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糟糠整霸爺 第十三章

作者︰香彌

入夜後外頭便下起大雨,也不知是不是雨聲吵她清眠,羅晴娘躺在床榻上,輾轉反側,有些難以入眠。

這樣的雨夜,讓她想起那天她被趕出喻府時,也是下著這樣的大雨。

那天他沒來見她,只差了管事拿了一包銀子給她,並讓管事對她說「往後婚娶,互不干涉」這話。

她帶著東蓮,淒涼的坐上喻府的馬車,回到羅家。

她接著又想起今日她拿包子去給常娘子時,小昱見到她,拉著她小聲對她說的話——

「晴姨,那天你回去後,喻叔叔又偷偷跑來找小昱,問是哪些孩子在說晴姨的壞話,他說他要去求神明,好讓神明來懲罰他們,結果啊,他們真的被神明懲罰了,還有他們的爹娘也一樣,不停的拉了好幾天的肚子。」末了,小昱稚氣的嗓音得出了一個結論,「所以在背後說人壞話的人,一定會被神明處罰,不過娘說這事不能再告訴別人。」

「那小昱為什麼還要告訴晴姨?」

小昱理直氣壯的表示,「因為喻叔叔是為晴姨而去求神明,所以我想讓晴姨知道應當不要緊,」接著他擔心的問了句,「晴姨不會再告訴別人吧?」

常娘子在一旁听著兒子的童言童語,好笑道︰「你晴姨嘴巴比你緊,才不會到處亂說。」

「小昱嘴巴也很緊。」他趕緊伸出小手捂著嘴巴。

羅晴娘模模小昱的頭,望向常娘子,「這麼說那些孩子和他們爹娘的事,是他做的?」

常娘子抿著唇笑答,「多半是吧。不過你也別多想,他這麼做約莫是覺得對不起你,想補償你,畢竟這事說到頭來全是因他之故,是他休離你,才讓你遭人恥笑辱罵。」

羅晴娘再想起,那天她扭了腳,喻子懷一路抱她回來的事——

「我絕不會再放開你,當我一無所有後,我才察覺我身邊最珍貴的人是誰,這輩子我若是再放開你,恐怕連老天爺都不會原諒我。」

她思緒隨著滴滴答答的雨聲,紊亂不已,時而回想起往昔的事,時而想起近來的事,後來終于隱隱約約睡著了,但也睡得不甚安穩,還作了惡夢。

她夢見一群殺手,拿著鋒利的刀劍追殺著喻子懷,他逃無可逃,被砍得渾身是血,最後倒地氣絕身亡。

羅晴娘嚇得從惡夢中驚醒過來,發現外頭天色已蒙蒙亮,而吵了她一整夜的雨聲不知在何時已停了。

思及昨夜的夢,她心中有些不安,穿上衣物,出了寢房去大哥房里查看,推開門,里頭空無一人,他還沒回來。

羅晴娘關好房門,走到廳里,在到外頭去打開大門,因下了一夜的雨,路上濕漉漉的,天空仍被錯灰色的雲層籠罩著,似是隨時還會再下雨。

也不知他昨夜是在哪里過夜的,有沒有淋到雨,這念頭才剛起,她突然驚覺到自己竟牽掛了他一夜,甚至因惦念著他而一夜難眠。

喻子懷離開羅家祖宅後,便去找了先前被他派去京城辦事,前兩日才剛回來的一個心月復手下。

「溫培,你老實說,我是不是真像東蓮說的那般可恨?」

以前的那些手下,他不知究竟有哪些人摻和進了構陷他之事,而哪些人沒有,溫培因先前遠在京城,不可能摻和進這件事里,因此估算了溫培的歸期,他便悄悄守在蘭河城外攔截他。

坐在他對面、容貌斯文的青年有些遲疑,「東家,真要老實說嗎?」

「沒錯,我要你沒有一絲隱瞞的老實回答我。」喻子懷提起桌上的酒壺,為兩人分別再注滿一杯酒。

這里是附近一個村落的小宅院,他安排溫培暫時在這里住下,並告知他自己遭遇何事,兩人這兩日便在此商議要如何重新奪回喻家。

見他確實想听真話,溫培委婉的表示,「呃,東蓮所說的是有些過了,不過……也相去不遠。」說完,他想了想又再補上幾句話,「但東家很慷慨,給手底下的人薪俸比別家還多,苛刻些也是應當的。」

當年東家曾救過他一命,這些年又栽培他成為心月復手下,因此縱使東家待人確實嚴苛,他也從不曾想過要背叛東家,在得知他遭人構陷入獄,喻家家主換人之事,便一心想幫他重新奪回屬于他的一切。

即使溫培後頭補上那幾句話想安慰喻子懷,卻無濟于事,他前頭說的那兩句話,無疑已認同東蓮所說,他以前確實可恨,才會惹得眾叛親離。

喻子懷心情抑郁,低頭喝悶酒,連灌了好幾杯。

「東家,別喝太多,小心傷身。」溫培好言勸道。

「我如今已一無所有,你為何還要跟著我?」喻子懷抬頭望向溫培。

在他被誣陷關進牢里那兩日,他以前那些手下和管事,都被喻子安收買了,那些人明明全是他一手帶出來的,卻在他落難之際倒向喻子安。

正如東蓮所說,他待人嚴苛,因此那些人雖然跟著他、拿他的薪俸,心卻不是向著他,他一落難,他們便轉投向喻子安,或許並不是所有的手下皆背叛他,可他在落難之際,除了晴娘之外,竟沒人朝他伸出援手。

倘若不是經過這次的眾叛親離,他仍自滿自大,絲毫不知他是如此不得人心。

「東家對我恩重如山,當初若不是承蒙東家相救,我怕是早死了,這些年來您栽培我,對我信任有加,您可說是我的再造恩人,此時正值您用人之際,我若是離開,豈不是忘恩負義?」他原是個書生,數年前因與人結怨,險些被人打死,當時喻子懷恰好經過,救下他。

後來得知他因家貧,想謀個差事做,遂安排他做他的帳房先生,此後,他一再提拔他,幾年下來,他已成為他身邊得力的管事。

溫培認為喻子懷這人心腸並不壞,他的問題出在他年紀輕輕便一手掙得龐大的家業,難免志得意滿,不知體恤手底下的人,加上這幾年他的日子過得順風順水,失去了防心,因此在有心人的利用算計之下,才會造成如今眾叛親離的下場。

不過他相信那些人也未必就心服喻子安,畢竟喻家龐大的家業可都是東家親手掙來的,這些年來喻子安只顧著吟花弄月,揮霍自家兄長賺來的銀子,並沒有為喻家掙過半分錢。

听見他這番話,讓喻子懷臉色稍霽,一掌拍在他肩頭上,「說得好,你是個好漢子,我總算沒看錯你,從今以後我便認你當兄弟,我年紀稍長,就忝為兄,你為弟,日後咱們兄弟齊心,定能拚出比如今喻家更大的家業。」

「多謝東家看重。」能被東家認作兄弟,溫培臉上也露出笑意。跟在東家身邊幾年,他很清楚東家的才干,雖然眼下他一時受挫,但他相信只要越過這個難關,東家來日的成就定然更大。

「怎麼還叫東家?」

溫培順著他的意改口,「大哥。」

「好,咱們滿飲此杯,今後咱們便是兄弟,有福同享有難同當。」喻子懷豪興大發,舉杯干了。

溫培陪著他連飲三杯,酒液入喉,加上又與他結為異姓兄弟,他也放開來,不再拘束,「大哥,有一事我想不通。」

「什麼事?」

「我認為以喻子安的性子,應是做不出栽贓嫁禍大哥之事,我懷疑這事背後是不是另有主謀者。」溫培說出自個兒的想法。

提起親弟弟,喻子懷臉色便陰沉下來,「你說的沒錯,這事確實是有幕後主使者。但縱使喻子安被人利用了,可他已不是三歲的稚兒,他難道不知勾結別人來構陷我會有何後果嗎?況且我還是他的嫡親大哥。」

這些天,他安排了那七個替他辦事的少年中的兩人,以小廝的身分混進喻府,暗中收買府里的幾個下人,為他打听到一些事,兼之他先前暗訪幾個以前有生意往來的朋友,探得了些事,將事情的前因後果細細想了一遍,已約略能拼湊出這整件事的梗概。

早在三年多前,就有人暗中布下此局,他們父子三人全都中了美人計,那人還想把他趕盡殺絕、置于死地,好名正言順的將喻府的家產佔為己有。

這藏在背後算計他的人,他絕饒不了。

听他所言,似是已知道幕後主使人是誰,溫培訝問︰「大哥莫非已知是誰在背後暗害您?」

「沒錯,接下來你按照我的吩咐去做,不出兩個月就能重奪喻家,揪出那幕後主使者。」一山還有一山高,想要鎮壓住阻擋在他跟前的這座山,只要搬來更高的山即可。

等奪回喻家,他第一件要做的事,便是把晴娘再娶回來。

思及她,喻子懷眼神散發出一絲暖意。

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