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無價之寶 第六章

作者︰白暮霖

「你不是說只要提供一個有知名度的場所,一定會辦得有聲有色?水雲閣在這關外六省艷名遠播,無人不知,無人不曉。如果你沒有本事就承認,不用拿場地當借口。」相柳邪笑的睨著她,等著她認輸。從頭到尾,他就無意跟她玩什麼君子游戲,那些布賣不賣得出去,損失多少錢,他根本不在意,有趣的只是逗弄她罷了。

「你……」倪學寶深呼吸,努力咽下這口氣,「水雲閣是吧!好,就水雲閣。日子由我挑,就決定燈節那天。」

燈節是關外的盛事,為期十二天,當初是小販為了凝聚買氣,特地弄出來的噱頭,久而久之成為習俗,甚至還衍生成宗教盛事,每天都會挑一個貌美女子巧扮觀音,站在燈台上,供人欣賞。

當然,這位貌美女子通常是每年燈節主辦人的女眷,除了可以讓養在深閨的千金多個露臉的機會,還可以藉此找一門好親家。

倪學寶知道,今年的主辦權落入相府。

水雲閣是嗎?想讓她自動認輸嗎?作夢!就算要死,她也要死得轟轟烈烈的。

「燈節?可以。」

燈節當天,水雲閣熱鬧非凡,這跟外來客同時涌入有很大的關系,但是他不在意,水雲閣不差那一天的生意銀兩進帳,他期待她能演出什麼好戲。

這麼爽快們倪學寶回以燦爛的笑容,「那我就先謝謝大爺了。」

「對了,我一直想問,你的肌膚是用什麼染成這種顏色?」那晚,夜色如墨,但她的肌膚泛著珍珠光澤,皎潔如雪,怎麼到了白天卻變成茶褐色?

他伸出手指,輕輕揩了下她的臉頰,再瞧指月復,潔淨無垢,所以她不是涂炭灰,那麼是什麼?

「你做什麼?」

他吃她豆腐,她要尖叫嗎?但他都瞧遍她全身,現在模模臉就驚喊,未免太矯情。

「你管我涂什麼!」

「很特殊的草藥?」

「差不多。」這可是二十一世紀的偉大發明,仿曬劑,當然有經過改良,只要利用油就可以卸除仿曬劑,功能類似粉底,只是比粉底強,不易月兌落。

「你很神秘!明明識字,有些字卻看不懂;明明是南方人,卻又通大秦語……你到底是哪里來的?什麼樣的家庭會生養出你這樣的女孩?」相柳充滿興味的打量倪學寶。

她被看得不自在,回避他的目光,「我有什麼好神秘的?就孤零零的可憐人,這種身份,在城里沒有千人,也有百人吧!」

「破綻百出的謊言!如果孤零零,怎麼可能一雙手細女敕如嬰孩?如果只身,怎麼可能一張嘴挑得難伺候?」相柳不是傻子,他的白銀帝國也不是燒殺搶奪來的,觀察入微是基本功夫,他早就注意到這丫頭平時的吃食習慣,精致還未必入她的眼,但如果是功夫菜,就不同了。

富過一代只懂外在皮毛,附庸攀雅,富過三代才懂吃食,嘴巴精明的人不是短時間就可以培養出來。

「不過你不說也無所謂,我自己會找出答案。」在挖掘的過程中,他相信自己會獲得不少樂趣。

自己找出答案?那八成要過千年吧!

倪學寶笑得更加愉悅,雙眼微眯,雙頰泛著紅暈。

好美!洛神不過如此吧!

相柳從不沉溺,但是這一刻心旌的晃動不是他能控制的,這種感覺……好奇妙!

今天就是燈節,再過半個時辰,觀音就要站在燈台上出游。倪學寶已經全部打點好,這幾日的辛勤成果就看今天。

她深吸一口氣,拿出瓷瓶,倒出芥子油,往臉上涂抹,油花化開,帶走褐污,慢慢出現的凝脂有如雪花。她踩進浴池里,輕柔的對待每一寸肌膚。

當她離開浴池時,在燈光的照射下,如水般搗揉出來的姿態,遠山成黛眉,側嶺成挺鼻,唇上的艷紅是向山里盛開的野杜鵑偷來的,她換上白衣,在額間點上紅。

好美!她看著銅鏡中的自己,也不得不倒抽一口氣,這原本的面目久違了。

她還以為來古代便要丑全程,沒想到可以換上女裝,看樣子,她的長相宜古宜今啊!

倪學寶忍不住對著銅鏡多擺了幾個嬌俏的姿勢,滿足自戀的心態,才肯走出澡堂。

幸好府邸的佣人大多出門看熱鬧了,至于相柳,他是主人家,早早就到會場去準備點燈儀式,順便供人膜拜。

她一直知道他有名氣,在客棧就知道,但沒料到威儀揚八方,越接近燈節,就有越多人前來拜訪送禮,那些禮物堆滿三間客房,等燈節過後再列冊、整理。

倪學寶來到相府外,路上行人稀少,她特地低調的用披風把自己包得密不透風。來到主燈台,她解開披風,示意要之前的煙幕彈下來,小心的交換身份。絕美的臉孔讓周圍起了悉索聲,有人失了神,有人入迷的盯著她,這些異狀就像海水拍打在石頭上,激起的駭浪不斷的四散傳遞。

哈!她早就知道自己很美。

當主燈台經過相柳的面前時,倪學寶不由得屏住氣息。他會認出她嗎?

「姜老爺,你快瞧!今年巧扮觀音的姑娘,好標致。」

原本在寒暄的商賈,紛紛轉移視線,看著主燈台。

可不是嗎?在關外,風大到刮人,太陽熾熱到咬人,就算是養在深閨的千金,皮膚再怎麼保養,頂多是麻色,但要到這種雪色,肯定是天生麗質。

當然,相柳爺不算,听說他有點南方血統。

「她是誰家的千金啊?」問話的是簡文華,他是簡家大公子,家底豐厚,幾乎壟斷長白山以南的藥材批發。

「簡公子,咱們大可以公平競爭啊!」還沒打探出姑娘的身家背景,就跳出其他的追求者,這回是江家的二公子,他是都護府的官公子,身上不帶功名,但是抬出父親就夠嗆了。

相柳眯著眼,嬌人兒從眼前過去,原本與他對視的眸子開始回避。他不會認錯的!原來她裝扮起來是這副禍水模樣啊!

「相柳爺,不知這位巧扮觀音的女子在貴府是何身份?」全部的人屏息以待,不約而同的想著,如果能跟相府結成姻親,未來無限美好。

「你們問她?」相柳的嘴角習慣性的微微上揚。「她是我未過門的妻子。」

嘎?答案出乎意料之外,所有的人嘩然。沒有男人會讓妻子拋頭露面,因為妻子跟女兒不同,妻子是自己的財產,女兒則是一種手段和商品。

「她美嗎?」相柳的笑容隱含著精銳,銳利的雙眼突襲眾人的呼吸,氣氛變得僵凝。

張老率先回過神來,「恭……恭喜相柳爺,怎麼都沒听說?什麼時候要宴客?到時別忘了發張紅帖,讓我沾沾喜氣啊!」

被震懾住的眾人也紛紛恢復正常,開始附和,最後連郎才女貌的祝詞都出現了。

主燈台到了水雲閣就停下來,按照原訂計劃,應該是到市集才對。

倪學寶翩然走下來,眾目睽睽下,開始月兌衣服。

大家議論紛紛。觀音不是應該端莊嫻雅嗎?白衣下,是湛藍的合袖裝,有如蝶翼的薄紗裙,再下層繡著精致的白蝶淺藍花,雖然怪異,卻美得協調,把女性柔軟的身段都顯露出來。

「大家一定覺得奇怪,為什麼我要在這里下來?這里是水雲閣,一般閨秀、婦人不敢踩進去的地方,卻是男人的銷魂窟,里頭的姊兒也有說不出的苦處,結果形成外頭的女人埋怨里頭的女人,里頭的女人又渴望可以回歸平凡的情形。」倪學寶嗓音清脆的說,伸手敲了敲紅色大門。

大門立刻敞開,迎面的女僕沒有絲毫訝異,顯然已經接獲指示。

「每年觀音走過的地方,都會保佑這些商家在來年可以有滿滿的收獲。今年觀音幻化成凡人,走過的地方,期望帶給大家有個平靜的今日。沒有雪白來諷刺你們,有的是同為女人的溫柔湛藍。」倪學寶的一番說詞撼動人心,緩緩跨過門坎。

大伙面面相觀,看著觀音姑娘走進名聞遐邇的水雲閣,不確定到底要不要跟進。

這時,一名婦人毅然的尾隨在後。

有人起頭,大家自然就跟著進去。

水雲閣的姑娘換下平時花枝招展的艷色裝扮,穿上樸實端雅、剪裁合身的衣裳,一掃嬌嗔的氣息。

為首的姑娘將手中的清蓮遞給巧扮觀音的倪學寶,由她將淨水灑在案桌上,表示祈福之意。一連串的儀式十分莊嚴肅穆,粉柔的衣裳在翻掌焚香、恭揖跪拜間,漸入眾人眼底,倪學寶知道自己成功了。人美對衣裳是加分的,所以才有一堆廠商前僕後繼,捧著大把鈔票找上她當代

言人,誰能比她更了解這些商品的包裝?當然,那位婦人也是她安排的。

哈!她成功了!

倪學寶樂在心底,卻努力控制自己,不準笑出聲,不能得意忘形。

她等著看他輸成豬頭。

結果倪學寶還沒有得意的笑出聲,也沒有看見他垮著一張臉變成豬頭,自己就先樂極生悲。巧扮觀音的她才回到城中的大廟,卸下裝扮任務,在廟里貢香,隨即被一群人團團圍住。

這些人醉翁之意不在酒,開始詢問她的姓氏、先祖。

古人的搭訕方式讓她無法理解,也不能接受,他們輪番把她的身家背景調查一遍後,就開始跩著一張臉,擺出要她知無不言的模樣。

現在是怎樣?有錢就是王道嗎?她難道不能愛貧嫌富?一堆仗著家里有錢的二世子,怎麼二十一世紀有這種人,古代也如此?到底懂不懂達爾文的進化論啊?在快要發諷之際,倪學寶瞧見游總管領著一群家僕走過來。

「小姐,相柳爺在府邸等你,他說你也該玩夠了,該回家了。」

「相柳」這兩個字震得在場所有的人差點腿軟,雖然今年燈節的主辦權落在相府,但是相柳爺沒有姊妹,那麼這位觀音是?

小姐?游總管知道她是誰嗎?

仿佛听見她心里的疑問,游總管接著說下去,「學寶小姐、相柳爺交代,如果你鬧脾氣不回府邸,他就親自來接你回家。」

手臂上布滿雞皮疙瘩,倪學寶忍不住搓了搓,「我又沒有說不回去,真是的!」

兩名婢女上前,挾持著她離開。

真是的,怕她會插翅飛走嗎?

這種陣仗雖然夸張,但是能幫她避開那些人的騷擾,也是一件好事。

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