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祥獅獻瑞 第四章

作者︰齊晏

為什麼大家都覺得丑的人,妳們會覺得美呢?

百猊簡直無法相信這些話是從丑怪粗俗的瑞思麗口中說出來的,她竟敢放肆批評他心中聖潔的天女!

丑的人是誰她到底有沒有搞清楚,難道她那副「尊容」才叫美嗎?

「給我滾出去!」一想到她褻瀆他心目中的絕世天人,一把無名火就轟然爆裂,熊熊燃燒。

瑞思麗錯愕地瞠大雙眼,不知道自己說錯了什麼話,為什麼他會氣得要她滾出去?

「還不快滾!」百猊已經無法忍受再看她一眼。「青蘭、丹桂,妳們杵在那兒干麼!再不把她攆出去,我就把妳們三個人一起攆走!」

「七爺息怒!」青蘭和丹桂從沒見百猊如此失控大吼過,嚇得肩靠著肩跪了下來。

「把她攆走以後,我再好好跟妳們算這筆帳!」他凶狠地瞪視著她們。

兩個大姑娘嚇白了臉,百猊平時斯文懶散,甚少發大脾氣,此刻突然間火爆盛怒,看來瑞思麗這回真的把百猊得罪得很嚴重了。

「七爺,大福晉已經說了要把瑞思麗留在她的身邊,所以要送走瑞思麗可能得先問問大福晉的意思。」丹桂戰戰兢兢地低頭說道。

「大福晉見過她了?」他咬牙切齒地瞪著她們。

「是。」兩人嚇得遍體生寒。

「又是妳們從中搞的鬼?」他的目光像要把她們碎尸萬段。

「七爺,奴才們沒有搞鬼。」兩個人的頭搖得很心虛。「我們也不知道大福晉一看見瑞思麗就歡喜得很,和她閑聊也聊得很愉快……」

「好極了,看來真的不能再把妳們留在我身邊了。」他冷冷哼笑。「妳們侍候我五年,把我的弱點模得清清楚楚,我再把妳們留下來,妳們豈不是敢爬到我頭上作威作福了。」

「七爺誤解奴才的好意了,我們只是……」

「只是想用盡鎊種方法不讓我娶慶陽格格對嗎?」他替她們接下去說。

「這當然是原因之一。」她們不否認對慶陽格格的厭惡。「但是還有另一個原因,那就是瑞思麗說七爺曾經追問過她的名字,我們以為七爺應該喜歡過瑞思麗才會那麼做……」

「我追問瑞思麗的名字?她還真會往自己臉上貼金。」他像听見一個很難笑的笑話,斜眼冷瞟垂頭僵坐在地上,神情呆滯得像個木頭人似的瑞思麗,對她惡意批評他心上人的怒意,早已使他失去冷靜的判斷力,他壓根兒就沒把畫上的女子與思麗聯想在一起。

瑞思麗的意識和思緒一塊一塊崩碎了,她開始自我懷疑,懷疑畫中女子到底是不是她自己?而百猊的心上人到底是不是她?她已經完全弄不清楚,也徹底失去信心了。

彬許畫中女子根本不是她,是她太自作多情?可是她與畫中女子共同有的特征又該如何解釋?如果她就是百猊的心上人,那麼他為何見了她就怒氣沖天,對她的態度又極為輕視鄙夷?

她的思緒混亂得不會思考,對一切的變化也無法反應了。

「瑞思麗,我不管額娘有多麼喜歡妳,我都希望在我從東北回來之後妳就已經離開東親王府,如果妳還執意糾纏到底,那麼休怪我對妳不客氣了。」百猊看也不看她,從屋內衣架取下輕暖的大氅旋手披上,冷漠地跨出房門。

不要走--不要把她丟出去--

瑞思麗愕然心碎地凝視著他的背影,直到他消失在院落的轉角。

「走,快去找大福晉,只有大福晉能救妳!」青蘭和丹桂見百猊走遠了以後,急急忙忙把瑞思麗從地上拖起來。

「算了,我還是走吧,萬一連累妳們也被攆出府就不好了。」她恍神地笑了笑說,眼眶迅速潮紅,她立刻抬起衣袖擦了擦眼楮。

「妳放心好了。」丹桂心疼地拉緊她的手。「七爺只是嘴上說說罷了,他那個人心軟得很,才不會真的把我們攆出去,剛剛妳一定說了哪句話得罪了七爺,才會惹他發那麼大的火。」

「我知道,因為妳說畫像上的女人不美,觸怒了七爺。」青蘭輕呿。「七爺也真是的,一扯上他的心上人就性情大變。」

瑞思麗傻傻地眨了眨眼。

「因為從來沒有人說過我美,所以、所以我才覺得奇怪,想問個清楚呀!」她沮喪地垂下頭。

「妳?這跟妳有什麼關系?我們談的是那幅畫。」青蘭和丹桂大惑不解地看她一眼。

瑞思麗困窘地拉扯衣襟袍角,輕輕說︰「我覺得那幅畫上畫的女人很像我,妳們……看不出來嗎?」

「像妳?哈哈,哪里像……」她們剛笑著喊完「像三這個字,就冷不防地呆愕住,突然轉過頭來緊盯著她仔仔細細地瞧。

「呃,那個……我在新月湖遇見七爺的時候就是畫上那個模樣。」瑞思麗局促不安地站著任她們檢驗。「噢,對了,畫上女子的肩上有顆痣,我肩上也有,所以我才會覺得……」

青蘭和丹桂突然將她火速拉進百猊的寢房,上緊門閂。

「做什麼?」當她們七手八腳地動手月兌她的背心時,她愕然驚問。

「月兌衣服!」

就在她們月兌下瑞思麗身上醬紅色的棉襖,扯開她貼身的藕色綢衣時,兩人赫然驚抽一口氣,掩口呆望著她肩胛處那一點墨滴般的痣!

「真的!」青蘭和丹桂激動地喊,不敢置信地面面相覷,萬萬沒想到主子爺的心上人不是遠在天邊,而是近在眼前!

瑞思麗不好意思地拉起綢衣,掩住她瑩瑩生輝的雪白肌膚。

「七爺去東北什麼時候會回來?」丹桂轉頭問青蘭。

「少說也要十天半個月吧。」青蘭側頭想了想。

「瑞思麗,妳千萬別走,留在這兒等七爺回府,我們一起來想辦法讓七爺自己認出妳來!」丹桂信心十足地拍了拍她的肩。

「認出我?姊姊的意思是說七爺沒認出我嗎?」她不太敢相信,她的變化真的大到讓百猊認不出來嗎?

「七爺肯定沒認出妳來。」丹桂肥軟的雙手緊緊將她的手圈裹住。「瑞思麗,我到現在才看出來,妳的眼楮分明就是畫上女子的眼楮,妳肯定是畫中的女子不會錯。」

瑞思麗的呼吸停頓住︰心頭快要死掉的希望再度燃起了。

接下來的日子,瑞思麗便以大福晉極為看重的貴客之姿在王府中住了下來,一住就住了半個月。

她一面接受青蘭和丹桂積極的護膚保養療程,一邊暗暗擔心萬一百猊回來之後看見她還沒有滾蛋,不知道會不會氣得想宰了她?

每逃詡很想看見他,可是又怕看見他之後得承受的冷嘲熱諷,等他回來的心情總是戰戰兢兢的。

一日清早起床,青蘭和丹桂突然積極地替她打扮起來。

「瑞思麗,今天是元宵,府里的四位少女乃女乃請大福晉看戲,一會兒咱們也要到藕香榭去陪著大福晉听戲賞花燈。」青蘭替她洗淨敷了一夜的珍珠膏,然後均勻地在她臉上撲一層薄粉。

「今天府里的女居詡會出席,妳可得鎮定點,千萬別被少女乃女乃和格格們給嚇倒了。」丹桂-邊替她梳發扎髻,一邊說道。「還有啊,慶陽格格今天很可能又會來府里作客了,妳跟她頭一回見面,絕對不能輸給她!」

「慶陽格格皮膚白嗎?」瑞思麗現在的審美觀已有一百八十度大轉變,她知道京城里的人喜歡白皮膚,皮膚稍黃、稍黑的也要硬抹得很白很白,隻果臉在這兒是不討人喜歡的,尤其是快餿掉的隻果臉。

「說真的,雖然我們不喜歡慶陽格格,但她的模樣還真是嫵媚絕倫,尤其她的皮膚,好到是不用上粉的。」丹桂無可奈何地說。

「真的呀。」她有些心神不定,雖然大福晉的上等珍珠膏十分有效,讓她干燥焦紅的皮膚好了大半,但畢竟無法和從前未曬傷以前的皮膚相比。

「別擔心,妳的皮膚好很多了,妳看,上的粉已經能吃得住了,不仔細是看下出來的。」丹桂的安慰加上把化妝重點放在她最美最出色的眼楮,讓她的雙眸看起來更靈動有神,總算讓瑞思麗重拾一點信心回來。

經過兩雙巧手精心打理妝扮的瑞思麗,一出現在眾多王府女眷格格面前,立刻搶盡了風采。

「瑞思麗,妳才來府里幾天,整個人就像月兌胎換骨了一樣!」大福晉驚喜地牽起她的手坐在身旁。

「听說額娘身邊來了一位嬌客,原來就是她。」大少女乃女乃微微一笑,把一盤精致糕點推到瑞思麗面前,招呼她享用。

「謝謝。」這是瑞思麗住進王府後頭一回面對那麼多衣香鬢影、雍容優雅的少女乃女乃和格格們,加上眼前桌案上琳瑯滿目的各式糕點珍果,華麗的富貴景象讓她坐立難安極了。

「來,請用茶。」二少女乃女乃親自替瑞思麗斟了杯茶,嚇得瑞思麗趕緊恭恭敬敬地雙手接下。

「妳們瞧,寶日這身衣裳穿在她身上挺合適的對吧?」大福晉彷佛多了個女兒似的笑瞇了眼楮。

青蘭和丹桂一听見大福晉提起寶日格格,兩人悚然一驚,暗暗後悔不該在今天這個元宵佳節給瑞思麗穿上寶日格格的衣服。

丙然大福晉睹物思人了,她幽幽長嘆一聲。

「今天是元宵,寶日那丫頭不在,我心里真像少了什麼似的難受,她現在在姊姊家也不知道怎麼樣了?」

大福晉一提起寶日,眾家女眷們沒有人敢接腔答話,刻意避開這個話題,人人都好象沒听見大福晉的話似的,自顧自地聊天嗑瓜子喝茶。

瑞思麗听過太多次寶日格格的名字,青蘭和丹桂曾私下偷偷告訴她,寶日格格被男人給擄走了,百猊這回遠赴東北就是因為有寶日格格的消息,特地趕去接她回來,不過全府上上下下都對大福晉隱瞞寶日格格被「擄走」的真相,都騙她說寶日格格偷溜到嫁至科爾沁的大姊家治療情傷。

「寶日格格也一定很思念大福晉,也許她很快就會回到您的身邊來了。」瑞思麗忍不住出聲安慰。

眾女眷有意無意斜瞟瑞思麗一眼,像指責她的多嘴。

「啟稟大福晉,慶陽格格來了!」

隨著下人這一聲傳喚,眾貴族千金們之中立刻隱隱起了一陣小騷動,互相交頭接耳地竊竊私語著。

「不是才來過嗎?怎麼又來了。」

「她大概以為端親王福晉當定了,要來咱們府里宣示她將來的地位。」

「好不知羞,人家百猊還沒點頭同意娶她呢。」

「哎,她這一來,咱們府里又要添亂了。」

瑞思麗錯愕地呆望著眾少女乃女乃格格們的厭煩之色,就連大福晉對慶陽格格的到訪也隱隱有些不耐煩,她搞不懂慶陽格格為什麼會如此不討人喜歡?

看到一群侍女簇擁著慶陽格格過來時,瑞思麗愕然驚怔住,幾乎被她絕艷的姿色懾得喘不過氣來。

這就是慶陽格格?盛裝艷麗的打扮,像是要把所有人比下去似的刻意,幸虧青蘭和丹桂了解慶陽格格的習慣,一早就花了半天工夫打扮她,否則,一站到慶陽格格面前,她肯定被比到地底下去,不輸得一場苞涂才怪。

傍大福晉請安、和眾千金小姐寒喧之後,慶陽格格很自然地注意到人群中有張生面孔,蓮步芳移到瑞思麗面前,大刺刺地打量著她。

「妳是哪一府的格格?怎麼沒見過妳?」

「我……我不是……」她覺得自己好象被蛇盯上的青蛙。

「四格格,她是我的貴客,遠從西北來的,她叫瑞思麗;瑞思麗,見過肅王府的四格格。」大福晉替她們彼此介紹。

「四格格吉祥。」瑞思麗急忙起身行禮。

「妳叫瑞思麗呀?看起來不像滿人呢。」慶陽格格順勢在大福晉身邊坐下,好奇地緊盯著她琥珀色的眼楮。

「她的阿瑪是和碩特部的阿寶親王,額娘是回人,倒是因為這樣,瑞思麗的模樣生得特別俊美。」大福晉握著瑞思麗的手親切地打趣著。

「噢,原來是混血的雜種,可是蒙古人和回人的眼珠應該都是黑色的不是嗎?為什麼妳的眼珠子顏色和正常人不一樣呢?」慶陽格格婉轉甜笑地問。

瑞思麗僵住,在她銳利的注視下,心跳猛然加遽。

她注意到了!慶陽格格竟然注意到她眼珠的顏色比常人淺,通常要在大太陽底下才容易發現的秘密,而此時大伙兒坐在蔭涼的樹蔭涼亭下,不留心是不會看出來的,然而慶陽格格居然就發現了!

她開始恐懼慶陽格格會發現她更深的秘密,她並不想讓人知道她有蠻族的血統,連大福晉她都不敢明白直說,對這位慶陽格格更不願意讓她知道。

「四格格是不是多心了?我剛剛不是說瑞思麗的母親是回人嗎?」大福晉瞇著眼淡笑。「自唐代以來,很多波斯人遷居寧夏經商,幾百年血統交融,即便眼珠子的顏色比平常人淺一點也沒什麼奇怪的。」

瑞思麗感激地朝大福晉望去一眼。

「這麼說來,瑞思麗的血統亂得很嘍!」慶陽格格搖頭訕笑著。「如果我的血統這麼亂糟糟的,一定渾身不舒服。」

眾人忽然陷入一陣尷尬的沉默中,雖然都知道慶陽格格的性子素來心直口快,但也沒料到她會直到羞辱人的地步。

大福晉不悅地沉下臉,青蘭和丹桂氣憤得要命卻又礙于身分不能回嘴,瑞思麗的反應倒沒有太強烈,只是略微難堪地低下頭默默喝茶,彷佛對類似的譏諷習以為常了。

「四格格,今天是元宵佳節,妳不是應該留在肅王府嗎?怎麼反而到了東王府來,妳還是應該早點回去陪妳的阿瑪和額娘才對。」大福晉面無表情地淡淡下達逐客令。

「是我阿瑪讓我來的。」慶陽格格根本听不出大福晉是要請她走,還徑自無奈地解釋。「我阿瑪說不能因為百猊不在就不來看未來的婆婆,所以強迫我一定要來送個禮。」

听見這些話的人除了翻翻白眼,實在不知道該接什麼話才好,不過看大福晉愈來愈深沉的表情,都知道她已經動怒了。

「妳和百猊的婚事八字還沒一撇,我能不能有幸當妳未來的婆婆還不知道呢。」大福晉冷哼一聲,硬是壓抑了火氣。「至于這份禮大可差人送來便行,何必勞駕慶陽格格親自送來,百猊出門辦事也不在府里,慶陽格格若嫌無趣盡避回家去,我們也不留客了。」

連瑞思麗都听得出來大福晉很不高興很不高興了,但是慶陽格格卻完全一副沒感覺自己被趕了兩回的模樣,依然神色自若。

「今天這麼多人在場倒也不會無趣啦,就是貴府的廚子點心做得不夠好,我今天把府里的廚子帶了兩個人來,他們是南方頂尖的廚子,我讓他們做些真正的南方小點給各位嘗嘗。」

慶陽格格自得其樂地說著,眾人一致相信她的神經肯定比金鑾殿上的九龍柱還要粗很多,看到大福晉氣得額上的青筋都微微浮起了,她還在得意非凡地介紹著自家的廚子有多優秀,實在是非常非常的不識相。

「四格格,真是抱歉,我這兩天剛巧鬧肚子疼,這會兒又開始疼起來了,不好意思,妳的好意我心領了,妳想回府或是留在這兒玩都隨妳,可是我得回房去歇歇了,瑞思麗,送我回去吧。」大福晉欠了欠身,牽起瑞思麗的手慢慢走出亭子。

王爺福晉不愧是王爺福晉,風度氣質絕佳地退場,把個頭痛人物丟給兒媳婦和眾格格們去應付。

「真不知道肅王爺是怎麼教女兒的,不懂禮數又不會說話,只有格格的架子擺得比誰都漂亮,要是娶進這門媳婦,不出三年準讓她給活活氣死。」回房的路上,大福晉再也忍不住罵聲連連。

瑞思麗不好接腔,默默听著大福晉數落慶陽格格,對慶陽格格有可能成為百猊的福晉這件事,心情感到無比復雜,神思一直凝結在「娶進這門媳婦」的字句上,青蘭和丹桂雖然極力幫助她恢復原來的容貌,但是她對百猊認出她之後又會有何反應全然無法預知,對自己未來的人生道路迷惘得不知該如何走下去。

「……百猊命人送信給我,說這兩天就會回來。」

斃惚沉思的瑞思麗,耳朵一接收到這句話,立即回過神來。

「他要回來了!」她愕然抬眼,吃驚地捂住嘴。

「提到百猊妳才有反應,這可怎麼好喔。」大福晉搖頭輕嘆口氣。

「他已經要回來了,可是我的樣子……我的樣子……」她滿腦子充滿了驚慌和喜悅,不知所措地在自己臉上、發髻上東模模西模模。

「妳的樣子很好啊,一點也不輸給慶陽格格。」大福晉微笑地給她鼓勵。

「真的嗎?」她一點自信也沒有。

「放心,大福晉說是就是,走,陪我去看花燈。」

「喔,好。」她心不在焉地被大福晉牽著走。

「不管百猊要不要娶慶陽,我都讓百猊收妳為側福晉好嗎?」

這話來得太意外,瑞思麗愕然驚抽一口氣,踩著花盆底的步子踉蹌了一下,驟然失去重心,整個人往前一滑。

「啊--」

「瑞思麗!」

「又不是要妳當皇後娘娘,當個側福晉罷了,妳居然也能得意忘形跌了個四腳朝天,真是沒用!」丹桂替瑞思麗的澡桶加熱水,一邊捧著圓滾滾的肚子笑。

「我沒有得意忘形,是嚇一大跳啦,我穿慣馬靴,不慣穿花盆底那麼高的鞋,才會一個不小心的。」她糗得直揉摔痛的大腿。

「不管怎麼說,大福晉這邊已經允諾了妳,摔這麼一下也值了。」丹桂再舀一瓢熱水加進去。

「丹桂姊,水太燙了。」她被熱水燙得縮了縮肩。

「要燙一點才好哇,妳摔這一不可不輕,難道妳想白女敕女敕的和大腿瘀青一大片嗎?」丹桂再加進一瓢熱水,絲毫沒得商量。

「丹桂、丹桂!」青蘭突然從外頭氣急敗壞地沖進來,二話不說就把丹桂往外拖出去。

「什麼事急成這樣?」

「七爺回來了!」青蘭壓低聲音緊張兮兮地說。

「真的?現在人在哪兒?」丹桂急問。

「正往這兒來,說累個半死,要泡個澡呢,怎麼辦?七爺這時候回來,我們都還沒時間跟他解釋清楚,萬一這會兒讓他撞見瑞思麗,我們兩個肯定完了!要不要先把瑞思麗藏起來再說?」

丹桂暗驚,強自鎮定。

「不用,咱們就讓瑞思麗用現在的模樣見七爺。」

「這樣好嗎?這可關系到瑞思麗的貞操耶。」青蘭咬著指甲輕聲問。

「那正好啊,七爺把人家看光光了,大福晉能不逼著他負責嗎?」丹桂說完便轉身進屋,抓起瑞思麗的衣服快步走出來。

「丹桂姊,妳拿我的衣服干什麼?」瑞思麗奇怪地喊。

「這套衣服被我不小心弄濕了,我去給妳拿套干淨的,妳的手別偷懶,要用力揉摔痛的地方。」丹桂飛快地交代完,便急急走出去,反手合上門。

「妳一件衣服都不留給她呀!」青蘭瞠目結舌。

「妳記不記得瑞思麗說她和七爺初次見面時,她當時也正在湖中洗澡?」丹桂一臉勝券在握的神情。

「嗯,沒錯啊,妳是想瑞思麗渾身濕答答又光溜溜的模樣,七爺就會認得出來了?」青蘭嘿嘿低笑。

「妳們躲在這兒鬼鬼祟祟的干什麼?」

一听見百猊的聲音,丹桂和青蘭嚇得跳了起來。

「七爺!」

「去放水,我要泡個澡。」百猊身上僅著一件中衣和綢褲,俊眸怪異地瞅著她們。

「七爺,奴才剛放滿一澡桶的水,您現在進去洗剛剛好。」丹桂連忙回答。

連趕好幾天路的百猊,累得沒精神理會她們的異樣,直接推門走進小屋。

屋內確實已經備好一大盆氤氳熱水,但是--

他怔了一怔,澡盆子里竟然已經有人了!

「丹桂姊,妳拿衣服來啦!」

百猊猛不期然听見這耳熟的嬌嗓,看見澡盆內的人轉過臉來與他打了個照面,兩人當場愣住。

「妳居然還沒滾!」他下意識沖口就罵。

瑞思麗嚇得從澡桶中跳起來,赫然想起自己身無寸縷,立刻又坐回熱水中,眼楮驚慌地四下尋找衣服,卻猛然想起丹桂把她的衣服帶走了,她現在連一件蔽體的衣物都沒有。

瑞思麗起身又坐回去的那一剎那,百猊清楚看見她一身粉女敕白馥的雪膚玉肌,瞬間的視覺印象與新月湖的天女模樣迅速重疊在一起。

他短暫失神了好一會兒,當他驚見天肌玉膚上那一點墨滴般的瑕疵時,突然間恍若跌進盛夏的沙漠里,喉嚨異常灼熱干燥起來。

「怎麼會是妳!」這聲調沙啞得連百猊自己都認不出來是自己的聲音。

瑞思麗眨了眨晶燦雙眸,紅唇緩緩漾開一抹如朝陽般的驚喜笑容。

「你是不是認出我了?」

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