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我爱钱 第三章

作者:林如是

作过梦没有?那种从高处落下,身边风声呼呼,心脏狂跳,脚会蓦然一抽的梦?不是飞翔,是坠落,坠落到不知底处的深渊的梦。

爱情就是那样,一种从高处坠落的感觉,是一种心惊,心脏怦跳;还是一种昏眩,茫茫没了方向。只是坠落,一直到底的感觉。

但像这样,两个人面对面,“陪衬团”排排坐,相对大眼瞪小眼的,搜肠刮肚半天拼命挤出一半句话寒喧,实在,不怪也尴尬,看着怪难受。

英语里说恋爱fallinlove,因为爱情是一种坠落,一种从高处往下跳的感觉。是一种坠落时,心慌意乱、意乱情迷的感受。所以叫“fall”。想想,多传神。陷入爱恋,如由高处往下掉那样,心慌意乱,又不顾一切。

可是现在——张明美偷偷看看徐小倩——说两句话就要抿一下嘴或掩一下口,完全没有平时的伶俐活泼;当然,也不知比平时端庄含蓄了多少。

她只觉得怪异。不过,她自己心里有事,注意力恍惚,有些心神不定。她没注意他们在说什么,只是保持浅浅、没有名目、看起来就有点蠢的礼貌微笑。

说是“陪衬团”,两边只各带一人。她这个陪衬很尽职,打扮平凡,口齿笨拙,安静少话,一点都不喧宾夺主,只在偶尔徐小倩转头附带似地询问她意见时,忙不迭地称是附和。

男方带来的人也是沉默寡言,偶尔问到他的时候,腼腆地笑一下,简短说两句,露出种“憨憨的”表情。刚见面时,对方有介绍他的名字,但张明美心里有事,并没记在心上,只是尽职坐在那,并不是很注意周遭一叨。

然后,她觉得内急,连忙到洗手间,走得有点急,一点都没有优雅的从容。看!她永远成不了“女主角”。人家哪出剧的女主角会有这种有失浪漫、不文雅的行动?虽然现实跟梦幻爱情剧有别,但这一点,就注定她“小配角”的质地。

她在洗手间待了一会,出来时不巧碰到男方的朋友。她反射地勾嘴,礼貌地微笑。对方也不好意思似笑了一下,嘴唇动了动,似乎想说什么,欲言又止,用一种有些疑惑又不确定的眼光看了看她。

必到座位,发现徐小倩已经与对方谈开,像认识了不知多久似,娇甜中带点活泼,稍稍恢复“本色”。看来,“破冰”后马上进入情况。

她看得有点惊奇,不自觉地张开了嘴巴,随即意识到自己的蠢态,赶紧合上嘴,端正坐着。

“张小姐真是文静啊。”跟徐小倩相亲的男人看看她,突然笑着开口,像是赞美。

“啊?”张明美像是受惊的小鹿,张惶的抬头,错愕不已。

饼去二十八年的人生,在一个习惯不被赞美,也习惯没人赞美,更不知怎么被赞美的环境与生活长大,对别人的赞美简直不知如何是好的别扭。

但没等她反应过来,男主角已经收起笑,转开话题,刚刚对她说的那些话,好似只是心血来潮。她连他姓什么都不记得,又不好抬头看太久,对他的长相,也觉得模模糊糊的。

她偷觑徐小倩一眼,担心她会不高兴。但徐小倩与男一号主角聊得很开心的样子。她稍稍觉得放心,想起工作的事,心头又沉起来。

倍乐的时光易过——算是欢乐吧?起码徐小倩和对方似乎看对眼,她的“任务”也算圆满达成——她没注意徐小倩是否跟对方约好再碰面的时间;甚至,结果到最后,她还是连对方叫什么名字仍搞不清楚,也不确定如果哪天在街上不巧跟对方撞见了,还能认出对方。

离开时,她们现代作风,没让对方送。男方的朋友露出有点憨的笑,似乎想对她说什么,欲言又止,搔搔头,最后还是决定放弃似,什么都没说。

但没有人注意到这些。张明美心里有事,只觉得沉,注意力根本不集中。徐小倩跟男一号热络地作别后,领着张明美往另一边走时,有些得意说:

“-觉得怎么样?”

“啊?”张明美根本没进入情况。

“那位刘先生啊。虽然有点古板,感觉没什么情趣,但人长得中规中炬的,又是个医生,虽然是皮肤科的,但收入不错,又在大医院工作,条件相当不错。”

看起来徐小倩对男方相当满意。张明美连忙点头,附和说:“是啊,看起来好像很不错的样子。跟-挺相配的。”

“我一下就看出来他喜欢什么型的女孩。现在的男人哪,被女性主义压得抬不起头,越来越吃不消强势的女人。尤其像他那种男人,有学识、有成就,可又有点古板,喜欢女孩子温柔、含蓄,又有点活泼,但又不要太张扬。”

哇,要求得真严格。张明美暗暗咋舌。又要温柔、又要含蓄、又要活泼,但又不能太张扬——难度也太高了吧?

“我一下子就抓得准准的。”徐小倩又露出得意的表情。

所以她才会一下子变了性,变得那么含蓄端庄喽?张明美很是佩服,但不好把心里想的说出来。

“可是,呃,这样好吗?会不会……嗯,有点不习惯?-的个性一直比较活泼……”她小心措辞,委婉地说着。

“不忍耐一下,怎么能抓到好对象!”徐小倩不以为然。“等认识一段时间,他自然会喜欢我活泼真实的一面,没问题的。”对自己的吸引力非常有信心。

但……嗯,张明美心里觉得,明明不是那样的性格,强要忍耐,恐怕很难太长久。可她还是不好多说什么,一来她不觉得自己说话有份量,二来也不想扫了徐小倩的兴。

走到大马路边,徐小倩挥手招计程车,一边转头问她:“-怎么回去?”她们不同方向。

“啊,我搭捷运回去。”再换一班公车。但张明美没说下去。她看到徐小倩眼里一些不以为然的神气。

大概在嫌她太节省。计程车一趟就到家,偏要转来转去,浪费时间精神和体力省那几块钱。

“对了,我看-今天有点无精打采,怎么了?”一直招下到空车,徐小倩索性回过身。

“那个,呃……”张明美吞吞吐吐,终究把被资遣的事说出来。“老板娘让我做到这个月底。”

“那就跟我一样喽。”徐小倩一点都不惊讶。“我就知道会这样。她给-多少资遣费?”

张明美犹豫一下,才开口:

“一个半月。”

“才一个半月!真会坑人!要是我,不要她多吐出一倍的钱来才怪!”言下之意,她该多争取。

张明美不欲在这个话题上打转,赶忙说:“好像有辆空车过来了。”

徐小倩转身招车,然后又回头问:“-找到新工作了吗?”

怎么可能那么快。张明美摇头。

计程车停下来。徐小倩拉开后车门,临上车前随口说:“我有个朋友的公司最近好像在找人,我帮-问问吧。”

“啊?真的?谢谢!”张明美整个脸亮起来,满溢出希望。

徐小倩随便挥个手,便上车。张明美站在那里,目送计程车开远,心头的大石轻了一些,甚至觉得有些雀跃。

转车的时候,在车站地下街经过一家服饰店,她探头望了一下,有些畏缩。这个品牌是新成立的,但一下子就红了,打出名号。虽然不像那些老牌的世界知名品牌那样高高在上似,但常可在知名的时尚杂志看到这个品啤,对她来说,感觉有些遥远,价格相当不便宜。

不过,这个店是他们最近成立的副牌,走较“平价”的路线,专门锁定青少淑女族群。可说是“平价”,要她花一两仟块买一件衣服,她实在舍不得。所以,她探头望一眼,便赶紧走过去。

必家前,经过一处露天小市场——其实,也不能算是市场,只是早晨黄昏时,有人会挑些蔬菜水果摆在路边卖,甚至有些摆起小饰品或皮包衣服等小摊。好像也没人管的样子,就任由小贩做买卖。她有时会在这里买些蔬菜水果,比较便宜。

这时小市场有小贩摆了一摊衣服,嘴里吆喝着,几个女人围在摊子前挑挑拣拣。张明美走过去看看,挑中一件蓝灰色裙子,质料不怎么好,车工也粗糙,更不是什么品牌,但才一百块。

她很开心,打算留着,等下星期天回去看她妈妈时,再穿这件新裙子。

经过便利商店前,原想买个饭团,但想刚刚才花了一百块买裙子,就忍着口。回到家后,把昨天剩下的冷饭,加上葱跟蛋一起炒饭,解决一顿晚餐。

然后,她把藏在柜子里的一万块拿出来,一张一张正面朝上摆在桌子上,支着下巴看着,呵呵傻笑。

这个月的薪水,她算是提早领了。想起工作的事,她心头沉一下,但再想到徐小倩说要帮她问问新工作的事,心情又稍微轻松起来。

她打开皮包,把里头的零钱倒出来。掉出来一张名片。她觉得奇怪。

“牙科诊所?”觉得莫名其妙,怎么会有这张名片。

歪头想了一会,“啊”一声叫出来。

懊像是今天跟徐小倩碰面的那个男人带去的朋友给的吧。她记得刚碰面时,他们互相介绍……

应该是吧。她无意义地摇摇头,把名片随手搁在一旁电视机上,就忘了。

她打开电视,一边小心翼翼把钱收起来藏好。她的生活就是这样了。没有太大的喜悦或悲伤,孤单宁静偶尔一点小小的乐趣,满足她小小的心灵,便那样够她安心地睡入梦中。

*********

秘书蕾贝卡把事情报告完后,提醒他说:“跟林医师约在今天下午两点,别忘了。”

“林?”周英杰先微蹙眉,随即“哦”一声。“哦,知道了。”

他的牙医师休一个月长假,介绍他到这家诊所。他交给秘书联络,一下子没能联想在一起。

除了心理谘询外,因为他觉得不需要,周英杰有着一些外国人必有习惯的习惯,比如固定运动健身、定期看牙医。用的秘书也是着重经验干练,而不是年轻貌美的花瓶型。他的秘书四十多岁了,不符合年轻貌美的花瓶资格,在外商企业中比较能生存,当初也不抱希望能得到这个工作,没想到周英杰却挑中她,一年多下来,主雇间工作得很愉快。

周英杰那一套,甚至习惯,几乎是外国那个作风。他叫她名字,她也像以前在外商公司工作那样,直接叫他名字或“老板”。她不泡咖啡,要喝什么,周英杰会自己去张罗,对她客气尊重,态度随和,但不随便浮滥。

他的消遣就是运动,不是健身中心,就是户外哪个小山公园健行。有时临时有事,蕾贝卡打他私人手机给他时,必须把他从几十公里外的郊外山区找回来,这一切,回异于岛内那种唱KTV、泡夜店酒吧、参加宴会等等商场娱乐文化。往往,收到的一些宴会邀请卡,他总是不出席,丢给秘书处理。

所以,对这个年轻老板,蕾贝卡印象很好,也很佩服。

“还有,黄氏集团的黄经理打了两次电话。”

“大杰?他有什么事?”

“他没有说,只是说会再打来。”

“我知道了。谢谢。”

秘书离开后,周英杰拨了电话给黄大杰,劈头便说:“找我什么事?”

“英杰?”黄大杰一副“总算逮到人”的口吻。“干么关机?每次找你都找不到人。”

“有留言。”真夸张,真不知什么叫“每次”。“没听到有你的留话。”

逼大杰咕哝一声,像是说“谁跟机器讲话”什么的。

“你那个秘书——叫什么名字?蕾贝卡的是不?真没情趣,一板一眼的,问你干么去了、上哪儿了,一问三不知,像是怕我把你给拐了似。”

“我没跟她说我上哪儿了,她当然不知道。你找我有什么事?”

“中午一起吃饭,我在“欣悦”等你。”

“我没——”

“空”字还没出口,黄大杰便打断他说:“啊,他们在叫我了。真烦耶,开会也不少我一个。我得挂了,就这么说定。十二点在“欣悦”。”一副很忙的样子,匆匆挂了电话。

单向订下约,不让他有拒绝的余地,就挂掉电话。要是忘了,就一堆-嗦埋怨。黄大杰也不算太空闲的人才对,周英杰实在搞不懂他哪来那么多时间花在吃吃喝喝上,那都是很耗时的。尤其到“欣悦”那种高级西餐厅,正式一顿餐下来,两小时跑不掉,他哪来那种优闲时间!

一直忙到中午,他几乎忘了与黄大杰的约,想起时已经快十二点。本想爽约算了,又不想听黄大杰事后埋怨-嗦,还是赶过去。

逼大杰在“欣悦”订了位子,除了他,在座的还有两个年轻女孩。

“你总算来了。”黄大杰笑咪咪地。

周英杰狠狠瞪他一眼。

但瞪他也没用,黄大杰皮不痒肉不痛。笑嘻嘻说:

“我来帮你介绍,这位是安琪小姐,那是萱萱小姐。安琪跟萱萱都是DG模特儿经纪公司旗下最有潜力的新秀。”对周英杰挤挤眼。朝两个女孩说:“这是周英杰先生。英杰是我的好哥儿,我们俩从高中就哥俩好到现在。我跟-们说啊,现在市场最呛的品牌AJ-们应该知道吧?英杰是——”被周英杰警告地狠狠又瞪一眼,干咳一声,呵呵笑两声,打个哈哈蒙混过去,不了了之。

“是什么?”萱萱睁着大眼睛,娇滴滴地笑着。

逼大杰看看周英杰,嘿嘿笑两声,含笑不说话,可有些尴尬。

周英杰轻描淡写说:“大杰给我面子,不好直说。我靠大杰帮的忙,介绍我到AJ工作,只是一个领薪水的小职员。”

品牌虽然一下子就窜红,打响名号,但周英杰低调,拒绝很多媒体杂志采访,几乎不曝光,也不参加酒会派对的,所以还没有时尚杂志刊登过他的照片,一般大众也不会知道AJ老板长得什么模样。

“周先生太谦虚了。”萱萱得体的反应。虽然年轻,但很懂得应对、怎么保全对方的面子。

周英杰当然不在乎这些,但他也佩服萱萱这类女孩处世的得体与圆熟。在娱乐圈求生存并不容易,人际关系十分重要,没能处理好的话,对前途是种妨碍。

以往与黄大杰在一起,光凭外表气宇,他不会比黄大杰少受注意。但一旦女孩知道黄大杰的家世,对黄大杰的兴致一下子就多起来。

现在,偶尔被黄大杰强迫来这样的场跋,他不准黄大杰透露他的工作,省得麻烦。黄大杰享受美女围绕,但他没那闲工夫与女人牵扯。女人多拜金,她们接近的目的很明显,他没空玩那种浪漫跟游戏。

当然,他不是没有过女朋友,谈过浪漫的恋爱——呃,浪漫吗?他有点怀疑。只是解决彼此的需要吧?

总之,女人骨子里都差不多,拜金又势利现实。

他冷冷旁观黄大杰和两个年轻女孩说笑调情。萱萱识体,偶尔会分心与他说话,他简短回答一两句,又当他的闷葫芦。

老实说,他真不知这有什么乐趣?为什么黄大杰会那么享受,乐此不疲?

勉强吃完了前菜,他再待下下去,站起身说:“不好意思,我还得赶下午上班的时间,恕我先失陪了。”微微点个头,算是招呼,便离开桌泣。

“英杰。”黄大杰赶紧追上去,跟着周英杰一直走到餐厅外,抱怨说:“你怎么搞的?这样就走了。正餐都还没吃呢!”

“我有事。”

“你哪一次会没事。”说得酸酸的,小有不满。

“我约好了牙医门诊。”

“改个时间就可以了嘛。”

“不行,我时间都排好了,不能随便更动。”

“你这个人,实在没情趣。那么漂亮的妞儿坐在你身旁,你偏跟个石块一样。真是!你老实说吧,我介绍的这两个妞儿都很正点吧?脸蛋、身材都是一等一的,你要看上哪个,尽避说,包在我身上。”

周英杰板起脸。“这次就算了,大杰。下次如果你再搞这些无聊的事,别怪我连你的电话都不接。”

“嘿!”黄大杰碰了一鼻子灰,大大不满。“咱们哥俩有福同享,怎么说我也是为兄弟着想。”

“不必了。这种福你自己享就可以了。”

“英杰,你讨厌女人的毛病不会是还没改吧?”大学时,周英杰对女生就很有偏见,说女人这种生物拜金,没有真诚。“漂亮的女孩子需要华服美钻烘托,崇物拜金,这也没什么,你何必对女人有那样的偏见。漂亮的女人是用来疼的。你这样,会错过太多身为男人的乐趣的。”

“你说够了没有?”周英杰冷哼一声。

“别把女人当成虎豹蛇蝎,英杰。我就不懂,你这么聪明,怎么会这么死脑筋。高中时那次郊游烤肉也是!惫记不记得,那个叫……呃,什么的女生——你也不知道哪根筋不对了,当着大家的面让人家那么下不了台,害人家都快哭了。你小子就是不懂得什么叫怜香惜玉!”

逼大杰莫名其妙忽然搬出八百年前的事,周英杰小小诧讶一下。黄大杰居然还会记得,他自己都忘了——是忘了,黄大杰不提,他想都不会想。

“我不懂你在说什么。你快进去吧,我没时间跟你耗了。”

“说到这个你就心虚。说起来你也是从那时开始对女人有偏见,该不会是你对那个女孩有意思吧,却受了挫折——”

越说越离谱。周英杰瞪了黄大杰一眼,掉头便走,不耐烦再听他瞎扯下去。

“英杰!”黄大杰追叫一声。

周英杰不理他,继续往前走。常年的运动习惯,他身材锻炼得很好,身高腿长,穿着又得体,路过的人不时回头看他,大概以为他是什么明星或模特儿。

对那些注视,他统统视而不见。走在路上,他没有看人的习惯,抬头挺胸直往前走,不对周遭的路人多投去一眼,更不会去注意哪个人是常常会在同条路线遇见或同方向什么的。所以,陌生人就是陌生人,他不再对谁存有印象,或对哪个人看久而视邙留下印象。

他把那一切所谓的偶然,或可能的“邂逅”,都摒弃在他的注意力之外。生活里不再有那种对在某处常看见的某个陌生人有了印象,或对在往哪处的路上常遇见的某个陌生人遇久成熟等无聊事发生。

想起少年时那时候,对某浪漫诗人的那首“偶然”成日成夜的啃着,那样的兴起,如今想了,只觉得蠢。

*********

瘪台办事员让他稍坐等候。不一会,语声轻脆唤他,说:

“周先生,林医师已经准备好了,你可以进去了。”

周英杰走进去。他总以为,跟一般医院诊所一样,牙科诊所也弥漫有那种冷森的味道。

“周先生?你好。”穿着白色医服,中等个子的牙医师脸上带着笑,看起来憨憨的,似乎有些木讷。对他伸出手。

“林医师,你好。”周英杰礼貌回握。是姓林吧?刚刚柜台办事员像是这么说的。他全交由秘书帮他联络,连诊所名称都没特别留心。

牙医师看看他,像有什么话要说,又考虑着。周英杰觉得奇怪,礼貌笑一下。

对方似受到鼓励,泛开笑说:“英杰——周英杰,你是×中的吧?我是林佑福,你的高中同学。”

林佑福?

周英杰楞了一下,不禁微锁住眉头看着他。

林佑福脸上仍挂着有点憨的笑,开心说:“我看到你填写的资料上的名字时,就在想会不会是你,果然是你!”没想到那么巧。

“你当了牙医啊……”周英杰可没那么开心,眼色甚至有点阴沉。他记得林佑福的家是……

“是啊。”林佑福呵笑地搔搔头。那憨笑的模样还是没变,只不过人成熟了,以前那种憨傻转成木讷。“我听说你大学毕业后出国了,没想到你早回来了。”

“嗯。”看到林佑福,让他想起那件不愉快的事,某个模糊的人影……今天真倒楣,一再被撩起他不想记的事。周英杰只是冷淡“嗯”一声,不接林佑福的话。

“啊,我光顾着说话。不好意思,请你坐在这里。”

等周英杰坐稳,放低了躺椅,让周英杰戴上遮目镜,打开顶上罩灯,然后戴上手套、口罩。

周英杰定期看牙医,所以只是一些例行洁牙工作,不到一个小时便处理完毕。

“你的牙齿很漂亮呢。”林佑福摘下口罩,边取下手套边说:“整齐又洁白,十分健康。”

“谢谢。”周英杰仅是道声谢,无意多寒喧。

林佑福想起什么似,又笑了。“前几天……呃,你记不记得……”却不知该怎么说,显得语无伦次、没头没脑。

“怎么?”

“啊,没什么。”忙不迭摇头。算了,他想周英杰一定不会有兴趣听,说不定也早忘了。以前周英杰就是全能的优等生,现在也还是一副优等生的模样。

“啊——”周英杰转身要离开,林佑福手忙脚乱地递给他一张名片。“这是我的电话。如果你有空,嗯,不介意的话,请打个电话给我,我很开心能遇到你,跟你聊聊。”

他跟他有什么好聊的?

周英杰不置可否,接了名片,平淡说:“不好意思,我没有把名片带在身上。”

“啊,没关系。”林佑福连忙表示无所谓。

然后,周英杰头也不回走出去。林佑福微微吁口气,稍稍有点疲累似。

*********

“嗯,-工作多久了?”坐在张明美面前大桌子后,表情有点精明干练的女人问。

她是这家公司的财务部门主任。记得徐小倩告诉她,对方叫吴妙丽。

“五年多。不过,我从学生时代就开始半工半读。”因为透过“关系”,这面试不是正式的,就直接在吴的办公室里面谈。

吴妙丽看看她的履历,随口似问:“-是××学校毕业的?”

上头都写得很清楚了,某某二年制技术学院夜间部毕业。实在是多此一问。但张明美没有半点不耐烦,中规中矩回答说是。

心里却不免志忑,有些气短。

一进这间办公大楼,走进这家门面简单但却给人感觉气派的公司,她就感觉到了,自己可能没什么希望。她觉得这家公司的要求一定不低,自己的学历不够,能力又不是多好,八成没指望。

面对女强人型的财务部主任吴妙丽,她更是不敢有太多的期待。她简单扼要回答问题,不说多余的或问题以外的话,显得有些口拙、不伶俐,也不够聪明相。

吴妙丽沉吟一会。说:“-的学历是不怎么样,不过,这份工作需要的是苦干、努力,能配合公司情况加班。”又沉吟一下,当场决定。“-下个月初就来上班吧,试用期三个月。这份工作不轻松,会很辛苦,-要有心理准备。”

啊?!录取她吗?

张明美略微张嘴,很是愕然意外,根本没有心理准备。她以为大概没希望,没想到……

“好了,-可以出去了。下个月来报到上班。”吴妙丽不禁暗暗摇头。但她也是看上她的口拙和不多废话,对她的反应也不意外。

“啊,是,谢谢!”张明美这才如梦初醒,连忙道谢。

她知道自己那模样看起来一定很蠢,但没办法,她真的以为没希望了。

她高兴得想跳起来。没想到能进入这样的公司工作,简直像作梦一样。

她偷偷捏一下自己的脸皮。唔,好痛。还好,一路没人在看她。她匆匆忙忙走出去,有些莽莽撞撞。

电梯正巧上来。她忘了先在一旁等一下,怕要晚了,反射地又莽莽撞撞冲上前,差点与从电梯中出来的男人撞在一块。

“啊,对不起!”她马上退了一步,赶紧退到一旁。

真是的!她怎么冒冒失失的。对自己有些懊恼,也没敢多看从电梯中出来的人。低着头,发现新买的这件蓝灰色裙子腰侧线裂开了。

本来是想等礼拜天回去看她妈时才穿的,但徐小倩跟她说帮她问好了,对方要她今天过来面谈。她想给对方一个好印象,却又没什么象样的衣服,这件裙子的质料虽然不怎么好,但穿起来还算大方。她也知道是便宜货,但第一次穿就坏了,很是心疼。回去要仔细缝牢一点。

那男人从她面前走过去,根本没有正眼看她,但因为身体角度的关系,视线很自然地朝她的方向掠过。

咦?那个人!

那男人猛回头。

电梯门已经合上,他站在那里,锁紧眉头盯着合紧的电梯门。

看错了吧?是他看错了吧?

周英杰啊周英杰。他暗暗又皱眉。

都怪黄大杰那家伙,才会撩起这些无聊事,偏偏不巧又碰到林佑福,害他竟然看花眼起来。

他模到口袋里的名片,眉头一皱,顺手丢进一旁垃圾桶。

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