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奉旨當夫人 第一章

作者︰雲袖

第一章

「可惡,哪來的怪風,把我的手絹吹到樹上去。」

賀蓮依踮著腳,手拿一截枯枝輕打樹梢,試圖讓掛在枝椏上的粉色絲帕掉下來。

「小姐,妳小心點,可別扭傷腳。」丫鬟香兒憋著笑幫忙。

「妳才小心點,別弄壞我的手絹。」

「怎麼敢弄壞?」香兒繼續沒大沒小的逗她玩。「這是用君懷少爺從南方寄來的絲料裁的帕子,要是勾絲了,小姐多心疼。」

「貧嘴!看我待會怎麼整治妳。」她咬牙恨道,可惜香兒一點也不怕她。

「嘻嘻。」香兒從小和她一起長大,早知道她是只紙老虎。

「怎麼都打不下來?香兒,要不妳到前面大殿里借張小凳子來吧。」

「不行,老爺吩咐香兒不能讓小姐落單,更何況這時候師父們都在忙,不好打擾他們。」

「嘖,我看妳是懶得走路吧?」她調侃小丫頭。

這個園子在佛寺內,離大殿不過百步路程而已,每次到這兒禮佛,主僕倆都會到這座清幽的小花園聊聊天賞賞花。

「小姐,妳我心知肚明就好,講出來做什麼?倒是小姐,妳對一條帕子這麼珍惜,是真的很喜歡君懷少爺嗎?雖然梁賀兩家是世交,但妳和梁少爺至今只見過五次面,稱得上有感情嗎?」

賀蓮依停下手中動作想了想才道︰「感情啊……的確稱不上,但是我和他年紀相近,自幼兩家人都認定我將來必嫁君懷哥,梁家不時從南方寄來珍貴衣料和補藥,日子一久,我好像也把自己看成是他的未婚妻了。他家世不錯,又一表人才,爹總說他是最好的對象,不嫁他要嫁誰?」

爹娘常說女孩子最重要是嫁個好夫婿,成親後自然就會培養出感情,她心中雖有一絲遺憾,但仍得依照千百年來女子既定的道路去走。

「听夫人說梁府過年前就會請人來提親,小姐快當新娘子了。」香兒嘻嘻笑。

賀蓮依用樹枝敲了下香兒的頭。「敢取笑我?等妳陪嫁過去,我隨便找個人把妳嫁了。」

「小姐才舍不得,少了香兒妳多無聊。」

「哼。」她沒好氣地瞪香兒一眼,這丫頭吃定她了。「只會耍嘴皮,還不快做正事?」

「遵命。」

兩人繼續敲打樹梢,眼見手絹滑動些許,賀蓮依高興地跳躍起來拍打,沒想到落地時腳步沒踩穩,身子一偏就要摔倒—

「小姐!」

伴隨香兒尖叫聲的,並不是疼痛,有人及時拉住她的手臂和腰身,讓她免于受傷。

突來的發展令她反應不過來,傻傻愣住。

「抱歉,唐突小姐了。」

男子沉穩帶暖的聲音傳來,確定她已站穩便放開手,退後一步。

她聞聲抬頭,望向青年。

這人身形高大,穿著樸素的灰色衣衫,五官清俊,臉頰上卻有幾道細碎的舊疤痕,雙目溫潤有神,也正看著她。

她怔怔看著那雙眸子,多清澈又帶正氣的眼神,和他頰上的舊傷一點都搭不起來。氣質這般沉著內斂的人,臉上怎會有那麼多傷痕?

「小姐小姐,妳沒事吧?」香兒發覺主子神態有異,趕緊沖過來站在兩人之間。

「沒事,多虧這位公子出手拉住我。」她回過了神,這才發現心跳似乎快了些。

「沒事就好。」香兒猛盯著主子兩頰淡淡的紅霞瞧。這實在太奇怪了,小姐就連面對君懷少爺也沒臉紅過,現在是在害羞什麼?

「妳們是想拿下樹上那條手絹嗎?」男子問道。他方才遠遠的就看到她們很忙。

「是啊。」賀蓮依默默把手上的枯枝藏到背後。剛才都快摔倒了,竟然還緊緊抓著這截枯枝,真丟人……

「我來幫忙可好?」他問。

「那就勞煩公子了。」她笑著答應,有人幫忙當然最好。

男子旋身踮高腳尖,不費吹灰之力就徒手取下絲帕,擔心帕子被勾破了,還小心地避開樹枝。

「給妳。」

他把粉色絲帕遞到她面前,她慢慢伸手接過,心里奇異地泛起圈圈漣漪。

「多謝公子。」她微地欠身,雙頰熱熱的。哎呀,她這是怎麼了?

「不用客氣,在下先告辭了。」男子頷首便要離去。

「欸……」她不想讓他這麼快離開,但礙于身分又不好問他姓名。

「小姐還有事?」他停下步伐。

她凝視著他,一時不知該說什麼好。

她有婚約在身,即使只是口頭允諾,卻已沒有資格和陌生男子說太多話,她還能跟他說什麼呢?

「不,沒事了,公子請吧。」

「再會。」男子作揖道。

「公子慢走。」她微笑。短暫的緣分,可惜不能再續。遠望他離去的背影,她在心里輕嘆。

「小姐,妳剛才怪怪的。」香兒勾住她手臂,看著男子走進大殿中,背影消失。

「別胡說,時候不早了,我們回家去。」心緒被丫頭看出,她連忙轉開話題。

「那公子穿著雖然素淡不出色,但是風度翩翩,對人又和善,小姐妳對他有好感對不對?」香兒追問。

「有沒有好感都一樣,我跟他能有什麼交集?」賀蓮依自知瞞不過親如姊妹的香兒,也沒刻意否認。「過完年我可能就要嫁進梁家,容不得閑言閑語,今天的事妳可別對家里人提起。」

「香兒不會亂說話的,只可惜了這一面之緣了。」

「妳呀。」她用食指戳了戳香兒的額頭。「想太多。」

收好手絹,她和香兒緩步走出寺外。

秋日午後風微涼,一路上樹葉窸窣翻動,下雪般旋轉飄落,她踩著枯葉前進,臨上轎前無意識的回頭張望,佛寺前人潮洶涌,就是沒有一道灰色身影。

「小姐,上轎了。」香兒拉拉她衣袖提醒。

「嗯。」

她彎身入轎,香兒放下轎簾,什麼都看不見了。

真傻啊,賀蓮依,妳希望看到誰呢?

轎夫抬著轎子往山下走,她心頭那抹淡淡的惆悵到了家,卻轉變成驚訝與不可置信—

爹娘和幾位已各立門戶的兄嫂們難得齊聚一堂,把大廳擠得滿滿的,看起來熱鬧非凡,但每個人的臉色卻嚴肅凝重得很詭異。

向大家行過禮後,她在廳中唯一剩下的空椅坐下。

「大家今天怎麼有空閑相約回家?」氣氛實在沉靜得太怪異了,她只好打破沉默問道。

「蓮兒,妳爹有話告訴妳。」賀夫人雙眉低斂,像壓著許多心事。

「好啊,爹請說。」

「敬兒,還是你說吧。」賀老爺輕嘆口氣,把難題推給長子。

被點名的賀家大哥愣了下,吞了口口水後才道︰「蓮兒,宮里來了聖旨。」

「聖旨?」賀蓮依不解。「聖旨怎麼會送到我們家?發生什麼事了嗎?」雖然爹是縣令,但康平不算大縣,接到聖旨的機會並不多。

「皇上賜婚給妳,妳自己看吧。」

「皇上賜婚?」她滿懷疑問的接過聖旨一看,頓時渾身僵硬。

「蓮兒,能嫁給戰功彪炳的鎮西將軍辛岩,是妳也是咱們家的榮耀,婚期訂在下個月十二,妳安心準備當新嫁娘吧。」賀老爺緩聲說著。

「這不對。」她一時無法反應過來,逃避似的把聖旨丟在地上。

「小泵妳這是在做什麼?蔑視皇上的旨令要判重罪的呀!」大嫂趕緊將聖旨撿拾起來,拂去灰塵。

「爹,娘,你們不總盼著我嫁給君懷哥?梁家過年前就要來提親了不是?」兩家人都說她長大必嫁梁君懷,說久了她也這麼認為,突來的聖旨卻徹底顛覆她的認知。

「蓮兒,不嫁梁家了。」賀夫人抱著女兒慰哄。「鎮西將軍年少有為,人品絕佳,和君懷相比,是更好的歸宿,更何況這親事是皇上御賜的,是何等的光榮吶,妳應該高興才對。」

賀蓮依臉色蒼白,一點高興的情緒都沒有。

「原來承諾這麼容易就能背棄,毀了婚要怎麼跟梁家交代?」她喃喃著。

她想起梁君懷每一季從南方寄來的禮物,那些女孩子喜歡的衣料、發飾、各種精巧的小玩意,還有一封封行文簡單卻親切的書信,他對她的用心她明白,如今卻要因為一道聖旨而辜負他……

「蓮兒,」賀老爺走到女兒面前,面容冷肅。「和梁家的口頭婚約,怎敵得過皇上頒下的聖旨?梁老爺識大體,他們會理解的,況且沒了妳,君懷依然能迎娶其他女子入門。」

「是啊,蓮兒。」賀夫人也加入勸說。「聖旨不得違抗,難不成妳要咱們一家上下三十多口人因抗旨而滿門抄斬?如果妳真狠得下心,爹娘只好和妳一起陪葬,嗚……」

「蓮兒妳記著,爹丟了烏紗帽不打緊,但是一家人的性命都擔在妳肩頭,妳一念之間決定大伙兒的生死,自己看著辦吧。」

賀老爺語罷即負手離去,幾位兄嫂馬上圍在她身邊你一言我一語的勸說。

賀蓮依呆立廳中,一句都沒听進去,心里很悶,卻連哭都哭不出來。

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