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那個丫頭把命拚 第二章

作者︰阿香

就在總管為頭上的三千發絲煩惱時,守門的小廝忽然來報,有人上門求見,說是听聞連家欲挑選少爺的貼身丫頭或小廝一事而前來應征。

來一個跟來十個沒什麼差別,反正等會兒就會把人打發啦。總管意興闌珊地前去接見這個最新的自告奮勇者。

可是,不過一盞茶的工夫,喜出望外的總管便連跑帶跳地前去稟報主子,他們想找的人找到了。

很快的,連家三位大小主子來到廳堂,準備好好瞧瞧這個人選。

對方由總管領入廳堂中,褔身便拜。

「小女子辛海棠見過老夫人、夫人、駿少爺。」

「起身說話。」連老夫人道。

「是。」辛海棠徐徐起身,抬起小臉。

她是個年約十歲的少女,發黑膚黝,容貌不過清秀有余,眉如濃墨,少了幾分女孩子的嬌氣,多了幾分男孩兒的英氣。

「妳叫辛海棠?是哪里人士?」很好!荷夫人心里暗暗贊許。這丫頭容貌不算差,但也並未美到會出問題的地步,光是這一點她便十分滿意。

「海棠出身善心堂,是個失去雙親的孤女。」辛海棠音沉調穩,不卑不亢的回答。

善心堂是當今收容孤兒的地方。

「那妳為什麼不好好待在善心堂里,等著某戶人家出面收養妳,而要前來應征,做貼身丫頭?」這回換連老夫人發問。

「由于善心堂年久失修,有幾間房間的牆前陣子垮了,但堂里拿不出銀子修繕,于是我們幾個年紀較大的孩子商量後便出來干活兒,為堂里籌款。」

「啊,多麼難得的心意。」荷夫人的慈軟心腸馬上被挑起。「需要多少銀兩呢?本夫人給妳就是了。」

「五百兩銀子。」辛海棠立刻回答,同時跪地叩首。「謝夫人恩情。」

連老夫人沒有反對媳婦的決定,因為五百兩銀子對連家而言確實是九牛一毛,光她頭上的發簪就不止值這個數目了,她在意的是別的事。

「既然連家為妳付出了五百兩銀子,那妳又能為連家付出些什麼?」

「奴婢會拚了命效忠連家,終生保護駿少爺。」辛海棠神色鄭重的發誓,其氣勢有如出生入死的戰士,令人震懾。

「喂,妳干嘛沒事說這種話?听了真教人不舒服。」原本一直旁觀的連駿也開口了。他也感受到辛海棠那如戰士般的氣勢,直覺地就討厭,而這股厭惡感讓他開始不喜歡眼前這個丫頭。「女乃女乃,娘,駿兒不要這個丫頭。」

「奴婢七歲時才入善心堂,在此之前是武師家的兒女。」辛海棠幾乎是同時開口,聲量不大,但所說的話卻立即抓住連家老小三人的注意。「我爹在世時,將奴婢當成男兒般教導武術,所以,奴婢的武藝或許不高,但保護駿少爺綽綽有余。我娘乃醫家兒女,奴婢除了隨娘讀書識字外,也長年耳濡目染,懂得一些保健強身之道。奴婢懂得的這些,甚至一條小命,都能為駿少爺及連家全數付出。」

「什麼啊……」連駿啞然,不懂這丫頭為什麼會認真得願意把命拚上。

連老夫人及荷夫人則是對辛海棠的誓言滿意極了,頻頻頷首,連老夫人甚至側首對一旁的總管道︰「難怪你會說我們要的人選找到了。」

總管忙不迭地點頭。沒錯,他方才就是听了辛海棠的自薦之言,又略微考核了她一下,這才相信老天爺真賞了連府一個似仙似神似妖怪的丫頭,解決了連日來害他猛長皺紋又猛掉頭發的大煩惱。

「這下咱們可就安心了。」荷夫人也面露微笑,看來大事將底定。

當辛海棠欲叩謝連老夫人與荷夫人時,連駿卻忽然發出一記氣憤又不滿的尖叫,並重重跺腳。

「娘!女乃女乃!妳們都沒在听駿兒說話!我不要她當我的貼身丫頭啦!」連駿嚷嚷著,自眼角余光瞥見那伏在地上的身影正瑟瑟地開始顫抖。

哼,他才吼個兩句就怕了?那還不趕快滾!

連駿正得意的這麼想,辛海棠忽地抬起小臉,他這才發現,她哪里是害怕,而是一臉惋惜之色,抬眼看看他後又低頭嘆息,這是什麼意思啊?

「老夫人,荷夫人。」辛海棠恭敬地問道︰「請問駿少爺今年多大了?」

兩位夫人尚未回答,連駿就搶著道︰「我將滿九歲了。為什麼這麼問?」

「喔,原來是將滿九歲了,奴婢還以為……」辛海棠沉吟著,更加挑起連駿的好奇心。

「怎麼,我將滿九歲了又如何?」他忍不住追問道。

「沒什麼,奴婢只是有點兒小誤會罷了。」辛海棠唯唯諾諾的低下頭。

「什麼樣的小誤會?」連駿整個人跳起來,直逼辛海棠跟前,一副凶神惡煞的模樣。

「駿兒……」荷夫人直覺不妙,欲開口緩頰,但連老夫人卻朝她略微挑眉,示意她先別說話。

連老夫人就是要看看辛海棠要如何應付。倘若這丫頭連連駿現下這點怒氣都不能撫平,化險為夷的話,那她可要反悔不錄用這丫頭了。

身為連駿的貼身丫頭,能文能武這一點固然很好,但最根本的要求是是否能應付得了連駿,無論是他的興致、他的脾氣、他的毛病等等,總而言之,辛海棠若應付不了,那往後就甭談了。

「快說!妳究竟是有什麼樣的小誤會?」連駿哪里知道祖母心中打的算盤,此時此刻,他全副心思皆放在眼前的辛海棠身上,無暇顧及其他。

這丫頭!人黑又長得不好看就算了,那副說話的態度才真是氣煞人,話不說完留個尾巴,真是教人費疑猜。

辛海棠俯首表示恭順,但不代表她怕了,該說的話她還是清清楚楚地說了出來,「真是抱歉,奴婢光是瞧駿少爺您的身子骨,以為您才剛滿五歲。」

「才剛滿五歲……」乍听辛海棠的話,連駿還沒能反應過來,待他腦筋突然一想通,登時火冒三丈。「妳這是取笑我長得矮小?」

「咳、咳……」兩位夫人皆欲言又止,抬袖遮掩有些窘紅的臉。

駿兒啊,不是咱們要說,你的確是長得有那麼一點……矮。

但這都該歸因于他自己不好,他多病,自然常常沒胃口用膳,偏偏他又任性,不喜歡的東西說不吃就不吃,且除了玩耍外就懶得動,在這種先天不足後天又失調的情況下,長得比同齡的孩童要來得瘦小,也是理所當然之事……

不,不對!兩位夫人不約而同心下一凜。

這怎麼可以是理所當然之事?連駿可是連家本家的後代,而這位將來準備統領兵權為國效力的男兒竟然如此體弱多病,傳出去不但不能听,還是天大的笑話!

天啊,她們怎麼從來沒想過這些呢?若不是辛海棠這丫頭現下這番話點醒她們,那麼她們百年後真是無顏面對連家的列祖列宗了。

「不,奴婢怎麼敢取笑駿少爺。」辛海棠一派老實地搖搖頭,更加認真地道︰「奴婢只是實話實說罷了。」

「妳……」連駿這下可氣炸了。

辛海棠仍繼續說下去,「按常理而言,男子滿周歲時身長約兩尺,三歲時兩尺半,五歲時超過三尺,可是以奴婢雙目觀測,駿少爺您似乎才三尺左右?這就難怪奴婢會有一點小誤會。」

「妳妳妳……」連駿想發火,欲破口大罵,想教人把辛海棠拖下去痛打一頓,看她以後還敢不敢亂說話。

只是,她真的是亂說話嗎?

突然醒悟這一點,連駿像被人淋了滿頭冷水,前所未有的清醒了。

其實辛海棠沒有說錯,他就是這麼矮,而且還瘦得干巴巴的,活像哪戶窮人家的孩子。雖然有一半的原因是天生體弱多病,但最主要的原因只能怪他不肯好好用膳、進補,拒絕按照全大夫的醫囑養身。

前所未有的想法讓他滿月復的火氣登時悶住了,不知如何發作,整個人愣在那里,若不是辛海棠接下來再度叩首謝罪的舉止喚回他的思緒,連駿還不知道會呆愣多久。

「奴婢該死,不應對駿少爺有所誤解。其實駿少爺正值成長時期,只要好好用膳,早睡早起,再延請優秀的大夫為您調養身子,身高一定很快就會超過四尺了。」

「哼。」這番說法,連駿就覺得順耳多了。

「只不過……嗯……」辛海棠再次欲言又止。

「只不過什麼?說!」連駿瞪大眼楮追問。

「只不過奴婢現下就高四尺半了,日後一定還會再長高的。」辛海棠再次誠實答道。

連駿只覺一股熱氣在體內沸騰。「四尺半又如何?听說我爹生前身高近七尺,個頭頎長,高挺過人,我一定會長得跟我爹一樣,不,是一定會長得比他還要高,不信屆時妳等著瞧!」

「這麼說來,奴婢可以留下來服侍駿少爺了?」辛海棠冷不防問了句。

「廢話!」連駿指著她的鼻子罵道。「妳非得給我留下來,好好看著我的個頭超過妳!」

「奴婢遵命。」辛海棠恭敬地應聲。「那麼,是否就從現下開始?」

「咦?」連駿一愣。

「現下已近用午膳的時間了,您要把飯菜吃光給奴婢看嗎?」辛海棠一副善解人意的模樣。「不過,您若是做不到也沒關系,奴婢能明白的。」

「走!我這就把午膳吃光光給妳看!」連駿氣呼呼的大吼。

「奴婢遵命。」主子既然都這樣命令了,那她這個做奴婢的也就只好乖乖听令。

荷夫人瞠目結舌地看著這一切,直到連駿領著辛海棠離開後,她才大夢初醒地眨著雙眼。「這是怎麼回事?駿兒他可是中邪了,不然怎麼會主動前去吃飯,還答應把午膳吃光?」

「這不是中邪,是中了激將法。」連老夫人激賞的一笑。「這丫頭真行啊!看來日後駿兒的情況必然能大為改善,這五百兩銀子花得真值得!」

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