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乞儿的菜刀经 第二章

作者:阳光晴子

糗毙了!

那一天,吴管事说的口沫横飞,她却忙着会周公,好在吴管事他大人不计小人过,依然和她签了一年的卖身契,不仅让她饱吃一顿,还从仆佣院要来三套旧衣裙给她换上,她也正式成为福满楼的一员。

一连几日,她忙完喜乐山房的打扫工作,和其他仆佣一起用完早餐后,先到厨房里帮忙,再去客栈当跑堂,对她而言,这样安定,不必露宿街头的日子,实在太幸福了,所以,她脸上总是笑眯眯。

埃满楼的工作大多很友善,就不知女掌柜为何特别看她不顺眼?三不五时就要她跑腿办事,奔来跑去的,但她不嗔不怒的,用完曾经一无所有的她如今懂得惜福,学会带着感恩的心,随遇而安的过日子。

拔况,吴管事跟庄泰对她都很好,年长她五岁总是有福同享,厨房有好吃的,绝对会偷溜一份给她;至于年纪大道可以当她的爹的吴管事,则和一般上了年纪的老人家一样,老爱重复说以前的事。她才来不过五、六天,在康家工作了大半辈子的他已将康家的过往说了好几回,她都快要能背诵了。

他说,爷从小就是个出类拔萃的孩子,做什么事都全力以赴,长大后继承家业,网罗名厨专研各地佳肴,不管是家常菜、小吃、宴席,期许能在福满楼吃到全国各地的名菜。

在他的运筹帷幄下,福满楼远近驰名,在大江南北都有分店,可说是经营得有声有色。而这一次举办厨子大赛,就是为了再次创造傲人成绩,一举攻下“天下第一楼”的美名,没想到却被她毁了!

想到这里,袁裘儿就觉得好对不起他,更觉得他好宽宏大量,竟然只罚她做一年白工,还让她白吃白喝白住,真是个大好人。

而这个大好人,只要没出远门,每天一大早都由他亲自去开福满楼的大门,也因此在他下面工作的人,个个都战战兢兢的,不敢松懈。

她当然也不敢,何况,除了分内的工作外,还有杜琬芝加派下来的差事,她可是一刻也不得闲。

一大早,虫鸣鸟叫,她边想边加快脚步。这时候该到福满楼去帮忙,她得快一点,不然掌柜又要骂人了。

只是,府第占地辽阔,她常常太专注想事情,不知不觉就越走越偏僻,瞧这会也不知绕到哪个院落,她急了,慌了,绕来绕去,绕到头都快晕了,冷不防在一处回廊直接撞进某人的怀里。

“你连走路都不会?”康晋纶冷冷的声音在头顶响起。

在他身后的庄泰根本来不及示警,只能眼睁睁见她撞上头儿,他能为她做的,是在心中替她祈祷。

袁裘儿边抬头便抚着发疼的额,一看是绷着俊颜的康晋纶,她嫣然一笑,“太好了,是康爷,这样我就不会找不到路了。”

“你迷路?”

“是啊,真对不住,您住的地方真的太大了。不过我可不是天天迷路的,请您放心。”

伸手不打笑脸人,她最单纯的笑容似乎总能击中他心中最柔软的部分,让他无法对她生气。眼角余光,他看到庄泰悄悄的为她指路。

他抿紧了唇,"去忙吧。“”是!“她中气十足的笑着弯腰行礼。

他随即往右走一步,没想到,她也同时往右,差点又撞到他。他冷冷的瞪她一眼,她一急,忙着往左边一步,哪晓得他也往左走一步,见状,黑眸再次不悦的半眯起来。

庄泰真的是傻眼了。这傻丫头,虽然主子叫她去忙,但当然是主子先走,自己才能动嘛。

真尴尬!袁裘儿吞了口口水,心里直打鼓,心想她干脆不动,这样就挡不到他的路了吧!但他怎么也不动了?

总不能再这里大眼瞪小眼,那她只好再动。谁知道,他竟也耐不住的往右移一步,好巧不巧,她再次挡住他的去路。

康晋纶简直快气疯了,”你给我站着不动!“”是!“她急忙立正站好。

庄泰见状,简直快笑翻了,但又不敢放肆大笑,只能强忍住。

终于,康晋纶往书房走去,今天有十六名分客栈的管事将抵达京城,做三个月一次的账务报告,接着,他还得与吴管事核对所有账册,这绝对是忙碌的一个月。

直到响午,他到客栈巡了巡,不意外,发现客栈里仍是满坑满谷的客人。

可他的目光很快就落在袁裘儿的身上。

只见她满头大汗的招呼客人,不时还得错身,与客人摩肩擦踵的挤到厨房端菜出来,尽避如此忙碌,她脸上始终带着笑意,亲切的待客,务必让每个客人都有宾至如归的感觉。

从客人回看她的眼神,他看得出来,客人们是喜欢她的。”爷,不瞒你说,裘儿那张脸,不必鼓起腮帮子就圆滚滚的,实在好可爱,大家都很喜欢她。“

庄泰小声的在主子身边叨念,却不好意思说,近日生意更好,袁裘儿也是有贡献的,意外大家都想来瞧瞧那一天敢跟主子对呛的小辣椒,没想到,就近一看,发现根本是个憨厚可亲的小美人。”大爷,您的鸭黄香糯卷来了,烫舌,要小心!“袁裘儿笑容可掬的送菜,一边不忘将厨子叮咛转达给客人听。”大娘,这时您叫的鳟菜鲈鱼汤,请慢用。“

康晋纶凝视着那张充满生气的粉脸,不得不承认,她的存在让平常就热闹的客栈变得更吸引人了。

“爷,其实端菜很辛苦,尤其两桌都坐了彪形大汉,走道就更显得拥挤,她要端着东西挤过去,是有点困难。”庄泰见识过她的刀工,那是一次在厨房里,大家起哄要她下刀,这才发现她刀工相当厉害,她应该待在厨房才是。

杜琬芝站在柜台,刚收了一笔款子,就连忙搁下毛笔,摆动腰臀,风情万种的迎向康晋纶,立即吸引了许多客人的目光,但她最在乎的男人,却独独不看她,压下心中的失落,她巧笑倩兮的唤道:“康爷。”

“适任?”

庄泰在一旁拼命点头。这杜掌柜就是顾人怨,老早就以半个老板娘自居的她,做人刻薄,动不动久扣薪饷、不给假、赏罚也不明,而且很多事情到她这里就被拦截,康爷并不清楚,因为他给了每一处客栈的掌柜最大的权限,让他们好带人、好做事,而在她底下的人为了保住堡作,不敢怒也不敢言。

杜琬芝狠狠地瞟了庄泰一眼,就见他低着头,不敢再表达意见。

她的目光这才转到袁裘儿身上。裹在棉布背心里的圆圆身子,这儿挤、那儿钻的,实在有够笨拙可笑,再加上那傻呼呼的笑容,她看了就不顺眼。

“老实说,若不是她欠爷太多,我真想叫她立刻卷铺盖走路。”

什么嘛,她分明是故意挑拨!庄泰不爽的看向她,但被她一瞪,他旋即低头避开她的注视。

“我看不出她有什么问题?”康晋纶冷淡的说。

此刻袁裘儿也看到了他,眼睛陡地一亮,露出一个灿烂笑容,还朝他开心的行礼,没想到一名客人正巧起身,迈开步伐要离开,她傻乎乎的向前走,就绊倒了,一个踉跄便往前摔,眼看就要撞向另一桌客人,而桌上还有刚送上的热腾腾的汤品。

下一瞬间,一道如闪电般快速的身形飞箭而出,迅速的撑住了她前倾的身子。

她眼儿眨啊眨,瞧见挡住自己的人竟然是——康爷!

“笨手笨脚的,你到底在干什么?!”这丫头,一次又一次的挑战他的耐性,这一次他要是没挡住她,她不只会烫伤自己,也会烫伤客人!一想到这里,他凶巴巴的吼了她。

原本热闹的客栈立即安静无声,所有人的目光全看向他。

“对不起,爷,下回我一定会很小心。”她急点头道歉。

这一点头,又撞上他的胸膛。他眼里冒火,直觉想用力推开她,但一思及她可能又会撞到哪里,手猛地一缩,轻轻推开了她,但出口的话警告意味浓厚,“你给我好好的走,每一桌都有热汤!”

袁裘儿先是一愣,随即眼睛一亮,“爷真是个大好人,原来生气是因为担心我或客人会受伤,真是太感谢你了。”

她在说什么?!他脸色丕变。

没想到她却笑得更开心了,水汪汪的大眼睛充满着感激。“老天爷真的对我太好了,我弄砸了爷辛苦筹备的厨子大赛,爷却以德报怨的收留了我,让我白吃白住惫给我机会,我一定会更加努力工作来报答爷的。”她双手握拳的加重语气。

康晋纶瞪着双眸熠熠发光的她。她在胡言乱语什么?!

一片静寂声中,啪的一声,不知是谁鼓了掌,但这一声像会传染似的,突然有更多人加入,一时之间,掌声此起彼落,响彻福满楼。

康晋纶顿时窘迫不已,这辈子,他第一次有这样的感觉,偏偏袁裘儿脸上的笑太真诚、太炫目,他竟然不知该说什么才好。

现场庄泰拍手拍的最大声,反观杜琬芝拍得有气无力,满肚子委屈。那个蠢丫头凭什么赢得众人的注目?!

斑!她绝不会让她好过的。

从这一天开始,袁裘儿沦为最忙碌的小憋计,杜琬芝更忙,她得在袁裘儿还没有做完上一件事时,就得想出下一件要她做的事。

每天袁裘儿都有忙不完的杂事,但其实吴管事、庄泰和其他伙计们,都竭尽所能的帮她躲开杜掌柜,能不打照面就不打照面。

但毕竟杜琬芝是一人之下的掌权者,只要吆喝一声,就能将她叫到面前,插腰狠狠数落一番,诸如碗洗的不干净,再洗一次,地扫的不干净,再扫一次……

但袁裘儿神经超大条,又乐观、开朗,面对杜掌柜刻意的刁难和欺侮,她甘之如饴,不但奉行重做,还向她说“谢谢”,让杜琬芝气的差点没吐血。

而主子康晋纶则拜她之赐,莫名其妙成为一个“以德报怨的大好人”。她逢人便说她又多好,从然别人心中存疑,但一看到她认真又诚恳的感恩神情,于是渐渐信以为真。过去众人眼中那个个性清冷、只扫门前雪的男人,慢慢成了众人眼中的大善人。

他很不习惯,连在街上走时,面对那些不同于过往的热络眼神,他就感到浑身不自在。

“康爷,要回去了吗?”庄泰看向与庆王爷谈完话的主子问,一边不忘瞄向那些停下脚步跟主子笑着挥手的百姓们。

只见康晋纶没有任何回应,只是一言不发的坐上马车。

吴汉朝庄泰点一下头,也坐上马车,车子随即答答而行。

“爷觉得困扰吗?”

“什么?"他原本半合的眼眸睁开,看向从小看着他长大、为康家奉献了大半辈子,没有娶妻,成了他最佳助手的老管事。”袁姑娘。“吴汉笑着问。”那个笨蛋能困扰我什么?“他说得云淡风轻。”她最近工作量不少。“吴汉刻意说了这句话,就看主子的双眉拢紧,在回满福楼的路上,都一副若有所思的模样。

一抵达满福楼门口,康晋纶的目光直觉的搜寻一个圆圆的身影,却没看到。

倒是杜琬芝一脸温柔的迎上来,”爷,回来了。“

他淡漠的点头,跟随在后的吴管事跟庄泰很有默契的相视一眼,眸中满是不以为然。”那颗球呢?“康晋纶问道。”她?!“杜琬芝想装蒜也装不得。这伙计、仆佣数十人,但有”球“这谐音名字就那么一个“应该在厨房忙吧,庆王府这次的王爷寿诞席……”她话尚未说完,他已经往厨房的方向走去。

偌大的厨房里,众人各司其职的忙碌着,大厨站在吐着红色火舌的大炉子前炒菜,汗水淋漓,脸如关公般通红,不时以袖子抹去汗水。

康晋纶的目光迅速落在窝在一角的袁裘儿身上,他的双脚像有自己的意识,立即往她走去。一到她身前,就见她低着头,正忙着洗过晚盆,那十根手指头干干净净的,丰润有肉、短而匀称,跟她的人一样,圆圆的。

不过,在其他人都暂时停下手边工作,跟他行个礼,才继续做事后,她仍然没抬头,依然埋头苦干的刷洗锅子。

莫名的不悦涌上心头,他从来还不曾让人这么忽略过。但他在乎的似乎不是这个,可一时之间,他却又不明白自己到底在不满什么?

袁裘儿只注意到有双黑皮靴杵在一旁久久不走,在她脖子发疼时,也只是稍微抬起,转了转,又低下头继续洗锅子。这锅子她已刷的亮晶晶了,但还不合掌柜的标准。

这颗笨球,不是抬头了,还是没瞧见他?!终于,他忍不住生气的开口,”你没有看到我吗?“

咦,爷的声音?她猛地抬头,一看到是他,不禁愣住,”爷这么来厨房了?“

“我来很久了,是你太忙,没空注意。”

“对啊,我只要专心做一件事,就没办法注意别的事,我爹常说我不能一心二用,当不了大人物,但他喜欢我当个平凡人。”一说到疼爱她的爹,她立即绽放最甜美的笑颜。

所有人脸色发白,不由得替她捏了把冷汗,虽然甜美早已经习惯她的诚实与直率,但爷可不同。

他在等待这个笑脸吗?康晋纶怔怔的看着笑眯了眼的她。不会吧?!他是着了什么魔?不可能!突然意识到众人都竖直耳朵,在等着他回些什么,他眼神转冷,大声命令道:“快做事!”

其他人立刻动了起来,袁裘儿却突然起身,咚咚咚的跑到厨师面前,拿了一个碗,又咚咚咚的跑过来,动作之灵活,让人忘了她其实身形颇圆润的。

他蹙眉看着那碗里的东西,不过是一些食材切边或赘余的小块肉。

“这可以给我吗?李师傅说这些都要丢到馊水桶里。”

“你吃不饱?”

“不是,是不想浪费食物,我……我曾沿街乞讨,就为了果月复。”

他定定的看着她,一想到那画面,心竟然揪疼了一下,月兑口应允,“好。”

懊?!厨房里每个人都瞪大了眼睛。其实他们也想过,毕竟有些食材只要妥善处理,还是能烹煮出一道美食,但杜琬芝严禁任何人从厨房拿走如何食材,就算是客人吃剩抑或是未曾动过的佳肴,都只能进馊水的份。

杜琬芝说不行,他们也不敢,更没胆子拿这些鸡毛蒜皮的事,去烦日理万机的康爷,没想到裘儿竟然开口问了,而爷还欣然同意?!他们还处在讶异中,但爷下一句问话更令众人惊愕。

“工作量吃重?”

“爷在关心我?”她笑开了脸。

他脸色募地刷白。他怎么可能关心一个女人!“不是,是怕你出乱子。如果做不来要反映,别出了差错,否则在加上一年白工!”说着,他突然转身就走。

他硬邦邦的口吻,再加上一张臭脸是怎样?!她一脸困惑。

但何止她,其他人更是难以相信——虽然康爷一向就事论事,但接连面对娘亲和妻子红杏出墙的背叛,对女人,他的确冷淡相待,或是心存厌恶。

因此即使杜琬芝凭自己的努力爬上掌柜之位,仍无法突破他的心墙,得到他的心。

众人看了耸耸肩又笑盈盈的做起事来的袁裘儿。他们有种感觉,康爷那道坚若磐石的心墙,好像被这颗圆球儿撞出了点裂痕来呢。

袁裘儿的确有一手好厨艺,甚至能化腐朽为神奇,那些碎屑的食材在她的巧手下,佐以当日没卖完的粥,变成一道百汇炖粥,不但人口即化,仍保有食材的鲜美,相当好吃。

留下来打扫厨房的人都尝过这道粥品,而每个人看到一脸满足吃粥的她,都会忍不住扬起嘴角。

她是个不吝分享的好姑娘,越跟她相处,就会越喜欢她。

仔细想想,她每每看到康爷总是笑眯眯的,就算犯了错或是忽略了他,康爷也是睁一只眼闭一只眼,叨念几句就由着她去,这算是姑息?还是宠溺?也许……

终于,厨房负责切菜的黄明明放下碗筷,红着脸不好意思的问:“那个,可以麻烦裘儿跟康爷说一声,让我也能带些不要的食材回家吗?我爹、娘从没吃过这么好吃的嘉鱲鱼。”

“是啊,我也好像要被厨子丢掉的碎蹄髈肉,我弟弟曾看着卤蹄髈流口水,我当哥哥的,也好想弄一点给她吃。”另一名负责洗食材的石松也尴尬的开口。

“好呀,我去问看看。还是直接问杜掌柜就好了?”袁裘儿直率的问。

没想到一群人竟异口同声的惊喊,“不要!”

接着,大家七嘴八舌的说杜琬芝绝对不允许,因为她刻薄又自以为是,这才打消了她的念头。

这一晚,袁裘儿在自己的房间,注意到三更天是书房的灯火灭了,她立即咚咚咚的跑到主卧,快步到后方的浴池放了洗澡水。再出来时,正好撞见忙了一天的康晋纶已准备入浴。

他发现桌上有一小碗粥,“这是什么?”

“这是我利用爷给我剩下食材做的粥,我想也许爷饿了。”

“我没有吃宵夜的习惯。”他举步就往后面走。

“等一下。”她突然喊住他。

他停下脚步,回头一看,只见她又露出憨憨的笑容。

“呃,我是想说,厨房用剩的零碎食材,从今以后能否都别丢掉,让厨房的人可以煮来食用,或是带回去给家人吃?”

一见他浓眉拢紧,她急急右道:“可以吗?不管是一小团碎牛肉或是一小块鳝鱼肉,他们之中有不少人根本买不起,与其丢了,倒不如送给他们,这样既不浪费食物又能让人快乐,可以吧?爷。”

“是他们要你来说的?你会不会太多事了?”

“不会啊,因为我也想要,我不是贪吃,我有煮给大家吃。”怕他误会,她急忙解释。

他忙了一天真的累了,不想为这等小事再耗费心神,“就照你说的做吧!”

“耶,太棒了!”她开心的欢呼,向前一把抱住他,在意识到他身子一僵后,才惊觉自己逾矩了,连忙往后退饿,“对不起,对不起。”她脸颊泛红,心跳加速。

这家伙竟然投怀送抱!康晋纶被她吓了一跳,接着狠狠瞪着她,“快去睡了,明天不是一早就要上工。”

“是是是。”她急得连退数步,然后转身跑了,但没一会又跑回来,端起那碗粥,"不可以浪费食物。“

他瞪着端了粥就跑的她。那粥肯定入她的肚!他摇摇头,吐了口长气。这颗球的出现,让他的生命变得很不平静,这时好是坏?

但袁裘儿的不负众望,对在福满楼工作的仆佣们而言,绝对是好事,而且是天大的好事。

从这一天开始,有更多人跳过杜琬芝,直接透过她向康爷请求一些事。

像是有急用,需要预支薪俸,需要告假几日,反正杂七杂八、莫名其妙的拜托越来越多,可她有求必应,总是傻乎乎的跑去问,通常,不,是次次都带着满意的答案回来,大家简直快把她当成救世主,之后凡事都请她帮忙。

砰的一声,负责打扫上等厢房的老妇,不小心竟将一只古董花瓶给打破了。

“完了、完了……这可怎么办?我哪还得起!也不能被扣薪饷,一家老小都靠我在养啊,呜呜呜……”傅大娘马上哭得稀里哗啦。

另一名丫环听了也跟着急了,一看到袁裘儿双手捧着晒干的被褥走了进来,眼睛马上一亮,“傅大娘,你快请裘儿帮忙,请她去说情,肯定没事的。”

“对啊,裘儿,裘儿要救救大娘啊……”

袁裘儿眨了眨眼,听完傅大娘的话后,义不容辞的点头,她俨然已成为仆佣们的救星了。

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