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廚神 第二章

作者︰于澄澄

度過了驚心動魄的一天,走出書房的疑心感到心力交瘁,而蹲坐在離書房不遠處的懷安見她出來,趕緊上前問道︰」怎麼樣?」

「我沒事!你怎麼還在這里?」

「我還不是擔心你,沒事就好了,還好傻人有傻福,現在知道禍從口出的可怕了吧?」

「喂!我不傻好不好?要不是我仗義執言,恐怕我們還得繼續洗碗,什麼晉級考試哪輪得到我們,這招就叫做置之死地而後生!」凝心比手畫腳的說道。

背安大笑出聲,」是!你怎麼說都對!累了一天我們一起去泡個澡吧!」

疑心聞盲,臉色大變,」一起去泡澡……那可不成……」這樣一來就會被人知道她是個女的。

背安不解,」為什麼?對了!都來兩個月了,每天洗澡都不見你的人影,你都到哪里去洗澡啊?」

「哦!都到城里的澡堂去洗啊!你也知道我大少爺做慣了,不習慣跟別人一起洗澡,我都習慣一人一間那種……」

「嗟!你這個人的個性還挺龜毛的,一個人洗跟大家一起洗不都一樣?反正都是洗澡,大家都是男人,也沒有人會特別注意你,還可以聊聊天,比自己悶頭洗來得有趣多了!」葉老弟的怪癖還真不少!

凝心搖搖頭,」不!你自己去洗好了,我還是習慣一個人洗!」

「好吧!那我去洗了!」懷安說完就離開了。

凝心則把自己要換洗的衣物準備好,出發來到城里的澡堂,一走進,老板娘馬上對她說︰」葉公子,真是對不起!我們一個人一間的澡堂正在整修,今天就委屈你洗大澡堂如何?」

凝心聞言,臉色大變,」什麼……整修……」那她要如何洗澡?

「因為牆壁會滲水,所以整修,我已經要師傅趕工了,過兩天就會修好,這兩天就請您委屈一下,到大澡堂里洗……」老板娘陪著笑臉說道。

那怎麼成?要一個女孩家跟一群大男人洗澡……」算了!那我過兩天再來好了!」二話不說,凝心轉頭就走。

「葉公子!真是抱歉啊!」老板娘在她的身後喊道。

走在街道上,凝心在心底哀嘆。要是冬天還好一些,偏偏現在是夏天,她流了滿身臭汗,要她如何熬到兩天後再洗?

她想起有一回跟懷安出城采買東西,記得在離城西不遠處似乎有個湖泊,湖水清綠干淨,不如她到那里去洗洗手腳、抹一抹身子。這樣想後,凝心加快腳步往城西外走去。

來到湖泊,夜色中的湖水映照著金黃色的月亮,涼涼的晚風吹拂著凝心,消去了她一身的疲勞與燥熱,此刻四周只有樹葉搖曳跟蟲鳴蛙叫聲,靜謐的氣氛籠罩著整個山林。

她深吸了一口氣,原本只是想洗洗手腳,但是這種氣氛令她忍不住想跳進湖水里好好洗個清涼的澡。

一路暗中跟著她的展傲,見到她一件件的月兌下衣服,驚得睜大了眼楮。她在干什麼?這里可是外頭,萬一被人看見了,她的清白還保不保得住?!怎麼這麼大意!他愈想愈氣。

展傲瞪大了雙眼,檢查著四周圍有沒有其他的人。她來了兩個月,他也跟著提心吊膽了兩個月,不過……看她跟大家相處得還不錯,他還以為一切都沒什麼問題了,誰知道她現在又在外頭寬衣解帶……有了這個大麻煩,他還能睡得著、吃得下飯嗎?

凝心將衣服掛在樹枝上,人則放心的走進了湖水,冰涼的水漫過身體,她舒服的嘆了一口氣。以後她不去澡堂了,在這里洗澡的感覺比澡堂好太多了!

她一面哼歌,一邊玩水,看上去十分快樂,展傲心里大呼不妙。她要是每逃詡來這里洗澡,那還得了,總有一天會被人看見的。

不行!他得阻止她這種荒唐行為,但要怎麼阻止呢?看著樹枝上的衣服,他突然心生一計,趁她不注意時把衣服拿了下來,放到樹干後面。

凝心在水里愉快的轉圈圈,突然發現原本掛著衣服的樹枝竟然主空如也,衣服已經不翼而飛!

她驚恐的看著湖邊其他樹枝以及地上……沒有!都沒有她的衣服!

見鬼了!,她明明掛在樹上的,怎麼會沒有呢?想到這里,她不禁害怕了起來。難不成這里還有別人?她趕忙環抱住自己的身體。不會啊……剛剛她都仔細瞧過了,沒有別人啊!

她的衣服難不成是被風吹走了?疑心急得站了起來,想找回自己的衣服。找不到衣服的話……她要如何回去,難道要光著身子回去嗎?

心急又沒注意到湖水下面滿布青苔的石頭,腳一滑、尖叫一聲,身體就往後倒去,她的頭撞到了水底下的石頭,人也被擅昏了。

展傲看著水面上遲遲不見她浮出。奇怪了……這湖水很淺,只到她的肩膀,不可能會溺水吧?

等一會兒後,他覺得情況不妙,趕緊蹤身躍入湖水中,將躺在水底的她撈出了水面。

抱著昏迷不醒的她,他用手拍了拍她的臉,」喂!凝心!醒醒啊……」

但她就是動也不動,他只好將她抱到岸邊,突然發現她的後腦勺腫了起來。一定是她摔到水里時頭去擅到,難怪會暈過去。

展傲無限心疼的看著凝心昏迷的臉。原本想給她一個教訓,想不到卻弄巧成拙。

「唉……」他忙將自己上半身的衣服月兌下,寬大的衣服罩住她雪白的身子,接著抱起她快速離開……

凝心幽幽醒來,她痛得捂住綁腦勺,看著四周圍。這……是她的房間耶……奇怪了,她怎麼會好好的躺在自己的床上?再模著系在頭上的布帶……她頭上怎麼會有這個?是誰給她纏上去的?

她記得自己去湖邊洗澡,因為衣服不見了,她急著要起身去找,結果一不小心滑倒,然後……然後……後面的記憶是一片空白……

難道是她自己走回來,還幫自己包裹後腦勺?但她毫無這段印象啊!難不成是有人救了她,帶她回采,還替她包扎…

她低頭看著被子下一絲不掛的身體,而昨夜不見的衣服也折疊得十分整齊的放在床頭,不只是床邊的衣服,原本凌亂不堪的房間竟被整理得干干淨淨,像萬國旗幟吊在屏風上的衣服也全不見了!她趕緊打開衣櫃,赫然驚見衣服由長到短排列整齊;再打開抽屜……天啊!每一件衣服像豆干般排放,而隨意散放在桌上的書也全被擺上了一旁的書架……這真是見鬼了……

就算她有本事在昏迷中自己走回來,還幫自己上藥包扎,但她絕不會整理房間的,她從來不整理自己的房間……這……到底是誰做的?

就算是好心的人救了她,但會知道她房間在這里的……一定是這里的人!到底是誰知道她去了湖邊洗澡?懷安、大偉還是沈陽?不!不可能!他們都是怕麻煩的人,連走出御廚園都懶,怎麼可能到城西去。

啊……她的頭好痛,這種復雜的問題要她這個豬腦袋想,不如教她一頭擅死算了!

「葉老弟!听說你受傷啦?還好嗎?」懷安在門外輕叩著門。

凝心趕緊坐起身,把衣服穿好,開了門,看見了方才懷疑的三個人。」你們……怎麼……」怎麼知道她受了傷?

背安看著她頭上包著白布條,」你昨夜不是去澡堂嗎?怎麼會摔成這副德行?」

「你連洗澡都能受遠麼重的傷,還真是不簡單啊!」大偉取笑道。

「洗澡最多是溺水,你該不會是偷看女人洗澡被打傷的吧?」沈陽這一句話令在場的人大笑。

「你們怎麼會知道我受傷的事?」大偉、沈陽昨天到東宛去洗茅廁,不可能有力氣到城西去,難道是懷安……那……他豈不是知道她是女人的事……

他們用好笑的眼光看她,」喂!你是不是腦子摔壞啦?今天一大早你不是寫了請假條,說你頭受了傷,要休息兩天,現在居然問我們怎麼會知道你受傷的事?」

她張大了眼,」啊!我……我寫了請假條?」什麼時候寫的?她怎麼不知道?

「你是不是真的腦子摔壞了?」大偉環胸看著他。

「去你的!死大偉,你巴不得我摔死是不是?」凝心沒好氣的道。

大偉笑了笑,」喂!這可是你自己說的,我可沒說。」

「這可是大師父說的,會有假嗎?」沈陽道。

疑心聞言,蹙起眉,」大師父?你們確定那是我寫的假條?」到底是誰幫她寫的?那個人一定也是帶她回來的人吧?

背安不明白,」葉昕,你真是愈來愈奇怪了,听你這句話,難不成那張假條不是你寫的?可是你明明受了傷……」

「我可不可以看看那張假條?」

「假條在大師父那里。」

「啥?大師父……」上一次她能僥幸不被趕出去,可多虧二師父為她說話,她心里很明白,大師父並沒有完全原諒她,她哪敢再去找大師父……等等……該不會是大師父救了她吧?

「我們還有活要干,你慢慢休息,先走了!」說完,三人一起離去。

疑心心不在焉的點點頭,」哦……」

她像游魂的走回床邊,平躺在床上,接著又快速起身。是大師父救了她嗎?那……那他不就知道她是女人?如果是這樣……他為什麼不揭穿她?

不對!大師父沒理由包庇她,」包庇」這種行為是二師父做的話她還相信,但大師父看上去就像秉公無私的包公,他怎麼可能知道了這種事還裝作不知道……唉!她的頭又開始痛了……早知道她就不去外面洗澡了……

三天後,晉級考試的那一天。

這三天來,凝心都惴惴不安的,就怕突然會被叫去大師父的書房,但是,三天過去了,什麼事都沒有發生,大師父連鬼影子也沒出現在她面前,這令她不免覺得是不是自己想太多。

如果救她的人並不是大師父,那會是誰?到底是誰救了她?知道她是女兒身卻又不揭穿,那個人心存什麼目地?

「葉听,你參加過廚藝競賽,一定不會緊張吧?」大偉看著凝心說道。

「才怪!我好緊張喔!」還沒走進里頭,她的心就已經快跳出身體外頭了。

沈陽懷疑的看著她,」不會吧?你裝得也太像了,你會緊張,那我們怎麼辦?」

大偉也指著自己的腿,」對啊!我緊張得兩腿直發抖呢!」

「我騙你們作啥?我真的又怕又緊張……」參加比賽的是大哥,她可是頭一回,還沒開始考試,大家的表情就這麼嚴肅,緊張的氣氛就讓她有點喘不過氣來。

一旁的懷安有點好笑的望著一臉緊張的凝心。」葉老弟,你不是一直吵著要進廚房、要學廚藝,怎麼如今卻退卻了?」

「我……我當然很想習廚藝啊!但我不知道這里的規矩這麼多,原來進來兩個月後還要晉級考試,來判定能不能學廚藝!」她的臉色難看極了,眉頭打了好幾個死結。這幾天為了考試跟怕女兒身被人發現,她惱得睡也睡不好’,上一次事件都還沒理清,馬上接著又要考試。

「廚神學校嚴格出名,進來容易但是要通過一級級關卡考上去而學畢出去,那可就不容易了,若是這次通不過考試就得繼續洗碗了。」懷安徐徐說道。

「我一定要通過!我可怕死了再回去洗馬桶!」一旁的大偉跟沈陽異口同聲說道。

疑心看著懷安,」喂!你怎麼一點都不緊張啊?」

背安一臉老神在在,」既來之則安之!」

她猛咬著指甲,」就不知道他們要考我們什麼?」

背安偏頭想了一下,」我猜……很可能是基本功吧!」

凝心聞言,趕緊抓著他的衣袖問道︰」基本功?什麼是基本功?難道他會考我們洗碗盤?」

背安先是一笑,接著煞有其事的點頭,」很有可能喔!」

「要不然干什麼要我們洗了整整兩個月的碗盤?」凝心臉上露出了點笑容,很快的,表情又變得嚴肅起來。」不太可能……」

沈陽湊近他問道︰」怎麼說?」

「他們不可能考我們這麼簡單的事,這種事連小阿子都能做得到」疑心的話令大偉跟沈陽都贊成的點頭,接著,她很快的拍了一下大腿,」啊!懊不會是要我們先洗好碗盤,再來就拿根長筷子轉盤子,誰能不掉下來,誰就能晉級吧?」

沈陽跟大偉兩人對看了一眼,」不會吧?這會不會太強人所難?」

背安則是听得差點跌倒,掏了掏耳朵。還以為葉老弟變聰明了呢!想也知道以他的腦袋,能想到這樣已經算不錯了!唉……」

「喂!你怎麼都不說話?是不是覺得我說的話很有道理?」凝心興致勃勃地看著懷安。

「很有可能喔!」哇哩咧!葉老弟以為這問學校是教雜耍的不成?!真虧他想得出來!他真好奇玉園酒樓的大少爺平時都在做些什麼。

大偉看著懷安,」啥?你也這麼覺得?」

背安轉頭對著凝心播了搖頭,」不!是葉老弟這樣認為!」

凝心沒好氣的瞪了他一眼,」哼!我就知道!」嘖!耍她!

他們一進大廳,里頭涌進了十幾個準備應試的人,人稱二師父的皇甫決站在最前頭,御廚園與宮內尚膳監的六名大廚今天也全都出席,當然也包括了掌管兩處並且一手創辦」廚神」學校的大師父展傲。

一看到那個冷眼冷眉、看上去冷颼颼的大師父展傲,凝心渾身寒毛瞬間立了起來,他看起來一點也不像是會救她又幫她寫假條、還為她包扎又隱瞞不說的人,她有滿肚子的疑問想問他,卻一個字也不敢講;雖然離他這麼遠,但那股氣勢已經讓她冷汗直流了,她真懷疑等一下有辦法在他的目光下完成考試。

接著,里頭出來了幾名師兄,每個人手中拿著大菜刀、厚砧板和幾簍的高麗菜。

眾人里個頭特別嬌小的凝心踮起了腳尖、伸長了脖子往前觀望。」乖乖……他們拿這些東西要干什麼啊?」

大偉壓了壓指關節,發出了喀喀聲響,」看樣子是要考刀工!」

凝心聞言,趕忙問大偉,」喂!刀工是什麼東西?」

一旁的懷安開口了,」你稍安勿躁,師父會說明的!」

凝心點點頭,心里閃過一個不祥的預感。該不會是要考他們切菜吧?天啊!考什麼都行,炒個幾樣小菜還難不倒她,但是要她切菜……那可是她的致命傷啊……

這里頭每一位評分廚師個個都是大有來頭,最年輕也最有名氣的就數大師父跟二師父了,他們不到二十歲時就當上了御廚,出神人化的廚藝更是讓中外的皇帝跟番主、王子們贊不絕口,皇上還親筆提封大師父為」廚神」,二師父則是」面王」,听說二師父的拉面好吃到會令人流眼淚,來廚神學校的每個人無不想跟他們一般有著精湛的廚藝。

二師父皇甫決清了清喉嚨,說道︰」你們都知道要煮一手好菜,首先就是看刀工,刀,就是掌廚人的靈魂,刀工的好壞也直接影響菜色,如果連最簡單的切絲都做不好的話,是沒有資格晉級學更高深的廚藝!」

接下來皇甫決說些什麼,凝心都听不見了,晴天霹靂在她的頭上閃著,陣陣大雨從頭淋下。完了……第一關竟然就是考她最怕的刀工……啊……啊……天要亡她啊!

「師兄們會先發號碼牌給你們,接著由我在這個箱子里抽號碼,被抽到號碼的人到前面來接受測試,一次四個人,切完一個高麗菜就可以停刀,最快的那個人分數就最高,也是影響日後分發學習的地點。我知道你們都想進宮到尚膳監,那就要靠各人的本事了!」皇甫決講完後,師兄們就開始發號碼牌。

大偉跟沈陽摩拳擦掌;

「若能拿到一個好的號碼是再好不過了!」

背安看著一向根聒噪的凝心,有點詫異她為什麼會在此時突然沒了聲音。」葉老弟,你怎麼了?是不是沒听清楚啊?」

凝心呆若木雞的看著他,」沒……我听得很清楚……」就是听得太清楚了,所以更害怕。

「你的臉色怎麼這麼難看?是不是生病了?」懷安看著她發白的臉,抬手放在她的額頭上挽了探,」咦!沒有發燒啊!」

雖然在場的人很多,但展傲的視線始終在凝心身上,她額頭上的白布條拿下來了,可能傷勢已經好多了,但見到懷安的手撫在她的額頭時,他竟莫名站了起來,用殺人的目光盯著懷安的那只手。

一旁的皇甫決顧著他的視線看過去,了然的揚起嘴角,他故意轉頭過去看他,」咳!大師父還有什麼事要交代?」

筆甫決這一開口,每個人的眼光又凝聚到展傲身上,這其中也包括了疑心。

展傲狠瞪了一眼在旁邊笑得不懷好意的皇甫決,忿忿地坐了下來。」沒事!」

凝心拉下懷安的手,」我沒生病!」只是擔心考試時該怎麼辦……

唉!不會初菜事小,但丟臉事大!她最愛面子了,要是她在這麼多人的面前丟臉,那……光是想到那種窘況,她就很想死了!

張力笑吟吟地走到他們倆的面前,」懷安,這是你的號碼,八號,祝你發啊!」

背安接下號碼牌,」謝謝大師兄吉育!」

接著,張力轉過身來,不懷好意的睇了一眼疑心,」葉昕,這個是你的!」

疑心接下號碼牌,不勉倒抽一口氣,」十號……你什麼意思?」

張力冷冷的笑了笑,」就是讓你死得很慘!」他原本是個大總管,有撈不完的油水,要不是葉昕在大師父的面前打小報告,他也不會被免除大總管的職務,此仇不報非君子,所以有機會他一定要整死葉昕不可。

凝心氣得咬牙,」你……」

張力則得意的扭著肥肥的離去,凝心真恨不得一腳踹死他。

背安趕緊拉住她,」別再多事了!這里可是考試的地方,還沒考試就跟人家起沖突,到時候被人削去了資格,豈不更稱了張力的心!」

凝心拿著」十號」的牌子,」可是他……這分明是觸我霉頭……」她已經夠沒信心了、如今又拿到這種號碼……

「哎呀!什麼號碼不都一樣,你不要迷信號碼,考試這種東西不是靠運氣,是要靠實力,如果你真這麼在意,不如我跟你交換好了!」懷安拿起她手上的牌子,再把自己的牌子交到她的手上。

凝心看著他,」可是……這樣好嗎?」

背安一臉信誓且且,」就算我拿到十號的牌子,我也一定會通過考試的,不信你等著看就知道。」

「你好像很有信心?」

背安拍了拍自己的胸脯,」不是我在吹牛,我的刀工可是沒話說,我一定過給你看!」

大偉則信心十足的說︰」嗟!我還以為會考什麼,切高麗菜我雖不敢說一流,但是要通過考試絕對沒什麼問題。」

沈陽搭上了大偉的肩呵呵笑著,」切菜是小意思啦!不就拿刀切萊嘛!用不著什麼技巧。」

沒什麼技巧?為什麼她覺得很難,切大塊是沒什麼問題,但是要切絲……那不需要技巧嗎?

要是他們都通過考試只有她沒有通過,那她豈不是很可笑又可憐,往後就只剩她一個人洗碗盤了,說不定還要喊他們一聲師兄……嗚……想到這里,疑心真想像煙一樣立刻消失。

背安推了推她,」怎麼?你為我擔心嗎?」

凝心沒好氣的睇了他一眼,」瞧你這副快飛上天的德行,有什麼好擔心的,我是擔心我自己!」

背安輕笑了兩聲,」葉老弟,你也太過謙虛了,玉園酒樓的刀工可是遠近馳名,這小小的切高麗菜對你來說太小兒科了!」

大偉也跟著說;」可不是嗎?像你這種參加過大比賽的人,考切菜絲真是委屈你噦!」

沈陽也對著她拱手,」到時候還要請你手下留言,別表現得太好,賞給兄弟們一口飯吃才是!」

凝心聞盲,臉更苦了。大哥的廚藝很好是沒錯,但她可不是大哥,她拿菜刀還會發抖耶!她這個手無縛雞之力的女子,這下子竟要她披甲上戰場……真是情何以堪啊!不如干脆趁事情還沒鬧大,趕緊腳底抹油落跑吧!

對不起老爹也沒辦法了,畢竟她已經在這里混了兩個月,也嘗試過了,也不算太對不起他老人家,她真的不是做萊的料啊!

只是,好巧不巧,這個時候開始叫號碼牌,一連叫了四個號碼都沒有她,緊繃的心弦才稍稍松了一下,接著她看著那些人切高麗萊的速度好快,切出來的菜絲也好細……嗚……令她看了更想哭……

頭四個應考的人都一致通過,接下來皇甫決又開始喊號碼,一連考了幾場下來,幾乎沒有人被淘汰,凝心愈看心情愈往下掉,原本她還想最少會有一、兩個人跟她一樣笨的,想不到這里臥虎藏龍,每個人都這麼厲害。

「十號!」

「有!」懷安舉起了手,跟一旁的凝心眨了下眼楮,」你等著瞧吧!」

凝心看著懷安快速的刀法,四個人之中,他的速度是最快的,切菜對他來說好像跟吃飯一樣簡單,四個人之中他也是最快切好的,切完一整個高麗菜,似乎只花別人一半的時間。

背安興高采烈的通過了考試,在疑心的面前無比得意地說;」我說的沒錯吧?就算我拿了十號也照過!」

接著,大偉跟沈陽也一一通過了考試,凝心揉著發疼的太陽穴,心里更慌了。他們都通過了,她真的好怕只有她一個人過不了,天啊!她干脆拿起那把刀拿來抹脖子快一些……

一批批的人都通過了考試,最最害怕的事還是發生了,不出她所料,考了這麼多人下來,竟沒有一個人是沒通過考試的,到了最後關頭,只剩下了四個人,其中一個就是凝心,她只得硬著頭皮跟其余的那三個人一起站在最前面。

「開始!」皇甫決一聲令下,除了疑心之外,其余三人都快速的切著高麗菜,而她卻只是臉色難看的看著眼前的菜刀,遲遲不敢去拿。

背安不解的看著她,一旁的大偉跟沈陽則趕緊對著她大叫,」葉昕,快拿起刀子啊!」

凝心看著那把鋒利得反光的大菜刀,忍不住的咽了咽口水,腦子雖不停的催促著她拿起刀子,手卻抖得不像話。

一旁的人也看不過去了,」喂!快拿起刀子啊!」

真是見鬼了!背安著急的看著其他的人眼看就快把高麗菜切完了,」葉昕」大少爺竟然連刀子都還沒有拿起來,他也忍不住苞著大家吼了起來,」你在干什麼?快沒時間了,快拿刀子啊!」

凝心急得眼淚就快流下來了,她看了一眼笑得無比得意的張力。不行!她怎麼能讓張力看笑話!切不好也沒關系,就是不能呆站在這里……

她深吸了一口氣,像是下了很大的決心,手慢慢往刀子移去,這個時候張力冷冷的聲音傳來——

「連刀子都不敢拿起來,還敢站在那里丟人現眼!」

凝心難受的咬緊下唇,眾人的眼神像箭矢般刺向她,似乎已經給她判了死刑,令她渾身發冷。

筆甫決臉色驟斂,眼神凌厲的望向張力,」放肆!這里輪得到你說話嗎?」

「沒關系……還有……」凝心的眼眶瞬間發紅。活到這麼大,她從來就沒有這麼下不了台、這麼丟臉過,身為玉園酒樓的大小姐,她從小就養尊處優的,雖說後來家道中落,但也不曾受過這種屈辱……

凝心沒有听完皇甫決接下來說的話,轉身狼狽地跑走。

背安下意識舉步想追,卻被大偉跟沈陽拉住,」你別去找他,他現在心情一定很差,讓他靜一靜也好。」

但懷安卻沒有收回擔心的眼神,不只是懷安,展傲也痴望著凝心離去的方向……

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