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苦命才女 第八章

作者︰紫菱

庭院簡樸卻又充滿詩意,綠草延著石階一片青翠,在這一片綠地之中,還遍布著不知名的野花點綴其中,使得庭院更增幽靜的氣息,循著小徑漫步,可听到枝頭的鳥禽低吟。齊海瑄帶著鐘靈走進相國府里的後園,繞過幾個彎就到了相國夫人的房間前,她示意鐘靈在門口等著,自己先行進去。

齊海瑄推開房門,相國夫人幾近滿頭的白發披垂,困倦的將眼闔上,旁邊服侍相國夫人的丫頭看到她,連忙屈身行禮,她點點頭,要丫頭下去,丫頭行了個禮匆匆下去。

「是齊郡主嗎?」相國夫人蒼老沒有生氣的聲音響起,卻連眼楮都沒睜開,像是沒有力氣似的,「這麼快又十五日了嗎?你又來看我了。」

「相國夫人,我給你的藥為什麼你都沒有照時間吃?這樣子病怎麼會好得快呢?」

相國夫人搖頭,心灰意冷的道︰「我的病懊不了了,齊郡主,只剩沒幾日好活了,我自己的身體我最知道。」

齊海瑄走到病榻前,「你若是想要活下去,自然就活得下去,你要是不想活了,任是大羅金仙來也救不了你。」

相國夫人嘆了口氣,沒有說話,而齊海瑄扶起她,「相國夫人,你心里有心病,心病沒醫好,病怎麼可能會好?」

相國夫人笑了起來,終于張開眼楮,「你倒猜猜我心病出在哪里?」

「相國夫人,人死不能重生,你若能忘掉,那就好好忘掉,再怎麼思念,你的女兒也不會活過來,你再這樣郁郁寡歡下去,恐怕……」齊海瑄沒有說下去,但是意思表示得很明白。

相國夫人搖搖頭,看著空中悠悠道︰「你還沒婚嫁,自然不知道喪女之痛有多痛苦,我……唉,要不是……」話還沒說完,她又嘆了一口氣。

齊海瑄笑道︰「相國夫人,若是我變出你女兒來,那你會不會想要活下去呢?」

「你別逗我了,齊郡主,你如何變出一個人呢?」

「我是說真的,相國夫人,雖然她不是你的親生女兒,但是她是一個無父無母的孤兒,又加上她喪失了記憶,無人投靠,本來身為婢女,卻因得到主人的賞愛而被人嫉妒下毒,若不是恰懊踫見我,只怕要一命歸陰了。所以她的處境實在是可憐,不過她乖巧伶俐,我特地將她帶來,你若喜歡她就把她收在身邊,讓她有個棲身之所,你若不喜歡她,我就將她帶回府去也不打緊,你要不要見見她呢?相國夫人。」齊海瑄有條不紊的說道。

相國夫人動了惻隱之心,「這個姑娘命運听起來似乎十分坎坷。」

齊海瑄點了點頭,「是啊,她父母早逝,而下毒害她的人,竟是她往日服侍的小姐,可見她的命運之差。不過她雖然是婢女,行事卻十分大方端正,比個大家閨秀還像大家閨秀,而且我最近才發覺她文才高深,是一個才女呢!」

相國夫人點了點頭,「齊郡主,既然你帶了人來,那就把她帶進來,反正我正缺個聰明伶俐的婢女,你就把她留在我這里。」

「好啊,我叫她進來。」齊海瑄立刻知道一切搞定,現在只剩讓相國夫人看鐘靈的相貌,她開了門,笑嘻嘻的喚了聲鐘靈的名字。

鐘靈身著淡色衣裝慢步走了進來,一進來之後就照齊海瑄之前教她的,行了個禮,將頭低下道︰「拜見相國夫人。」

相國夫人看她姿態阿娜,細瘦的身體似是十分消弱,好像才剛大病了一場,「你叫什麼名字?」

「鐘靈!」鐘靈輕悅的回答。

「鐘靈,你把頭抬起來讓我看看。」相國夫人要求道。

鐘靈依著相國夫人的要求將頭抬起,初見鐘靈相貌的一剎那間,相國夫人臉色轉白,手驚駭的按住胸口,好像一顆心就要跳出胸腔外。這個人哪里是不知名的苦命女,看起來簡直跟她死去的女兒一模一樣,連姿態都像,只是比她逝世的女兒更加消瘦了點,她月兌口喚出女兒的名字︰「翎兒……」

一看相國夫人的表情,齊海瑄當然知道效果達到了,她喚道︰「鐘靈,你遇來,讓相國夫人將你看清楚一點。」

鐘靈猶疑了一下,慢步走近床邊。

相國夫人病得只剩皮包骨的手捉住她縴細的胳臂,捉得十分用力,而一向病懨懨的目光露出十足的不可置信,低喃的話語充滿驚奇,「天啊……天啊……竟然會有這種事!」

「相國夫人,你捉痛鐘靈了……」

齊海瑄還沒說完,相國夫人劇咳起來,鐘靈看眼前的老夫人咳得這麼厲害,她用另一手拿出手絹,遞給相國夫人,「夫人,你請用。」

相國夫人看她溫柔和善的模樣,像極自己死去的女兒,明明知道眼前的人不是,但是眼淚竟然不能自制的流下來,愈哭愈激動,一面還叫著逝去女兒的名字,哭聲十分哀戚。

鐘靈不忍,輕拍撫她的背,像在安慰幼兒一樣的輕輕說出一些安慰的話,而這些安慰的話反而讓她哭得更激動。

鐘靈不知如何是好,抬頭用求救的目光看著齊海瑄,齊海瑄對她面露喜色的點頭道︰「讓相國夫人哭個夠,這樣才不會郁結于心,而且也較會激起她求生的意志。」

鐘靈只好點頭,一次又一次的安慰相國夫人,相國夫人哭得衣袖濕成一大片,把心中以前堆積的郁結都哭了出來。

******

相國夫人自從見到鐘靈之後,因為鐘靈極似她死去的女兒,所以有了替代作用,漸漸有了求生意志,齊海瑄開的藥也按時間吃,很快的,病就好了一大半,而相國夫人要求鐘靈陪在地身邊,鐘靈本就無依無靠,齊海瑄只告訴遇她鐘靈的名字而已,其余的齊海瑄不願意講,所以鐘靈自然就樂意待在相國夫人身邊。

經過半個月的觀察,相國夫人跟相國都認為鐘靈實在是個很不錯的姑娘家,又加上自己膝下無子女,于是選了一個吉日,就把鐘靈收為義女,將她改了一個姓,喚徐靈。

******

「小師妹,你說什麼?」歐陽塵絕與齊海瑄兩人又再度約在老地方大樹下見面。

對于歐陽塵絕的斥喝聲,齊海瑄沒有多大反應,頂多是白他一眼而已,「大師兄,你的耳朵又沒聾,怎麼講了兩三次,你還是听不懂呢?」她再次重復一遍,「我說鐘靈現在已經是相國跟相國夫人的女兒了,這是我最千真萬確的消息。」

見他臉色發白,她奇怪道︰「鐘靈有個好身分,難道你不覺得開心嗎?為什麼露出這麼一張臉來,好像吃了什麼苦藥似的?你不知道這可是我花了多少力氣才造成的事實,你應該要感謝我才對,大師兄,這樣你們就沒有身分的差異了。」

「小師妹!」看著齊海瑄生氣勃勃的那張瞼,歐陽塵絕真是有苦說不出,「我當然高興鐘靈有好的身分,不過就算她沒有好的身分,我仍是會娶她、愛她,你現在把她弄進相國府里,你有沒有想過她既不記得我,又深鎖在那里,這不是永遠都不可能跟我有交集點嗎?」

齊海瑄臉上表情轉了好幾個顏色,最後變成赤紅,然後支支吾吾的說不出話來,「慘了,我忘了,大師兄,我忘了還有這層關系,我只想到……趕快……替鐘靈找個好身分而已。」

歐陽塵絕簡直是快暈倒,卻又知道她是好意,頂多只能怪罪她少一根筋而已,但是他以後要見鐘靈簡直難上加難,口氣不由得就有點怪罪,「現在怎麼辦?小師妹?鐘靈已經是相國府的大小姐了,她一定足不出戶,她連見都沒見過我,如何會再度愛上我?」

「呃……呃……這……」齊海瑄這次栽了個大跟頭,一向滔滔不絕的口才竟然結巴起來,她皺緊眉頭,很不雅觀的蹲下來,「這個……這個嘛,啊,有了!」齊海瑄滿面笑容的站起來,似是想到什麼絕妙好法子,「大師兄,我想到一個辦法,既然鐘靈足不出戶,那你就自己人相國府里去。」

「天雲堡跟相國府向來沒有交情,如何進去?」

「嘿嘿!」齊海瑄笑得頑皮又可愛,「我又沒叫你以天雲堡堡主身分進去。」

「我也不可能以你的大師兄身分進相國府去,別忘了,你那個嫌貧愛富的爹在我們天雲堡積弱不振時,就明白的告訴過我,別想跟你互稱師兄妹,他怕污了你們齊王府的名字。」

「我也沒叫你以我大師兄的名字進去!」她笑得更賊。

歐陽塵絕忽然有不好的預感,但他仍是正經的問︰「那你要我以什麼身分進去?」

「我听說相國府里少了一個馬僮,也許你可以去征求這個職位,自然就進了相國府,可以名正言順的看見鐘靈。」

他瞼色差點發黑,「那我天雲堡的生意怎麼辦?」

「你可以叫李拓代勞,至于那一群想嫁你的眾家小姐就留給他去處理,你也落得耳根清淨許多。」

歐陽塵絕仍是不敢相信,「你是說真的嗎?小師妹?」

「我當然是說真的,但是大師兄,你肯委屈你天雲堡堡主的身分來做一個走馬的小廝嗎?」齊海瑄加上幾句意味深長的話,「如果大師兄不做,改天鐘靈嫁了出去,你可別捶心頓胸。」

歐陽塵絕哪能容忍鐘靈嫁給別人這種情形發生,而齊海瑄像是為了激勵他,講得更有道理,「你想想看,若是鐘靈以相國之女的身分嫁進天雲堡,天雲堡里自然沒有人會輕蔑她,她會活得更快樂,你也會因為她的快樂而快樂。」齊海瑄嘻嘻笑了幾聲,「至于毒害鐘靈的梁羽晴,一看到活生生的鐘靈出現在她面前,就算不嚇瘋,也要抱病抱回南方,這樣你就不必娶梁羽晴了,這不是一舉兩得嗎?」

歐陽塵絕莫可奈何,卻也覺得她說得有理,「好吧,等我回去安排一下事情,就說我要出外辦事,大家知道鐘靈死後我的心情不好,他們會以為我去游山玩水。」

「太棒了,大師兄,我祝你當馬僮當得愉快。」齊海瑄說出來的話一點都沒有自己搞砸事情的羞慚感,反而多了幾分看好戲的氣氛。

歐陽塵絕氣惱的看了她一眼,卻又無可奈何的嘆氣,看來要娶小師妹的鎮國大將軍,遲早會被她給逼瘋。

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「嘿嘿嘿……」嘿沒幾聲,齊海瑄掩口笑了起來,愈笑愈大聲,最後抱著肚子笑起來,愈笑愈夸張,一點都沒有把眼前的歐陽塵絕的反應瞧在眼里。

歐陽塵絕沒好氣道︰「你笑什麼?小師妹?」

「我笑你這個裝扮好,裝扮妙,妙得呱呱叫。」

在天雲堡處理完事情,歐陽塵絕只說自己要出外散心,拜別了母親,將天雲堡的事情交代給李拓之後就出來,然後換了一套破舊得快要洗爛的衣物,他知道齊海瑄在笑什麼,他指指自己的衣眼道︰「難不成你叫我穿絲綢去應征馬僮嗎?」

齊海瑄擦干笑出的眼淚。「可是……大師兄,你穿這樣看起來真的很像貧民,而且你身上的味道……呃,該怎麼說呢?」她盡量想形容詞,「像在馬房住了十年都沒洗澡的味道。」

歐陽塵絕哼了兩聲,顯然對齊海擅的嘲笑不以為然,「這是在馬房里滾了兩圈之後才有的味道,既然要當馬僮,你以為沒有馬的味道行嗎?」

「是,我的好師兄,我知道你行事精準,什麼事都算得好好的,你這次去到底有沒有把握?」齊海瑄悶住笑問。

「只要是你介紹的就有把握了,你把我帶進相國府,就說是你知道相國府里缺了一個馬僮,覺得我是個不錯的人選,相國感謝你救了他夫人的命,豈有不收我為馬僮的理由。」

「妙啊!」齊海瑄眉開眼笑,「想不到大師兄也有這麼聰明的頭腦!」

「少耍嘴皮子了,快點辦事才是正經。」歐陽塵絕只想快點進相國府。

「好啦,不過大師兄,你若進了相國府,那里可不比王爺府,出了事我也保不了你,你自己好自為之,不要犯下大事。」

******

就在齊海瑄的力保之下,歐陽塵絕順利的進了相國府里當馬僮,只是她少算了一步,那就是馬僮一向待在馬房里,要見到深閨里的鐘靈並不是那麼容易,而更慘的是,歐陽塵絕進府半月來,沒有見過鐘靈一面,倒是當馬僮當得十分氣惱。

這日月兒剛升上,一輪圓月掛在天空,像在微笑似的綻出清澈亮光。

鐘靈慢步走過庭院,傳來的馬嘶聲十分狂亂,她回頭問隨身的婢女,「月兒,你听這是什麼聲音?煞是恐怖。」

月兒是跟鐘靈差不多年紀的婢女,清清秀秀的面貌十分討喜,她回答道︰「小姐,是齊郡主送來一匹上好的馬匹,說要送給小姐,只不過那匹馬的野性很大,所以馬房里的人都管不動,除了……」

名喚月兒的小婢女臉紅起來,鐘靈看她姿態有異,就更奇怪的問下去,「除了什麼?」

月兒仰起頭來,一臉崇拜的道︰「小姐,是馬房里有個剛被齊郡主保薦進來的馬僮,姓陳,名絕,他長得既好看又聰明,府里的婢女都很喜歡他,但是他常常皺著眉頭,也不知道在想些什麼,齊郡主送那匹馬來時,他還對齊郡主橫眉豎眼。」她頓了一下,「齊郡主送的那匹馬只有陳絕才管得動,其他的人去踫踫它,它就又叫又踢的,差點踢傷人,夫人想等陳絕讓這匹馬較溫馴之後再告訴小姐,怕小姐自行先去騎這匹馬。」

「馬嗎?我還沒有看過這匹馬呢!不如今夜去看看,反正月色亮得很。」

月兒聞言臉色有些害怕,「小姐,千萬不要,那匹馬好凶,你剛才還听到它叫得那麼恐怖,小姐要是有事,夫人會罵我的。」

「不會有事的,若是它凶,我在一旁看著它就好了,況且你不是說有個很好的馬僮嗎?」鐘靈笑著說。

「但是……」

「反正我這幾天心里煩得要命,就去看看那匹馬也不會怎麼樣的。」

鐘靈帶頭先走,月兒也跟著她身後一起走,她直接走進馬房,月光照耀之下,看到那匹十分俊美的黑色野馬,它黑色的毛色在月光下閃閃發亮,精光四射的目光充滿野性,她贊嘆道︰「好漂亮的馬!」說著就要去踫踫這匹馬。

正在這個時候,有個刺耳的聲音傳人,「不要踫它!」

鐘靈回頭去看,那個人背光走進來,她根本就看不清他的面貌,只是他的語音十分命令而強悍,不像是一個位卑職小的人所擁有的意志跟聲音。

「你是誰?」鐘靈聲音清脆的問。

那人卻像此時才知道在他眼前的人是誰,他呆了半刻,沒有回話,鐘靈覺得奇怪,再問了一次,那人好像此刻才回神,「我是陳絕。」

鐘靈眨了一下眼,卻仍看不清眼前的人的臉龐,「原來你是這里的馬僮,你為什麼叫我不要踫?」

「因為那匹馬很凶,除了我之外,它不準任何人踫它。」穿著破舊衣裳的歐陽塵絕走近鐘靈,拉住她的手。

鐘靈倒抽口氣,而站在她身邊的月兒也同樣倒抽口氣,這……這個馬僮好大膽,竟然敢拉小姐的手,難道是不要命了嗎?

想不到歐陽塵絕只是拉著鐘靈的手去撫踫這匹野馬柔暢的毛色,他的聲音十分輕柔,像輕輕的撫愛一般,「觸模它,慢慢的,你看它的臉一副很享受的樣子,她喜歡人家這樣的模它。」

鐘靈抬頭,歐陽塵絕不再背光而站,月光終于可以照到他的全臉,讓她十分清楚的看見他的瞼,她幾乎停止呼吸,這是一張英俊帶有英氣的臉,俊美之外,還兼雜著旁人所無法模仿的氣勢,這絕不是一個馬僮有的氣質,而該是一方霸主或朝廷重大命官才有的氣勢,她月兌口而出,「你只是個馬僮嗎?」

這句沒頭沒尾的話,讓月兒不懂的皺起眉頭,而鐘靈眼前的男人側著臉看她,表情異常鎮定,甚至還帶著微微笑容,好像完全了解她心里在想什麼,也知道她想問的是什麼,這個英俊的笑容讓人心跳加快再加快,聲音溫柔得像是對她的一樣,「那你認為我該是什麼呢?」

鐘靈說不出話來,這個人好大膽,帶著她去模馬兒的手,加重力氣的握住她的手,她臉上一紅,幾乎快喘不過氣來,她想抽回手,大罵這個人放肆的時候,他放松了她的手,她趕緊抽回,顧不得這樣慌張的動作表明自己的驚惶失措,她掉頭就走,「月兒,我們走!」

月兒還搞不清楚狀況,又跟著她身後走了。

走了一段路,鐘靈按住胸口,心髒還跳得好快,她臉紅口燥的問︰「月兒,那個人是誰?」她想裝得漠不在乎的說這句話,一說之後,卻覺得好像泄露了自己的心聲。

但是月兒不知道她的心事,只是乖乖回答,反正小姐問她什麼她就回答什麼,「小姐,他就是齊郡主帶來的那個馬僮,那匹馬除了他之外,別人都管不動。」

「你說他叫陳絕,是嗎?」

月兒點點頭,「是啊,小姐,他長得是不是好英俊?府里的好多姑娘家對他好,他都不太理會,後來……」

猶疑了一下,鐘靈終于問出口,「後來怎麼樣?」

「後來大家都在懷疑他是不是跟齊郡主認識,大家都在巴結齊郡主時,只有他對她橫眉豎眼,因此大家就在猜他是不是很討厭齊郡主!」

鐘靈用心听著月兒講著許多陳絕的事項,最後月兒終于講完了,哎呀的失聲道︰「小姐,你看我真無聊,竟然用這種話來吵你,你一定不想听了吧?」

「不……我……」鐘靈噤聲,她本來想說很有趣,但是這種話怎麼說得出口,不過她總覺得那個名喚陳絕的人很熟悉,看到他,讓她有一種奇怪而心痛的感覺,心髒跳得很快很快。

「好啦,小姐,我送你回房去睡吧!」

「不必了,月兒,你若累了,你先下去,我想在這里坐著想一下事情。」

「啊,小姐,這里暗暗的,真的不要緊嗎?」月兒覺得不太妥當。

「沒關系,這是自己府里,何況月亮還這麼亮,我不要你陪我,你下去,我想自己一個人靜一靜。」鐘靈頗為堅持,她想把心靜下來。

「好吧,小姐,那我先下去了!」

月兒走後,鐘靈坐在石椅上,只覺得見到那個馬僮之後,她的心里起了一陣陣波浪,也不知道在煩些什麼。風吹過,吹散了她的發,遠遠的,她看到一個人影站在另一邊望著她。

鐘靈認出這個人,是剛才那個馬僮,他走近,原本她是應該站起來就走,但是不知道為什麼,她竟然不怕這個陌生人,而且她非但不怕他,還覺得自己好像是專門在等他似的坐在這里。

離她差不多兩個手臂遠,歐陽塵絕站定,不再靠近,好像怕驚擾了她。

她心髒跳得很快,連抬起頭來都覺得心慌意亂,後來傳來一陣低啞的嗓聲,她才吃驚的抬起頭來,結果竟看到他手里拿著奇怪的東西,放到嘴巴里吹,吹出一種沙啞的樂音。

「你在吹什麼?」她不知道她為什麼會問,但她就是問了。

歐陽塵絕將手中的東西放下,溫柔輕道︰「樹葉。」

鐘靈大感驚奇,「樹葉也能吹嗎?」

他靠得更近,她沒有逃,反而覺得臉紅心跳,他再摘下一片樹葉,彎曲後,放到嘴邊緩緩吹奏,她吃驚且著迷的看著他,他對她露出微笑,雖然嘴巴在吹奏樹葉,但是眼楮卻一刻也不離開她,她就跟他坐在園里的一塊陰暗處,他吹奏著樂音,她緩緩听著,風吹過,撥動著看不見的心情。

「你想騎馬嗎?」吹完她從沒有听過的曲調後,歐陽塵絕就問她這一句話。

「騎馬?」

「跟我來。」好像不容置疑,他就是認為鐘靈會跟他走。

「你是認為我一定會跟著你走嗎?」鐘靈不禁問。

他露出一個搖頭的笑容,「不,應該講我會跟著你走,畢竟我都跟到這里來了。」

「什麼意思?」她奇怪的問。

「沒什麼意思,來!」他握住她的手。

她感到吃驚,卻又覺得這一切好像都是應該的,不論是他握住她的手,或是她跟著他走,都是如此的理所當然。

歐陽塵絕沒有說話,帶著她一路走到馬房,牽出那匹野性十足的俊馬,他托住她的腰,她還來不及驚呼就被抱緊,坐在馬背上,在她身後的他將她摟抱得更緊,說話時在她耳邊呼出熱氣,讓她全身一陣酥麻,「握好韁繩。」

「我不會騎馬!」鐘靈有些失措。

「我知道!」他笑道。

她疑惑的問道︰「你為什麼知道?」

「因為我已經等你很久很久了。」歐陽塵絕富含深意的道。

「這又是什麼意思?」

「拉好韁繩,馬要跑了。」他不回答她這個問題,腳一踢,馬就自然的快跑,這一振動,鐘靈撞到身後的胸膛,他理所當然的把她抱在懷里,好像她是他珍藏的所有物。

馬兒一下就跑到荒曠的原野,鐘靈覺得自己做出了莫名其妙的事,竟然跟著一個陌生的馬僮,坐上他管理的馬,飛奔到四下無人的地方,但是涼風吹來很舒服,還有一種解放而狂野的熱烈感覺,她放聲笑起來,笑聲似是讓她身後的歐陽塵絕十分滿足,他鎖住她暖的手更加擁緊,她道︰「我覺得我一定是發瘋了,我作夢也不敢想像我會跟一個陌生人在夜里騎馬奔跑」」

在她身後的歐陽塵絕過了很久才問她話,「那你願意每個晚上都來嗎?」

鐘靈沒有回答。

「不管你想來或不來,我都會等你。」

沉沉的夜里,傳來閑散的馬蹄聲,配上他幾乎像嘆息的話語,夜色變得很美。

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