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前世 二、產科護士的奇遇

作者︰倪匡

我們听到這里,更是奇訝莫名,牛頓請來的,原來是一家醫院的婦產科護士。不管這個護士的工作多麼出色,資格多老,但我們都看不出來跟我們有什麼關系——牛頓的問題,甚至使人覺得無聊。

可是牛頓還在繼續問︰「可是,其中必然有一個極其特別的嬰兒,是令你終生難忘的,是不是?」

這個問題,我們听來仍覺十分無聊,可是,方琴女士必然有極其激烈的反應,因為我們立即听到她發出了一下遏抑的、極其吃驚的、生自喉嚨的怪聲。

接著,她便申吟起來,聲音甚至有點鳴咽,哺哺地道︰「魔鬼,魔鬼,那是魔鬼!」

老婦人用這種聲音說話,听來令人極感可怖,我們都听到牛頓發出了一下申吟聲。方琴女士的聲音更尖銳︰「我實在不願再提起這件事,這是我一生之中,最大的一個惡夢!

牛頓吸了一口氣︰「不,不是夢,那是你的真實經歷,請你把這個經歷告訴我,一切細節全部不要保留,全說出來。」

方琴女士一等牛頓說完,便忽然尖叫起來,我們再也想不到一個老婦入竟然能發出這樣尖銳的聲音,所以都嚇了一跳。

她叫道︰︰‘你——你就是那個人,你不是什麼牛頓先生,你的名字是弗林埃蒙頓!」

我們在傾听著的各人,立時互相望了一眼,但連普索利也是一臉茫然,顯然我們對事情的來龍去脈,一無所知,也無從猜測。

牛頓先生長長吁了一口氣︰「現在,你什麼都記起來了。」

方琴女士卻只是不斷地喘氣,顯然,她「記起」的事,對她來說很恐怖,足以令得她一時之間,喪失了說話的能力。

餅了一會,她才道︰「你真是……那個弗林?」

牛頓道︰「是的。」

方琴女士的聲音有點發顫︰「那麼,你收到過……多年之前……」

牛頓道︰「正確他說,是三十年之前。」

方琴女士的語聲更加斷續;「是……三十年前我寄給你的東西,你收到了?」

牛頓先生道︰「當然收到了,就是你寄給我的那些東西,徹底改變了我的後半生。不過,當時,我並不知道那是什麼人寄給我的,後來,抽絲剝繭地去查,才查到你的身上來。」

方琴女士連聲道︰「不關我的事,不關我的事,是他要我這麼做的,是他……他……」

她說到後來,語音之中,更是充滿了恐懼。

我們一眾在听著對話的人,听到這里,仍然莫名其妙,不知就里。

普索利叫了起來︰「不!這家伙葫蘆里又賣什麼藥?」

我反倒比較沉得住氣︰「听下去,就會明白。」

這時,牛頓先生反倒在安慰方琴女士︰「你鎮定些,來,喝一小口酒,會對你有幫助。你把當年的事,詳細說一遍,相信你一定記得每一個細節。」

方琴女士道︰「我是到死也不會忘記的,我記得,那是午夜,也像今天那樣大雪紛飛,我和另一個護士值夜班。到巡視初生嬰兒房時候,那護士年輕,耐不住疲倦,睡著了,我不忍叫醒她,就獨自去巡視,初生嬰兒房中,一共有七個初生嬰兒,我進去的時候,看到每。一個嬰兒都睡得很沉,所以我轉了一轉,就準備離開。就在我走到門口,還沒有推開門時,就听到了……異聲。」

方琴女士說到這里時,略頓了一頓,長長地吸了一口氣,由于各人都屏氣靜息地在傾听,所以她的這下吸氣,竟有听來刺耳的效果。

牛頓並沒有追問,過了一會,方琴繼續說下去︰「那是有一個人說話,可是……可是語氣怪極了,我從來也未曾听過這樣的……人聲……」

牛頓道︰「請你說得具體一些。」

方琴女士又喘了幾聲,才道︰「那是一個小孩子的聲音,可是……比小孩子的聲音更小孩子,那是……那是……那是……」

她連說了三聲「那是」,仍然未能說出具體的情形來。普索利向我望來,我已約略設想到當時的情形,我壓低聲音說︰「她听到了嬰兒的語聲。」

我此言一出,各人的反應不一,普索利大點其頭,其他兩人駭然,三人搖頭。

但是牛頓先生接下的話,已證明了我推測。他道︰「你覺得難以形容,因為那是嬰兒發出的語聲,是不是?」

方琴女士發出了一下申吟聲︰「當時我並不知道,我真的不知道!」

牛頓先生道︰「這個當然,誰也沒有听過嬰兒說話,自然不能一下子就明白發生了什麼事。」

這時,那大搖其頭的三個人,也變成了點頭,神情之間,大是欽佩。

方琴女士續道︰「我听到有人在叫我︰‘護士長,護士長’。我陡然站定,心中奇怪之至,伸手揉了揉耳朵,以為是自己的幻覺,因為我可以肯定,除了我之外,再也沒有人在。」

牛頓先生道︰「你錯了,除了你之外,還有許多嬰兒在。」

方琴女士語帶哭音;「可是,嬰兒是不會說話的啊!」

牛頓問了一句︰「在嬰兒房中的嬰兒,都只出生了幾天?」

方琴道︰「從一天到九天——滿十天的,就由產婦自己照顧,搬到產婦房去了。」

牛頓停了片刻,才道︰「請繼續。」

方琴女士道︰「我轉過身來,當時,我心中感到怪異之至,可是我看到的情形,更令我震驚。我看到有一個嬰兒正向我招手,而且他的口中正吐出聲音,在叫我︰護士長,請你過來,我有話說。我卻僵立在原地,動彈不得。當時,我除了發出一些沒有意義的聲音之外,就只知道呼喚上帝了!可是那嬰兒在叫我,向我招手,而且我看得很清楚,他要是能夠直起身來的話,一定會坐起來,他掙扎得如此努力,以致臉變得血紅。我記得那是一個男嬰,是八天前出世的,他竟然會說話,會叫我過去,真是……太可怕了!」

當時的情形,對方琴女士來說,確然太可怕了!

她僵立著,看著那男嬰,由于嬰兒才出生八天,頸骨還未能支撐起頭部重量——比起小馬出生不到一小時,就能自己站立起來,人的初生生命,太柔弱了。

但是那男嬰卻努力使他的目光投向方琴,而且嘴唇掀動,一再自他口中發出語聲來︰「護士長,請你過來,護士長,請你過來!」

嬰兒的話,聲音極細,但是這種奇異之極的現象,卻對方琴產生了一種巨大的力量。方琴雖然腳步浮動,但她仍一步一步的向前走去,一直來到了嬰兒的床前,和嬰兒四目相對。

方琴可以極強烈地感到,嬰兒雙眼之中那種殷切的期望。嬰兒吁了一口氣道︰「我終于等到只是你一個人來了,我和你的對話,少一個人听到比較好。」

方琴雖然仍感到一陣陣的暈眩,但是她竟然和嬰兒對答起來,她道︰「當然,只怕別人經不起嚇。」

嬰兒道︰「我也知道……我說話會令人害怕,但是你若是明白了其中的原因,那就不算什麼了。」

方琴苦笑︰「不算什麼?」

嬰兒道︰「是的,我才死了不久,我的意思是,我的前一世死了不久,現在是我的新一世。」

方琴的身子搖晃了一下︰「你是什麼人?是……會轉世的活佛?」

嬰兒答道︰「不,我不是什麼活佛,我是一個普通人,一個極普通的女孩子,我只不過十九歲,我死于很冷血卑鄙的謀殺!」

當方琴女士敘述她的奇遇到這里時,我們都听到了一下很是古怪的聲響,顯然是牛頓先生發出來的。這種情形,又使我立即產生了聯想,使我有理由相信,當年,牛頓先生和那個十九歲的女孩子之間,有著相當程度的糾葛在。

我的料想,再听下去,便知是事實。

方琴女士吃了一驚︰「那你……你……」

嬰兒續道︰「我在臨死時,什麼也不想,只想報仇!我是一個弱質女子,我這一世沒有能力保護自己,我听說人有前世今生來生,所以我在想一點,若我有來生,我一定要是一個強有力的男子,到物品滿三十歲那年,我就要找我的仇人報仇,要他的遭遇,比我被他害死時更慘!」

嬰兒說話時咬牙切齒,現出極度怨恨之情,這種神情,是絕不應該在嬰兒臉上出現的,所以看起來,也格外怵目驚心。

方琴近乎申吟︰「你……把這一切告訴我干什麼?你是一個嬰兒,如果給人知道了你會說話,你絕無法在正常的情形之下成長,求求你,你別再說話了……」

方琴這時,思緒紊亂之至,她只覺得如今的情形,不正常之至,所以她只好求那嬰兒別再說話,好讓她把一切全當是幻覺。

嬰兒道︰「我把話對你說完,我就不再說話了,除了你之外,我不會再讓別人知道這一切——對了,可是我要你把這一切,全部寫信告訴一個叫弗林埃蒙頓的人,這個人的地址是——」

嬰兒甚至道︰「你別手足無措,請你把他的地址記下來,別記錯了。我要他知道,他用如此卑鄙的手段殺了人,別以為沒人知道,我這個被害人,沒有忘記這一切。我要他知道,我已再世為人;我要他知道,我一定會找他報仇,我要他從現在起,就日夜提心吊膽,等待我十倍殘酷的報仇!」

嬰兒一口氣說下來,說得氣促不已。作為育嬰護士,方琴自然而然在他的胸口輕輕搓揉著,但接著又感到事情怪異莫名,趕緊縮回手來。

嬰兒居然知道方琴的好意(當然,主宰嬰兒腦部的,是一個才死不久的十九歲女子),向方琴現出一個笑容來。方琴的喉間,不由自地發出古怪的聲響,她吸了好兒口氣,才道︰「我一定照你的話去做,只是……你……你千萬不要再說話,不然,人人都會把你當作魔鬼,只怕連你的父母也不會例外!」

方琴的勸告,當真是肺腑之言——出生才八天的嬰會說話,這無論如何,都是很妖異的事。

嬰兒很懂事地道︰「是,我不再說話。」

說著,他就閉上了眼楮,看起來,和普通的嬰孩,一點分別也沒有。

方琴仍然佇立了相當久,一直盯著那嬰兒看,直到雙眼生疼,她才了揉了揉眼,肯定了剛才經歷的一切不是幻覺,這才慢慢的退了出去。等她回到休息室時,她才發覺自己全身已被汗水濕透了。

方琴女士說到這里,牛頓先生就間︰「你就照他所說,寄了信給我?」

牛頓先生的這一問,早在我的意料之中,但卻有幾個人發出了一下驚呼聲,因為直到這時,他們才知道牛頓先生,就是那個「十九歲的女孩」所指控的卑鄙殘酷的殺人凶手,也就是那個嬰兒長大之後,要報仇的對象。

這一問,令得整件事開始明朗化了,同時,也解答了牛頓何以要改換姓名,何以多年來一直過著如此隱閉生活之謎。

我多少也可以知道他邀請我們這些人前來之目的——後來,牛頓把目的說了出來,果然和我所料想的並沒有差別。

當下,方琴道︰「是的,但是我沒有立刻做——我當晚就把一切寫了下來,可是我一直在想,是寄還是不寄。到了第二天,嬰兒該離開嬰兒房了,我抱著他,把他放在他母親的床邊的小床上時,他的小手緊緊抓住我的手指不放,瞪著我,我在耳邊低聲道︰「放心,我這就去寄,你放心。」他听得我這樣說,才松開了手。」

方琴略頓了一頓︰「當天,我就把寫好的一切,照他所說的地址,寄出了。」

牛頓聲音苦澀︰「他算是托對了人——不過有一點,你好像忘了。」

方琴道︰「我忘了什麼?我隔了幾天就辭職,退休了,我好好地返鄉間隱居,是你把我找出來的。」

牛頓先生道︰「若不是我答應用最好的條件照顧你的親人,你不會肯來吧!」

方琴女士道︰「是的。」

牛頓道︰「那你就應該把一切都告訴我——你忘了告訴我,當年那嬰兒,如今己是三十歲的青年人了,他叫什麼名字?」

方琴並沒有立時回答,在沉寂之中,氣氛變得很是緊張。雖然只是一番對話,可是內容駭人,听來有驚心動魄之感。

這一番對話的內容,不但牽涉到了過去未來,前世今生,而且還有冤死的人命和即將出現的報仇,一切組成了一個大漩渦,不知在急速旋轉之中,會把事情卷到何處去。

餅了好一會,才听得方琴道︰「那嬰孩當時還小,他父母沒給他取名字。」

牛頓悶哼一聲,顯然表示不信方琴的活,他又問︰「那麼,他的父母叫什麼名字?」

這一次,方琴干脆回答︰「不記得了——我老了,一些瑣碎的事,都不記得了。」

牛頓先生突然暴躁起來︰「瑣碎的事?女士,事關人命,有人要找我報仇,殺我,那絕不是瑣碎的事,你一定得記起來!」

方琴的聲音很平靜︰「埃蒙頓先生,如果你曾在多年之前,害死了別人,你已經多活了這麼多年了。」

方琴的話很殘酷,但也很合理,我們都自然而然點頭表示同意。

可是牛頓的回答,卻出乎意料之外,他噴著嗓子叫︰「我沒有害過人!」

一時之間,氣氛變得出奇的沉默。

餅了足有三分鐘之久,才又听到了牛頓的喘氣聲,他再次叫︰「我沒有殺過人!」

方琴女士發出一下用意不明的古怪聲響,然後道︰「你有沒殺過人?」

牛頓道︰「沒有!沒有!沒有!」

他斷然他說了三聲「沒有」,听來理直氣壯之至。

方琴女士又發出一下那種古怪的聲響——听來有點像是冷笑,至少也是嗤之以鼻。她道︰「你沒有殺人,那……那……麼,一切全是我……我在說謊,根本沒有……沒有什麼嬰兒說話的事。」

牛頓先生厲聲道︰「那你為什麼寄那封信給我?」

方琴也提高了聲音︰「自然是我在幻黨的主使之下,做出了那種無意識的事,若你因此受了損失的話,你只管向我索償好了!」

事情在突然之間,又發生了這樣的變化,令我們這幾個旁听者面面相覷,不知道會有什麼發展。

牛頓先生忽然軟了下來︰「不!你不必故意那麼說,當年你的經歷,絕非幻覺,若不是真的有人告訴你,你不可能知道阿佳的死,也更不可能知道她是被人害死的,而且死得如此之慘。」

方琴道︰「我可不知道什麼人叫阿佳。」

牛頓道︰「就是……那個男嬰的前世。阿佳從十六歲起,就是出色的美人,她的肌膚如同百合花,容顏如同天上的雲彩,整入如同一大團浮動的香霧,她死那年才十九歲,正如同朝霞一般……」

牛頓先生說到後來,變成了哺哺自語,顯然他正沉醉在往事之中。

方琴女士卻冷冷道︰「是你殺死了她,使得朝霞幻滅了。」

牛頓道︰「我沒有!」

方琴女士的聲音更冷︰「她說的,她轉了一世,可是由于死得大冤,所以完全記得前世的事,她告訴我,殺她的人是弗林埃蒙頓,除非你不是那個弗林埃蒙頓,不然,就是你殺了她!」

牛頓幾乎在哀嗚︰「不是我,她確然被人害死的,可是不是我,她弄錯了!」

方琴再冷笑︰「笑話,別人會弄錯,死者本人,怎麼會弄錯?」

牛頓急速地喘著氣︰「如果你現在忽然被人砍下了頭,你臨死之前,只看到我,而且,看到我手上揮著一柄刀,那刀上又有血,你會怎麼想?」

方琴沒有回答,牛頓的假設問題,太荒謬,也太可怕了,一時之間不知如何回答,是正常的反應。

牛頓追問︰「你會以為是我殺了你的,對不對?」

方琴的聲音有點猶豫︰「有……有此可能。」

牛頓聲音苦澀︰「當時的情形就是這樣。阿佳以為我殺了她,要是真是我殺了她,我不怕她來報仇,殺人償命,罪有應得。可是不是我殺人,她卻要找我來報仇,那我豈不是冤枉之至。」

方琴顯然還是不相信牛頓的自辯,她道︰「那你等她來報仇的時候,對她說明白好了。」

牛頓氣急敗壞的道︰「到她開始行動時,就來不及了,我可能連一點辯白的機會都沒有,就做了枉死鬼。」

他連喘了幾口氣︰「所以我一定要先找到她,對她說明這一切,我沒有殺過她!」

方琴女士反問︰「那麼,凶手是誰?」

牛頓的喘氣聲更急,他的回答,再一次出乎我們的意料之外︰「我不知道,要命的是就是我不知道。」

方琴並沒有說話,只是發出了三下冷笑聲,表示她對牛頓的不信任。

普索利爵士在這時,輕輕用時踫了我一下,他是在征求我的意見,我心中也十分疑惑,因為牛頓的話,存在著不可解釋的矛盾。

他剛才說,那個叫阿佳的女孩子,在臨死之前,看到他手上拿著刀,而且刀上還沾著血,所以認定他是殺人凶手。

又照他的說法,阿佳死得極慘,似乎是被人用刀砍下了頭而死的。

人頭被砍下,死亡自然隨之而來,就算還能有一剎間的清醒,只怕至多也只有能叫出「好快刀」三個字的時間,不會有更久。

((好快刀)是(聊齋志異)中著名的故事。)

(蒲松齡先生著述的《聊齋志異》一書,是世界上最出色的短篇小說集,凡識字的,都應該至少看十遍J

那也就是說,凶手行凶時,牛頓應該在場,他應該看到行凶的過程,自然也應該知道凶手是誰。

可是,他卻說不知道。

這真是沒有理由之至——更怪的是,他這句話,應該是實話,他竭力否認自己是凶手,這只有指出真凶是誰才能證明,所以他沒有理由說謊,他是真的不知凶手是誰。

這其中的矛盾,又怎麼解釋呢?

所以,普索利問我的意見時,我也一片恫然,我只是搖了搖頭,作為回答。而且,我也不明白牛頓找我們來的目的,是要我們保護他麼?

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