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誓不为妾 第一章

作者:朱帘

第一章

临安城以南二十里地,有一个叫赵家沟的小村子。小村子背靠葬神山,一到冬天,常有猛兽出没伤人。

村子里有能力的人家都陆陆续续地搬走了。可是住在村尾,最靠近葬神山入口的赵来福一家,多年来却始终只有羡慕别人的分。

赵来福四十来岁,勤劳、务实,是个舍得吃苦的汉子,自己种了偌大一片田地,还在小镇上的木器店里做活,比村子里大多数人更能干。按理说,以他的本事早该带着一家人搬离赵家沟。可是他膝下育有三女一子,又有一个体弱多病、常年吃药的媳妇,早些年还要奉养寡母,家里的负担委实太沉重,根本无力搬走。

好在,赵来福的几个儿女都渐渐长大,可以给他搭把手。尤其是大女儿赵祈儿,耕地种田、插秧割稻真真是一把好手,料理家务更是不在话下。

也许是因为赵祈儿的勤劳缓解了赵来福的压力,赵来福舍不得她。也许是赵来福媳妇赵林氏对未来女婿太挑剔,上门提亲的都被她断然拒绝。也许是赵祈儿自己不想嫁人,爹娘不着急,她自己也不上心。总之,赵祈儿今年已经十七岁了,却仍未嫁人。

盛夏的午后,素来勤劳的赵祈儿难得地闲暇了片刻,正准备睡个午觉,却被小妹赵招儿叫去了娘亲赵林氏的房间。

赵林氏是个三十多岁的美丽妇人,尽避面色苍白,眉目间病态尽显,却丝毫掩不住她姣好的容颜。

赵祈儿进门的时候,赵林氏正斜倚在床头,指点着坐在床边的二女儿赵盼儿做针线。看到赵祈儿进来,她微微笑了笑,招呼赵祈儿过去,“祈儿,来,到娘身边来。”

赵祈儿笑着朝赵林氏走去。每次看到娘亲的笑容,她都觉得这世界实在太不可思议。像娘亲这样优雅、美丽的女人怎么可能嫁给爹那样老实木讷的泥腿子,还生下她和盼儿、招儿、天赐,姊弟四人。

“呜呜,我就知道,只要有大姊在,娘眼里就看不到我了。”十二岁的赵盼儿噘着嘴,回头冲赵祈儿做了个鬼脸。她话说得很委屈,可语气却十分轻松,明显是在撒娇。说话间,她已经站起身,将床头的凳子让了出来。

赵祈儿伸手捏了一下她的鼻子,故作得意之色,嬉笑道:“妳才知道啊?咱娘最疼的就是我了。想跟我争宠啊?妳还女敕了点。”

赵盼儿偏了偏头,依然没能逃过赵祈儿的魔爪,不由得嘟嘴娇嗔道:“大姊,妳最讨厌了啦。”

赵盼儿话音刚落,领着赵祈儿进门后就一直默不作声的赵招儿突然开口说:“大姊不讨厌。”声音不大,却有种掷地有声的郑重。

赵盼儿顿时欲哭无泪,她只是在跟大姊玩闹,赵招儿这丫头有必要这么一板一眼地指正她吗?明明比她还小两岁呢,却整天面无表情,跟个小老太婆似的,一点都不可爱。赵盼儿不由得感叹道:“还是天赐可爱。”

五岁的小屁孩赵天赐的耳朵里装了接收器似的,特别灵敏,一听到自己的名字,蹬蹬蹬就从外面跑了进来,扬起圆乎乎的大饼脸问:“二姊,妳叫我?”

“是啊,我说我们家天赐最可爱、最招人喜欢了。”赵盼儿伸手捏了捏赵天赐肉嘟嘟的胖脸颊。

谁知,赵天赐将她的手从自己脸上扒拉下来,转身就跑到赵祈儿身边,张臂抱住赵祈儿的腿,回头冲她说:“二姊,就算妳这么夸我,我还是最喜欢大姊。”说完,还咯咯直笑。

“臭小子,你给我等着!”赵盼儿丢下手里的没绣完的帕子,挽了袖子就要去逮那个小胖子。刚刚她怎么会觉得这个小胖子比招儿可爱?明明比招儿更讨厌,果然还是大姊最可爱。

老二赵盼儿在逮小胖子,老大赵祈儿在阻拦她,老么小胖子躲在老大身后冲老二做鬼脸挑衅,老三则面无表情地站在一旁看,一时间,赵林氏的房间热闹无比。

赵林氏看着眼前嬉戏玩闹的几个儿女,眼底的笑容融进了心底。她招了招手,柔声劝阻说:“好啦、好啦,都消停会吧。娘还有正事要跟你们大姊说,快别闹了。”

赵林氏常年缠绵病榻,说话中气不足,声音一直是低低的、柔柔的。可神奇的是,玩闹中的姊弟几人却都停下了动作,似乎都习惯了竖着一只耳朵,无论赵林氏声音多小,他们都能在第一时间听到。

“招儿,带着妳二姊和天赐出去吧。”赵盼儿性子跳月兑,还不如小两岁的赵招儿稳妥。

听到赵林氏的话,赵招儿一手牵着老么,一手拽着老二,出了房间。

待三人出去,赵祈儿在床头的凳子上坐下来,“娘?”

“祈儿,这些年辛苦妳了。”赵林氏伸手轻轻抚模过赵祈儿的头顶,眉目间满是慈爱。

“娘,女儿不辛苦。”赵祈儿笑着摇头。娘亲久病,弟妹尚小,家里只有她能帮爹分担压力。耕田种地、播种插秧也都是她惯会的把式,她并不觉得苦,反而因为可以帮上爹的忙而感到高兴。可是娘亲似乎并不这么想,总觉得委屈了她,隔三差五地就要怜惜她一番。

“谁家的闺女会像我的祈儿一样,整天往庄稼地里跑啊?”赵林氏眼眶发红,满心的愧疚。如果是生在富贵人家,别说是像赵祈儿这样过了及笄的适婚女子,就是赵盼儿、赵招儿这样的小女孩儿也该足不出户、待字闺中,做些针织、女红,学点琴棋书画,颐养性情,可偏偏生在这贫苦的农家。

“娘,侍弄田地是我自己喜欢的,您要是非让我整天关在家里做针线,我肯定会被憋死。”赵祈儿故意做出一副苦大仇深的模样逗赵林氏开心。

赵林氏哪里不知道女儿的小心思,自然不会拂了她的好意。赵林氏轻轻擦了擦眼角,柔声说:“娘知道妳是天底下最孝顺、乖巧的女儿。”赵林氏顿了顿,又说:“妳今年十七岁,再不嫁人,明年就该十八了。”

“娘,女儿都听妳的。”赵祈儿脸颊微红,娇羞地低下了头。即便她平日里做着男人的活计,像个男人一样分担着家里的负担,可她终究还是个女儿家,听娘亲提到自己的婚事,也不由得耳朵发热。

赵林氏笑意盈盈地看着大女儿,说:“今天早些时候,村东头的牛大嫂又替村长家的小儿子来家里提亲了。”

闻言,赵祈儿脸色大变,断然拒绝道:“娘,我不嫁赵小三。”

村长家有三个儿子,最小的那个叫赵成斌,但是村里人不喜欢叫大名,都管他叫赵小三。

说完这话,赵祈儿再次低下了头。姻缘之事,自有父母之命、媒妁之言,这话本不该她说,可她是认识赵成斌的,知道他是什么样的人,实在是不喜欢,这才出言拒绝。

“刚刚不是说都听娘的?”赵林氏的神色间难得地染上了一丝捉弄。

“可是,娘,赵小三那样的,女儿瞧不上。”赵祈儿抬起头看着娘亲,神色坚决,目光笃定,“您别看赵小三长得人模人样的,可是就他那细胳膊、细腿的,估计还没我粗,成日里游手好闲的,也不见他下地干活。明明是个庄稼人,却整天穿着长衫直缀,打扮得跟个大家公子似的。这样的人,女儿一万个瞧不上。您别把女儿嫁给他,好不好?”

“这还用妳说?”赵林氏笑着说:“早上牛大嫂来的时候,娘就拒绝了。娘知道妳不喜欢他。”

自从两年前村长家第一次上门提亲,盼儿、招儿就似有意似无意地在她面前提及赵成斌,说的都是赵成斌如何如何不事生产,如何如何绣花枕头、装腔作势。就连啥都不懂的小儿子都曾在她面前说过别让大姊嫁给赵成斌的话。祈儿这点小心思,她哪里还能不明白。

“娘。”赵祈儿倾身靠在赵林氏怀里,她就知道娘亲不会勉强她。

赵林氏又说:“娘的意思,还是希望妳能嫁到城里去,最差也要嫁到镇上去。贫贱夫妻百事哀,这话诚不欺人。”

“娘,女儿不求嫁入富贵人家,只求那人忠厚本分、勤劳务实,能踏踏实实过日子,跟女儿一起孝敬您和爹。”

“这事妳就别操心了,娘就是提前跟妳说一声。上午牛大嫂来的时候,娘也顺便让她帮妳寻模寻模好人家。”赵林氏顿了顿,又说:“这事还是等有了消息再说吧。”

“嗯。”赵祈儿静静地靠在赵林氏怀里,母女间流动着难言的脉脉温情。

就在这时,屋外却突然传来赵天赐带着惊奇的呼喊声,“哇哇哇,好大的力气啊!二姊、三姊,妳们快看,那个人好大的力气。”

房间里的气氛被赵天赐的咋呼声打破,赵林氏笑着望向声音来源的屋外,“这一惊一乍的,也不知道出了什么事。”

“我去看看。”

赵祈儿站起身朝外走,出了房门,就看到赵盼儿、赵招儿扒在院子门口,探头往外看。赵天赐则是站在门外,又蹦又跳,手舞足蹈的,跟见到什么了不得的稀罕事似的。

而三个人张望的方向都是旁边的废墟。

之所以说是废墟,是因为赵祈儿家旁边原来还住着一户人家,不过十年前就搬走了。当时那家人走得决绝,家里的锅碗瓢盆、桌椅板凳都送了人,只留下一座空房子。因为是村尾,也没人愿意住他们家的房子,后来就一直荒废着,风吹日晒、雪压雨淋的,也没个人打理,没几年工夫房子就塌了。时至今日,那房子早就变成了废墟。

废墟有什么好看的?以前又不是没见过。赵祈儿好奇地走出大门。

她前脚刚踏出大门,赵盼儿后脚就要跟出来,“进去。”赵祈儿驻足,转身瞪着赵盼儿。

她是家里的长女,比弟弟、妹妹年长很多,有义务分担家里的负担,所以她不在乎走出大门会否损害自己的名声,也丝毫不忌讳什么。可偏偏却对两个妹妹管束严格,尤其是性格跳月兑的二妹赵盼儿,自打赵盼儿十岁之后,就不准赵盼儿轻易出门。这件事得到了赵林氏的高度认可。

赵盼儿嘟囔着嘴,有些不乐意,却还是乖乖地留在了门内。

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