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醋夫不卸職 第三章

作者︰七巧

第二章

「老公,我想投稿,你覺得怎麼樣?」家里大小事,童佳蕙總要先問丈夫意見,就連自己的事,都要先向他報備。

盡管他並沒如此要求,她卻事事交代,也為彼此增加一點話題。

「投稿?」待在書房處理工作的任嚴鈞,抬眸看一眼送咖啡進來的妻子,微訝。

「能不能擔誤你一咪咪時間,幫我看一下我的作品適不適合投稿?」她笑問著,隨即轉出書房,不一會抱著兩本文件夾,匆匆奔回。

他接過文件夾攤開,里面是一張張她手工繪制的原稿插圖,感覺還有故事性,每頁附上一張小便條,寫了幾句話,像是繪本。

他沒想到妻子累積這麼多新作品,他已很久沒看過她畫的圖,感覺進步很多,也更為細膩。

「怎麼樣?可以投稿嗎?」她有些害羞的問。雖對自己的繪畫有些自信,但拿給他看還是覺有點別扭不好意思。

「你有熟悉的出版社嗎?」

「沒有。就找有出童書繪本的幾家出版社,輪流投看看吧?」她還不確定會先投哪一家。

「既然都不熟,不用急著隨便投,以免吃虧受騙。」他提醒著。

不曾出過社會的妻子太過單純,她花費這麼多時間心力畫出的作品,若是水準不足以被采用而退稿便罷,萬一被人輕易盜用,又或順利采用後,談合約可能出現不合理問題,他必須替她多設想。

「先上網查各家出版社的營運狀況,對新人是否有培育的心?旗下作者穩定性如何?合約內容健不健康?稿費、版稅如何計算?所出版書籍市佔率多少?這些都要注意。」他一口氣列出一串問題,她听得一臉怔然。

她只不過要投稿,又不是要做出版社營運專題報告。

「只是第一次投稿,也不知會不會被錄取,不用去查那些訊息吧?」而且也未必查得到。

「既然有投稿想法,其他事情也得一並考慮。我再幫你查查看。」見妻子一臉為難,他決定替她尋找適合投稿的出版社。

他不想讓妻子出去工作,若她單純為興趣畫畫也無妨,但她首次一臉興致盎然的想投稿,看出她對作品能出版充滿盼望,當做夢想而努力,他便需插手這件事。

「沒關系,我自己查好了,你工作那麼忙。」他假日都還要在家處理公司的事,怎好增加他的麻煩。

「我來處理。」他再次強調,既決定插手便由他負責。

「喔。」她也不好多爭辯,心想他那麼忙,一定沒時間管她這種小事,只是這麼一來她也不好自己隨便找間出版社先投稿,還是只能暫時擱下了。

「那你繼續忙,我出去買午餐,中午想吃什麼?」

「你煮就好。」他直接道。

「呃?可是,我煮得不太好吃耶。」這幾年她廚藝雖稍有進步,但會的菜色仍是貧乏平淡,又因婆婆廚藝太精湛,令她更覺汗顏,不太敢煮給他吃。

「不會難吃。」他實話道。

妻子確實不若母親能做出精致復雜的料理,但也不會難以入口,母親雖習得一手好廚藝,卻不是那麼常有時間下廚,小時候他很少有機會吃到母親做的飯菜,反倒更常去她家吃她母親煮的。

這幾年妻子也學到一點岳母的口味,比起餐餐吃外面,偶爾在家,他想吃她親手煮的,簡單平淡些也無所謂。

「喔,那我去超市買個菜。」一听他開口要她下廚,雖對廚藝沒什麼信心,還是很開心能煮給他吃。

待她離開書房,任嚴鈞打算繼續處理公事,目光卻不由得撇向書桌文件堆上,她方才拿來的兩本資料夾。

他拿起她的作品,再翻閱了下,思忖著他所接觸的客戶或認識的人,有無從事出版業?

忽地,他想到一個人,對方正是在出版社擔任編輯企劃工作。

他掏出手機,立時撥打一通電話,那是當兵認識的戰友,當時兩人交情不錯,退伍後還偶有聯絡,不過一年聯絡一兩次,是以沒立時記起對方職業。

手機一接通,他尚未開口,那頭先傳來熱絡問候。

「大總裁,怎麼有時間打給我?要請我吃飯嗎?」趙允桀打趣問。

兩人雖不常聯絡,仍保有不錯的戰友情誼,而過去多是趙允桀偶爾打通電話跟他聊一下近況,難得這次他主動來電,才故意調侃。

「請吃飯當然沒問題,但不是今天。」他已交代妻子煮午餐,而他並未向對方告知已婚,他與妻子的婚姻仍只有身邊少數幾人才知情。

「不用叫你的秘書排約啦!我知道你現在忙得不可開交,能想到我,打通電話已夠朋友。」趙允桀說得大剌剌。

當兵時並不知道同寢室的任嚴鈞家世那麼強大,從他身上完全看不出少東的闊氣派頭,因兩人頗聊得來,退伍後仍維系這份情誼,即使久久才聯絡一次,他也從沒刻意提起自身家世,是直到去年從報章媒體看到他接管千泰集團總裁,才大感訝異原來他是千泰集團的少東。

一得知任嚴鈞的身分,趙允桀反倒有些顧忌,不好再主動和他聯絡,就怕被誤會意圖攀關系。

「我想問一下,你待的出版社有出版童書繪本嗎?」

「童書繪本?當然有,我現在就是負責這一塊。」趙允桀對他突來的問題,不免訝異,覺得童書繪本跟他非常格格不入。

「那好。我手上有些作品,想讓你先看看。」任嚴鈞听到這巧合不禁欣慰。「約個時間,明天中午有空嗎?」迫不及待想讓專業人士評價妻子的作品。

他明天中午原有個內部的午餐會議,但可以先挪開,眼下妻子的事較重要。

「怎麼?你想轉行?大忙人還有時間畫圖?」趙允桀這下更感訝異。

「不是我畫的,見面再聊。」他跟對方約定時間地點,簡短閑聊幾句便斷線。

他拿起手機,先把妻子的作品選擇性拍幾張照片,也許拿原稿讓對方指點較清楚,但他只想先暗中替妻子打探適合投稿的出版社,確切的投稿過程還是該由妻子親自經歷,畢竟這是她創作的心血結晶。

翌日晚上十點,回到家的任嚴鈞一踏進玄關,妻子已奔來迎接他。

「老公,你回來了,辛苦了,要不要吃宵夜?」童佳蕙替丈夫拎過公文包,笑咪咪問道。

「不用。」任嚴鈞邊月兌下西裝外套,走進客廳。

他看見茶幾上擺著畫紙和畫具,平時妻子都在另一間書房畫圖,可見是為等他回來,才把畫具搬來客廳,心里有一抹暖意。

「這張名片給你。」他從西裝外套口袋掏出一張名片,遞給她。

她接過名片,是一間出版社,且還是童書編輯的名片,非常訝異。

「這是你公司的客戶?」好奇丈夫怎會認識童書編輯,昨天他並沒提起啊!

「不是。」任嚴鈞否認,也無意多解釋什麼。

為避免妻子誤以為他找對方關說稿子才會過關,他決定暫時別透露跟對方有交情,也交代趙允桀先別提兩人有私交,將妻子當是一般新人看待便可。

中午跟趙允桀踫面,當對方專注地審視他存放在手機里的數張妻子畫作時,他的心情竟不由得緊張,就算面對重要客戶談一筆龐大合約,他也不曾有一分焦慮緊繃。

雖認為妻子的作品非常有水平,畢竟是他自己的看法,且他並不曾接觸一般童書繪本。

如今交由專業人士評鑒,不禁擔心對方可能給予負評,那將令他替妻子感到難過,也怕妻子一旦真的投稿而石沉大海,會很失望傷心。

所以,他想代她篩選投稿的出版社,先將作品拿給趙允桀審核,也是先給自己一個心理準備,萬一妻子首次投稿失利,他也好給予適當的安慰鼓舞。

一听趙允桀詳細分析,贊許妻子手繪的插圖夠專業,構圖細膩活潑,生動有趣,故事點子也不錯,但文字功力有些不足,需一些修飾技巧,或者也可另找作者配合寫文。

得到專業人士正面評價,他不由得替妻子感到高興,原本略微緊繃的神情,也輕松許多。

而當趙允桀進一步探問繪者身分時,他才向友人坦承是自己妻子,令得知他原來已婚的趙允桀驚耗連連。

他不免擔心道出繪者是妻子,趙允桀可能礙于他的關系,之後對正式投稿的妻子作品評斷有偏頗,他並非要暗中替妻子說情,才把她的作品先拿給友人評斷的。

他希望妻子被肯定,是因為她的才華,與他的身分背景無關。

沒料他的疑慮,反倒遭友人一記白眼。趙允桀強調就算他這個大總裁想賄賂他,也絕不會拿自己的專業和公信力做交換。

如果日後真有合作機會,他頂多向他透露他妻子作品的出版狀況,絕不會因認識他,因他的身分地位而左右自己審稿的標準,及對作品的質量要求。

他听了友人直白且老實的話,釋然一笑。

退伍後彼此聯絡接觸的機會雖寥寥可數,他仍當趙允桀是可長久交往的單純朋友,不若商場認識的人,交情都存有利益關系,顯得表面虛偽。

「你把作品寄去這間出版社,或跟編輯約時間,直接帶去出版社當面審理,這間出版社在業界風評不錯。」他對妻子交代道。

若妻子能與趙允桀所待的出版社合作,他亦可放心。

「好。」她點點頭,謹慎地將名片收下,很高興丈夫這麼快就替她挑選了適合投稿的出版社,還以為他工作忙碌,會忘了這件小事。

「萬一被退稿,你要買一包乖乖安慰我。」決定投稿,她不免期待又怕受傷害,先尋求丈夫的安慰獎。

「乖乖?」他先是一愣。這才想起那是童年她愛吃的零食,她特別喜歡女乃油椰子口味,而他並不喜歡那種甜口味,只是每次看她開心吃著,莫名就想跟她搶食。

他是不介意買一箱讓她回味,但她不會需要這個安慰獎。

「我明天出差三天,去香港和上海。」他跟妻子交代臨時排出的出差行程。

「那我這就去幫你準備行李,你可以先去洗澡。」丈夫自從接任總裁後,出國出差的機會愈來愈頻繁,有時還是臨時才安排的。

「兩套換洗衣物,兩套西裝,一套打高爾夫的休閑服。」他交代道,其中一天會跟客戶在高爾夫球場談生意。

「好。」她點點頭,拎著公文包,又拿過丈夫月兌下的西裝外套,匆匆先往臥房走去。

他則是再看幾眼茶幾上妻子未完成的畫稿,唇角淡淡一揚,這才朝臥房走去。

「嚴鈞年紀輕輕就接手那麼大的集團,經常加班不說,三不五時還要出差奔波,你這做妻子的,要好好照顧丈夫的身體。」童母叫女兒回來娘家吃補,一听女婿又出差,不免跟女兒叮嚀。

因女兒就嫁到隔條街的地方而已,自她公公婆婆到加拿大住,女婿工作忙碌,女兒總是一個人在家,因此她白天常叫女兒回娘家一起跟她吃飯。

「喔。可是,他很少在家里吃飯,我也不會煮什麼補品。」童佳蕙有些慚愧,母親常在秋冬時會煮燒酒雞、姜母鴨之類的藥膳食補。「而且,嚴鈞也不是很喜歡吃這些補品。」

過去他常來家里吃飯,對母親端出的燒酒雞、姜母鴨,其實吃得有些勉強,就因這樣,她才沒想向母親請教怎麼煮這些炖品。

「對了,他不是有在喝酒,你大姑姑前幾天拿來一壇自釀的十全大補酒,你記得帶回去給嚴鈞喝。」童母馬上從餐桌底下搬出那壇藥酒。

「嚴鈞都喝國外的葡萄酒欸!」感覺老公也不會想喝這種藥酒,家里酒櫃都是放紅酒跟白酒,還有威士忌,其中不少是過去公公收藏的。

「這跟那種喝氣氛的外國葡萄酒不一樣,是保健強身的,對男人很好。」童母推薦道。

「那留給爸喝,爸的年紀比較需要保養身體。」她單純說道。

童母一听,忙擺擺手,神情有抹尷尬,「你爸不太需要啦,要的話留一小瓶就夠,給嚴鈞喝比較適合。要回家時,記得帶回去。」

「喔。」童佳蕙對母親的話不免有些納悶。

「不知不覺你都結婚五年多了,有沒有考慮生育?」童母狀似不經意的問。

因女兒曾小產過,她一直不敢再提這方面的事,卻因近日親戚問起,這才覺得都過這麼多年了,是可以問看看。

「呃?」意外母親開口問這種事,令她怔愕了下。

「我們……應該還沒。」她不免有些尷尬,不好明說丈夫每次都有避孕,應還沒打算生孩子,而她也從沒提過。

「媽也不是要催你們,畢竟你們都還年輕,只是若要生孩子,趁早生以後比較輕松,媽也能幫忙照顧,而且嚴鈞工作忙,又常出差,你一個人待在那麼大的公寓,怪冷清的。」雖常叫女兒回娘家吃飯,但畢竟已出嫁,也不好在女婿出差時要她回娘家住。

「還好啦!我有事情可以做。」她于是向母親提起投稿的事,不管第一次投稿成敗如何,她已下定決心,要朝這方面努力去圓夢。

童母雖從沒反對女兒畫圖,仍覺得那不過是興趣,且她現在哪需要靠自己賺錢,認為還是好好考慮生兒育女才實際。

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