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驀然回首 第一章

作者︰杜默雨

第一章

北關城外,青山蒼翠,倒映水中,彩雲湖畔,春光明媚。

琇琇將小銅壺放在泥炭火爐上,開始燒水。

她十歲了,因為年紀小,做的都是簡單的活兒,平日跟在王爺身邊服侍吃飯喝茶;這會兒她得留心茶水煮沸,好能為王爺泡出一杯好茶。

她抬起頭,王爺站在湖邊,一襲青衫,修長飄逸,好像是圖畫里的文人。

「所謂伊人,在水一方。」朱見淮痴痴地望向不遠處的亭子,低吟出聲。

琇琇也看向那邊的亭子,幾個姑娘正談笑著擺放食盒,看來都是丫鬟;而王爺所注目的那位伊人,正靜靜地凝望澄碧的湖水,微風吹過,衣袂飄飄,就像是仙女下凡似地,看得她眼楮也直了。

胡伯跟她說過,王爺十八歲了,若無中意的姑娘,恐怕皇宮會幫他安排婚事,考慮的就是親家的地位或朝政的利益,不見得能符合王爺的心意;若王爺能盡快找到他自己喜歡的姑娘,那是最好了。

小銅壺很快滾沸,她靜置片刻,待水溫合適後,再注水入碗;碗里茶葉舒展開來,暈染出淡淡碧色,她這才將茶碗放到盤上,走到王爺身邊。

「王爺,請喝茶。」

「噯……」朱見淮伸手模起茶碗,目光仍放在那姑娘身上。

他來到北關兩年,除了需遵從指示參與皇室或朝廷儀典外,他不涉政事,不憂生活,平日在府里讀書練劍,或是出門與地方文人聚社談論詩文,日子過得逍遙自在;有時見風和日麗,便會隨興出游;他身邊一定跟著卓典和另一名親信侍衛,有時也會像今天一樣,帶著兩個小童胡勝和琇琇服侍他。

今日出門,原是賞春,豈料一見佳人,他年輕的心立刻為之傾倒。

明眸似水,語笑嫣然,窮他所讀之詩書,竟是無以形容她的姿容和氣韻,只覺那美更勝春色,彩雲湖的風景再綺麗,春花開得再燦爛,他也無心欣賞了。

「王爺呀,您這樣一直看著人家姑娘也不是辦法。」琇琇嬌聲道。

「那我可該怎麼辦?」朱見淮行事向來直爽,想做就去做,如今面對佳人,竟是猶豫不前,俊秀的臉孔十分煩惱。「貿然過去,教姑娘怪我無禮;可今日若錯失芳蹤,不知她名姓……」

「琇琇去幫王爺傳個信兒。」

「對啊!我怎沒想到!」朱見淮頓掃陰霾,瞳眸洋溢光采,舉碗將茶一飲而盡,抹了抹嘴,吩咐道︰「阿勝,快備筆墨。」

十三歲的胡勝是胡東海的義子,做事踏實勤快,很快就備好文房四寶。

攤開紙張,朱見淮望向那邊亭子的倩影,稍一沉吟,便揮筆寫好一闕詞;再拿起紙,小心地吹了吹,確定墨跡干透後,仔細折好。

「琇琇,麻煩妳了。」

「是!」琇琇雙手接過,明白自己擔起一個重大的任務,牢牢地捏住紙張,踩著小腳步,蹬蹬蹬地跑向那邊的涼亭。

「漂亮姐姐,這是我家公子寫給妳的信。」她站在亭下喊道。

「漂亮姐姐?不是我們啦。」涼亭里四個丫鬟互相取笑,又齊聲向她們的小姐道︰「小姐,喊妳呢。」

「哦?」徐如雪轉過身,目光隨琇琇的手勢看了過去。

一見是個陌生男子,身邊還跟了幾個隨從,便收回視線,淡然地道︰「哪來的輕佻富家公子?」

「姐姐,我家公子就是怕唐突佳人,不敢輕率過來,所以要琇琇傳信。」琇琇雙手奉上紙張。

「妳叫秀秀?」

「我爹取的名字,是玉字旁的琇喔。」

「琇?如玉之石。倒是個靈巧的丫頭,看來妳讀過書,說話很得體。」

「是的。我家公子請了夫子,在府里開學堂,要我們下人忙完活兒以後,有空學讀書寫字。」

「有這麼好的主子?倒是前所未聞。」

徐如雪這才接過紙箋,先是隨意瞄過,但她很快重新回到第一行,細細地讀了下來。待認真看完,凝脂般的白皙臉頰也微微地紅了。

琇琇一直留意漂亮姐姐的神情,見她黑眸移動,反復細看,便問道︰「姐姐,妳要不要回信給我家公子?琇琇在這兒等妳。」

「是該回一封信給妳家公子。」徐如雪折起紙箋,眼簾垂下,掩起了她波動的心思。「誰知他是不是去抄了別人的詩詞,故意來哄我;待我出個考題,要他即刻回我。」

「沒問題。我家公子最會寫文章了。」

徐如雪淺淺一笑。小丫鬟忒地有信心,也許她的主子就是這般個性。

桌上本就擺好筆墨,她拿起筆,行雲流水地寫下文字。

「寫好了,妳帶回去吧。」

琇琇拿了漂亮姐姐的信,寶貝地揣在胸前,又蹬蹬蹬地跑回這邊亭子。

「她回信給我?」朱見淮留心那邊亭子的動靜,急忙打開信箋,一讀下來,既歡喜,又傾慕,贊嘆道︰「真是個才女呀,這麼短的時間就能寫出這闕好詞響應我,還出詩題考我?」

他露出自信的笑容,坐下來拿筆沾了沾墨,看著湖水柳樹,尋思片刻,下筆立就,寫成了一首詠彩雲湖的七律。

琇琇再遞了過去,徐如雪看了,芳心怦然跳動,抬眼望向了這邊亭子的朱見淮,雖是隔得遠了,但還能看出是個俊逸的青年公子,文質彬彬,器宇不凡;她既是嬌羞心喜,卻也激起斗志,想要看他更多的真才實學。

「且讓我回他這首詩。琇琇,妳再等等。」

「好!」琇琇歡喜應允。

「小姐!小姐!」丫鬟眺望著另一頭的林間小徑,著急地道︰「老爺、夫人、大少爺、二少爺他們都來了!」

「啊!」徐如雪一驚,下筆更快,飛快地寫完後,還來不及晾干墨漬,便將一大張紙交給琇琇。

琇琇看到一位大老爺來了,又見漂亮姐姐和丫鬟變得緊張,也知道人家的爹可能凶惡威嚴,忙以指頭拎起紙張上端兩角,趕快跑走。

「那個小丫頭做什麼?」徐軻走近亭子,狐疑地問道。

「沒什麼,來問路的。」眾丫鬟幫小姐掩飾。

「咦!是個男人?」徐軻看到小丫頭跑到了那邊亭子,老眼仍瞧出有個年輕男子,又見硯台墨汁淋灕,不禁急道︰「如雪啊,今日游湖妳怎就先來了?沒有爹跟妳哥哥陪伴,怕是外頭男人胡來。不行,我得去警告那個渾小子!」

「爹,我們跟你去。」徐家兩位少爺護衛妹子,也氣沖沖跟著去。

「爹啊!沒事的。」徐如雪急喊,卻阻止不了極為呵護她的爹親。

徐軻大步過去,就見那個渾小子接過小丫頭給他的紙,看得一副出神的痴呆模樣,正想出聲斥喝,卻看到站在小子後面的馬臉高個兒正在瞪他。說起這張獨一無二的馬臉,絕對不會獨自出現,一定跟著他的主子……老天!

「王爺!」徐軻大驚。

「徐先生?」朱見淮專心品讀佳人的詩句,根本沒留意來勢洶洶的父子三人;抬頭一看,原來是他詩社的前輩,又見琇琇在旁邊擠眉弄眼,左手指著徐先生,右手指向那邊亭子望過來的焦急小姐,他立刻頓悟,喜出望外,恭謹地一抱拳。「敢問徐先生,那位姑娘是否為令嬡?」

「正、正是……正是小女。」徐軻結巴了。

「能否請徐先生稍候片刻,待見淮寫出響應令嬡的詩文後,再請徐先生過目指教,順道拿回去轉贈與令嬡?」

現在沒她的事了。琇琇綻開童稚的笑顏,蹦蹦跳跳地跑到湖邊抓柳條玩。

彩雲湖畔,柳絮輕揚,楊花如雪,冀王府準備辦喜事了。

※※※

徐如雪乃北關書香門第徐軻的麼女。徐軻素有文名,他講授典籍,著書立論,門下弟子亦多有功名,頗受地方敬重。

朱見淮上奏朝廷娶妃,皇帝封徐氏為冀王妃,北關縣因著王爺大婚熱鬧了好一陣子,人人傳頌著王爺王妃郎才女貌,詩文結緣,真乃天作之合也。

自王爺成親後,琇琇不再當王爺的隨侍丫鬟,卻是更忙了。因為來了更多的僕役丫鬟,他們對王府事務不熟悉,又不好直接去問胡大總管,更不敢去問那個半天蹦不出一個字的馬臉侍衛總管;而琇琇年紀小,聰明伶俐,口齒清晰,問什麼都知道,也因此她常常在王府里跑動,幫忙傳遞訊息。

「王妃,這是您要的棉布,琇琇從庫房找出來了。」

琇琇抱來兩捆比她還高的布匹,跑進了王爺王妃居住的「詠晴閣」,送到已有六個月身孕的王妃面前。

「我才說著,這樣妳也找得到?」徐如雪看她忙得小臉紅潤,笑道︰「這邊歇著吧。錦鳳,給琇琇喝水。」

「謝謝王妃。」琇琇在旁邊小凳坐下來,拿出帕子抹了汗珠,再雙手接過錦鳳送上來的茶水,抬頭有禮地道︰「謝謝錦鳳姐姐。」

「過去王爺收了很多宮中禮物,現在都用得到了,明兒再來裁孩兒的衣衫。」徐如雪撫模棉布質地,很是滿意;再看琇琇喝水的乖巧模樣,想到這孩子的身世,愛憐地道︰「看妳忙了大半天,頭發都散了,我來幫妳扎辮子。紅芸,去拿我裝絲帶的盒子來。」

這不是琇琇第一回讓王妃扎頭發,她開心地搬了凳子,坐到王妃跟前。

「妳喜歡什麼顏色,自個兒挑。」徐如雪拆了她的辮子,為她梳理。

「哇!」琇琇驚喜地看著盒子里五顏六色的漂亮絲帶,又瞧了自己穿的衫褲,小心翼翼地捻起水綠色的絲帶。「這個。」

待王妃幫她扎好辮子,她再次歡喜道謝,將辮子拉到胸前,綻出甜笑,愛不釋手地撫模王妃為她系上的水綠發帶。

自王妃嫁進來後,她就像多了一個大姐姐。王妃待丫鬟很好,她對于什麼都會的王妃很是崇拜,也像過去服侍王爺一樣,忠心耿耿地服侍王妃。

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