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莫愁兒女 第 一 章

作者︰郎紅浣

春到人間,花嬌柳媚。薰風吹綠了湖岸,浩瀚的湖面,閃爍著嵐影波光,蒙蒙煙雨倍增幾分春的氣息。

鄱陽湖,漣漪三百里,南叫宮亭湖,北稱落星湖。

靠近星子縣的甕子口,那地方有一灣流水,就是有名的翡翠港。夾岸千百株出水水松後面,蜿蜒地隱藏著不少華廈樓閣。

佰外是往來九江南昌的航道,湖船往來不絕,旅客們偶或可以望見港內長橋臥波,萬花拂雲,風景綺麗,有如人間勝境。

那就是翡翠港思潛別墅。

女主人胡吹花,名滿天下的傅夫人。在江西,或者在皇廷所在地的京都,誰不知道人間奇女子千手菩提胡吹花?

誰不知道她是朝廷第一勇將傅侯爺的夫人?

她的夫婿神力威侯傅玉傅小雕,前歲提兵深入西藏邊陲,宣揚朝廷威德,她也隨軍出征還沒回來。

思潛別墅佔地極廣,亭台樓閣星羅棋布。

這會兒,女主人的起坐室里,靜坐著二夫人傅楊吉墀。

這一間屋子沒有太多家俱,但收拾得別有風致。

四周淡綠色落地紗窗,花影橫斜掩映入畫,地下平鋪乳白色毛葺葺地氈,每一處角落適切的安置一兩盆花草,一兩張兩三尺高小巧玲瓏的書架,當中排一張長方形紫檀木短幾,幾上一方黃布襯托著一本阿彌陀經,旁邊放個美女聳肩白玉瓶,瓶中插上三五枝白梨花。

楊吉墀就在此花枝底下一張白緞子鋪墊上盤膝打坐,隔坐另一張鋪墊上面蜷伏著一只大白貓……

一切是安閑而愉快的沉寂……

忽然,門上珠簾兒一動,進來了一位小少爺,這位少爺身穿一件素緞子夾長袍,腳下薄底快靴,烏油油滿頭黑發,辮梢兒還扎著一條紅絲繩。

他叫傅紀俠,今年十四歲,排行第二,長個子寬膀細腰,活月兌像他父親傅小雕,臉寵兒卻有他母親胡吹花一股標致,總而言之一句話,長得頂好。

他慢慢地走到短幾前停下,悄聲兒站了一會。

楊夫人眼皮動了動說︰「你又回來了!進來靴子也不月兌……」

紀俠道︰「剛換的靴子。」

夫人立即睜開眼楮,問︰「有什麼事?」

紀俠道︰「我想上縣里看看馬大爺。」

「看馬大爺……」

「前些天請他老人家給我弄兩個袖箭筒,他那鐵鋪子里好像老是沒空,我非得自己跑一趟不可……柳爺爺酒喝多了,妹妹陪著弟弟下棋,我也實在悶得很,綠儀姐姐攆我回來的。」

「你不打擾她,她也會攆你回來……紀玉紀寶塾里下棋這還成話……」

「我們幾個人,除了弟弟漢書沒念完,綠儀姐姐、畹君姐姐已經成了女博士,妹妹功課差不多也快完了,現在做的都是雜學功夫。」

「柳爺爺這幾天情形怎麼樣?」

「還不是一天好兩天壞的……」

「他還能起來教劍?」

「最近教得特別勤,為著紀寶,老人家簡直在拼命。他說︰受媽所托,逗留我們家十二年,說是作成傅鄧馬三家子弟成材。

其實龍、虯、雕,和馬大爺的念碧四位哥哥,還都是媽給教練成功的,我跟大哥更不必講,所以老人家對妹妹弟弟十分注意,因為媽不在家,他非要盡心教,可是他自己累也夠累了,病一天比一天厲害……」

小少爺說到這兒,臉上一片淒慘,眼淚盈盈地就要哭出來了。

夫人嘆口氣說︰「你媽講過他那病好不了,不然的話,就不會硬把他迎養家里十二年之久了……

他修的是苦行頭陀,你媽伯他總有一天死在路上,教你們一班兄弟拜他做師父,這是故意設辭留駕,並不是真要他費什麼力氣。」

紀俠道︰「他愛惜我們幾個兄弟姐妹跟兒子一樣,我們到底也還是他的徒弟。」

「你有什麼辦法?」

「我們應該給找來祖師爺法明大和尚……」

「大和尚行蹤無定,你上那兒去找?再說他的痼疾祖師爺和你媽早都束手無策,前二十年他在福建武夷山住餅許多時間,祖師爺守著他用心調治,究竟也還是無濟于事,你又能怎麼樣呢?」

「四姨姨的病是不是也很討厭?四姨夫和他們家三位哥哥全不在家,家里弟兄算我最大,我覺得應該負起一點責任,馬大爺不能離開他們老太太……」

夫人搶著叫︰「你就不要講,我知道你在想什麼!祖師爺決找不到,現在只有等你媽回來。

四姨的病叫做癱瘓,暫時還不著急。你媽幼得祖師爺醫術真傳,祖師爺會的你媽全都會……」

紀俠搶著道︰「媽什麼時候能回來呢?」

夫人道︰「我算定她秋末冬初必回。要說找你祖師爺,就恐怕兩三年還未必找得到,不許胡鬧,一切等你媽回來解決。馬大爺那兒你可以前去走走,湖里水大,船上可要當心點才是……」

說著她就又閉上了眼楮。

紀俠也不敢多問,帶著一顆沉重的心出來。

步下回廊,穿進園林,來到堤畔,走上大石橋,看隔岸松林漏日處,站著鄧家畹君姐姐,這位姑娘是蘭繁青的女兒,今年十五歲,長得錦繡桃花一般好看,不但艷,而且美,艷得光芒萬丈,美得玉潤珠圓。

可是她最近變了一個人,變得非常憂郁,歡消笑頰,怨聚眉梢,因為她媽媽得了半身不遂之癥。

不知請過了多少好大夫,總說一時當無大礙……

然而,這「一時」兩個字,夠傷透了姑娘的心,眼見病人服藥無效,她也就一天天瘦損了月貌花容,她已有個把月沒去上學了。

紀俠每天過去給四姨姨請安問疾時,難得見姐姐一面,這時遠望她綠綺春衫臨流玉佇,他恍惚遇著了洛水神仙,急忙趕過去問好。

泵娘凝眸悄聲兒說︰「你也換上了衣服,要出門?……」

紀俠道︰「縣里看馬大爺去。」

「我看你半天了,為什麼老愛低著頭走路,你倒像是心里有什麼事?」

「剛才跟媽媽談到師父和四姨姨的病情,她老人家偏要說一切等媽回來解決……」

泵娘微怔道︰「似乎話里有話……你本來想怎麼樣?」

紀俠道︰「我……我想把祖師爺大和尚找來醫治……」

說著他又低下了頭,把鞋尖兒去踢地上的青草,接著道︰「四姨夫跟各位哥哥都在客中,家里出了事,我可是有責任……

長得這麼大了,又學過武藝,出一趟門難道還會讓狼給拖了去?可是媽媽不肯……

這一年來著了佛的迷,什麼事落地心眼里總是老調兒‘數’。假如都說‘數’,媽又何必深入西藏接應爸爸?天落下來也讓‘數’去頂好了……」

泵娘道︰「小孩子講話不要太隨便,大姨無非慎重……要說找大和尚,只要他已經回去武夷山,誰也都敢去一趟。」

「要不去怎麼知道他在不在武夷山呢?當然不能讓你去,我決定愉偷前去……」

「實話告訴你,我早想過,師父癆病也許無藥可治,媽媽癱瘓還有點兒希望。法明大和尚一代醫聖,能找到他必有辦法。

不是因為法明大和尚的行蹤無定,四海茫茫找人需要很長的時間和精力,前十天我也就走了……

這事兒跟綠儀姐姐商量過好幾次,她不贊成我離開媽媽,顧慮到病人受不了刺激,說是我去不如你去……」

紀俠拍手大喜道︰「是,姐姐,諸葛孔明先生的話一點不錯。」

泵娘接下去說︰「她叫我找你談談,你不去她就去,她是恨自己一雙小腳不方便……已經為你準備好了行裝放在她那邊水榭里,就等你一句話答覆。」

紀俠叫起來︰「姐姐……你回去……」

叫著扭翻身往那邊桃林深處跑。

漫天錦繡花海里,隱約看得見前面一兩處檐牙,那地方叫桃花榭,住下了阿壯和太太海悅。

綠儀是海悅的愛女,在一群女孩子中她算大姐姐,但也不過十六歲。

媽媽海悅做姑娘時絕頂聰明,綠儀像媽媽,也是個水晶心肝玻璃人兒,師父柳復西常常開玩笑叫她諸葛孔明先生,就因為大姑娘胸中著實有些丘壑。

今天也還是她教畹君用激將法來挑逗紀俠,她算定紀俠武勇絕倫,機警了得,同時又是吹花的親生兒子,法明和尚見著徒孫必然動情,讓他走一趟比誰都得力……

畹君雖然激將法沒學到家,她說的大半是實話,可不想紀俠早具有決心,當時他離開了畹君,像燕子一股的飛進了水榭。

綠儀寶相莊嚴地玉立回廊上迎接他。

大姐姐跟前紀俠一點兒不敢怠慢,趕緊給她請安。

綠儀從容地說︰「現在你該明白剛才我攆你逃墊回來什麼緣由了?」

紀俠笑道︰「我正覺得有點奇怪。」

「怎麼樣?肯去不肯去?敢去不敢去?能去不能去,假使有困難,或且畏懼,或且懶隋,我可以替你少爺去一趟,為什麼要說替你去一趟呢?因為這件事應該是你辦的,爺們全不在家……」

「好了,大姐姐,你算饒了我吧!我去嘛!」

「是不是就去?」

「現在就動身。」

「假使大和尚不在家?」

「我將朝盡天下名山,尋求杖履。」

綠儀點點頭道︰「你到每一個地方都要小住幾天,離開時必須想辦法留言,走那一條路上什麼山,這樣,你就算錯過了大和筒,大和尚也會去找你。

我給你兩年期限,不要教我們姐妹反而去找你。路上不許多管閑事,不許裝闊綽,不許賣弄本領,不許……」

紀俠笑道︰「夠了,多了我也記不下,請給我行李吧!」

「你的行李寄在阿喜大革囊里……」

「阿喜?他也去?」

綠儀點點頭。

紀俠歡喜得跳起來。

綠儀又道︰「有個伙伴在路上有個照應,要不換小鰍兒哥哥也可以,橫豎他們爺兒倆總得去一個,這原是鰍哥哥的好意。」

「我願意帶阿喜,小伙子很有兩膀好氣力。」

「我曉得你不會歡迎鰍哥哥的,其實他也沒有空,家里面多少事情全靠他一個人……跟我來吧……」

綠儀說著走進屋里,壁櫥里拿出一個鹿皮袋子,指著又說︰「這里頭裝二百兩金葉子,一包大珠,給你預備貧困時應用。

一件護身馬甲,織入香油泡透的頭發,刀槍不入,可避風雨,是你畹姐姐手制送給你的。

一支好匕首,是我的心愛之物……」

紀俠急忙打拱道了聲「謝」。

綠儀說︰「還有一本小冊子記著我一段記錄……我听師父講過,深山大澤之中,產生一種多年蔓草,花開純白葉如心髒,根結塊相連略具人形,名交藤,又叫何首烏,食其根可以長生不老。

本來算不得什麼了不起的寶貝,但那草根假使生在有靈氣的地方,埋土中千百年時間,享日月精華,受天地孕育,它會通靈成精,變個小孩子,踫著好天氣常常由地下鑽出來游戲,取它一滴血功能生死肉骨。

我希望你有福氣找到這件東西……天如人願,不單是繁青四姨之幸,就是師父的病也得救……」

說到這兒,忽然畹君又來了,說是馬松來家,帶回一對袖箭筒,一百支小鐵箭,到處嚷著找紀俠。

紀俠听了轉身要走,綠儀叫︰「站住!听我說完話……」

紀俠只好停步。

綠儀道︰「二更天,由我這兒上船,今夜必須動身,不然明兒一早阿媽縣里回來,那就麻煩了……」

紀俠笑道︰「知道,我也怕悅姨姨……二更天,等我啦!」

笑著,一溜煙走了。

□□□□□□多少天以後,紀俠帶著阿喜,來到福建省祟安縣赤石街,是個熱鬧的好地方,街上商賈雲集,做的大半都是茶葉經紀。

紀俠還是打扮得像個貴公子,阿喜穿一件布大褂,分明是他的小苞班,主僕太年輕,派頭很大又不做生意,這就不免惹人注目。

小少爺倒是十分謙恭有禮,落店打尖時,殷勤的打听大和尚消息,誰也都這樣告訴他︰

「只在此山中,雲深不知處。」

反正此去不過五里路光景便是武夷山………

他們主僕不去下客店,帶上足夠干糧,扛起一肩行李一竟登山……

當年法明的大徒弟郭阿帶,為師父草創一座彌陀寺,為師妹胡吹花搭蓋幾間板屋,現在都顯得破落不堪,看樣子大和尚是很久沒回來。

紀俠至此感慨萬千,他跟阿喜合力把那板屋打掃干淨,安置好鋪蓋糧食,準備在此地久居。

寺里面雖然有些破爛家俱,在初次出門的公子哥兒看來那還成話?

于是免不了臨時添置︰兩張睡床、兩張桌子、幾個竹木凳子、一些零星的器具,這不算裝闊綽吧?

然而,照一般游客來講,仍嫌太過鋪張,因此引起山下居民滿月復狐疑,早晚總有些人來寺里窺探。

紀俠念茲在茲,見人必問何首烏,所听到的有實話也有假話,逗得小少爺糊里糊涂的滿山亂闖。

山深野獸多,個把月以內,讓他用鐵弩箭殺了不少禽獸,其中值得一提的有兩只猛大蟲和一只大黑豹。

但可惜他沒學會解剖,再來也不習慣割腥烹鮮,把所有獵獲都由阿喜給送到山下去分贈貧苦茶農。

這一來,大家對我們的小少爺就有了肯定的認識,認定他是練武的富貴人家子弟……

本地人對待外來客人不外兩種手段,可以欺負的盡量欺負,應該奉承的設法奉承。

從此,紀俠住在山中,倒是沒有什麼不知好歹的敢來撩撥他了。

天氣一天天熱起來,兩個人都要添加一點衣服。

這天清早

紀俠下山買布,山邊水邊路過一家竹籬茅舍,驀地遇見一位大姑娘。

大姑娘眉描春黛,臉泛朝霞,倒提著一只開過膛剛洗剝干淨的兔子,沿著小溪緩步走了過來。

紀俠迎住她發楞。

泵娘越來越近,忽然站住笑道︰「這是你給我的,謝謝你啦!」說著將手中的死兔子揚了一下。

她說的是道地的北方話,態度非常柔媚,雖然是粗布衣裙,卻美得像出水芙蓉。

紀俠想︰「這地方有這般好人物,這還不比咱們家姐妹們好看……」

泵娘說︰「你沒听說,十步之內必有芳草。」

紀俠大驚失色。

泵娘笑笑接著說︰「沒有什麼好奇怪的,我看你凝視出神,猜到你心在想什麼,所以隨口而出……」

紀俠紅著一張臉說︰「是,姐姐貴姓?府上……」

泵娘笑道︰「黃土築牆茅蓋屋,門前一樹‘石榴花’……那就是我的家,我姓崔。」

說完伸個指頭兒指住竹籬邊滿樹上的紅花。

紀俠望竹籬里面笑說︰「真美……是神仙眷屬洞府……」

泵娘說︰「是嗎?一個黃毛丫頭陪著她貧病在床的衰殘老父……」

說著姑娘又笑,笑得兔子掉在地下。

紀俠陪小心,彎腰替她拾起來,搭訕著說︰「這東西山上多得很,姐姐要是喜歡的話,我每天可以送一兩只來……尊大人得的是什麼病?這地方請大夫方便嗎……」

泵娘道︰「你很會兩句應酬話……」

紀俠的臉又紅了。

泵娘說︰「告訴你啦!我父親名巍,北方人,來這里做茶葉生意,酗酒豪賭把本錢輸光了,回去沒有盤纏,因此由茶商變為山居茶農。前些年我母親死了,他跟著病倒了,眼前又踫到一樁極不好的事……」

說到這兒,神情顯得有些淒慘,悄然瞟了紀俠一眼,低下頭不說話了。

紀俠怔一怔趕緊問︰「什麼事?」

泵娘沒回答。

紀俠又道︰「可以讓我幫點小忙……」

泵娘小腳立不牢,顛一步倚在旁邊樹干上,慢慢的抬起了頭,看了看紀俠,然後又搖了搖頭。

紀俠道︰「我是閑散的人,小事情我也總會,還有我的那位伙伴阿喜,他也頂能干的一個人……」

泵娘又笑了說︰「他也頂能干,你更了得,是不是呀?然而交淺言深你不會笑我太冒昧麼?」

紀俠笑道︰「我不過一個小孩子,沒有那麼多道學,姐姐要是還不討厭我,‘交淺言深’換成‘一見如故’不很好麼!」

泵娘笑道︰「不得了,真會講……那麼為什麼不告訴我,你姓什麼?叫什麼?來這兒干什麼呢?」

紀俠道︰「我姓傅叫紀俠,家住南昌府,遠來朝山拜謁法明大和尚……」

泵娘接著說︰「大和尚不在家,你是想在山上老等?那你-定有什麼事要求和尚?和尚是出名的醫僧,敢是府上有人害……」

泵娘又不講了。

紀俠笑道︰「姐姐見微知著,真是冰雪聰明……」

「得啦!別給我戴高帽子啦!講,是不是有人……」

「是的,有人害癱瘓病。」

「癱瘓暫時無妨,怪不得你不著急。什麼人?」

「我的姨姨。」

泵娘凝眸問︰「姨姨?尊堂的姐妹?」

「家慈的四姐,他們家三位哥哥不在家,所以……」

「這很奇怪,怎麼會派你來?」

「不是派我……」

「是你偷跑來的?」

紀俠點點頭。

泵娘道︰「總有人背後支使你吧?」

紀俠又點點頭。

「什麼人?」

「姐姐。」

泵娘笑道︰「你應該說表姐,她長得頂美?跟你很要好?她幾歲?」

紀俠臉紅了,紅著臉說︰「她十五歲。」

泵娘道︰「只十五歲?」

紀俠道︰「是的。」

「那你幾歲呀?」

「我小她一歲。」

泵娘搖搖頭說︰「不像,一點兒也不像……」

紀俠道︰「為什麼不像?」

泵娘又仔細打量了他一會道︰「單看你這雄壯的個子,以為比我大……好了,少爺,你請吧!」

說著,姑娘伸手要接兔子。

紀俠不給,他往後退一步說︰「姐姐還沒把話告訴我……」

泵娘笑道︰「你受人所托,有事在身,就別管我的啦!」

紀俠道︰「不,我要管……」

泵娘又橫了他一眼,款步走進籬笆去了。

紀俠卻是不敢跟去,發了一會兒楞,心里打好算盤,將手中兔子掛在樹枝上,翻身飛步下山。

到了鋪子里選焙四疋好布,四疋紗羅,再去買了許多吃的喝的,另拿金葉子兌換一百兩紋銀包好,全裝在一個竹簍子里,扛上肩立刻回頭趕路,結果他自己的布疋倒是忘記拿回來了。

紀俠一路趕到崔家,籬門邊高聲叫︰「崔老先生在家嗎?」

泵娘出來了。

她站在屋門口石階上淺笑著說︰「我曉得你要來,可不想來得這麼快。爸爸等著你便飯呢!進來吧!」

紀俠笑嘻嘻的跟姑娘背後進來。

這是三間排的板屋,當中廳堂,左右兩邊臥室都掛上竹簾子。

紀俠把簍子放下,姑娘那邊挑開竹簾。

紀俠側身進屋,窗戶上花影扶疏,靠窗排一張白木方桌,圍繞三張竹凳子,此外便是睡床。

床前有個茶幾,上面安置一副很精致的茶具,雖然沒有什麼排設,但是顯得特別清爽潔淨。

崔巍靠在床上,頭發斑白,蒼髯繞頰,人是很憔悴,他笑著向紀俠點點頭。

紀俠作揖說︰「紀俠給老伯父請安。」

崔巍笑道︰「不敢當,請這邊坐。」

紀俠過去挨著茶幾旁邊坐下。

崔巍說︰「自己倒茶喝,茶葉不錯。」

紀俠一听,就知道老人家為人隨和。

他來回跑了十來里路,天氣又熱,自然口渴,剛伸手去拿茶壺,姑娘簾兒外叫︰「別喝冷的,我這邊給你預備啦!」

崔巍笑道︰「那邊比我這邊好,去洗一把臉,歇歇就吃飯,今天有紅燒鹿肉、燻兔、老母雞熬湯,配兩樣青菜,這不是很豐富嗎?可惜沒酒……」

紀俠起立回話︰「剛給老伯帶來幾斤酒。」

崔巍跳起來道︰「什麼酒?」

泵娘外面接著說︰「天津鋪子老寶和的二鍋頭,兩只好火腿、兩只廣萬昌掛爐烤鴨、燻魚、臘腸。」

崔巍哀掌大笑道︰「都是好東西,丫頭快弄出來吃。」

泵娘道︰「還是吃不得的……」

崔巍道︰「吃不得的我不管。」

紀俠笑著走出堂屋,看竹簍子的東西全都給排在桌上,姑娘站在一旁發愁,紀俠不敢招引她,急忙往那邊屋子走。

泵娘說︰「臉盆里有水可以洗臉,別淘氣亂動我的東西。」

紀俠道︰「我曉得。」

邊說邊卷起竹簾子給上了鉤。

這里靠南窗排一張楠木書案,案上鋪個席子,大硯盤托著一方石硯,一支竹根筆筒一個白磁筆洗。

東壁並列一對不太高大的書架,里面黑壓壓地全是書。

西窗下一張窄窄的桌子,那算是梳妝台,擦得亮澄澄的銅鏡,銅臉盆,烏木梳頭匣。

坐北朝南一張竹床,雪白的線羅蚊帳,好些地方帶上補綴的痕跡,但是頂干淨,看不到一絲塵土。

竹席子竹枕,薄薄的布被兒,一切顯得樸素整潔。

紀俠洗過臉去案前落座,也不過一會兒工夫,姑娘捧個茶盤來了,盤里一蓋碗茶,另外又是一杯涼過的水。

紀俠拿水先去外面漱口,回來慢慢品茶。

窗兒上草色入簾,松濤悅耳。

泵娘倚在案頭低聲兒說︰「我沒有空不能陪你,等下爸爸要是跟你講什麼,你都別答應,必須听我的話。」

紀俠道︰「伯父好像沒有什麼病?精神很好……」

「心病不是身上病。」

「心病包討厭,你也不著急?」

「誰說不著急……」

「為什麼不把話告訴我?」

「你還是一個小孩子,數千里異鄉游子,我怕害了你……」

泵娘說著就走了。

一會後,她又在那邊屋里喊紀俠。

紀俠過去,看那一張白木方桌子上堆滿了菜,崔巍已在喝酒,客位上就沒放酒杯,倒是放著一大碗飯。

紀俠知道姑娘什麼意思。

「伯父,恕我先吃飯!」

「沒關系,你吃你的。」

紀俠望著姑娘臉上笑,拿起筷子吃飯,他許久沒有好好吃過,頃刻間姑娘替他添了五次飯。

那邊崔巍也干了七八杯酒。

「飯量這麼好,兩條臂膊有多少斤力氣?」崔巍歡喜的問。

「大約五六百斤還拿得動」紀俠說。

「你會打老虎也會捉毒蛇?」

紀俠听出話里有文章,笑笑道︰「捉蛇雖然沒學過,斬蛇或有辦法。」

崔巍捋髯大笑,忽然又沉下臉色說︰「你能夠獨立深山搏殺兩虎一豹,我相信你身手不凡,聞名不如見面。今天見到你這一表人才,我心里很快活,你是要管我父女的事?為什麼管?憑什麼要管?你講。」

紀俠道︰「貧病相扶持,患難相救,這不是人與人之間常有的嗎?」

崔巍懶懶地說︰「老生常談,不夠過癮……」

紀俠道︰「寒家積世行俠,佷兒幼秉慈訓,耳濡目染,妒惡如仇……」

崔巍道︰「令堂也練過武?」

紀俠笑道︰「家慈追隨大和尚法明祖師學藝十年,藝成下山闖蕩大江南北,快意恩仇,拳劍號稱無敵……家父玉,襲爵神力威侯,行軍西藏……」

听到這兒,崔巍把眼看住他的女兒點頭。

泵娘一旁說︰「老伯母就在這武夷山上學藝?」

紀俠道︰「是的。」

泵娘道︰「她老人家姓胡?」

紀俠趕緊站起來回說︰「是,她的名字,上一字吹,下一字花。」

泵娘好像很歡喜,但還是低頭嘆息著說︰「我也听說過,可惜我們來晚了,無一面之緣……」

紀俠笑道︰「那是二十五六年前的事了,姐姐今年才不過十五六歲。」

泵娘不由笑了。

紀俠接著又說︰「家母早歲東游海上,奪取海盜窟藏,為數千百億,富堪匹國,急公好義,一擲數百萬金。姐姐假使需要錢的話,那是毫無困難,我身上就有一百幾十兩金子,幾百顆好珍珠,要是不夠,明後天教阿喜回去南昌一趟……」

泵娘搖頭道︰「事情還是讓我考慮一下,問題不在錢方面。」

紀俠道︰「大約用武力解決?說武力千軍萬馬我也不怕……」

泵娘仍是搖搖頭,粉頸低垂還是不講。

紀俠生氣了,他瞪眼說︰「到底你還是不肯把話講明白,你不講,我就到外面打听去,我就是非要管……」

泵娘怔怔地看住他,好半天才淒然說道︰「別這麼嚇唬人好不好,緣也就是孽……唉!

好吧……」

紀俠喜道︰「你肯講啦?」

泵娘道︰「你听爸爸講吧……」

說著,姑娘挑開簾兒出去了。

崔巍教紀俠坐下,他又連干了兩杯酒說︰「哥兒,你姐姐是好意,她不忍拖你下水,你一定要管恐怕要冒很大的危險……」

紀俠道︰「伯父放心,水里火里我進得去出得來,我不相信真有什麼了不起的事,我想,我一定……」

崔巍點點頭說︰「龍子鳳雛,你總是有種……你看我年紀很大吧?我不過五十歲,我也沒有什麼病,我只是憂憤郁結……

我奉天人,卅二歲作客天津娶了親,岳家姓張,你伯母叫張晚翠,我大她十五歲,成婚第二年有了你姐姐,不久我一家人來了福建。十四年前,你姐姐剛滿兩歲,伯母只不過廿一歲,她長的頂好看……」

老人家再喝一杯酒講下去︰「離此十里路烏家莊,有個人叫烏良,比我小十歲,綽號黑白蛇,先世鹽梟起家後改茶商。

烏良本人武舉人出身,表面上慷慨好客,交官結吏聲勢浩大,他不做官仍做茶商,跟我很要好。

我不該借住了他的房屋,因此常跟他一塊兒賭錢,我總輸過一萬兩銀子。

據人說,那是騙局……

那一天晚上,我又在他的大客廳里又喝又賭,他不在場,我好像運氣好,贏了幾個錢抵債,攪得頂開心。

天亮回去時,發現你伯母死在地上血泊里,咽喉上穿透一支壽兒頭金簪,右掌緊握著一顆東珠鈕子,衣裙零亂,失落一只繡鞋兒……」

說到這兒,不曉得什麼時候姑娘又進來了,看紀俠臉上發青,一對大眼楮閃著奇怪憤怒的光芒。

泵娘趕緊接著道︰「壽頭簪外祖母的手澤,母親舍不得戴,老是排在床頭。珠鈕子像是男人們馬褂上用的,可不能說是誰的東西,爸爸那天就沒見烏良……」

紀俠冷笑道︰「東珠鈕子不是普通人家能有。」

泵娘沒說話,崔巍也沒吭聲。

紀俠又問道︰「伯父在這地方有多少闊朋友?」

崔巍道︰「實在只有烏良一個人。」

「那還講什麼呢……」

「此事終是疑案,官司絕打不過人家,我就沒有辦法,後來烏良攆我搬家,我也沒有本錢再做生意,一直落在這兒種茶,十幾年來跟姓烏的斷絕了來往。

想不到今年大正月初三,他忽然來看我,第二天就有媒婆臨門給你姐姐說媒,說是烏良去年冬至日死了二姨太……」

紀俠話沒听完,就猛的跳了起來。

泵娘叫︰「坐下,坐下……」

崔巍搶著說︰「當天我把媒婆打出去,過不了七八天,烏良派十名管家強來下定,一千兩白銀,一百顆珍珠扔下就走。

我氣得昏倒地上,晚上白銀珍珠全部失竊。

我強打精神上縣衙報官,官判我入獄,烏良卻去見官說情保釋,我一回家,就有許多有頭有臉的人來替烏良講好話。

我想逃走,但你姐姐偏說走不月兌,一拖又是三個月了,還好烏良得了重病,這幾天听說病大好了……」

紀俠環抱著兩條臂膊,粗著脖子叫︰「嗯!很好……」

泵娘叫︰「紀俠……」

紀俠回頭看定姐姐,神色非常可怕。

泵娘說︰「你這樣沉不住氣也還能辦事?我和爸爸要不想復仇,我們爺兒倆乞食也可以回家……

烏良他要娶我為妾,這是天地神明賜給我的天大好機會,你來破壞我這個好機會,你未必……」

紀俠冷笑道︰「你無非拚命行刺,你也不想想看值得跟狗一樣的東西拚?」

「你呢?你值得跟他拚?」

「我?我打殺他一家雞犬不留,也不過一走了事。」

「小孩子講的話。你心目中有王法嗎?我為母親復仇,你為誰呀?再說,老遠的路你來這兒為什麼呢?你這一走了事對得起你表姐嗎?所以我說你不行……」

紀俠听了仍不服氣,但沒理由反駁。

泵娘又說︰「要管我的事就得听我的話,剛才已經對你講過了,我父親老朽衰殘需要人服侍。

生父比死母自然更要緊,非到不得已我還不能去就死。

問題只有你听話不听話,听才是作成,不听反而破壞,我只能借重你幫忙,不能讓你胡鬧,因為你是為表姐辦事而來的。」

說著,姑娘臉上泛起一絲慘笑。

那一笑,帶著若干酸楚的情調,可惜我們小少爺還不懂這一套,他只是率直的說︰「我听話。」

泵娘道︰「是不是服氣?」

紀俠道︰「服氣。」

泵娘說︰「那成,跟我來吧!」

說著她去盛了半碗飯,夾了幾片臘腸放在上面,拿回去那邊屋里泡茶吃,一邊吃一邊慢條斯理地和紀俠講話。

泵娘們吃飯就是那麼費勁,半碗飯吃了大半天,話也就講得太多,所提的辦法確實很巧妙,紀俠認為滿意,他答應照辦。次日深夜,他才帶幾件應用物件回山去——

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