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蛇神 03

作者︰倪匡

六、售價三億英鎊

羅開要求的是小型會議室,那間艙房的確不是很大,但是淺灰色的基調,卻使得整個艙房舒適無比,看起來像是一個極優雅高貴的小客廳。

羅開通知了「賣主」,然後,他斟了一杯酒,等著。七分鐘之後,敲門聲傳來,羅開打開門,看到門外站著的人,略愣了一愣。

他曾設想過那個發出磁性聲音的女人是一個看來什麼樣的人,但是絕對想不到,這時站在門外的,是一個有著短發的半禿男子。

在羅開一愣之間,那「半禿男子」已發出了動听的,有點啞,但是又極動听的聲音來︰「在這里的每一個人,都不會用本來面目見人的,是不是?」

羅開讓她進來︰「當然,其實你要改變你的聲音,也不是什麼難事。」

那賣主忽然幽幽地嘆了一聲︰「我是一個上了年紀的女人,除了聲音還動听之外,別的一無可取了,人總有點自戀傾向的,所以雖然怪一點,我還是願意保留我原來的聲音。」

她的話說得相當坦率,自然,這也有可能是為了博取對方的好感。羅開自然也精于此道,他說道︰「你太客氣了,第一次听到你悅耳動听的聲音之後,我一直在設想自己會和一個風華絕代的美女見面,現在,當然是失望了!」

那「半禿男子」發出了一陣听了令人有點心蕩的笑聲道︰「你真會說話──」

這時,羅開已經用他銳利的,鷹一樣的目光,仔細地打量了他交易的對手。他外號叫亞洲之鷹,鷹的目光是最銳利的,可以在兩千公尺的高空盤旋中,看清地面上一隻麻雀活動。

羅開對于自己的眼光,也一向十分自負,而且他本身又是化裝專家,所以,再精密的化裝,在他的注視之下,都可以看出一點細微的破綻來的。但這時,在經過了超過一分鐘的注視之後,他發現那「半禿男子」的化裝,簡直是無懈可擊地完美!

一點破綻也沒有──就像眼前這個人,根本就是一個半禿男子一樣。

羅開略微移開了視線︰「關于交易的內容──」

「半禿男子」仍然用那種充滿了磁性,听了令人有甜膩之感的聲音回答︰「交易的內容,是比較古怪一些,老實說,我們想出售這座神廟,已足足三年,但你還是第一個表示有興趣的顧客,所以,價錢方面,我們一定特別克己。」

羅開點頭︰「好,有一座古代的蛇神廟,已知是在新蘇利南境內,新蘇利南國境之中,多的是崇山峻嶺和原始森林,有不少地方,甚至是地圖上的空白,你總得說出一個確切的地址來吧!」

那「半禿男子」點頭︰「當然,可以肯定,古蛇神廟在布羅科蓬多水庫之下。」

一直維持著優閑姿勢坐著的羅開,一听得對方這樣說法,不禁陡地挺了挺身子,心中已暗罵了一句︰「開什麼玩笑!」

迸廟在人工湖之下

他對南美洲的地理,不算很熟,尤其是新蘇利南,更堪稱生疏。但是「布羅科蓬多水庫」這個名稱,他卻絕不陌生,那並不屬于專門的地理知識範圍,而是普通的地理常識。

這個水庫,是世界上有數的巨大的人工湖之一,也是南美洲最大的人工湖。這個人工湖寬約四十公里,長約七十公里,位于蘇利南河中游,是當年殖民統治國荷蘭動員了巨大的人力物力築成的。

荷蘭人十分喜歡興建水利工程,經過它治理的地方,照例大事興建水利工程,如印尼,如荷屬圭亞那,都沒有例外。

羅開也約略知道一點這個水庫的規模極大,淹沒了好幾個山谷,原來的山峰,在水庫灌水之後,只成為水面上露出少許的小島。而那「半禿男子」卻說出售的那座古蛇神廟是在水庫之下,這不是開玩笑嗎?

他在挺了挺身子之後,又立時回復了悠閑的神態︰「閣下的意思是,神廟所在之處,已經被人工湖的湖水淹沒了,神廟是在湖水之下?」

「半禿男子」竟然一點也沒有想到自己的話有開玩笑的成分,他的神情,甚至是嚴肅的︰「對,初步估計,大約在水深一百七十公尺處。」

羅開的聲音之中,卻免不了大有譏嘲的意味︰「嗯,不到兩百公尺,不算很深。」

對方听出了他聲音中的諷刺,聲音有點不滿︰「先生,如果隨便一個中學生的遠足隊,就可以到達廟址的話,我們何必出售它?在出售目錄上已經刊登得十分明白,我們不能到達這個古廟,所以才只好割價出售。」

羅開向前欠了欠身子︰「我們必須澄清一點事實,事實上,你能出售的,不是一座古神廟,至多只是有關這座古神廟的所在地點!」

「半禿男子」強調了一下︰「十分精確的所在地址,有著可靠的根據,包括當年荷蘭政府在興建人工湖時勘察所得的一些資料在內。掌握了這些資料的人,如果有足夠的辦法,就可以發現神廟,進而,得到神廟之中數百年積聚的無可估計的寶物。」

如果來進行這項交易,是羅開自己的主意,那麼羅開和對方的會談,至此一定結束了。對方雖然說得煞有介事,可是基本上,那是「出售藏寶圖」式的把戲。羅開真有點懷疑,現在,在人類的智力水準越來越高的情形之下,是不是還會有人上這樣的當?

不過,他此行並不是他自己的主意,而是受那一雙妙人兒所托的,羅開就有了不同的想法。

羅開的想法是,既然這個要求是那雙妙人兒提出來的,自己只不過受人所托,而且她們也早已知道,自己本領再大,也無法把一座古神廟雙手奉上,那麼,得到了精確的資料,也就算完成所托了。

所以,他淡然笑了笑︰「如果交易完成,我可以得到的是──」

「半禿男子」接了下去︰「全部資料,其中有一部份是荷蘭政府的絕對機密檔案,提及一個水利工程勘察隊如何發現古神廟的經過。」

羅開揚了揚眉︰「古神廟當時既然已被發現,為什麼荷蘭政府不去挖掘寶藏?」

「半禿男子」道︰「自然是因為政治因素,當時的荷蘭政府,只想快快建成水庫,不想另生枝節,若是開發神廟,工程至少耽擱十年,這是當時荷蘭政府不願意的事,所以,水利勘察隊的報告才被列為機密,而且……其間還有恐怖行為在內,五個勘察隊的成員,四個在不到一個月內相繼意外死亡,隊長不知所蹤,至今已三十年,還不知他的生死!」

羅開用心听著,並不打岔,那「半禿男子」又道︰「再一次保證,我們出售的資料,是所能獲得的有關這座古神廟的最完善資料,不可能再有新的資料出現。」

羅開深深吸了一口氣,現在,會談進入最重要的正題了,他問︰「好,我明白了,請問,售價多少?」

「半禿男子」的聲音听來更具磁性︰「三億英鎊。」

「半禿男子」說話刻薄

羅開一听之下,直跳了起來︰「什麼?」

「半禿男子」微抬起頭,看著他,有著嘲弄的神色︰「我說得不夠清楚嗎?三億英鎊!」

羅開在一時之間,實在忍不住沖動,想哈哈大笑起來。這家伙,真正是在開玩笑,一疊資料,據稱可以根據資料找到一座古神廟,居然開價三億英鎊。這種交易如果能夠成功的話,那才是天下奇聞!

羅開本來心中的打算,是想花上一、兩百萬美金,當作有趣,把這些資料買下來,送給那一雙妙人兒作禮物,以博美人一粲;可是三億英鎊!那離他的想像實在太遠,也太不可思議了,所以,他雖然忍住了沒有笑出聲來,也不由自主,不斷地搖著頭。

那「半禿男子」的聲音,充滿了不屑︰「怎麼?先生,三億英鎊這個數字,嚇了你一大跳?我以為來參加‘非常物品交易會’的人,都習慣听到較大數目的金額的!」

羅開的心中相當憤怒,對方行事,堪稱荒誕,而居然還要諷刺他未曾听到過大數字的金額!

他立時冷笑道︰「三億英鎊不是一個小數目──」

「半禿男子」卻一揮手,毫不客氣地打斷了他的話頭︰「在‘非常物品交易會’中,那當然是小數目,三億英鎊能做什麼呢?亞洲一個小地方,汶萊的蘇丹,造他的屋子,也花了這個數目;英國造皇家方舟號航空母艦,這個數字還不夠;一些懂得玩弄手法的所謂銀行家,在香港一家小銀行之中弄走的資金也遠超過三億英鎊。先生,好好享受你在船上的免費招待吧!」

「半禿男子」一口氣地說著,最後一句話,不但無禮,簡直是刻薄了!

而且,話一講完,他立時站了起來,帶著「嘿嘿」的冷笑聲,向外便走。

這突如其來發生的一切,簡直使得羅開目瞪口呆。剎那之間,他覺得自己簡直是一個初出道的小人物,對于對方的話,竟然沒有反駁的余地。

不過,他還是很沉得住氣,隨著對方的冷笑聲,他也「嘿嘿」干笑著︰「我是一個生意人,生意人投下了本錢,總要有錢賺的!」

「半禿男子」已經來到了門口,一听得羅開這樣說,站定了身子,卻並不轉過身來,只是道︰「先生,你這樣說,證明你不是生意人,做生意,想賺,是一回事,能不能真的賺得到,又是另一回事!」

羅開心中苦笑,他清了一下喉嚨︰「是不是可以還價?」

七、魔幻一般的寶石

「半禿男子」仍然不轉過身來,只是用手在身後做了一個手勢,表示願意听到還價。

羅開迅速轉著念,他自然知道,如果交易不成,自己就難以在那一雙妙人兒面前交代,這是一件十分尷尬的事情。

而且,蜂後王國也有可能把這件事大肆宣揚,使得他大失面子,會被別人以為他連這一點小事也辦不成功。

可是,這時要他還價,他卻也實在無法還。開方的開價如此之高,就算只付開價的十分之一,羅開也大大的不願意。

羅開絕未想到,事情竟然會這樣為難,他想了足有一分鐘之久,才頹然道︰「算了,對不起,我沒有法子還價,算了!」

那「半禿男子」在鼻子中發出了充滿不屑的「哼」地一聲,令羅開啼笑皆非的是,這「哼」的一聲,自然使他十分難堪,可是聲音卻依然性感動人。

「半禿男子」已經拉開了門,羅開疾聲道︰「永遠不會有人和你達成這項交易的!」

「半禿男子」冷冷地道︰「會,遇到識貨的人,會覺得十分便宜。」

羅開冷笑︰「三億英鎊,換一批資料!」

「半禿男子」立時反唇相譏︰「根據這批資料,可以獲得數以噸計的各種寶石,可以操縱全世界的寶石市場,你知道上等紅寶石和祖母綠的市場價值嗎?」

羅開冷笑︰「不知道,我甚至未曾見過紅寶石和祖母綠,不知道它們是什麼?」

「半禿男子」轉過身來,直視著羅開︰「我想你真的沒有見過。」

羅開哈哈一笑︰「是嗎?哈哈,是嗎?」

他實在不想和對方作這種沒有意義的爭執,但是對方詞鋒咄咄逼人,他不得不作自衛式的反擊。就在他的笑聲中,那「半禿男子」伸手自衣袋之中,取出了一包用絲絨包著的小包里來,放在桌上,然後,用手指著,命令似地道︰「解開它,我不認為你以前看見過它們。」

羅開極不喜歡對方的態度,他抱著接受挑戰的心情,臉上掛著不屑的冷笑,一伸手,就扯開了那絲絨包里上的絲帶。

羅開剛才的話,是有著相當特別的意義的。當「半禿男子」提及「各種寶石」之際,他已經覺得好笑,而對方又提及了紅寶石和祖母綠,他更忍不住大笑。

對特級寶石的超特的鑒別能力,正是他──亞洲之鷹羅開的專長之一。

他曾在中國西康、西藏一帶生活過相當欠,西藏的佛寺中,和西康的土司,對寶石收藏之豐富,是著名的。而且他又和印度北部諸邦的土王,有一定的來往,印度土王的寶石庋藏之豐富,也是舉世聞名的。

羅開被寶石所吸引

而他本身,也恰好是紅寶石和祖母綠的收藏者──當然,能夠給他收藏的,自然是了不起的精品。

所以,當他看到對方的動作,像是要向他展示一些紅寶石或祖母綠之際,他準備在見到了那些寶石之後,狠狠地用他專家級的知識嘲弄對方一番的。

所以,他在扯開絲帶之際,甚至心情輕松地吹著口哨,以便使對方更難堪。

可是,當絲帶一解開,深黑色的絲絨散落,羅開一看到了絲絨里著的一紅一綠,那兩顆巨大的寶石之際,他整個人像遭到了雷殛一般地呆住了!

片刻之間,他的視線,竟然無法自那兩塊寶石上移開半分。

那兩塊寶石,都是如此之巨大,估計至少每顆超過三百克拉以上。羅開自然知道世界珠寶市場的名言︰超過五十克拉的紅寶石是不可思議的──自然,紅寶石是指品質最上乘的,有著深邃如海、無邊無涯那種鮮明的紅寶石,俗稱「鴿血紅」者而言。

而眼前,在黑絲絨的襯托之下,寶石熠熠生光。羅開的手,微微發抖,手指略一接近,幾乎連整隻手都被映成了紅色。足有兒拳大小的紅寶石,紅得那麼勻稱,紅得那麼透徹,通體上下,沒有一點瑕,說它是不透明,它明明是透明的,說它透明,它又那樣鮮紅,小小的一塊寶石之中,就像是蘊藏著宇宙間一切的奧秘一樣,令人的視線和它接解之際,有神為之奪、氣為之窒的力量。

而那顆祖母綠,當然是品質最好的南美洲祖母綠,只有這種寶石,才具有那種翠綠色的,夢幻一般,魔法一樣的色彩,也只有這種寶石,在它晶瑩剔透的晶體之中,有著不規則,一層層,如同仙女身上的輕紗一樣的「蟬翼」,這種如幻如霧的「蟬翼」,使得整個寶石,更具有一種說不出來的神秘感,使它不像是人間的東西,而更像是來自魔界或仙界的。

羅開無法估計在一解開了包里之後,自己的視線在那兩顆寶石上究竟停留了多久,但他知道那一定是相當長的一段時間,由于過分的,但卻是不由自主地屏住了呼吸,以致使得他的胸口,有點隱隱作痛。

他終于深深地吸了一口氣,又長長地呼出了一口氣,由衷地道︰「是的,我沒有見過,從來沒有見過這樣的紅寶石和祖母綠,比起這顆紅寶石來,著名的‘緬甸之星’簡直只好算是小孩子玩的玻璃珠!」

「半禿男子」本來一直是在譏諷著羅開的,但羅開這時說得如此真摯,多少也令他有點感動,道︰「啊,你倒真是懂寶石的!」

羅開道︰「略有研究,但這樣的寶石,是做夢也無法夢見的,它們超乎了人類的想像力之外!」

「半禿男子」吸了一口氣︰「你可知道,當年,荷蘭女王見了這兩顆寶石之後,說了什麼?」

羅開緩緩搖著頭,他的視線,仍然不肯離開那兩顆寶石,而且將之拈了起來,湊近眼,緩緩地轉動著它們。

「半禿男子」道︰「據說,荷蘭女王一見,就忍不住道︰‘天!那麼美麗的寶石,它們是宇宙的精華,如果我的人民允許我,我一定願意把帝皇之位,去換取這兩顆寶石!’荷蘭女王擁有的珠寶已經是舉世知名的了,她尚且這樣說。」

羅開喃喃地道︰「不奇怪,一點也不奇怪!」

他勉力定了定神,在那片刻之間,他思緒紊亂之極,但他畢竟是一個思想十分縝密的人,欠經風險,剎那之間,他已能問出第一個問題來︰「你的意思是,在那座古神廟中,有著數以噸計這樣的寶石?」

「半禿男子」道︰「不是我說,是資料上這樣說。」

羅開立時又道︰「這兩顆,就是來自古蛇神廟的?」

「半禿男子」點頭︰「資料上說,是勘察隊在進入古廟之後順手取出來的,連同他們的報告,一起送到了荷蘭政府的最高層。荷蘭政府的最高層,當時為之震動,但最後決定保守秘密,把寶石和文件一起,歸入絕密檔案之中,使它們不再被人知道。」

羅開側著頭,有點戀戀不舍地放下了這兩塊寶石,「半禿男子」又道︰「至于我們是如何把一個國家的絕密檔案弄到手的,這是我們的工作秘密,你也不必再問了。」

羅開道︰「自然,我不會問,但請問,三億英鎊的售價,是不是包括這兩顆作為證據的寶石在內呢?」

「半禿男子」有點放肆地笑了起來︰「當然不,你想到哪里去了?」

提議合作找尋寶藏

羅開在問這個問題的時候,就知道自己問了一個蠢問題。這兩顆寶石,如果進行公開拍賣,要賣上三、五億英鎊,也不是什麼出奇的事,因為它們根本是無價之寶,價值不是多少數字的金錢可以衡量的。

羅開吸了一口氣︰「那麼,請問這兩顆寶石是否出售?售價若干?」

「半禿男子」搖著頭︰「這是非賣品,我只出售資料,這兩顆寶石……在我看來,不單是美麗的寶石,它們還像是蘊有奇妙的生命,這種生命,甚至是和魔法或者仙法有關的。雖然資料上說,同樣的寶石不計其數,但是老實說,我也不以為會有同樣的,當年隊長一定把其中最好的兩顆帶出來了。」

羅開點頭︰「在未曾有進一步的事實支持之前,我十分同意你的看法。」

他講了這一句話之後,眼看著那「半禿男子」又用黑絲絨把那兩顆寶石包了起來。剛才,對方在提及那兩顆寶石蘊含著生命,而且不是寄于人間的生命之際,聲音是如此娓娓動听,眼前又有這樣奪目的寶石光彩閃耀著,真有叫人如同跌進了魔域或仙界中的感覺。然而這時,他又回到了現實之中。

要還是不要,他必須作決定了。

三億英鎊!羅開可以說是十分富有的人,可是三億英鎊一下子要拿出來,也絕不是簡單的事情。

「半禿男子」包起了寶石,揣入懷中,向他望來,羅開下定了決心︰「請等一等,既然你對神廟的一切資料這樣有信心,我們何不采取合作方式?」

「半禿男子」呆了一呆︰「你的意思是──」

羅開道︰「要探索一座被淹沒在人工湖底的古廟,絕不是一件容易的事,誰也不知道這些年來,在水底發生了什麼事,可能整座神廟早已埋進了污泥之中,也有可能早已不存在了──」

「半禿男子」點頭︰「你說得對,這正是為什麼出售資料而不自己進行的原因。」

羅開攤了攤手︰「我所謂合作的意思是,你提供資料,我負責進行探索和尋找,一有發現,我們平分發現的一切。」

「半禿男子」眨著眼楮,並不說什麼。

從他並不急于離去的神態來看,真的是在十分認真地考慮羅開的提議,羅開大是緊張,在等候著對方作出決定性的答覆。

八、處身于極度的劣勢

羅開自然難免緊張,因為關系十分重大,對方不答應,他就要動用三億英鎊去購買那些資料,而對方若答應了,那麼,他就可以一文不費,就有那些資料,有發現就平分收獲,他估計損失也不會太大。

「半禿男子」足足考慮了兩分鐘,才道︰「如果這樣的話,必須問你一個不符合‘非常物品交易會’規章的問題,而你也必須據實回答。」

羅開心中一凜︰「請問。」

「半禿男子」沉著聲︰「你是代表了什麼集團的?你的真正身分是什麼?」

這樣的問題,真的是屬于違反「非常物品交易會」的規章的。這個交易會的規章是──買賣雙方,絕不能打听對方的來歷,大家只揀自己喜歡的物品購買,合則來,不合則去。

但是羅開這時,倒並不怪對方這樣問自己,因為這時,他們討論的已經不是買賣,而是合作了,合作的一方,自然有權知道對方是什麼樣的身分。

羅開無法回答這個問題,他這次來,是代表了蜂後王國,那一雙妙人兒,曾一再強調過,絕不能把這種交易使人和蜂後王國聯想起來,這甚至是為什麼要找他來進行交易的原因之一。

而他自己個人的身分,他也不想隨便說出來,因為事情遲早會漏,他本身也不想和蜂後王國也任何進一步的聯系。

當時,他有點僵硬地笑了一笑︰「是不是應該平等呢?閣下是屬于什麼集團?」

那「半禿男子」用力一揮手︰「平等?資料全在我手中,你有什麼?只不過是一個承諾,怎麼能平等?你不願意回答,我也不勉強。」

羅開嘆了一聲,他實在沒有法子回答,而這時候,他也想到了事情另外還有處理的辦法,反正是蜂後王國托他代辦的,他大可以置身事外,告訴蜂後王國,古廟資料的售價是三億英鎊,願不願意買,是蜂後王國的事。他非但沒有損失,而且,和那一雙妙人兒的親熱,以及看到了這樣的兩顆寶石,他在奇異的生活歷程上,不是十分特出的經歷。

看來,只好這樣了。

他緩緩地道︰「對不起,我們第一次的會面似乎不是很成功。不過我會盡快和有關方面聯絡,一有肯定的消息,我們再見面。」

「半禿男子」不是很在乎︰「好,不過我們之間,未曾達成任何契約,是不是?」

羅開點頭︰「是──我只有幾句忠告──」他指著對方,「像閣上所藏的那種寶石,會使人不惜任何代價,不惜任何行動都要得到的,千萬要小心才好,絕不應該隨便給人看。」

「半禿男子」笑了起來︰「謝謝你的忠告,我當然多少有點保護自己的能力,才敢把它們帶在身上,而且,我只在君子面前才展露它們,在小人面前,我是絕不會把它們展露的。」

羅開也笑著︰「這……有點玄,你怎麼判斷一個人是君子還是小人呢?」

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