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貴女戲夫 第三章

作者︰簡瓔

不一會兒,瑤想提著食盒回來了,銀蓮重新沏了熱茶,母女倆就在榻上小幾吃起點心,兩個人都胃口大開,正將點心全部一掃而空時,守門的丫鬟便有些慌張的喊道︰「侯爺來了!」

落楓、瑤想忙將食盒收了,退在一旁垂手而立,而孫氏也速速重新躺下,瞬間就滿面病容。

守門的小丫鬟打起簾子,姚君山快步而入,他急切的走到孫氏面前。「這是怎麼了?听說你連晚飯也沒吃?蓮兒還在祠堂里跪著……」

他一回府,梅姨娘就拖住他一陣子了,一直求情,他好不容易才叫梅姨娘放手讓他往這里來。

「侯爺……」孫氏哭得悲切。「蓮兒竟然……竟然說……說咱們臨兒在府里勾搭男人,這不是存心壞咱們臨兒的名節嗎?我一時氣不過,才會罰她去跪祠堂,是我不好……」

「你哪里不好了?做得很好!」姚君山氣急敗壞地道︰「她敢在誰面前胡言亂語?勾搭男人這字眼是她一個姑娘家該講出來的話嗎?就罰她跪三天祠堂,誰都不許求情!」

姚采臨深深覺得天下女人都該學學她母親的那份能耐,縱然是揉不進一粒沙的倔脾氣和爆性子,但在她爹面前,永遠都是個需要人保護的小女人,也就是這份手段令她娘在侯府里吃立不搖,即便她爹還有幾名比她娘年輕的姨娘小妾,但地位永遠比不上她娘。

姚采臨退了出去,讓她爹去安慰她娘,至于姚采蓮,就繼續在祠堂里跪著吧,不經一事、不長一智,以後她就該知道要長長心眼子,莫要再讓人利用去了。

臘月初二是大淵朝的女兒節,孟老太君篤信佛教,每年的這一天,姚家的姑娘只要滿十二歲的,都會到城外的懷遠寺進香,法會一做便是兩日,路途說遠不遠,但也不是一日能往返的,因此她們會在寺里過上一夜。

由于要接待侯府的姑娘,所以這兩日懷遠寺不對外開放,也不會接待其它香客,孫氏都會準備豐厚的香火錢,因此主持悟覺都會親自出來迎接。

今年照例是由二房嫡子姚起軒護送這幫姊妹出城,他是未來要承襲的平陽侯,這幾年逐漸受當家的訓練。

進香之事半點都不馬虎,大房、二房加上其它族中的姑娘,足足有十八個姑娘,加上她們各自的丫鬟、嬤嬤、婆子、媳婦和過夜的行裝箱籠,浩浩蕩蕩的分坐十余輛馬車,寅正時分便出發了。

大淵盛京的治安一向良好,因此侯府也沒多派人手,由自家二十余名身手不錯的護衛跟著護送。

接近晌午,一行人到達的地,天地間白茫茫一片,入目所及,銀裝素裹、瓊枝玉樹,就見山峰峻秀、古寺巍巍,半山腰處,杏黃色的牆壁上,「南無阿彌陀佛」六個大字遒勁凝重,旁邊雕著八仙過海的圖案,大門之上,「懷遠寺」三個字金光閃閃。

姚府的姑娘們戴著頭紗,紛紛由丫鬟攙扶下了馬車,婆子、媳婦則在後頭提箱籠。

步行了六十六級石階梯之後,懷遠寺便豁然在眼前。

放眼望去,一溜長廊,看得出歲月悠久,長廊側邊有座蓮花池,時值臘月,滿池的蓮花都枯了,外院有十幾個小沙彌正在學習拳腳。

姚采臨看著寺院牆頭露出一枝紅梅,心情很是愜意,她前生也是佛教徒,對進香的活動並不排斥,何況平常她們這些姑娘等閑不能隨意出府,能藉進香的機會出來走走也是極好的,當做踏青,只不過冬天的懷遠寺處處枯枝殘干,給她一種繁華落盡之感,但她還挺愛這種蕭索中有寧靜的氛圍,讓她想到前生幾次到京都金閣寺的旅行。

姑娘們提起裙裾,走過羅磚鋪地的寬闊院子,越過白石階台,就見殿宇軒昂,壁上皆有磚刻的金剛浮雕,首先映入眼簾的是一尊鍍金大鼎,里面插滿線香,香霧撲鼻。

進了寺里,主持悟覺大師和二十幾名身披袈裟,胸垂念珠的僧人迎了出來,領著姑娘們步入正殿。

姚采臨抬眸望去,和一年前來時沒什麼不同,長長的供桌上點滿嬰兒臂般碩大的紅燭,供桌前的大銅盆里擲滿燒過的殘香,寺里彌漫著濃重的香氣和煙霧,主殿旁邊的一塊廣告牌寫著滿滿的奉獻與感謝名錄,而端坐的菩薩佛像涂金,左手捧金缽、右手拇指食指相捏,法相莊嚴。

悟覺人師領他們進大雄寶殿上香,並在外頭燒了紙,又帶他們看了金剛殿、藏經閣、念佛堂、禪房、齋堂、客堂,處處布局嚴謹、雕梁畫棟、工藝精巧,只不過這時已經有年幼的姑娘打起呵欠來了。

她們一路過來也累了,法會還要兩個時辰才開始,中午吃了齋飯之後,眾人便先到後殿的廂房休息。

寺里的廂房足有三十多間,每個姑娘都分到一間廂房,自然是姚采臨的廂房最大最舒適,而姚起軒與家丁、小廝、護衛們就住在前面幾間廂房里,既不會打擾到姑娘們,也可以保護她們。

廂房里,落楓、瑤想利落地打開箱籠,落楓拿出一個繡了雛雞牡丹圖的迎枕給姚采臨在羅漢床上靠著,瑤想去沏了茶,金香喜孜孜地取出描金紅漆的大食盒來,打開,里頭有十幾樣點心,什麼軟香糕、核桃、花生、栗子、杏仁、橘餅,都是孫氏給準備的,還有個什錦果盤,生梨、枇杷、隻果,就怕她吃不慣淡而無味的齋飯會嘴饞。

姚采臨開了一扇窗戶,半個身子倚在窗台上看了一會兒雪景,想到孫氏前幾天向她提起的婚配對象,頓時有些煩心。

一個是公主府的王淳宇,十七歲,是公主與駙馬的獨苗,一個是前威國大將軍的長孫薛翔元,十八歲,兩個都是家里的寵兒,自身都沒有功名,畫像里兩個人都長得一表人才、一臉桃花,娘味十足。

她知道在孫氏的眼中,這兩個對象是萬中選一、無可挑剔的好,孫氏從兩人的家世背景到相貌儀表都非常滿意,但她卻是怎麼看怎麼嘆氣,自己不管嫁給他們之中的誰,都沒有被保護的感覺,反而覺得若遇到事情,自己會被推出去。

「姑娘擦擦手好吃點心。」金香過來奉漱盂和手巾,眼楮卻是瞅著食盒。

姚采臨自然知道金香那吃貨在喜什麼,她擦了手,懶洋洋地說︰「想吃什麼就揀去吃吧,可能路上顛著了,我沒胃口。」

此行她房里兩個一等丫鬟落楓、瑤想,兩個二等丫鬟槐香、金香,以及她的女乃娘杜嬤嬤都跟來了。

杜嬤嬤不只是她的女乃娘,也是孫氏一手教出來的人精,八面玲瓏,特地派在迭翠閣給她當管事嬤嬤,未來也一定會成為陪房,到夫家去給她看前看後,如此這般孫氏才能放心。

「姑娘不舒服,要不要躺會兒?」落楓已經手腳利落的把被子都鋪好了。

姚采臨擱下手中快看完的《紅拂女》,看著微微透光的窗子。「我還想去後山看看梅花呢。」

懷遠寺的後山有一大片梅樹和桃樹,此時正值臘月,想必梅花是開得滿山遍野了,如果再下場雪,便可來個踏雪尋梅了。

然而,她才說完,便听到轟隆一聲雷響。

金香嘴里還塞著一塊酥餅,听到嘩啦啦的雨聲,便轉頭看著主子,含糊不清地說︰「姑娘,下雨了……」

「我听到了。」姚采臨嘆了口氣,又躺了回去,懶洋洋地吩咐,「落楓,把那本《聶隱娘》拿來。」

落楓笑著打開另一只箱籠找書。

別的姑娘閑暇都在做針線活,只有她家姑娘特別愛看書,她是八歲進府的,姑娘與她同年,那時姑娘便開始看書了,府里人人都嘖嘖稱奇,不知道她怎麼會認得那麼多字,當時侯爺還考過姑娘,發現她是真的認得字,不是在做做樣子而已,因而大樂,說姑娘是奇才,要請先生好好教導,保不定侯府要出大淵朝第一個女狀元呢!

還有,她家姑娘自小便百伶百俐,沉穩不已,沒見過她慌張的樣子,素日里雖然總是笑臉迎人,從不責罵打罰下人,但一雙眸子卻像能看穿人心似的,因此沒人敢小瞧她,夫人更是常疼愛的模著姑娘的頭,笑著說不知道以後會是什麼人家得了她這寶貝閨女。

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