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烙恨曲 第二章

作者︰元湘

棠鴻以未抓到凶手他的安危堪慮為由,強行地限制了聶逸風的行動,除了棠府外,他哪里都不許去;而且府中知道他真正身分的人也不多,大家只當他是棠鴻的遠房親戚,因家逢變故而前來投靠罷了。

聶逸風知道棠鴻如此的用心良苦全是為了它的安全著想,怕凶手找上門來對付他,但他聶家上下數十條人命死得那麼慘,叫他如何能夠安然地在這里等消息?

他在房里走來走去,這些日子他總是愁眉深鎖,失去了以往的談笑清朗。

只因他再也不是縣太爺最鐘愛的小兒子了,現在的他只是一個背負著父兄深仇,卻只能在一間小小的房里一籌莫展的人,他很想報仇,卻又不知該從何做起,難道……難道他真要一直困死在這里嗎?

「小少爺,求求你別再為難自己了。棠老爺說過,祁老爺已經著手辦此案了,你放心,凶手一定很快就會抓到的,你別著急。」忠僕聶諾看到他的模樣,著實為他心疼。

「你叫我怎麼能不急呢?」聶逸風嘆了口氣道。「殺父之仇不共戴天,何況聶府這麼多條人命未雪。我真的人沒用了,不知道該如何報仇,這麼大的深仇,我竟然無能為力,阿諾,我不是聶家的好兒子,我真慚愧。」

他實在想不透,他爹為官那麼清廉且辦案仔細,怎麼會有人要對付他們?而且手段還如此凶殘狠毒到趕盡殺絕,難道那些凶手真是喪盡天良?

「小少爺,別這樣,再多給祁老爺一點時間吧,他一定會揪出凶手的。」

聶逸風俊雅的臉上寫著萬分的不甘心,可目前為止他也只能束手無策地等待下去,然而這里讓他好挫折,深覺自己真是人沒用了。

聶諾不願著他那麼自責的模樣。干脆拉著他往外走。「別一直在這里鑽牛角尖了。我們到門外去逛逛。」

「不,阿諾我……」

「別拒絕我.小少爺,你不該那麼消沉的。」

爭不過他,聶逸風也只好由著他去了。

兩人才剛走到門外,就听見一串似銀鈴般的清脆笑聲,那聲音甜美嬌女敕又天真無邪,聞之令人心情舒暢。但……「小少爺,那位棠小姐在那里。我們快走。」聶諾二話不說,立刻拉著小主人往另一旁奔去。

在棠府也住了好幾日,聶諾當然知道那位掌小姐年紀雖然小,外表也可愛得不得了,但個性卻極度的驕蠻任性,連棠老爺也拿她沒辦法,吃了她好幾次虧,當然學聰明了,看見她能躲多遠就躲多遠,這可是棠府上下都知道的生存法則啊!

就在他們急忙地走了幾步後,忽地眼前花影一閃,聶逸風的慘叫聲頓時揚起。

實在有夠倒楣,這次逃得仍不夠快。一顆天外飛來的彩球就這樣筆直地打中了他的胸膛,準得不得了。

「呵呵呵……」從來沒打得這麼準過,她的球技真是越來越好了,棠琛兒擒著惡魔似的開心笑容來到他們身退,拾回了自己的彩球把玩。

「棠小姐,你怎麼可以故意打我家少爺呢?要是把他給打傷了,這可怎麼辦?」護主心切的聶諾氣急敗壞地道。

「哼!你這個死奴才居然敢教訓我,不想活了是不是?」這種仗勢欺人的態勢多半是跟桂姨學的,而且還青出于藍,更勝于藍呢!誰叫她是棠家的大小姐,當然要更加神氣-嘍!

「棠小姐──」聶諾大吼。他在跟她說正經而且很嚴重的道理耶!可是她是什麼態度?

「我耳朵沒聾叫這麼大聲做什麼?」她故意將彩球拋上拋下地道。「何況彩球又不長眼,要丟到誰那也只能算誰倒楣嘍!」

「你……」

「算了,阿諾,別跟她吵。」聶逸風非常識時務地勸道。這個丫頭被寵壞了,誰跟她吵架也只是氣壞了身子而已。

聶諾氣惱地看了棠琛兒一眼,從沒見過一個女孩長得這麼可愛,個性卻又如此不可愛的。他趕緊拉著小主人離開這小惡女身邊。

棠琛兒可高興極了,氣吧氣吧!最好氣得滾出棠家,這樣聶逸風就不可能克死她的家人了。

發現她一直跟著,聶諾小心翼翼地證住自己的心主人。

「你跟來做什麼?我們小少爺需要自己一個人靜一靜。」他們都已經選擇吃悶虧了,怎麼這小惡女還不放人?

「喔!靜一靜?」棠琛兒滴溜溜的眼珠子轉了轉,原本沒想到要一直跟著他們的,但聶諾居然自己招了,他的小少爺要靜一靜?

扒呵!吵得人不得安寧這個她最在行了。

「給你。」她將自己手上的彩球丟給聶諾。「你去跟丫頭們玩吧!我正巧地想「靜一靜」,可以跟逸風作伴。」

「你……」他是不是耳朵有問題啊?這小惡女居然說她要靜一靜?

「小姐,別淘氣了,我們到那兒玩吧!」旁邊的丫頭看到聶諾青筋暴跳的模樣都嚇壞了,趕緊勸著那不知死活的小姐。

「誰要跟你們玩?走走走,你們和聶諾玩去。」她巧笑倩兮地主動扯住聶逸風的袖子。「逸風,我們到那兒去靜一靜,好不好呀?」

多可愛又無邪的笑容啊!可惜出自于小惡女棠琛兒的俏臉,沒有人相信她有任可的真誠。

得了幾次教訓學了乖,聶逸風太明白了。這小惡女對任何事物都是志在必得,寄人籬下的他根本沒有說不的權利!

「走吧!」

「小少爺。不成啊!她她……」

「阿諾,別擔心。」話雖如此,但不只聶諾而已,其他的丫頭也都用著同情無的眼光望著他,聶逸風不禁苦笑自問︰他……有這麼可憐嗎?

***

「逸風,你家在哪里?」

「我沒有家。」

「那你父母兄弟姊妹呢?」她再度明知故問。

「都……都死了。」

棠琛兒點點頭。「真的好可憐喔!他們都被你克……他們都死了好可憐喔!」

哎呀!她怎麼差點講出事實了呢?萬一他一生氣也把她克死了怎麼辦。

但她卻沒想到.之前地做的事情有哪一樁不令人生氣的,如果桂姨說的是事實,那以她惡質的行徑看來,小命還能活到現在嗎?

聶逸風不介意她的淘氣,因為她是恩人的女兒,如果不是棠鴻及時救了他,或許他也早讓凶手給滅了口.縱容她又何妨呢?何況她年紀還那麼小。

「喂!你在想什麼?」棠琛兒不習慣別人的忽視,她氣極地抗議道。

聶逸風反問道︰「你不是說要靜一靜嗎?」

「我……」棠琛兒撇了撇唇,賴皮道︰「那是剛剛,我現在沒這麼說啊!」

他無奈地搖搖頭輕笑,這小娃兒雖真是磨人精,但也要命得可愛呢!

「哇!你笑起來真好看,應該多笑的。」棠琛兒真心地道,他真的好好看喔!

比他爹還要好看耶,真是賞心悅目。

聶逸風模模她的頭,他也很想要多笑的,但凶手未擒,他如何能夠常常笑得出來?「你是怎麼回事嘛!要你笑很困難嗎?干麼又皺著眉頭?」棠琛兒才不管,她要他笑他就得笑。不可以擺一張苦瓜臉給他著。「笑啊笑啊!像我這樣,嘻──」

她努力地做示範,做到最後連各式各樣的鬼臉地出籠了,聶逸風看她那淘氣的樣子終于忍不住笑出聲。

「笑了笑了。」棠琛兒又繼續扮鬼臉,玩得不亦樂乎。早就將要把他趕出去那回事給拋諸腦後了。

巴風清涼,兩個人逕自坐在涼亭里笑鬧著,原本就貪玩的聶逸風也暫時忘卻了深仇,反而扮起鬼臉,把棠琛兒逗得格格直笑,自己也難得的開懷暢笑。

終于她笑鬧夠了,倦了,懶洋洋地打了個呵欠,二話不說地投入聶逸風的懷里,閉上了眼。

「琛兒。琛兒……」

「別……別吵,我們再繼續比賽……鬼臉……」她口齒不清地喃喃念著。

抱著她香軟的嬌軀,聶逸風細心地幫她將臉蛋上的發絲分開,沉睡中的她清秀又嬌女敕的白哲容顏看來甜美得讓人想要咬一口,不難想像長大後的她會是恁般地顛倒眾生、傾國傾城。

他溫柔地一笑,多希望能夠就這樣一直抱著她。永遠在在身邊呵護著她,陪她一起長大。

但他卻忘記了,小惡女棠琛兒現在沉睡著當然天真可愛,可當她不講理的時候,那是任誰也拿她、又辦法呢!

***

棠家世代經商。由于棠鴻為人和善廣結善緣,又深諳做生意之道.因此在業家產業交到他手上後。生意不但蒸蒸日上,還讓他一躍成為成州府一帶的商業霸主,更是首屈一指的大富人家。

為了怕聶逸風一直待在棠府里太過無聊,棠鴻決定教他做生意。

因此,此時聶逸風的桌上正堆了一疊的帳冊。但凶手未擒,他根本沒有學商的心思。

***

蚌地,一顆小小的頭顱由門外探進來,一雙水汪汪好似會說話的眼眸在看見他之後,笑得都眯了。

「琛兒。」見到她聶逸風也很開心,雖然她仍舊那麼調皮,但他不介意……嗯!努力地勸服自己別介意。

「听說你很想出府啊?」她一進門就將來意表明。

「是啊!可是你爹不準。」

「那有什麼關系?我爹也常不準我出門,但我每次溜出去玩他也睜只眼開只眼啊!」棠琛兒自以為有理地道。

當然,她是她爹的掌上明珠,難不成棠鴻還會家法伺候?

「怎麼樣?要不要跟我一起出去玩啊?」

「不成,小少爺現下狀況很危險,他不能出去。」聶諾第一個反對,他實在不喜歡這個小惡女,每次都欺負他家少爺,得了便宜還賣乖,更糟糕的是,她現在居然想引誘他家少爺出門。

「哼!本小姐又沒跟你說話,你插什麼嘴啊?」棠琛兒瞪了他一眼。「逸風.

你自己說,你到底要不要出去。」

「要,我當然要出去。」官府的動作那麼慢,他早就想要自己去查查凶手的事了。

「太好了,那我們一起走吧!」棠琛兒甜甜一笑道。

啊炳!終于可以出去玩了。這個傻瓜,如果爹爹怪罪下來就拿他去擋著好了。

嘻嘻!她怎麼會如此聰明慧黠呢?真是人煩惱了。

聶逸風不確定地看著她,他要調查凶手,身邊帶著個小女娃妥當嗎?

看她笑得那麼詭異,他實在懷疑自己是不是又中了她什麼詭計!

***

「琛兒,你別亂動人家的東西。」聶逸風已經數不清警告她多少次了,但她仍然當作耳邊風,听過就算了。

「你懂什麼?買東西就是要模模著著,不比較比較怎麼知道哪樣好嘛!人家桂姨都是這樣的。」一個十歲的小女娃兒就這樣當街教訓起比她不只高一個頭的大男孩.而且順口極了。

棠夫人身子弱。棠鴻又忙于做生意,所以她幾乎是桂姨帶大的,小阿的可塑性之強看她就知道了,尤其教訓人更加順口厲害。

「可是有些東西你根本不想買。」聶逸風不以為然地說。她看到什麼都模,沿路上已經摔壞了人家不少東西。他真是後悔自己為什麼這麼天真,竟然妄想和這小惡女一起出來會有機會找尋凶手的線索。

「你真是-唆,不想買就不可以模啊?誰規定的?」她反問。

「你……」

蚌地棠琛兒瞧見面前聚集了一大堆人,好奇的事物她哪能錯過,暫且休戰吧!

她立刻又朝人群中鑽了。

「琛兒……」

「哎呀!人家太矮了,逸風,你抱我看嘛!讓我看看他們玩什麼把戲。」她拚命踞腳還是看不到,簡直苦惱極了,這才肯承認自己人小蚌子矮,還是需要人家幫忙,臉上趕緊換上哀求又可憐兮兮的表情。

「嗯!」這樣也好,抱著她省得她胡亂跑,聶逸風認命地抱起她。

場中,有兩個大漢正手抄著刀劍對峙著,敲鑼過後。他們開始過招比試。刀光劍影中,眾人拍手叫好,連棠琛兒也著得目不暇給。

「厲害,好厲害!」她用力拍著小手,眼楮都笑眯了。「逸風,咱們回去也跟爹爹說,叫他請人來教我練武好不好?」

「練武?」聶逸風眼中突然發出異樣光芒,是啊!他怎麼沒想到呢?想要報仇光嚷嚷是無用的,如果他能擁有一身好武藝,那麼事情就不一樣了。

「怎麼樣嘛?你到底在想什麼?不準不理我。你听到沒有。」又忽視她了,真可惡!棠琛兒氣急敗壞地朝他耳朵大聲嚷嚷,還拚命地搖蔽他,一點也不在意旁人的目光。

「听到了。」聶逸風梧著嚴重受傷的耳朵。離開人群才將她放下。「你可不可以別在我耳朵旁嚷嚷?」

「可以,只要你專心地看著我就行了。」

這小不點。真不知道跟誰學得這麼霸道。聶逸風只好敷衍地點點頭,就算是答應她了。

「那你考慮得怎麼樣?可以嗎?」

「當然,我當然希望了。」他的唇邊露出微笑,又忘了她的規定,逕自沉溺于學式的喜悅。直到旁邊傳來惹禍精棠琛兒和人的叫罵聲,他才如夢初醒。

這小惡女究竟又惹了什麼禍呀?

「別想別想,明明是你自己沒將糖葫蘆插好,才會掉到地上的,那幾串我才不賠呢!」棠琛兒人小口齒卻清晰極了,她一派義正辭嚴地道。

「小泵娘,你……明明是你弄掉的。」賣糖葫蘆的小販從沒見過這麼鴨霸的小女孩,少賺錢事小,但事實就是事實,他不能不跟這小女娃兒說個明白。

「不是我。」棠琛兒揚起下巴完全否認道。

「小泵娘……」

「這位大叔,發生了什麼事?」聶逸風趕緊插嘴問。

小販這才將事情的經過說了一遍,原來棠琛兒連買串糖葫蘆也像挑骨董船東選西著,可能就是這樣才會在她好不容易挑上一串後,旁邊的幾串也跟著掉到地上去。

「無妨的,我賠。」反正一路上也賠了不少,不差這一次,聶逸風認命地將銀兩拿給小販。

「不準不準,你賠了他不是等于承認這是我的錯了嗎?逸風,你怎麼能這樣?」棠琛兒固執地想將銀兩搶回來。

「琛兒,別鬧了。」聶逸風直朝那位小販道歉。「對不起,我小妹有點任性,你就原諒她吧!」

「沒關系。不過你要好好教她,不然她年紀這麼小就這麼不講理,將來長大怎麼得了?」小販皺著眉頭道。

「我知道了.謝謝大叔指教。」畢竟出生良好世家,聶逸風的禮貌是無庸置疑的。

小販點點頭又做生意去了,旁邊一些看熱鬧的人也跟著散了去。

但棠琛兒可沒打算與他善了。真可惡。他……他居然敢當著眾人的面數落她?

他憑什麼呀?

棠琛兒狠狠地瞪了他一眼,氣呼呼地將手上的糖葫蘆往地上一扔後,立刻轉頭離開。

「琛兒,琛兒……」

「別喊我,我討厭你。」棠琛兒三步並作兩步地奔回棠府,在進門後對著守衛約兩個人喊︰「把門給我關起來,不準那個人進來。」她指著背後的聶逸風道。

「啊!這……可是少爺他……」兩個守衛面面相覷為難極了。

「哼!棠府哪來的少爺?只有我一個小姐,我說關門就給我關門。」棠琛兒霸道地大聲嚷著。

聞言,聶逸風尷尬無比地站在原地,是啊!棠府的確只有一個小姐。哪來的少爺.他只是個寄人籬下的人而已,再也不是大少爺了。

他知道他是該轉身離開的,他該去找尋殺聶家人的凶手,但棠鴻花那麼大心思救他,他現在若離開,豈不是要讓他為難了?

「你們還死桿在這里做什麼?關門啊!必門……」棠琛兒看他們不敢動,干脆親自動手了。

「琛兒,如在做什麼?」就在沒有人知道該怎麼解決時,幸好棠鴻及時出現了。

「爹.逸風欺負我,他欺負我……」她像只小粉蝶兒似地立刻飛進父親的懷里訴苦撒嬌。

「我還沒治你罪呢!你怎麼先告起狀來啦?」棠鴻刻意端起父親架子,拒絕小女兒的撒嬌,抬頭對兩人道︰「你們最好找出個好理由,告訴我為什麼要偷溜出府?」

卑說完他又怕自己心軟,不敢看女兒那張惹人憐愛的小臉。轉身往大廳走。

棠琛兒慌了,她爹很少生氣的,怎麼這回氣得如此厲害?

「逸風,你還站在那里做什麼?我爹要打人了,你快跟我去告訴他。我不是故意溜出府的,你也有一份。」要挨打當然要找個人作伴,棠琛兒在看到父親的怒顏後,忘了剛剛才和他吵架的事,趕緊拉著他往屋里走。

聶逸風簡直哭笑不得,這會兒他又是小惡女的盟友了?她怎麼變臉變得如此快速?

大廳里,棠鴻舒服地喝了杯熱茶,而後眼光朝聶逸風輕眨,要他安心,其實有誰會比他了解棠琛兒呢?剛剛他完全是為了替他解圍才會端出嚴父姿態的。

他們平安歸來讓他心頭呼了口氣,隨便訓了幾句。當然也鄭重地警告他們,尤其是聶逸風不許再外出了,隨即打發兩人下去梳洗。

「等等,棠叔,逸風有一事相求。」聶逸風恭敬道。

「什麼事?」

「我想要學武。」

「學武?」棠鴻皺起眉頭,他怎麼會突然提出這個要求?

對喔!她怎麼忘了這件事呢?棠琛兒一听到學武,明眸也發亮了,她也趕緊向她爹央求。

「爹,琛兒也要學武,我跟逸風一起學,將來我們才可以好好打一打。」

這小丫頭武功還沒學成就先下了戰帖,棠鴻忍不住搖頭。

「不成不成,逸風,我打算栽培你學商。難道你不願意?」他壓根兒不希望聶逸風學武,太危險了。

「我願意,但是……」

「那就好.你們下去吧!學武的事就別再提了。」棠鴻像要逃避什麼似地,未等他們多說,隨即轉身離開。

「棠叔……棠叔……」他為什麼不答應呢?

棠琛兒也非常懊惱,但……忽地.她一雙眼珠子又溜溜轉了。

百嘿!她爹可以拒絕任何人的要求,只有她不行,因為她是他的掌上明珠啊!

如果自己說不動,再去拉那善良無比的娘來幫忙說好了。

炳哈!她棠琛兒真是個天才.世界上沒有什麼事是她辦不到的。

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