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私心 第四章

作者︰辛琪

不行,不行!她得勸小姐打消這個主意才是!

「小……少爺,我們回去了好不好?」一身童僕打扮的小荷追著大搖大擺走在前頭的主子,口中小小聲哀求著。

穿著男裝的容百合,雙眼緊盯著街道兩旁毗鄰相連的店鋪,專注尋找某一特定目標讓她無暇響應身後丫鬟的哀叫聲,更渾然不覺自個兒以為高明的改裝,其實一點也不像個成年男人,反倒比較像是個發育未全的少年!尤其她那唇紅齒白,脂粉味濃厚的俊俏美少年模樣,簡直就像偷溜出來玩耍的孌童,不時吸引著某些感興趣的目光,也讓跟在她身後的丫鬟愈看愈覺得心驚膽戰。

「哎,就是那家啦!」容百合猛地頓住腳步,一臉興奮地看著幾步距離外那間熱鬧非凡的茶館,「沒錯,正是「從容茶館」!」由梁似笙主導拓展家業所設立的茶館,目前城南城北各有一家且生意興隆。

容百合走前幾步,站在茶館前門一側朝內窺探,只見這間茶館風格十分素雅簡約,茶館一樓廳里大大小小桌子皆坐有客人,品茗、談笑的吵雜聲一陣陣傳了出來。

哇哇!就如同賬本上听顯示的,茶館的生意真的很好呢!

如果她沒記錯,梁似笙早先告訴她,茶館一樓為大眾桌位,茶資較為平價,專供那些臨時歇腳、不在意吵鬧且與大眾同處一廳的一般百姓,至于二樓及二樓則是以屏風、盆栽造景,隔出一處處較為隱蔽的桌位及完全隔開的安靜包廂,索價自然也比一樓高出許多。可雖然如此,仍是吸引眾多文人墨客前來品茗,談論詩詞。而由她在賬本上所看到的數目,茶館十分受歡迎,生意是蒸蒸日上,好的不得了。

容百合听著由茶館里傳出來的吵雜聲,暗忖這般生意鼎盛的店鋪,如果她能待在此地學習一段時日,必定可以學到不少東西吧!

「少爺,你為什麼一直看著茶館?這店鋪是咱們容府的產業?」等了老半天,見主子始終站在原地不動,小荷忍不住出聲詢問。

自從梁爺再一次拒絕帶小姐外出學習,小姐遂決定獨自外出,打算先將城內屬于容府的店鋪巡看一遍,再決定下一步怎麼做。

所以這些天來,便由她和小玫輪流陪小姐外出,跟著小姐走遍大街小巷。找尋每一間隸屬于容府的店鋪,然後小姐再待在店外觀察……

不過這種不表明身份,迂回的方式,可把小姐及她們兩個陪同前來的丫鬟給累翻了!

唉!都是她和小玫嘴拙,無法勸阻小姐打消念頭,每天只得心驚膽顫陪同扮成男人也不像男人的小姐「游蕩」在大街上,深恐哪天踫上麻煩,就憑兩個弱女子又能濟得了什麼事!唉……

「小荷,你看茶館門口貼的那張紅紙!」容百合突然轉頭對小荷說道。

「紅紙?」小荷不解,目光循著主子所指方向梭巡,「嗯!是有一張紅紙。」

「看見沒?紅紙上面寫著茶館正在征伙計哩!」容百合說著,嘴邊露出一個奇特的微笑。

小荷一看到主子的表情,心底突然冒出一股不祥之感,「少爺,你不會是想去應征吧?」

「咦?」容百合臉上漾起歡喜笑容,「小荷,你變聰明了耶!我就是打算、去應征茶館伙計的工作呢!」

「少爺!」小荷臉色大變,哀叫出聲,「不行啦!那是粗活耶……小……呃,少爺自小到大從來沒做過那種粗活,會受不了的啦!不成不成,絕對不成!」

當場被人由頭上澆下一大盆冷水,容百合不服氣地看著滿臉驚恐、猛搖頭的丫鬟。「就算我在府里不曾做過粗活,可也不代表我就做不來這份工作!何況有什麼比親身體驗更能學東西的!你站遠點,我要進去問問!」丟下話,她即舉步走向前去,兩三步便進了茶館大門。

「少爺……」不及阻止的小荷苦兮兮叫了聲便不敢再喊,深怕會壞了小姐的計劃,只好眼睜睜看著主子走進茶館,心急如焚地不知該如何是好。

天哪!小姐怎麼會想出這種應征伙計的主意啊!現下她到底該怎麼做才能護小姐周全?難不成她也得跟著去應霉?

有好些天忙到沒空過去書房的梁似笙,特地在這天趕早起床,打算先走一道書房看看容百合的情況,再外出辦事。

結果等他來到書房,卻發現一向早早就到書房報到的容百合竟然不見蹤影。

「小姐呢?」梁似笙不解地踏出書房,恰好瞧見剛好走到書房門口,容百合的貼身丫鬟小玫,遂問道。

沒料到梁似笙突然由書房走出來,小玫嚇了一跳,心虛垂下眼,「小,小姐今日起、起晚了,可能還要好一會兒才會過來書房,爺有事找小姐?」

「沒什麼事。」梁似笙徹蹙了下眉,強壓下心中因為沒見到容百合突然升起的失望感覺,「小姐為何起晚了?是身體不舒服嗎?」

「不,不是的,小姐安好,只是睡晚了些。」小玫有些緊張地搖著頭,接著再問,「爺想要見小姐?」

「我還有事趕著出門,沒時間等她。」梁似笙搖搖頭,「告訴小姐,等過兩日事情忙完了,我再過來和她談一談。」說完,他轉身離開,因而沒有看見小玫臉上表情的變化。

「是,我會告訴小姐的。」小玫對著梁似笙的背影回答,終于大大松了一口氣。

還以為這些天都不再上書房來的梁爺已打算暫時不理會小姐了,誰知今天竟突地跑來,真是嚇死人了!

幸好小姐早已吩咐她守在這里,才暫時將爺敷衍過去。可萬一過兩天爺又過來找小姐……天哪!那她又該怎麼說呀?

小姐啊小姐,小玫並不善于說謊呀!今天勉強應付過去,並不代表下回就能安然過關哪!小姐你就不能安安分分待在府里,別天天跑出府去『工作』,而將應付爺的這種重任交給小玫嗎?小玫的膽子很小。經不起這種驚嚇呀!

是夜,麗園里傳出驚呼聲。

「梁似笙突然到書房找我?」容百合叫道。

「對啊,可把小玫給嚇壞了。」小玫一臉余悸猶存,幸好我及時想起小姐交代的話,才勉強應付過去。

「粱似笙沒起疑吧?」容百合語氣緊張。

「看梁爺沒再多問的樣子,應該沒有起疑才是。」小玫想著早上踫到梁似笙的情形。

「那就好。」容百合吁了口氣,「不錯,不錯!看來小玫你也挺鎮定的嘛!」

「哪有?!」小玫立刻抗議,「我可是嚇呆了!要不是怕小姐不在府里的事被爺發現,我才硬著頭皮撒謊,能瞞過爺純粹只是運氣好而已。」

「那也可以啊!」容百合滿意點頭,「下回梁似笙再來,你還是用同樣理由應付他,就不信他能拿我怎麼樣!」

「可萬一爺堅持要等小姐到書房談話,怎麼辦?」小玫很是擔心。

「那還不簡單,就說小姐我今日沒興趣和他談話,請他明日再來。」屆時她再在書房等他即可。

「小姐不行的啦,看著爺那麼嚴肅的臉,我怎麼說得出這種話!」

「你可以的啦!別太緊張就好。」今日不是就應付得很順利嗎?

「小姐!」小玫哀叫,「那我可不可以和小荷交換,讓小荷去應付爺一回?」小荷可比她有膽多了。

「不行。」容百合立刻否決,「你忘了小荷也在『工作』,是無法跟你交換的。」

「對喔!」因為太擔心,她差點忘了這回事了。「那我該怎麼辦?」

「別再哀哀叫了,就依照你今早的方式去做。」容百合小手無力地擺了擺,「現在我可是比你還累。還不快把晚膳端來。我快餓死了!」

「是。小姐,」一臉哀怨的小玫應了聲,心不甘情不願出了廳去。

小玫一出去,小荷看著累癱在椅子上的小姐,忍不住再次重復第千百次勸說,「伙計的工作很累人的,小姐,你要不要考慮辭了工作,別再去了?」

閉目養神的容百合張開眼。看著每天拚命勸說的丫鬟,「剛開始總是不習慣的,等我適應了之後,就會有精神來觀察店鋪運作情況及跟掌櫃打探學習了。」

「可小姐……」明明是自家店鋪,為什麼要用這麼辛苦的方式學習?

「別再說了。」容百合打斷她,「連一份伙計工作都做不來,要怎麼學習下去?等我再做一段時間再說。」她再次閉目,續道,「如果你這麼有精神勸我,不如去替我準備熱水。我累死了,用完晚膳,我要沐浴,然後直接上床睡覺。」

小荷苦著臉,「是,小姐。」

從容茶館

午後。茶館,二樓位于角落的包廂內,梁似笙與茶館負責人劉掌櫃隔著桌子對坐,依慣例進行半個月一回的店務運作檢討。

一個時辰後,兩人討論完畢,一前一後地走出包廂。

「李記茶行依恃著與容記由上一代開始便有生意往來,以為可以隨便拿次等貨供給茶館這件事,我已撤銷和李記茶行的約定,改為和「孫氏茶莊」合作,咱們先試上一段時間,若茶葉質量穩定,再來訂定長朝契約……」

梁似笙一邊對劉掌櫃說著差點忘了提起的公事,心中一邊盤算,今天的公事已大致完成,趁著天色尚早,不如直接回返容府。也好找容百合談一談,免除掛在心中的疑慮。

也不知是怎麼回事,兩、三回早晨出門前到書房找她,總是不見她的蹤影,難道她是太累了,身體出了問題,所以才無法早起……

「我知道了,爺。我會盯緊每一批送來的茶葉質量。」

「那一切就請劉掌櫃多看著點了……」被打斷思緒的梁似笙同道,可話未說完,眼角突然瞄到一個剛好端東西上樓的嬌小身影,然後他被那轉進一間包廂的伙計一晃而過的側臉給吸引住目光。

那張側臉真的好熟悉,不僅臉型熟悉,連身形也熟悉到讓他幾乎以為踫到認識的人了!

他到底是在哪里見過那張側臉?

梁似笙疑惑地走過去,誰知他才走廠幾步,另一儷個頭嬌小、手上端著托盤的伙計跟著走上樓來,恰好跟走向包廂的他打了個照面——

梁似笙眼神倏地一厲。定定瞪住面前這張他絕不會錯認的臉孔。

對方則是在與粱似笙眼神接觸時臉色瞬間大變,驚恐地倒抽了一口氣,登時呆怔原地,動彈不得。

半晌,粱似笙冷靜的聲音傳了出來。

「你怎麼會在這兒?」容百合的貼身丫鬟小荷為什麼會一身小廝打扮在茶館里工作?

「呃……爺……我……」驚恐讓小荷結結巴巴,連一句完整的話都說不出來,無法相信自己竟一頭撞上最不想遇上的人。

「爺,你認得『小何』?」劉掌櫃跟了過來,奇怪問著正瞪著黟計的主子。

「小荷?」粱似笙瞥了劉掌櫃一眼,「她是什麼時候開始在這里工作的?」

「『小何』來了十來天了。」劉掌櫃想了下即據實回答。不明白梁似笙為什麼特別問起這個新來的伙計。

「她是新來的伙計?」粱似笙的目光再次放在小荷身上。

「是啊。」劉掌櫃點點頭,「因為店里生意愈來愈忙,所以前陣子小的遵循爺的指示,補了幾個伙計進來分擔活兒,「小何」就是其中一位。」

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