把我當媽媽,你就叫吧,可是我對我的小孩很嚴格,你要是再不改改你的脾氣,以後你叫我媽媽,我都不會應你。」

那天起張育婷真的改變了,有時還是會任性耍脾氣,但她確實往好的方面改變,漸漸成為一個讓人放心的孩子,懂事、認真、有朝氣,就像許麗晴的女兒小芳一樣。

時光匆匆流逝,張育婷滿十八歲後也要離開孤兒院,她考上了大學還申請了獎學金,臨走前她向許麗晴保證,一定會常打電話,還會常回來看她。

這時許麗晴已經五十五歲了,她已習慣了送孩子離開,雖有感傷但是更高興他們能展翅飛翔。

送走張育婷之後,院長王崇義走到她身邊說︰「你把育婷教得很好,這幾年她改變了不少。」

「她叫我媽媽,我總不能愧對媽媽這兩個字。」

「她一直叫我王爸爸,從來沒改成爸爸,真是差別待遇。」王崇義至今仍是單身,這十年來他們之間有種奇妙的感情,友情以上,愛情未滿,都到了這把年紀,似乎靜靜的陪伴就夠了。

許麗晴看了他幾眼,開玩笑說︰「那就是你要檢討了。」

「拜托許媽媽給我指點一下,我比你資深可是沒有你厲害啊。」

兩人說說笑笑,有種說不出的默契,黃昏情誼盡在不言中。

韶光易逝又過了十年,許麗晴因為一場小靶冒進了醫院,畢竟她都六十五歲了,她覺得自己的日子不久了,這樣也好,她可以去見女兒了吧?

王崇義替她辦好住院手續,每天除了去孤兒院一趟,就是留在醫院守著她,他也快七十歲了,兩人沒想過結婚,互相扶持、互相關心就夠了。

許麗晴在孤兒院做了二十年的義工,眼看孩子們來來去去,有幾個特別投緣的常會回來探望她,其中最親近的就是張育婷,每星期都要來看她一次,張育婷已經結婚了,她丈夫把許麗晴當成岳母,小倆口有時吵架了還會各自來找她訴苦。

王崇義給她削了個隻果,忽然有感而發。「我們這輩子都在照顧別人,其實被人照顧也不錯。」

許麗晴微笑了笑。「如果你住院了,我也會照顧你的,王老院長。」

「你都住院了還說照顧我?真是的,也不知道好好保重自己。」

王崇義這話才說完,病房門忽然被打開,一個女人沖到病床邊大呼小叫的。

「媽、媽!我今天做了檢查,我懷孕了!」張育婷今年二十八歲,他們夫妻倆都期待已久,結婚三年終于有了好消息!

「真的?太好了!醫生怎麼說?」許麗晴也替他們小倆口高興,原本還怕有什麼問題呢。

「醫生說要我吃胖一點,我現在太瘦了,預產期是八個月以後,如果這個寶寶是女生,我想給她取名叫沈靜芳,媽你說好不好?」

許麗晴恍惚了一下,這才想起育婷的丈夫姓沈,霎時間她不知該高興或難過,一個已經過世二十年的女孩,把她的名字放到新生兒身上好嗎?

沈蒼柏在旁也跟進道︰「媽,靜芳這個名字很好听,我爸媽也贊成。」

張育婷繼續勸說︰「是啊,這是個好名字,小小芳以後一定會是乖女兒,媽你就等著當外婆了。」

「如果真是女孩子,那也不錯。」許麗晴終于釋懷,怎麼說都是他們小夫妻的一份孝心。

張育婷抱住許麗晴的手臂,撒嬌著說︰「所以媽你要快點好起來,多炖些湯給我進補,以後還要幫我坐月子、帶小孩,總之我就靠你嘍!」

「育婷啊,你就這麼虐待老人家?」王崇義听得有點目瞪口呆。

張育婷抬起下巴,得意的說︰「活到老動到老,老人家要多活動,我可是為了我媽著想,王爸爸你也可以參一腳,反正你也很有育嬰經驗。」

「王院長你就認命吧,我們都是勞碌命,不為孩子辛苦要為誰辛苦?」許麗晴對王崇義眨眨眼,眾人听了都笑了,雖然沒有血緣關系,卻已是一家人。

為了看到小小芳的誕生,許麗晴心想她還得多活一陣子,夢中她的女兒早已成親生子,有了自己的小家庭,她不急著去跟女兒相聚,還可以在人間多留幾年。

親愛的小芳,不管你在哪里,媽媽永遠愛你,雖然沒有你的嘮叨,媽媽還是有保重自己,你也要一切都好好的,知道嗎?我們一定會再見的,下輩子並不遠,不管你變成什麼模樣,媽媽都會認得你,因為你是我的女兒,我的寶貝。

全書完

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