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虛像 第六部︰中了毒計

作者︰倪匡

我呆了一呆,如果可羅娜公主是一個我所愛的人,那非但算不了什麼,而且還是極其富于浪漫氣息的事情。

可是,我如今心中對這個嗜殺狂的憎恨,已到了這一程度,要我去跪在她的面前,吻她的腳趾,那簡直是不可想象的事!

我深深吸了一口氣︰「有別的辦法麼?」

彭都忙道︰「你怎麼啦,她的雙足如此可愛,你為什麼不肯做?」

我發著呆,沒有出聲,彭都又道︰「只有這一個方法。這是我們的傳統,表示一個男人對一個女人的絕對服從,如果違反,真神就會懲罰他,也只有那樣,公主才會對你放心,你才有機會逃出去!」

我仍然不出聲。

彭都忽然也苦笑了一下︰「或許我是白費唇舌了,你是想娶公主的!」

我怒道︰「你放什麼屁?」

彭都的神情很激動︰「那你還猶豫什麼?只要公主相信了你,我可以為你準備三匹駱駝,帶著清水和食物,只要在三天之內,-到任何人,你都可以得救,你也不見得會害怕真神的懲罰!」

我又呆了片刻,彭都那樣急于幫助我,如果我不接受的話,可以說永遠沒有機會了!

但是,彭都為什麼那樣熱心幫助我呢?

我看著他︰「你,為什麼對于我的事,表現得那麼熱心?」

彭都壓低了聲音,道︰「我是為了我自己。」

「為你自己。」我有點不明白。

「是的,我是公主的表哥,如果公主在她的二十一歲生日之前,沒有丈夫,那麼,我就是她的丈夫!」彭都急速地說著。

我道︰「那麼,直截了當,你可以殺掉我!」

彭都搖著頭︰「我是受過高等教育的,你別忘了這一點。」

我點了點頭,下了最大的決心︰「好,你帶我去,我去向她表示忠誠!」

彭都後退了幾步,大聲說著,我這才知道,門外還有人守著。不一會,門打開,彭都向我使了一個眼色,我才看到,守衛的人有八個之多,那個曾和我動手的第二號刀手也在。

我筋著彭都向前走去,以後那一段時間內發生的事,我實在不願意多敘述,可以說是我的一生之中,從來也未曾受過的奇恥大辱!

我所願講一講的,只是一點,那便是可羅娜的確是一個出色的美女,當我在她的身前跪下,她揚起腳來,當我吻她的腳趾之際,我看到了可稱為世界上最均勻美麗的大腿,但是我卻一點也不動心。

彭都又將我帶出來,在我退出來時,我听到可羅娜發出動人之極的嬌笑聲。

彭都已經和我商量好了,他替我準備逃亡的工具,給我繪制逃亡的路線,他建議我在婚禮舉行前兩小時,整族開始狂歡時才逃走。

那時候,應該是太陽剛下山。

而我如果依照他的指示的路線,驅策駱駝快速行進的話,第二天天亮,我就可以到達一個小綠洲,從那里,再回到雅里綠洲去,是很容易的事。

為了怕我不放心,彭都甚至連夜帶著我,去看他為我準備妥了的三匹駱駝、清水和食物。

看來一切都沒有問題,我在彭都的幫助下,是一定可以逃出去的。

雖然如此,可是要等待逃亡時刻來臨的那十幾小時,卻也並不好過的,而且,我還是要做個新郎的種種準備,有幾個人在我的身上涂著油,再將一件袍子加在我的身上。

時間慢慢過去,終于到了第二天的黃昏,太陽才一下山,所有的空地上,便燃起了熊熊的火堆,整族的人開始狂歡。

我就在一個山洞中,心情十分焦急,直到彭都出現,彭都支開了服侍我的幾個人,低聲道︰「是時候了,你知道駱駝在哪里的!」

我點點頭︰「知道。」

他道︰「你騎著駱駝,照我告訴你的方向走!」

我早已站了起來,和他一起向外走去,天色已迅速黑了下來,火堆的光芒閃耀著,我月兌下了我身上所穿的,綴有彩帶的袍子,貼著山壁,來到了那三匹駱駝之前,我解開了韁繩,將兩匹駱駝的韁繩,扣在手中,上了一匹駱駝,策著駱駝,向前慢慢走去。

當我轉過了一個峭壁之後,我拍打著,駱駝奔走起來,不到十分鐘,我已經在黑暗的茫茫沙漠之中,我幾乎要大聲呼叫起來,我自由了!

謗據天上的星星,我認定了方向,照彭都吩咐我的方向奔著,一直到了午夜,沙漠中靜得一點聲音也沒有,我才略停了一停。

我在想,當可羅娜發現我逃走時,不知會怎樣?

可羅娜當然會大發雷霆之怒,如果她查出彭都是幫助我逃走的主犯,那麼她一定會將彭都活活砍死!

我不禁嘆了一口氣,海市蜃樓,究竟是海市蜃樓,一個在海市蜃樓中看來,如此美麗動人的少女,誰能想得到她會是一個嗜殺狂,一個如此窮凶極惡的人?

雖然我知道,如果我繼續趕路的話,我就可以早一點回到文明世界去,但是,我實在需要休息了,不但我需要休息,連駱駝也需要休息。

我令三頭駱駝都蹲了下來,然後我躺在兩頭駱駝的中間,我喝了彭都為我準備的清水,又咬了幾口干糧,全是彭都替我準備的。

當我在喝水的時候,我感到水中好象有點異味,但這時是在沙漠中,並不是在美亞美海灘的豪華酒店,似乎也不能太苛求了。

我躺了下去之後,四周圍簡直靜到了極點,雖然我的情緒激蕩得完全睡不著,但是我卻強迫自己,一定要好好地睡一覺。

如果我得不到充分的睡眠的話,那麼我就一定沒有足夠的體力,支持我在沙漠中需要繼續的行程。

就在我的強迫快要收效,將要蒙朧睡去之際,突然听到了一陣呼喝聲,那一陣呼喝聲,從十分遠的地方傳來的。由于沙漠中的空氣,格外干燥和穩定的緣故,那聲音听來很清楚,我已可以肯定,至少有幾十個人在接近我!

他們離我,大約不會超過半哩!

我陡地吃了一驚,連忙翻身站了起來,在我身邊的駱駝,也顯然有了驚覺,它們卻不安地挪動著它們龐大的身子。我站了起來之後,只覺得一陣頭昏,本來,我是準備立時站起來的。

可是當我的雙手按住沙,準備站起來時,我只覺得一陣手軟!

手軟,加上頭眩,我覺得無法站起來!

我那時候,心中的吃驚,實在是難以形容的,那種喧騰的大聲,在迅速接近,而我覺軟弱得不能站起來,為什麼我會那麼軟弱?那是不可能的事,我的傷已痊愈了,我已恢復了健康!

于是我再使力,可是結果,我仍然沒有站起來,我只是變得跪倒在地上!

喧騰的人聲已顯得更近了!

我甚至可以看到點點的火光。

毫無疑問,那是可羅娜派來追我的人,而我是絕不能被他們追上的!

但偏偏就在這要命的關頭,我竟連站也站不起來!

在那樣的情形下,我自然無法再去進一步想,何以忽然之間,我會變得如此軟弱,我既然不能站起來,也無法快點爬上駱駝背去。

人聲更近了,火把更明耀了!而我,卻沒有法子逃走!

我只好倒在沙漠上,盡我最大的力道,踢向那三頭駱駝,將那三頭駱駝,踢得站起了身,向前奔了出去!

在那三頭駱駝上,有著食物、食水,沒有了它們,我是無法在沙漠中繼續前進的。

但是,三頭駱駝在沙漠中,卻是很大的目標,我既然沒有法子離開,只有將駱駝趕走,自己在沙漠上躺了下來,希望不致被人發現。

在我躺了下來之後,卻听得喧騰的人聲,在分散開去。那時,我的頭更重了,我勉力抬起頭,向前看去,只見左、右兩面,各有十來個火把,在疾奔出去,我甚至可以看到,火把映在阿拉伯彎刀上的鋒芒。

而只有一株火把,筆直地向著我而來。

那表示,一齊地來的人,已分成了兩路,向不同的方向,馳了出去,他們不會發現我!

可是,卻還有一個人,向著我走了過來!

這個人為什麼與眾不同,不筋著眾人向前去呢?

他為什麼要向我走來?我已趕開了駱駝,他是不是會發現我?

我的心中,又是焦急,又是驚恐,而那個人,卻離我越來越近!

那個人像是知道我一定會在這里一樣,他騎著駱駝,向我疾馳而來,就在我的身邊,跳下駱駝,隨即,一柄亮晶晶的利刀,已然指著我!

我在絕望之中睜大了眼,向那人看去!

那人手中的火把,照亮了他的臉,我失聲叫了起來︰「彭都!」

那人不是別人,正是彭都!

在極度的緊張之後,我一看到了彭都,便換來了極度的松馳,我變得軟癱在沙漠上,我喘著氣道︰「彭都,真該感謝你,是你支開了來追我的人?快扶我上駱駝,我不能在這里久留!」

彭都將火把放低了些,在我的臉上晃了晃,他道︰「你怎麼啦?」

我道︰「我忽然變得一點氣力也沒有了,彭都,可羅娜沒有發現是你帶我逃走的?」

彭都笑著,道︰「沒有,來,我扶你上駱駝!」

他俯,將刀插在沙中,將我扶了起來,托我上了他騎來的駱駝。

我伏在駱駝背上︰「我該向哪一條路去?」

彭都道︰「我帶你回去!」

我陡地一呆,一時之間,我絕對以為自己是听錯了,所以我道︰「什麼?」

彭都講的仍然是那句話︰「我們回去!」

我全身冰涼,聲音發顫︰「你……你不是在和我開玩笑吧?」

彭都已拔起了插在沙中的彎刀︰「不是!」

我驚恐得全身都在冒汗,我道︰「你……你……是你帶我逃走的啊!」

彭都不出聲。

我又急急地提醒他︰「彭都,你自己說過,我逃走了,你就可以娶可羅娜!」

彭都盯著我︰「是的,但是我忘記了告訴你一點,那就是我必需能夠將逃走的人活捉回去,可羅娜才會自然而然地嫁給我!」

彭都的話,每一個字,都像是利劍一樣,在刺著我,我幾乎窒息,那種窒息感自然是因為極度憤怒而來的,我被彭都出賣了!

彭都這個曾受過高等教育的強盜,他比沒有知識的強盜更可惡,他不但凶殘,而且狡猾,他設下了圈套,讓我自動鑽進去!

他替我策劃逃走的路線,而我真的根據他指定的路線走,所以他可以輕而易舉地追上我!

而我還飲了他替我準備的食水,那食水中自然有著古怪,不然我斷然不致于現在連站立起來的力道也沒有,我完全上了他的當!

彭都仍然望著我,我大聲叫了起來︰「你以為我不會向可羅娜說明真相?」

彭都奸笑︰「第一,可羅娜怒發如狂,根本不會相信你的話,第二,你根本沒有說話的機會,你明白麼,沒有機會!」

我全身發涼︰「什麼意……思?」

彭都沉聲道︰「在快要到達的時候,我會割斷你的喉管,令你根本不能說話!」

他以鋒利的刀,在我的喉際晃了一晃︰「別怕,當然不是現在,現在就割斷你的喉管,流血過多,不等回去,你就死了,而我必需活捉你,讓可羅娜來殺你,我才成功!」

我的血在向上涌,我想罵他一頓,可是所有的詛咒,都塞在喉嚨口,我竟找不出一句恰當的話,可以表示我的憤怒,可以表示彭都的無恥!

我只是瞪著他,而彭都已牽著駱駝,向前走去。

我伏在駱駝上,我相信是中了藥物的麻醉,所以一點力道也沒有。

我將被彭都牽回去,而在快到的時候,彭都會在我的喉上戳一刀,當我被牽到可羅娜的面前時,我會死在她的刀下!

我的心直往下沉,我要死了!我要死了!

我的一生之中,有著很多次危險的時刻,但是從來沒有一次像現在那樣,死亡的感覺如此真實和逼人。

彭都牽著駱駝在向前走,走出了不多久,他大概嫌牽著駱駝走太慢,是以他命駱駝蹲下來,他也上了駱駝背,拍打著駱駝,向前奔去。

駱駝奔得很快,駱駝奔得越是快,我離死亡就越是接近,我非得掙扎不可,我一定要掙扎,不然,我就決計無法繼續生存了!

我自己也對于自己求生意志如此之強烈,而感到有點驚訝,當我想到一定要活下去的時候,只覺得體內的血液流轉,突然在加速,心跳得十分劇烈,手指漸漸有了力量。

我曾在沙漠之中,忽然變得全身軟弱無力,當然是因為彭都曾在水中加了藥物的緣故,好在並沒有喝太多的水,因為當時還不知道要在沙漠中多久,需要節省食水。

那是我此際氣力漸漸恢復的一個原因,而另一個原因,毫無疑問,那是由于意念中興起了一股強烈的求生意志!

我伏在駱駝的背上,雙手漸漸抓住了駱駝鞍子,我感到體力在漸漸恢復。

駱駝在疾奔,我已經可以看到,前面的一座山崖的影子,駱駝已快奔回去了,我無法知道我的氣力恢復到何等程度,但是實在不能再等了!

我的雙手突然一翻,抓住了彭都的衣襟,也就在那一-間,我的身子陡地一挺,滾下駱駝鞍子,彭都被我帶著跌了下來。

我們兩人,一起在沙漠上打了一個滾,彭都發出了一下怒吼聲,他立時掙開了我,跳了起來,他一跳起來之後,就向著我的面門,給了我狠狠的一腳!

那一腳,直踢得我滿天星斗,但是我還是立時伸手,抱住了他來不及縮回去的那一只腳,用力一拉,彭都又發出了一聲怒吼,仰天跌倒在地。

我的另一只手,抓起了一把沙,向他的臉上灑去,他拔出了彎刀,亂砍亂舞,我已幾乎給他砍中,我不能放開他,一放開他,我一定被他砍死,但是我又不能不放開他,因為我不放開他的話,也會被他砍中!

那只是極短時間內的變化,我是抓住他的一只腳的,我在那時,陡地揚起了他的那只腳,而也在那時,他因為視線迷糊,揮刀正在盲目地砍著,他的右足被我揚了起來。一刀揮過,鋒利的刀鋒過處,他自己將他自己的右足,砍了下來。

彭都在那一-間,所發出的那一下淒厲的叫聲,我一輩子也忘不了!

鮮血涌出,迅速隱沒在沙粒中,他在沙上打著滾,我在沙上爬著。

那頭駱駝,在我和彭都跌了下來之後,就停了下來,我爬到了駱駝的前面,拉著韁繩,駱駝蹲了下來,我又爬上了駱駝鞍子。

駱駝挺著身,站了起來,我拍打著,變換著方向,駱駝向前奔了出去。

我渾身都是汗,我仍然沒有足夠的氣力來直起身子,我伏在駱駝的背上,任由駱駝向前奔著,我不知道我會被帶到什麼地方去,只要遠離那一族阿拉伯強盜,我就夠了,足足在一小時之後,我才漸漸清醒了過來,我的體力也恢復了不少。

我挺直了身子,坐了起來,四面全是灰白色的沙漠,一望無際,駱駝已走得很慢,我仍然不敢停,那時,我感到了極度的口渴。

而等到太陽升起之後,我口渴之感,越來越甚,我張大口,喘著氣,自我口中噴出來的,簡直就是一陣陣灼熱的濃煙。

我舐著唇,唇上是沙粒和一種異樣的咸味,我下了駱駝,我知道,我這一次的口渴,是可以渡過的,駱駝可以救我,我可以喝駱駝的血,來度過這一次口渴。

但是周圍全是茫然無際的大沙漠,我什麼時候,可以發現綠洲?

駱駝只能救我一次,在救了我一次之後,它就會死去,我必需步行,而第二次的口渴,立時就會來到,我可能離死亡更近一步。

我令駱駝站著,我蹲在駱駝的月復下,避免陽光的直射,我迅速地在想著,無論怎樣,如果我不想辦法,決計逃不過一整天烈日的烤曬。

彭都未能將我擒回去,我已經逃走了,可是,在那一望無際的大沙漠中,死亡的陰影,仍然牢牢地將我罩著,難以擺月兌!

我只是呆了十分鐘,還決不定應該怎樣,而在那十分鐘之中,我的口渴程度,增加了不知多少倍!一滴水也沒有,只要有一滴水的話,我就滿足了,可是,一滴水也沒有,根本沒有!

我不能老是在沙漠中等待下去,我只好又跨上駱駝,在駱駝背上伏著,趕著駱駝向前走,時間是一秒鐘一秒鐘過去的。時間本來就是一秒鐘一秒鐘過去的,但是在平時,誰也不在乎一秒鐘。而此際,我卻每一秒鐘都在痛苦中渡過!

以秒為單位來計算,時間自然過得格外慢,太陽固定在頭頂,一動也不動,我不知駱駝將我負向何處,我只知道我是在向前走著。

在烈日的烤曬下,我幾乎已陷入半昏迷狀態之中了,我真不知道我是如何熬得到太陽下山的,當四周圍漸漸黑下來時,我總算知道,已經過了一天!

而當我抬起頭來看時,月色十分之好,四周圍仍然是一望無際的沙漠。

我從駱駝背上,滾了下來,沒有辦法,我只好犧牲駱駝,來維持我的生命了!我感到還可以捱上一兩天,不然,我一定捱不過今夜了!

因為這時,口渴給我的痛苦,不但是在口部,而已經蔓延到了我的全身,我全身的每一個細胞都像是在發出尖銳的呼叫聲︰水……水……!

然而,它們一點水也得不到,在我血管中運行的彷佛已不是血,而是一種濃稠的漿,這種濃稠的漿,無法維持我的生命!

我取出了我一直暗藏著的一柄小刀,可是就在這時,那頭一直伏著的駱駝,突然昂身站了起來,一直向前奔了出去,我只好目瞪口呆地望著它迅速地奔遠,漸漸變成一個小黑點。

一直到很久以後,我仍然不明白那頭駱駝,何以會忽然逃走,或許是動物有著它們保護自己的第六感?

我在那時,完全呆住了,我的最後希望也消失了,我活不過今晚︰會被活活地渴死!

我望著在月光下閃閃發光的那柄小刀,小刀雖然只有一-長,但是卻也鋒利得足夠結束我的生命,我在想,我是自己結束自己的生命呢,還是毫無希望地等待著天明?

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