秋蟬鳴 第一章
秦府有名丫頭惡名昭彰！
傳言，白琰王朝首富秦家的三位男主子都對她有情，因而爆發出一連串丑聞，鬧得人盡皆知。
話說秦府三兄弟，大爺秦在松，雖已有十房妻妾，卻仍對這俏丫頭垂涎不已，幾次想強娶為第十一房小妾。
二爺秦藏竹為她與貴為郡主的妻子翻臉，郡主氣憤之下抱著幼子跳水，造成一死一傷，兒子死了，郡主發瘋，他受此打擊離家出走，至今不知去向。
至于老麼秦有菊，自幼體弱多病，終日臥床，一年到頭臉上難得有幾日的好氣色，而他對這名丫頭亦是情有獨鐘，幾次言明將來非她不娶，至今嚴守諾言，已滿二十，仍未娶親。
一個丫頭能攪得秦府三個男主子為她失常，她究竟是何方神聖？
人人喚她秋兒，她原是秦府一名遠親的丫鬟，隨家道中落的女主子前來投靠，但來到秦府沒多久，女主子便鬧出未婚產子的丑事，最後甚至難產身亡。
照理說主子既死，她就該離開秦府才是，但為何不，理由是——
「我說老三，雖然老二將當家的棒子交給了你，可你這破身子我瞧了還是挺擔心的，要我說，你不如像從前一樣，繼續養病閑適，別操勞這些事了，大哥我再不濟，好歹也娶了十房妻妾，這些女人在咱們家吃吃喝喝這麼多年，也該讓她們做點事。
「我觀察過了，我那第八妾頗精明能干，重要的是對我死心塌地，將家業交由她打理最為穩固。」秦在松內舉不避親，在廳堂上說服麼弟將大權交出，眼珠不時飄向站在一旁伺候的俏丫頭。
那佳人有雙剪水瞳眸，朱唇皓齒的，令人瞧得心癢難耐。
「咳咳……」雖然已是春末夏初，但秦有菊仍是頭戴暖帽、肩披白狐暖裘，兩片薄唇血色極淡，剛才開口，就先咳起來。
而他身上帶有一股藥香，幽幽沉沉，聞起來舒服不膩。
秦在松听了嫌棄的皺起眉，而後將放在俏丫頭身上的目光收回，改瞧向自家兄弟。
「瞧你咳的，你這身子——嘖嘖！」一副看不下去的樣子，他頻頻搖頭。
「三爺，潤潤喉再說話吧。」秋兒倒了杯溫水遞去。
感激的接過喝下，喉嚨不再發癢後，秦有菊才歉然的朝大哥道︰「不好意思，我這破身子讓大哥見笑了。」
他撇撇嘴。「再怎麼見笑，自家兄弟還能怎麼著？我看你就依了我的建議，讓我那位八媳婦接手管家吧！」
秦有菊面有難色。「可是嫂子是女流之輩，咱們白琰王朝對女子拋頭露面總是忌諱……再說，她好像是怡紅院出來的，我怕……由她代表秦家出去談生意，旁人會不服。」
听了這話，秦在松臉皮繃了繃。他性好漁色，經常流連妓院，見美的、有風情的就娶回家，這第八房小妾就是妓院的紅牌。
「若你嫌她出身不好，那也還有我的第五妾，她過門前幫娘家人賣豆腐，被稱為豆腐西施，她做過生意，有經驗的，我讓她在賬房里管帳，不用到外頭去應對，讓你省些工夫看帳以免傷眼，如何？」他又提議。
「咳，大哥用心良苦想替我分憂，小弟不勝感激，不過二哥走時將家業交給了我，我不好辜負，說什麼也要撐下去才行。」秦有菊仍是客氣的婉拒。
「你——你這死腦筋，我這般費心計較，你當只為我自個兒嗎？老二丟下一切一走了之，擺明不管咱們死活，要咱們自生自滅，再說了，我這性子和你那身子，都不是主事的料，為了確保咱們未來的日子能繼續富闊安穩，自然得將大權交給有能力的人，這利害關系你懂是不懂」他氣急敗壞的說。
三兄弟里就數老二最有能力，他自個兒是心有余而力不足，早年曾不自量力的主事過一段日子，結果險些將秦家大業給毀了，讓一家老小上街喝西北風，自那之後，他不敢再以長兄的身分插手管事，情願當個閑閑無事的大爺，成天在妓院里泡著。
然而自個兒雖撐不起家業，老三卻也不是可靠之輩。從小到大，都不知在鬼門關前走過幾回了，可這小子總有辦法再折回來，盡管小命勉強保住，但身子嬌貴得很，根本禁不起操勞，要知道，秦家可不是一般富戶，而是跺個腳就足以讓國庫坍去一角的大富之家。
秦家龐大的生意，可不比皇帝治國簡單，想想老二會走，或許不單是跟郡主嘔氣，多少也跟沉重的家業月兌離不了干系，老二這是聰明，早早抽身過他輕松舒服的日子。
「大哥的意思我懂，您是擔心小弟擔不起秦家的重責大任，可小弟卻不這麼認為，我身子是差了點，可腦袋並不差，舉凡和帳有關的，我樣樣做得到，不比二哥差多少，二哥既放心我當，那大哥也不必太擔憂，小弟不會讓你失望的。」他溫文的說。
秦有菊身形雖瘦削，可五官十分立體，輪廓斯文而清俊，別有一番俊逸清遠的氣質，說話時雖未顯鏗鏘有力，但聲音溫厚令人不忍拂之。
若一般人與他說上話，定對他服服帖帖，自然而然從之順之，但秦在松根本不吃他這套。
「你這小子，怎麼也與你說不通，隨你想怎樣了，這家業你愛管就管去，可你憑什麼扣我的月銀，從五百兩變成四百兩，這讓我怎麼養活那一院的妻妾」秦在松怒問。
這才是他扯了半天的重點，管他家業誰去扛，今兒個他討的就這一條，秦家三兄弟除公款外，每月另有銀錢私用，想老二在時也沒敢動他的月銀半分，但這病老三居然一掌權就扣他銀子，他活得不耐煩了嗎？
「你的月銀被扣了？這事兒……我得問問秋兒。」秦有菊皺皺眉後道。
「問秋兒？」關她什麼事？
「我忘了對大哥說一聲，我當家忙，就將發月銀的事交由秋兒打理了。」他解釋。
「我的月銀你讓秋兒來發放？」秦在松愕然。
「是啊，秋兒的腦筋靈活，對帳又頗有一套。秋兒妳說，為什麼要扣大哥的月銀？」秦有菊轉而問向身邊的俏丫頭，讓她解釋理由，免得大哥一怒，連屋子都給拆了。
秋兒長睫輕揚，秋波微轉，她雙眸含笑，款款走上前。
「大爺平日月銀五百兩，可近半年來已經透支近兩千兩，這筆錢遲遲無法補回來，我只好先由大爺的月銀里扣，每月扣一百，直至兩千兩歸庫為止。」她聲音清脆干淨，比銀鈴聲還悅耳，數帳時頭頭是道，一點也不含糊。
「妳……妳這是追債？」
「大爺了解就好。」她白玉般的臉龐微笑起來，螓首輕點。
「妳一個丫頭什麼身分敢向我討債真是反了，反了！」秦在松氣得吹胡子瞪眼楮，手一揮，將眼前的樟木茶幾給掀了。
秋兒柳眉一挑，不驚不懼，姿態秀美的站得挺直。「想當年二爺當家時，因故挪用了公款，您不也來追債，道是親兄弟明算賬。那二爺二話不說，馬上賣私產補回，還連利息也一塊算了，而您，我還沒算利息，若以五分利計算，每月還得多扣您一百兩銀才行。」她不疾不徐的說。
秦在松被堵得說不出話。
她見狀，笑了笑，轉向秦有菊問︰「三爺，我這樣處置可妥當？」
「妥當，甚為妥當，相當公正。」他連連頷首。
「公正個屁！」秦在松氣憤的由椅子上跳起。「老三，你比老二還狠，竟放任一個丫頭騎到我頭上來！」
「大哥，話不是這樣說，秋兒說的也沒有錯，公私要分明，否則咱們家這本帳豈不是要亂七八糟？」秦有菊實事求是的說。
「你！」秦在松咬牙。「好，月銀這事我就不計較了，可我問你，當初說好咱們南郊的那塊地要賣給翠花娘家的，為什麼又反悔了？」他再尋事質問，翠花正是他的第十房小妾。
「南郊的那塊地是嗎？那我得再問問秋兒了。」
「又問秋兒」秦在松芝麻綠豆眼一瞪，簡直要噴火了。
秋兒嫣然一笑。「這事兒是我阻止的。」
「妳憑什麼？」他橫眉豎目的問。
「是這樣的，那塊地賣了也無所謂，可買方出的價格不太合理，我讓人先去評估評估後再做打算。」
「當初說好是兩百兩，怎能出爾反爾，這教我怎麼跟翠花交代？」
「那塊地值一千五百兩，兩百兩賤售未免太不合理，難不成您是故意讓咱們損失，好圖利翠花夫人的娘家？」
「我……」事實確實如此，翠花成天哄著他送塊地給她家人，那女人才進門一年多，自個兒對她還新鮮著，她的要求怎好拒絕，也就勉勉強強答應了，可這塊地歸公，不能由他一人作主，且當家的畢竟是老三，便說由翠花娘家買下，那兩百兩其實是由他咬牙拿出的，本想老三軟弱，哪敢質疑他的決定，哪知道老三沒意見，有意見的竟是秋兒，這象話嗎？
「地是我秦家的，我要以多少錢賣出是大爺的事，妳這丫頭管得著嗎？」
秋兒瞧向秦有菊。「那請三爺決斷好了。」她將問題丟給當家的去解決。
他不禁為難起來。「大哥，那地是咱們兄弟的，只要價格合理，小弟沒意見，你若真要送給翠花嫂子，自家人就打個折，算你一千兩百兩吧。」他開了價。
「一千兩百兩，我還欠公款兩千兩沒還，哪有錢再拿出來？」秦在松愕然。
秦有菊無奈地說︰「大哥，翠花嫂子只是您十個小妾之一，若送出這塊地，對其他九位嫂子怎麼交代？難道每個人都比照辦理，人人送上一塊地？就算如此，這也是大哥的私務，總不好要小弟全都幫襯吧？」
「這……」秦在松又啞口了。人家說得合情合理，的確沒義務幫他每一房妻妾都置田產。「那……好……好吧，算你說得有理，可另一件事，你又怎麼說，我安排一位新管事進府，為什麼你不準？」
「這我得再問問——」
「這也要問秋兒」不用麼弟說，也已經知道他要問誰了。
「是啊。」他笑咪咪，彷佛理所當然。
秦在松火冒三丈。什麼都要問過秋兒，敢情她已成了他秦家的當家主母了！
秋兒正要步進秦有菊的屋子，姚大夫迎面走出來，見到她，姚大夫花白的胡子聳了聳，笑開嘴。
「秦小子才念著妳，妳就過來了，你倆還真是心有靈犀一點通。」
她听了臉微紅。「姚大夫說笑了，我不過是來替三爺送東西，哪里就心有靈犀了，沒這回事。」
姚大夫更加故意的取笑。「是是是，是老夫胡言，沒的事，沒的事，那老夫就先告退，不打擾你小兩口了。」
這句小兩口又讓她微紅的臉蛋加深了顏色，益發顯眼。「姚大夫！」
瞧她惱羞的樣子，老人家捋著胡子，笑笑走人。
姚大夫一走，秋兒立刻瞪眼氣惱的往屋里去。「定是您對姚大夫胡扯了什麼，否則，他不會每回見了我總要消遣那麼幾句，我拜托您不要——啊，我什麼都沒瞧見！」她原本大聲說著話，進去時秦有菊正在更衣，見他敞著胸膛，她趕緊尷尬的背過身。
沒料到她會闖進來，他連忙加快穿衣的動作。「好了，好了，我穿好了！」整裝完畢，他馬上說。