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闲妻镇后宅 第二章

作者:简薰

霍太太是侯府千金,典型的三从四德好妻子,丈夫让她给郑氏大院子,她就给大院子,给小玉嫡女待遇,她就给小玉嫡女待遇,郑氏三十岁生日时,还大肆宴客,着实热闹了一番。

京城的太太都在说,这郑氏也未免太厉害了些,后宫四妃生日,都还得自己来,谁敢不长眼让皇后出面邀请客人?可霍家一个妾室的生日,竟让主母亲自操办,若说家族无子,这姨娘生了儿子,立了大功,倒还说得过去,但郑氏前前后后不过一个女儿,也值得这样张罗?

无论如何,郑氏生日就是这样热闹过了。

但就在郑氏生日过后没多久,霍家骤变——霍大人跟着皇上春猎时,跟大队走散,发现时已经被野兽咬死了。

一品文官,粮部掌司,丧礼自然备极哀荣。

霍大人入祠后,霍太太把家权交给嫡长子霍文涛与嫡长媳齐氏,她成了不管事情的霍老太太。

霍文涛成为霍家大家长的第一天,做的第一件事情,即是将郑氏母女逐出家门,理由也简单,郑氏青楼出身,入府后行为不检,霍小玉不是霍家血脉。

他见父亲老来得女心中高兴,所以不忍拆穿,现在父亲过世,他自然不能留个来历不明的人在府中,念及同在一个屋檐下生活了十几年,给她们一个时辰收拾,能用手拿的都能带,一个时辰后,不自己走,他就派人往外扔,院子里的婆子跟丫头,若想跟着去的,他会放卖身契。

那天,很多人都在霍家的侧门外看到那一幕。

大雨天的,地上一片泥泞,几个粗壮婆子把母女二人往外推,淋得一身湿透的郑氏哭天抢地,“小玉明明是霍家的孩子,眼睛跟霍大人那么像,连太太都说过,兄弟姊妹虽然好几个娘,但眼睛却是一样的,怎么这样污蔑她,你们怎么可以这样污蔑她。”哭声远远传开,令人不忍。

倒是十五岁的霍小玉十分冷静,左手撑着雨伞,右手扶起了母亲,这时,侧门里两个小丫头背着小包袱跟了上来,“婢子跟着小姐去。”

她不知道说了什么,那两丫头连忙点头,“婢子不怕吃苦,婢子想跟着小姐。”

主仆四人后来在胜业坊附近的小屋子落脚,情况本已经不好,没想到郑氏因为受了打击,加上淋了雨,一病不起。

从霍家带出来的金银,流水般的往药铺送,请大夫要钱,抓药要钱,几人生活也要钱,两丫头一个叫桂子,一个叫浣纱,年纪都小,白日去附近的客栈帮忙洗碗,多少挣几枚铜钱,掌柜知道这两丫头宁可跟着被扫出门的主子,也不愿留在大宅安稳,倒是多了几分欣赏,若是客人有剩余饭菜,便让两人带回家。

霍家千金,霍大人最宠爱的小女儿,以前一顿饭要八菜两汤,现在开始吃剩饭度日。

饶是已经艰难到这一步,还是抵挡不住那天——家里真的什么都没了,只剩下二十两金子。

二十两金子,五口之家可以过上三年,但若换算成药钱,大概只有两个月。

可两个月后,又该怎么办?

没多久,就传出霍小玉在古寺巷租了间一进的房子,当成自己的小凤居。陪酒陪笑,不陪夜,进门价是十两金子。

十两金子,又不陪夜,真是疯了。

但更疯的是还一堆人抢着上门——都说霍大人的小女儿既有母亲的芙蓉花貌,又有霍大人的聪慧机敏,能读书论文,谈笑间令人如沐春风,绝非那些只会刺绣的千金贵女可比。

十六七岁的少女,正是容颜最好的时候,谁不想一睹芳颜,再者,十两金子就能让昔日的官家千金给自己倒酒,弹琴,说来也挺值得一去的。

替霍小玉张罗的“母亲”,是郑氏昔日在青楼的丫头,叫做福气,后来跟了个姓杨的猪肉贩子,日子十分美满,没想到丈夫却在大路上被官家的马车撞死,正妻连同儿子把她母女俩赶出门,愁云惨雾了一年多,存银渐空,正不知道该怎么养女儿,霍小玉却找上门来。

福气虽然没做过小凤居,但在青楼服侍姑娘久了,张罗起来也十分得心应手。

既然姑娘只陪酒,在庭院挑选上就特别讲究一些,院子得大,得有凉亭,有花台,请匠人把庭院花草重新梳理过,干涸的池塘也重新活起水来,让院子看起来花盛叶茂。

福气忙,霍小玉也没闲着,重新订制了一批衣服鞋袜,请琴师量手作琴,胭脂水粉也请以前熟悉的老师傅重新做。

进了醇酒,精茶,上好的熏香,城里有名的糕点也都买了几样备着,另外再请了厨娘,粗婆子,这便准备得差不多。

美貌,善琴,能论,加上官家之女的身分,名气一下子打开了。

京城的小凤居虽多,可没哪间姑娘能跟她比。

随之而来的,就是霍家的气急败坏——见过霍小玉的人不少,她跟几个嫡庶姊姊,眉眼之间十分相似,众人都了解“郑氏行为不端”只是借口,她货真价实是霍大人的女儿,只是,谁又去管人家家里事,被新任家主扫地出门,只能说郑氏当年欺人太甚,没给自己留下余地。

只是谁也没想到,她的女儿会在几年后做起小凤居的生意,这下换霍家傻眼了,装死装不过,但上门要这庶妹收起生意也奇怪,毕竟都以那样难听的理由将她们扫出门,总不能又说“我们霍家女儿不能这样抛头露面”吧。

朝廷的姻亲关系千丝万缕,有些跟霍家有过节的,会故意上门让她倒酒,布菜,再找机会跟霍家几个男丁说,“那个霍小玉,还挺不错”。

霍小玉也是故意的性子,知道客人跟霍家过不去,就会说些霍家的私事——哪个大宅没丑事,丑事可以瞒得过外人,却瞒不过墙内的人。

三房梅姨娘来投靠的弟弟,原来不是弟弟,是定过亲的邻家哥哥。

霍四太太的亲弟因为考试之故,从旬州到京城,暂住在霍家客院,两个多月后,却被嬷嬷发现他与四房新姨娘互传书信,四老爷当天就把新姨娘送给拉车的乔老头,连带四太太被打了个**开花——四房舅老爷当年说因为家中有急事,所以赶回旬州,那都是假的,他不回旬州,难道等四老爷拿棍子打他吗?

大太太齐氏当媳妇时,老怨恨婆婆偏心二房,居然在初一十五的祠堂奉茶里加了香灰,被罚跪写一千遍的女诫,自己懒,让女乃娘的女儿代写,霍家老爷直接把她关祠堂,大太太在祠堂住了八个月,把万遍女诫抄完,这才终于出来。

大房嫡女知道母亲被罚是四房告的状,怀恨在心,有次上凛国公府赴宴,故意把鸡汤倒在四房嫡女裙子上,让她当场大叫出丑,还在腿上留了疤,黄了四房跟凛国公府的亲事。

还有,她那个已经嫁入平大人家的嫡姊回府时,知道父亲送了自己一支宝钗,居然在庭园家宴时,把她挤落鱼塘,当时可是深秋,庭院到母亲的院子又有一大段路,她病了好几日,霍家大房嫡小姐可真狠,一支钗子而已,就想要了十二岁妹子的命。

霍小玉就这样有意无意的,把霍家丑事往外传,终于,霍文涛受不了了,再这样传下去,全家都不用做人了,遂让妻子齐氏去跟她谈条件,看她怎样才肯闭嘴。她说,要自己的嫁妆。

她虽未订亲,但父亲早把她的嫁妆准备好了,有金银,有宝饰,有两块田产,还有一支价值连城的紫玉钗——就是那支害她落水的钗子。

玉无价,紫玉鲜少,价值更高。

紫玉石是当年霍大人提出国策有功,皇上赏下来的,约莫六寸长,一寸宽,一寸高,呈现出透明晶莹的紫色,由于太过希罕,是故美归美,府中却也没人敢打它主意。

她十二岁那年,父亲请了京城有名的老工匠入府,让他把那块紫色莹石打成首饰,老工匠画了几个图案,她选了蝴蝶展翅。

钗子完成那日,父亲亲口说,这是她的嫁妆。

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