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丞相夜不歸 第二十四章

作者︰風光

很奇妙的,只不過一個動作,樓月恩心中的不安就消除了許多。申伯延身上的沉穩氣質很容易令人信任,尤其她對他堅定的愛意,更加深了這種撫慰的效果。

安撫住她後,申伯延先觀察了下拿猜與樓月華的互動,一個計劃在心里成形,「拿猜,你既能為了月華興兵,那麼月華對你而言可說相當重要,是也不是?」

拿猜堅定地回答,「比我的命還重要!」

樓月華心中一動,看向拿猜的目光似乎變得溫柔了一點。

既然這樣就好辦了。申伯延看得出樓月華與拿猜之間並非毫無情意,他也不是要棒打鴛鴦,只不過有這樣的好機會,如何不用?

「好!既然如此,我想拿你的命,與你交換一個條件。」他指向拿猜身邊的樓月華,「我可以幫你治好她……」

「讓你救治,那月華豈不是要回去軒轅王朝?不行!我拿到了鶴涎草,一樣可以救她!」拿猜還不等他說完,便直接回絕。

「你救得了她嗎?」申伯延敢提出,就有說服的方法。要比口才,他自信寰宇內沒有人比他更能說。

「不要以為拿到鶴涎草就一定能治愈這瘟疫,在我朝多是服了藥仍然死去的百姓。我妻子便是研制出藥方的女神醫,也是月華的孿生姐姐,只有她才有把握能救回月華的命!」

「她?」拿猜不由看向樓月恩,那與樓月華一樣的臉給了他一種親切感,再看看身旁虛弱的樓月華,即使心里已經有些願意,卻仍不敢輕易答應。

見他動搖,申伯延更接著道︰「待救回了月華,如果我能說服她回巫族呢?」

「姐夫?!」樓月華瞪大了眼,不敢相信自己听到了什麼。

拿猜卻是星眸一亮,「如果你救得回月華,還能勸她回到我身邊,你要我答應你什麼條件?!」

「二十年。」申伯延伸出兩只手指。「我軒轅王朝與你巫族簽訂二十年的和平協議,彼此不得興兵攻打,還要在一定程度之內互市往來。」

他的條件一開,軒轅王朝這邊的人全驚嘆起來。申相爺果然一心為國,這種時候都還能想著為天朝謀取利益!尤其是李興,對申伯延所有的猜忌、嫉妒等種種情緒,現在也全化成了感動。

待眾人震驚過後,申伯延才解釋起自己為何有信心勸樓月華回巫族,「只有雙方和平,不再敵對,月華與你在一起,才不會招致一個叛國之名不是?巫王,如果你真的疼惜月華,應該為她想一想。你強擄她為妻,她心不會在你身邊,如果有一個正大光明的理由,她才會心甘情願留下。」

樓月華原本還想抵死不從的,但听到申伯延的話,竟異樣地安靜了下來。拿猜看了看她,這種條件,對巫族一樣有利,更別提還有樓月華的因素,于是他很干脆地答應。

「好!我答應你!我相信你申伯延的人格不會騙我,我讓月華跟你回去,你們要治好她!再讓她回到我身邊。」

于是,一段長達二十年的和平,就在這機鋒十足的對談之間決定了。拿猜帶著他的人退出陰風谷,申伯延也讓軒轅王朝的兵先撤回南紹城。

這一路上,李興身為統帥,卻不如申伯延說的幾句話,這讓他痛定思痛,決定要跟申伯延學治國,同時內心增添了無數對申伯延的愧疚及感激。

終于,他親自來到申伯延夫婦身邊,放下所有的面子與架子嘆息道︰「唉,朕實在是汗顏,先前做了一堆錯誤的決定不說,還誤會了你。如今你竟為我朝帶來二十年的和平,朕……朕實是對卿有愧……」

申伯延大度地勸解,不讓他那麼尷尬。「皇上不必如此,這二十年只是讓我們軒轅王朝休養生息,北旱南疫,這些年百姓也受夠了。而且與巫族互市,能促進族群融合,再加上月華與巫族的聯姻,二十年後八成也打不起來了,當然這一切還需要皇上努力。」

如果二十年還不夠李興學會如何做一個好皇帝,那他也沒辦法了,這軒轅王朝注定要衰敗的。

李興被他說得眼眶都快紅了。「申相爺……你的情操,真是太令人感動了,朕慚愧不已……」

「就當這是臣為皇上做的最後一件事吧。」申伯延突然天外飛來這麼一句。

「啊?什麼意思?」李興感動到一半,卻硬生生愣住,完全反應不過來。

申伯延看著他的呆樣,只是深沉地一笑。「皇上在戰前不是說過,如果臣獨自出兵,就要去了臣的官位?如今陰風谷一事已了,臣無牽無掛,便接旨致仕了。」

「嘻嘻嘻!老公,這話我愛听!咱們走吧!」在旁邊等得無聊的樓月恩听到這話,美眸都亮了起來。

她笑吟吟地勾起了申伯延的手,夫妻倆飄然而去,留下因太過震驚而石化當場的李興。

沒有人說,身為丞相就不能記仇的!

完了。

一切都完了。

回到京城後,李興才知道原來京里那些官員們,個個都巴望著申伯延快些回來。因為在執行新政時,發生了許多他們想都想不到的問題,卻又不知該怎麼解決,因此全都抱著一種僥幸的心態,想著反正皇上南下把申伯延帶回來,一切就有解了——想不到,等到的居然是申伯延致仕的消息。

百官陷入恐慌,一個個上奏絕對不能讓申伯延走了,李興也知道,他其實已大力慰留過好幾遍,偏偏是他自己親口說過要撤了他丞相之位,所以即使這次對抗巫族申伯延算是立了大功,李興卻還是留不住他,好說歹說之下只能讓他留職放長假,看他老兄什麼時候回心轉意再回來。

「老公,你真的不管他們了?!」

回到相府後,因為申伯延賦間在家,樓月恩著實好好地享受了夫妻之樂,不過習慣了他忙碌不堪的樣子,現在再看他鎮曰府里府外游山玩水,倒叫她感覺有些怪怪了。

「你老公,是呼之即來揮之即去的嗎?」申伯延一派輕松地躺在樓月恩特別設計的涼椅上,一旁放著新鮮水果,他在享受水果香甜的同時,也慨嘆著自己居然到最近才發現原來相府里的花園景致還不錯。

「所以你是想嚇嚇他們?」樓月恩一點即明,不由偷笑起來。「我就知道你這人不可能間太久的。」

他微微側身,便看到揉合著少女與少婦風情的樓月恩,笑得花枝亂顫,她一直認為沒什麼「長進」的地方,倒是也有了小小的波濤起伏,更不用說那縴細的腰肢以及渾圓的豐臀,在他面前一扭一扭的,十足誘惑。

「真要我擬定的新政落實,最重要的前提是那些官員包括皇上都得乖乖听我的。否則只要誰又橫插一杠、暗來一手,又會生出一堆麻煩事,屆時倒霉的又是百姓。」他口中說著政事,雙眼卻隨著她的移動瞄來貓去。

「所以只要你按兵不動,換他們來求你,你就可以為所欲為了。」樓月恩叉著腰站在他面前,胸部頂得衣服鼓鼓的,一臉促狹道︰「在未見你真面目之前,我總覺得丞相申伯延就是個只會加班的老古板,原來你才是心機最重的那個人!」

申伯延不做辯解,本能地伸手一攬,便將那日漸惹火的可人兒一同拉到涼椅上,印下了一記熱吻,大手順便胡亂地在她身上肆虐一番。

啊!真是人間美事,難怪有從此君王不早朝一說,女人的魅力實在太可怕了……

樓月恩被他弄得渾身麻癢,咯咯直笑,一邊假意掙扎將他推開。

「人家在跟你說正事!明明你之前就正經八百的,現在怎麼也會與我調情了?」

「本官也是很認真的與你調情。」申伯延表情不改,看起來還有幾分嚴肅樣,但他的手卻完全不是那麼一回事,早將他小妻子的豆腐吃了個遍。

相府的下人們早習慣了他們夫妻嬉鬧,都很識相地閃得遠遠的,免得被他們的閃光閃瞎了。

「別鬧了別鬧了。」樓月恩與他玩得釵橫鬢亂,氣喘吁吁。

「有人來了啦!」遠遠地,果然沈祿似乎領著幾個人過來,還刻意控制著速度,等他們夫妻玩完再說。

申伯延對這些人的到來早有心理準備,反而拉住了整好衣發欲離開涼椅的樓月恩,暗示地向她挑了挑眉。

樓月恩何許人也?一看到申伯延的表情,就知道他想干什麼了,索性也一起坐在涼椅上。橫豎這涼椅她設計得夠大,兩個人一坐一躺並不顯得擠,也不會給人遐想。

听到這方嘻笑聲停了,沈祿便好整以暇地帶著人過來。他們都是朝廷重臣,這時前來,是來勸申伯延回朝廷及討教來的。

當先鋒的是錢士奇,只見這老賊仿佛與申伯延相當熟絡,一點芥蒂也沒有地涎著笑臉道︰「申相國好雅興,此時竟在院中賞花呢!」

「去年本官請了個病假,大伙兒就急忙把我的工作搶去了,我不在院中賞花還能做什麼呢?!」申伯延眯著眼,一副正在享受陽光的樣子,連看都不看錢士奇。

這奪權一事有錢士奇的關系在,不過他絕對不會承認,仍是厚著臉皮道︰「朝廷里怎麼缺得了丞相呢?我們戶部那吳侍郎不肖,勾結南日城的知府及富商為非作歹,已經被皇上問罪了,現在我忙得焦頭爛額,不知申相爺是否能賜教,關于那水陸郵驛的事,老夫實在一頭霧水啊……」

「猶記得那吳侍郎告訴本官,他需要五年十年才搞得好水陸郵驛之事,而且絕對不會來打擾本官休養的。」申伯延朝桌面上指了指,樓月恩便知機地在他口中喂了塊水果。

錢士奇知道申伯延是故意無視他的,但也只能氣悶在心里,無奈地咕噥道︰「那是吳侍郎說的,不是老夫說的啊……」

戶部被打了回票,但其他部的官員卻還沒有放棄。

兵部尚書毛一強急忙出來,一臉疲累地道︰「丞相大人,兵部的許多改革,還需要你來教教啊,本官這陣子他母親的累死人了……」

「那些推行的新政,叫什麼名字你都背起來了嗎?」說到這記憶力,申伯延可好了,任何人曾諷刺他的任何話,他可都記得牢牢的。「記憶力不好,可是什麼事都做不成啊。」

「呵呵,毛大人,可需要妾身為你準備一道清神醒腦的方子?保證你什麼都記得住,也不用來找我相公了」樓月恩笑吟吟地,很可惡地加了一句。

毛一強听得滿頭大汗,不好意思再多說。

吏部尚書岑冬書看到他們的慘狀,雖知道自己大概也會無功而返,但皇上交代他們一定要將申伯延勸回來,他也不好不開口。

「這……丞相大人,朝中現在百廢待興,政風敗壞,還需要丞相回來指導……」岑冬書說得自己都心虛了起來。

「岑大人之前不是才說本朝政治清明?如今又成了政風敗壞,弄得本官都糊涂了。」申伯延說自己迷糊,但表情卻沒啥變化,擺明了在裝傻。

當初這些官員怎麼諷刺申伯延的,樓月恩可是听得很清楚。這回他們自己送上門來討羞辱,她自然要大玩特玩,于是接口道︰「這事要動搖柄本才能做,代價太大了,我家相公現在無權無勢,只是頂著個虛名,只怕是有心無力。」

岑冬書一臉苦笑,只得挑明了說︰「丞相大人不要取笑我們了,先前對你無禮,都是我們的錯。如今皇上已下令我們一定要請你回朝,還請丞相大人通融一下吧!」

其余數人也是點頭如搗蒜,都帶著一臉期待地看著申伯延會不會善心大發。

申伯延听到這話,終于有比較大的反應了,但也不過是把臥姿換成坐姿,直視著他們道︰「果子腐爛的是中心,就要從中心挖掉;朝政腐爛的是核心,所以諸位大人……」

他的意思很清楚了,這些老臣尸位素餐,貪于逸樂,早已不適合待在需要改革的高位上。如果要新政能順利推行,最重要也是最先要做的一點,就是讓他們辭官。

原以為這群老臣听了會氣急敗壞,想不到在他們你看我、我看你,用眼神交換過意見之後,居然都雙眼放光,錢士奇甚至面露喜色地道︰「申相爺,你有辦法讓我們都告老還鄉?」

申伯延納悶了,樓月恩更是一臉狐疑,老臣們的反應大出他們意料,現在是很流行辭職嗎?怎麼他們一個個開心得像中大獎似的?

「你們很想告老還鄉?」申伯延以前是听過六部尚書曾向皇上提過告老還鄉一事,但被皇上駁回了。他一直以為這是六部尚書以退為進,想謀取包大權力的手段,如今看來,情況似乎與他所想的有些不一樣。

「我等幾乎每年都提一次,卻總是被皇上駁回。」錢士奇等人面面相覷,很是無奈。

「像我們的年紀,在朝政之上早已無心也無力了,但不知為什麼,皇上就是不願讓我們致仕,所以……所以我們之前才會那麼排斥申相爺你的改革,我們只想清閑地度完余生,哪里還有精力大刀闊斧改變呢?」

這……這、這真是誤會大了啊!申伯延與樓月恩听得目瞪口呆,他們之前以為這群老人家戀棧官位佔著茅坑不拉屎,原來是另有隱情?

申伯延即使再聰明,也弄不清楚皇上的想法,最後只得幫他們出了個主意,「那你們就回去交差吧!苞皇上說你們無能為力勸我回宮,請皇上罷免了你們的官職,這不就得了?」

諸位大臣頓時一臉恍然大悟。對啊!這麼簡單的方法,他們怎麼沒想過呢?于是他們也不再勸申伯延,一個個喜孜孜地走了。得到這樣的結果,申伯延無話可說。

「臣等無力勸回申相爺,請皇上責罰。」

各部尚書得了申伯延所授的妙招,一回宮便立刻趕到御書房,一個個咚咚路地向皇帝跪下稟報。

「責罰……責罰你們有個屁用?」李興最近頭大如斗,氣得髒話都忍不住飆出來。

「新政被你們搞得一團混亂,叫你們去問申伯延又什麼都問不出來,是要氣死朕嗎?」

眾尚書彼此交換了個眼神後,由錢士奇代表奏道︰「臣等自知能力不足,若新政在臣等手上繼續下去,只會越弄越糟,屆時皇上更加操神,實為臣等之過。故臣等請皇上準臣等告老還鄉,也讓後學有識之士繼位,為社稷謀福利。」

「又提?」李興揮揮手,「此事不準再提……」

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