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姻緣慢半拍 第八章

作者︰曉參

擺月兌身後妓院傳來的攬客聲,唯希慢條斯理的往前面大街走去。

街上的小販見唯希衣著不俗,爭相開口招呼她。

她只是隨意瀏覽,並未特地駐足。

看著琳瑯滿目的攤位,唯希突然覺得感慨。

身為二十一世紀新女性的她,雖然擁有大學文憑、外語能力頗佳、電腦程度也不弱,然而這樣的她到了這里卻是無用武之地,心中多少感到無力。

這時,前頭突然傳來女子的喝叱聲,引起了唯希的注意。

「放開我!你們放開我。」一名約莫十七、八歲的少女正試圖擺月兌三名地痞流氓的糾纏。

從少女的穿著打扮來看,應該有不錯的出身,何以會一個人落單遇險,實在令人費解。

周圍行經的路人雖然也都瞧見了,卻因擔心受到波及惹禍上身,因而沒有半個人敢出面制止。

「我說小美人,你就別喊了,這里是哥哥我們的地盤,沒人會出面幫你的。」帶頭的地痞一臉無賴,色迷迷的抓住少女的手不放。

原本柳妍心是在家丁苞婢女的陪同下出游,卻因一時淘氣故意擺月兌他們,以致這會孤立無援。

想到自己因為一時的淘氣才遇上惡人輕薄,柳妍心著實後悔不已。

「不要!你們放手。」

不若周圍紛紛走避的路人,唯希走向前道︰「放開她!」

見有善心人士出現,柳妍心立即向唯希求援,「公子救我!」

「臭小子!你活得不耐煩了是不是,連我們兄弟三人的閑事你也敢管?」

三名地痞見唯希身材縴瘦,看似手無縛雞之力的文弱書生,壓根就沒把她放在眼里。

「識相的話就早點滾,否則可別怪我們對你不客氣。」

唯希評估了下眼前的三名地痞,明白他們只是仗著蠻力在逞凶斗狠,「放開她。」語氣仍是不慍不火。

將唯希的不知死活看在眼里,一旁的路人全忍不住替她捏把冷汗。

「可惡,你找死!」

除了抓住少女的地痞外,另外兩人隨即朝唯希撲了過去。

身為傅氏企業的千金,基本的自保能力是必須的。

暗兆豪為了子女們的安全著想,特別聘請了專人教授他們防身的技巧,是以學過柔道,跆拳道跟擒拿術的唯希,要對付三名只靠蠻力的地痞,可說是綽綽有余。

唯希一個轉身,先是避開第一個撲上來的地痞,跟著一拳揍到隨後上前的地痞臉上。

被唯希躲開的那名地痞隨即回過身來,再次向她揮出右勾拳。

唯希臉一側避開對方的拳頭,手掌順勢抓住他的右手臂往後一扭,對方的身體往前一躬,唯希膝蓋一抬,頂上了他的肚子。

整個過程一氣呵成,身手之俐落令一旁圍觀的群眾忍不住叫好。

抓著少女的地痞眼見情勢不對,隨即松開少女的手加入戰局。

不遠處牧少凌追出妓院後,正愁找不著唯希的蹤影,見前頭似有什麼騷動引起眾人圍觀,他便直覺上前察看。

當他趕到時赫然發現,唯希正置身在一場膘戰之中。

不等他出乎幫忙,一名地痞正巧在此時被唯希踢倒在地。

牧少凌這才注意到,唯希竟在這場打斗中佔了上風。

看著一向文質彬彬的唯希輕而易舉便化解三名地痞的攻勢,甚至將他們打得落花流水,牧少凌只差沒當場傻眼。

尤其是唯希所使的招式,別說是前所未見,甚至還奇特得緊,看得他不禁嘖嘖稱奇。

沒多久,三名地痞便被唯希打得落荒而逃。

柳妍心一見惡人被打跑了,隨即上前向唯希致謝,「多謝公子搭救。」

「不用客氣。」

唯希的翩翩風采令她心折,正要再開口——

「小姐!奴婢終于找到您了。」

一票看來心急如焚的男女,匆匆向柳妍心跑來。

原來,這些人便是被她淘氣甩開的家丁苞婢女。

「小姐,您急死奴婢了。」柳妍心的貼身婢女激動得痛哭流涕。

唯希見少女的家人已經尋來,知道自己可以安心離開,才轉身,便見牧少凌站在身後。

「少凌!怎麼來了?」

見唯希仍是一貫的悠然自若,牧少凌簡直要懷疑,剛才那個身手俐落敏捷的人真的是唯希嗎?

「來找你。」牧少凌直覺回道。

「走吧!」

柳妍心見狀急忙喚住唯希,「公子請留步。」

她于是停下腳步,「有事嗎?」

「敢問公子尊姓大名?」她語帶嬌羞的問。

「傅唯希。」

由于唯希並無意要求人家的報答,是以也不等柳妍心再做回應,留下名字便舉步離開。

礙于女子的矜持,柳妍心一時沒能找到其他話題留住唯希,只能眼睜睜的看著她離去。

這時,一旁的婢女道︰「小姐,時候不早了,我們也該回去了。」

柳妍心回過眼來,像是想到什麼似的,連忙要一名家丁苞上去。

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悠然小築里,牧元祺懷著目的來找牧宇曜。

「大哥。」

「嗯。」他看了弟弟一眼,「怎麼來了?」

因為心虛,牧元祺隨口搭道︰「我剛從梁府回來。」

牧宇曜于是順口問起,「素素還好吧?」

「還好。」

這幾天,在牧元祺的安慰與支持下,梁素素的心情已經平復許多。

「素素的事你得多費心。」

「大哥,我不是——」

「你才是適合素素的人。」牧宇曜打斷他。

牧元祺這才明白,原來自始至終,自己的心思都沒能逃過兄長的眼楮。

「至于梁世伯跟梁伯母那里,必要的時候我會親自過府去拜會。」

雖說兄長的語調一如平日威儀,牧元祺卻覺得胸口一熱,「大哥……」想不到兄長居然要為自己踏出悠然小築。

「大哥的意思你都听明白了?」為免弟弟死腦筋,平白再浪費下一個三年,牧宇曜藉此機會開導他。

「听明白了。」

「嗯。」牧宇曜點頭表示滿意。

牧元祺心頭感動之余,倒也沒忘記自己的來意。

「對了大哥,莊里新接洽的藥材生意,我想交給少凌去辦,你看可好?」

「少凌怎麼說?」

「少凌同唯希出去了,我還沒跟他提,想說先同大哥商量看看。」牧元祺小心的留意著兄長的反應。

丙然,牧宇曜一听到他提起唯希,注意力隨即被引到上頭。「唯希同少凌出去了?」

「是啊,唯希來莊至今已兩個多月,從來不曾到莊外走動過,剛巧少凌跟人約了在恰辦院談生意,便邀唯希一塊前往。」

「什麼?!你說少凌帶唯希去恰辦院?」牧宇曜激動的從椅子上站起來。

雖說牧元祺的本意就是想藉此來試探兄長,但是牧宇曜激動的反應著實超出他的預期。

他怎地也沒料到,一向內斂的兄長會因唯希而產生這樣大的反應,心里不由得暗暗憂心起傳言的真實性。

「是的。」

牧宇曜的臉色難看不已,「他們出去多久了?」

「約莫有兩、三個時辰了。」

牧元祺話剛落下,牧宇曜已快步往屋外走去。

由于事出突然,牧元祺愣了下也連忙跟了出去。

見到兄長居然毫不遲疑的走出悠然小築,牧元祺所受到的震撼可想而知,想到其中所代表的意義,他的一顆心控制不住的直往下沉。

莊里的下人乍見三年不曾公開露面的大莊主突然出現,臉上的神情既驚詫又錯愕。

也不知道該說是被牧宇曜臉上的傷疤嚇到,還是被他突如其來的現身怔住,抑或者是……他此舉等于間接證實了那則驚世駭俗的傳聞。

因為掛心唯希,牧宇曜根本無暇去顧及旁人的反應。

倒是一路尾隨的牧元祺,將下人們的反應逐一看在眼里,他的心情簡直是蕩到谷底,顯然大伙這會全信了那則傳聞。

同一時間,牧少凌與唯希也在此時回到莊里,四個人正巧在大廳門前遇上。

「大哥?!」牧少凌詫異兄長竟會出現在這里。

唯希雖然也覺得意外,卻也替牧宇曜終于克服心魔感到高興。

見到她安然歸來,牧宇曜的一顆心才稍稍舒緩下來。

「你沒事吧?」

「呃?」唯希不甚明白他的意思。

「元祺說,少凌帶你出莊。」

唯希這才明白他指的是這一回事,「嗯,出去轉了一圈。」

提起這事,一旁的牧少凌迫不及待的插嘴,「大哥、二哥,你們肯定無法相信發生了什麼事……」他一古腦兒的開始說起剛才在街上發生的那段插曲,興致勃勃的模樣,壓根就忘了找唯希出莊的原意。

听著弟弟口里描述的種種,牧元祺也是驚奇不已,想不到唯希居然會武功,而且還是相當奇特的招式。

牧宇曜雖然也有同感,但是比起那些次要的旁枝末節,他更心驚的是唯希的安危。

「我到今天才知道,唯希居然是深藏不露。」牧少凌的語氣里透著崇敬。

唯希臉上始終維持淡然的淺笑,仿佛他口中形容的人不是她似的。

「唯希,原來你會武功。」牧元祺根本沒看出來。

她不以為意,「只是些基本的防身招式。」

「什麼叫基本的防身招式?」牧少凌可不認同她的輕描淡寫,「大哥、二哥,你們有所不知,唯希所使的那些招式我可全是頭次見到。」

相較于兩個弟弟對唯希武功招式的興趣,牧宇曜這會只急切的想要了解,唯希出莊究竟發生了哪些事。

「唯希,你跟我來。」牧宇曜說著,拉起唯希的手便往回走。

正聊到一半的牧元祺與牧少凌一愣,沒料到兄長就這麼眾目睽睽把人帶走。

不難想見的,這一路上的下人們見了,肯定又要再次傻眼。

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兩人一回到悠然小築,牧宇曜第一句話又是,「你沒事吧?」

唯希笑著提醒他,「這話你剛才已經問過了。」她注意到今天的牧宇曜似乎有些不太對勁。

雖說旁人並不知道唯希的真實性別,但是牧宇曜自己向來嚴守男女之防,是以今兒個他在眾目睽睽下主動拉著她往悠然小築走來,多少讓唯希感到意外。

牧宇曜卻沒有說笑的心情,「少凌帶你去恰辦院?」

「你听說啦?」看來下回再有人邀約,得先記得問清楚地點,唯希在心里提醒自己。

一听她親口證實,他很是緊張,「你沒事吧?」

將牧宇曜憂心忡忡的神情看在眼里,唯希霎時明白過來。

原來,他是在擔心自己!

意識到這點,唯希的心情沒來由的一揚,心底有絲泛甜。

「沒事,只是有點意外。」因為事先沒料到少凌會帶自己去那樣的地方。

她雖然這麼說,牧宇曜還是不太放心。

「有沒有人對你……」礙于唯希女子的身分,牧宇曜不便問得太白。

「他們當我是男人。」唯希提醒他。

「恰辦院里的人沒有發現?」牧宇曜心底松了口氣。

「我想是沒有,否則也不會說想伺候我。」想起牧少凌的「好意」,唯希不覺的苦笑。

「伺候你?!」牧宇曜的語氣听不出來是因為意外,還是驚訝居然有女人企圖染指她。

唯希並未察覺到他語氣里的酸意,「少凌恐怕沒有想到,我無法接受他的一番好意。」

「少凌?」盡避尚不明白弟弟做了什麼,牧宇曜已經有股宰人的沖動。

「他安排了位姑娘服侍我。」唯希無心提起那件烏龍,並不知道他已是听得怒火中燒。

一听到弟弟居然替她安排姑娘,牧宇曜心底簡直是氣炸了,只不過礙于唯希在場不便發作。

「那你們……」他心急的想知道,她是否被那名該死的女人給輕薄了。

「為免她被老鴇責罰,我只好讓她待在房里休息,自個到街上轉轉。」

听到這里,牧宇曜的醋勁才終于平息,但旋即又想起牧少凌所說的那段插曲。

「你可有受傷?」他兩眼在她身上緊張的梭巡。

貶意牧宇曜所指為何,唯希心暖的搖搖頭,「受傷的人不是我,是那三名地痞才是。」

雖然她沒事,但是想到她可能因此而受傷,仍是讓牧宇曜難以釋懷。

「下回不許再這麼莽撞。」

雖說牧宇曜的口氣霸道,唯希卻是懂他的,只不過她並非莽撞,而是衡量過自己的能耐才出手。

「我會有分寸的。」

牧宇曜可不接受這樣的答案,「你是女孩子家,再怎麼說,畢竟不及男人孔武有力。」

明白他是關心自己,唯希還是忍不住促狹道︰「你歧視女人?」

牧宇曜哪里會听不出來她是在逗他,只能在心里嘆息,「你明知我不是這個意思。」語氣里透著無言的縱容。

唯希也不再鬧他,但她並未注意到自己在牧宇曜面前,似乎常流露出另一種性情。「我明白。」

看著蕙質蘭心的唯希,牧宇曜多希望她真的能明白。

想到自己的心,他不覺悵然。

「怎麼啦?」

牧宇曜連忙收斂心神,隨口搪塞道︰「只是突然想起來莊這麼久,今天你才第一次出去。」

「你不也是。」

「我?」

「看來,你終于解開自己的心結了。」她為他終于肯正大光明的面對眾人,感到開心。

牧宇曜這才想起自己為了她在眾人面前現身一事。

意識到她誤會了,牧宇曜原想解釋,但見她似乎很開心,乃試探性問道︰「你也希望我能走出悠然小築?」

料想他必是經過相當的掙扎才能做到,唯希誠摯的祝福,「我替你能面對自己的心魔感到開心。」

這話听在牧宇曜耳里,卻無法告訴她,自己是因為她才克服心魔。

他只能故作豁達道︰「如同你說的,總不能永遠將自己局限在那一方天地。」雖說他原本真是這麼打算。

「想不到你听進去了。」

唯希並未忘記上回說這話時的情形,對于他即使處在憤怒之中仍能敢听建言,這樣的氣度令她折服。

牧宇曜沒有告訴她,對于她說的話,他向來听得仔細。

「悶嗎?」他突然問起。

「呃?」

「老待在莊里。」經牧元祺稍早一提點,牧宇曜突然覺得擔心,怕唯希會因為無趣而萌生去意。

唯希並不覺得,「我本來就喜歡僻靜。」

她的回答讓牧宇曜感到安心。

「更何況……」唯希頓了下才意有所指道︰「恰辦院那樣的地方,對我來說,實在太過喧鬧。」

她的幽默讓兩人不約而同的笑了開來。

一個是向來嚴峻的牧宇曜,一個是性情淡然的唯希,兩人同時流露出這樣近似常人的情緒,要讓旁人見了想必會非常意外吧!

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從下午兄長對唯希的態度來看,牧元祺與牧少凌就是再遲鈍也已經意識到,問題的癥結其實是出在兄長身上。

是以,為了兄長的未來著想,兩人決定硬著頭皮來找牧宇曜,即使會挨轟也在所不惜。

打從見到兩個弟弟開始,牧宇曜的臉色就沒好看過,顯然還在為唯希被帶去妓院的事生氣。

牧少凌打一進門,就注意到兄長看自己的目光很不對勁,像是隨時便要沖上來將自己給劈成兩半似的,害他緊張得猛咽口水。

因為被兄長鎖定,牧少凌只得怯生生的啟齒,「大哥……」

才起頭就被他一口截斷,「以後沒有我的允許,不許你們再帶唯希出去。」

由于下午唯希親口表示喜歡僻靜,以致牧宇曜能夠毫無顧忌,專制的對兩個弟弟下令。

原本懾于兄長的威嚴沒敢出聲的兩人,這會見兄長對唯希如此執著,也顧不得害怕了。

「大哥,你知道自己在說什麼嗎?」牧元祺憂心不已。

牧宇曜自然也明白自己的命令听起來很不合常理,卻未多做解釋,「都听清楚了?」

牧少凌雖然听清楚了,卻無法贊同,「可是大哥,唯希是——」男人啊!

「以後唯希的事,你們都不許再插手。」既然今後自己不再固守在悠然小築,唯希的一切自有他全權處理。

對于唯希,他存有私心。

見兄長如此堅持,牧元祺與牧少凌也急了。

「大哥,你明知道這是不應該的啊!」希望他能迷途知返,別再執迷不悟。

畢竟經過下午那一幕,牧宇曜與唯希間的曖昧已是不言而喻,即便下人們沒敢當著主子的面談,私底下怕是早已傳遍。

眼見對自己一向言听計從的兩個弟弟,居然為了唯希據理力爭,他們對唯希的在意令牧宇曜心頭不悅。

「這是我的決定。」他不容分說。

「可是大哥,你是牧家的長子啊!」牧元祺提醒兄長對牧家的責任。

他的說詞讓牧宇曜一時听胡涂了,不明白這與自己身為長子有何關系?

見兄長不說話,以為他終于听進去了,牧少凌也趕緊接腔,「爹娘若是黃泉有知,一定也不會贊同。」

兩人越說越夸張,牧宇曜也意識到不對勁,「你們在胡說些什麼?」

當兄長是惱羞成怒,牧元祺與牧少凌仍不肯退縮。

「大哥,你跟唯希都是男人啊!」

他跟唯希?牧宇曜狐疑。

「這是不見容于世俗的啊!大哥。」兩人苦口婆心的勸說,希望兄長能從這段不名譽的感情中抽身。

將兩人的說詞前後串連,再見到他們一臉憂心忡忡,牧宇曜驀地恍然大悟,並為之一怔,他怎地也沒料到兩個弟弟會誤以為自己跟唯希有斷袖之癖。

見到兄長幡然色變,牧元祺與牧少凌倏地止住了口,沒敢再往下說。

視線緩緩的掃過兩人,想到他們一直誤以為唯希是男人,牧宇曜這才想起,自己雖然早已得知唯希的真實性別,卻從來不曾想過讓人為她準備女裝。

情況再明顯不過,顯然早在牧宇曜了解到自己的心意以前,他對唯希便已存有私心。

因為自卑自己的殘疾不敢向她表明心跡,卻又擔心別人得知她的真實性別後,會對她產生覬覦,以致下意識的不希望她回復女兒身。

牧宇曜因這層遲來的領悟而震撼。

等不到兄長的回應,牧少凌忐忑的喚了聲,「大哥……」

他回過神來,一語不發的瞧著兩個弟弟。

因為不確定兄長心里做何打算,牧元祺與牧少凌顯得局促不安。

須臾,牧宇曜說話了,「記住我剛才說的話,以後不許再插手唯希的事。」終究他還是因為自己的私心,隱瞞了唯希的真實性別。

兩人一听,心急的齊聲想要發言,「大哥——」

「不用再說了!」他斷然制止了他們。

明白兄長已經決定,再無置喙的余地,兩人頓時頹喪不已。

盡避了解他們的心情,牧宇曜的決定仍不改變。

「還有,這事你們誰也不許對唯希提。」在沒能確定唯希的心意以前,他不希望她心里有任何芥蒂。

對于兄長的囑咐,牧元祺與牧少凌心里想的是︰即使他們不說,這事也已在莊里傳遞,唯希還是可能從別人那里听到。

只不過礙于兄長的威儀,兩人沒膽實說,只得答道︰「是。」

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