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藥聖 第二章

作者︰夏琦拉

「陳大掌櫃可要看清楚現今的情勢,陳家雖在關內吃得開,藥材生意做得好,但在這買賣城,我的藥莊才是恰克圖那些俄商的心頭愛,你才來買賣城設分號沒多久,就來我門前踢館,糾結一幫子烏合之眾,何不如你我連手……」

她的話尚未說完,陳九分身旁就跳出一個人來,一臉鄙夷地罵道︰「呸!買賣城里誰不知道妳今天的地位,都是靠賣弄風騷得來的!女人拋頭露面出來做生意,身分下作低賤,還有臉要求跟陳九爺連手,妳算什麼東西?」

面對這樣的辱罵,陳蓁蓁並未發怒,反倒笑吟吟的反問,「那自己不敢強出頭,躲在人背後放冷槍,就是大丈夫的行為?若你有本事,就與我生意場上一對一地見真章,如何?」

她本念著陳家到底與自己血脈相連,一起連手做生意,怎曉得人家根本就不屑。

那群人自然不敢答應,看了看陳九分的臉色,乖乖退下。

陳九分表情不善地罵道︰「妳不要太放肆!」

「我放肆?」陳蓁蓁難以置信地反問。這世道真是反了,他們上門踢館,她不過是反擊,怎麼就成了她放肆了?

看來這人今日定是要與自己撕破臉皮,她心里不免覺得悲哀,但她知道可不能這樣就被擊垮,她雖將他們當做親人,但對方卻未必如此想,他們不會憐憫她,她若退一步,陳家便會進一步,她最終會連骨頭渣都不剩地被拆吃入月復。

「你們在我門前聚眾挑釁,就是高尚之舉?只因為我這個女人能力比你們強、做得比你們好,你們不服氣、不甘心?難道我是女人也錯了嗎?」

她沒有錯,她也不想一個女人如此拋頭露面地出來做生意,可她要活下去啊!只有靠自己才能活下去……

趙靖將這一切盡收眼底,也很快弄清楚這場爭端的原因。

在買賣城這個男人居多的地方,一個女人這樣強出頭,可想而知,引來的會是怎樣的猜忌和排擠了。

就算她再低頭、再柔和,偏見和嫉妒還是蒙了這群人的眼。雖然現在她的勢力很強大,但硬踫硬總不會有好結果,有道是殺敵一千,必然自傷八百,趙靖不由得起了憐憫之心。

雖說他來買賣城之前,已經答應會幫助陳家,也決定給陳蓁蓁一個下馬威,但並不是用這種方式。

趙靖轉頭問銀珠兒,「我幫陳家跟俄羅斯商人牽頭的生意,什麼時候能出來結果?」

銀珠兒扳了扳手指頭,道︰「也就這兩天會回信了吧。大人是擔心這生意做不成嗎?」

趙靖搖頭。「有我的信譽做擔保,而且也說服陳九分壓低了價格,這生意肯定能成,但……」現在也不知道為什麼,他突然希望這樁生意做不成了。

正尋思間,忽听到陳蓁蓁清脆的聲音傳來—

「你們糾結成伙來到這里,是想跟我比嗎?」陳蓁蓁不見怯意,她有這個實力,完全不怕比拚。

「一個私生女,妳不配!」陳九分輕蔑地道︰「妳要替妳娘多想想,妳跟陳家爭,她在陳家會有多難做。」

娘和妹妹,就是陳蓁蓁這輩子最大的軟肋。

趙靖看得出她的臉色在瞬間蒼白了些,表情甚至有些僵硬,但她很快掩飾過去,反而笑得更魅惑。

「陳九分,我敬你,是因為還念你是長輩,但你對我絲毫不留余地,我也不是善主,人家欺我,我還需忍著?」

「妳若真敬我為長輩,還念著妳娘和妹妹,就讓十三莊歸于陳家,妳回去陳家的祠堂跪上幾夜,老太爺會念在妳畢竟是陳家的血脈而收容妳,以後為妳找個好婆家,生兒育女才是妳應該做的事。」

原來他們打的是這個主意!

陳蓁蓁笑出聲,指尖捻著眼尾,她竟笑得流出淚來。

「然後讓我像娘那樣,在陳家屈辱地生活下去嗎?」她斂容,眉目間的笑意一掃而空,沉聲道︰「姓陳的,我說你憑什麼?你既不認我,憑什麼讓我的十三莊歸入陳家?又憑什麼自以為是地認為我很想回到陳家?」

陳九分怔了一下,但很快又道︰「妳的識藥辨藥能力都是偷師自陳家,當初開藥鋪子的本金也是妳娘偷偷塞給妳的,我這樣的要求,哪里過分」

那撥幫凶又看準時機開始火上澆油—

「飲水思源,知恩圖報,早知道女人就是女人,哪懂得大丈夫的作為?」

「就是!女人家的心眼就是這麼小,又愛記仇。」

陳九分居高臨下的睨著她。「這樣吧,不要老說我欺負妳,看在妳年紀還輕,又是個姑娘的分上,只要妳將十三莊中的藥莊給我,其余剩下的十二莊妳仍可保留,留在買賣城也不成問題。」

陳蓁蓁只是冷笑不語。這就是他們今日來找碴的最終目的吧?將她排擠出買賣城的藥材市場。

她轉身吩咐道︰「來人,看座!」

話音剛落,幾名手下就抬來一張金絲檀木貴妃榻,陳蓁蓁身手不錯,只見她幾個起落,便穩穩坐在塌上,閑適得恍若這偌大的地方,就只有她一個人,動作不見半分扭捏。

「九舅舅,你真是太愛開玩笑了。」

陳九分見她面有緩色,以為她真動了心思,也不在意她叫他什麼了,急急道︰「怎樣?妳不是一直想把妳娘接出陳府嗎?如果妳依言行事,我必幫妳勸服妳娘。」

「九舅舅真是好心腸。」陳蓁蓁臉上笑著,藏在袖中的雙手卻緊緊握成拳頭,指尖都陷進掌心了,看著他那急迫垂涎的樣子,她心生厭惡,毫不留情地揭了他的老底,「九舅舅想要我的藥莊是假,要我的藥材供應才是真吧!」

被她戳破心中所想,陳九分的臉不禁一陣紅一陣白。

「做醫藥這行當的都知道,藥材的產地最重要,同為黃蓮,也許好多地方都能種出來,但產在四川的藥性卻是最強,入藥的話,也是事半功倍。藥材地道不地道,關鍵看產地。」她起身,負手在眾人面前踱步。「我的藥莊之所以被稱為天下第一,正因為我的藥材最最地道,我在產地設有分號,藥材從選種、種植、采摘、篩選、炒制,甚至是運輸,沒有落下的環節。」

說到兒,她故意停在陳九分身前,一雙鳳眼直直地看著他。

「這些陳家做不到吧?我在陳家學的都是最膚淺的皮毛,其余的都是師傅她老人家教我的,我承認,陳家于我有生養之恩,可當年你們已經拋棄了我,這麼多年來,你們早就忘了陳家有我這個人,現在見我在買賣城生意做得大,又要承認我是陳家人,這道理到哪里去說都是你們過分!」

陳九分只能尷尬地反駁道︰「那也是妳娘不要妳啊!」

陳蓁蓁笑看著他,又道︰「我也很好奇,你明知我背後靠山是綏遠王,烏里雅蘇台的駝王金勁蒼是我的盟友,而陳家不管在山西的勢力有多大,但到買賣城設分號還是第一次,無論怎麼比,你現在都欠火候,與我作對,無疑是以卵擊石,你怎敢就這樣上門挑釁?如果你能把我的疑問解釋清了,我再考慮要不要將藥莊給你,你覺得這個交易怎麼樣?」

這番話一說完,眾人不禁一片嘩然。

至于趙靖則對于她能很快抽絲剝繭,看透其中利害關系,感到激賞不已。

接著,陳蓁蓁又頗好心地提點跟著陳九分起哄的人,「你們從中能得到什麼利益?我倒了以後,他給你們的許諾就一定會實現嗎?讓我猜猜看……」她伸出食指抵著嘴唇,嫣然而笑。「他一定跟你們說,陳家還只是買賣城的新客,無法出人力物力,但他可出面公然挑釁我,將我的怒火集中到他身上,你們多家聯合,在背後給我重擊,你們雙方夾擊,我必無活路,是嗎?」

此話一出,她已經看到有十幾家藥材商表情訕然,她知道自己說的已是八九不離十了。

陳蓁蓁哼笑一聲。「你們可想過,若然失敗,他陳家勢大,又不出分毫,退可回山西老家,你們呢?一家老小都要靠著藥材鋪子過活,而買賣城就是你們的根基,還能有什麼後路可退?」

一番話說得合情合理,就連一直默默看著的趙靖,都忍不住對她起了惜才之意,但……

她雖然妖嬈美艷、看似柔弱,可那雙黑亮的雙眸卻寫滿了不遜。

「雖然美麗,卻是只小刺蝟呢!」怕是很難馴服……他模著下巴低喃,眸中趣光大盛。

陳蓁蓁只覺得有一道視線,如影隨形,像是要把她看穿,她瞪回去,對方就溫文地笑,竟也不知回避。

若是平時,她早要給這人一頓好打,但此時她忙著正事不能分心,可那視線甚是惱人,她心里暗罵,不知道哪里來的色書生,先生沒教過色字頭上一把刀嗎?

兩人這邊眼神較量時,陳九分那邊也起了騷動。

陳九分看著本與自己同仇敵愾的人,竟被陳蓁蓁說動了心思,臉上都露出遲疑神色,他忍不住看向趙靖。

趙靖正巧轉頭看向他,臉色嚴肅。

陳九分知道這兩日趙大人就要走馬上任,也明白他想給陳蓁蓁下馬威的想法,這幾天,一直派人在城門口盯著,幾乎趙靖一來到,他就得到消息,掐算著時間到陳蓁蓁這里鬧事,一則想要她的藥莊,二則也想討個好。

不過,現下看趙大人的面色,似乎不太高興?

陳九分有點拿不定主意了。

他們眼神交會得很快,瞬間便傳遞了不可言喻的訊息,然後又裝成沒事人似的錯開來,幾乎沒人發現,除了敏銳的陳蓁蓁。

她的視線再次兜回到趙靖身上。

對方似笑非笑,她琢磨不出個所以然,但她很確定,陳九分和這個陌生人之間一定存在著什麼……

就在事情膠著之際,陳家的小廝大老遠急匆匆地跑來,連帽子掉在地上都顧不上撿。

「九爺……」人多嘴雜,小廝警惕地看看四周,然後附耳對陳九分說了幾句話。

「果真如此?」小廝退下後,陳九分臉上有壓不住的狂喜,再難控制情緒,目光向趙靖望去,一臉感激之情。

趙靖臉色冷淡,但心中知道,十有八九,是俄羅斯那邊出結果了。

陳九分和這個異鄉人認識!陳蓁蓁確定了自己的想法。

清了清喉嚨,陳九分道︰「陳蓁蓁,妳記好,今天可不是我爭不過妳,是我家里的生意耽誤不得,這可是與俄商簽訂的大宗買賣,不能因為跟妳的意氣之爭壞事。我們走!」說完,他便匆匆忙忙地離開。

剩下的烏合之眾還有原本圍觀的民眾,自然也跟著散去。

陳家才來買賣城沒幾天,就有大宗生意可做?陳蓁蓁憑著經驗,嗅到了陰謀的味道。

她疑慮間,眼珠一轉,看到那個異鄉人沒走遠,上前就攔住他。

銀珠兒正悶頭跟著主子往前走,卻一下子撞到了主子背上,困惑地抬起頭一看,才見主子被一截紅袖擋住了去路。

趙靖循著紅袖而上,不意外看到那張艷冠群芳的臉蛋,此時正瞇著眼楮,向他笑道︰「這位公子,有個冒昧的請求,不知能不能說?」

他方才就知道她很美,如今這麼近看,她更是艷光四射,眸色黑深而波光瀲灩,眉梢唇畔,無不是風情。

趙靖挑了挑眉。「依陳當家在買賣城的身分地位,在下不敢拒絕。」

這人很會說話,不直接應允或拒絕,頗會打太極。

陳蓁蓁嬌媚一笑。「公子既然這麼說,我就當是允了。」她向下人勾了勾手。「來呀,將這位公子和他的小廝兒請回府。」

「是!」幾名身形壯碩的家丁迅速圍攏上來。

五大三粗、凶神惡煞的,銀珠兒嚇得龜縮到主子的背後。

這……哪里是客客氣氣地請人啊?根本就是明著請暗著脅迫吧!

反觀趙靖,仍舊安之若素。「銀珠兒,稍安勿躁,既然人家有請,我們也不能失了禮數。陳當家,就請帶路吧!」

這人倒是個爽快人,她喜歡。

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