姑娘惹人嫌 第三章
上午時分--
「茵茵,你現在跟娘說的都是真的嗎?你真的願意另外嫁人?」
方玉娘上午至大女兒的房間,因為她怕昨晚的熱鬧會讓尚待字閨中的大女兒內心不好受,因此她決定過來好好的安慰她。
雖然他們夫婦想替她退了與童府的婚事,但她和老爺都深知大女兒有著強悍的個性,如果沒有她的首肯,就算為她再另外許人,恐怕她是不會乖乖的上花轎,為此,這些年來他們夫婦也是感到很頭疼。
今天,她又一次想勸女兒改變心意,盡避之前已經多次勸說,卻沒有一次有用,但她仍然不放棄一次又一次勸著女兒,畢竟童大少爺一離家就是十一年,搞不好他有可能幾十年後才會回來,甚至一輩子都不回來,那她大女兒這樣的苦等,既傻又令人感到心疼。
只是她沒想到才一踏進大女兒的房間,話都還沒有開口說,就听見她說她願意听他們的安排,答應與童府解除婚約,另外嫁人。
「是真的。」杜茵茵淡淡的說著。
經過昨夜的思考,或許自己的等待真的是不值得,因為憑什麼童尚濰他可以為了過自己想要過的生活而不負責任的離開,但她卻得活該倒楣地任由人們在背後說閑話?
一年一年的等待,一次又一次的幻想落空,教她的心等得好累,也等得怒氣沖天。
「真是太好了,我這立刻同你爹說去!」方玉娘高興地立即走出大女兒的房問,她得趕快讓老爺去童府退婚,還有找城內的媒婆來。
看著夫人笑呵呵地離開,一旁的小青卻是憂心地看著主子。
「小姐,你這是……為什麼突然作這樣的決定?」打從六歲進到童府當丫鬟,她就一直跟在小姐身旁,服侍著她,至今已經十二年了。
她與小姐雖是主僕,但也有著像姊妹一般的深厚感情,她當然知道這些年來小姐一直在等待童大少爺,因為小姐對童大少爺一見鍾情,雖然他離家出走,但小姐依舊非常喜歡童大少爺,因此這些年來盡避老爺夫人不斷地勸著小姐解除婚約,但她從不答應。
但為何小姐今天會突然答應要解除婚約?小青感到困惑與不解。
「沒有為什麼,只覺得自己應該要嫁人了。」杜茵茵斂下眼底那抹憂傷神色,淡漠地說。
「但是你不是一直在等童太少爺回來嗎?你不是……我怕你日後緩 悔!」小姐不是一直都喜歡著童大少爺嗎?而且十幾年來的愛戀,怎麼會在一夜之間全改變了?小姐是受了什麼刺激嗎?
「我不緩 悔,而且小青,往後別在我面前提起童尚濰,既然我已經答應爹娘取消婚約,那麼以後我跟他一點關系也沒有。」不會再有童尚濰,因為她已經決定將那一張俊臉徹底從內心除去。
既然他都已經決定不跟她成親,那麼她再繼續等下去,只會讓她身旁關心她的人擔心罷了。
杜府與童府解除婚約後,城內的媒婆全使出吃飯的本領,為的就是要賺杜府那豐厚的媒婆禮金。
十日後,杜茵茵的婚事定下了,是山陽城縣令的續弦。
雖說杜茵茵是個遭退婚,且已經二十歲的大姑娘家,但光憑她那如花似月的美貌,以及杜府的財勢,上門求親的人便不少,而去年剛喪妻,年紀已經近五十歲的山陽城縣令大人也在求親的名單里。
山陽城縣令吳應吳大人,可說是所有求親者內最具權勢的人,但卻也是年紀最老的男人,他加入求親行列,讓杜府夫婦很難拒絕,因為一旦與縣令大人交惡,萬一縣令大人不發出城通令給杜府,那麼勢必會大大影響整個虎威鏢局的生意;但答應了,卻又不舍得將如花似玉的女兒嫁給比她爹年紀還要大的老男人。
但奉了吳大人之命前來提親的王媒婆,轉述著吳大人的話,吳大人是再婚,而大小姐是再嫁,天作之合也。
如此強勢的提親,讓杜氏夫婦傷透腦筋,而今天吳大人親自到杜府拜訪,讓杜氏夫婦不得不應允這一門親事,同時連迎親的日子也一並的看好了,訂在三個月後。
*****
在童府的大廳里--
「爹,听說杜師父將杜姊姊許給吳大人當續弦,這是真的嗎?」童尚文听到僕人傳說這個消息,他簡直不敢相信,因此他爹一回來,他就立刻詢問。
「嗯,昨逃訕下的,而且三個月後成親。」童堂禮回答,這是杜府的鏢師親口跟他說的,听說原本杜以福不想答應,但對方是縣令大人,而不得不應允。
童堂禮老邁的臉龐有著沉重的神情,說起來真是慚愧,因為茵茵之所以會落到今日,必須要嫁給五十歲的老頭子,而且還是續弦,這完全都是他們童府的錯,他真是愧對杜兄!
「原來是真的,那吳大人肯定是用了什麼卑鄙手段,才讓杜師父答應這門親事!」童尚文不禁大聲喊著。
「尚文,你小聲一點,這話你不可以隨便說!」坐在一旁的童夫人出聲喝止二兒子亂說話,雖說尚文說的是真的,但對方是縣令大人,這種可能招來麻煩的話是不能亂說。
「那吳大人已經那麼老了,杜姊姊真是可憐,簡直是一朵鮮花插在老牛糞上,將來怎麼可能幸福嘛!」這幾年來,杜姊姊和他們童府的關系良好,恍若他的親姊姊一樣,如今見她必須嫁給一個老頭子,怎能不教人為之感到惋惜,為她感到不平!
「是我們童府對不起茵茵!」童堂禮說著,隨後生氣地吼道︰「都是那個不肖孽子所造成的!」一個好好的媳婦就這樣讓他給弄沒了,到頭來茵茵還得淪落成為人家的續弦,這如何教他不動氣!
「對,都是大哥惹的禍,害長得那麼美的杜姊姊要嫁給一個年近半百的老頭子當續弦!」童尚文附和著父親的話,此時此刻,他也顧不得童尚濰是不是他的親大哥,因為杜姊姊真是太可憐了。
「那個孽子,真是氣死我了!」童堂禮氣怒地說著,留個字條,說離家就離家,而四年前回來,也不等他們夫婦回來,就又馬上離開。
「老爺,您別這麼生氣,得不到茵茵這門好媳婦,一切都是命!」茵茵另外嫁人,童夫人也甚感可惜。
「爹,杜姊姊已經要嫁給別人了,您還要派人去抓大哥回來嗎?」童尚文問著。
「還抓那個孽子回來做什麼?他這不回來就由他去,但日後只要他再踏進童府大門,我非得讓人將他的雙腿打斷不可,教他一輩子也走不出去!」童堂禮怒不可遏地吼著。
童尚文看著氣怒的爹,不禁搖搖頭,看來大哥想要像二叔那樣多年後回來取得爹的諒解,那是不可能的事,除非他願意被人打斷一雙腿,誰教他和二叔不一樣,因為人家二叔可是不曾與人訂親。
*****
在親事底定後的隔天,杜以福和方玉娘夫婦前往杜茵茵的房間,為他們終究在不敢得罪縣令大人而應允親事,難過地向大女兒道歉,希望她可以體諒他們做父母的為難,畢竟鏢局要養上百個鏢師,幾十個家庭。
杜茵茵一點也不生氣,她更不會責怪爹娘,因為她也曾管理過鏢局的部份生意,官商之間保持友善的關系,對鏢局的生意是很重要的。
「爹、娘,您們不用太難過,也不用一直道歉,女兒沒事的,雖說是續弦,但總也是個縣令夫人!」杜茵茵強佯起一抹笑容,反過來安慰著爹娘,希望他們兩老不要再為此事感到愧疚。
在老爺和夫人離開後,小青看著小姐臉上那一抹佯裝且僵硬的笑容,眼眶一紅,眼淚霎時成串滑落。
「小姐,你要怎麼辦?」想到這麼美的小姐必須要嫁給一個老頭子當續弦,小青就感到難過。
她知道小姐不是真心願意取消與童大少爺的婚事,因為自從小姐說願意取消婚約的那一天起,她就不曾見過她臉上有笑容,而剛剛那一抹笑容,她知道是小姐用來安慰老爺和夫人的。
「小青,你別哭,你哭得我的心更煩。」看見小青哭泣,杜茵茵不禁紅了眼眶,但個性好強的她,強逼回那欲奪眶而出的淚珠。
就像小青所言,她的確是後悔了!而且是在她答應取消與童尚濰的婚約後的下午,她就後悔了。
但現在木已成舟,就算她想反悔不嫁人,但對方是縣令大人,她就算不為自己著想,也必須為爹娘、兩個年幼的弟弟,以及所有鏢局里的鏢師著想,鏢局沒了生意,大家未來的生活要怎麼辦呢?
「哇……小姐,你真的太……而小青卻沒有辦法幫你,我……」看見小姐臉上那一抹故作堅強的神情,小青哭得更凶,因為沒有人比她更了解小姐此刻的心情,而她這個丫鬟,卻不知道要怎麼樣幫助她。
「噓,小青,你別哭得這麼大聲,小心讓我爹娘听到,我沒事。」杜茵茵遞條手絹給小青,晶眸竄過一抹哀傷神色。
她的確感到難過,但並不是因為爹娘將她許給一個年近五十歲的老頭子,因為早在她答應另外嫁人起,根本不在意自己會嫁給誰,她之所以有點感到難過,是因為她一點也不想再另外許人。
雖說她曾強迫自己將那個無情又無義的童尚濰趕出心房,但無可否認的,她仍是喜歡著他!
看見小姐臉上那愁苦神情,小青除了難過地繼續啜泣外,也不禁為小姐感到不平,她語帶哽咽地指責,「這都該怪童大少爺,要不是他離家,說什麼要過逍遙的日子,小姐你又怎麼會淪落至今這樣的地步呢!」
「沒錯,都是因為他!」听到小青生氣的指責童尚濰,杜茵茵不禁緊緊咬著下唇,「讓我杜茵茵必須嫁給一個老頭子,全都是因為童尚濰。」
就算童尚濰沒有像婢女們所言,在外邊另外娶妻生子,但他肯定是在外邊過著他所追求的逍遙自在的生活,而她,卻活該倒楣的必須嫁給人家當續弦?
四年前知道童尚濰離家出走的原因,她雖難過卻是不怎麼責怪他,因此她一直相信他會回來,只要他再回來,見過她現在的模樣後,一切就會不同了。
但她這一等又是四年,讓她不禁開始埋怨起他,因為就算當初她真的長得丑,但他們畢竟已經定了親,他對她是有責任的,他怎麼可以這樣無情無義地就離家出走?
杜茵茵美眸一瞠,怒瞪著前方,一想到自己三個月後就要嫁給縣令大人,而卻有人可能過著逍遙自在的快樂生活,這教她怎能咽得下內心那一股強烈的怒氣與怨恨?
「對,全都是童家大少爺的錯!」小青同仇敵愾地說著。
「我絕不能輕易饒過他!」她杜茵茵以後沒有好日子過,那麼童尚濰也是,她絕不會讓他過著逍遙自在的生活。
「對!不要輕易……」小青附和地說著,然後像是又感到不對勁,「但小姐,你要怎麼不輕易饒過童大少爺?他又不在童府?」
「去找他!」杜茵茵剛剛作了一個決定,「我勢必要讓他比我更慘幾十倍以上!」惹怒她,他就休想要過逍遙快活的日子!
「什麼?!小姐,你說你要去找童大少爺?」听到小姐的話,小青詫異地瞪大眼楮,「你又不知道童大少爺在哪里,你要怎麼找他?」
「我知道他江湖上的名號,叫道遙子!」有了名號,要找人應該不難,就算他沒有名氣,但總會有人听過吧!
「但是……那……」看到小姐一副很堅定要去找童大少爺的樣子,小青不禁感到緊張,「老爺和夫人一定不允許小姐你出遠門!」雖說她也很氣童大少爺,但小姐說要出門找他去,她就是覺得不妥。
雖說小姐有武功,但她總覺得很危險,而且,這事太駭俗,更何況三個月後小姐就必須要嫁進縣令府了……
「你放心好了,不會讓你遭我爹娘責罵,我會留張紙條跟他們說明白,而且我會在大婚前夕回來,絕不會讓我爹娘為難。」
「但是小姐……」小青想勸小姐打消找童大少爺的念頭。
「不用多說,我心意已決!」
小青無奈的噤口,一旦小姐決定的事,旁人是很難勸得動她。
小青自腰間掏出一個繡包,「小姐,這個請你放在身邊。」這個繡包是當年她離開家到杜府當僕人時,隔壁姊姊繡給她的,上面還刺有「小青」兩字,里面裝有她娘給她的保安符。
「這個不是你娘給你的保安符嗎?你給我做什麼?」杜茵茵納悶的問。
「小姐,請你一定要將這個保安符放在身邊,我娘給我這個保安符後,我來到杜府一直都很平安,所以你一定要帶在身邊,這樣可以保佑小姐外出一切平安。」
在杜府很平安?小青這不是廢話嗎?杜家鏢師有上百人,她哪會有什麼生命危險?不過想也知道小青是因為擔心她。
「好吧!我暫時先收下,等我回來時再還給你。」
兩天後,杜茵茵留下字,告知爹娘她暫時外出,但會在大婚前夕回來,這三個月,就告知他人準新娘子不見客。
*****
在石龍縣上的一間客棧里,女扮男裝的杜茵茵坐在一個角落歇息喝茶。
離家十天了,至今完全沒有逍遙子的下落,她不禁感到困惑,若不是童尚濰未闖出名氣,那便是他已經改名號。
但不管怎樣,她還是先以逍遙子的名號找人,不過,找人真的好累!
在這麼累人的找人過程里,讓她更堅定勢必要找出那個天下的第一大混蛋,然後非得好好且狠狠地修整他一番不可!
一旁鄰桌坐了兩個走進客棧的男人。
「喂,你知道嗎?前天我們縣內來了一個叫逍遙子的人,為人免費看病。」
逍遙子?!
杜茵茵驚愕地瞠大眼,專注听著鄰桌兩人的談話。
「那他的醫術怎麼樣?」
「听說很好,我們隔壁大嬸經常月復痛,听說服了一帖藥,排了一次血便後,整個人神清氣爽!」
「真的這麼厲害?他在哪行醫呢?」
「就在咱們縣內的第一大富豪李大志李員外府前,听說他是因為在郊外救了遇到盜賊的李員外,李員外因此邀他到府里作客,而道遙子便提議要免費為縣內的人看病,因為是做善事,所以李員外還特地在府前搭建一座棚子,而且提供所有的藥材呢!」
杜茵茵暗暗思忖。
「我還听說那逍遙子雖是個行走江湖的人,但卻是長得一表人材,因此李員外有意將他的獨生女,才貌兼備的李瑤瑛許給他,成為李家的入贅女婿!」
「真的嗎……」
杜茵茵沒再听下去,她倏地站起身,自腰間掏出碎銀放在桌上,接著立即走出客棧,然後向路人探問李員外的家。
那個逍遙子會是童尚濰嗎?她的一顆心莫名的揪緊。
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杜茵茵站在一個窄小的巷道前,微微探出一顆小頭,一雙湛亮的晶眸直望向李員外府前的一座棚子里,看著坐在正中央的一個高大男人。
沒錯,真的是他!
雖然十一年前只是短暫的見過一面,但那俊秀的模樣一直存在她的心底,再加上那張和童尚文神似,但多了點粗獷味道的臉龐,以及逍遙子的名號,她確定他就是童尚濰。
十一年,他的模樣改變不少,皮膚變得黝黑了點,還有眉毛也變得很粗濃,而那張原本俊秀帶點書卷斯文的臉龐,則變得剛毅、英挺,比十一年前她見過的模樣還要好看,一顆心莫名地飛快跳動著。
「杜茵茵,你這個傻瓜,居然還稱贊那個混蛋的長相,他現在可是你的仇人!」她氣怒自己居然會因為再見到童尚濰而感到心跳紛亂,不禁低罵自己。
不過皇天不負苦心人,終于讓她找到童尚濰。
杜茵茵憤怒地咬緊下唇,美眸直瞪視著前方正為一名大嬸診病的童尚濰,她該怎麼向他報復呢?
突然,她看見有兩個姑娘自李府走出來,看其穿著應該是主僕,後面跟著的丫鬟手上還提著一個籃子,她們不太像是要看病的樣子,而且還是自李府走出來,走在前面那個穿著華麗衣服,面貌端秀,難道就是李員外的獨生女?
然後她听見在棚內一個小廝必恭必敬地喊著「大小姐」,原來真是李員外的獨生女。
瞧他跟那個李員外獨生女說話的樣子,看起來似乎感情不錯嘛!哼,什麼喜歡逍遙自在的生活,什麼喜歡游走江湖,什麼一輩子不娶妻,還不是跟有錢的人來往,甚至還跟人家有錢的小姐這麼熱絡。
瞥見小廝望向這邊,杜茵茵趕緊將身子往巷道里一縮,避免讓人知道她在這里。
對了,她這會干麼這麼緊張的躲起來?過了十一年,不僅他的長相變了,她也是,她可是山陽城內出名的美女,不僅臉蛋改變,體型也變得比小時候更縴瘦,他是不可能知道她就是杜茵茵,因為他一直記得她當年那丑胖的樣子,更何況自己現在還是女扮男裝呢!
壓抑住內心那股恨不得將他大卸八塊的沖動,晶眸一閃,她想到好法子報復他,她絕不會讓他的日子過得這麼逍遙!
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「來,逍遙大哥,看了一整個上午,你先歇會吧!我特地讓小玉泡杯上等的鐵觀音,請用茶。」
幾天前,她爹在郊外因遭盜匪搶奪而手臂遭到刺傷,幸而遇上逍遙大哥,不但武功厲害地將那幾名盜匪給打跑,更是就地采了藥草搗碎,敷在爹的傷口上,替他止血。
她真的很感謝逍遙大哥救了她爹,爹原本準備百兩銀子欲感謝逍遙大哥的搭救,沒想到逍遙大哥不但未收下,反倒還提議要在縣上為人免費診病,讓她很欣賞他這行俠仗義之心,當然他那出眾不凡的英挺外貌,更教她心儀。
逍遙大哥免費為縣內的人看病,因此爹立刻在大門旁邊搭建一個棚子,讓逍遙大哥可以好好地替人看病。
「瑤瑛小姐,你真是太客氣了,我喝一旁的茶水就行了,不用這麼麻煩。」童尚濰客氣地回道。
「逍遙大哥,這沒什麼,一點也不麻煩,而且比起你的正氣凜然、行俠仗義,我也只能為你泡杯茶而已!」李瑤瑛不掩飾自己真的很欣賞逍遙大哥。
「這其實沒什麼,我只是遵循我師門的教規罷了。」雖然直到現在太師父仍不肯收他為真正風派弟子,但他早已以風派弟子自居。
「你師父有逍遙大哥這一門徒弟,肯定是非常高興!」
「呵,是吧?」童尚濰輕呵一聲,應該要讓太師父听到這話,然後早一點讓他成為風派的弟子。
這一年多來,師父留在太行山的道觀里,與太師父一同修道,而他則奉太師父之命,一個人行走江湖,累積經驗,太師父並送他一個錦囊,讓他遇到危急的事情時才能打開。
「逍遙大哥,你……」李瑤瑛欲開口說話,卻讓一旁突然竄進來的小乞兒的喊叫聲給打斷。
「救命呀,我的肚子餓死了!」
童尚濰和李瑤瑛及僕人們,全看向一個全身髒兮兮、穿著破爛衣服的小乞兒。